Вечность наедине с собой

Глава 1 Пробуждение

Первое, что он почувствовал, — тепло.

Оно исходило от одеяла, которым было укрыто его тело, и от матраса, на котором он лежал. Где-то неподалёку слышался едва различимый звук. Что-то тихо поскрипывало, время от времени повторяя один и тот же короткий звук.

Он медленно открыл глаза.

Над ним находился деревянный потолок. Несколько досок, расположенных параллельно друг другу, пересекались с более толстыми балками. Между ними виднелись небольшие щели, через которые пробивался мягкий свет.

Некоторое время он просто смотрел наверх.

Затем моргнул, повернул голову и осмотрел комнату.

Небольшое помещение. Стены из дерева, пол тоже деревянный. С одной стороны находилось окно, через которое проникал рассеянный дневной свет. Напротив стоял стол, возле него — стул. Чуть дальше располагался шкаф.

Обстановка была довольно простой.

Он перевёл взгляд обратно на потолок и потянулся.

Тело отозвалось приятной тяжестью. Никакой заметной боли, никакого дискомфорта. Напротив, он чувствовал себя удивительно хорошо, словно долго и спокойно спал.

Он повернулся на бок, некоторое время полежал, после чего сел на кровати.

Одеяло соскользнуло с его ног.

— М-м...

Голос прозвучал немного хрипло.

Он провёл ладонью по лицу, потёр глаза и оглядел комнату ещё раз. Всё выглядело совершенно обыкновенно. Настолько обыкновенно, что поначалу он даже не обратил особого внимания на незнакомую обстановку.

Впрочем, через некоторое время всё-таки возник вопрос.

Где он находится?

Он посмотрел на кровать, на стол, на окно.

Ничего не вспомнилось.

Попробовал припомнить, как оказался здесь.

И снова ничего.

Он нахмурился.

Странно.

Парень опустил ноги на пол и некоторое время сидел неподвижно, пытаясь восстановить хотя бы последовательность последних событий. Возможно, он приехал сюда. Возможно, приехал с кем-то. Может быть, это чей-то дом.

Но стоило ему попытаться ухватиться за какую-нибудь мысль, как она словно растворялась, не успев обрести форму.

Он знал, что такое дом. Знал, для чего предназначена кровать, как устроено окно и почему рядом со столом стоит стул. Понимал назначение окружающих предметов, но не мог вспомнить ни одного обстоятельства, которое привело бы его сюда.

Он посмотрел на собственные руки.

Обыкновенные руки. Никаких заметных повреждений.

Пошевелил пальцами, сжал ладонь в кулак, затем разжал её.

Всё работало.

— Ладно...

Он произнёс это скорее для себя, чем по какой-либо другой причине.

Встав с кровати, парень подошёл к окну.

Оно было небольшим, с деревянной рамой. Стекло выглядело слегка мутным, однако через него можно было хорошо рассмотреть то, что находилось снаружи.

Он приблизился и посмотрел.

За окном виднелись деревья.

Несколько стволов, покрытых корой, ветви с густой листвой. Между ними проглядывал небольшой участок земли, освещённый мягким светом. Дальше пространство постепенно скрывалось в белёсой дымке.

Он немного наклонил голову.

— Лес?

Судя по всему, дом находился где-то среди деревьев.

Это объясняло хотя бы часть обстановки. Деревянный домик, небольшая роща, тишина. Возможно, какое-нибудь загородное место.

Он отошёл от окна и направился к столу.

На его поверхности лежал блокнот.

Парень остановился.

Блокнот был довольно толстым, с тёмной обложкой, которая местами заметно потёрлась. Края выглядели слегка изношенными, а некоторые участки обложки были исцарапаны. Он лежал ровно, почти посередине стола.

Парень взял его в руки.

Вес оказался несколько больше, чем можно было предположить по внешнему виду. Он провёл пальцами по обложке, перевернул блокнот и посмотрел на обратную сторону.

Никаких надписей.

Он открыл его.

Первая страница отсутствовала.

Впрочем, отсутствовала не только она. По краю переплёта были заметны следы того, что несколько листов вырвали. Сколько именно — определить было сложно. Остатки бумаги располагались неровно, а некоторые места выглядели так, словно страницы удаляли не одновременно.

Он пролистал начало.

Пустота.

Затем пошли записи.

Почерк был достаточно разборчивым, хотя местами буквы немного наклонялись в сторону.

Он перелистнул ещё несколько страниц.

Блокнот действительно был использован. На некоторых листах находились записи, на других — короткие заметки. Встречались и страницы, заполненные почти полностью.

Он закрыл его.

— Интересно.

Блокнот он положил обратно на стол.

Пока не было особенной причины заниматься им. Сначала стоило осмотреться и понять, где он вообще оказался.

Он ещё раз посмотрел на окно, после чего направился к двери.

Дверь открылась с негромким скрипом.

Снаружи было светло.

Парень сделал несколько шагов и остановился возле небольшого крыльца. Перед ним открывалось пространство, которое из окна казалось гораздо менее обширным.

Теперь он мог рассмотреть его целиком.

Дом находился на небольшом участке земли, окружённом водой. Вокруг росли деревья, но их было не так много, чтобы назвать это полноценным лесом. Скорее небольшая роща, занимающая часть острова.

Остров.

Он огляделся ещё раз.

Да, похоже, это действительно остров.

Вода окружала участок суши практически со всех сторон. Она была необычного цвета — светлая, с белёсым оттенком. Поверхность казалась спокойной, почти неподвижной. В некоторых местах вода выглядела прозрачной, но из-за её мутноватости разглядеть глубину было непросто.

А за водой...

Туман.

Он находился повсюду. Не слишком плотный непосредственно возле берега, но достаточно густой, чтобы скрывать всё, что располагалось дальше.

Парень прищурился.

— Хм.

Выглядело необычно.

Он не стал долго рассматривать туман. Вместо этого повернулся к дому и осмотрел ближайшую территорию.

Земля была покрыта травой. Местами она росла достаточно густо, местами виднелась почва. Возле дома находилось несколько небольших предметов хозяйственного назначения, а чуть поодаль начиналась роща.

Он сделал несколько шагов вперёд.

Под ногами мягко пружинила трава.

Погода была приятной. Не жарко и не холодно. Воздух казался свежим, хотя определить, откуда именно доносился лёгкий ветер, было сложно.

Парень вдохнул поглубже.

Затем посмотрел на небо.

Оно было светлым, но облака практически полностью скрывали его. Солнечного диска не было видно, однако окружающий мир освещался достаточно равномерно.

Он опустил взгляд.

— Ну и место...

В голосе не было особого беспокойства. Скорее лёгкое удивление.

Он решил начать с осмотра ближайших участков.

Первым делом его внимание привлёк небольшой огород.

Он находился неподалёку от дома, на относительно ровном участке земли. Несколько грядок были аккуратно разделены между собой. Почва выглядела рыхлой и тёмной.

Парень подошёл ближе.

На грядках росли овощи.

Помидоры, картофель, лук, морковь, капуста и свёкла. Всё было посажено достаточно аккуратно, хотя особой симметрии не наблюдалось.

Он присел возле одной из грядок и посмотрел на листья.

Помидоры выглядели вполне здоровыми. На нескольких кустах уже висели красные плоды. Он осторожно коснулся одного из них, проверяя, насколько крепко тот держится.

Плод оказался упругим.

Парень сорвал помидор, вытер его ладонью и некоторое время рассматривал.

Затем откусил.

Вкус оказался приятным.

Он прожевал, немного подумал и откусил ещё раз.

— Неплохо.

Помидор был сочным, с выраженным сладковатым вкусом. Не таким, каким он ожидал его почувствовать, хотя сравнить было не с чем.

Он доел плод и вытер руки.

Рядом росли кусты с ягодами. Среди них он заметил чернику, а немного дальше — вишню. На небольших ветках висели спелые ягоды.

Он сорвал несколько ягод черники и попробовал.

Вкус был насыщенным, приятным.

Чуть дальше находились кусты малины. Парень заметил несколько красных ягод, но пока не стал их собирать.

В огороде всё выглядело удивительно ухоженным.

Не было ощущения, что растения растут сами по себе и никто за ними не следит. Грядки явно использовались, а почва не выглядела заброшенной.

Он поднялся.

Теперь стоило посмотреть, что находится за рощей.

Деревьев оказалось немного.

Парень прошёл между несколькими стволами, отодвинул рукой свисающую ветку и оказался на другой стороне небольшого участка.

Здесь находился сарай.

Деревянный, довольно простой, с небольшой дверью. Рядом располагался загон, огороженный невысоким деревянным забором.

Внутри находились куры.

Несколько птиц ходили по земле, время от времени наклоняясь и что-то подбирая. Одна из них кудахтнула, когда парень приблизился.

Он остановился возле ограждения.

— Привет.

Куры, разумеется, не ответили.

Одна из них подошла ближе, посмотрела на него и снова принялась искать что-то в траве.

Парень некоторое время наблюдал за ними.

Потом открыл небольшую дверцу загона и заглянул внутрь сарая.

Там находились гнёзда, немного соломы и несколько предметов для ухода за птицами. На полу стояла ёмкость с зерном.

Он присел и рассмотрел содержимое.

Пшеница.

Вполне обычная.

Он посмотрел на кур, затем снова на зерно.

Похоже, здесь действительно занимались хозяйством.

Выйдя из сарая, парень закрыл дверцу и направился дальше.

За несколькими деревьями обнаружился ещё один участок земли. Здесь росла пшеница. Её было немного, но вполне достаточно для небольшого количества птиц.

Он прошёл вдоль посадок, слегка коснувшись нескольких колосков.

Затем заметил ещё одну необычную культуру.

Сахарный тростник.

Он рос небольшими группами ближе к южной стороне острова. Высокие зелёные стебли заметно выделялись среди остальной растительности.

Парень остановился возле них.

— Сахарный тростник...

Он знал, что это такое. Знал, для чего его используют и как из него получают сахар.

Но откуда именно он это знал?

Парень на мгновение задумался.

Знание было совершенно естественным. Он мог объяснить, что перед ним находится, как выглядит растение и для чего оно предназначено.

Однако вспомнить, где он об этом узнал, не получалось.

Он пожал плечами.

Возможно, прочитал где-нибудь в книге.

Эта мысль показалась вполне разумной, и он не стал задерживаться на ней.

Продолжая осматривать остров, он обнаружил колодец.

Тот находился практически в центре острова, на небольшом открытом участке между домом, огородом и рощей.

Каменная кладка выглядела старой, но крепкой. Сверху располагалась деревянная конструкция с верёвкой и ведром.

Парень подошёл и заглянул внутрь.

Внизу виднелась вода.

Он немного наклонился, пытаясь рассмотреть её поверхность, но глубина не позволяла увидеть дно.

Рядом стояло ещё одно ведро.

Он взял его, опустил верёвку и начал набирать воду.

Процесс оказался несложным.

Ведро опустилось вниз, коснулось поверхности и наполнилось. Парень потянул верёвку обратно, постепенно поднимая его наверх.

Когда ведро оказалось возле края, он поставил его на каменную кладку.

Вода была чистой.

Он зачерпнул немного ладонью и попробовал.

Обычная питьевая вода. Без выраженного вкуса или запаха.

Он выпрямился.

Теперь стало понятно, откуда здесь берут воду.

Возле колодца находилась специальная ёмкость для хранения запаса. От неё, вероятно, вода уже поступала в дом.

Парень посмотрел в сторону домика.

Всё постепенно становилось понятнее.

Наконец он добрался до берега.

Здесь находилась деревянная конструкция, немного выступавшая над водой.

Небольшой причал.

Доски были расположены достаточно плотно, а сама конструкция выглядела крепкой. Она уходила от берега всего на несколько метров.

Парень ступил на неё.

Доски слегка скрипнули.

Он прошёл до самого края и остановился.

Вода находилась совсем близко.

Теперь её необычный цвет был ещё заметнее. Она казалась почти молочной, хотя при ближайшем рассмотрении сохраняла некоторую прозрачность.

Парень наклонился.

На поверхности не было заметно волн. Лишь небольшие колебания, которые могли возникать от слабого движения воздуха.

Он посмотрел вдаль.

Туман.

Куда бы он ни направил взгляд, повсюду находилась одна и та же белёсая дымка.

Ни берегов, ни других островов, ни каких-либо сооружений.

Только вода и туман.

Он немного постоял, после чего оглянулся назад.

С этой стороны остров выглядел ещё меньше.

Домик, деревья, огород.

Всё располагалось достаточно близко друг к другу.

Он мог практически одновременно видеть большую часть территории.

— Значит, остров...

Парень задумался.

Интересно, насколько далеко отсюда находится ближайшая земля?

Он посмотрел на туман ещё раз.

Впрочем, сейчас это было не особенно важно.

Никакой лодки поблизости не оказалось. Причал, судя по всему, предназначался для небольших лодок, но в данный момент использовать его было не для чего.

Он вернулся на берег.

После небольшой прогулки парень решил осмотреть дом внимательнее.

Теперь он уже знал, где находятся основные постройки, и мог примерно представить устройство острова.

Территория была небольшой, но вполне пригодной для жизни.

Дом, огород, несколько деревьев, куры, колодец.

Не так уж мало, если учитывать размеры острова.

Вернувшись к крыльцу, он остановился и посмотрел на входную дверь.

Всё-таки стоило разобраться с тем, что находится внутри.

Он вошёл.

В комнате по-прежнему было светло. Парень прикрыл дверь и направился к шкафу.

Тот оказался достаточно вместительным для своего размера.

Внутри находилась одежда: несколько комплектов, аккуратно сложенных на полках. Он достал одну вещь, осмотрел её и вернул на место.

Размер подходил.

Никаких бирок или подписей.

На нижней полке находились кухонные принадлежности.

Сковорода, несколько тарелок, чашки, столовые приборы и прочая мелочь. Всё лежало достаточно аккуратно.

Он достал одну из чашек, повертел её в руках и поставил обратно.

Затем заметил кремень и кусок железа.

Взял их, некоторое время рассматривая.

Он знал, как ими пользоваться.

Не просто имел общее представление, а вполне отчётливо понимал, как получить искры и разжечь огонь.

Странно, но это не вызывало у него особого удивления.

Он положил предметы на место.

Потом подошёл к столу.

И тут его взгляд снова остановился на блокноте.

Он вспомнил о нём ещё с самого утра.

Точнее, с того момента, когда впервые вошёл в комнату.

Парень отодвинул стул и сел.

Взял блокнот, положил перед собой и открыл на первой странице с записями.

Теперь можно было спокойно прочитать содержимое.

Он провёл пальцем по краю бумаги.

Записи начинались не с самого начала. Это было очевидно. Несколько листов были вырваны, причём неаккуратно. В некоторых местах остались небольшие кусочки бумаги, выступающие из переплёта.

Он перелистнул страницу.

Затем следующую.

Почерк оставался достаточно разборчивым.

Парень начал читать.

Первая запись, которую он заметил, выглядела следующим образом:

«Сегодня снова занимался огородом. Помидоры созрели быстрее, чем я ожидал. Вода из колодца, кажется, действительно влияет на их рост. Не знаю, почему раньше не обратил на это внимания».

Он перечитал последние слова.

Затем перевернул страницу.

«Куры стали нести яйца регулярно. Пшеницы пока хватает. Нужно будет проверить запасы и подумать, сколько ещё можно посадить».

Запись была короткой и довольно обыденной.

Он продолжил листать.

На следующей странице находилось несколько отдельных предложений:

«Дерево возле дома снова выросло.

Не знаю, сколько именно дней прошло. Вчера его здесь практически не было.

Нужно будет проверить остальные».

Парень немного задержался на этой записи.

Дерево снова выросло?

Он посмотрел на текст ещё раз.

Возможно, речь шла о каком-нибудь молодом дереве, которое быстро пустило новые побеги.

Он не стал делать поспешных выводов.

Перелистнул дальше.

«Сегодня приготовил овощи. Получилось неплохо. Надо бы в следующий раз добавить больше лука».

Парень невольно усмехнулся.

Записи действительно напоминали обычные бытовые заметки.

Он продолжал читать, но постепенно заметил, что многие страницы заполнены не полностью. Где-то находилось всего несколько предложений, а где-то текст обрывался на середине строки.

Иногда попадались записи, которые явно относились к разным дням.

Дат почти нигде не было.

Он перевернул ещё несколько страниц.

«Вода всё ещё кажется необычной. Не могу сказать, что именно в ней отличается. На вкус обычная. Но растения после полива выглядят совсем иначе».

Дальше шло ещё одно предложение:

«Нужно попробовать полить дерево».

Парень закрыл блокнот.

Он немного откинулся на спинку стула.

Записи были интересными, хотя пока не давали особенной информации о человеке, который их оставлял.

Судя по содержанию, тот занимался примерно тем же, что и он сам успел обнаружить за сегодняшний день.

Огород, куры, вода, деревья.

Возможно, предыдущий обитатель острова.

Или нынешний?

Парень посмотрел на блокнот.

Если записи принадлежат ему, значит, он уже находился здесь раньше.

Эта мысль показалась любопытной.

Однако доказательств не было.

Он перелистнул несколько страниц назад, пытаясь найти что-нибудь ещё.

На одной из них обнаружилась короткая запись:

«Нужно проверить, сколько страниц осталось».

Он нахмурился.

Странная фраза.

Парень посмотрел на начало блокнота.

Вырванные листы.

Он провёл пальцем по переплёту, затем снова открыл блокнот и продолжил чтение.

Но прежде чем сосредоточиться на тексте, он вдруг остановился.

Ему пришла в голову одна простая мысль.

Он ведь даже не знает, как его зовут.

Он отложил блокнот и посмотрел на свои руки.

Имя.

Казалось бы, одна из самых простых вещей, которые человек должен знать о себе.

Но ничего.

Он попытался вспомнить фамилию.

Тоже ничего.

Затем попробовал представить собственное лицо.

Это оказалось несколько проще, хотя и не принесло особенной пользы. Он знал, как выглядит, потому что мог посмотреть на своё отражение, но не мог вспомнить, видел ли себя когда-нибудь прежде.

Он снова взял блокнот.

Возможно, здесь найдётся что-нибудь полезное.

Он перелистнул несколько страниц.

На некоторых были короткие записи, на других — более длинные тексты. Иногда встречались отдельные слова, написанные с небольшими промежутками. Были и страницы, на которых текст занимал почти всё свободное пространство.

Он начал читать дальше.

Смысл был понятен.

Более того, он без труда понимал даже достаточно сложные формулировки. Слова не казались ему чужими, а предложения воспринимались совершенно естественно.

Он знал язык.

Знал, как читать.

Знал, как писать.

Но не знал, кто он.

Парень немного откинулся на спинку стула.

— Так...

Он посмотрел на блокнот.

Возможно, это его записи.

Возможно, он сам оставил их здесь.

Впрочем, утверждать такое было нельзя. Блокнот мог принадлежать кому-то другому.

Он перевернул несколько страниц назад.

Начало отсутствовало.

Именно это обстоятельство не давало ему покоя.

Если записи действительно принадлежат ему, то почему первые страницы вырваны?

Он попытался рассмотреть переплёт внимательнее.

Края бумаги были неровными. Некоторые листы, судя по всему, удаляли довольно давно, поскольку оставшиеся следы успели немного помяться.

Он не мог определить, сколько страниц отсутствовало.

Пять?

Десять?

Может быть, больше.

Блокнот был достаточно толстым, чтобы в нём могло находиться ещё немало записей.

Он закрыл его и положил на стол.

Пока не было смысла делать какие-либо выводы.

Парень поднялся со стула и подошёл к окну.

За стеклом по-прежнему виднелись деревья.

Он немного постоял, наблюдая за ними.

Затем посмотрел на огород.

Всё находилось на своих местах.

Спустя некоторое время он решил приготовить что-нибудь поесть.

В шкафу нашлись необходимые принадлежности, а на огороде — овощи.

Он выбрал несколько помидоров, одну морковь, немного лука и небольшую картофелину.

Затем достал сковороду и вышел наружу.

Для приготовления пищи он выбрал место неподалёку от дома, где уже находились камни, расположенные таким образом, чтобы на них можно было установить посуду над огнём.

Парень положил рядом немного сухих веток.

Затем взял кремень и железо.

Несколько попыток — и появились первые искры.

Он продолжил, пока небольшая кучка сухого материала не начала тлеть.

Пламя постепенно разгорелось.

Парень подложил ещё несколько веток и установил сковороду.

Сначала он нарезал картофель небольшими кусочками и положил его на сковороду. Затем добавил немного лука и моркови.

Овощи начали постепенно обжариваться.

Спустя некоторое время он добавил нарезанные помидоры, немного воды и оставил всё тушиться.

Запах постепенно распространился вокруг.

Ветер едва заметно шевелил листья деревьев.

Где-то неподалёку послышалось кудахтанье.

Парень посмотрел в сторону сарая.

Одна из куриц вышла из загона и теперь ходила возле ограждения.

Он усмехнулся.

— Тебе тоже хочется?

Курица снова кудахтнула.

Он вернулся к готовке.

Когда овощи стали достаточно мягкими, парень снял сковороду с огня и поставил её на землю.

Попробовал.

Получилось неплохо.

Картофель был мягким, морковь придавала блюду сладковатый вкус, а помидоры добавляли сочности. Лук хорошо дополнял остальные ингредиенты.

Он некоторое время ел, не торопясь.

Блюдо получилось простым, но вполне сытным.

Время от времени он поглядывал на окружающую территорию.

Никаких особенных мыслей не возникало.

Место было тихим, спокойным и достаточно приятным.

Он даже начал находить в нём определённое удобство.

Не нужно было никуда торопиться. Всё необходимое находилось поблизости. Можно было заниматься своими делами, не отвлекаясь на посторонние обстоятельства.

После еды он убрал посуду и вернулся в дом.

К этому времени он уже немного привык к окружающей обстановке.

Конечно, вопросов оставалось немало.

Откуда он здесь?

Почему не помнит собственного имени?

Кому принадлежит блокнот?

И почему на острове нет лодки?

Но пока ни один из них не требовал немедленного ответа.

Он снова сел за стол.

Блокнот лежал там же, где он его оставил.

Парень открыл его на следующей странице.

За окном медленно двигались ветви деревьев. Свет оставался мягким и рассеянным, а туман по-прежнему скрывал всё, что находилось за пределами острова.

Он начал читать дальше.

Некоторые записи были короткими. Другие занимали целые страницы. Встречались отдельные замечания, которые, судя по расположению, могли относиться к предыдущему тексту.

Он не спешил.

Иногда останавливался, перечитывал предложение, возвращался на несколько страниц назад.

Ему хотелось понять, о чём именно говорится в блокноте.

Однако пока он не мог составить целостного представления.

Слишком многое отсутствовало.

Он перевернул ещё одну страницу.

Затем следующую.

И ещё одну.

Время постепенно проходило.

Парень время от времени отрывался от чтения, смотрел в окно, разминал пальцы и снова возвращался к тексту.

В какой-то момент он заметил, что уже довольно долго сидит на одном месте.

Он закрыл блокнот.

Потянулся.

Затем посмотрел на кровать.

Пожалуй, на сегодня хватит.

Он положил блокнот на стол, аккуратно выровнял его относительно края и поднялся.

Перед тем как лечь, он ещё раз осмотрел комнату.

Стол.

Стул.

Шкаф.

Окно.

Кровать.

Всё было на своих местах.

Он снял лишнюю одежду, лёг под одеяло и устроился поудобнее.

Через некоторое время глаза начали закрываться.

Последней мыслью перед сном было то, что завтра стоило продолжить чтение.

Возможно, блокнот поможет ему разобраться хотя бы в некоторых вопросах.

Он повернулся на бок.

За окном виднелись деревья, а дальше — светлая дымка.

Дом тихо поскрипывал.

Парень закрыл глаза.

И вскоре снова заснул.

На столе остался лежать блокнот.

Толстый, немного потрёпанный, с вырванными страницами в самом начале.

Он находился там, где его оставили.

Вокруг не происходило ничего необычного.

За окном стояли деревья.

В огороде росли овощи.

В сарае находились куры.

Вода спокойно окружала маленький остров.

А туман скрывал всё остальное.

На этом день закончился.

Глава 2

Утро наступило незаметно.

Он проснулся не от какого-то определённого звука или неудобства. Просто в какой-то момент открыл глаза и несколько секунд неподвижно лежал, глядя в потолок.

В комнате было светло.

Сквозь небольшое окно проникал рассеянный дневной свет. Солнце, если его вообще можно было так назвать, едва просматривалось сквозь облака. Оно выглядело как белый шар, лишённый привычного золотистого оттенка. Его очертания оставались различимыми, но сам свет почти не отбрасывал теней. Вокруг острова, как и вчера, лежал туман.

Парень потянулся и сел на кровати.

Первую минуту он просто пытался окончательно проснуться. Затем вспомнил, где находится, и окинул комнату взглядом.

Небольшой домик. Стол у стены. Шкаф. Стул. Окно. Блокнот, оставленный вчера на столе.

Всё было на своих местах.

Он поднялся, заправил кровать и подошёл к окну. За стеклом виднелась часть огорода, несколько деревьев и участок земли, ведущий к колодцу. Небо казалось светлым, хотя назвать погоду солнечной было бы трудно.

Он некоторое время смотрел наружу.

— Похоже, здесь всегда так, — негромко произнёс он.

Впрочем, утверждать это после всего одного дня было бы преждевременно.

Он отошёл от окна и занялся утренними делами. Умылся, привёл себя в порядок, после чего решил, что сегодня стоит внимательнее осмотреть дом. Вчера он больше интересовался самим островом и его устройством, поэтому некоторые вещи внутри комнаты остались без должного внимания.

Особенно шкаф.

Он открыл его и начал поочерёдно рассматривать содержимое.

Внутри действительно находилось немало полезных вещей. Одежда была сложена на верхних полках, рядом лежали некоторые мелочи, назначение которых он пока не мог определить. Нижняя часть шкафа была отведена под кухонную утварь.

Он достал несколько предметов и разложил их на столе.

Ложка. Вилка. Несколько тарелок. Две чашки. Небольшая сковорода. Нож.

Последний он задержал в руках чуть дольше остальных.

Вчера он уже видел его, но теперь решил рассмотреть внимательнее. Нож был обычным кухонным инструментом, по крайней мере, внешне. Рукоять не выглядела особенно примечательной, а лезвие было достаточно хорошо заточено.

Он положил его на стол.

Рядом находились кремень и небольшой кусок железа. Именно ими, судя по всему, пользовались для разведения огня.

Парень посмотрел на все разложенные предметы и невольно задумался.

Кто-то собрал здесь целый набор вещей, необходимых для повседневной жизни. Причём не просто оставил их в случайном порядке, а распределил по местам. У каждой вещи, похоже, было своё назначение и место хранения.

Он снова взглянул на шкаф.

— Надо бы запомнить, где что лежит.

Сказав это, он вернул предметы на места.

После этого его внимание вновь привлёк блокнот.

Вчера он успел прочитать лишь несколько страниц. Остальная часть книги всё ещё оставалась неизученной, а судя по толщине, записей там должно было быть значительно больше.

Он взял блокнот, сел за стол и раскрыл его примерно на том месте, где остановился.

Первые несколько страниц содержали уже знакомые ему записи об огороде, деревьях и курицах. Почерк был довольно разборчивым, хотя иногда буквы немного наклонялись в разные стороны. На некоторых страницах встречались небольшие рисунки, а отдельные слова были подчёркнуты.

Он перелистнул страницу.

И обнаружил карту.

Она занимала почти весь лист. Остров был изображён сверху, с обозначенными сторонами света и приблизительными размерами. Рядом с береговой линией стояли несколько чисел, а в углу была сделана небольшая подпись.

«ПЛОЩАДЬ — ОКОЛО 1200 М²».

Парень придвинул блокнот поближе.

Карта оказалась довольно подробной.

В центре острова был обозначен колодец. Немного в стороне располагался домик, рядом с которым находилась небольшая роща. За деревьями был нарисован сарай, а возле него — курятник. Огород занимал отдельный участок земли. На северной стороне располагалась небольшая посадка пшеницы, на южной — сахарный тростник.

Причал был обозначен на восточной стороне.

Он внимательно изучил рисунок, а затем посмотрел на карту ещё раз.

— Значит, вот так всё расположено...

Некоторые обозначения были дополнены маленькими рисунками. Деревья изображались простыми кружками с короткими линиями, домик — прямоугольником с треугольной крышей, а колодец — небольшим кругом.

Рядом с огородом были подписаны культуры, которые там выращивались. Помидоры, картофель, лук, морковь, капуста и свёкла.

Он даже заметил несколько небольших отметок возле деревьев, обозначавших места, где росли ягоды.

Карта не была произведением искусства, но для своих целей вполне подходила. По ней можно было понять, где находится практически каждый объект на острове.

Парень провёл пальцем над изображением колодца.

Он действительно находился почти в центре.

Затем посмотрел на подпись с площадью острова.

Тысяча двести квадратных метров.

Теперь, когда он знал примерные размеры, остров казался ему ещё меньше. Впрочем, места здесь хватало. Домик, огород, деревья, сарай, причал — всё необходимое умещалось на этой небольшой территории.

Он перевернул страницу.

Следующая запись была значительно короче.

«Топор оставлять возле сарая. Рядом с нарубленными дровами. Не уносить в дом — потом опять искать».

Парень тихо усмехнулся.

— Видимо, часто забывал.

Ниже находился небольшой рисунок топора, а рядом с ним стрелка, указывающая на схематично изображённый сарай.

На следующей странице было написано:

«Сухие ветки складывать там же. Пригодятся для костра».

Ещё ниже:

«После работы проверять, не осталось ли инструмента на земле».

Он продолжил читать.

Записи были совершенно разными. Некоторые занимали целую страницу, другие состояли всего из нескольких слов. Порой автор будто торопился что-то записать, поэтому оставлял лишь короткую фразу, понятную, вероятно, только ему самому.

«Куры размножаются на удивление быстро».

Под этой записью был нарисован маленький цыплёнок.

«Пшеницы пока хватает. Но посадить ещё немного не помешает».

«Проверять загон. Иногда оставлять дверь открытой забываю».

«Яйца собирать регулярно».

Парень перелистнул ещё несколько страниц.

На одной из них была нарисована курица, рядом с которой находилось несколько небольших стрелок и подписей.

Ниже крупными буквами было написано:

«КУРИНЫЙ ЖИР — ДЛЯ ЖАРКИ».

Он остановился.

Вчерашнее приготовление овощей сразу пришло ему на ум. Тогда он использовал только небольшое количество воды, поскольку ничего подходящего для жарки у него не было.

Получалось, что здесь можно было использовать куриный жир.

Он продолжил изучать страницу.

На следующей был крупный заголовок:

«КАК ПОЛУЧИТЬ КУРИНЫЙ ЖИР».

Под ним располагался рисунок небольшой посуды и несколько коротких пунктов.

Автор не пытался подробно объяснять каждый шаг. Скорее, это была памятка, составленная для собственного удобства.

Использовать куриную кожу с оставшимся на ней жиром.

Готовить на слабом огне.

Дождаться, пока жир отделится.

Процедить и перелить в небольшую ёмкость.

Хранить в закрытой посуде.

Внизу страницы была нарисована маленькая баночка с подписью:

«Не оставлять открытым».

Парень несколько раз посмотрел на рисунок, стараясь запомнить последовательность.

— Вот как...

Он перевернул страницу.

«Куриный жир не расходовать без необходимости. Для овощей достаточно небольшого количества».

Ниже:

«Если осталось слишком много, убрать в прохладное место».

Он невольно посмотрел на сковороду, которую недавно рассматривал.

Теперь у него было немного больше понимания того, как устроено хозяйство на острове.

Прежний обитатель не просто выращивал овощи и собирал яйца. Он постепенно приспосабливался к местным условиям, находил способы использовать доступные ресурсы и записывал всё, что могло пригодиться в будущем.

Это было заметно даже по мелочам.

На одной странице стояла короткая запись:

«Не оставлять помидоры на солнце».

На другой:

«Ягоды собирать не все. Часть оставлять на кустах».

Ещё дальше:

«Воду из колодца использовать для полива. Разница заметна».

Парень задержал взгляд на последней фразе.

Он вспомнил вчерашние наблюдения. Растения действительно выглядели необычно здоровыми, а некоторые деревья, казалось, росли гораздо быстрее, чем должны были.

В блокноте об этом говорилось совершенно спокойно.

Будто автор уже давно привык к подобным вещам.

Парень продолжил листать страницы.

«Проверить доски причала».

«Наполнить ёмкость для воды».

«Проверить запасы зерна».

«Не забыть закрыть сарай перед сном».

«Посадить ещё лук».

Иногда между записями встречались небольшие рисунки. Где-то был изображён куст с ягодами, где-то — схема расположения деревянных досок, а на одной странице находился даже простой рисунок ведра с несколькими отметками сбоку.

Он не мог сказать, сколько времени провёл за чтением.

Поначалу ему казалось, что блокнот содержит лишь несколько полезных заметок, но теперь становилось понятно: предыдущий обитатель записывал практически всё, что считал нужным сохранить в памяти.

И чем больше он читал, тем отчётливее представлял себе повседневную жизнь этого человека.

Тот вставал по утрам, занимался огородом, проверял курятник, собирал яйца, ухаживал за деревьями, готовил еду, следил за запасами. Иногда что-то забывал, поэтому оставлял себе напоминания. Иногда замечал необычную особенность острова и записывал её, чтобы не потерять из виду.

Всё это выглядело удивительно обыденно.

Настолько обыденно, что парень на некоторое время забыл, насколько странным было само место, в котором он находился.

Он откинулся на спинку стула и посмотрел в окно.

Белое солнце по-прежнему просматривалось сквозь облака. Его свет был настолько рассеянным, что невозможно было определить, с какой стороны оно находится, не взглянув непосредственно на небо.

Туман окружал остров со всех сторон.

Он видел его вчера, видел сегодня утром и теперь снова наблюдал через окно. За пределами берега не было ничего, кроме белёсой дымки и необычной воды.

Парень некоторое время смотрел на неё.

Затем перевёл взгляд на огород.

На деревья.

На сарай.

На домик.

И только теперь, пожалуй, впервые за всё время пребывания здесь задумался о том, насколько всё это странно.

Вода, которую невозможно нормально рассмотреть. Туман, скрывающий всё вокруг. Солнце, которое почти никогда не освещает остров прямыми лучами. Растения, растущие с невероятной скоростью. Деревья, восстанавливающиеся после того, как их срубают.

Даже куры.

Он ведь не знал, сколько времени требуется им для размножения в обычных условиях, но записи прежнего обитателя недвусмысленно указывали на то, что здесь всё происходило необычайно быстро.

И всё это находилось на небольшом острове, посреди неизвестно чего.

— Если так подумать, здесь немного жутковато...

Он произнёс это почти без выражения.

Не потому, что испугался. Скорее, сама мысль показалась ему неожиданной.

До сих пор он воспринимал происходящее как набор необычных обстоятельств. Но если собрать их вместе, получалась довольно странная картина.

Он ещё немного посмотрел в окно, после чего вернулся к блокноту.

В конце концов, пока что ему нечего было с этим делать.

Он перевернул следующую страницу.

Потом ещё одну.

И ещё.

Записи продолжались некоторое время, но постепенно становились всё реже. Последние несколько страниц содержали лишь короткие заметки, некоторые из которых были написаны заметно крупнее остальных.

«Проверить запасы».

«Посадить морковь».

«Не забыть про ветки».

После этого текст закончился.

Парень перевернул страницу.

Пусто.

Следующая тоже была чистой.

Он пролистнул ещё несколько листов. Ни рисунков, ни надписей, ни даже случайных пометок.

Только чистая бумага.

Он продолжал перелистывать страницы, пока не убедился, что оставшаяся часть блокнота действительно не заполнена.

Странно.

Книга была достаточно толстой, а заполненная часть занимала далеко не весь объём. Впрочем, это не особенно удивило его. Возможно, прежний обитатель просто перестал вести записи.

Он закрыл блокнот и положил его на стол.

Некоторое время сидел неподвижно, обдумывая прочитанное.

Теперь он знал, где находятся основные объекты острова, как устроено хозяйство и какие вещи стоит использовать. Это было гораздо полезнее, чем просто бродить по территории и пытаться самостоятельно разобраться во всём.

Парень поднялся со стула.

День ещё не закончился, а дел у него уже нашлось достаточно.

Первым делом он решил проверить сарай.

Вчера он осматривал его довольно поверхностно, поэтому теперь собирался поискать топор, о котором говорилось в блокноте.

Найти его оказалось несложно.

Топор лежал внутри сарая, возле небольшой кучки деревянных поленьев. Рядом находились несколько сухих веток, сложенных в отдельную стопку.

Парень взял топор, осмотрел его, а затем вернул на место.

Он решил, что прежний обитатель был прав: оставлять его здесь действительно удобнее. Если каждый раз уносить инструмент в дом, рано или поздно можно забыть, куда именно его положил.

Поэтому он решил придерживаться этой привычки.

Затем он осмотрел сарай.

Внутри находилось несколько хозяйственных принадлежностей, а также различные деревянные заготовки. Ничего особенно примечательного он не обнаружил.

Снаружи находился курятник.

Куры спокойно передвигались по загону, иногда останавливаясь, чтобы поклевать землю. Некоторые сидели в стороне, другие держались небольшими группами.

Парень заглянул внутрь и проверил, всё ли в порядке.

Затем собрал яйца.

Их оказалось несколько.

Он положил их в небольшую корзину, которую нашёл неподалёку, после чего ещё раз осмотрел загон и закрыл дверь.

Вспомнив запись из блокнота, он проверил, не осталось ли где-нибудь незакрытых проходов.

Всё было нормально.

Затем он вернулся к сараю и оставил корзину возле входа.

Несколько минут он занимался сухими ветками. Их было не так много, поэтому он решил собрать ещё немного и сложить рядом с остальными. В дальнейшем они могли пригодиться для костра.

Когда закончил, он ещё раз посмотрел на сарай.

Теперь топор лежал на своём месте, ветки были сложены рядом, а собранные яйца находились в корзине.

Всё выглядело достаточно удобно.

Остаток дня он посвятил обычным делам.

Проверил огород, осмотрел несколько кустов и собрал немного овощей. Часть помидоров уже созрела, а морковь и картофель выглядели вполне пригодными для приготовления.

Он также заглянул к колодцу и наполнил ёмкость для воды.

Затем вернулся в домик.

Сегодня ему захотелось попробовать приготовить что-нибудь немного иначе, чем вчера.

Он вспомнил памятку из блокнота о курином жире, однако решил не торопиться. Для начала стоило разобраться со всеми запасами и убедиться, что у него действительно достаточно продуктов.

В итоге он ограничился приготовлением обычных овощей.

На этот раз он добавил немного больше лука и моркови, а также несколько помидоров. Всё приготовил на костре, периодически проверяя, чтобы овощи не подгорели.

Получилось вполне неплохо.

Он поел, убрал посуду и вернулся в домик.

К вечеру свет за окном практически не изменился. Солнце всё ещё выглядело бледным белым шаром, хотя теперь его очертания скрывались за более плотными облаками.

Туман никуда не исчез.

Парень посмотрел на него ещё раз, после чего задвинул взгляд от окна и занялся оставшимися делами.

Перед сном он ненадолго открыл блокнот.

Ему хотелось ещё раз посмотреть на карту, чтобы лучше запомнить расположение всех объектов. Он задержался на ней на несколько минут, после чего перелистнул несколько страниц и снова увидел короткие записи прежнего обитателя.

Некоторые из них теперь казались ему почти очевидными.

Например, напоминание оставлять топор возле сарая.

Он уже сам успел понять, почему это удобно.

Парень закрыл блокнот и положил его на стол.

Затем лёг в кровать.

Вчера остров казался ему просто необычным местом, где можно было спокойно жить, заниматься хозяйством и постепенно разбираться в происходящем.

Сегодня он узнал о нём немного больше.

И, пожалуй, теперь понимал, почему прежний обитатель оставил столько записей.

Здесь действительно было о чём помнить.

Он закрыл глаза.

На этот раз мысли об острове не задерживали его надолго.

Вскоре он уснул.