Воронка.

Глава 1

Григорий Вышкин, солдат Новгородской Демократической Республики, сидел на краю воронки от взрыва снаряда и думал о вечном, не забывая и о том как он дошёл до жизни такой и куда она его заведёт. Сигарета дотлела, сзади какое-то движение, но Гриша не обращает на это внимание: он весь в себе, а взгляд его устремлён на дно воронки.

- Гришка, блин, ты что здесь забыл? - с этими словами на плечо Григория опустилась рука.

Гриша дёрнулся от неожиданности и обернулся: позади него стоял старик Михалыч. По лицу старика было видно, что дело срочное и кому-то грозит опасность. Григорий был человеком умным и догадался, что его будут бить, возможно ногами.

- Давно ищете? - на бегу спросил Григорий старика.

- Ты должен был пост сдать часа два назад, а траншея длинная поди найди тебя.

- Но нашёл же.

- Найти, нашёл, но тебе ещё туда добежать надо.

- Не боись, добежим.

И вот пока Грища и Михалыч бежали вдоль траншейной насыпи, раздались глухие громовые раскаты.

- В траншею! - с этим криком Григорий, прихватив Михалыча в охапку, прыгнул в траншею.

В траншее солдаты прятались от обстрела в укреплённые места, Вышкин с Михалычем смогли быстро спрятаться в ближайшем схроне. Через минуту окоп начал содрагаться от взрывов крупных 150 миллиметровых артиллерийских снарядов.

- Напомните-ка, старику, сколько обычно длится обстрел? - спросил Михалыч после примерно часа ожидания.

- Примерно минут десять. - ответил один из солдат.

- Не к добру это.

Когда каннонада стихла солдаты приступили к осмотру траншеи. Вся траншея была перерыта снарядами и оставшимися от них воронками, но хуже было не это, а то, что насыпь практически исчезла, давая противнику преимущество по отстрелу обороняющихся бойцов. И словно этого было мало вдали начал нарастать гул...

- Чумоносцы натупают! - раздался крик солдата.

- Всем занять оборону! - появился офицер - Кто такие? - обоатился он к Григорию и старику Михалычу.

- Рядовой Григорий Вышкин из десятой стрелковой роты.

- Евфрейтор Герасимов Тимофей Михайлович, из всё той же десятой роты.

- Что ж вы так далеко забрались?

- Так я рядового -, Михалыч показал на Гришу, - искал, а то забрёл вдаль на дежурстве, еле нашли его.

- Что ж свяжусь с вашим командиром, а пока займите позицию для обороны.

- Есть капитан!

- Проверять пошёл не диверсанты ли мы. -, усмехнулся Михалыч.

- Неужто морды у нас диверсантские?

- Диверсантские, не диверсантские, а проверить надо.

Содаты занимали позиции и готовились к обороне, то и дело где-то рядом гремел полупустой армейский ящик, кто-то матерился или перезаряжал оружие, кто-то проверял всю свою экипировку. Григорий подошёл к бойцу с биноклем.

- Что видно?

- Плотную линию чумной армии, движется сюда, но медленно, шагом, даже знамя не отрывается от земли.

- Чёртовы ублюдки уверены в себе. -, Михалыч уже во всю силу сжимал автомат в своих руках, - Ну мы им зададим перцу.

- Странно, -, вновь заговорил смотрящий, - я таких не видел.

- Когось ты там увидел, а?

- Да солдаты в чёрной форме, они пробираются сквозь стену обычных солдат.

После этих слов старый солдат побледнел и прижался к стене траншеи.

- Михалыч, ты чего? -, Гриша подбежал помочь боевому товарищу.

- Пропали мы, Гришка, пропали. В черном у чумной армии могут быть только гвардейцы, а они ребята безбашенные, вырежут всех нас и пули их не остановят... Нужны "Витязи"!

- Никак нет, -, снова вмешался смотрящий, - вызвать "Витязей" можно только при появлении военной техники, против пехоты их запрещено использовать.

Старик тихо и обречённо взвыл.

- Ага, вижу танки! Там поотдаль.

- Теперь то можно вызвать...

- Нет с ними справятся наши танки.

Смотоящий схватился за рацию. Гриша продолжил свои попытки вернуть Михалычу боевой настрой пока не увидел лицо смотоящего. На нём были написаны одновременно удивление, осознание и согласие.

- Нам придётся вызвать "Витязей" у танков после обстрела повреждены дула и они не смогут вести из них огонь, так что мы лишились части огневой мощи.

- Рядовой, евфрейтор - ворвался в разговор капитан, - я связался с вашим командиром, он отдал вам приказ оборонять этот участок.

- Есть!

- Капитан, - обратился смотрящий, - нам нужна поддержка "Витязей", танки не смогут сдержать бронетехнтку из-за повреждений.

- Я отдам приказ сейчас же, а пока сдерживайте пехоту и найдите как задержать технику.

- Так точно! Вы, - обратился смотрящий к пришельцам из десятой роты, - идёте со мной.

И смотрящий резво отправился вглубь траншеи, и с небольшой сложностью нырнул в полуобвалившейся, от обстрела, проход вниз. Григорий поспешил за ним, а Михалыч медленно побрёл следом.

Проход вёл в довольно просторное помещение: бетонные стены пол и потолок могли бы сделать из этого помещения бункер, если бы они не были достаточно тонкими, и если б потолок не поддерживался при помощи древесно-металлических балок, которые дополнительно служили фонарными столбами, свет, которых беспрестанно мигал и был тусклым. В сумраке помещения всё же были различимы пять, не ститая выхода на поверхность, проходов, которые вели в другие бетонные помещения и коридоры, а так же несколько деревянных столов с разбросанными картами и деньгами, скамеек и шкафов возле стен. Смотрящий отправился к проходу, расположенному напротив выхода.

- Осторожно ступени. - проговорил он, исчезая в проходе.

Спуск вёл в бетонный коридор, уходивший от спуска вдаль налево и направо, с дверью напротив. Дверь была открыта, позволяя разглядеть полупустую оружейно-складскую комнату, не заходя в неё.

- Значит, имя! - смотрящий обратился к рядовому.

- Григорий.

- А Ваше, евфрейтор?

- Можешь звать меня Михалыч, я не обижусь.

- Что ж в таком случае можете обращаться ко мне по имени: Андрей. А задача сейчас состоит в том, чтобы найти средства противодействия бронетехнике. Всё понятно, приступаем.

В оружейной на стеллажах лежало несколько толсто-кевларовых бронежилетов с разгрузками, шлема, из того же материала с проволочным каркасом, число которых было почти равным числу бронежилетов, на полу валялись пустые разбитые ящики от патронных жестяных "консерв", там же были ящики от мин и гранат, на стелажах покоилось три противогаза, тут же, практически, были ящики со вскрытыми жестянками с патронами, радом с ящиками лежало пара магазинов от автоматов и на пол спускалась пулемётная лента. И во всём этом хаосе солдаты пытались найти средства противодействия технике. Поиски шли до тех пор пока со стороны Михалыча не раздалось:

- Ребятки, кажись нашёл!

У ног старика стоял ящик с РПГ 7 и парой, положенных солдатами туда же, зарядов.

- На всю технику не хватит... -, произнёс Андрей, оценивая ситуацию. - Ладно, берём ещё патроны и идём.

- Стойте, ребятки, -, сказал Михалыч, стоя у противогазов, - если на нас натравили гвардию, то могут и газ задействовать.

- А с чего ты взял, Михалыч? - поинтересовался Григорий.

- А с того, что болотники, похоже, пошли в ва-банк и задействуют всё, что у них есть.

- Может и так, может и нет...

- Берём противогазы. - решил Андрей, - Лишними, наверно, не будут. Идём.

На поверхности тишина пока нарушалась топотом ног и гулом, исходящими со стороны армии Администрата. Спокойствие же в траншее отсутствовало, все были на боевом взводе, готовые открыть огонь по наступающему врагу.

Быстро отнеся ящики к стене траншеи, трое солдат стали занимать позиции около них.

- Главное помните: снабжения боеприпасами у нас давно не было, так что используйте на автоматах одиночный режим ведения огня, не тратьте патроны попусту. - сказал на последок Андрей.

Все обратили всё своё внимание на ничейную землю, по которой уверенно маршировала к окопу чёрная человеческая полоса, над которой возвышались квадратные танковые башни. Полоса подошла на расстояние, на котором можно было различить их униформу и вооружение, но армию НДР, пугало не форма и не вооружение, а наличие на голове каждого бойца стандартного "столичного", используемого выходцами из столицы Администрата, противогаза, в котором был вставлен не один фильтр, а два.

Один из гвардейцев вышел вперёд: на его портупее висел палаш. Он посмотрел на остальных гвардейцев, потом на траншею. Вынув палаш из ножен гвардеец приказал остальным идти в атаку... И с громким и диким рёвом гвардия кинулась в атаку.

Наконец новгородские орудия затрещали и защёлкали, отправляя всю накопивщуюся ярость и ненависть на своих врагов. Медленно редеющая чёрная волна неумолимо приближалась к траншее.

- Готовте ножи, ребятки! - крикнул Михалыч перед тем как на него спрыгнул гвардеец.

Гвардейцы стали прыгать в траншею, а там где они этого сделать не могли - закидывали гранатами. Оказавшись в траншее, гвардейцы открывали огонь из своих Штурм-Валметов, закидывать подземные помещения химическими и натриево-зажигательными гранатами. Защищающиеся открывали ответный огонь, уже переводя свои АК в режим автоматической стрельбы. Григорий поступил так же, так как заметил, что солдаты болотной гвардии предпочитают не обращать внимания на боль, так-то они её чувствуют и даже останавливаются, если в них попадёт пуля, но через короткое время продолжают атаку. И только очередь могла их остановить, причём очередь должна быть направлена в каждого, по одному.

И только показалось как всё, дай бог хватит патронов, и с гвардейцами покончено, как в окоп стали спрыгивать штурмовые группы противника. В бой ввязались штурмовые пулемётчики, выходя впрёд, они закрывали своими щитами себя и остальных солдат Администрата, не забывая поливать новгородских солдат из своих "болотных циркулярок", создавая дымовую завесу продуктами сгорания не очень качественного болотного пороха. Мало этого, так ещё и остальные гвардейцы стали закидывать траншейные коридоры дымовыми шашками, переходя в рукопашную, атакуя неприятнейшими орудиями траншейного побоища.

Уцелевшие новгородцы, из тех кто оборонялся на том же участке, что и Григорий, поспешили укрыться от огня пулемётов за ближайшим углом траншейного коридора. Гриша поспешил укрыться за тем же углом. Там уже было много людей, так что рядовой был вынужден прижаться, к ближайшей к ничейной земле, стене, после чего он сразу же стал доставать свой штык нож от АК.

Осмотрев уцелевших, взгляд Григория зацепился за знакомое лицо: побледневший, покрытый кровью Андрей устало опирался о стену траншеи:

- Андрей, Андрей, -, Андрей вымученно повернул голову в сторону Григория, - ты не знаешь что с Михалычем.

- Честно говоря, мне сейчас не до него. - выжал из себя Андрей. - Мой бронежилет пробит, и похоже я долго не протяну и Михалыча я не видел с самого момента как к нам начали спрыгивать эти болотные ублюдки.

- Черт!

- А ты, что о Михалыче беспокоишся?

- Да он мне часто помогал и вытаскивал из всяких передряг, даже жизнь спасал. - голос Григория под конец стал становиться тише. - Вот и хочется как он, помочь в сложной ситуации, ну и по возможности ответить помощью на помощь.

- Боюсь, что единственная услуга, которую ты сможешь ему оказать, быдет заключаться в том, что ты вынесешь его тело отсюда и сможешь предать земле.

- Тогда...

- Не смей, а то сам ляжеш-ш-ш-ш-ш-ь... -, выдавив из себя с болью последние слова, Андрей медленно спустился на пол, оставив кровавый след на стене.

Треск пулемётов прекратился, и из дымов в атаку пошли гвардейцы. Из-за угла показался штык-нож, похожий больше на мачете или тесак, и сразу же гвардеец выскочил из-за угла и совершил рывок, разрубив шею одного из новгородцев. Григорий тут нанёс ответный, за всех новгородцев, удар штыком в бок, не защищённый бронёй, а потом ещё удар, ещё и ещё. Обмякший гвардеец окончательно упал на настил траншеи, а руки рядового были залиты кровью администратовца.

Когда угроза исцезла, новгородские солдаты стали закидывать гранатами щитовиков, не позволявшие ндровцам действовать более открыто и свободно. Когда щитовики отступили, траншея вновь стала переходить в руки своих бывших владельцев, а Вышкин отправился искать своего старого боевого товарища в месте первого близкого столкновения. Михалыч лежал в углу, недалеко от спуска под землю.

- Михалыч, Михалыч, - с радостью и облегчением начал Григорий, - ты как?

- Живой, пока, легко так не сдамся и не уйду. - с хрипом проговорил старик.

Григорий более внимательно оглядел Михалыча: правая нога была оторвана взрывом шальной гранаты, левая рука исполосована ножом, на правой, лежащей на автомате без магазина, отсутсвовало несколько пальцев, на левой щеке глубокий порез, разгрузка пустая, а в бронежилете дырка, и не одна, под стариком - кровавая лужа.

- А что у тебя с руками Гришуня?

- Это не моя кровь, не беспокойся...

- А чья!?

- Я зарезал гвардейца...

- Эхх... Парень теперь ты обречён, тебе день остался может меньше, если, конечно, у тебя на руках были порезы...

- Нет, небыло!

- Тогда шанс есть, болотная чума на воздухе быстро теряет активность.

- Кстати, Михалыч, а откуда ты столько знаешь?

- Давно воюю, много чего узнал, о противнике в том числе, ну и зла много наделал. Если тебе интересно, то по этой причине я и помогаю кому и чем могу.

- Я догадывался, а как ты к этому пришёл?

- В какой-то момент я посмотрел на свои дела со стороны, и не увидел ничего, чем можно было гордиться...

- Гришань, - продолжил старик после молчаливой паузы, - ты должен мне кое-что пообещать. Ты отдашь моим родным свёрток, который я положу в твой карман, если ты переживёшь этот бой конечно.

- Хорошо, ты много помогал мне, я помогу тебе.

- Тогда ты должен выбраться из этой чёртовой траншеи и лететь со всех ног к ближайшему штабу резервно-складского назначения настолько быстро насколько возможно.

- Так это ж надо через лес бежать.

- Да, так быстрее, но рисков очень много, удачи парень.

Михалыч достал из закромов своей экипировки объёмный свёрток и натужно, хрипя и дрожа, из последних сил вложил его в ближайший и надёжный карман на униформе Григория. Сделав это, старик, с тяжёлым вдохом, спустился на землю прошиптав: " Беги, Гришань, беги", - и полез рукой в подсумок для гранат.

Поняв намерения старика, Григорий помог Михалычу достать гранату из подсумка и собрался бежать из траншеи, но его остановили грохот, скрежет и скрип механизмов. Поднявшись над оборонной насыпью Гриша увидел, что несколько тяжёлых танков "Министр" или же "Премьер" Администрата приближаются к проклятой траншее. Некогда производимые в далёкой и ныне недоступной Великобритании, ныне эти танки изготавливались из гусеничных тракторов и являлись главным аргументом провинциальных пехотных частей Администрата. И каждый пехотинец Новгорода, на примере этих танков, выучил главную слабость любой модели танка, производимой болотным государством, не смотря на то что тамошние конструкторы нашли решения для борьбы с кумулятивной струёй. И Григорий тоже это знал и уже построил план действий: быстро был найден, забытый в горячке боя, РПГ-7, подготовлены снаряды и найдена цель. Для уничтожения техники её надо развернуть боком, так что Григорий решил выцелить в лобовой проекции танка левую гусеницу. Как только прицел был наведён, был тут же нажат и спуск: громкий, оглушающий хлопок, через секунду другой, потише с выделением огромного количества дыма. Но стоило дыму рассеиться ка Григорий увидел, что сбита другая гусеница и танк повернулся другим боком. Только прблема была в другом: башня танка наводилась на позицию рядового, кроме того другой "Премьер", стоявший в стороне, тоже заприметил потенциальную угрозу. Из-за этого следующий выстрел был заряжен в установку быстрее предыдущего, а прицеливание велось с учётом результатов предыдущего попадания, то есть со смещением в сторону двигателя, в надежде на более быстрое уничтожение техники. Вновь хлопок, Григорий тут же упал на землю, прогремело ещё два хлопка: один громкий, а другой слабее, с земляным фонтанчиком на позиции.

Снова взглянув на ничейную землю, рядовой увидел горящие останки танка, другой "Министр" продолжил движение, не отворачивая свою башню от позиции Григория. Отчего рядовой быстро обернулся в другую сторону и побежал вон из окопа, попутно взглянув на ещё живого старика, на лице которого было написано: "Дурак, ты парень, дурак". И только потом Вышкин услышал приближающуюся перестрелку, последний раз взглянув на старика, он покинул траншею и побежал в лес.

Сзади послышались выстрелы, попадание пуль в землю и свист пуль и снарядов, пролетевших мимо, приглушённый звук похожий на вой. Григорий пытался не оборачиваться, но взрыв гранаты там, где остался старик, заставил его обернуться: над траншеей поднимался столбик дыма, "Премьер" вёл огонь из пулемёта и несколько болотных гвардейцев стали выбираться из окопа и преследовать рядового. И спасение только одно: лес.

Но чудо чудное, в кустах показался шишак, а затем оттуда вышел оператор в броне "Витязь", сжимавший в одном из манипуляторов, служивших продолжением руки, шею мёртвого волколака, чья туша волочилась по земле за оператором. Оператор сразу бросил тело, как только увидел, что творится в трашее, и настолько быстро, насколько это возможно в "Витязе", помчался на врага. Григорий почувтвовал, как рядом с ним пронёсся, считай, крупнокалиберный снаряд на огромной скорости. Обернувщись назад, рядовой увидел как гвардейцы прыгают обратно в траншеи, а болотные бронебойщики пытаются остановить "Витязя" своими безоткатными "бронепатронами", но в ответ только слышался грохот автоматической пушки вперемешку с треском касок "Кайзер мод. 16/57" и администратовских черепов.

Рядовой продолжил бежать к лесу, прислушиваясь к шуму сзади, для оценки ситуации. И не зря, позади раздались раскаты взрывов и шипение зажигательных элементов. Обернувшись, Гриша увидел высокие языки пламени, среди которых виднелся "Витязь": распоротый бак огнемёта, мятые и покорёженные элементы брони, пока ещё целый "шишак" и несломленный оператор, продолжающий свой бой. Несколько секунд Вышкин смотрел на это грандиозное и ужасающее зрелище, но потом он продолжил свой марафон.

В лесу Гриша сразу ощутил чувство, предупреждающее его об опасности, что не остановило рядового от его пути к штабу резерва. Но вот громкий шорох и хруст прямо перед Вышкиным, заставили его остановиться и поменять траекторию для дальнейшего продвижения, но уже пригнувшись и лёгким и аккуратным шагом. И не зря рядовой насторожился, ведь из кустов показалась морда волколака, выискивающая жертву для своей охоты, Григорий тут же вскинул свой автомат и прильнул к прицелу. Волколак в свою очередь учуял рядового и уже начал поворачивать свою голову в его сторону. Раздался треск автомата, режим стрельбы после срельбы по гвардейцам остался автоматический, одна пуля задела плечо зверя, остальные ушли выше. Разъярённая тварь раздала рёв, и из-за кустов показалось ещё два волколака. Снова очередь, и Григорий вновь побежал, преследуемый голодными и злыми тварями из фольклора древности. "Нужна высота, нужно быть повыше, ПО-ВЫ-ШЕ-Е-Е!" - рядовой глазами выискивал дерево, на которое можно забраться. Увидев, дстаточно низко расположенную ветку, Вышкин вцепился в неё и в адреналиновом угаре поднялся почти на верхушку, после чего Гриша устротлся достаточно удобно, чтобы иметь возможность отстреливаться от преследователей. Между тем волколаки начали кружить под деревом думая как достать свою жертву, которая попыталась их отогнать предупредительной стрельбой по касательной.

И вот когда одна из тварей попыталась взобраться на дерево, а рядовой начал выцеливать уязвииые места, раздался громкий и продолжительный вой: какая-то група тварей поймала крпную добычу. Звери сначала посмотрели в сторону воя, потом на Вышкина, и, решившись, помчались на крупную добычу. Григорий же сначала хотел спускаться, но потом понял, что он мог раз тридцать сбиться с пути, поэтому он продолжил подъём к вержине. Дерево оказалось не самымым высоким, но его размеров хватило для того, чтобы увидеть столбы дыма и услышать откуда звучит отдалённый грохот орудий.

Определившись с направлением своего движения к штабу, Григорий поспешил покинуть дерево и отправиться дальше. Весь дальнейший путь сквозь лес рядовой слашал только треск и хруст веток, валяющихся под ногами палок и отдалённый вой. Только тогда, когда показался конец леса, а за ним вычещенная территория, на которой расположен штаб снабжения и резерва, до ушей Вышкина днеслись вой и рычание. Оглянувшись, он увидел как за ним гонится группа волколаков, видимо добычи всем не хватило. Придав себе ещё ускорения, рядовой помчался на поле. Оказавшись на поле, Григорий сначала осмотрелся по сторонам, выискивая штаб. Найдя штаб Вышкин помчался к нему, крича и махая руками, не забывая держаться и бежать подальше от лесополосы. Лесные твари выбегали из леса группами, в надежде на то, что кому-нибудь да достанется эта добыча. Но счастье монстров длилось недолго: дозорные на вышках заметили, что их товарищ по оружию находится в беде, и открыли по преследлвателям огонь из пулемётов. В свою очедь волколаки поняли, что сегодня им не светит полакомиться этой добычей, и они повернули обратно в свой лес.

Когда до штаба оставалось где-то метра два или три, рядовой остановился и со всей силы закричал:

- Срочно нужна эпидем команда, на мне болотная кровь! Повторю, на мне болотная кровь!

На территории штаба началось шевеление, и через минуту к Григорию вышла команда эпидемиологов. Они начали обрабатывать бойца спиртовым расствором противовирусных веществ, взяли анализы и личные данные с показаниями. До того, как были готовы результаты обследования, рядового старались держать подальше от штаба, но обследование показало отсутствие патогенов в крови. И рядового пропустили на территорию штаба, где его уже поджидал офицер:

- Рядовой, что Вы можете сообщить о ситуации на фронте?

- Нас гвардейцы давят в окопах без возможности дать достойный отпор.

- Значит сейчас мы снарядим бойцов для поддержки обороняющихся, Вы поедете с ними, а пока подготовтесь.

- Так точно!

Разойдясь с офицером, Вышкин решил закурить и, в поисках пачки он нашёл свёрток старика Михалыча. Достав его из кармана, Григорий хотел развернуть свёрток и узнать, что там лежит, как раздался гул и свист. Из-за леса показался тяжёлый биплан-бомбардировщик, за которым тянулся чёрный след из остатков горения топлива. С вышек по самолёту открыли беглый пулемётный огонь, в ответ бортстрелки бомбардировщика начали заливать вышки огнём крупнокалиберных пулемётов.

Сопротивление вышек было быстро подавлено, путём превращения их в решето, а то и лучше в пустоту, самолёт пронёсся над штабом резерва. Григорий быстро упал на землю и ощутил как на территорию штаба падают тяжёлые объекты. Поднявшись, рядовой увидел ряд, торчащих из земли, хвостовиков тяжёлых авиационных бомб. Одна из бомб была в полуметре от Вышкина, только рядовой подумал о том, что нужно убраться подальше от бомбы, как на её месте возникла яркая вспышка, а его самого обдало жаром.

В тот день Администрат захватил новые позиции, но Новгородская Республика не пустила своего врага дальше лесополосы. А на территории брошеного штаба резерва и снабжения возникла полоса из воронок, и возле одной из воронок осталась лежать в армейском рукаве обугленная рука, сжимающая небольшой свёрток, предназначенный для семьи одного старого солдата...