За гранью

Глава 1Там, на окраинах необъятной солнечной системы, куда не заходил даже самый алчный старатель, Салим и подумать не мог, что его настигнет злой рок. Мысль о том, что что с ним могло бы произойти нечто неприятное, была нелепой. Холодный космос, давивший на него мраком из иллюминаторов, казался нудным и безмятежным. Тем не менее…Раздался грохот. Металлическая обшивка треснула и прогнулась внутрь от сильного удара. Метеорит смял носовую часть космического челнока и, пронизывая набухающие кольца взрыва, скрылся в искореженных недрах корпуса. Затрещали пластиковые переборки, стенки отсеков испещрялись алыми трещинами, выгибаясь под напором расплавленного металла. Грянул взрыв, пылающие обломки устремились в зияющую черноту космоса, подобно крошечным кометам, оставляя за собой искристый шлейф. Огонь неистовствовал в переходах корабля, из вспоротого брюха которого наружу вырывались слепящие…