Закулисье реальности

Глава 1

1990 год. Орегон. Маленький прибрежный городок. На углу главной улицы стоит старый магазин. Над входом — табличка, на которой написано:

"WELCOME TO CAPTAIN CLARK'S FURNITURE STORE"

"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МЕБЕЛЬНЫЙ МАГАЗИН КАПИТАНА КЛАРКА"

Вывеска потрескалась, краска облупилась, буквы выцвели. Но магазин всё ещё работает. Сорок лет.

Внутри — старые кресла, резные шкафы, лампы с бахромой. Диваны. Много диванов. Один из них — тот, на котором Кларк спит каждую ночь.

Капитан Кларк — владелец магазина. Ему сорок пять. Он темнокожий, с короткими волосами и небольшой бородой. Его лицо уставшее, под глазами тёмные круги. На нём коричневый потёртый пиджак. Он носит его каждый день.

Кларк сидит за прилавком и смотрит на пустую улицу. Клиентов нет. Дождь стучит по крыше. Счета на столе. Много счетов. Он должен заплатить кредиторам через неделю. У него нет денег.

— Ещё одна неделя. И всё. Конец.

Он смотрит на табличку над дверью. Он ненавидит эту табличку. Он ненавидит этот магазин. Он ненавидит свою жизнь.

Кларк был архитектором. Он проектировал дома. Красивые дома. Он мечтал о признании. Но он здесь. В своём магазине. В долгах. Один. Разведён. Жена ушла. Детей нет.

Кларк снимается в дешёвой рекламе своего магазина. На нём пиратский костюм, деревянная нога, повязка на глазу.

— Welcome to Captain Clark's Furniture Store. Furniture for your life, — говорит он в камеру, фальшиво улыбаясь.

— Добро пожаловать в мебельный магазин капитана Кларка. Мебель для вашей жизни, — переводит Кэт за кадром.

Кларк ненавидит это. Он ненавидит пиратский костюм. Он ненавидит, что его жизнь превратилась в шутку.

---

Однажды он спускается в подвал. Ищет неполадки в проводке. Лампочка мигает, гудит. В задней стене — проход. Раньше там был бетон. Теперь — пустота. Жёлтый свет льётся изнутри. Тёплый. Странный. Живой.

Кларк протягивает руку. Пальцы касаются воздуха. Проход не исчезает. Он делает шаг. Второй. Оказывается в бесконечном лабиринте жёлтых комнат. Влажные обои. Гул. Постоянный низкий гул. Свет отовсюду. Нет теней. Нет углов. Только бесконечные коридоры.

Он идёт три часа. Четыре. Пять. Коридоры не кончаются. Он находит комнату с диваном. Старый диван. Точно такой же, как в его магазине. Кларк садится. Смотрит в пустоту. Он чувствует себя живым. Впервые за долгие годы.

Он возвращается в магазин. Запирает дверь в подвал. Начинает вести дневник.

«День первый. Я нашёл другое измерение. Оно бесконечное. Оно жёлтое. Оно пустое. Я должен вернуться. Я должен понять».

---

Кларк становится одержим. Он приносит из жёлтого мира предметы: перевёрнутый знак «Стоп», старые стулья, ветряные колокольчики. Пытается нарисовать карту, но коридоры меняются.

Кларк убеждает сотрудников — Кэт и Бобби — пойти с ним.

— Я должен вам показать. Это невероятно. Это изменит всё, — говорит он.

— Кларк, мы работаем. У нас клиенты, — отвечает Кэт.

— Нет клиентов. Никогда. Пойдёмте. Один раз. Я обещаю.

— Кларк, я не хочу, — говорит Бобби.

— Ты должен. Ты поймёшь. Ты увидишь.

Они входят в Закулисье. Идут по жёлтым коридорам. Кэт снимает на камеру. Бобби нервничает.

— Это... это не нормально. Мы должны вернуться, — говорит он.

— Нет. Мы должны идти дальше. Мы должны понять, — отвечает Кларк.

— Я чувствую, что за нами следят. Там что-то есть.

— Бобби, прекрати, — говорит Кэт. — Ты просто пугаешь себя.

Бобби видит щель в стене. Подходит ближе. Внутри что-то движется.

— Там... там кто-то есть, — шепчет он.

— Бобби, отойди, — говорит Кларк.

Но уже поздно. Что-то хватает Бобби. Он кричит. Его утаскивают в темноту. Кэт кричит. Кларк кричит. Они бегут. Кларк падает. Кэт кричит. Кларк поднимается. Бежит дальше. Теряет Кэт. Остаётся один.

---

Кларк исчезает. Не возвращается в магазин. Не отвечает на звонки.

Его терапевт, доктор Мэри Клайн, приходит проведать его. Стучит в дверь. Никто не открывает.

— Кларк? Ты здесь? Это Мэри, — говорит она.

Тишина. Она заходит через чёрный ход. Магазин пуст. На столе — дневник Кларка. Открытый.

Мэри читает вслух:

«День сорок седьмой. Я больше не могу. Я не знаю, где я. Я не знаю, кто я. Коридоры бесконечны. Я хочу вернуться. Но я не нахожу выхода».

— Боже мой, Кларк... что ты сделал? — шепчет она.

Она находит дверь в подвал. Открывает. Жёлтый свет. Заходит. Оказывается в жёлтом коридоре. Идёт, зовёт Кларка. Тишина. Только гул.

Она встречает учёных из корпорации ASYNC. Они в защитных костюмах, с приборами. Изучают Закулисье.

— Ещё один. Проводник. Мы ждали тебя, — говорит учёный.

— Что это за место? Где Кларк? — спрашивает Мэри.

— Он углубился слишком далеко. Мы не можем его найти.

— Я должна найти его.

— Ты не сможешь помочь ему. Он уже не тот человек. Закулисье меняет людей.

— Я всё равно пойду.

Она идёт по коридорам. Находит Кларка. Он сидит в пустой комнате на диване. Выглядит старше. Глаза пустые. На нём коричневый пиджак, а поверх — грязный пиратский костюм.

— Кларк! Ты здесь! — говорит она.

— Кто ты? — спрашивает он.

— Это я, Мэри. Твой терапевт. Твой друг.

— Ты настоящая? Или ты тоже копия?

— Я настоящая. Я пришла за тобой. Пойдём. Я выведу тебя.

— Я не могу уйти. Я пытался. Выхода нет.

— Я найду выход. Я обещаю.

— Ты не понимаешь. Это место идеально. Оно копирует реальность, но запоминает неправильно. Я наконец стал тем, кем должен был быть.

— Кларк, ты болен. Ты убил Кэт. Ты убил Бобби.

— Я принял себя. Свою тёмную сторону. Я свободен.

Он открывает холодильник. Там голова Кэт. Мэри в ужасе. Кларк привязывает её к столу. Рядом с ней — люди с искажёнными лицами. «Натюрморты».

Из тени выходит Пират Кларк. Исполинская фигура ростом более двух с половиной метров. Грязный пиратский костюм, деревянная нога, повязка на глазу. Его лицо — искажённая копия Кларка. Глаза горят жёлтым.

— Не бойся, — говорит Кларк. — Это я. Моя тёмная сторона. Я принял её.

Кларк обнимает чудовище. Пират Кларк вонзает зубы в его плечо. Кларк падает. Умирает. На лице — улыбка.

— Я свободен...

Мэри освобождается. Бежит. Выбегает в реальный мир. Но учёные ASYNC ждут её.

— Ты видела слишком много, — говорит Фил. — Ты с нами теперь.

— Я не буду помогать вам, — отвечает Мэри.

— Ты уже помогаешь.

---

ПРОПАЖА

MISSING

На стене в белой комнате, где держат Мэри, висит табличка. На ней написано:

"ПРОПАЖА"

"MISSING"

Мэри смотрит на неё. Она знает, что это значит. Её копия осталась в Закулисье. Она пропала. Но она всё ещё там. Жёлтый свет просачивается сквозь стены.

---

Последние кадры. Бесконечный жёлтый коридор. В кресле сидит фигура. Её лицо искажено. Это копия Мэри. Неправильно запомненная Закулисьем. Она останется там навсегда.

Закулисье не отпускает. Оно создаёт свои версии тебя. И они остаются там.

Всегда.

---

КОНЕЦ.