Валентинка

Глава 1

Валентинка

Был уже поздний вечер, когда он возвращался домой. В сумке привычно лежала бутылка чего-то алкогольного, чего именно он и сам не помнил, да и не хотел запоминать, так как ему было всё равно. Ленивая мысль о том, что в холодильнике должны были остаться пельмени, немного радовала и давала надежду ноющему и бурлящему животу. Но над всеми этими мыслями правила усталость. Усталость была в движениях, планах на вечер, и, быть, может даже во взгляде. Хотя грустный взгляд он всегда считал не более чем красивым выражением.

Порывшись в кармане куртки, достав ключи и открыв дверь подъезда, Артём обратил внимание на один из ключей на своей связке. Маленький, с пятнышками ржавчины из-за редкого использования, он был от почтового ящика.

- Надо бы выгрести от туда всю рекламу и другую макулатуру – подумал он. От лифта до ящика было всего пара шагов, так что свой план Артём хотел реализовать за то время пока освещённая лампой дневного света, современная кабина лифта будет спускаться к нему с 9 этажа. Так он и поступил. Открыв ящик и, уверенно схватив большую часть газет и рекламных буклетов, он решил выкинуть их дома, не мусорить же в подъезде, чистота которого и так, оставляла желать лучшего.

Квартира. Место, где практически не менялось ничего уже год. Не двигалась мебель, и не выбивались ковры. Даже ваза и сервиз в шкафу были не тронутыми. На кухне 3 из 4 стульев были придвинуты к столу, потому что гостей тут не бывало, а посуда в раковине бывала одна и та же. За прошедший год, пожалуй, только лампочки и постельное бельё менялось с определённой постоянностью.

Электрический чайник забулькал, и кнопка щёлчком известила о вскипевшей воде. Заварив себе чай и сделав бутерброды с сыром и колбасой (удивительное разнообразие в холодильнике) Артём включил компьютер и вспомнил о куче бумажек из почтового ящика.

Взяв их в руки, он заметил конверт. Нечто новое и необычное. Зелёного цвета, с надорванным краем, на нём не было адреса отправителя. Только его имя и сердечко, нарисованное от руки, обычной шариковой ручкой.

Что за чёрт? – мелькнула мысль.

Выкинув всё остальное в мусорку Артём открыл конверт и обнаружил там валентинку. Валентинку, адресованную ему, с текстом внутри «От таинственной незнакомки. Я тебя любила». Осмотрев конверт со всех сторон, он не нашёл ничего.

- Просто кто-то плохо пошутил - подумал Артём. Но всё же следующие пол часа он провел в ВК просматривая страницы знакомых и подруг, с которыми уже давно не общался. После неудачных попыток понять кто ему в этот день подкинул открытку, он снова взял в руки конверт. Что-то в нём изменилось. Запах! От него шёл запах женских духов очень похожих на духи его Милы. Вернее запах был точно такой же как у Милы.

Неприятное ощущение, чувство тревоги проснулось в области желудка.

- Наверное, просто показалось. Может порвать и выбросить ее?...

Звук оповещения привлёк его внимание. Кликнув мышкой, он увидел сердечко и подпись. «От таинственной незнакомки. Будь моим». Чуть выше, админом сети услужливо было указано: Сообщение от неизвестного лица.

Сомнений в том что это один и тот же челвоек у Артёма не было.

- Поискать хакера что ли? Как то же можно взломать эту программу и узнать кто это – думал он. Мысль, конечно, была глуповатая и врят ли осуществимая, но других у него пока не возникало. Как всё это объяснить он тоже не знал. От нечего делать Артём вновь взял в руки конверт и открытку и сжал, так, что твёрдый картон и бумага смялись у него в пальцах. На конверте под сердечком шариковой ручкой было дописано ХМ. Это могло значить что угодно, но первое о чём Артём подумал Милла Хохмякова. Его Милла! Но это было невозможно. Да и как это могло появится на конверте, когда раньше этого там не было. В этом он был уверен. Зрение его ещё не подводило, а возраст позволял наедятся на надёжность глаз ещё как минимум лет десять.

-Узнаю, кто это сделал, убью – зло думал парень. - Но как могли эти буквы появиться. Может чернила специальные, которые от тепла проявляются только.

Пощупав конверт, он убедился в его обычной температуре, такой, какую имеют тысячи других конвертов.

- Дурдом какой-то. Надо покурить – решил Артём. Вообще то курить он бросил. Но видимо не до конца как сам себе порой признавался. Временами он выкуривал сигарету, другую, не считая это продолжением вредной привычки.

Отыскав в ящике стола полупустую пачку Winston, он вышел на балкон. Подкурить получилось раза с третьего. Руки немного дрожали. Скурив половину сигареты и прикрыв глаза от закружившейся с непривычки головы, он вздрогнул от телефонного звонка.

- Блин! – закашлявшись буркнул он. Телефон в кармане продолжал звонить. Номер скрыт пояснял экран.

- Это ещё кто – проводя пальцем по экрану для ответа, гадал Артём.

- Артём… Привет… - помехи заглушили отдельные слова. Но и тех что удалось разобрать хватило что бы в виске резко закололо и руки моментально похолодели.

- Алло! Кто это? - Артём постарался придать своему голосу оттенок недовольства. На другом конце молчали. – Говорите, ну! – потребовал парень.

- Я внизу, спустись ко мне – такой знакомый голос прозвучал неожиданно, словно не в телефоне, а рядом с ним кто-то шептал эти слова.

- Да пошли вы! – крикнул Артём и ткнув на красную кнопку сунул телефон обратно в карман.

Докурив почти истлевшую сигарету, он запустил окурок через перила балкона. Проследив, зачем то, взглядом за красным угольком он замер. В вечерней темноте, перед единственным горевшим во дворе фонарём стоял человек. Девушка ростом метр восемьдесят примерно, с тёмными волосами, одетая не по погоде легко в джинсы и свободную ей футболку. Буд-то по сигналу она подняла голову и поманила к себе парня. Артём так и не успел сделать вдох. Дыхание сбилось: остановилось, потом одышка, появившаяся, словно от долгого бега заставила сердце стучать как барабанная установка на концерте Rummstein. Внизу, его жестом, звала Мила.

- Это актриса. Просто актриса, которую наняли что бы разыграть меня в этот дибильный праздник. – шёпотом говорил себе Артём пока спускался на лифте вниз. Увидев девушку на балконе он, пробыв несколько секунд в непонятном оцепенении, разозлился. Выскочив с балкона, он как был, в тапках, джинсах и майке бросился к входной двери. Выскочив, вспомнил, что забыл ключи на полке, возле городского, давно умолкшего телефона.

- Хрен с ними. Всё равно тут нет никого в такое время – подумал Артём и, стукнув по панели лифта, где была большая кнопка вызова, думал уже спускаться пешком, когда двери неожиданно раскрылись с мелодичным звоном. Шагнув в кабину, Артём нажал на кнопку первого этажа и, по мере отсчёта этажей, красным таблом в лифте, начинал нервничать всё больше.

Первый, никак не изменившейся, этаж был пуст. Дверь на улицу закрыта, а на двери стоял кодовый замок домофона. Прошлёпав тапками, Артём вышел на улицу, придерживая дверь рукой. Под фонарём никого не было. Возле двери тоже. Везде, где глаза могли бы различить человека, тоже было пусто.

В доме, где Артём жил над подъездом не было всем привычного козырька. Пострадавший несколько лет назад из-за капитального ремонта он сначала был в полуразрушенном состоянии, после чего, «заботливые» строители окончательно сломали его, а новый, видимо, забыли поставить. Поэтому придерживая дверь и озираясь по сторонам, Артём поднял голову, и на сей раз его бросило в жар. Лицо и уши моментально вспыхнули. На коже выступили капельки пота, от чего она даже зачесалась. На балконе его квартиры стояла девушка и манила его рукой. Даже на расстоянии она была клоном Милы. Словно перед ним на балконе стояла Мила, живая и невредимая.

- Нет! Она похожа на Милу – одёрнул себя Артём. – Просто свет, нервы и всякое такое. Вот и кажется. А квартиру, сам дурак, закрыть забыл, пока на лифте спускался, эта шутница по лестнице забралась туда – успокаивал он себя бегом, переступая через несколько ступенек спеша обратно в свою квартиру. При этом пробегая мимо лифта, он послал его на самый верхний этаж, что бы отрезать возможные пути к отступлению кому бы там ни было.

Дверь квартиры была закрыта, но не на ключ. Какой оставлял её Артём он не помнил. Хотя это было и не важно. Вбежав в комнату, он сразу бросился к балкону и распахнул дверь. Девушка, отвернувшись от него, смотрела вниз. Густые каштановые волосы закрывали её лицо, руками она держалась за перила, чуть согнувшись и выглядывая в темноту, будто пытаясь там кого-то увидеть.

- Какого чёрта тут происходит? Кто вы и что вам нужно!? – запыхавшись, выкрикнул Артём.

Девушка молчала

- Вы издеваетесь надо мной! Уроды! – с этими словами парень решительно шагнув к девушке, схватил её за плечо и развернул к себе. От увиденного, замерев на мгновение, Артём, визгливо вскрикнув, попятился назад, но споткнувшись, упал на спину. Девушка, Мила, её подобие или то существо, которое было сейчас рядом с ним, медленно шагнула к нему и заговорила таким знакомым и родным голосом.

- Артём, привет. Я так рада тебя видеть. Почему же ты не приходил ко мне. Я тебя ждала, скучала.

Наступила очередь Артёма молчать, со страхом смешанным с надеждой наблюдая за девушкой.

- Что ж ты молчишь. Ты же сам меня убил, а потом не приходил, хотя говорил что любишь…- продолжала она.

- Я… я никого не убивал. Ты же не Мила… Ты же мертва… - попытался возразить Артём.

- Не убивал, разве? А кто же я тогда по твоему? – девушка сделала ещё один шаг к Артёму.

- Ты сама, суицид. А я же, я же помню тебя, грущу… - в своём голосе Артём услышал нотки оправдания и продолжил, постаравшись придать своему голосу больше уверенности – ты ведь сама потеряла нашего ребёнка, сама виновата, что подсела на всю эту дрянь, вроде успокоительных.

- Артёмка, хороший мой. К чему скрывать друг от друга что-то. Мы же любим друг друга, разве не так? Это же ты мне давал чуть большие дозы лекарств, а потом упрекал меня, ругал за всё на свете. Поэтому приходилось пить ещё и ещё… - девушка наклонилась над Артёмом и то, что его напугало в первый раз, вновь предстало перед ним. Мила выглядела так же как и в тот день, ровно год назад, когда его сосед нашёл её под окнами дома. Выпрыгнув из окна, она упала на асфальт. Медики потом сказали, что смерть наступила быстро. Неестественная улыбка и странно выгнутая шея были заметны без дополнительного освещения, остальные же раны скрывала футболка и джинсы.

- Вставай любимый, пойдём со мной - продолжала она. – Нам будет очень хорошо вместе, мы будем всегда рядом друг с другом.

Наклонившись совсем близко к Артёму она поцеловала его.

Артём, внезапно, успокоился. Приятное чувство радости охватило его, а голова немного закружилась.

- А почему бы и нет. Пойду с ней, посмотрю что да как. А там видно будет. – хороводом плясали мысли в его голове.

Мила тем временем отошла на несколько шагов и улыбаясь, совсем обычной улыбкой, ждала его.

Голова кружилась всё больше, и, поднявшись, Артём пошатнулся. Оказавшаяся рядом Мила взяла его за руку и повела к себе.

Арсений Михайлович страдал от бессонницы. Раньше ему помогал коньяк на ночь, но проблемы со здоровьем лишили его этого снотворного. В свои 57 лет он жил один. Развод его не сильно расстроил, так как отношения с женой разладились задолго до официального похода в ЗАГС, а вот то, что Пётр – его сын, редко его навещал и даже звонил, расстраивало. Хотя он и понимал, что работа отнимала много времени, всё же было грустно. Поэтому он купил себе собаку. Спаниель Абу стал для него хорошим другом. Поэтому, поворочавшись на кровати без сна около часа, он решил попробовать нагулять сон, заодно порадовав Абу свежим воздухом. Выйдя из подъезда и спустив собаку с поводка, он не спеша пошёл вдоль дома. Погрузившись в свои мысли он не сразу понял что их нарушило. Лай Абу насторожил его ещё больше и повертев головой он крикнул – Абу, ко мне! Абу! – но в ответ услышал только лай.

- Кошка там какая то что ли. Сейчас полдома перебудим, потом ныться от соседей будет море – подумал Арсений Михайлович.

Двинувшись на голос Абу, он нашёл его возле одного из подъездов. Пёс стоял рядом с чем-то тёмным и большим и непрерывно лаял. Свет фонаря сюда не доставал и поэтому, порывшись в кармане куртки, Арсений Михайлович достал от туда маленький фонарик брелок.

- Что тут у тебя Абу? Да прекрати же ты, уши закладывает. – без намёка на злость в голосе проговорил он. Включив фонарик и направив на предмет, который так заинтересовал пса, Арсений Михайлович вздрогнул и издал непонятный сиплый звук. Перед ним лежал молодой человек из этого подъезда, у которого год назад погибла беременная девушка, выпрыгнув с балкона. Тогда эта новость не давала покоя всему дому очень долго. А теперь сам парень, которого вроде звали Артём, лежал перед Арсением Михайловичем мёртвый. Об этом говорила его шея, странным образом изогнутая и вероятно всего сломанная. Но не шея пугала бывшего военного, а неестественная улыбка, застывшая на лице у Артёма…