Вмешательство извне. retard

Глава 1

Пыль взвилась клубами, стоило ей открыть дверь. По всей видимости тут уже давно никого не было, однако наводка информатора из агентства указывала именно это место. Этот склад находился в промышленной зоне и Джейн пришлось попотеть, прежде чем она смогла найти его среди рядов однотипных складов-контейнеров, номер на двери совсем истерся и его легко было пропустить, если не знать, что конкретно ищешь. Повезло, что информатор позаботился и поставил инфракрасную штрих-печать в углу массивных металлических дверей. Джейн вошла внутрь, стойкий запах затхлой плесени и пыли ударил ей в ноздри. Она огляделась внутри, освещая себе обзор посредством блеклого света от наручного коммуникатора. Не считая грязного с подтеками картона, устланного по всей поверхности пола, склад оказался пустым. Джейн обошла его по периметру, но так и не смогла ничего заметить, даже в инфракрасном спектре. Ее начали одолевать параноидальные мысли об ошибке информатора, о глупом розыгрыше над новичками и о своей собственной глупости. Она только недавно получила новый социальный статус, который возвысил ее в должности и материальном положении. Ей предоставили новые апартаменты, машину и новую должность в отделе информации и прогнозирования.

Долгое время она работала в отделе сортировки заявок и новый уровень казался заоблачной мечтой, как внезапно ее оповестили о получении повышения. Все старые коллеги недоумевали, как ей удалось его получить, это было больше похоже на лотерею, ведь Джейн не обладала уникальными качествами и даже не могла похвастаться качеством своей работы. Она уже давно смирилась с тем, что закончит свою жизнь именно в этом положении. На новом рабочем месте ей помог освоиться глава отдела Генри, это был галантный мужчина средних лет и, если бы Джейн не была так сильно потрясена свалившейся на голову возможностью, она бы заметила, что Генри относится к ней намного теплее, чем к остальным сотрудникам. Генри также взялся помочь ей с переездом, доставил вещи в ее новую квартиру в более респектабельный район, упоминание которого не вгоняло Джейн в краску, как это было ранее, когда ее спрашивали где она живет. Отдел занимался сбором информации и выдвижением прогнозов на ее основе, которые обычно сбывались.

На роль Джейн отводилась проверка информации по заявкам, а Генри должен был помогать ей с координацией заявок от информаторов и именно он подкинул ей последнее дело, упоминая что это отличная возможность проявить себя. Джейн тоже сначала так думала, но теперь ей казалось, что напускная вежливость Генри была лишь ширмой, чтобы скрыть глупый розыгрыш. Где-то тут наверняка расположена камера, через которую за ней наблюдает весь новый коллектив и смеются над ее глупостью во весь голос. Слезы обиды покатились по щекам, она принялась их вытирать, размазывая тушь по своей темной коже. От обиды за себя, она перешла к гневу на весь мир и начала истерично прыгать и вопить, как внезапно поскользнулась на картонном насте и больно плюхнулась на сырой пол. Джейн съежилась в позе эмбриона, и ее хрупкое тело заколебалось от рыданий. Наплакавшись вдоволь, она принялась подниматься, как вдруг заметила, что та часть пола, на которой она лежала, отличается от другой. Картон скрывал металлический люк.

Джейн знала о разных преступных бандах и группировках в городе, чего греха таить, около ее дома пару месяцев назад было обнаружено расчлененное тело. Полиция утверждала, что ведется расследование и что простым гражданам опасаться было нечего, но волна безмолвного ужаса ходила среди людей, давая понять, что если уровень твоего социального статуса низок, то твоя смерть не будет никого особо волновать, даже тех, кто обещал защищать закон. Убийства и грабежи в низкоуровневых районах были обычным делом, поэтому, когда прокатился слух о культе, который совершал ритуальные убийства в более содержательных частях города был дан указ сверху расследовать это дело в первую очередь. А отдел информации и прогнозирования как нельзя кстати подходил на роль оракула, который может предсказать место следующего убийства и выявить нарушителей. Именно по этой заявке, с легкой подачи Генри, и выехала Джейн, чтобы суметь выиграть немного очков храбрости и уважения в глазах своих новых коллег. Люк вел вниз узкой винтовой лестницей и Джейн знала, что это довольно-таки глупо спускаться туда одной, но любопытство и радость от осознания что все было не напрасно, взяли верх над инстинктом самосохранения и она отправилась в темноту. Лестница вела далеко вниз, запах плесени и пыли сменился ароматом влажного камня и метала.

Здесь, как и наверху, полностью отсутствовали источники света, поэтому Джейн старалась идти как можно осторожнее, но ее новая обувь, которую Генри заботливо помогал ей выбрать еще совсем недавно была плохо предназначена для долгих спусков. В какой-то момент, каблук застрял в плохо различимом в тусклом свете коммуникатора отверстии ступени и Джейн с грохотом покатилась по лестнице. Она пролетела по меньшей мере два пролета, прежде чем упала на ровный каменный пол, на который, к ее удивлению, уже падал свет зажженных факелов, что были закреплены в длинном широком коридоре, который вел к от лестницы к дверям у противоположной стороны. Джейн ощущала боль и унижение от собственной невнимательности, но не настолько сильную, чтобы начать переживать по поводу сломанных костей. Она поднялась с пола и постаралась оглядеть коридор, в котором оказалась, и посмотреть было на что – вдоль стен стояли большие каменные статуи, изображающие людей в нелепых позах от того что их рвали на части гигантские твари, усыпанные рогами и щупальцами. Вглядываясь в одну из таких, Джейн поймала себя на мысли, что они выглядят уж слишком реалистично для обычных статуй.

Внезапно со стороны лестницы послышались отдаленные шаги, кто-то шел за ней. От страха Джейн напрочь забыла про статуи и принялась спешно оглядываться пути к отступлению и не смогла ничего заметить, кроме тех самых дверей к которым вел коридор. Она побежала к ним и обнаружила, что они вовсе не заперты. Стоило ей распахнуть их, как перед ней предстал огромное куполообразное помещение, высотой, превышающей человеческий рост по меньшей мере раз в десять. Внутри купола стояли люди в балахонах и масках. Бежать было некуда. Одна из фигур отделилась от группы и подошла к Джейн, она сняла маску, за которой оказалось лицо Генри. Джейн опешила, значит это все-таки был розыгрыш, но она не успела прокрутить эту мысль до конца, как что-то холодное вонзилось в ее живот, она опустила глаза и обнаружила, что Генри держит необычный кинжал, напоминающий козлиную ножку, который уже наполовину в ней. Генри улыбался.

Отчет о культе, предоставленный руководству Компании от отдела информации и прогнозирования состоял из подробностей обнаружения расчлененного тела его сотрудницы, который находился в помещении для ритуалов. Среди найденных предметов были обнаружены книги об операциях и хирургические предметы, а также пространные записи главы культа о том, что среди населения присутствуют агенты извне и они ждут своего часа для захвата планеты, о том, что убийства только приближают открытие таинственных врат в иной мир. Все эти данные были глубоко изучены отделом информации и прогнозирования и был составлен вывод, что планете угрожает вторжение пришельцев. Компания поделилась отчетом с Советом Наций, ведь такие ритуальные убийства были далеко не первым случаем. Совет предоставил Компании новые полномочия. Близилась Война.