Ужас во вьюге

Глава 1

Карета упала в овраг и была уничтожена, кучер и кони погибли при падении. Остался только я, идущий в лесу во время сильной вьюги.

Я шёл во время сильной вьюги посреди леса тёмного леса, покрытый своей же кровью. Из-за сильного ветра шарф бил меня по лицу. Мне сложно описывать события из-за тогдашнего шока. Всё произошло так быстро, что я до сих пор сомневаюсь в правдивости тех событий.

Помню, я направлялся домой в Дерроу из Сордскоу, Новая Британия. Даже сейчас при написании этого текста в комнате очень холодно, за окном властвует та же вьюга, что и три недели назад во время моего мрачного блуждания. Может, я и был бы спокоен, если бы просто потерялся, а потом меня нашли, но увиденное мной не позволяет мне расслабиться каждый раз, как я смотрю на вьюгу.

Бродя по тёмному лесу, я то и дело слышал волчий вой, треск ветвей, хруст снега – признаки живой и беспощадной природы. Голод, холод и жажда одолевали меня. Не сказать, что шляпу-цилиндр, шарф и меховое пальто сильно согревает. Ноги замёрзли так сильно, что я не мог ими передвигать. Я нашёл упавшее бревно, собрал ещё не намокшие сучки и ветки и еле развёл костер. Я ощущал, будто сам дьявол управляет ветром, раз он пытается потушить мой единственный источник тепла. Я немного согрелся, ветер утих, и стало проще думать. Размышлял, как мне выжить и дойти до города, что я буду есть и пить. Без еды человек может прожить несколько недель, если не месяц, а без воды и меньше. Вроде бы, бери снег и ешь его, это же всё равно вода. Так вот – нет. Снег – это хоть и вода, но сильно замёрзшая, а умереть от холода в мои планы не входило. Его нужно растопить, но как? У меня под рукой ничего нет, а идти обратно к карете уже нет смысла потому, что я прошёл уже треть, а то и больше от общего пути. Идти назад уже попросту бессмысленно. Да и вещей там полезных не было. Единственное, что я мог там сделать, так это согреться и спать, но дойти до города как-то надо. Внезапно мою голову стали посещать довольно мрачные мысли. А что, если меня найдёт стая волков, убьёт меня и сожрёт? Или какой-нибудь олень или лось пробьёт моё тело своими острыми рогами?

От этих жутких мыслей меня отвлёк громкий и страшный звук. Он был похож на звучание погремушки ребёнка. Я обернулся, но ничего не обнаружил. Снова прозвучал этот звук только уже с левой стороны. Я снова повернулся и краем глаза заметил какую-то чёрную руку с белым мехом. Эта рука скрылась за тонким деревом. Я не решался подходить. Всё же страх возвысился, а любопытство исчезло.

Я взял палку и поджёг её, сделав эдакий факел. Я кружился по сторонам, еле освещая местность маленьким огонькам, в попытке увидеть что-нибудь в этой кромешной темноте. Наконец показалась эта чёрная рука с белым мехом. И поотом это нечто вышло из-за дерева и показало себя. Это было тонкое чёрное существо с небольшим белым окровавленным мехом. От него разило деревом, да и само оно было похоже на ожившее дерево. Рот, кое-как проглядывающий от света, тоже был в крови. Глаза существа светились ярко-жёлтым светом. Оно мне напомнило существо из фольклора в Северной Америке, которое умеет прятаться за любым деревом, после оно убивает свою жертву и поедает её, но это Великобритания, а не Америка. Также оно мне показалось совмещением вендиго и бигфута, пускай оно менее было похоже на обезьяну.

Из-за страха я вытянул руку с факелом вперёд и существо отошло назад. «Оно боится огня», – подумал я. Стоит мне выйти за пределы костра, или же он потухнет, как оно прыгнет на меня и убьёт.

Существо отошло от меня и скрылось за деревом. Я кинул «факел» в костёр и, посмотрел на более-менее уцелевшие часы. Время было три часа ночи. Не знаю, будет ли это существо преследовать меня днём, но нужно попробовать хотя бы продержаться до утра. Я взял несколько длинных палок и превратил их в подобие факела. После я обставил их по кругу моего лагеря. Однако ветер так и норовил потушить их.

Я попытался вздремнуть, но ужас и здравый смысл не позволяли мне этого сделать.

Я задумался об этом существе, и как оно появилось на свет. Но ничего на ум не приходило. Тогда я думал, что это просто монстр, который вышел на охоту. Но сейчас я думаю, что это было лишь моё воображение.

Спустя двадцать долгих минут, которые казались мне часами, я услышал позади хруст костей. Обернувшись, увидел, как существо разрывает на куски волков. В их предсмертной морде я увидел страх. Потом, завершив своё действо, оно принялось есть четвероногих, смотря мне ровно в душу. Я застыл не зная, что делать. Боюсь, оно бы догнало меня, решив я убежать. Тогда я стал создавать новые факела. Когда оно доело хищников, монстр принялся ломать факелы один за другим. Я не знал, что делать, поэтому взял ещё один факел, палка которого была довольно твёрдой, и кинул в него. Мех существа загорелся, я побежал, взял погаснувший факел и ударил со всей силы в голову существа. Но оно уклонилось, взяло палку и словно зубочистку сломало её.

Я же начал отходить назад, но оно прыгнуло на меня и попыталось убить. Я нащупал в кармане (по какой-то причине я не проверял карманы) нож и ткнул им в живот существа. То отошло назад, и я со всей дури рванул назад по прямой дороге, ведущей в Дерроу.

Бежал я быстро, а существо прыгало между деревьями с бешенной скоростью. Я выбежал из леса и попал к обрыву, внизу которого протекала река Гуасс. Сзади послышались хрусты ветвей. Я повернулся назад и увидел тварь, бежавшую прямо ко мне с громким рёвом. В последний момент я отошёл от края, и существо сигануло вниз и ударилось о скалы. Я громко и облегчено выдохнул. Наконец, осталось только дойти до Дерроу.

Спустя несколько часов скитаний голод и жажда убивали меня заживо. Я больше не видел перед собой дороги. Я потерял смысл бороться с Природой и упал в бессилии. Глухо услышал вдалеке голоса людей, потом их удивлённый говор, что я выжил.

Я проснулся в карете полицейских. Мы уже подъезжали к Дерроу. Оказывается, что моя карета всё-таки упала в овраг, а меня нашли без сознания под толщей снега. Они ещё были удивлены, что я не погиб от холода. Я спросил насчёт лошадей и кучера. Те ответили, что на карету кто-то напал, убил и обглодал до костей кучера и лошадей, а меня, по видимости, не заметил.

Мы приехали в Дерроу. Первым же делом я спросил, есть ли у кучера семья. Они ответили да. На следующий день я прислал его семье двести фунтов-стерлингов и ещё семьдесят за лошадей.

Заканчивая этот текст хотелось бы отметить, что вы вправе мне не верить. Так как никто из рыбаков или полицейских так мне обнаружил трупа той твари. И я всё ещё воспринимаю данную историю, как лишь моё больное воображение перед страхом Природы. Ведь кто знает, какой ужас можно увидеть во вьюге.