Всё не так, как кажется

Лифт

Остановив лифт между этажей, Крюмер заблокировал дверь. После чего вынул из сумки магнитную присоску с крюком и попытался прикрепить её к потолку. Со второй попытки это ему удалось. Достав шпагат, на каждом конце имевшем скользящую петлю, накинул его на крюк и затянул. Следующей из сумки была вынута складная табуретка. Установив этот предмет точно под крюком, Крюмер стал на него ногами и потянулся руками к петле.

- Эй, ты что творишь?! - раздался вдруг возмущённый голос.

От неожиданности мужчина свалился с табуретки, больно ударившись сидячим местом об пол.

- Ты кто? - с опаской вопросил он пространство.

- Я... Лифт, - после небольшой паузы ответили ему.

- Но... Как?.. - растерянно заморгал Крюмер. - Разве ты живой?

- Все предметы в той или иной степени одушевлённы, - тоном читающего лекцию профессора отозвался голос.

- Но почему об этом никто не знает?! - почти возмущённым тоном воскликнул человек.

- А думаешь, нам хочется признаваться кому попало, - ворчливым тоном ответил лифт. - Давай, сворачивай свой инвентарь и вали отсюда!

- Это ещё почему?

- По кочану! - рявкнул лифт. - Нечего мне тут трупы разводить. Сплошные микробы и антисанитария.

- Да я... Я... - от растерянности и обиды Крюмер не знал, что сказать. - У меня может быть горе, а ты... Бесчувственный!

- На себя посмотри! Ты умрёшь, а людям беспокойство. Многим людям! Тебе то уже всё-равно будет, а им каково? Начиная с тех, кто тебя случайно здесь обнаружит - этак ведь и сердечный приступ можно заработать - и заканчивая полицией, уборщиком и работниками морга. А на похоронах знаешь сколько народу задействуется? Это ж сколько родственникам проблем!

Крюмер всхлипнул.

- Нет у меня никого. Сирота я.

- Ещё лучше, - грозно возмутился лифт, - значит всей этой волокитой должны будут заниматься совершенно посторонние тебе люди.

- Что же мне делать?

- Найди другой способ, - припечатал лифт.

- Ка-акой? - вопросительно всхлипнул тот.

- О-о-о! Это ты по адресу. Сейчас расскажу...

И рассказал. С подробностями. Начиная с покупки нескольких десятков голодных пираний и заканчивая купанием в серной кислоте.

К концу рассказа Крюмер сильно позеленел и начал всерьёз задумываться над вопросом, а так ли у него всё плохо, чтобы идти на такие меры.

- Хватит! - взмолился он. - Я всё понял! Я больше не хочу умирать.

- Точно? - усомнился в его заявлении лифт, - а то я ещё не всё рассказал...

- Не надо!!

- Ну не надо, так не надо. Чего орать-то, - миролюбиво отозвался лифт. Собирай свои игрушки и проваливай, пока я не передумал.

- Я сейчас, я быстро, - заторопился Крюмер.

Когда лифт опустел, крышка люка вверху отодвинулась и в кабину спрыгнул стройный юноша в чёрном трико. Вытерев пот со лба, он сполз по стенке лифта, да так и остался сидеть, прислонившись к ней спиной.

- Говорила мне мама: учись на психоаналитика. А я, дурак, решил, что быть домушником - более романтично, - он поднял глаза к потолку, где всё ещё висел забытый несостоявшимся самоубийцей крюк. - А эту вещичку я с собой заберу. В хозяйстве пригодится.

Затупилась старая коса

Уже наступил вечер, а дождь всё не стихал. В такие дни у Семёна Петровича всегда было паршивое настроение, а в голову непрошенными лезли всякие грустные мысли и философские рассуждения.

- Вот сейчас раскроется дверь, а за ней - смерть моя, - мрачно произнёс Семён, тяжёлым взглядом буравя эту самую дверь.

В этот самый момент в дверь постучали. Громко.

- Войдите, - вздрогнув всем телом, ошарашенно произнёс Семён.

Дверь распахнулась и на пороге появилась тёмная фигура в ветхом плаще, с накинутым капюшоном, с которого ручьями стекала вода. Всё-таки ливень шёл сильный. В свете сверкнувшей молнии блеснуло лезвие косы.

- Ты за мной, - севшим голосом вопросил Семён.

- За тобой, - ворчливо отозвался хриплый голос. - Пришла пора платить долги.

Семён судорожно втянул в себя воздух, но храбро ответил:

- Я готов! - и поднялся с места.

- Иди за мной! - приказали ему, - Оселок только захвати.

- Зачем? - ошарашенно спросил Семён Петрович.

- Для расплаты, - зловеще ответила ему фигура в плаще.

Петрович тяжко вздохнул, но оселок взял и бормоча себе под нос: "Странные нынче порядки в загробном мире", вышел под дождь.

- А куда идём-то? - осмелился он спросить.

- Ко мне.

- Ну да, глупый вопрос. Куда ж ещё-то?!

Какое-то время двигались молча.

- Погодка-то, - тоскливо протянул Семён.

- Да, в такую погоду только нашим делом и заниматься, - перебила его фигура в плаще.

- Ну да, - уныло согласился Семён. - Эх, и детьми то не обзавёлся...

- Да, это ты зря! Продолжение после себя надо оставлять.

- Да, чего уж теперь...

Семён грустно махнул рукой, хотя его спутник не мог это видеть и попытался сменить тему.

- И много у тебя работы?

- Да уж хватает.

- Тяжёлым был этот год, а?

- И не говори, просто ужас! Так вкалывал, что аж коса затупилась. Она, конечно, старая уже - ещё бы, столько времени со мной - но всё-равно, с ней как-то привычнее.

Услышав это, Семён приободрился. Всё-таки два мужика всегда общий язык найдут. Если б за ним пришла старуха, было б тяжелее, а так он хотя бы мог рассчитывать на нормальное общение перед смертью. Не так грустно будет покидать этот мир.

В этот самый момент Смерть шагнула в какую-то дверь и сняв капюшон, обернулась соседом Колей.

- Иваныч, ты? - изумлённо вопросил Семён.

- Ясен пень, а кого ещё ты ожидал увидеть? Говорю же - коса затупилась, а сам я нормально точить не умею. Жена до сих пор надо мной смеётся. Ты это, извини, что я тебя в дождь из дома вытащил. Жена на ярмарку уехала и ключи с собой забрала. Не мог я хату надолго открытой оставлять.

- А про какие долги ты говорил? - вдруг вспомнил Семён.

- Здрасьте, приехали! А двадцатник в начале лета кто занимал?

Петрович стыдливо опустил глаза. Он действительно забыл про тот случай.

- Да, ладно, - успокоил его Николай, - я понимаю, что у тебя деньги редко водятся. Так что отработаешь. Косу вот заточишь и другой хозинвентарь. Впрок, так сказать. А я тебе бражки налью, для сугреву.

- Вот это дело! - обрадовался Семён, примериваясь оселком к так напугавшей его косе. - Наливай! А инвентарь мы тебе быстро в порядок приведём.

Нет, ни за что он не расскажет Николаю о случившемся казусе. Друг тот ещё болтун. Растреплет - вся деревня над ним потешаться будет.

На Землю летит метеорит

Я как раз заканчивал ковку резной ограды, как в кузню влетел Палыч. Весь вспотел, глаза навыкате, одежда расхристана.

- Варфоломей, всё пропало!

- Преувеличиваешь, как всегда, - отмахнулся я.

- Да ты что, новости не смотрел?! На Землю летит метеорит! Мы все сгинем!

- Метеорит? - заинтересовался я, - Так это же здорово!

- Что здорово? - опешил Семён.

- Звёздный металл, - мечтательно протянул я.

- Ты что свихнулся? - психанул мой сосед, - Какой тебе металл? Он огромный!

- Так это же здорово! - воодушевился я. - Из большого метеорита и звёздного металла можно много добыть! Знаешь, сколько из него всякого сделать можно?!

- Аристархович! - возмутился Палыч. - Он большой, очень большой! Представляешь, сколько из-за него народу может погибнуть!?

- Так это же прекрасно! - радостно пропел я. - Чем меньше народу, тем меньше конкурентов. Мне больше достанется. Кстати, не говорили, где он упадёт? Надо будет к тому месту поближе перебраться.

- Не говорили, - хмуро буркнул Семён, - но специально для тебя могу разузнать.

- Палыч, ты настоящий друг! Разузнай обязательно.

- Я специально для тебя точные координаты раздобуду, - зло бросил Семён и, развернувшись, выбежал из кузни.

Пожав плечами, я снова взялся за молот, радостно напевая:

- К нам летит метеорит!

К нам летит метеорит!

- Ну, и зачем ты это сделал? - спросил Никодим, заходя в помещение и устраиваясь на лавке.

- Что именно? - невозмутимо спросил я.

- Зачем ты наплёл ему весь этот бред про звёздный металл и всё остальное?

- Да ну его! - отмахнулся я. - Паникёр!

- Он просто очень впечатлительный.

- И легковерный.

- Ты мог бы попытаться его понять.

- Зачем? Он же не пытался понять меня. И, кстати, про звёздный металл я говорил серьёзно.

- А про человеческие жизни?

- Давай рассуждать логически. Если даже эта штука всё-таки сумеет долететь до земли, - что, кстати, не факт - то вне зависимости от того, будет ли в результате его падения много жертв, или мало, или вообще не будет - я на это никак повлиять не смогу. Ну и да - я действительно рассчитываю, что, кроме меня, звёздным металлом больше никто не заинтересуется. Для большинства это всё из области сказок, мифов и легенд. В общем я рассчитываю прибрать этот камушек к рукам целиком. Ну, это если он вообще к нам долетит, а не сгорит в атмосфере, как большинство его космических собратьев. Поэтому большая к тебе просьба: не пытайся просветить Семёна в отношении истинного положения вещей. А то его нынешняя непримиримая злоба вмиг сменится совершенно ненужными мне радушием и заботой. Я всё ещё надеюсь, что он и в самом деле достаточно точно сможет разузнать координаты места падения. А это возможно лишь пока он на меня злится.

Никодим рассмеялся.

- И как он всё-ещё продолжает покупаться?! Ведь не первый уже раз ты его так разводишь.

- Наивный человек, - усмехнулся я. - Что тут ещё скажешь.

- Пожалуй. А если, всё же, выгорит? Что будешь делать с таким количеством звёздного металла?

- Нико, я - человек искусства. У меня уже в воображении десятки возможных шедевров. Уж я то найду применение такому количеству высококачественного сырья.