Условия содержания

Глава 1

- Он опять пришел! – прошептал Саша, округлив глаза. – И опять на три миллиона.

- А ты не думал, что это какая-то шутка? – Аркаша недоверчиво покосился на друга. Перед ним лежало три злополучных чека.

- В том-то и дело, - Саша покачал головой. – В том-то и проблема, что чеки настоящие. В валюте.

- А знаешь откуда?! Я тебе говорил – не трогай их лучше. Колись. Женщины, наркотики, коллекционные фигурки?

- Ну ненада грязи, Аркадий. Я просто проверил, стоит ли перед нами проблема. Обналичил тысячу долларов и поменял проводку на этаже.

- «Чтобы пить при свете водку, не забудь чинить проводку» - отчеканил Аркадий и рассмеялся. – Счастливый ты человек. Пока не пришли за тобой.

- А кто придет, Аркаш? – Саша развел руками. – Первый чек пришел месяц назад, если бы я хотел – взял бы деньги и тююююю - ищи ветра в поле. Давно бы уже пришли и предъявили мне за эти деньги. А проводка мне нужна. Я в прошлый раз чуть квартиру не спалил. Я все-таки изобретатель.

- Дурак ты, а не изобретатель, - Аркаша прошелся по комнате и, взяв со стола кусок колбасы, начал нарезать ее крупными кусками.

- И чего это я дурак?

- Ты не думаешь даже, - прочавкал Аркадий сквозь бутерброд. – Какие страшные силы могут стоять за такими деньгами. Пришельцы, инопланетяне, гуманоиды. Или того хуже.

- Хуже?

- Государство, например. Или бандиты.

- Эх, Аркаадий, - задумчиво протянул Саша. – Сразу видно, что ты писатель. И вообще, натура мечтательная. Я тебе еще раз повторяю – это счастливый случай. Начну я тратить деньги, хоть понемногу. Вот кран, скажем, уже год капает. Найму хороших людей, все в миг сделают. И вообще, инструменты себе новые куплю

- Доиграешься, - Аркадий характерным жестом провел рукой по горлу и потешно закатил глаза.

- Вот и посмотрим.

***

С того момента, как Саша твердо решил тратить деньги, дел прибавилось. Поначалу тратил он с той же осторожностью, что и в самом начале, но месяц назад пришел еще один чек, на один миллион. С прихода первого чека прошло три месяца. Опасения ушли на второй план.

За месяц удалось сделать меньше, чем хотелось бы. Оказалось, что деньги не решают всех проблем – нужные инструменты нужно найти, новые обои приходят с опозданием, арендовать мастерскую до сих пор не вышло.

Как раз Саша вернулся с переговоров относительно мастерской. Усталый, он открыл новенькую дверь, кинул стопку документов на стол и вальяжно развалился в кресле. Попался в этот раз ему весьма неплохой вариант, но и требования были серьезные: непременно рядом с домом, просторное, светлое помещение; чтобы рядом располагалась хорошая столовая или ресторан. Словом, поиски отнимали силы, и только четыре здоровенных чека ситуацию упрощали.

И тут в дверь позвонили.

- Ааркаша?! – спросил Саша, подходя к двери.

- Особый агент Адлер, - гулкий мужской голос прозвучал из-за двери. – Открывайте.

Саша задумчиво прокрутил защелку замка и распахнул дубовую лакированную дверь. Перед ним стоял высокий человек в сером костюме. Короткая стрижка и угловатые черты лица придавали ему нелепый и слегка-несуразный вид.

- Особый агент Ингиборг. Ингиборг Адлер, - повторил он, одергивая лацканы.

- В каком смысле особый? – нахмурившись, переспросил Саша.

- Кхем. Я вам удостоверение показал. 23 управление при аппарате Министерства.

- Я даже не слышал о таком! – Саша развел руками.

- Так вы меня впускать будете? – агент недовольно повел плечом, словно показывая, как сильно он устал стоять перед дверью.

- Да-да конечно!

Саша отступил на шаг и пропустил агента в комнату, всем своим видом указывая ему на свой новый комплект стилизованной кухонной мебели. Сам он, включив электрический чайник, сел за стол, ровно напротив свободного стула.

- Как я могу к вам обращаться, эээ, господин агент?

- Агент. Товарищ Ингиборг. Можете, так и быть, звать меня Ирвин. Так меня зовут друзья.

- Почему?

- В честь Ирвина Ялома, - мечтательно ответил агент. - А как я могу к вам обращаться?

- Александр Александрович Игорёвич. Необычная фамилия, сербская, знаете ли. Можете звать меня, как вам будет угодно, агент.

- Учту спасибо, - Ирвин кивнул и достав блокнот, сделал там несколько пометок. – Вы, думаю, прекрасно понимаете, зачем я пришел.

По спине Саши пробежал неприятный холодок.

- Д-да, - подрагивая, ответил он. – По поводу чеков. И что вы скажете мне? Я нарушил закон?

- Насколько я знаю, нет, - развел руками агент. – А что, с чеками возникла какая-то проблема?

- Да нет… Тогда ради чего вы пришли ко мне?

- Ну как, - Ирвин назидательно поднялся со стула и прошелся по тесной кухне. – Чтобы узнать, как продвигается ваш проект.

- Проект? Я вас не очень понимаю.

- Так. Вот это да, - обеспокоенный, агент начал ощупывать карманы.

- Вот и все, - подумалось Саше. – Он меня сейчас застрелит.

Испуганный, он минуту наблюдал, как Ирвин рылся в своем пиджаке, пока, наконец, не извлек на свет пачку изъеденных временем брошюр.

- Вот, - агент кинул листовки на стол и, довольный собой, сел, закинув ногу на ногу. На его лице вновь заиграли мечтательные нотки.

«Проект «Десять счастливчиков» (при поддержке 23 управление при аппарате Министерства).

Мы ждем ваш проект!»

- Итак, - Саша почесал щетину на подбородке и исподлобья посмотрел на агента. – Если вас интересует мое мнение, я ничего не понял. И даже стал понимать чуть меньше.

- Все у нас вечно не по протоколу, - вздохнул Ирвин. – Понимаете ли, всю информацию вам должны были прислать вместе с первым чеком. Вы стали жертв… объектом одного интересного эксперимента.

- О рациональной трате денег?

- Нет-нет. Дело в том, что правительство выделило деньги десяти случайным людям с техническим и естественно-научным образованием. Даже один историк попал. Словом, выделяем им деньги на исследования.

- Понимаю, - кивнул Саша. – Отчеты потом, рапорты, публикации? Знаю я вас, поэтому из НИИ ушел. За каждую копейку будете песочить.

- Ну, - Ирвин улыбнулся. – Во-первых, вы слегка преувеличиваете. Контроль есть, но исключительно направлен на целевое расходование средств. Но вам даже такое не грозит. Деньги мы вам выделяем по упрощенной схеме. Условие одно.

- Начинается. И какое же?

- Максимум, через полгода со дня получения первого чека вы должны предоставить нам свое изобретение. А желательно – раньше. Вы – один из десяти счастливчиков!

Ингиборг-Ирвин Адлер подмигнул и расплылся в улыбке. Все-таки, он был весьма эмоционален для агента.

- Пожалуй, - Саша попытался улыбнуться в ответ, но получилось довольно неестественно.

Щелкнул выключатель, сообщающий, что чайник вскипел.

***

Мастерскую все-таки удалось арендовать спустя месяц, спустя два – ее удалось выкупить целиком. Конечно, пришлось купить еще и квартиру, неподалеку – на случай, если работка затянется. Сразу появились новые заботы об обустройстве помещений, обустройству нового рабочего места, покупки мебели…

- В общем, ты собираешься поменять сантехнику в квартире бабушки? – Аркадий с интересом рассматривал записи Саши, в которых он делал пометки о запланированных тратах. – А еще подумываешь купить несколько хороших репродукций в Мастерскую. Сколько ты уже потратил? Миллион?

- Два-а, - сквозь зубы процедил Саша. – Было бы меньше, если бы не та поездка в Австралию.

- Кхем…

- Ну, не только в Австралию. Строго говоря, это было три крупных конгресса в Европе. И две австралийских конференции.

- Помогли? – Аркадий покачал головой, делая бутерброд с икрой. – Я всегда думал, что конференции – больше про чувство собственной значимости, нежели про науку.

- Еще про связи, - Саша налил себе чай и отрезал кусок ветчины. – Половые, деловые – любые. Это конечно, трата денег и времени… Но если все тщательно распланировать, можно серьезно улучшить себе настроение для работы.

- Я думаю, Адлер от такого был не в восторге, - предположил Аркадий.

- Ну, - Саша поджал губы и виновато осклабился. - Он был просто в бешенстве. Думаю, он меня ненавидит.

- Мне кажется, он с пониманием относится к ситуации. Это довольно странная идея – раздать случайным десяти людям по десять миллионов и ждать, что всего за полгода они добьются каких-то технологических прорывов… Компании тратят на это миллиарды, обустраивают гигантские исследовательские «фермы»… И то, результата они добиваются спустя де…

Прозвучал звонок, прервав монолог Аркадия. Он, обиженно осекся, и словно застыл, не решаясь шелохнуться.

- Это твой новый повар? – наконец, спросил он. – Надеюсь, нет, поскольку Гриша готовил отличную лосятину!

- Подожди, - пулей вылетел в прихожую. Дверь открылась, минуту слышался приглушенный диалог, стук ботинок по лакированному паркету. Судя по всему, гость попрощался и ушел.

- Ирвин, - констатировал Саша, вернувшись в комнату. – Рад был его видеть, но я буду по нему скучать.

- Что? – непонимающе спросил Аркадий. – Программу сворачивают? Деньги-то хоть оставят тебе?

- Ну почему, сразу сворачивают, - Саша пожал плечами, сел и придвинулся поближе к сырной нарезке. – Все успешно справились с заданием.

- А ты?

- И я справился. Помнишь мой ионизатор кристаллических решеток?

- Так он же не работает.

- Это у тебя башка не работает. И проводка в доме. А я его, между прочим, неделю назад пересобрал. Говорят, только и ждали такого изобретения.

- А на кой она им? – Аркаша почесал затылок и воззрился на друга.

- А черт их знает, - признался Саша. – Да только Адлер на повышение пошел. Ему и не позавидуешь.

- Почему?

- А, - Саша махнул рукой. – Попробуй вот теперь всех самородков и гениев по стране собери. Жизни не хватит.