Утро победы

Глава 1

- Как там первый взвод? - прокричал я, прыгая по бетонному крошеву.

- Молчат.

- А пятый?

- Тоже.

- А третий и шестой?

- Все молчат.

- Хреново.

- Не то слово, - поддержала сержант, пытаясь совладать со сбившимся от бега дыханием, но не отставая от меня ни на метр, - худший день в жизни.

- Главное чтобы он не стал последним! - ответил я, лихорадочно пытаясь найти хоть какую-то защиту от осколков и пыли.

Мы свернули за какие-то развалины, и забившись в самый угол, наконец, смогли перевести дыхание. Куда мы бежали? Сложно было сказать. Куда-нибудь подальше от огня и дыма. Здесь, на войне машин с машинами, людям отводилось не так уж и много функций: не мешайся под ногами, стреляй, пытайся выжить.

- Слышите? - вдруг прислушалась сержант.

- Нет.

- Беспилотник, на бреющем.

Я снял со спины гранатомёт, который всё это время таскал с собой.

- Сможешь выследить?

- Постараюсь.

Она высунулась над стеной и несколько секунд смотрела не отрываясь.

- На двенадцать часов, "шестёрка".

- Понял.

Я парой нажатий перенастроил оружие на выстрел сразу двумя ракетами и тоже выглянул из-за стены. "Шестёрка" была тяжёлой штурмовой машиной, громкой и заметной. Было даже удивительно, что я не слышал её раньше. Видимо, микрофон совсем сдох. Я нажал на спусковой крючок и пара "Клинков" унеслась вдаль.

- Есть попадание! - через пару мгновений ответила сержант.

"Вот и весь героизм," - подумал я, - "Пожалуй, клерки и те выглядят мужественнее."

- Больше никого не вижу.

- Уверена?

- А черт его знает!

Я высунулся и пробежался взглядом по небу и ближайшим руинам.

Похоже, действительно никого нет. Сраная Скифия. Не планета, а дыра. Узкие улочки, высокие здания, низкие потолки инженерных туннелей - слишком тесно, чтобы развернуться по-настоящему. Сюда можно целую армию запустить и через неделю никого не останется.

- Как там связь?

- Сейчас... Что-то слышу!

И тут сержант замолчала. Ненадолго - минуты на две, но этого было вполне достаточно для того, чтобы я успел что-то заподозрить. Её лицо скрывал от меня глухой шлем, так что прочитать что-то по мимике я бы не смог. И как оказалось, к счастью.

- Они готовят "Молотилку", сэр.

- Для этого квадрата?

- Кажется, они собираются бомбардировать всю планету.

Я выругался.

"Молотилка" - это мощное неядерное оружие. Грубо говоря, это обычный вольфрамовый стержень в несколько тонн весом, выстреливаемый особой пушкой прямо из космоса. Во время полёта он набирает такую энергию, что становится сравнимым с неплохой бомбой, но без возможности сбить на подлёте. От такого спасёт плазменное поле, но оно есть только у Скифии-Сити. Значит, все остальные города решили сровнять с поверхностью.

- Советуют найти какое-нибудь укрытие.

- Я догадался.

Мы вылезли из руин и вышли на дорогу, пустую, только где-то далеко внизу гремела пара беспилотных машин. Неужели ищут что-то? Нет, скорее подбитые или ослепшие всё ещё выполняют программу, заложенную в них бессердечными людьми.

- Вот, сюда, - я открыл восьмигранный люк и проскользнул внутрь коллектора. Пахнуло сыростью и пылью.

- Это всё не рванёт в случае чего?

- Нет.

- Откуда вы знаете?

- Это водяной коллектор - трубы под горячую воду и холодную.

- Значит мы сваримся, отлично!

- Они пустые. Насосы не работают уже слишком долго.

- Это радует.

Я открыл карту и проследил как идёт коллектор - всё вдоль дороги, по открытым местам до самой насосной станции. Паршивое дело. Мне бы хотелось чтобы над головой было что-то покрепче пары пары метров грунта, с другой стороны - ничем не завалит выход.

- Привал! Что здесь убьёт, что там. Разницы никакой.

Мы поснимали рюкзаки, а винтовки положили на землю, рядом с собой - они всё равно нам больше не понадобятся. Через пару минут бомбардировка накроет это район и либо мы выживем и свалим с этой планеты, либо превратимся в паштет. Второе вероятнее.

Я снял шлем и закурил. Какое же дерьмо они здесь курят. Одна горечь, да и только. Впрочем, какая планета, такое и курево.

- Вернусь домой, накуплю сигарет. Пачек десять. Не остановлюсь пока всё не выкурю.

- Почему?

- Надоели мне ваши. Один дым.

Сержант тихо усмехнулась.

- Значит, не те куришь.

Она сняла шлем, оказавшись довольно миловидной белобрысой девицей.

- А мне и возвращается некуда...

Я не ответил.

- Будешь?

Протянул сержанту сигарету. Она взяла её мелко дрожащими пальцами, подпалила от дешёвой зажигалки и затянулась. В красноватом свете, лицо сержанта казалось белее мела.

- И правда хреновые.

- Ага.

Я хотел сказать что-то ещё, но прогремел первый удар. Наше убежище содрогнулись и в лицо ударило пылью. Сержант закашлялась.

- Хорошо, что мы больше не используем вакуумные бомбы.

Я стряхнул пепел на землю.

- Ещё пара тысяч лет и мы не будем использовать войны.

- Тогда же, когда мужья перестанут бить своих жён, торгаши обманывать покупателей, а преступники - грабить.

- Хорошие будут времена!

- Жаль, что не доживём.

И тут я почувствовал как весь мир вдруг смешался в один пёстрый разноцветный ком и что больше нет земли под ногами. Потом был удар и вязкая, холодная темнота.

***

Первое, что я увидел была тлеющая сигарета сержанта - красное пятнышко мерцающее в густой черноте. Потом появился голос.

- Вам повезло, ещё полчаса и я бросила бы вас здесь.

Я приподнял голову, но тут же её опустил - мир медленно вращался, как центрифуга, у которой уже выключили двигатель.

- Как себя чувствуете?

- Голова кружится.

- Хорошо вас приложило. По лестнице залезть сможете?

- Попробую. Что там, наверху?

- Не знаю, эфир молчит. Возможно рация накрылась.

Сержант отбросила окурок и алый огонёк исчез за пределами моего зрения.

- Пойду проверю.

Я закрыл глаза и вслушался в её шаги. Мерный глухой стук ботинок по холодному бетону и такой же мерный, но уже звонкий по стальным ступенькам лестницы. Громкий скрежет чего-то металлического, видимо закрывшего вход и тишина. Впрочем, не совсем - снаружи тихо воет ветер. Я сел. Если сейчас нужно будет идти, то лучше уж мозгу начать привыкать к вертикальному положению. Какой же я дурак. Круглый идиот. Зачем мне только пришло в голову снять шлем? А если бы осколок? Лежал бы сейчас мозгами наружу.

- Что там такое?

Сержант не ответила. Я встал и опёршись рукой на одну из труб побрёл к выходу. Ну что же, посмотрим. Схватился за скобы, вбитые в бетон коллектора и осторожно выполз наверх.

Горизонт был почти ровный, словно по нему гигантский каток прокатился. От громад небоскребов осталось лишь уродливые обрубки и руины. Только один, как огромный сломанный клык стоял где-то там, почти у горизонта. Это было всё, что осталось от города.

- Связь! Есть связь!

- Что там?

- Сейчас... Они говорят... Бром подписал капитуляцию!

- Что?

- Война кончилась!

Сержант повернулась ко мне и потрясла за плечи. Я ничего не понимал. Перед глазами у меня стоял стёртый с лица планеты город.

- Мы победили, слышишь!