Выше голову
Глава 1
Прохладный ветер огибал широкую полупустую платформу, с которой ждали нестерпимо люди свою электричку, включая выделившегося своим видом высокого мужчину. Он был приодет в свежий полутемный костюм, который не подходил под время года. Небо покрыло густыми облаками, отчего не было так трудно находится на открытой местности летом. По рельсам раздался глухой стук, означающий приход долгожданной электрички. Уже через несколько минут она появилась на заросшем от растительности горизонте. Не прождав и десяти минуты, транспорт подъехал к своей остановке. К нему устремились лениво люди, скрывавшиеся за жестяными дверями транспорта.
Оказавшись в душном месте, мужчина осмотрел окружение. Вся масса устремилась в самый конец вагонов, из-за чего в средней части почти не было людей. Он сел напротив женщины, тем самым отвлекая её от раздумий. Та сразу окинула его недоверчивым взглядом. Сама была одета неопрятно. На её одежде были видны тёмные пятна и протертые места. Волосы её, свисающие до груди, были немыты и растрёпаны, а лицо уставшее и измученное. Её глаза уставились на лицо незнакомца, а затем её грубый хриплый голос вырвался из сомкнувшихся потрескавшихся губ.
- У меня нет денег.
- Что, простите?
- Я всё равно вам не смогу заплатить, оставьте меня, прошу.
- С чего вы, друг, взяли, что я коллектор? Я не за этим подсел к вам.
- И что вам нужно от меня?
- Узнать, как вы до такого докатились и как вас не смогла остановить охрана на входе, спутав с «зайцем».
- Что от бабки осталось, то и ношу. Без разницы, в чём поле впахивать.
- Куда путь держите?
-▮▮▮. А вам то зачем?
- Просто проявляю любопытство к жизни окружающих меня людей.
- Странные вы. Маньяк, небось.
- Что вы, и в мыслях не было наносить вред таким, как вы.
- Ох, не знаю, такой богатый с виду, а интересуется простолюдинами.
- Разве неинтересно слушать истории от незнакомых? Я бы очень хотел услышать и вашу.
- Ах да, жизнь моя — сплошное горе. Недавно муж ушёл на пьянку и не вернулся. Ушёл с концами. Единственный кормилец в семье был. Сейчас же мне приходится выпрашивать у близких хотя бы крошек со стола, и то не дают, а мне двоих кормить надо, а не чем.
- Понятно, не легка ваша судьба...
- Да по-другому и не могло быть, уж не зажитые люди, чтоб почивать без проблем.
- У всех они есть в своей мере.
- Может быть...
- А звать вас?
- Бэтти.
- Вот оно как. Милое имя.
- Оно мне всегда не нравилось.
- Почему?
- Ассоциации сразу нехорошие в последнее время с ним.
- Ясно.
- А вы? Куда хоть путь держите?
- Да так, обратно еду до второго центра.
- Дела?
- Домой.
- Так и знала.
Картинка за окном электрички медленно замерла на месте, и послышались одинаковые шаги в сторону выхода транспорта.
- Ну, Бэтти, моя остановка. Удачного вам пути.
-...
...
Колёса скрипели по кривому бездорожью. Машина, не решаясь ехать дальше вглубь, остановилась на обочине возле «ворот» местной глуши. Из неё вышел тот самый высокий мужчина, который продолжил идти пешком до первых однотипных домов по краю пыльной дороги.
Неподалёку от небольшого строения на деревянной лавочке, краска которой облазила и опадала наземь, сидела пожилая женщина, благодаря которой незнакомец решил разузнать нахождение нужной ему особы. Заметив постороннего, старушка оживилась и будто бы потянулась к подходящему к ней мужчине.
-Чего тебе, милок?
- Где здесь проживает Бэтти?
- Нет тут таких! - испуганно произнесла она.
- Неужели я приехал не туда? - улыбчиво спросил мужчина.
- Это что, шутка? - вышла из внутреннего двора дома знакомая женщина навстречу незнакомцу. - Не ожидала, что вы приедете после той беседы.
- Меня очень растрогала ваша история.
- Я заметила. И зачем вы здесь? Опять. Что вам нужно?
- Посмотреть, как вы живете, может, я вам чем-то могу помочь.
- Ладно... Пройдемте-пройдемте. - настороженно прозвучали слова Бэтти.
Следуя за Бэтти по тропинке, переступая влажную липкую траву, впереди показался старый, обветшалый дом, доживавший последние свои дни.
- И вы здесь живете?
Приходится. В наследство досталось. Да и никто не собирается на свои плечи садить дополнительно ненужные души.
-Смотрю, крыша просела.
-Топит. Да...
После этих слов с глухим скрипом отворилась дверца строения, в щели которой показались любопытные детские глаза, застывшие на постороннем. В проёме застыла слабая фигура девочки, а позади нее стоял, похоже, её младший брат, который тут же при виде чужака скрылся внутрь дома.
-Давайте я вам денег дам, и вы уедете в соседний город, ведь нынешние условия вовсе не подходят для существования.
- За что такая щедрость, милый? - спокойный прозвучал голос из уст Бэтти.
- Вот что, я не просто так предложил вам милость. Если вы выслушаете меня до конца, то вы, возможно, откажетесь.
- Я на всё соглашусь, будьте уверены.
- Могу ли я забрать у вас старшенькую?
- Да забирай! Она у меня хорошенькая помощница!
- Тогда этот конверт ваш... - вынимая из кармана темных брюк бумажный новый свёрток. - Вам этого хватит на первое время. Вдобавок там есть ма-а-аленький документ, он вам тоже окажет большую услугу.
- Спасибо вам огромное! Идите с Богом!
- Идём. - обратился мужчина к только что вышедшей навстречу девочке.
Она робко подошла к незнакомцу. В её движениях проглядывался страх и неуверенность, однако она не переставала идти рядом с ним.
...
- Вот твой новый дом.
Входная дверь беззвучно захлопнулась на замок. Просторный коридор проявился перед неуютно чувствующей девочкой. В нём открывались схожие на друг друга по виду двери, которые вели в разные неизведанные комнаты. Мужчина указал на каждую из них и пояснил их функцию. Остановившись на предпоследней, он попросил не входить в неё, поскольку в рабочем кабинете нечего делать детям. Последняя же дверь предназначалась для девочки. Открыв ее, перед глазами развернулось небольшое помещение, наполненное деревянной мебелью и бытовыми мелкими вещами. Неподалёку от девочки находилась скромная кровать, а напротив стоял рабочий стол, на который от окон падал тёплый свет солнца, и с улицы дул от моря свежий, прохладный морской ветер.
- Ты не проголодалась?
- Нет, благодарю...
- Ты, наверное, так устала после долгой дороги, тогда скажи перед тем, как я покину тебя ненадолго, как тебя зовут?
- Фенлити.
- Меня можешь звать Тэйдто.
- Угу...
- Осваивайся на новом месте. Если что-то нужно, говори сразу. Я буду в своём кабинете.
- Хорошо.
...
За беспрерывным разглядыванием города из окна не замечаешь, как день уступает вечеру место, как небо приобретает яркий жёлто-розовый оттенок и как тепло пытается удержаться за землю. Фенлити за долгое время решила покинуть свою спальную. В тёмном коридоре послышался едва заметный стук, на который неторопливо шла Фенлити. В дверной щели постепенно нарастал искусственный свет, озарявший коридор светлыми холодными лучами от люстры. Фенлити оказалась на кухне, где на данный момент пребывал Тэйдто, проводивший свой вечер за ужином и чтением свежей газетой. Девочка присела на свободный стул и долго не могла начать разговор. Немного погодя, и она находит самый подходящий вопрос, который так долго мучал её.
-А для чего вы забрали меня?
-Недавно уволил третью домработницу за то, что без спроса убиралась в некоторых комнатах, которые я просил не трогать. А услышав историю твоей матери, решил, что было бы неплохо убить двух зайцев одним выстрелом. Но ты не переживай, уж тебя я не уволю, всё же в таком возрасте люди более ответственней зачастую относятся к своей работе. — без раздумий отвечает Тэйдто.
- Так вам нужна была лишь уборщица. Мама учила меня этому, ведь дома у нас всегда было грязно и пыльно... А у вас дома настолько грязно, что вы других людей заставляете убираться?
- Больше и некому. Я всё время трачу на работу. Это сейчас я в отпуске, а так в это время возвращаюсь домой. Так-то достаточно чисто, ведь я практически не пользуюсь всеми комнатами, кроме кабинета и ванны. Ну, теперь это твоя забота, ухаживать за домом.
- Ясно...
- Как насчёт ужина? Ты с приезда даже не выходила из своей спальни.
- Пожалуй. Буду.
- Вот и хорошо. Ужин на плите.
...
Ещё недавно Фенлити не представляла, каково это — жить в городе, но после небольшой прогулки с Тэйдто до магазина за новой одеждой девочке прогулка открыла для себя совсем иную сторону жизни, которая захватывала в крепкие объятия своим уютом и мерным темпом спокойной жизни.
Во второй день того же времени Фенлити смогла прочувствовать себя самой настоящей домработницей. Благодаря базовым умениям ей тщательно и быстро удавалось справляться с уборкой, чего не ожидал Тэйдто. На вопрос: «А готовить умеешь?» она кивала и отвечала, что немного умеет.
Её трудолюбие с малых лет завлекло внимание хозяина дома, из-за чего тот решился на еще одно благое дело.
- Фенлити, скажи-ка мне, сколько тебе лет?
- Десять, мистер Тэйдто.
- А-ах, сказать, я удивлён, что деревенский ребёнок знает, как обращаться к взрослым.
- Именно так в книгах обращались к людям, вам это не знакомо?
- Хороший вопрос, но я не вспомню такого случая, коллеги по работе обращаются только по имени. А ты до этого ходила в школу?
- Нет... Мама не хотела туда меня отдавать. Говорила, что больше толку будет от меня, если по дому помогать буду...
- Значит, мы пойдём против убеждений твоей матери, если ты не против.
- Я пойду в школу? - с воодушевлением промолвила Фенлити, крепко сжав в руках швабру. - Я буду учиться, как и все?!
- Это обычное явление для подрастающего человека.
- Я так рада! Спасибо, мистер Тэйдто.
- С тебя я ещё попрошу убрать ванную и на этом можешь на сегодня закончить.
- Мистер Тэйдто!
-Да?
- А когда я смогу пойти в школу?
- Как начнутся холода.
- Ещё раз спасибо!
- Мелочи...
...
За несколько месяцев Фенлити сумела освоиться полностью на новом месте и приловчиться к своей работе. До этого она выполняла то же самое, что и у себя на родном месте, однако в этом доме было достаточно много пространства, которое в полной мере не использовалось. Фенлити заметила, что Тэйдто пользуется чаще своим кабинетом и ванной комнатой, как и упоминалось в диалоге, а к спальной своей даже не притрагивался, из-за чего закладывались мысли, что он вообще никогда не спит. Когда в первый раз девочка очутилась в его комнате, Фенлити удивилась, как та выглядела совершенно брошенной, будто только заехала на съёмную убранную квартиру. Но из-за этого не удавалось приоткрыть занавес тайны, что конкретно в запрещённом в посещении кабинета происходит. Фенлити даже не пыталась идти против указа Тэйдто, поэтому вскоре ей пришлось подавить свой детский интерес к этому месту.
...
Одним обыденным днём девочка задумала воплотить долго настоявшуюся идею в реальность, которую сразу же после дневной рутины хотела исполнить. За всё пройденное время она успела открыть для себя все углы в её комнате, найдя при этом интересные вещи, которых за прошлую жизнь она не имела. Рядом со столиком находился невысокий шкафчик, имеющий разные принадлежности для письменности и дальнейшего обучения Фенлити в школе. Девочку завлекли найденные вещи, в особенности пластиковая прозрачная коробочка, вмещающая в себе одинаковые письменные ручки. Именно тогда Фенлити захотелось написать письмо своей семье, но та так и не смогла из-за неопытности. Она ещё ни разу не держала ручку в руках, но Фенлити быстро нашла этому решение. Та взяла случайно попавшуюся под руку книгу из домашней библиотеки, находившейся в одной из комнатных дверей, и принялась вытаскивать из неё знакомые слова, перенося на бумагу с помощью чернил. Однако данная затея не увенчалась успехом. Сложенное предложение не получалось связанным и понятным. Не сыскав иного пути решения возникшей проблемы, Фенлити по итогу находит выход в помощи Тэйдто.
Дождавшись вечера, когда вся работа хозяина замораживалась, девочка успевает перехватить внимание уставшего Тэйдто с ужина на её нерешенную задачу.
- Мистер Тэйдто! Могу ли я вас потревожить?
- Да? Конечно. - отрываясь от питья чая, произнёс Тэйдто.
- Я бы хотела попросить у вас помощи... - протягивая исчерканный лист бумаги, проговорила неуверенно Фенлити.
- М, вижу. Так ты только читать умеешь?
- Я вам уже это говорила.
- Ах да, что-то такое припоминаю. Ну, это несложно. Я решу возникший казус, но не сейчас, хорошо?
- Да.
- Завтра по возможности.
- Благодарю!
...
Спустя несколько дней, как Тэйдзо вышел вновь на свою работу, не было ни одного упоминания о просьбе девочки. Фенлити очень расстроилась из-за этого, но со своей работой не оставалось сил унывать. С новым недолговременным уходом хозяина ничего не менялось. Он, как всегда, приходил вечером и уходил на кухню, а после приёма пищи сразу же направлялся в свой кабинет, который держал под замком. Возможно, там находились личные вещи, которые он не хотел бы показывать кому-либо, поскольку в его спальной не было ничего интересного, кроме широкой двухспальной кровати, используемая только во время окончания уборки Фенлити. Она очень любила после протирания пыли с пустых полок всем телом лечь на мягкий матрас и расслабиться на нем на несколько минут, после чего опять приняться за работу.
С щелчком входной двери приходило время встречать Тэйдто с ежедневной смены. В этот момент Фенлити помогала снять верхнюю одежду и относила чемоданчик к кабинету. Судя по весу, нельзя было сказать, что он маленький, поскольку, по-видимому, он вмещал в себя достаточно тяжёлые и немалые вещи. Затем по обычаю Фенлити вместе с хозяином проходили на кухню, но в этот раз Тэйдто подошёл к Фенлити и потянулся за своим чемоданом, из которого достал толстую книгу.
- Как и обещал, хоть и не вовремя, ну ты уж сама понимаешь причину.
- Это мне? - спросила девочка, не ожидая такого поворота событий.
- Ты же хотела научиться писать, а в этой книге всё про это изложено, как ты и хотела.
- Благодарю вас, мистер Тэйдто!
- Отблагодари-ка меня уж лучше твоим сготовленным супом. А после этого можешь начать заниматься.
- Сейчас я только положу её к себе на стол. - произнесла радостно Фенлити, взяв из рук Тэйдто книгу и понеся её к себе в комнату.
...
Давалось написание связанных слов Фенлити поначалу с трудом. У неё уходили недели, чтобы в итоге научиться строить простые предложения. Однако она вскоре добилась желаемого результата. И вместе с этим ей оставалось совсем немного до начала учёбы, что та так с нетерпением ждала.
...
Когда же наступила долгожданная осенняя пора и пришли незаметно холода, для Фенлити это был счастливый знак: время пришло.
Идя вдоль пешеходной дорожки, встречая по ней, возможно, её будущих одноклассников, девочка мерным шагом подходила к красивому трёхэтажному, украшенному под тематику первого учебного дня зданию, огороженному не менее красивым ярко-красным забором. Возле калитки встречали незнакомые взрослые, которые по именам распределяли детей по цифрам, обозначающие будущие классы. Фенлити достался номер 13, означающий также классный кабинет, в котором этим днём будет проходить первое знакомство.
Прибыв на назначенное место, помещение было почти переполнено, и каждый в нём начинал искать себе друга для долгих лет обучения, пока не началось приветствие с учителем. С Фенлити тоже решили познакомиться. Это была светловолосая, кареглазая, активная по движениям девочка, имеющая выразительную уникальность в виде небольшого неровного родимого пятна на левой руке. На её лице отобразилось удивление при виде Фенлити.
- Как тебя зовут?
- Фенлити.
- А меня Ламенти, давай дружить?
- Давай.
- А можно спросить?
- О чем?
- Ты среди всех такая высокая!
- Правда? Ну, это ещё и от возраста зависит...
- А сколько тебе лет?
- Десять.
- Ого! Мне всего лишь восемь, на два года старше меня, класс!
- Да...
- Слушай, а ты пони любишь?
- Что?
- Всех попрошу сесть на любое место по двое. - произнесла высокая худощавая женщина грубым голосом.
С её словами каждый уселся за парту и принялся ждать речи учителя. Ламенти села с Фенлити и продолжила шёпотом общаться со своей новой подружкой, обсуждая и спрашивая об её интересах с ней.
Не прошло и часа, как знакомство с классным руководителем окончилось, и вся масса медленно направлялась из кабинета к главному выходу из школы, и новые подружки не стали отставать от неё.
Этим днем на улице по-прежнему, как и во время ушедшего лета, припекало солнце, старающееся проникнуть в каждый неосвещенный уголок земли. Вокруг почти не было людей, они пытались как можно реже выходить в такую погоду, предпочитая прохладу в закрытом помещении. Даже тень под кронами деревьев не сильно спасала от вновь пришедшей жары.
- Фенлити, не хочешь, пока мы не разошлись по домам, сходить на берег? Так хочется ополоснуть ноги в воде.
- На берег моря? Я там никогда не была.
- Правда? Не может такого быть! Ты всё детство провела дома? Да оно же пару шагов и тут.
- Я переехала недавно, да времени не было...
- Тогда давай скорее пойдём!
Сделав ещё несколько шагов, и на горизонте раскинулось необъятное море, переливающееся под лучами солнца ярким блеском.
- Как красиво! - промолвила Фенлити, не отрывая глаз от завораживающей морской воды.
- А мне оно уже надоело. Постоянно его вижу из окна и ничего в нём привлекательного не вижу.
Вместе с Ламенти Фенлити подошла к краю начала моря и аккуратно провела ладонью по поверхности воды, и тут же отдернулась от прилива холода по всему телу.
- Какая ледяная! - произнесла Фенлити, подойдя к Ламенти, которая тем временем разулась и широким шагом направилась к воде.
- Да, в этих краях всегда быстро холодает, но сейчас это то, что надо!
- Вот как.
- Блаженство! Я как снова родилась! Эх, жаль, что мне задерживаться нельзя, мои родители не любят, когда я пропадаю без вести.
- Мне бы тоже стоило поторопиться.
- Тогда пора прощаться.
- До встречи в школе!
- Давай, пока.
...
Переступив порог дома, Фенлити вспомнила о письме, которое так хотела давно написать. Но быстро осознав, что без каждодневных обязанностей по дому ей не суждено приступить к запланированному делу, девочке пришлось на небольшое время отложить данное дело. Однако же она с нетерпением ждала, когда после основных дел примется за него. В нем она хотела постараться изложить всю протекающую свою новую жизнь и спросить о нынешнем положении своей родной семьи, которая за все время не сделала первый шаг по возобновлению связей.
...
Фенлити, дописывая последнее слово и ставя точку, задумалась над дальнейшими действиями с этим письмом, однако сейчас она была единственной в доме, поэтому снова пришлось ждать, но время быстро пролетело за наблюдением вечерней жизни за окном. Привычный щелчок входной двери сработал, как электрический удар, заставив Фенлити резкими движениями взять в руки лист бумаги и выйти из своей спальной комнаты навстречу Тэйдто.
Увидев в прихожей силуэт хозяина дома, не сразу девочка замечает видимую усталость, пытающуюся скрыться за спокойствием.
— С возвращением, мистер Тэйдто.
- Не могла бы ты разогреть мне вчерашнюю недоеденную кашу?
- Да, сейчас...
- Что за листок? - спросил Тэйдто, остановив вопросом уходящую Фенлити.
- Ам, это письмо... - Обернувшись вновь к Тэйдто, Фенлити робко прижала свой сложенный пополам лист бумаги.
- Ах да, письмо.
- Я бы хотела спросить, как его можно отправить?
- Я и сам не знаю.
- Что? - растерянно произнесла Фенлити.
- В смысле, я не знаю адреса её нынешнего проживания, я после ужина позвоню и уточню.
- Поняла, извините, что беспокою я вас этим... - сказала Фенлити, положив письмо на тёмный комод в прихожей, после чего мигом удалилась на кухню, откуда доносился звон ударяющейся об друг друга посуды.
Тэйдто от короткого прошедшего диалога в глазах оживился. Его заинтересовал этот разговор, из-за чего он подошёл к деревянному комоду, на котором лежало письмо и рядом от него же механический телефон, и ловкими движениями пальцев рук набрал номер телефона, издававший первые прерывистые гудки. Через несколько секунд с того конца взяли трубку и послушался мужской голос.
- Долго же вы к этому шли.
- Я совсем забыл об этом... - отмазался Тэйдто.
- Просто сказали б, что вас это не интересует.
- Возможно, вы правы, но это нужно кое-кому, кому не могу отказать.
- Ясно, ну, записывайте.
- Секунду... - произнес Тэйдто, выдвинув ящик комода, в бардаке которого смог сыскать пишущую ручку. - Диктуйте.
...
Выключив газовую плиту и сняв закипевший чайник, Фенлити налила в кружку с чаем кипяченой воды. Поставив всю приготовленную к приёму пищи еду на кухонный столик, в коридоре раздались приближающиеся шаги в сторону девочки. В дверном проёме показался Тэйдто, держа письмо Фенлити в руке.
- Всё готово.
- Что?
- А это возвращаю тебе. - протягивая листок бумаги обратно ей в руки. - Сходим завтра до школы и отправим по почте.
- Замечательная новость, мистер Тэйдто! Если я вам больше здесь не нужна, то могу ли я пойти к себе в комнату?
- Да, конечно...
...
С утра пораньше Тэйдто вместе с Фенлити, как и планировалось, ушли на почту, где письмо благополучно было отправлено. После настало время разлуки до вечера, но перед этим Тэйдто обратился к Фенлити с просьбой, чтобы в следующий раз девочка сама с этим разбиралась и лишь записывала на его имя отправку, в случае, если спросят оплату за предоставляемую услугу. Фенлити покачала одобрительно головой и провожала взглядом уходящего в обратную сторону Тэйдто. Ее время тоже подходило к грани, пришлось поспешить, ведь это её первый учебный день в школе.
...
Спустя несколько лет жизнь девочки вновь приняла неузнаваемые черты. К её привычной домашней деятельности добавилась и нелегко усваиваемая учёба, туго поддающаяся под контроль с каждым годом. Однако перед каждым отступлением приходилось продолжать двигаться вперёд, поскольку желание учиться не давало поддаваться препятствиям.
- Фенлити, еда остывает.
- Простите...
- Забылась, случаем? - сказал Тэйдто, отложив газету на край кухонного стола.
- Нет...
- Я вернусь в свой кабинет, а ты не забудь убраться здесь.
- Хорошо.
После смолкающих шагов кухня провалилась в тишину, лишь слегка можно было услышать треск от лампочки люстры, даже на улице, поглощённой кромешной тьмой, не исходили живые звуки, словно слух резко исчез вместе с пришедшей темнотой. По ногам пробежал холод от кафельного пола, из-за чего возникшая неприязнь заставила подняться с места и выполнить просьбу, чтобы поскорее скрыться от ночной прохлады под тёплое одеяло.
...
- Эй, Фенлити! - раздался знакомый голос позади.
На него Фенлити обернулась и увидела по-прежнему весёлую Ламенти. Они часто пересекались по дороге до школы, и весь оставшийся путь они проводили за быстротечными минутами описанием произошедших новостей, которые всегда резко обрывались с приходом в кабинет школы. По рассказам Ламенти сказывалось впечатление, что её жизнь отнюдь не скучная, а довольно-таки насыщенная всякими разнообразными событиями. На сей раз она посвятила Фенлити в своё похождение верхом на лошади в лесу. Новая история восхитила настолько Фенлити, что половина первого урока та только и воображала, какого это быть верхом на коне, из-за чего ей после уроков захотелось прогуляться в одиночку вдоль набережной, которую не посещала еще с первого раза.
...
Собрав свои вещи в ёмкий портфель и накинув его на плечо, она направилась по пустому коридору к лестнице, возле которой неожиданно остались двое одноклассников девочки. Они переглянулись и уставились на появившийся силуэт Фэнлити. Та с подозрением посмотрела на них в ответ.
- Хах, вроде взрослее всех, а таких элементарных вещей не понимаешь. - воскликнул мальчик, когда девочка была в двух шагах от них. - Мне стало так скучно смотреть на тебя, когда ты стояла возле доски, что чуть не уснул.
- Что ты пристал? - тихим голосом произнесла Фенлити.
- Ты даже первоклассника не осилишь!
- Да ты сам умом не блещешь! - отталкивая от себя приставшего одноклассника, девочка бросилась к лестнице, но ответный толчок заставил её замереть на месте.
Послышалось за спиной громкое хихиканье, прерывающееся быстрыми спускающимися шагами Фенлити. Не сумев сдержать обиду, глаза наполнились слезами, размазывающимися ладонями по щекам.
...
С улицы в комнату проникал прохладный воздух, оседавший на блестящий от ещё не спрятавшихся за горизонт солнечных лучей пол. Поджав коленки к груди, Фэнлити уткнула замершее лицо в подушку и не могла прекратить прокручивать в голове произошедшее.
Внезапный запоздалый звук поворота ключей входной двери раздался в прихожей. Девочка прислушивалась к каждому шагу, но не вышла к ним от бессилия. Прошло несколько минут, и они послышались за дверью спальной комнаты девочки. Дверная ручка бесшумно опустилась, и в разрастающейся щели проявилась фигура Тэйдто. Его негодующее выражение лица испугало девочку. Она присела на край постели, опустив свой взгляд к земле, ожидая нервно-недовольного высказывания.
- Меня сегодня сорвали пораньше с работы, чтобы сообщить о твоих неудовлетворительных оценках. Как ты это объяснишь? Тебя так могут и отчислить.
Фэнлити ничего не ответила. Прижав нервно нижнюю губу зубами, она всеми силами старалась сохранить свое видимое спокойствие, но присутствие кого-то рядом заставляло неподконтрольно выворачивать себя наизнанку.
- Фэнлити? Что случилось? - изменился в интонации Тэйдто.
Присев на корточки рядом с девочкой, он заглянул в её растерянные мокрые очи.
- Ты как... мои одноклассники говоришь, что я... глупая и... - дрожащим голосом пыталась вымолвить она.
- Нет-нет, я не это имел в виду. Фэнлити, почему ты мне не сказала, что тебя обижают в школе?
Привстав, Тэйдто обнял девочку. Нежно поглаживая по её вьющимся запутанным волосам, он продолжил спокойным голосом утешать её.
- Ты из-за этого так переживаешь? Не стоит тратить свои нервы на это, лучше искоренить корень проблемы, чем зацикливаться на ненужном. Всё это скоро всё равно закончится... Ты просто не обращай на них внимания.
- Угу...
- И по поводу учёбы тоже не загоняйся, всё решится, ты только спрашивай, в чём тебе нужна помощь.
С его словами на душе Фенлити утихало беспрерывное беспокойство. Тёплые прикосновения постепенно потухали. Раскрыв глаза не сразу, девочка разглядела вблизи вид Тэйдто. Его согнувшееся сидячее положение с краю кровати и опустившаяся голова удивили Фенлити. На её памяти не было такого раза, когда он находился в таком подавленном состоянии, будто бы работа изнурила или тревожила его. Тэйдто внезапно встал с постели и молча вышел из комнаты, оставив девочку в долгих размышлениях, которые поглощались с каждой секундой неподвластным сном.
Глава 2
Ранее утро встречает белым светом пасмурного осеннего неба. Время подходит к моменту трудному подъёму с кровати, с чем справляется Фенлити, поскольку её ждали нерешённые дела.
Покинув свой комфортный уголок и отбросив вчерашний день, девочка встречает этот час с радостными мыслями, что вот-вот она прочтёт долгожданное принесенное письмо от своей семьи.
На деле оно было скудным на слова, поскольку писалось оно матерью. И, судя по всему, ей было не до него. Это немного подкосило настроение девочке.
Перешагнув порог кухонной комнаты, Фенлити застала ещё не покинувшего дом Тэйдто, который неторопливо ел овсяную кашу, к чему присоединилась и она, усевшись неподалёку от него.
- Как спалось? - начал он.
- Нормально.
- Как там поживает твоя семья?
- Неплохо, мама нашла работу, поэтому ей особо нечего было рассказать, и оказалось, что живут они теперь очень далеко на севере. Я думала, что смогу в будущем их посещать, а тут такое...
- Ясно.
- Сегодня пойду забирать второе. Надеюсь, что оно хотя бы чуть больше половины листа выйдет, ведь прошло очень много времени с первой отправки.
- Примерно?
- Года два. Я сама тогда не могла так часто писать из-за учёбы, а мама и подавно с её работой...
- Фенлити, что насчёт учёбы?
- А? Я... решу обязательно этот вопрос.
- Если что, обращайся.
- Да, конечно.
...
Закрыв дверцу за собой и сняв уличную обувь, Фенлити нетерпеливо прошла к себе в спальню. Она положила свой портфель на покрывало и начала в нём безудержно искать нужную ей вещь. Замерев на месте, рука, словно неконтролируемая часть тела, выбиралась, ухватив с собой желаемый предмет. Устроившись на кровати, опустив ноги к полу, Фенлити раскрыла конверт, вынимая сложенный лист бумаги.
В её глазах мгновенно проявилось осознание, что почерк был не матери, а брата. Такой незнакомый и неразборчивый, не могло это не радовать Фенлити, которая так ждала от него ответных слов. Возможно, его речи будут звучать искренне, нежели матери, походящая порой на жалкую правду, поскольку в душе же девочка знала, что та никогда бы так не изрекла. Собравшись с мыслями, Фенлити приступила к прочтению. Содержание было трудно разобрать, однако суть была уловима. В нём было сказано в краткой форме на поллиста об нынешней жизни на далёких землях от прошлого места проживания. Сама она была не сильно хороша, но в чём проявлялось ухудшение — непонятно. Оставалось догадываться, так как в дальнейшем рассказе повествуется о том, как хорошо было бы, если Фенлити не пошла с незнакомцем и осталась с ними.
Не дочитав до конца изложенного, девочка задумалась, а что, если бы она и вправду не пошла на уступки? Как бы сейчас сложилась её жизнь? Фенлити стало совестно за её поступок, но она опомнилась, ведь так было лучше для всех.
Девочка оторвала взгляд от белого низкого потолка и опустила его вновь на письмо. Свернув его пополам, она аккуратно вложила листок в раскрытый конверт, затем скрыла его в ящик маленького шкафчика вместе с первым письмом. Хоть и ей сильно хотелось написать ответ, но желание резко пришло в упадок. Решив не останавливаться на этом, Фенлити принялась за разбор домашних уроков, поскольку данное ею обещание нужно сдерживать.
...
- О чем думаешь?
- Ой, Ламенти, не заметила тебя. Да я так, думаю о своём... Хочется мне узнать намного больше о человеке, но живёт совсем он далеко...
- А ты попроси его об этом.
- Если бы это было так просто. Людям свойственно приукрашивать обыденность.
- Не знаю, мои рассказы всегда правдивы, даже тот момент, когда меня чуть по кусочкам не собирали, когда потерялась в лесу под вечер, хи-хи.
- Не очень смешно...
- Да ладно тебе, нашли же.
- Хм... Вот оно как!
- А?
- А... Нет, ничего.
- Так ты сегодня пойдёшь после уроков гулять?
- Ну, может, лишь на полчаса, у меня столько планов невыполненных накопилось.
- Какая же ты занятая, ладно, я уже придумала, куда сходить.
- И куда же?
- Секрет!
- Значит, это что-то очень интересное?
- Не знаю, просто я почему-то уверена, что ты ни разу там не была.
- Ага. Заинтриговала!
...
Шурша опавшей тёмной листвой промокшей обувью от скопившейся влаги земли, Фенлити сравняла шаг с остановившейся Ламенти. Перед её глазами собралась полноценная картина заброшенного места посреди густой рощи.
- По легенде говорят, что в этом домике раньше жил одинокий человек, но своим дальнозорким и пронзительным взглядом охранял спокойствие маленькой деревни, которая сейчас стала нашим родным городом. И в один момент он не уследил за растущей деревней, из-за чего он и двинул кони от наплывшей суеты!
- Какой кошмар.
- Да ладно, шучу про последнее, это я уже сама додумалась. У этой сказки нет своего истинного конца. Кто знает, куда он делся?
- Ясно...
Фенлити подошла поближе к разрушенному деревянному зданию, находящемуся на краю невысокого утёса, откуда открывался вид на тёмное море. Крыша строения оставляла после себя лишь гниющие худые дровишки. Неподалёку от них покоились цветные стёкла витражного стекла. Если бы осколки сохранили свою изначальную форму, а не рассыпались от протяжной жизни, появилась бы возможность восстановить утерянный кусочек истории. Но до появления Фенлити здесь много кто побывал, а значит, что и один осколок да ушёл куда-то подальше от этих просторов.
- Фенли, пойдём, а то ты там опаздываешь, нет?
- Ага, идём. И всё же, какое удивительное место, ты и вправду не соврала насчёт него.
- Та, я даже не старалась. Просто знаю, что ты не отсюда, поэтому не знаешь потаённых уголков этого города. Я ещё столько интересных мест знаю!
- Покажешь?
- Ещё спрашиваешь!
...
- Я была не так близка к тебе и не знала твоих потаённых чувств. Я не могу заглянуть в них, даже если бы была бы рядом. Я постоянно была занята за помощью матери и не находила времени на разговоры с тобой... - думала Фенлити, лёжа на своей кровати и уставившись на манящий потолок. - Мне бы очень хотелось вызвать у тебя доверие ко мне, но как? Это так сложно! Вот с Ламенти изначально не было таких проблем, мы со временем могли раскрыть все свои секреты. А я ведь даже не знаю, что у тебя сейчас на душе...
Подойдя к окну, внимание девочки переключилось на улицу, где стояла пасмурная погода. Ещё немного, и пойдёт дождь, но он не торопился залить своей водой улочки и не успевших добраться до укрытия людей.
- Ладно, просто начни его писать, а дальше всё пойдёт, как и хотелось.
Усевшись за стол и включив настольную лампу, Фенлити неспеша принялась писать с воодушевлением ответ. Она долго думала о нём и пришла к выводу, что лучше просто извиниться за содеянное, хоть и внутри понимала, что вины её в этом не было. Однако это задело младшего брата, а должного внимания и любви он сейчас не получает, поскольку мать, небось, работает и ей не до сына, пришлось пойти на уступки.
В конце Фенлити пожелала удачи и попросила дождаться того момента, когда та бы смогла встретиться с ним. А пока она очень хотела б крепкой взаимной поддержки, так как она для неё сильно важна в данный момент.
...
За окном темнело. Капли дождя ударялись об его стёкла. Невзначай забываешь о неспокойной погоде под уютом и теплом.
- Как у тебя дела? - произнёс тихим голосом Тэйдто.
- Хорошо, а у тебя?
- Как обычно.
- Это тоже значит хорошо?
- Не сказал бы, но пусть будет так.
- А можно задать вопрос?
- Конечно.
- А где ты работаешь?
- Я предпочитаю не говорить об этом за столом.
- Не честно... Мы только за ним и успеваем перекинуться несколькими словами, а потом убегаем по своим делам, так и не пообщавшись.
- Этого разве недостаточно?
- Неа.
- Тогда завлеки меня, чтобы я не вернулся к своим делам.
- Почему мы не можем поехать к моей маме и брату?
- Мне не разрешают без особого разрешения туда ездить.
- Какая на это есть причина?
- На каждой работе есть свои ограничения.
- А почему я не могу сама поехать?
- Ты ещё мала.
- А когда я буду считаться взрослой?
- Через пять лет.
- Это очень долго!
- Не успеешь оглянуться, как этот момент настанет. Кстати говоря, что по поводу твоей учёбы?
- Я умею сдерживать свои обещания.
- Я и не сомневался в твоих способностях. Продолжай в том же духе, уверен, что у тебя всё получится. Но а я всё же покину своё место, чтобы... - не успев договорить, Фенлити прервала его и с огорчением в голосе закончила его речь.
- Вернуться к своей работе...
- Увы, нет, сегодня я пораньше лягу спать. Под такую погоду приятнее всего засыпать. Доброй ночи, Фенлити.
- Ах. Доброй ночи...
...
Утром рассеялись хмурые тучи, дав проход яркому свету, от которого сияла ярко вся улица. Вместе с наступлением нового дня сонные люди оживляли окружение своей бурной деятельностью. Фенлити не спешила вставать с постели. Весь день был в её распоряжении. Однако ей быстро наскучило пребывание на одном месте, и та принялась за выполнение обыденных дел.
После завтрака она подмела коридор, а затем приступила к ванной комнате. И вновь раковина была залита непонятной тёмной жидкостью и была покрыта налётом, который навеки останется на поверхности раковины. Предприняв снова все свои усилия по его исчезновению, девочка все же смирилась, сдалась и перешла к готовке. На сегодня на обед она будет готовить куриный суп, который мать обучала готовить Фенлити с ранних лет. Поэтому даже без рецепта это блюдо в итоге получилось идеальным. Оставив тёплую кастрюлю с супом на плите, девочка вернулась к себе в комнату, чтобы забрать своё письмо и отнести его на почту.
Обувшись и накинув тёплый плащ, подаренный Тэйдто на смену старому, купленного ещё в первые месяца учёбы, Фенлити вышла в общий коридор. Закрыв ключом дверь квартиры, она со спокойной душой направилась к лестничной площадке, откуда беспрепятственно выйдет на свежий уличный воздух.
...
Разглядывая полупустые улицы, Фенлити свернула по дороге направо, где уже виднелось двухэтажное кирпичное здание с вывеской «Почта». С колокольчатым звоном она переступает порожек, оказываясь в полупереполненном светлом помещении. Прошуршав в кармане плаща, Фенлити достаёт плотно бумажный талон и протягивает к только что освободившемуся окну, откуда просунулась крупная рука.
- Охо-хох, мисс Фенлити, ещё недавно вы получили письмо, как собрались отправлять новое! - произнесла за стекольной рамой пожилая ярко рыжеволосая женщина.
- Это было не так уж недавно. Я подумала и очень хочу это делать намного чаще, чем раньше, хотя бы по возможности раз в месяц.
- Ты так разоришь мистера Тэйдто!
- Я рассчитала, что должно выходить не так уж и много в год! Это как сто двадцать буханок купить за год.
- Даже это учла, но а если цены повысятся и в два раза меньше сможешь приобретать хлеб?
- Тогда мне придётся дополнительно брать работу...
- Опять вы заболтались? - недовольно сказала работница, забирая у пожилой женщины бумаги со стола.
- Тогда я больше не буду отрывать вас от дел, всего хорошего, до свидания! - попрощалась Фенлити.
- До скорого! - в след промолвила старушка.
...
Гуляя уже по оживлённой улице, Фенлити часто замечала знакомые лица, из которых были и её одноклассники. Некоторые её поражали, поскольку когда-то они задирали её за пустяки, но теперь, как и говорил Тэйдто, им наскучила игнорящая Фенлити. Но нужно отдать должное Ламенти, которая всем своим видом показывала, что дело на одной Фенли не закончится.
Вспомнив о ней, по случайности на противоположной стороне улицы Фенлити замечает свою подругу, идущую вместе со своей мамой куда-то. Она решила догнать Ламенти и поздороваться с ней. Перебежав аккуратно дорогу, подруга уже ждала догоняющую её Фенлити.
- Привет! - отдышавшись, сказала Фенлити. - Добрый день. - обратившись к матери Ламенти.
- Привет, а я тебя увидела. Тебя легко заметить по твоему бордовому плащу посреди серого проспекта.
- Благодарю!
- А мы с мамой направляемся к бабушке, отнести ей нужно некоторые вещи. Хочешь, пойдёшь проводишь, если не нужно куда-то?
- Не откажусь.
- Даа, я как раз тебе хотела рассказать о книге, которую мне подарили на день рождения... - произнесла Ламенти, продолжив шагать вперёд и рассказывая о новой истории вымышленного героя, легенды которых Фенлити очень любила слушать.
...
Прошло много времени с последней отправки, но отклика так и не было видно.
...
Однажды в спокойное, тихое время к подавленной Фенлити поступило предложение о прогулке от Тэйдто, который вернулся пораньше с работы. Девочка согласилась, и тогда они за долгий промежуток времени вышли куда-то вместе. Обычно Тэйдто предпочитал в свободное время заниматься своими делами, о которых не знала Фенлити, поскольку он не особо любил разговаривать на эту тему, и после нескольких попыток девочки узнать правду она просто перестала действовать на нервы.
Накинув на плечи свой плащ, Фенлити проследовала за Тэйдто, стоявшим уже на лестничной площадке и ждущим, когда та будет готова к отправке на незапланированную прогулку.
...
Вечер показывал с каждым пройденным шагом своё недружелюбие холодом и расплывчатым пространством, от которого можно было спастись тёплым светом фонарных столбов, которые сопровождали случайно блуждающего по тёмным улицам города. Находясь рядом с Тэйдто, внутри скрывалось непонятное беспокойство. Резкая смена обстановки в первые минуты прогулки вызывала некую неприязнь у Фенлити, однако этот момент напомнил ей, как когда-то в малом возрасте она выходила в позднее время вместе с матерью на улицу, чтобы что-то отнести соседям. Под руку они шли вдоль мёртвой улицы, где за ними следовали только редкие деревянные столбы, освещающие своей лампочкой сырую асфальтовую дорогу. Был слышен лишь шелест листьев, шарканье подошв об мелкие камни и неравномерное дыхание матери. Пребывая в своих воспоминаниях, неожиданный голос вырывает из мыслей ее.
- Давно я не выходил на улицу, уже и забыл, что такое прогулка. - промолвил сдержанно Тэйдто. - Всё хотел узнать, но так и не смог спросить.
- О чем?
- Подробно о твоих делах в учёбе и о тех письмах. Ты до сих пор общаешься с ними?
- Ага, только теперь с братом, мамин почерк я перестала замечать. А что до учёбы, всё хорошо, пока проблем нет. Если что, мне может помочь подруга в решении вопросов.
- Подруга? И как её зовут?
- Ламенти, с ней единственной мне можно поговорить на любые темы.
- Понятно.
- А ты можешь рассказать о своём времени, когда ходил в школу?
- Ну, я не особо помню, что там именно происходило. Помню всего лишь своё безразличие к школе. Уж очень-очень скучно сидеть мне было на уроках. Проще самому узнать информацию без чьего-то разжовывания, но это так, моё виденье в те времена, хотя мнение осталось неизменным.
- Ты был отличником или, ну, не отличником?
- А как ты думаешь?
- Я не знаю... Первое?
- А чувствуешь как?
- Второе?
- Каждый по-своему тогда определял мой учебный статус. Одни говорили: «У него есть большой потенциал», другие: «Недостаточно вкладываешься в своё будущее», а остальная не значимая масса: «Такой же, как и все». У каждого было своё виденье на это.
- К какому ты бы себя предписал?
- Ну пусть будет третье.
- Третьего не дано.
- Хах. Всегда выбирал середину. Пока будешь гнаться за одним, потеряешь другое.
- Но а в итоге?
-.. Имеем, что имеем. Всё ещё нахожусь где-то в середине.
- Вот как... Ах, я совсем забыла сегодня сходить проведать почту...
- Ты каждый день так проверяешь?
- Моё нетерпение не позволяет мне спокойно спать.
- Вроде бы ещё совсем не поздно... - оголив руку, показались небольшие механические часы, которые показывали семь вечера. - Обычно в будние дни работают до восьми. У тебя есть ещё время, чтобы это узнать.
- Она находится на соседней улице, я быстро схожу туда, а ты можешь пока побыть здесь, пока я отойду. Посиди на лавочке, пока я не вернусь.
- Хорошо, будет по-твоему.
- Не скучай, я скоро!
...
На конце пешеходной дорожки показался силуэт, торопливо продвигающийся в сторону Тэйдто. Выйдя навстречу Фенлити, тот увидел радостное лицо девочки, держащую конверт, как нечто ценное.
- Я так и знала, что оно скоро придёт! - прижав к груди бумажный конверт, счастливо проговорила Фенлити.
- Да, сегодня твой день.
- Да! Поскорей бы его прочесть. Как приду домой, сразу прочитаю.
- Однако не сегодня, поздновато уже для этого. Фенлити.
- А?
- Не беря конкретного человека, кому бы ты доверилась?
- Моё мнение остановится на близких мне людях. И тебе задам такой же встречный вопрос.
- Мой ответ прост: я давно не взаимодействовал с близкими, поэтому сложно сказать, могу ли я доверять им.
- Не ожидала этого услышать. А почему так?
- Окунулся головой в своё дело.
- А что это за дело?
- Рано тебе ещё об этом знать.
- Значит, я скоро узнаю?
- Возможно.
...
Вместе с первыми лучами солнца Фенлити поднялась с приманивающей своим удобством кровати, чтобы начать свой день с раскрытия долгожданного конверта. Ей не терпелось узнать, что было в нём. Достав из него смятый лист тетрадного листа, девочка принялась вдумчиво вчитываться в нескладный рассказ, будто писался он в спешке в позднее время. Само по себе содержание не было информативным и открытым, что сильно расстроило Фенлити, которая так старательно пыталась своими словами расположить утерянное доверие брата. Ныне ей представлялась однотипная картина, которая менялась добавлением незаметных деталей, не имеющих глубокого значения.
Расставив мысли по порядку, Фенлити всё же отбросила навязчивые идеи о прекращении этого дела, хоть и казалось, что это бесполезно и ничего в настоящем положении не изменится. Однако с каждым пройденным годом она не отпускала родное прошлое. Ей всей душой хотелось его сохранить, но Фенлити не ожидала, что удержать его будет так сложно.
Глава 3
Незаметно для себя истекли семь лет мерной жизни. В последнем году Фенлити попрощалась с удачными, хоть и на первое время трудными, школьными годами и со своей лучшей подругой, которая уехала учиться в другой город. Перед разлукой они решили собраться провести вдвоём один день, гуляя, болтая и веселясь безудержно на протяжении дня. И как бы не хотелось оттянуть этот миг, в конце концов незабываемое время оставалось в воспоминаниях.
Фенлити же осталась учиться в своём городе, продолжая жить с Тэйдто, который не сильно изменял своему привычному образу жизни, изредка в выходные дни покидая свой дом по своим делам. В последнее время он чаще задерживался допоздна на работе, из-за чего реже можно было пересекаться с ним вечером за ужином. Однако, помимо учёбы, Фенлити нашла себе подработку официантом в малом известном кафе, отчего всё дневное время квартира пустовала, лишь сквозняк гулял по коридору, заглядывая в приоткрытые двери комнат.
Из-за активной жизни Фенлити совсем забывала о письмах, приходящих в ответ через раз. В них не было упоминания о матери и в целом жизни семьи. Постепенно изложенное перешло в затишье, а вместе с этим и сами письма. Прошло около двух месяцев с последнего получения, и в настоящее время же это затрагивало до беспокойства Фенлити. Однако она осознала, что пришло взросление и пропало какое-либо желание взаимного общения с ней между братом. И всё же ей хотелось бы хотя бы в последний раз услышать голос своей любимой семьи.
Собрав с утра пораньше все необходимые вещи и сбережения, и выйдя из своей комнаты, Фенлити замечает полусонного Тэйдто, который изменил курс до кухни в её сторону.
- Ты так рано поднялась. - еле слышно промолвил он ей.
- Да, мне нужно успеть взять отгул.
- Для чего? Что-то случилось?
- Не совсем... - произнесла неуверенно Фенлити, словно сомневаясь в сделанном выборе, от чего та опустила голову и замешкалась в ответе.
- Значит, ничего страшного? - продолжил Тэйдто.
- Да. Я просто так нервничаю...
- И что же тебя беспокоит?
- Я это планировала так долго, но сейчас мне кажется, что все - пустая трата времени.
- Ты все же решилась навестить их спустя столько лет?
- Угу...
- Уверен, что ты выбрала правильный вариант, несмотря на твои сухие рассказы о их жизни. - сказал он, подойдя к Фенлити и приобняв её за плечи. - Ты главное береги себя, и если что пойдёт не так, то ты знаешь, куда обращаться.
- Да.
Выпустив её из объятий, Фенлити направилась к выходу.
- Не скучай без меня, ладно? - произнесла она под конец.
- Постараюсь. — улыбчиво промолвил на прощанье Тэйдто.
...
Приехав на старый указанный адрес на опустевшей электричке, Фенлити слегка растерялась от незнакомого окружения, покинув пассажирский вагон. Её удивило местоположение населённого пункта, находящийся буквально в глуши. Однако в такой маленькой местности труднее всего найти свою родную душу среди чужих. Вдобавок к этому подкреплялась растерянность из-за мыслей, что те могли запросто переехать в другое место, но отступать уже было некуда.
Благодаря совету Тэйдто, изначально пристроившего мать Фенлити на работу, Фенлити отправилась к местному торговому центру, где и хотела отыскать ей нужную личность.
Расспросив пожилого работника продуктового магазина, она узнаёт немаловажную информацию о том, что в действительности интересующая Фенлити лицо когда-то работало здесь, но в последние годы та ушла на пенсию. Спросив, где проживает она, Фенлити получает рваный ответ, из-за чего поиски зашли в тупик.
Оставалось немного времени до отбытия последней электрички, а дело не сдвигалось с мёртвой точки. Расположившись на свободной лавочке в тенистом от пушистых ветвей деревьев, Фенлити ничего не оставалось, как сдаться и отсчитать время до покидания ею этого странного полумертвого места.
...
Пронаблюдав укратко за тихой жизнью обитателей полузаброшенного поселения, Фенлити наскучило сидеть без толку и решается чуть ближе осмотреть городской посёлок.
Фенлити совсем позабылись те времена, когда окружение возле неё было насыщено низшими слоями общества. К счастью, они встречались реже ей на пути, что не могло не радовать одиноко блуждавшую девушку. Поэтому она всячески старалась избегать с ними внезапного столкновения.
Идя по пустой дорожке, наблюдая, как через несколько минут солнце достигнет уровня своего спада, на своём повороте Фенлити замечает медленно идущего высокого прохожего. Ускорив шаг, она попыталась проскользнуть и не столкнуться с данным индивидуумом лицом к лицу. Обходя того стороной, краем глаза ненароком та разглядела его, из-за чего бесконтрольно останавливается, обернувшись к нему в пол-оборота, и обращается к тому.
- Извините, но не нужна ли вам помощь? - продолжая осматривать окровавленное и отекшее от ударов лицо незнакомца.
- Что, докопалась? Иди, куда шла. - грубо ответил ей тот.
- Да, вы правы, это не моё дело... - повернувшись ему спиной, она продолжила скорым шагом свой путь.
- А ты не здешняя, как погляжу. - послышался позади охрипший голос незнакомца.
Фенлити это насторожило. Сделав вид, что не расслышала, та свернула с дороги и устремилась по заданному маршруту до вокзала.
- Эй, я вопрос вообще-то задал. Я знаю, что ты услышала. - настойчиво проговорил тот ей.
- Вам что-то от меня нужно?
- Да, ответ.
- Нет, как вы подметили.
- И что тебя вдруг привело сюда? Что ты решила гулять по глухому району? Небезопасно, так-то.
- Я заметила. - не останавливаясь продолжала Фенлити вести сомнительный разговор.
- Уж если бы из-за этого.
- А из-за чего тогда? - поинтересовалась она, хоть и в мыслях не было расспрашивать того об этом.
- Как говорилось, не ваше дело.
"Так и знала." - подумала Фенлити, решившись на этом окончить диалог.
- Ну, ты ответишь, зачем здесь?
-...
- Не отстану же.
- Уж лучше бы вы сходили в травмпункт, возможно, у вас не только перелом носа.
- Ахах, это даже травмами нельзя назвать, обычная трепка, после которой кроме отёков ничего не останется на следующее утро.
- И кто вас так?
- Неприятели, кой тут полно.
- Тогда мне стоит поспешить до последней электрички, не очень бы хотелось встретить таких.
- Так ты приехала сюда одна? И зачем?
- Как говорилось, не ваше дело.
- Хех.
- Судя по всему, вы от меня не отстанете... - обернувшись вновь к незнакомцу, сказала раздражённо Фенлити.
Тот поступил также, замерев на месте перед ней.
- Правильно мыслишь.
- Если я скажу, вы пойдете своей дорогой?
- Да.
- Я искала одного, точнее, двух людей. Но я их не смогла найти, поэтому возвращаюсь обратно домой. Если мой ответ вас удовлетворил, то не смейте меня больше задерживать, я опаздываю.
- А нет, постой, кто эти люди?
- Вы знаете женщину по имени Бэтти? Она, как мне известно, работала раньше в торговом центре, а после ушла на пенсию.
- Зачем она тебе нужна? - сменил тот спокойное выражение лица на серьёзное.
- Я бы хотела поведать её.
- К сожалению, не знаю таких. - проговорил незнакомец, двинувшись вперёд, оставив Фенлити позади.
- Вы её знаете, значит. — не отрывая взгляда с силуэта уходящего.
Теперь она начала преследовать его.
— Ты вроде опаздываешь?
— Теперь нет. Отвечайте!
— Отвали. — холодно изрёк он.
— Мне очень нужно поговорить с ней. Я так давно не видела её!
С произнесенными словами незнакомец на удивление остановился, уставив свой взор на взволнованное лико Фенлити.
- Мне это очень важно, ведь с момента разлуки я толком и не знаю, что произошло с ней и её сыном. Поэтому, прошу, скажите, где она сейчас?
- Да кем ты ей приходишься?
- Родной дочерью. - твёрдо сказала она.
От этих слов он растерялся, но вмиг скрыл свои эмоции.
- Зря ты приехала сюда, тебя никто не ждёт.
После этого он вновь продолжил отдаляться от неё, пока скованность в груди не остановила его.
- Да как ты мог...
-...
- Почему ты бросил меня? Почему ты обижаешься на меня? Да что я сделала в конце концов!
- Отстань! - сердито ответил он ей, вырвавшись из её обхвата.
- Неужели то, о чем ты говорил, как я и думала, ложь? Да что ты молчишь?
- Заткнись, дура! Тебя мне еще не хватало.
- Ах вот как. - утирая слезы. - Верно ты подметил! Я вам к чёрту не сдалась! Уж лучше бы ты сразу сказал ещё тогда в письме, чтобы я к вам ни ногой!
Свернув в обратную сторону, Фенлити быстрым шагом удалилась прочь от того места, стараясь оставить произошедшее там же.
...
Последняя электричка уехала ещё двадцать минут назад. Солнце скрылось за горизонт, и нападающий мрак и холод окутали все засыпающее пространство. На остановочной площадке никого не было, только одиноко стоящий фонарь освещал вокруг себя местность. Сидя на деревянной скамейке, поджав коленки крепко к груди и опустив голову на продрогшие коленки, Фенлити попыталась уйти в сон, но беспокойные мысли переполняли её голову. Она думала о том, как бы Тэйдто не переживал за неё, поскольку в дороге ей придётся пробыть ещё полтора дня. Фенлити успела несколько раз проклясть себя за то, что послушала своё сердце, ведь она знала, что ни чем хорошим это не закончится. Ей остаётся лишь молиться на то, что её во время сна никто не потревожит. Однако заснуть ей так и не удалось.
...
Прошло много времени, но небо даже не намекало, что скоро наступит рассвет. От дикой усталости и судорог от холода ей мерещились перед глазами неразличимые силуэты, которые то и дело отдалялись и приближались. Закрыв глаза, Фенлити попыталась вновь уснуть, однако тёплое прикосновение пробудило с неожиданностью всё тело, заставив отдернуться от испуга. Резко раскрыв веки, перед ней предстал силуэт человека, который тоже не ожидал такой реакции.
- Зачем пришёл? - спросила Фенлити недовольно, приподнявшись и отойдя от неразборчивого в темноте силуэта подальше.
- Не думал, что ты не успеешь.
- И какая тебе разница?.. - опустившись снова на длинную лавочку.
- Теперь уж большая.
- О, как мы изменились!
- Родной человек всё же.
- А когда-то стала чужим?
- Нет, но...
- Но?
- Это трудно сказать... Но ты даже не представляешь, как мне было тяжело после разлуки... Мать ещё давно сторчалась, а на маленькую пенсию не прожить вдвоём. Ты наверняка замечала зависимость её в детстве, а без мужика она и закрыла свои потребности... Идиотка...
- И ты об этом молчал?
- И ты, и я ничего не можем с этим сделать, слова уж здесь не помогут.
- Ошибаешься. Если бы ты сказал, я бы раньше предприняла какие-нибудь меры, да мне во всяком случае бы помогли, а ты, как дурак, молчал всё это время!
- Я такой...
- Нечем тут гордиться. Но, так уж и быть, я прощу тебя, раз признаешь свою ошибку.
- Это много значит для меня.
- Давай поедем вместе домой?
- Домой?
- Да.
- Не думаю, что меня там ждут.
- Ты не знаешь этого человека, а я его знаю почти как пять пальцев на руке.
- Почти?
- Он за всё моё детство сделал столько хорошего, что тебе даже и не снилось. Не сомневайся, он поймёт твоё положение и с радостью примет тебя в нашу маленькую семью.
- Не знаю...
- Поверь, там жизнь будет намного лучше, чем здесь.
- ...
- Я так рада, что смогла вновь услышать тебя...
...
Солнечные лучи ещё не успели упасть на землю. Птицы вокруг давно очнулись от крепкого сна и своим пением встречают новый тёплый день. Вместе с ними оживилась станция, сотрудники которой принялись за повседневную работу. Стали чаще появляться люди, стремящиеся вовремя попасть на первую электричку. Отбытие могло начаться с минуты на минуту, что затревожило Фенлити. Она отпустила брата для сбора необходимых ему вещей, поскольку возвращаться уже больше не было нужды. Сквозь небольшую толпу проскользнул знакомый образ, неторопливо направляющийся к стоявшей неподалёку от всей массы людей Фенлити.
- Всё взял?
- Вроде. Долго ехать?
- Да, полтора дня, ещё и с пересадкой.
- Ясно.
- В первую встречу ты не был таким нервным. - улыбчиво подметила она.
- Нет, просто не спал, вот и пытаюсь на ходу это не сделать.
- В дороге отоспишься.
- Не уверен.
- Да ладно тебе, не буду сильно приставать. Идём, уже приехала.
...
- И вот здесь я живу. Не думала, что так соскучусь по дому. - произнесла Фенлити, сняв клетчатую жилетку и пройдя чуть вглубь коридора.
- Ты точно уверена, что я не буду лишним здесь?
- Если не будешь чудить, как в прошлом, то да.
- Зря я тебе рассказал. До самой смерти будешь мне напоминать об этом.
- Извини, больше не буду. Вроде бы мы слегка быстрее планированного вернулись, впрочем, можешь осмотреться, пока я переодеваюсь в своей комнате.
- Ладно.
Закрывшись в спальне, Фенлити распахнула окно, откуда повеял прохладный ветер вечера. Совсем скоро должен будет прийти Тэйдто, а значит, нужно подготовиться к его возвращению. Переодевшись в домашнюю одежду, Фенлити покинула комнату, где пересеклась с Динхом. Он только что посетил ванную комнату, которая, судя по выражению лица, слегка поразила своим видом в такой-то на вид богатой квартире.
- Ей как будто столетиями пользовались и ни разу не мыли, хоть что-то родное да приехало со мной.
- Ах да, из-за моего отсутствия никто её не убирал, вот и загрязнилась.
- Что он с ней делает?
- Без понятия. Но раз такое дело, то надо отчистить. Ты пока посиди на кухне, я быстро с этим разберусь, а если хочешь, то можешь чем-нибудь перекусить пока без меня.
- Ага, я понял.
...
После окончания небольшой работы послышался звук поворота ключей в замке. Выйдя на него, Фенлити встречает Тэйдто всё с тем же чемоданом, опустившийся рядом с порогом.
- Привет! - обняв его, сказала она.
В ответ Тэйдто улыбнулся и крепко обнял Фенлити.
- Скучал? - продолжила она.
- Я уж начал переживать за твоё долгое отсутствие. Видимо, все прошло удачно?
- Да и... Нужно как раз об этом поговорить.
- Так и серьёзное дело?
- Для меня оно очень важное.
- Тогда я слушаю прямо сейчас. - закрыв входную дверь и повесив на крючок в прихожей свой пиджак, Тэйдто прошёл слегка вглубь прихожей.
- Я его забрала от Бэтти. Не хотела, чтобы он мучился с ней дальше. Я с ней так и не встретилась, но и желания у меня больше на это нет. Можно он немного поживёт с нами, а как я накоплю побольше денег, сниму квартиру?
- И почему-то я не сильно удивлён. Ну, раз так сложились обстоятельства, я только могу порадоваться за тебя, что ты вновь смогла наладить с ним контакт, а в остальном пускай живёт, комнату ты сама ему можешь выделить.
- Ах, спасибо тебе за всё! - снова крепко обняв, Фенлити повела его на кухню для знакомства, но Тэйдто попросил их подождать, ведь ему нужно отнести свой чемодан в кабинет, чтобы не забыть его в неподходящем для него месте.
...
Вскоре все собрались в одной комнате. Тэйдто предложил выпить нового чая, подаренный от знакомых, на что Фенлити без раздумий соглашается. Поставив чайник закипать, Тэйдто сел за свободный стул и вступил в диалог с новоприбывшим.
- Ну, рассказывай, как жил и как учился.
- Та ничего интересного в этом нет. - проговорил Динх.
- Как же? Мне бы очень хотелось послушать об этом, или ты против?
- Как, как, да не очень... До учёбы мне не было дела.
- Не закончил?
- Закончил.
- Значит, не всё так плохо? А дальше учиться собираешься?
- Неа, работать пойду.
- Ясно. Тебе виднее.
- А почему? - спросила Фенлити.
- От этого толку меньше будет. - сказал Динх.
Чайник незаметно закипел, и Фенлити инстинктивно спохватилась, но Тэйдто сам решил заварить чай.
Расставив три заполненных пакетиками с чаем кружки, Тэйдто сел обратно на своё место, поставив одну возле себя. Такому же примеру последовала и Фенлити. Сделав глоток, по горлу протекла непонятная горечь.
- Специфичный вкус. - заметила Фенлити.
- А-а, я не добавлял сахар. - сказал Тэйдто.
- Ничего, так полезней.
- Не против, если я покину вас?
- Да, конечно, я и сама собиралась готовиться ко сну, а то устала после дороги. Доброй ночи.
- И вам. - попрощался Тэйдто, уйдя к себе в кабинет, оставив свою кружку остывать.
- Сейчас допью и пойдём готовить тебе место.
- Как ты это пьешь. Фу...
- Экзотика..? - пожимая плечами, ответила Фенлити.
...
На следующий день Фенлити сразу же ушла на учёбу, пока остальные спали, однако в это время поднимался Тэйдто на работу, но в этот раз он изменил своим традициям. Возможно, у него сегодня просто был выходной, подумала Фенлити. Однако и вечером она не застала его дома.
Спросив у брата, видел ли тот, как Тэйдто покидал свой кабинет, Динх ответил, что он ушёл куда-то после её ухода и сказал напоследок об его отсутствии на несколько дней в связи с работой. От этих слов Фенлити стало легче, и та принялась к приготовлению ужина, обсуждая параллельно насущные вопросы со своим братом.
- А когда мы работу начнём искать?
- Да я только недавно приехал. Я ещё даже город не осмотрел.
- А что ты весь день делал?
- Спал.
- Помнишь отцовское правило?
- Кто не работает, тот не ест?
- Уж не затягивай с этим.
- Да разберусь, что ты переживаешь по этому поводу?
- Имею на это право после услышанного-то.
- Про извинения забыли напомнить.
- Пфф... Знай, мне будет лучше на душе, если ты решишь этот вопрос как можно скорее. Я не смогу тебе помочь, поскольку мне нужно закрыть свои долги по учёбе и снова начать ходить на работу.
- Я тебя услышал. Завтра займусь этим.
- Есть будешь? Только что сготовила рис с жаренными овощами.
- Да, давай.
Глава 4
Прошёл третий день с ухода Тэйдто. Вчера под ночь неожиданно зазвонил механический телефон. Это был он. Взяв трубку, он сообщил через её конец, что завтра с утра уже будет дома. За всё пройденное время благодаря упорным настаиваниям Динх всё же нашёл себе работу, на которой пропадал до самого позднего вечера, поэтому вновь квартира пустовала.
Тем временем, как и обещалось, утром, пока Фенлити собиралась уходить по своим делам, Тэйдто вернулся с неожиданными новостями.
- Я уволился.
- То есть как? - удивлённо посмотрела Фенлити в его сторону, оставив свои повседневные сборы и переключившись на Тэйдто.- Почему?
- Ну, надоела она мне. Как-никак почти что полжизни отдал ей.
- Вот оно как...
- Ты не опаздываешь?
- Может быть...
- Тогда поспеши.
Тэйдто не стал менять ныне свои традиции и скрылся в своём кабинете. Фенлити обдумывала услышанное и не могла представить, как с такой высокой должности можно было уйти. Хоть и потребности всей его деятельности не были известны, всё же весть её поразила до самого окончания дня.
...
За две недели после произошедшего случились необъяснимые явления в виде вспыхнувшего неизвестного вируса, из-за которого на несколько дней запретили покидать дома без острой необходимости. Вместе с этим приходили навестить незнакомые люди хозяина дома, заставившие всех остальных проживающих жильцов в ней, кроме Тэйдто, выйти в общий коридор на неопределенное время. Пока один из незнакомцев стоял возле входной двери, по-видимому, не хотел, чтобы кто-то посторонний влезал во взрослые дела, в это время, облокотившись об стенку, Фенлити не могла осознать в полной мере возникшие непредвиденные обстоятельства, словно продолжительный дурной сон не хотел после пробуждения пропадать. Разговор оказался коротким, и спустя десять минут можно было обратно возвращаться в квартиру.
Когда неведомые личности покинули полностью помещение, не оставив и следа после своего присутствия, Фенлити наедине с Тэйдто в одной из свободных комнат сразу же начала расспрашивать его об этом инциденте.
- Кто эти люди? И зачем они вдруг вторглись сюда? - начала она обеспокоенно.
- Это по работе. Небольшие уточнения, да и только. - спокойно вновь отвечал тот ей.
- Настолько важные, что нужно это делать в тайне?
- Да, важные, все же на государство работал.
- Тогда это многое объясняет...
- Что ты так внезапно распереживалась об этом?
- Просто много чего произошло за этот месяц, что не поддаётся моему осознанию...
- Такое бывает, но не стоит из-за происходящего так волноваться, что аж теряешь контроль над своим мышлением, уверен, все проблемы быстро решатся.
Подойдя ближе к Фенлити, Тэйдто положил свою холодную ладонь на её плечо.
- Почему люди до сих пор живут и не умирают? - продолжил он.
- Почему? - спросила она.
- Потому что всегда находят выход из любой ситуации, какая бы она ни была страшна и трудна.
- Я поняла...
- Тебе лучше сейчас отдохнуть, после сна станет намного легче смотреть на все происходящее.
- Хорошо.- послушавшись совета, Фенлити мерным шагом покинула до неопределённого времени Тэйдто, который с каждым шагом девушки, направляющейся к себе в спальную, не сдвинулся с места.
...
Проснувшись после томительной дремы, на душе оставался непонятный осадок из-за потерянного сновидения, которое не смогло удержаться в памяти. Окинув взглядом комнату, Фенлити удивилась, что за окном стоял вечер. Выйдя в коридор, она направилась на кухню, где под светлой люстрой проводил время умиротворительно один из жильцов этой квартиры. Им оказался Тэйдто, попивавший из белой керамической кружки свой любимый чёрный чай.
- Как спалось? - заметив появление в дверном проёме Фенлити, он отложил привычное чтение газеты вечером на следующий раз.
- Неплохо... А где Динх?
- У себя в комнате, как обычно.
Присев неподалёку от него, Фенлити, не до конца очнувшись после сна, замерла на месте.
- Будешь ужинать?
- Не сильно голодна.
- Как знаешь.
- Я... Нет, ничего.
Диалог на этом оборвался. Фенлити до сих пор чувствовала усталость и неразборчивость в голове. Уткнувшись в одну точку, она не расслышала с первого раза вопроса Тэйдто.
- Фенлити, ты хорошо себя чувствуешь?
- Да-да...
- Может, тебя проводить до комнаты?
- Что ты, не нужно, сама справлюсь.
- Я просто сейчас уйду, если ты не против.
- Куда?
- Нужно сходить за некоторыми продуктами в магазин, по мелочам, в общем.
- Ах, хорошо.
Незаметно покинув кухню, Фенлити осталась сидеть на стуле, прислонившись спиной к прохладной стенке, пока нахлынувшая жажда не заставила подняться и налить стакан кипяченой воды из чайника. Сделав несколько глотков, взгляд упал на газету. Руки сами потянулись взять её и прочитать. От первых заголовков Фенлити вновь поразилась и ненароком произнесла вслух свои мысли.
— Быстро...
Глава 5
Три года, как жизнь вновь вернулась к своему прежнему темпу. За этот промежуток все люди позабыли о коротком карантине, даже как такого не прочувствовав саму болезнь на себе. За это время Фенлити удалось завершить своё обучение, однако так и не найдя себе подходящее место, ей пришла мысль, что на первое время надо бы устроиться на стажировку в детском саду, где спокойно проводилось бы время вместе с энергичными ребятами, которые в будущем, на удивление, отнеслись к новенькому, молодому воспитателю с большой симпатией. В вечернее время, возвращаясь с утомительного, но активного рабочего дня домой, её встречали близкие люди, вместе с ними за ужином она обсуждала пройденные случившиеся с ней события. Так медленно, но спокойно протекала жизнь Фенлити, устраивающая её в полной мере.
...
Раскрыв веки после сна, перед глазами представилась залитая тёплыми утренними лучами солнца спальная комната. Опустившиеся оголённые ноги прочувствовали ещё не остывший пол. Взяв висевшую на спинке стула одежду и надев её на успевшее продрогнутое тело, Фенлити вышла в коридор, откуда заметила ещё не ушедшего пораньше на работу Динха. - Доброе утро. Сегодня чуть позднее обычного? - весело произнесла Фенлити. - Считай, что так. - А? Её хорошее настроение вдруг переменилось. - Я не стал будить тебя, чтобы сказать это, но он куда-то ушёл с кем-то. - Тэйдто? И сколько времени прошло с ухода? - Ну-у, десять, двадцать. - Неужели опять они приходили? - Не-а, в этот раз другие. - И куда? - Может, не надо? - Всё же передал, выкладывай. - Он написал на обрывке листка, но я тебя провожу, хотя просил видеть только тебя. - Не нравится мне всё это. ...
- То есть как уезжаешь? - Фенлити, это уже тебя не касается, прими это как должное. - Я поеду с тобой! Не на последовавший ответ Тэйдто вмиг заглушился посторонними неразборчивыми из-за слияния в один шум голосами, ударившиеся об белые стены просторного помещения, освещённое тусклым светом от панорамных окон, за которыми плыли сплочённо серые облака. - Хорошо, если тебе будет от этого спокойней. - И куда тебя собираются везти? - В ▮▮▮▮_3. - Так далеко!? - Есть ещё время отказаться. - прервал их разговор Динх. - Не влезай. И по какой причине? Что вообще происходит?.. - Долго объяснять, и не думаю, что тебе стоит это знать здесь и сейчас. - Во сколько отбытие? - вздыхая, сказала Фенлити. - В семь вечера. - Я же тебе доверяю. - Я не стану врать тебе в этом. - Тогда я возьму несколько вещей в дорогу, тебе что-нибудь прихватить? - Ничего не нужно. - Я скоро вернусь. Привстав из мягкого кресла и собираясь уйти, рука Фенлити почувствовала тёплое прикосновение, исчезнувшее в тот же момент, как и появилось. Обернувшись к Тэйдто, тот во всё том же сдержанном состоянии смотрел на неё, но ничего не произнёс напоследок. Фенлити, не ожидая прощания, медленным шагом направилась к выходу, возле которого стоял её брат.
...
Происходящее для Фенлити казалось вновь беспокойным сном, не уходящим после стольких внутренних мольб. Прибыв на место назначения, проведя перед этим несколько протяжных дней в открытом морском пространстве, Фенлити отрывается от своих глушащих всё окружение мыслей и замечает скромное в отличие от местных построек здание. Войдя вовнутрь, её сразу же отводят в сторону, сообщая, что дальше проход ей со всеми прибывшими запрещён, придётся остаться в комнате ожиданий. Она не стала как-то противиться и проследовала за странным по внешнему виду незнакомцем, где вместе с ним и осталась в небольшом уютно обустроенном помещении. Расположившись на сером диванчике, Фенлити снова прокручивала в голове происходящие события и никак не могла подавить свое тревожное ощущение. Напротив неё устроилась незнакомая личность, оперевшаяся правой рукой об узкий лакированный столик. - Мне сообщили, что вы прибыли вместе с одним из обвиняемых. - Обвиняемых? - переспросила она. - А вы не знали? Прямо сейчас будет идти судебное разбирательство. Как жаль, что я своими глазами это не увижу. Узнав, что вы приходитесь одному из виновных лиц близким человеком, я решил, почему бы не составить вам компанию, ведь наверняка тяжело принимать данное сведенье. - Я не могла и представить, что такое может произойти. - Как его зовут? - Тэйдто. - Вы не знали о его деятельности? - Я ему даже не родной человек и не близкий друг, чтобы знать об его государственной службе. - Но всё куда серьёзней, чем вам кажется. Очень сочувствую, что вы оказались рядом с таким человеком. - Как вы можете так говорить, не зная о нём ничего? - Я лишь знаю, что этот человек причастен к убийству ни в чем неповинных людей. - Такого не может быть! - Прошу, будьте сдержанней, никто не должен услышать этот разговор. Тяжёлый стук шагов приблизился к Фенлити и остановился на противоположном конце дивана. Усевшись поудобней, после небольшой паузы незнакомая личность продолжила свою речь. - Из переданной мне информации с допроса я узнал намного больше об главной организации, которая, скрывшись от посторонних глаз, создавала удивительные вещи, вредящие, к сожалению, живым существам. Ваш знакомый во всей этой конторе участвовал, а точнее, благодаря ему удалось создать тот вирус. Вы же были наслышаны о нем? Фенлити на поставленный вопрос лишь кивнула. Её эмоций и чувств нельзя было разобрать из-за склонившейся к полу головы. - Его же он и распустил... - Он не мог... - Возможно, если основную вину примут зачинщики. - Его заставили? - повернувшись лицом к незнакомой личности, с надеждой промолвила Фенлити. - Да. Говорят, не по воли своей всё это организовывалось, но исход всего этого решит лишь судья. Уж не думаю, что он будет мягок, учитывая навлекший глобальный коллапс из-за этих действий. - Боже... - опершись локтями об коленки, Фенлити скрыла своими холодными ладонями лицо. - Не друг и не родной человек так ценит его? - Вы говорите с одной стороны, но не с моей. - Я вас понимаю и не стремлюсь осуждать его за это. Раз вы были готовы бросить всё и идти за ним хоть на край света, значит, не такой уж он и плохой человек. Приняв изначальное положение, Фенлити заглянула в тёмные, но в то же время притягательные глаза незнакомца. - Вы правда так считаете? А не для того, чтобы меня успокоить? - Просто я вам верю. Разговор прервался резко раздавшимися шагами, направляющимися прямиком к их комнате. Незнакомец, встав с дивана, отошёл навстречу к ним. Дверь бесшумно раскрылась, и Фенлити увидела за ней в том же виде стоящего Тэйдто. Незнакомая личность сменила его место и прикрыла дверцу. Он подошёл к Фенлити и сел возле неё. Зная, что время поджимало, тот вступил первым в диалог. - Когда ты вернёшься обратно, обязательно загляни в свой ящичек, где хранишь все свои письма, ладно? - А ты? - А мне придётся остаться здесь. - Надолго? - Надолго. - Почему ты сделал это? Не пошёл против указаний? - Я хотел чуть дольше видеть твои яркие очи. Ты не расстраивайся и не плачь из-за такого пустяка, как я, у тебя ещё вся жизнь впереди и есть столько возможностей для осуществления своих целей. На мне жизнь уж точно не кончается... Прости, но мне нельзя задерживаться, меня с нетерпением ждут. - сказал он кротко ей. Она подняла на него утешенный взгляд и обняла так крепко, как могла. Сдержав свои эмоции, Фенлити отпустила его, и тот, поднявшись, неслышно вышел из комнаты, оставив девушку наедине со своими неразборчивыми мыслями.
...
Вернувшись обратно через пару дней в родной город, где все также неизменно протекала жизнь, Фенлити по дороге домой развеивала свои раздумия по холодному морскому воздуху, оставляя только его последние слова в голове. Хоть и нахлынувшая тоска и чувство, что теперь, скорее всего, она больше никогда не увидит Тэйдто, не отпустят её ещё на долгое время, Фенлити прекрасно понимала, что ей есть ещё для кого жить. Открыв входной замок двери, она почувствовала небольшое облегчение. Снимая обувь и уличную одежду, Фенлити сразу же направилась по пустому коридору в свою спальную. Её комната сохранила потрёпанный вид из-за возникшей суеты. Заправив кровать и убрав лишние валяющиеся без толку вещи, её руки потянулись к ящичку, но резкий звук открывающейся входной двери заставил оставить данную затею и направиться навстречу возникшему шуму. - Сегодня разве выходной? - спросила она у возвратившегося Динха. - Ага. Эй, постой, ты только приехала и даже нормально не поздороваешься? - Погоди... - уйдя вновь в свою комнату. - Что там такого важного? - проследовав за ней, тот заглянул в её комнату. - Письмо! - Письмо? - От Тэйдто. - И что там? Раскрыв конверт и достав сложенный лист бумаги, глаза вчитывались в написанное от руки, аккуратным почерком изложенные слова. «Дорогая Фенлити, оставив всё своё имущество, я не могу его спускать на воду и прощаться с ним, поэтому этот редкий шанс оставляю именно тебе. У тебя есть возможность им распорядиться как угодно. Во внутреннем кармане конверта будет приклеен ключ от моего кабинета. Уверен, что ты давно хотела его посетить. Когда одно из твоих желаний исполнится, ты заметишь коврик, под которым отыщешь ответ». А дальше личное. - Да что там личного-то? - возмутился Динх. - Адресовано мне же. - с усмешкой произнесла она, свернув пополам письмо и отложив его на край стола. Оторвав ключ от конверта, Фенлити вышла из спальной и прошла до кабинета. Провернув ключ несколько раз в замке, дверь под давление опустившейся ручки отворилась, раскрыв содержимое неизведанной комнаты. Оказалось перед двоими непростое помещение, выделявшееся от всех деревянным полом и побелёнными стенами, а также заполненными всякими разными интересными предметами. Первое, что заметилось, — широкий шкаф, растянувшийся на всю стену, он был переполнен незнакомыми книгами, находящимися за стеклянными дверцами, и плетёными корзинками, в которых лежали прозрачные стекольные сосуды, колбы, баночки, резиновые трубки, непонятное профессиональное оборудование, а в самом низу шкафа, в ящиках, оказались ёмкости со странной жидкостью, по итогу к которой было по итогу решено не прикасаться. Посередине комнаты стоял немалый тёмный стол, имеющий на своей поверхности только опущенную рамку для фотографии. Приподняв её, показалось разбитое стекло, сыпавшееся мелкими стекольными частицами от каждого прикосновения на землю. На самом фото, судя по всему, был изображён сам Тэйдто в окружении его ровесников, одетые в одинаковую форму. Оставив размышления об увиденном напоследок, взгляд опустился к ногам, под которыми и лежал пыльный красный ковёр, прижатый столом. Благодаря тяжелым усилиям Динха, он был сдвинут. Отдернув за край ковёр, ожидания были не оправданы, за ним ничего не оказалось. Не оставляя надежды, Фенлити провела по деревянному полу ладонью и почувствовала, как одна дощечка была плохо прибита к полу. Дай что-нибудь длинное, — попросила она брата. — Сейчас нож принесу. С помощью лезвия кухонного ножа Фенлити удаётся приподнять деревяшку. Убрав её с изначального места, она увидела свёрток на дне скрытой ямки в полу. Раскрывая свёрток, внутри показалась снова сложенная бумажка и маленькая, с размер указательного пальца, твёрдая по ощущениям коробочка. Протянув лист Динху, Фенлити осторожными движениями открыла крышечку коробочки и увидела в ней пробирку с непонятной жидкостью. - Ну что там? - обратилась она к брату. - "Ты знаешь, что с этим делать." - Так и написано? - Да. - Что же это может быть? - Может, отдать его на проверку знающим людям? - Ты таких знаешь? - Неа. - Вот и я о том же. Ладно, позже разберёмся с этим...
...
После спокойного ужина Фенлити вернулась в кабинет, чтобы до конца раскрыть все тайны. Спустя протяжное время всё же ей удаётся из разных скучных документов отыскать один важный, который своим содержанием указывает на решение проблемы. На этом листе бумаги были отмечены расчеты платежа за услуги персонального лаборанта, а также адрес и имя оказывающего услуги. Фенлити отложила документ на край стола и взяла коробочку, откуда вновь достает пробирку с мутной жидкостью. Порывшись в плетёных корзинках и найдя схожую ёмкость, она переливает небольшую часть смеси в неё и плотно закрывает крышечкой. Оставалось лишь дождаться нового дня и идти с новыми силами на незапланированную встречу.
...
- Ты смотри, пользовались десять лет назад, а вдруг этот переехал или что угодно с ним произошло? - указывая на надпись документа. - Сказал бы сразу, что не хотел идти со мной. - Доля правды есть. - Ну тогда стой на улице и жди, пока я разберусь с этим. - Раз полпути прошёл, то зачем останавливаться? Зайдя внутрь трехэтажного здания, на пороге встречают взглядом местные люди, к которым решила обратиться Фенлити. - Не подскажите, а здесь ли я могу найти мистера Ни? - Да, он находится этажом выше. Вон по той лестнице и самая первая дверь. - ответила высокая женщина, сидящая на кресле возле стойки. - Благодарю. Поднявшись на второй этаж и увидев самую ближайшую дверь, Фенлити постучалась в неё, откуда же сразу отдалась ответная реакция. - Войдите. Приоткрыв дверцу, за ней оказался пожилой мужчина, одетый в обыденную одежду. - Вроде выходной, а кому-то сдался. - продолжил тот. - Вы же в первый раз? - Да. - произнесла Фенлити. - Мне нужно сделать запись, а для этого необходим ваш номер телефона и ваше имя. - Да, конечно. Диктуя мистеру Ни нужную информацию, он вдруг остановился писать на листке цифры номера. - А вы случаем не в пятой квартире живете? - Угу, раньше её владелец пользовался вашими услугами. - Вы о Тэйдто? Вы знаете его? Давно не слышал о нём. - Да, а вы? - Как не знать этого неугомонного мальчишку? Припоминаю, как со страстью он отдавался в мои учения. А вы кем ему приходитесь? - Всего лишь знакомая. - Как жаль! Думал, что уже нашёл себе пару. - Нет, что вы... - смущённо сказала Фенлити. - И по какому вы делу ко мне? Вынув из кармана юбки вторую колбу, Фенлити протянула её в руки мистеру Ни. - Занятно. По такому случаю я сделаю исключение и возьмусь сразу же за ваше дело. - Премного благодарна! - Подождите на первом этаже, я подзову, как будет все готово.
...
Прошло три утомительных часа. В начальном отделе здания находилось теперь только два человека. Ожидая конца работы мистера Ни на широком низком диванчике, Фенлити замечает, как Динх немного задремал, но не стала сразу же того будить. Спускавшиеся шаги сработали как сигнал. Взгляд не спускал с последних ступеней, и не зря. Махом руки мистер Ни подозвал к себе девушку. Аккуратно поднявшись, стараясь не разбудить спящего, Фенлити бесшумным шагом направилась к лестнице, однако на её приход мистер Ни никак не отреагировал. Он повернулся и обратно начал подниматься к своему кабинету. Пропустив Фенлити первую в просторное его рабочее помещение, он следом за ней закрывает дверцу. - Откуда вы взяли это? Вам это Тэйдто отдал, верно? - начинает мистер Ни встревожено. - Да. И что же это такое? - Это просто уникальная вещь! Я уже столько попробовал с ней сделать. Её не берёт любой инородный микроорганизм. Вот же проказник, ну даёт! Как ему удалось вывести такой полноценный очищающий организм? Я давно наслышан о подобном, но это совершенно иная форма, которой я ещё не видывал. Надо бы обязательно его навестить. - Боюсь, что этого не случится. - Почему же? - Он уехал совсем далеко-далеко отсюда. - Эх, да? Грустно это слышать. - Ну, я пойду. - Погодите, а... - Это всё, что было... - Очень жаль! Не буду вас задерживать больше, передавайте от меня привет Тэйдто, если вы еще свидитесь. - Обязательно. Всего доброго!
...
- И что узнала об этом? - сонливо произнес Динх, идущий вровень с Фенлити по пустой улице. - То, чего не должна была... Мне нужно срочно вернуться. - Куда? - ▮▮▮▮_3. - С ума сошла? Куда под вечер-то? - Тебе необязательно со мной ехать, все же этот человек для тебя ничего не значит. - Э... Погоди, может, ты ещё раз подумаешь? - Я уже все решила, это единственное доказательство невиновности. - Да что это такое? - Не до конца знаю, что это, но в ней я вижу лишь последний выход. - Окей, допустим, я понял, и когда мы отправляемся? - Прямо сейчас.
P.S. : Спасибо за прочтение!
Спасибо за чтение
Вернуться к книге