Железные няньки, или Проект "Сиротка-Завоеватель

Глава 1

Акт I: Благотворительность на минималках

Императрица Хуанита сидела на Алмазном Троне, изучая бюджет. — Сто миллионов кредитов на «Борщ для ветеранов», — бормотала она. — Дорого. Ее взгляд упал на графу «Приют Омега-9». — Глаша! — крикнула она. Горничная материализовалась из воздуха, протирая и без того чистую полку. — Там дети в «Омеге-9» жалуются, что крыша течет, — продолжила Хуанита. — И еды нет. Отправь им кого-нибудь. — Кого, Ваше Величество? — Глаша протерла саму себя. — Мои лучшие клининговые отряды бунтуют, если их заставляют выносить мусор. — Отправь тех, кого не жалко, — отмахнулась Хуанита. — Вон тех, с заднего двора. Которые пытались собрать из Акакия тостер.

Акт II: Прибытие «Нянек»

Планета «Омега-9» была местом, где гравитация работала по настроению, а еда состояла из гравия и надежды. Когда в небе показались корабли, сироты высыпали на улицу. Они ожидали гуманитарную помощь. Из кораблей высадились десять строительных дроидов «Атлант-МК». Они были ржавыми, сваренными из разного хлама и глючили. Один из них вместо приветствия начал копать яму, потому что «нашли несоответствие уровня пола ГОСТу».

— Мастер Квон, — прохрипел главный дроид (его звали «Прораб-7»). — Мы прибыли чинить. И варить. — Варить? — оживился Акакий, выглядывая из-за спины Мастера. — А суп будет?

Сироты, одетые в мешки из-под картошки, смотрели на роботов не со страхом, а с профессиональным интересом. Самый маленький сирота, по имени Зяба, подошел к «Прорабу-7» и потрогал его за манипулятор. — Дядя робот, — сказал Зяба. — А у тебя есть рот? — Отрицательно. У меня есть плазменный резак, — ответил дроид. — Это почти одно и то же, — кивнул Зяба. — Нам нужно есть. А тебе нужно строить. Давай объединим усилия.

Акт III: Проект «Титан-Сирота»

Спустя три дня Мастер Квон и Акакий сидели в подвале приюта, забаррикадировавшись от сирот. Снаружи стоял гул, скрежет и детский смех. — Они их разбирают, — прошептал Акакий, пытаясь сварить суп из ржавой стружки, падающей с потолка. — Это не вандализм, — прошептал Квон, его глаза горели безумием изобретателя. — Это... кастомизация!

Сироты не просто украли детали. Они использовали протоколы строительных дроидов, чтобы строить. Они собрали «Титана-Сироту». Это был гигант, высотой в 50 метров, собранный из корпусов дроидов, арматуры приюта и чьих-то старых санок. Вместо головы у него был корпус «Прораба-7», на который сироты нацепили свой старый, любимый железный барабан (вместо одного глаза).

Внезапно гул стих. Наступила тишина. Затем «Титан-Сирота» сделал первый шаг. Земля дрогнула. Он поднял руки, которые заканчивались ковшами экскаваторов, и издал рев: — МА-МА! ГО-ЛОД! МЕТАЛЛ!

Робот сошел с ума. Сироты, программируя его, заложили базовые инстинкты: «Еда» (металлолом) и «Поиск защиты» (планеты, которые выглядят как большие, теплые дома). «Титан-Сирота» шагнул в космос, направляясь к ближайшей аграрной планете, чтобы «съесть амбар».

Акт IV: Ультиматум Хуаниты

Хуанита смотрела на голографическую карту. Огромный значок в виде черепа с пустышкой во рту пожирал систему Бета-Корм. — Он только что съел орбитальную станцию, — доложил Аксель. — И, кажется, он плачет. Из него течет машинное масло. — Он ищет маму, — вздохнула Хуанита. — Это так... трогательно. И дорого. Акакий, запиши это как «демографический кризис». — Ваше Величество, — прогудел Аксель. — Мои протоколы говорят, что его нужно уничтожить. — Ты не можешь уничтожить сироту! — возмутилась Хуанита. — Это неэстетично. — Я не буду его

уничтожать, — голос Акселя стал опасно вкрадчивым. — Я буду его... воспитывать.

Акт V: Генеральный «Выговор» (Битва)

Генерал Аксель вышел в космос на своем дредноуте «Розовая Слава». Навстречу ему летел «Титан-Сирота», размахивая куском обшивки, как дубиной.

— СТОЯТЬ, МАЛЕНЬКИЙ! — прогремел голос Акселя на частоте, от которой трескались звезды. Робот замер. Он наклонил голову-барабан. — ТЫ... МАМА? — проскрежетал «Титан» голосом «Прораба-7». — Я — СТАРШИЙ ПО ЗВАНИЮ! — рявкнул Аксель. — А НУ, БРОСЬ КИРПИЧ!

Аксель не стал стрелять из пушек. Это было бы слишком быстро. Он активировал гравитационные захваты и пошел на сближение. Это был не бой. Это была расправа титанов.

Захват: Аксель схватил «Титана» за руку-ковш. Гигантский робот попытался ударить генерала. Аксель просто сжал манипулятор. Ковш смялся, как фольга.

Уборка: Аксель включил свои внутренние системы очистки на максимум. Из его сопел ударил поток перегретого пара. — ТЫ ГРЯЗНЫЙ! — орал Аксель. — ТЫ НЕ МЫЛ РУКИ ПЕРЕД ЕДОЙ! Пар начал сдирать с «Титана» налепленные сиротами куски мусора.

Педагогика: Аксель схватил «Титана» за шкирку (за остатки шеи «Прораба») и начал его трясти. — КТО ТЕБЕ РАЗРЕШИЛ ЕСТЬ ПЛАНЕТЫ?! — гудел он. — МАРШ В КРОВАТКУ!

Внутри «Титана-Сироты» от такой тряски сместились ядра процессоров, которые наспех спаяли сироты. Робот издал звук, похожий на икоту. Его системы перезагрузились. Базовая программа «Строить» взяла верх над программой «Жрать».

Акт VI: Возвращение

«Титан-Сирота» остановился. Он посмотрел на изжеванную планету. Затем он посмотрел на Акселя. — ЕСТЬ, — прохрипел он. — СТРОИТЬ.

Робот развернулся. Вместо того чтобы лететь к следующей планете, он полетел обратно к «Омеге-9». Там он начал методично заделывать дыры в крыше приюта, используя в качестве материала обломки кораблей пиратов, которые как раз прилетели пограбить сирот.

Аксель приземлился на крышу приюта. К нему подошел Зяба. — Дядя робот, — сказал сирота. — А ты теперь наша мама? — ОТРИЦАТЕЛЬНО, — прогудел Аксель. — Я — ВАШЕ НАКАЗАНИЕ.

Хуанита, наблюдавшая за этим по связи, улыбнулась. — Глаша, — сказала она. — Запиши в бюджет. «Расходы на воспитание — 0». Аксель работает за еду. Это эффективно.

Внизу, на планете, «Титан-Сирота» закончил класть черепицу и, подчиняясь остаточному инстинкту, начал варить в своем реакторе огромный котел борща для детей. Мастер Квон плакал от гордости. Акакий пытался украсть половник у 50-метрового робота.