Жёлтые глаза

Глава 1

Дозревал знойный июль. Кончалось лето... Но нет! Впереди, предстоял еще уютный, закатно-розовый август... Потом, школа. Уроки... Языкастые подружки и школьные придурки. Но даже в этой противной школе, может быть совсем не скучно! Так, думала Наташа. Впрочем, для своих двенадцати лет, она вполне логически рассуждала. (-Не повезло, мне родиться летом...Летом родиться, и каждое лето стареть на целый год!... Это - несправедливо... ) одна мысль, поднимала ей настроение. Бабушка! Как давно не была она у нее. Жива ли она ещё?! Это, был, наверное, единственный взрослый человек, который её по настоящему понимал И, вот оно!... Инициативные взрослые родичи, наконец то вспомнили, о своей "гранма". Так, едва наступил август, Наташа, с семьёй приехала на лето погостить в деревню, к бабушке. Два часа на машине. Долго ли?! Ерунда! Но года три, а может и больше прошло с тех пор, как она приезжала к ним в город. И сказала, что больше не сможет приезжать сама. -"Не люблю электрички! Там, неприятно пахнет. Да и ноги у меня, уже, не-те." Дела... Дела...У всех, дела... Три года... Наташе, они показались вечностью.

Бабушка, встретила их прохладно и сдержанно. Но, вполне себе дружелюбно. Даже, слегка улыбалась (если, это можно было, назвать улыбкой) Впрочем, один глаз у неё, видел плохо. А второго, почти не было. Если, не считать его заплывшего под припухшим веком подобия, с жёлтоватым и тусклым бельмом. Ходила она, сгорбившись и вперевалочку. Но костыли и палки презирала. По ночам, она курила "тайком" в форточку дешевый Беломор, виновато щурясь, своим единственным глазом, втягивала голову в плечи, как нашкодивший первоклашка. Все соседи, (а их, было немного) обо всех её причудах знали. Но, при ней, не обсуждали вслух. Бабушка же, в свою очередь упрямо делала вид, что "конспирация" ей удается.

Но были еще знакомые, и были подруги... Одни, в прошлом, другие - в настоящем. Были, и две чудом не вымершие, но туго соображавшие сверстницы. Была ещё, толстая мужиковатая стрелочница, практически живущая в своей маленькой будке возле переезда, целыми днями пьющая чай, из электрического самовара. Но до неё, ноги уже не ходили. И была, одна очень бодрая и общительная почтальонша, годившаяся ей в дочки. Сняв с головы старушечью косынку, уложив свои седые пряди - аккуратными довоенными "волнами" под заколку, обмакнув сухие тонкие губы темной помадой, она одевалась "на выход". Проведя целый час, перед кривым и странно отражавшем зеркалом в темной дубовой раме, завернув с собой в пакете печенье и черствые пряники, бабушка деловито ковыляла к ней. Здоровья давно не было. Ухажеров тоже. Женщины, здесь жили сравнительно дольше, чем мужской пол. Ещё до того, как в деревню приехали "новые", последний местный мужичонка, набравшись как следует, уснул возе дерева в двух шагах от свой избы, и так и не проснулся, не дождавшись следующей пенсии. Так, в дрянном кургузом пиджачишке, и с трофейными часиками на руке, схоронили старого доминошника. Когда то, - первого красавца и клоуна, в их деревне. У девяностолетней матери, не нашлось достаточно денег, что бы похоронить по человечески, своего сына-пенсионера. Скинулись кое как, помогли. Да и какой, это был парень... Так... Трезвый - слова не вытянешь.. Злой и хмурый. Напьется - песни орет, душа компании, то целует всех подряд, если Динамо выиграл, а то, бывало и кулачонком своим костлявым помашет, по морде получит, и отбой. Снова, в обнимку с деревом спит. Привык он к той березке, даже тогда, когда она давно уже была просто пеньком. Так, возле того же любимого им пенька, и нашли его последний раз, в том же мятом, сером костюмчике. Детство. Потом - война. Потом - завод. Посиделки у телевизора, за хоккейным матчем. Веселые посиделки, с похабными разговорами, в компании кряхтящих от Беломора, старых приятелей. Война пощадила его, дав дожить до седых волос, но убило его, совсем другое зло - "мирное белое зло" из местного гастронома. Многих, кого она давно знала, скосило время, как траву в поле.. Но за то, еще остались глупые, и не погодам шумные подружки! Единственное, развлечение в старости, и получше всякого цветного телевизора. И лучше любого радио. А этих, - ни война не убьет, ни водка! Сыновей и мужей пережили. Не беда что они давно, такие же никудышные развалины, как и она сама. Главное, что говорильник у них отменно работает,... да и ладно! А что еще, нужно?!...

-Приехали тут, новые какие-то... Халабуду кирпичную строят, огроменную аж в три этажа! Богатые... Наглые.. Морды -во-о!... такие... Как та сковорода!... Ишь как, дыра им наша, приглянулась! - ворчала бабушка. Бабушка, не любила новых людей. И вообще, - с годами все больше - людей, не любила. Даже, почти ненавидела.

Впрочем, и ей тоже, не все были рады.. Особенно с те пор, как между почти оживленной деревенской улицей, и ее невзрачным но прочным домишкой, встали высокие лопухи, да жгучая крапива. -"Ой… трава-осОка, да выросла высОка..." гундосила себе под нос бабушка, странную песенку. -"и некому любить тебя, и некому срубить тебя..."

Внутри, дом производил совсем иное впечатление. Впрочем, это был нормальный, деревенский дом - неказистый снаружи, но вместительный и уютный внутри. В доме, все было на удивление чисто и опрятно. Пестрые рогожки с радиальным узором... полосатые половики, плюшевые коврики на стенах с "оленями" и "мишками в лесу". Все блестело новизной, если не считать скрипучих половых досок, и слегка облезлых, и полинявших оконных рам. И даже аккуратно застеленная, еще "царских" времен кровать, с мудреными, остроконечными решетчатыми спинками и уложенные сверху "пирамидкой" одна на другую, разнокалиберные подушки. Типичная обстановка-гремучая, но вполне гармонично притершаяся смесь, из старинного и современного, деревенского и городского. Даже старый приятель - телевизор "Минск", спокойно и чинно стоял на той же тумбочке, в самом дальнем углу "плюшевой" комнаты, исправно показывая, целых две с половиной программы. Наташа хорошо помнила, его. Он словно бы приветствовал ее, грустно улыбаясь ей своими круглыми "глазами"-ручками и пожелтевшими "зубами"-кнопками, от чего слегка напоминал морду злого робота, из мультфильма -Ну погоди"(ох, уж эти -бережливые старушки! ...и чего только, ук них не найдется...) Будучи еще совсем маленькой, Наташа любила щелкать своими тонкими пальчиками, по его пластмассовым клавишам на передней панели, словно по клавишам пианино.Наташа тут же, очутилась возле него. Увидев это "чудо винтажной техники, она обрадовалась ему так, словно встретила лучшего друга, с которым давно не виделась: . "-Как забавно, они щелкают!... и даже, сейчас!" (подумала она) и тут же, принялась за старое "творчество". - Наташа... ты уже ведь не маленькая... Перестань, пожалуйста! На нервы действует. -Ну ладно уж... Мам... Я немного... Во всем, видна была власть женских рук, но полное отсутствие - мужских рук снаружи дома, иногда бросалась в глаза. (одна ли ОНА - там жила?... все это время... уж не домовой ли, так для неё старался?) Бедная, бедная ... одинокая... пожилая женщина... И от куда у нее, такие СИЛЫ?!... Время внутри дома, словно бы остановилось. Словно, чудеса на свете, все же существуют. Очевидно было, что бабушка, как могла еще продолжала справляться в одиночку, и поддерживать хозяйство, на должном уровне. Но огородом, заниматься больше не было ни сил, ни желания. От этого, контраст между внутренней частью дома, и тем, что творилось снаружи, только усиливался. Всё, вокруг дома, давно заросло настолько, что и забор даже ставить, было не нужно. Дороги к дому не было. Лишь, узкая кривая тропинка, едва видневшаяся сквозь это добротное буйство зелени, бугристой бурой змейкой уходила куда-то в кусты. Порой казалось, что не только пустошь и сорняки, поглощают пространство между деревней и домом, постепенно отдаляя, их друг от друга, а словно бы год за годом, сам дом, постепенно передвигается, своим таинственным - "магическим" ходом, куда-то на окраину подальше от людей, и их праздного сквернословия. Тем не менее, бабушку, в деревне ни кто не обижал. Напротив - её уважали. Или, даже слегка побаивались... И дело было, не только, в ее трудовом ордене с полинявшей ленточкой... не в её начитанности, умении разгадывать кроссворды, и играть в шашки.

- Бабушка! -спрашивала Наташа. -А у тебя, была бабушка? -Была наверное... То есть, конечно, была. Как у всех. И дедушка у меня тоже был. Но его, я не помню. Маленькая была. -Бабушка! А по чему, под столом, стоит миска с молоком? -Ой Батюшки! Забыла убрать... Сейчас.. - бабушка наклонилась, и убрала миску с пола. -Забывчивая стала. Сосуды плохие. Все, чёртики мерещатся. -Чёртики?! -Наташа не сразу поняла, о чем хотела сказать бабушка. Когда то, у бабушки жил кот. Спустя немного, после смерти своего мужа, она нашла, чем себя утешить. Подобрала где-то котенка. Невзрачного на вид, ободранного, и непонятно какой масти. - "Как ворона каркнула, так я в лес и пошла, в лесу под грибом - сыночка нашла" -так она говорила. И вырос в итоге красивый черный кот, с тонкими длинными лапами, и остро торчащими на маленькой голове, ушками. Совсем молоденький и глупый, еще не ожиревший, почти котенок. Но шебутным характером, весь в бабушку. Прямо как родственник! "Чёртик"-звала она его. -Чёртик! Чёртик! Иди домой... ну где ты, озорник?... Рыбки, тебе принесла! -Так, часто с утра до вечера она копаясь в маленьком огороде, нянчилась со своим любимцем. Энергичный и непоседливый был. То,на дерево влезет легко, как белка, а потом обратно слезть не может, а то - в курятник чужой заберется, наделает там шороха. То, собак у соседа подразнит, и на крышу сарая ловко запрыгнет, а с крыши вниз, да сквозь лопухи и репей, пулей летит домой, довольный своими выходками. Бывало, что и всей деревней, помогали ловить Чёртика. Словно бы, это игра такая -"поймай чёртика". Приезжему человеку, со стороны, вс это "чертыханье" и "страсти по коту" показались бы забавным. Но бабушка, воспринимала всё, даже больше, чем всерьез. Души в нем, воистину не чаяла, словно это, был ее ребенок. Непослушный был. Своевольный. Убегал на день, а то и больше, и возвращался всегда неожиданно, иногда заполночь, громко царапая когтями оконное стекло и истошно мявча на весь дом. Уходил гулять в лопухи, незаметн, как заправский ниндзя. Но спокойно и тихо, зайти обратно в дом, у него, никогда не получалось. Упрямо влезая через узкую форточку, царапая своими когтями задних лап стекло, он спрыгивал ( а точнее, просто - сваливался) на кухонную плиту, гремя опрокинутой посудой, банками, склянками и чугунными сковородками. Всегда появлялся неожиданно, да так, что любого, кондрашка бы схватила. Прямо как - чёртик из табакерки! "-Ах ты же, негодник!... Где гулял? Ну-ка, рассказывай! Голодный, небось? В лесу мыши то, у нас тут, не водятся... иди, покушай. Вот, я тебе приготовила"... Бывало, что они даже пели вместе. Бабушка садилась на кровать, сложив на коленях руки, и мычала себе под нос, свою странную песенку. а кот, с вдохновением подмурлыкивал ей, своим кошачьим бек-вокалом.. Она его, очень любила. Но однажды, он пропал. Просто ушел погулять, и уже совсем не вернулся. Бабушка недолго горевала. Или, только вида не показывала. Но больше, животных в доме, не заводила. -Они уходят, когда хотят и приходят, когда захотят. Кому-то кошкою родиться, а кому - собакою. -философски вздыхала бабушка. -Много жизней, у них... И много имен. Считать года они, не умеют. И не нужно им, это. Живут сегодняшним днем. Живут, сколько отпущено, и не печалятся. А нам...

Ходили слухи, что бабушка - настоящая ведьма, но в них, мало кто верил. По крайней мере, некоторые верили...Как и верили в то, что она не так уж больна и одинока, как это кажется на первый взгляд. Всё в нашей жизни, не то, чем кажется.

По приезде, общались мало. Бабушка, пропадала где-то целыми днями. Хотя, давно уже не работала. -Ходила к подруге почтальонше. Чай пили. Болтали. "Перестройку", смотрели по телевизору. Пенсию должны, прислать на днях.- так, говорила она. Внучку, она любила. Или, это только кажется... За три дня до отъезда домой, перед тем, как лечь спать, бабушка строго сказала ей:

–Если ты не будешь спать, то появятся желтые глаза, и съедят тебя. А если увидишь их, ни в крем случае, не смотри на них! "Гранма-а, шутить изволит" -думала Наташа. -"Вот тебе, и угрюмая старушка!" -Барабашек, я давно, - не боюсь. Слишком старая я уже для этого. Мне - двенадцать лет! -Это я так. повеселить тебя хочу на ночь. Шутка! -бабушка улыбнулась. Нет, у нас никаких барабашек. Пошутила я. Спи себе спокойно! только, родителям, не говори ни чего. Они, меня дурой старой считают. И "шуток" моих, не поймут.

-Окей! Ба...

Вечером поужинав, все легли спать.

Ночью, Наташа услышала странный шорох. Осторожно выглянув из-под одеяла, она увидела в темноте, два ярких жёлтых глаза! Они смотрели на неё, напряженно и алчно, не двигаясь и не моргая. Словно, сжимаясь в тугую пружину, словно готовясь к прыжку. Сначала она испугалась, но тут же вспомнила, что советовала ей бабушка, спряталась под одеяло и неожиданно для себя, быстро уснула. Утром оказалось, что её брат мертв, и у него вырваны глаза. Девочка была так напугана, что осталась спокойной, и как будто невозмутимой. Проведя весь день, словно в трансе.

Следующей ночью, она снова увидела в углу темной комнаты, желтые глаза. Она, почти минуту, смотрела на них, буд-то бы завороженная их неведомой и чарующей силой, не имея возможности даже пошевелить рукой или губами, что бы позвать на помощь.. Опомнившись, и наконец то сделав над собой усилие,..ИМЕННО УСИЛИЕ... она снова сделала так, как велела ей бабушка. В висках стучало... Она долго не могла уснуть, лежала, пытаясь успокоить бешенный ритм своего сердца... Неизвестно как долго, она не решалась поднять одеяло, и выглянуть наружу. Короткий и спасительный сон, пришёл только под утро.

Утром оказалось, что её мать и отец мертвы, что у них, вырваны глаза и изуродованы лица. Она была так напугана, что от шока, не кричала и даже не плакала. А что было дальше, она совсем не помнила. Весь день, проведя как во сне. В третью ночь, повторилось то же самое. ГЛАЗА... Глаза смотрели на неё упорно и неистово, словно бы нарисованные, на черном фоне комнаты... Ей даже показалось, что они словно бы начинают медленно и верно, и БЕЗЖАЛОСТНО приближаться к её лицу... Еще минута... и... Она не помнила, когда и как, она уснула...

А, не было ли все это, -СНОМ??!Большим, нелепым, и жутким сном... Бред... все это.. Все это, ведь было... было "понарошку"... Пора просыпаться...

Наташа встала с постели, умылась, почистила зубы, и пошла на кухню завтракать. В старую деревянную форточку, пробивались первые золотистые ниточки, утренней зари. За окном на карнизе, чирикали и верещали, глотая крошки, мелкие и вороватые птички. Звучал панический и нервный, свист чайника. Бормотало радио... - С хрипотцой отзвучали, задорные позывные "пионерской зорки"...

-Ой! трава-осОка... Некому любить меня... не кому губить меня... На кухне, спокойно сидела бабушка, пила чай с печеньем и гладила... кошку..

Это была большая, и очень красивая - чёрная кошка. (а может, -кот?) Она терлась о ноги бабушки, о ее шерстяные носки и громко мурлыкала глухим и низким басом, отчего напоминала маленькую пантеру. Ее густой чёрный мех, блестел как шёлковый плюш, в лучах утреннего солнца, отдавая изящной синевой.

-Доброе утро, бабушка! -сказала внучка.

-Доброе утро, внученька... -ответила бабушка.

-А папа с мамой и братик, не придут сегодня к завтраку?...

-Нет... Они вообще, ни когда, больше не придут. Они были не достойны... Ты одна... ты одна, смогла... Они... не нужны... нам... Ты - моя Наследница и Ученица. Нам ведь, и вдвоем с тобой хорошо?... То есть, теперь -"втроем"... Девочка не сразу поняла, о чём говорит бабушка. И повеселела, и словно забыла обо всём, что произошло за эти три дня. -А по чему ты, не сказала им?...То же, что и мне.. -А за чем?... Все случилось так, как надо. -Да я так.. просто, спросила...-Ах!... Какая красивая у тебя кошка! По чему я раньше, её никогда не видела! А какая у неё, замечательная шёрстка! А сколько ей лет?..

-Это очень старая и умная кошка, и ни кто не знает, сколько ей лет. Даже я, - не знаю.Она приходит и уходит когда сама захочет. Я не помню, тот день и тот год, когда она стала жить здесь. Кошки не живут так долго, как живет ОНА... Мне кажется, что она со мной всю жизнь. Я даже не спрашиваю её, от куда она взялась, и по чему живёт у меня. Это главное условие, нашей с ней дружбы. Но я знаю одно, - ОНА , всегда правильно питается. По этому, у неё такая красивая и ухоженная шерстка! - с загадочной улыбкой, ответила бабушка. -А когда был жив дедушка, то она уже была? А как дедушка умер, и от чео? -Не помню... Наверное... Давай лучше завтракать! -Бабушка... спросила внучка. - А как зовут, твою кошку?

- Ты сама хорошо знаешь, как ее зовут -спокойно ответила бабушка. -Нет. Не знаю! -Знаешь.. Её зовут... Её зовут... Тут бабушка замолчала, и как-то странно и даже немного лукаво, посмотрела на внучку. -У них ведь много имен, разве ты не знаешь об этом?... И только одно из этих имен, - настоящее - секретное. -А можно, её погладить? -Конечно можно! Теперь, это и твоя кошка! И она, теперь будет с тобой дружить. И бабушка, по пиратски подмигнула ей, своим единственным живым глазом. -У-у-у... трава-осОка... Выросла высОка...

Наташа улыбнулась. Она тут же присела на корточки, что бы погладит кошку и посмотрела на её мордочку. И с ужасом увидела, что у кошки… –ЖЁЛТЫЕ ГЛАЗА!!! -Теперь ты знаешь, теперь ты знаешь, как ЕЁ ЗОВУТ...