Завершить игру...

Глава 1

Кирилл провёл в «Этернуме» десять лет — больше, чем в реальности. Игра была домом: чёткие правила, понятные квесты, монстры, исчезающие после смерти. «Реал» казался лишь скучной обязанностью.

Завершив сражение с последним боссом на уровне, Кирилл нажал на кнопку «выйти из игры» и выглянул в окно — там было светло. На часах в ноутбуке было 5 утра, в голове был кавардак из пройденных задач, названий оружий, летательных средств и прочей мелочи игрового мира. Пора бы было уже лечь спать, к счастью, удалённая работа не мешала пропадать ночами в любимом, пусть и виртуальном мире. Но организм срочно требовал, чтобы в него забросили что-то питательное.

Кирилл встал из-за стола, прикрыв ноутбук, отодвинул его от края «от греха подальше» и пошёл на кухню навестить полностью забитый едой холодильник.

В нём реально было всё, что душе угодно, а чего не было — можно было заказать. Но пока такого не требовалось, потому Кирилл закинул в микроволновку пару котлет и картошку от вчерашнего ужина и запустил разогрев на 3 минуты.

Пока «завтрак» разогревался, Кирилл пошёл расстилать кровать, спать хотелось по-прежнему сильно, но есть хотелось тоже.

Через указанное время микроволновка «пиликнула», оповещая, что завтрак готов. Кирилл пошёл на кухню, намереваясь отправить в желудок "завтрак". Но услышал, что на ноутбук пришло какое-то обновление, направился в комнату.

Ноутбук на столе был не полностью закрыт, Кирилл увидел, что он засветился экраном и сообщал звуковым сигналом, что пришло обновление. Парень подошёл к столу и открыл гаджет полностью, подтвердив свою догадку об обновлении. Оно пришло на игру «Этернум» и весило полтора гига. Кирилл ругнулся и, выбрав загрузку обновлений, присел на край кровати и стал ждать. Но обновление не загружалось, как будто и само чего-то ждало. Кирилл подошёл к столу снова и начал клацать по клавишам ноутбука, пытаясь понять, в чём проблема.

И вдруг перед его глазами на экране выскочила табличка: «Добро пожаловать в реальный мир. Активация полного погружения. Откат невозможен». - Какого... - Не закончив фразу, Кирилл почувствовал, как по его коже побежали мурашки. А весь он как будто стал распадаться на атомы. Вокруг стало темно на мгновение, и парень обнаружил себя сидящим на тротуаре посреди улицы. Но улица была совсем другая, не та, что была за его окном или в городах, где он успел побывать за жизнь. К удивлению Кирилла, улица была точь-в-точь из его любимой игры, которую ему и предложил обновить ноутбук.

В момент к нему подлетел дрон с пометкой «местной» полиции и стал сканировать, слепя парня своим светом.

- Обнаружен незаконный объект, принято решение уничтожить! — в секунду после сканирования выдал дрон и направил на Кирилла лазерную пушку. Вдруг сзади него появился человек в скафандре и ударил дрона какой-то металлической трубой, от чего тот упал на землю и, заискрившись, вырубился. Незнакомец протянул руку Кириллу, и на экране его скафандра появилась улыбка из точек и тире. - Ты кто? — от неожиданности только и смог произнести парень. — Хотя пофиг, ты спас мне жизнь. Это важнее. Скафандр, не сказав ни слова, показал Кириллу на переулок между ближайших домов. Хотя домами в привычном смысле слова их назвать было сложно, но строения были высокие. Похожие на обычные пятиэтажные здания, но так, если бы их поставили друг на друга. Потому парень их звал, как привык!

Зайдя в переулок, постоянно оглядываясь, скафандр приоткрыл забрало шлема, и парень увидел обычного человека, даже вроде как знакомого ему внешне. - Привет! Ты тоже играешь в «Этернум»? - спросил парень в скафандре. - Да, это моя любимая игра, пропадаю в ней почти каждый день! - ответил Кирилл почти шёпотом, потому что мимо пролетела целая стая похожих на встреченного им ранее дронов.

Они сканировали окружение и издавали странные для уха человека звуки. - Ищут нас, - сказал парень в скафандре. И засмеялся, когда Кирилл почти вмялся в стену здания сзади, чтобы его не заметили. - Да не бойся! Они сканируют только открытые улицы. Туповаты слегка. Здесь уж точно. А вот в столице нам было бы сложнее спрятаться в подобном месте, - смеясь, объяснил новый знакомый. - Откуда ты всё это знаешь, и почему всё вокруг так похоже на мир «Этернума»? И почему я оказался здесь, и почему...

- Эй, эй, остановись, я тебе всё объясню, я здесь уже неделю брожу. Кстати, я Лёха, - остановил поток мыслей Кирилла парень в скафандре.

Он показал на дверь чуть вдалеке, в глубине переулка, и Кирилл, почему-то решив ему доверять, двинулся за ним следом. - Так как тебя зовут и как ты сюда попал? - спросил Лёха, когда за ними закрылась толстая железная дверь, опуская большую планку на «ушки», блокирующие открытие её снаружи.

- Я Кирилл, как попал — даже не знаю, просто пришло обновление на игру, и я решил его установить, и вот я тут! - немного расстроенным голосом сказал парень, пожав руку новому знакомому. - Ну что ж, у меня почти такая же история, но неделей ранее! И я играл с другом в «Мультик», и мы вроде даже вдвоём сюда портанулись. Но я его не видел уже давно, думал, что ты — это он, но увы, - ответил Алексей. - Ну что ж, будем искать его вместе и пытаться выбраться отсюда, - выдохнув, ответил Кирилл, и они двинулись внутрь помещения, которое по всем параметрам напоминало вход в метро. Это метро, которое в игре, и оно тоже может доставить в столицу? - спросил парень Алексея, когда показались эскалаторы, ведущие вниз. - Да, это то самое метро, но оно не работает, его заблокировали местные власти, чтобы жители не покидали город. - А что это за город? - спросил Кирилл. - Я не видел в игре ни одного заблокированного города, из которого нельзя было бы выбраться с помощью метро.

- Его не наносили на карту, потому его и нет в игре, - с грустью ответил Алексей. «Наверное, поэтому нас сюда и закинуло!» - подумал Кирилл и стал аккуратно осматриваться. - И как нам отсюда выбираться, если метро не работает, а по улицам ходить равно самоубийству?

- Не пси, чего-нибудь придумаем. Я здесь только из-за друга, пока его не найду — выход искать бессмысленно. Вдвоем мы его быстрее найдём, а значит, и выберемся быстрее - с энтузиазмом ответил Алексей, и улыбкой завершил речь. Вокруг всё было как новое, и казалось, что всё работает как часы, но не работало. Причины были уже известны Кириллу. Потому он не задавал вопросов своему новому другу.

— А почему ты в скафандре? Мне тоже надо такой? — указывая на внешний вид Алексея, спросил Кирилл. — Я на всякий случай ношу, некоторые дроны не видят содержимое подобных скафандров, да и теплее так. Кирилл ничего не понял, но решил в будущем раздобыть и себе такой скафандр (мало ли).

Вдруг содрогнулась земля, и свет стал мигать, новый друг Кирилла потянул его за руку ближе к стене и усадил на пол. Это было землетрясение, известное по игре Кириллу, но он впервые по понятным причинам ощутил это на себе. Это значило, что очередной район «Этернум» был уничтожен Крапобоссом, с которым парень совсем недавно сразился, перед попаданием в этот мир. Этот босс был, по сути, бессмертным, но победить его, хоть временно, было можно. Он давал какие-то плюшки, типа оружия для будущих боссов, или часть карты игры, или что-то сюрпризом. Увы, эти сюрпризы были не всегда хорошими. И могли убить ГГ без всяких проблем. Кириллу везло, и его герой ни разу не погиб от подобных плюшек. Убивать Крапобосса ему нравилось.

Но сейчас он сам был в игре, в которой не предусмотрено сохранение, и смерть от подобного монстра была безвозвратной потерей. А что дальше? Кирилл не знал ответа на этот вопрос. А тем более рядом с ним был друг, за которого он должен отвечать, и помочь ему найти уже его друга. Да и выбраться из мира игры было бы неплохо. В идеале.

Пройдя немного вперёд, вниз по нерабочему эскалатору, ребята увидели вагон, который был более чем цел и готов отправиться в центральный город прямо сейчас. Но, увы, энергии не хватало. Да, свет горел, но для движения вагонов, видимо, этого было недостаточно.

Да и блокировка работала, дроны с внешней стороны (каким-то образом) просвечивали стоящие в туннелях вагоны, следя, чтобы они никуда не двигались со своих мест. Красная голографическая табличка «Блокировка активирована» находилась прямо перед въездом в ближайший туннель. Почему на русском? Сама игра «Этернум» была полностью на иностранном (там был целый список языков, на которые была переведена игра, но русского там не было). У Кирилла была кряк-версия игры, и она была русифицирована. Оттуда и перевод. Потому удивления этот момент также у парня не вызвал. Алексей ходил рядом и осматривал всякие штуки, которые, по идее, должны были управлять движением поездов в туннеле. Вдруг он что-то нажал и от испуга отскочил, негромко вскрикнув. Вагон, стоявший на рельсах в середине, пыхнул искрами и завёлся. — Ты что нажал, парень? — спросил Кирилл, ответом было пожимание плечами со стороны напарника. Потому продолжать беседу смысла не было.

Вагон реально завёлся, но ехать на нём было некуда, ведь блокировка активна, и любое движение сквозь неё значило смерть героев. За голоэкраном стояли турели, и они были готовы пресечь любое нарушение, естественно, критичным для жизни способом. Как отключить их, никто из ребят не знал, ведь таких проблем в игре не было. Хотя о них и шла речь в обучении на экране загрузки игры «Этернум». Войдя в вагон, который при их приближении открыл свои двери, ребята стали изучать внутреннее содержание. Вагон представлял из себя обычную капсулу из самой игры, в которой ездили неписи в мире игры. Отдел управления вагоном был отделён голограммой, через которую могли пройти только авторизованные в системе машинисты или дроны «полиции» для проверки протокола нарушений. Такие вагоны Кирилл в игре, естественно, видел, но они свободно ездили по игровому миру, и неписи в них так же свободно могли попадать в нужный район или открытый игроком город. Сами игроки не могли пользоваться подобным видом транспорта, потому как их задача была освобождать заложников, уничтожать боссов уровней, и никто из мирных нпс к игроку не подходил просто так. Сейчас же Кирилл и Алексей спокойно находились в заблокированном метро, и ни одного нпс рядом не было. - Смотри, тут открыто! - услышал парень голос Алексея за спиной. И правда, одна из сторон капсулы-вагона была не закрыта голоэкраном с авторизацией. Но впереди же был экран блокировки, а там... смерть. От пуль турелей. И всё.

Но было поздно, Алексей уже нажал какую-то кнопку, вагон качнулся и стал двигаться вперёд, в сторону, соответствующую местонахождению управляющего пульта. - Да хватит нажимать всякие кнопки. Ты же не знаешь, за что они отвечают, - нервно выпалил Кирилл, зыркнув на Алексея.

- Извини! Ну, вроде как не убило! - опустив голову, ответил тот. Шлем к тому моменту уже был снят и находился в руке Алексея. - А ты не боишься, что тут будет сложно дышать? - указав на шлем, спросил Кирилл.

— Как только пойму, что сложно дышать, сразу надену шлем, — улыбнувшись, ответил парень.

Хмыкнув, Кирилл подошёл к окну и стал смотреть на приближающийся экран блокировки. Он не знал, что ждать, но был готов ко многому. И вдруг экран блокировки туннеля погас, и турели, стоящие за ним, отключились.

— Странно, они не должны так работать, туннель же заблокирован, — удивился Алексей, но ответа от напарника не получил.

— Может, нас ждут? — повторно попытался завести разговор парень, но ответа так же не получил. Кирилл удивлённо смотрел в темноту, как будто видел там что-то, но не мог понять что. — Ты чего, парень? — спросил его Алексей и тоже стал вглядываться в темноту туннеля.

— Знаешь, такое чувство, что там кто-то стоит. Человек! — ответил Кирилл, оторвавшись на секунду от наблюдения.

И правда — в туннеле была видна тёмная фигура, внешне человеческая, но очень высокая по земным параметрам. Даже не 2 метра, выше! Вагон приближался к ней всё ближе и ближе. И... пролетел сквозь неё, не потеряв ни капли целостности. Шокированные ребята переглянулись. - Тот силуэт был похож на Мишку, — сказал Алексей, — но выше человеческого роста. - Тот самый твой друг? - спросил Кирилл. Алексей ответил, положительно кивнув. - Мы его найдём, обязательно, - положив руку на плечо Алексея, произнёс Кирилл. - Я знаю... Просто, - прошептал Алексей, положив свою руку сверху его. - Мы выберемся, и всё будет хорошо! - закончил беседу Кирилл. Алексей кивнул, а вагон тем временем уже летел по улице, которая была полна дронами. Похожими на того, который чуть не убил Кирилла. Да, именно летел, не опираясь на рельсы, которые были видны сквозь стеклянный пол вагона где-то далеко внизу. Все дроны не обращали на их транспортное средство, кроме одного. Он загорелся красным уже при появлении вагона из туннеля и как будто «скрыто» следил за их движением. — Видишь дрон, он следил за нами с момента появления нашего вагона из туннеля, — указал Алексей в сторону «находки». Кирилл присел, скрывшись от сканера дрона, и кивнул, соглашаясь со словами друга. Вдруг впереди появился огромный робот, который был явно не рад их появлению в его мире.

Одним ударом робот отправил вагон в совершенно другую сторону уже бесконтрольного полёта. Снеся пару строений на своём пути и потеряв пару окон вместе со стёклами, вагон завалился на бок на очередном строении, подмяв его под себя. Жители города, находящиеся поблизости, не успев убежать от летящего вагона, не были шокированы, и почему-то никакой паники не было. И уже через секунду после падения просто продолжили своё движение по прежнему маршруту.

Преследования не было, как и паники. Что удивило ребят, но недолго пришлось удивляться. Их вагон окружили дроны, горящие красными огоньками, не издающие ни звука. Они создали голо-экран вокруг упавшего вагона, которая соединяла их в одно ограждение. Их лазеры были направлены на входные двери вагона, и любое движение сломанных дверей было встречено выстрелом плазмы. Отчего сами двери ещё больше деформировались, в итоге превратившись в скукоженные куски железа по краям входов. У Кирилла по-прежнему не было скафандра, а находящийся в своём Алексей был будто бы не замечен окружившими их дронами.

Целью дронов оказался Кирилл, но он поднял руки, и они не стреляли в него, видимо, не считая его опасностью. Пропищав что-то на цифровом, один из них выстрелил в Кирилла голо-сетью, усмехнувшись, парень попытался от неё освободиться, но получил от неё разряд тока и прекратил попытки в тот же момент. Рядом с окружением затормозило что-то типа автозака, но очень большого и прозрачного, так что было видно, что внутри есть места для арестованных, мягко говоря, не очень комфортабельного вида.

После остановки из автозака вылезла железная рука с тремя пальцами-щупами и, схватив сеть с Кириллом, перенесла его внутрь транспорта. Алексей, так как был невидим для дронов и сканера автозака, прошёл сквозь заграждение вокруг упавшего вагона, осторожно проник внутрь автозака. И снова началась долгая дорога, Кирилл не знал, что его друг тоже едет с ним, потому что Алексей забрался в отдел для двигателя. Места там хватило бы для двоих, если б не обстоятельства. )

Остановился автозак рядом с высоким строением, состоящим из клеток с дронами и неписями внутри. Транспорт стал подниматься вертикально по рядам заключённых и, остановившись рядом с пустой клеткой, замер. Клетка открылась, и от неё ко входу в автозак протянулась труба голографического вида. При каждом шаге она отвечала искрами. Но разрядов тока не было. Хотя и эти искры напрягали. Кирилл оглянулся, ища глазами своего друга, но его нигде не было. Клетка закрылась за спиной у парня, и с внешней стороны появились лазерные линии. При случае мешающие выбраться из клетки. - Ну вот и всё! - опустив руки, произнёс Кирилл. - Отсюда я уже точно не выберусь, прощай, реальный мир! - Ты уверен? - вдруг услышал он знакомый голос Алексея. Оглянувшись, он не увидел никого, но голос продолжал говорить.

- Да не бойся ты, это я, Лёха! - произнёс голос. - Подойди к вентиляции!

Кирилл подошёл к вентиляции и открыл крышку, благо она была не закреплена. Оттуда, кряхтя и матерясь, вылез Алексей в почти прозрачном, скрывающем всё тело скафандре.

— Ты как тут оказался, ты же вроде остался в вагоне? — удивился Кирилл. — Я пробрался в отдел двигателя автозака, меня ж не видно в скафандре, — ответил Лёша. — То есть ты оставил меня на расправу ЭТИМ?! — возмутился Кирилл. — Ну, получается немного так, но ты же жив! — улыбнулся друг. — Значит, всё ок! Ответа не последовало, парень осматривал клетку, чтобы выбраться из неё. — Как тут вообще можно жить, не мир, тюрьма! — подумал Кирилл, попытавшись выглянуть за пределы клетки и чуть не получив разряд тока от лазеров по периметру. — Знаешь, я, пока ползал по вентиляции, кажется, видел своего друга в одной из камер! — сказал Алексей. - Здорово, но как его отсюда вытащить и как нам самим отсюда выбраться, ты не понял? — разочарованно произнес Кирилл. - Нет, но я думаю, это не так сложно, если достать скафандр для тебя и его. Они не видят скафандры, я не знаю почему, но... Вот, ответил Алексей.

- Вообще нет, - с иронией буркнул Кирилл. - Ну да, смешного мало, ну ничего, справимся, - услышал он в ответ. "Как будто у нас есть выбор!" - подумал Кирилл. Осмотрев вентиляционное отверстие, через которое вылез Алексей, Кирилл попытался в него залезть. Не получилось — роста не хватало. Оглядевшись вокруг, он пододвинул странного вида куб, исполняющий роль стула. - Ну что, погнали искать твоего друга и выбираться из этого "чудного" мира? - произнёс парень, обращаясь к Алексею. - Ты не везде сможешь пройти без скафандра, лазеры палят. Но мы что-нибудь придумаем, — ответил тот. — Даже интересно, что ты придумаешь! — улыбнулся Кирилл. Алексей подмигнул и полез первым обратно в вентиляционное отверстие.

Как оказалось, внутри оно было шире, чем на выходе, а для подъёма вверх по строению там были лестницы, хотя некоторые из них было сложно так назвать из-за изношенности. Лазеры и сканирующие камеры были с одной стороны, и Алексей в скафандре располагался с их стороны, а Кирилл полз за ним (тенью). Скафандр при этом становился невидимым. И так им получалось проходить защиту таким образом.

Вдруг Алексей замер напротив одной клетки и уставился на неё. — Мишка? — произнёс он тихо, почти неслышно. В клетке на полу спал парень, весь в ожогах от лазеров, рваной одежде и, судя по виду, обессиленный. — Это твой друг, которого ты ищешь? — спросил Кирилл. — Давай вытащим его и свалим отсюда. - Да, это он, но выбраться будет не так просто! - ответил Алексей грустным тоном. - Не пси, прорвёмся! - ответил Кирилл и подмигнул другу, почти повторив его же слова.

Алексей усмехнулся и осмотрел внутреннюю часть вентиляции. Как ни странно, она не была закрыта, как будто через неё кто-то пытался уже выбраться, но были следы прожигания — как будто тут была атака на кого-то. Видимо, это Миша пытался выбраться, но был атакован дронами. Приоткрыв крышку вентиляции, Алексей начал пролезать внутрь клетки с другом.

Михаил, не поняв, что происходит, истерически крича, набросился на невидимый объект, который, по его мнению, видимо, хотел его атаковать. — Ты что творишь, Миха! Это же я! Лёха! — негромко произнёс Алексей. Миша, отпрянув от него, уполз в угол клетки, испуганно глядя на невидимый говорящий объект. Алексей снял шлем, и только тут Михаил увидел, что опасности нет и это его друг, а не монстр. Они обнялись и перекинулись парой слов. - Познакомься, это Киря, — сказал Алексей, указав на стоящего уже рядом Кирилла, — он попал в игру, как и мы, и ищет выход из нее, заодно помогая мне найти тебя! Ну, считай, с одним пунктом мы справились. Осталось самое лёгкое — выбраться из этого ада! — с улыбкой ответил Миша. Друзья переглянулись, они поняли друг друга без слов.

— Ты меня напугал своим скафандром, — признался Михаил. — Что это за чудо техники? — Они есть только в этом городе и предназначены для экстренных случаев, которые здесь, как ты понимаешь, не редкость, — ответил Алексей, выключив режим невидимости на своём скафандре. - Значит, мне такой нужен, чтобы выбраться отсюда, из клетки? - спросил Михаил. - Нет, мы выработали стратегию передвижения по этому строению, сможем все вместе и так найти выход, - ответил Алекс.

Друзья ещё немного пообщались и решили втроём уже выбираться из города, а заодно и игры. Стратегия оказалась рабочей только наполовину. Одного за скафандром было не видно, а вот двоим уже было сложно спрятаться за ним. Но смекалочка помогла парням и здесь. Алексей располагался со стороны, где были сканеры и камеры, — его скрывал костюм. А Кирилл и Миша проползали за его спиной плашмя, чтобы ни одной частью тела не запалиться перед сканерами. Так, через несколько минут, они выбрались из тюрьмы в какую-то канализацию, в которой не было отходов, потому можно было спокойно передвигаться. - Странно, почему тут нет сканеров? - удивился Кирилл, оглядываясь кругом. - Да потому что местные дроны туповатые и не догадаются даже, что в этом месте можно ходить в полный рост.

Как я понял по лору игры, что они запрограммированы контролировать только верхний уровень, где люди. А здесь они иногда пускают газ, чтобы избавиться от грызунов. - Здесь есть крысы? - в один голос удивлённо произнесли Кирилл и Алексей. - Были, теперь здесь тишина, но они для профилактики, видимо, или по привычке, - ответил Миша, - так что, если что, закрывайте нос и рот, если увидите дымок, не хотелось бы здесь остаться навечно. - Да, при загрузке обновления мне написали, что сохранений здесь нет, и если умер — всё... с концами, - тихо произнёс Кирилл. - А что ты шепчешь? - спросил Алексей. - В окошко посмотри, - махнул головой парень. Алексей поднял взгляд и увидел маленькое вентиляционное окошко размером со спичечный коробок, напротив которого висел дрон, сканируя окружение. - Ёпт, - согнувшись, произнёс Миша, - я его и не заметил!

Друзья продолжили движение, осторожно оглядывая открывающиеся их глазам «красоты». Посмотреть и правда было на что, в каждом углу были кучки дохлых мышей, как будто их кто-то складывал аккуратно, по-хозяйски. Вдруг ребята услышали рокот движка, это был дрон, но он летел внутри канализации. — Осторожно, ребята, мы здесь не одни! — произнёс Миша и спрятался за стенку, которая разделяла две части канализации. Друзья повторили за ним, но у Алексея был скафандр, и он встал впереди них, прикрыв их своим прозрачным телом. Это и правда был дрон, но необычный, как будто бы он чем-то отличался от других — более спокойный был, что ли...

Дрон, приблизившись к месту, где они прятались, поздоровался с ними. Хотя он не должен был видеть ребят из-за маскировки скафандра Алексея, за которым они прятались.

- Сдаёмся, су-у-у! - тихо протянул Миша и вышел из-за спины Алексея. Дрон посветил на него неярким фонариком на корпусе и засмеялся слегка роботизированным смехом. - Ты нас видишь? - удивился Алексей, снимая шлем. - Конечно вижу, я ж не они, - ответил голос из дрона, качнув корпусом в сторону улицы. - Но как! У меня же невидимый скафандр, и другие дроны, лазеры и камеры меня не видели! - удивлённо продолжил владелец "суперкостюма". - Ну, может, потому и вижу, что я не перепрограммирован, не дался им окончательно, - ответил дрон, хихикнув всё тем же робоголосом.

- Пере... что? — переспросил Кирилл, выходя из-за стенки. — А ты не знал? Все дроны в этом городе — бывшие люди, которые попали сюда когда-то и не смогли выбраться в реальность! — ответил дрон уже грустным тоном. - То есть получается, что все летающие «турели» — люди? — спросили ребята в один голос. — Да, вас ждала та же участь, если б вы не сбежали, хотя всё ещё ждёт, пока вы здесь, — произнёс чуть спустившийся к земле дрон.

- И что нам делать? Как спасти оставшихся людей? - переспросил Кирилл, схватившись за голову. - У вас ещё есть шанс выбраться, а вот у других не факт, что получится это сделать, слишком строгая система охраны в новых корпусах тюрьмы. Не знаю, почему вас посадили в старые, возможно, не увидели опасности в вас, — продолжил новый летающий друг свою речь. - Если мы не выберемся, мы станем одними из тех, — показал за окошко Алекс. — Да, увы, или вас просто убьют, а здесь...

— Да, мы в курсе, здесь нет сохранений, — видел предупреждение при загрузке в реальном мире. - Вот именно. Ну что, попробуем выбраться в реальность? — спросил дрон. - Ты тоже сможешь? — спросил с удивлением Кирилл. - Нет, я здесь навсегда. Но вам помочь попытаюсь! — был ответ. И друзья осторожно двинулись к выходу из канализации. На поверхность им было нельзя, но между выходом из одной и входом в другую канализацию было пару шагов. И им пришлось передвигаться по городу только таким образом. А ночью здесь можно на поверхность выйти? — неожиданно спросил Кирилл. — Ну, если хочешь, чтобы тебя поделило на кусочки, можешь выйти, — ответил новый знакомый.

Наступил вечер, а затем и ночь, и друзья услышали гул, как будто рядом включили что-то электрическое. Выглянув на секунду из канализации, Алексей чуть не потерял зрение, потому что в этот момент он почти встретился взглядом с лазером. Как оказалось, вся площадь, улицы, дороги были усеяны сотнями крутящихся по горизонтали лазерных лучей, из-за которых по городу нельзя было передвигаться пешком или на транспорте. На домах стояли многочисленные лазерные пушки, которые каждую секунду стреляли по прямой во всё, что двигалось. Потому утром все дороги были усеяны трупами птиц и случайно попавшими под огонь дронами. И людьми... Естественно, на земле они превращались в нечто общее, мясо, остатки костей, железа и прочего текли рекой в стоки. К счастью, там, где были наши друзья, было сухо, направление потока ЭТОГО не вело содержимое к ним. Это им рассказал их новый знакомый дрон, и частично они увидели в маленьких окошках канализации. К слову, лазеры били и туда, потому приходилось пригибаться, хотя окошек было и немного. Наконец настало утро, и уставшие друзья решили немного отдохнуть, а может, и поспать, их здесь ведь все равно никто искать не будет. А дрон согласился их покараулить. Батарейка у него была бесконечная, как и у тех боевых дронов. Потому зарядка была не нужна. Поспав пару часов, команда снова продолжила путь к свободе. Карта города была в памяти их друга-дрона. Так что заблудиться им не грозило. Как ни странно, никто из них не был голоден и не страдал от жажды.

- Игра считает вас неписями, потому вам не требуется ничего из привычного для людей, — объяснил странное явление их летающий друг. А почему же нас атакуют те дроны? Если мы неписи, значит, им должно быть плевать на наше присутствие, — спросили ребята почти хором. - Да, в обычном городе это так, и вам было бы легче пройти по улице в любое время суток. Но здесь — закрытом ото всех городе, которого даже... — не успел закончить речь дрон. — Да-да, нет на карте! Мы в курсе, — ответили ребята, перебивая друг друга.

Да, здесь было всё иначе, было ощущение, все эти красногорящие против наших героев дроны — сломанные или взломанные копии обычных, казалось, ими что-то управляет. Обсуждениям не было конца, в чём же проблема этих мест...

- Так и есть, услышал дрон размышления друзей, ими управляет Гармат, великий компьютер, перерождённый человек, прям как я, но очень злой и всесильный.

- У каждого компьютера есть слабое место, сказал с усмешкой Михаил, мне бы до него добраться, вмиг бы стал добрым. - До него очень сложно добраться, многие попавшие в этот город люди пытались это сделать и погибли. Кто от лазеров на входе в его дворец, кто от его охраны, а кто и от него самого. У него есть мощный лазерный луч, очень широкий и сильный. Никто против этой пушки не смог выстоять. Потому местные неписи его и боятся. А перерождённые, кто остался в сознании, тем более, с грустью в голосе произнёс дрон. - Так если он человек, его тоже можно вернуть к сознанию? - спросил Кирилл, размышляя над услышанным.

- Нет, он слишком долго был в системе, чтобы вернуться к жизни. Потому без шансов, услышал он в ответ. Так они шли долгое время, скрываясь от лазерных лучей ночью, отдыхая днём. Прошло 3 дня пути, и вот дрон им сказал: — Мы пришли, на противоположной улице дворец Гармата, а за ним выход в реальный мир. Если сможем его победить, сможем освободить души всех заключённых в этих злых дронах, произнёс он практически речь. - Ну и что нам делать, если ты говоришь, что к нему не пробраться и не победить, что нам делать? - спросили все трое. Есть вариант, у него есть слабое место, о котором не знают только некоторые. Кто пытался, но не смог. И стал его рабом.

Не задаваясь вопросом, откуда новый знакомый знает этот секрет, друзья попросили с ними поделиться им. Оказалось, что монстр боится классической музыки. Особенно балета. Звуки того же «Лебединого озера» заставляют его глючить и корчиться в муках. Но где взять сейчас подобную музыку — не знал никто из присутствующих. Покопавшись по карманам, Лёша обнаружил у себя почти севший мобильник.

Но как найти нужную музыку, если здесь нет интернета? Задача была нерешаемой. И вдруг дрон сообщил, что может работать как принимающий/раздающий сигналы роутер. Он сказал, что так работают все дроны на улице — они так общаются между собой. На телефоне оставалось 50 процентов заряда, но дрон сказал, что этого вполне достаточно, чтобы совершить задуманное. Подключив телефон к интернет-сигналу от дрона, Лёша стал быстро искать в открытом поисковике музыку из «Лебединого» и подольше. Нашлась запись на 2 часа 30 минут. Ребятам показалось, что этого будет достаточно, чтобы уничтожить монстра и освободить всех его заложников. Осталось дело за малым — пробраться во дворец и победить его охрану. Но, как оказалось, побеждать никого не надо, лазеры на входе были отключены, хотя на дворе был уже поздний вечер. И охраны у входа также не оказалось! — А нам везёт, — шёпотом произнёс Кирилл, и все кивнули в знак согласия. А дрон просто качнулся вверх-вниз. Они аккуратно поднялись по ступенькам и вошли в двери, которые были ростом с 7-этажный дом в реальном мире. Наверное, и владелец дворца не маленький — оттуда и двери такие, — подумали все и продолжили движение в сторону местонахождения монстра.

Но, как оказалось, и тут они ошиблись. Сам монстр оказался ростом ниже коленки взрослого человека и сидел на троне, подложив под себя с десяток подушек, чтобы казаться выше, чем он есть. Услышав, что дверь в зал открывается, он быстро нацепил корону из одного из дронов охраны и поднёс одну из клешней (у него их было 10) к красной кнопке, лежащей рядом с троном. Клешни были длинные, и ему не составило труда до неё дотянуться. - Авппкпкпва! - произнёс он. - Вы кто такие? - перевёл на понятный язык дружеский дрон. - Мы пришли освободить народ этой страны от твоего диктаторства, - громко произнёс Алексей, а Кирилл показал ему телефон с открытой страничкой трека "Лебединого озера"! Монстр воспроизвёл своим телом что-то типа смеха, но это было больше похоже на бульканье болота. - Он смеётся над вами! - перевёл дрон. - Мы поняли, - произнёс Миша, - ну что ж, придётся по-плохому!

И он на полную громкость включил трек, по залу полетели дивные звуки балета, и монстра стало корёжить, но как-то странно. Как будто он играл, что ему больно. И тут очередная волна бульканья-смеха оглушила посетителей. - Вповапавпар вппва кааывпрп вавапваа! - произнёс он. - Вы думаете, что меня можно этим уничтожить? - перевёл наш дрон на понятный язык. Монстр щёлкнул одной из щупалец, и в зал влетела орава красноогневых дронов и встала прямо за спинами наших героев! - Вапавукап иапс! - проревел монстр. - Уничтожить! - таким был перевод. Но вдруг наш дрон, а по совместительству переводчик, подлетел к трону и залепетал на понятном только им двоим языке.

- Па-па-па! Па-па-у-ка-всм! - ответил ему хозяин дворца и снова щёлкнул щупальцем. Прилетевшие по зову вороны строем покинули зал, не причинив вреда гостям.

Наш дрон подлетал к нашим героям и гордо произнёс: — Он вас отпускает, так как вы не причинили вреда его солдатам. А вот мне придётся остаться здесь, выйти из дворца я больше не смогу. Я убил многих его солдат, и он об этом знает! - Мы не можем тебя оставить здесь, ты же человек, пусть и внутри дрона. Но ты не агрессивный, по очереди произнесли наши герои.

- Увы, друзья, иначе и вам отсюда не выбраться, услышали они в ответ. А этого я не могу допустить. - Ну хорошо, мы, но как же остальные? - спросил Кирилл. - Их тоже нельзя спасти, тех, кто ещё не перестроен? - Увы, те, кто ещё не перестроен, их нет, ответил дрон, это голограммы для вида.

В этот момент владелец дворца нажал какую-то кнопку, и трон отодвинулся, за ним скрывался вход в реальность в виде монитора. -вавпаврпорав! - пробормотал Гармат. - Он вас отпускает и не хочет, чтобы вы возвращались! - перевёл дрон. - Не очень-то и хотелось. Но как же другие, кого ещё не сломали? А как же ты? - спросили наперебой ребята. - Про себя уже сказал, про других - я же говорю, тут не осталось целых людей.

- Но мы надеялись! - с грустью сказали ребята.

- Я просто так никогда не говорю! И сразу сказал вам правду! - тихо ответил дрон и подлетел к трону. Перекинувшись парой слов с монстром, дрон показал ребятам на выход и сказал, чтобы они не оглядывались. Им не захочется видеть дальнейшее, что с ним будет делать Гармат. Он расплавит его корпус и встроит в свой организм, как и многих до этого. К слову, друзья только сейчас заметили, что монстр и его трон состоят из маленьких дронов и шевелящихся лиц, похожих на человеческие. Именно поэтому им дрон сказал, что живых людей больше нет.

Портал в наш мир стал расширяться, и монстр, строго буркнув, показал на него.

- Прощайте, друзья! - сказал с грустью напоследок дрон и приблизился к трону ещё ближе.

Все последовали к выходу, последним шёл Кирилл, и он оглянулся — зрелище и правда оказалось не из приятных. Оплавленный дрон практически присоединился к трону Гармата, но наш парень не смог оставить друга в беде. Каким-то чудом он выхватил малыша дрона из захвата щупалец монстра. И выскочил в портал под громкие бормотания Гармата. И чуть не попав под огонь красноогневых дронов охраны. Кирилл очнулся за столом, ноутбук был включён, а обновление в игре скачалось и установилось. А ещё на экране горела кнопка «Завершить игру!». Кирилл нажал её, и ноутбук погас, возможно разрядился. Вместо же дрона из того мира парень обнимал робот-пылесос. Благо до края стола было далеко, и роботу не грозило упасть на пол.

Кирилл опустил робота на пол, и тот, будто очухавшись, поехал в сторону зарядной станции. А Кирилл со спокойной душой, немного сожалея о том, что не смог спасти дрона, и не знает, что случилось с теми двумя ребятами. Но, уговорив себя тем, что это был всего лишь сон, Кирилл выдохнул и пошёл, наконец-то, спать.