Второй шанс

Глава 1

Любовь Михайловна жила одна. Совсем одна, только кошка Маруська у нее была. Так уж вышло: дети выросли да разъехались, вот и осталась баба Люба одна. Порой к ней заходили соседки, а еще социальный работник, дети навещали нечасто.

Единственная забота у нее — это Маруська. Гладкошёрстная, серая мурлыка с пронзительными зелёными глазами. Скрашивала она одинокие вечера, будила утром протяжным «мяу», днем ловила мышей или играла с мячиком, а по ночам ложилась рядом с хозяйкой и, пригревшись, засыпала...

Дел у бабы Любы было не так уж и много. Раньше ходила она по магазинам и в гости к подружкам, но с каждым годом ходить становилось всё труднее. Появился Володя — молодой парнишка, социальный работник. Помощник незаменимый. Приносил продукты и помогал готовить, когда бабе Любе нездоровилось.

Утро четверга выдалось совсем непримечательным. Как и всегда, женщина спала после долгого вечера перед экраном телевизора. Ночью ей не всегда удавалось заснуть: сказывался возраст. Поэтому она коротала вечера за просмотром сериалов или музыкальных программ.

Солнечные лучи с легкостью миновали полупрозрачный тюль и скользнули по подушке. Старушка поморщилась, не стала открывать глаза. Маруська лежала на подоконнике и сонно наблюдала за ней. Стоило только Любе вздохнуть, как кошка тут же спрыгнула со своего местечка и побежала к кровати. В один прыжок настигнув ее, Маруська запрыгнула на живот хозяйки. Принялась мурлыкать, тереться пушистой щекой о лицо Любы, а затем осторожно коснулась носиком ее щеки — почти невесомо "поцеловала".

— Ох, Маруська, — голос бабы Любы звучал немного хрипло спросонья. — Не дашь ты понежиться в постели...

— Мур-р...

— Давай ещё поспим? Торопиться нам некуда...

Кошка взмахнула хвостом.

— Мяу!

— А, ты уже проголодалась... Ну ничего, моя хорошая, сейчас я тебя покормлю.

Медленно привстав с кровати, баба Люба нашарила палку и, опершись, побрела на кухню. Там она достала корм и насыпала его в миску. Всё это время Маруська беспокойно топталась рядом с ней, нетерпеливо ожидая, когда хозяйка даст еду.

Баба Люба вздохнула и пошла в ванную. Умылась. Подняла взгляд и увидела в зеркале свои всклокоченные седые волосы.

— Ну и ведьма... — буркнула себе под нос, схватила расческу и принялась приводить себя в порядок. Затем поправила сорочку и побрела обратно в комнату, чтобы переодеться.

Маруська всё это время ела, но услышав очередной вздох, оторвалась от миски и поспешила за старушкой.

Любовь Михайловна налила Маруське воды, а затем вернулась в комнату. Всего на минутку прилегла, а затем веки сомкнулись...

Это был странный сон. Любовь Михайловна брела по темному коридору куда-то вперед. Не было ничего, лишь голые стены с обеих сторон. Больница, лабиринт или катакомбы, сложно понять...

— Твоё время ещё не настало... — неожиданно раздался усталый мужской голос. — Зачем ты здесь?

Казалось, голос лился отовсюду, и не удалось понять, откуда именно он доносился.

— Я... Я не знаю...

Любовь Михайловна растерянно озиралась по сторонам, но среди непроглядной тьмы ничего не разглядеть.

— У тебя не осталось никого там? — участливо спросил голос, с нажимом выделив последнее слово.

— Никого, — со вздохом признала Любовь. — Есть дети, но им я не нужна... Я никому не нужна...

— Мяу! — неожиданно донесся до нее кошачий крик. — Мяу!!

Что-то тяжёлое уперлось в грудь, а затем нечто острое впилось в нее. Закричав, Любовь Михайловна резко распахнула глаза и удивленно уставилась на Маруську, впившуюся когтями в халат.

— Мяу!

Старушка глубоко вздохнула. Затем нащупала телефон и нажала на первый попавшийся контакт. Им оказался Володя...

Вскоре соцработник уже был в квартире. Он быстро померил давление у своей подопечной, а затем измерил уровень сахара в крови. Оказалось, что его было мало. Напоив старушку сладким чаем, Володя засуетился. Попытался вызвать скорую на всякий случай, но Любовь Михайловна его отговорила.

— Не нужно, Володенька... Мне уже лучше. Ты сбегай-ка в магазин.

— Хорошо, а что купить?

— Колбаски вареной, — Володя удивленно посмотрел на бабу Любу, ничего не понимая: та редко ела колбасу. — Маруська меня с того света вытащила... Хочу отблагодарить, — пояснила старушка. — Если б не она, не сумела бы я тебе позвонить... А там уже и поминай, как звали...

Володя кивнул и, скрывшись за дверью, достал мобильник. Быстро нашел нужный номер и позвонил.

— Алло? — равнодушный женский голос резанул по ушам.

— Наталья Владимировна? Это Владимир, соцработник Вашей матери, – решительно сообщил парень. — Сегодня она едва на впала в кому, резко упал сахар... Всё обошлось, но её самочувствие неважное.

— Боже, — женщина тихо всхлипнула. — Я скоро буду. Спасибо, что сообщили.

Володя попрощался, сбросил вызов и поспешил в магазин. Нужно было быстрее купить вареную колбасу и вернуться в дом Любови Михайловны. Он хотел убедиться в том, что дочь сдержит слово и приедет к матери.