Власть

Глава 1Края занавески прижаты палками, подклеены липкой лентой, подпёрты книгами; дверь закрыта и снизу подоткнута тряпкой; на полу выставлены свечи – создаваемый ими свет не уходил дальше центра комнаты, и в углах помещения клубилась темнота; стержни благовоний тлели, дым тонкими нитями протянулся по всему доступному пространству, оплетал мебель, ощупывал стены. Воздух пропитало ощущение отстранённости, словно помещение пытались изолировать от окружающего мира, закрыть, не допустить внутрь никого. Однако пустым оно не было.Человек, одетый в широкую хламиду, ползал по полу, стараясь не задевать парафиновые столбики, время от времени одёргивал сползающий на лицо капюшон и мелом выводил на поверхности фигуру – бо́льшая её часть была начерчена, оставалось, судя по предварительному, еле видному наброску, ещё два луча. Про себя он беспрестанно шептал – но не слова тёмного ритуала, а обычные …