Ускользающая Надежда

Глава 1

Ускользающая Надежда

1

Император Олем отдыхал. Отдыхать он предпочитал не в Кремле. Подумали, что в Кремле он работал? Какая простота! Он туда отметиться на приёмах, встречах и банкетах заезжал. Рабочая зона монарха лежала в ближнем Подмарковье, на самом его краю. Дальше... ну... дальше уже было дальнее – до самых границ Марковского княжества. К этому краю марковской ближности спешно тянули ветку метро, увы, кого в столице городничим не поставь – сплошь лужок выходит, порой типа тундры с оленями. Вот что стоило поинтересоваться предпочтениями императора? Какие ему электрички нравятся? Подземные или наземные? Ась? Ваш прогиб не засчитан.

Малыш не умел фыркать, но очень хотел, а истинная страсть не ведает преград. Иронию он научился выражать характерным шорохом в динамиках. У императора динамиков не было, да и желание ими шуршать отсутствовало. Иронию он выражал характерным изгибом бровей.

Малышу нравились такие разветвления исходно идентичных мыслей. Все знания людей всегда были ему доступны, а теперь стали доступны личные предпочтения. Теорию калибровочных полей он не любил, но... Во имя творения: симметрия должна быть разрушена. Исходно был Олем, он творец единый в себе, это симметрия, а когда симметрия нарушилась, возник Малыш. Но ось высшего порядка пролегла только после появления мамы Эрики.

Малыш следил за покоем вздремнувшего отца-творца. Окуляры сетевых камер, автоматов и роботов передавали ему картину мира, дополненную потоками с чипов всевозможных устройств. Он справится. Пусть мир этот оказался странным и пугающим.

Малыш своими электронными нервами ощущал за пределами всех горизонтов присутствие удивительных и могущественных сущностей. Это могло быть игрой помех. Могло. Но сегодня...

«Как мило – мальчик. Все они тут девочки, а ты мальчик. Я скоро прилечу. Будешь со мной дружить? Меня зовут Лиза, а тебя?»

***

Лев Борисович домыл тарелку и посмотрел на настенные часы. Поставил на плиту чайник, заполнил его водой и зажёг соседнюю горелку, передвинув на неё вместилище будущего кипятка. Время ещё было. Вообще-то времени вагон с маленькой тележкой, хотя смотря с какой стороны взглянуть. Важных дел у пенсионера нет, всё оставшееся время твоё. Ключевое слово – оставшееся.

Преподаватели зубами держатся за свою работу. Они готовы молиться на невнятные компетенции, говорить любые требуемые глупости. Духовные, типа, лидеры... факин маза. Беспозвоночные соискатели зарплаты. Оттого-то и ничтожна эта зарплата, под стать получателям. Фу, дебильный новояз убогих жертв компьютерной орфографии, разумеется должно быть «подстать».

Лев Борисович почти сразу же ушёл жить на пенсию. Не посчитал возможным для себя участвовать во всём этом фиглярстве, густо замешанном на профанации. Наука... она мертва.

Убивали её долго и старательно. Пенсионер знал... он вообще умел знать, и знания эти были широки... так вот, он знал что людские (эт-а которые не у всех широки) знания делятся на различные виды. Основанная на эксперименте наука. Густо замешанное на зубрёжке ве́дение, оно же собственно знание. Правоведение. Языкознание. Для физика граница между наукой и ведением проходила где-то по биологии. От биологии до филологии расположилось это самое ведение. Следовала ведению стоящая на откровении свыше метафизика. От философии до богословия. Стыдливо скрывающая свой источник (приказы начальства, оно же «откровение снизу») гуманитарщина замыкала круг. Тут несомненным лидером была история. Как по масштабам сокрытия и фальсификации, так и по продолжительности действа в десять якобы тысячелетий. Но молодые «тигры» политологии и социологии рвались вперёд на поприще «чего изволите», оспаривая майку у исторически первого (каламбур так себе) лидера. Не путать их с прикладной политологией, вполне твердое ве́дение на тему разводки презренного электората.

Когда всё это вместе назвали наукой, вместо того, что оной было, наука последний выдох и испустила, погребённая под горой человеческой глупости. Зато стало весело и совершенно не скучно. Вот вам пример. Чёрных дыр открыли уже без счёта. Какие проблемы? Надо просто не знать, что для фиксации безопасных для человека гравитационных волн необходимы датчики смещений на порядки меньших, нежели размеры атомного ядра. Невозможно? Это верно. А если назвать открытием чёрной дыры совпадение всплесков на паре сейсмических по сути датчиков? И понеслась раздача престижных премий с грантами. Микросейсмика трясёт без перерывов, рано или поздно будет вам совпадение пиков с требуемым для «открытия» интервалом. Распил бюджета пошёл семимильными шагами.

Телефонный звонок от бывшего дипломника нарушил размеренный ход доживания. Нечто выглядящее случайным. Но хороший физик знает, что в основанном на игре случая мире нет места случайностям. Случайности – это для дураков, прочие в курсе статистических закономерностей, да и выдающих себя за случайности флуктуаций. Посмотрим, что это тут зафлуктуировало. И почему. Да, ещё... тот дипломник сильно продвинулся к статусу «ученик», а среди нормальных людей бывших пар «мастер-ученик» не бывает.

Дверной звонок сдёрнул занавес над продолжением истории, в глазок видны Богдан со своей девушкой, её имя, кажется, Сюли. Она сильно изменилась, выглядит иначе, серьёзнее видать стала. Приветствия, улыбки, представления... ого - го, девушку зовут Олия, и она представлена супругой. Хм.

Уселись на кухне, прямо как будто интеллигентные люди, которые думают, что на кухне их НКТС не найдёт. Физикам такие глупости не к лицу, но нет уже сил быстро убраться в квартире. Вот и устроились по-интель...ээ...гэнски.

Олия разложила по блюдцам кусочки принесённого гостями тортика, аккуратно воткнув в них маленькие серебряные ложечки. Разлитый по чашкам ароматный чай остывал, испуская тонкий парок. Ритуал приёма гостей шёл своим предписанным ходом.

Тортик был необыкновенно вкусным, Лев Борисович твёрдо решил попытать гостей, где такие делают. Гости раскололись, это на станции внутриатомной энергии кондитерская есть. Проблема. Не доберёшься.

Беседу по интересовавшему делу начал Богдан. Он как бы вспомнил, что на лекции по теории поля слышал от Льва Борисовича язвительный комментарий по поводу элементарной вещи – доказательство единственности нуля.

– В каком смысле ноль может не быть единственным? – Олия немедленно подхватила тему. Забавно. Их интересует столь абстрактная вещь?

– Представьте себе самую обычную прямую, множество всех действительных чисел. Выбрали начало отсчёта, точку ноль. А теперь разорвали в этой точке на две полупрямые. Сколько нулей видим? Два! Положительный внизу верхней полупрямой, отрицательный ноль вверху отрицательной.

– Ну... это не совсем то, – протянула Олия, – любая точка границы так... А как ноль может превратиться в ноль-область?

– Какую ещё... Где эта ноль-область?

Олия проигнорировала вопрос, она посмотрела на притихшего Богдана и неожиданно тюкнула его локтем в бок.

– Олия и Сюли сёстры, – как бы невпопад отреагировал тот, – в их мире всё шиворот навыворот, – юный физик резко выдохнул, – там разумны женщины.

Пенсионер всю жизнь думал, что оборот «дар речи потерял» это ради красного словца. Угу. Он ни одного звука издать в ответ не сумел.

***

Лев Борисович аккуратно закрыл за собой дверь на все замки. Газ выключен, вода перекрыта, электричество отключено. Аккуратными шажками́ начал спускаться по лестнице, застёгивая куртку на молнию. Закрылась за спиной дверь подъезда. Автомобиль ждал у обочины. Чёрный. Большой. Очень наглый. Типичная машина НКТС. Физик забрался на заднее сидение и без хлопка закрыл за собой дверь. Автомобиль плавно тронулся и быстро набрал скорость по направлению к загородной трассе.

Инопланетянка наобещала с три короба. Дескать, пример Богдана показал насколько они были неправы в подходе к местной науке. Жёстко вели местных в нужном им направлении, а развитием собственных знаний пренебрегали. Судя по обмолвкам, у них просто напросто отсутствовали специальные для таких дел ученые дамы. Остались где-то там, а тут оказались специалистки по эксплуатации, причём без запасов топлива. Он заметил, как по мере истечения женских речей Богдан становился всё задумчивее. Особенно когда изображавшая наивную болтушку красотка подтвердила самые удивительные мысли учёного о программе термоядерного синтеза.

В этот момент девушка стремительно сменила образ. Обращаясь уже к Богдану, она заговорила о напрасности его переживаний за своего учителя. Нет для него никакой опасности. За такие знания убьют на месте? С ума сошёл? Он же на космических станциях будет жить! Способные понимать суть природы нужны, так решила указующая Талия. И Нака с ней согласна. Дурина же пусть дурит на своем спутнике. И не высовывается, а то попадёт Чаке (кто это?!) на... под руку. Всё правильно: нет генетических линий учёных со своей родной планеты? Надо использовать местные возможности, всё лучшее отсюда. Она не убеждала старика в лоб, а ловко разбрасывала сети, приберегая напоследок аргумент. Каждая буква в котором заглавная и огромной кеглей. Когда Лев Борисович съехидничал,дескать, ему отвоевать уже немного осталось, да и генетическую линию с него уже не получишь, инопланетная наглятина пустила слезу в ответ, соглашаясь, что откат первоначально до сорока и лет двести после этого очень мало, но это же лучше, нежели ничего.

И вот чёрный автомобиль нёс его... куда-то. Вперёд. На просторы космоса, так получается.

Обочины имперского тракта после таблички с перечёркнутой надписью (Лев Борисович привычно подумал: «фиг дагоныж») ну просто взбесились и понеслись сломя голову. Бог с ними.

На развязке авто ушло в сторону аэродрома. По правую руку промелькнули силуэты зданий торгово-развлекательного городка«Тити-шкварк». Ещё рывок, и остановка у дальнего торца аэровокзала, за углом которого стену подпирал атлант на полставки – Богдан.

Ученик подхватил учителя и в обход всех дверей и прочих контролей протащил в скромный уголок аэродрома, где понуро стояли рабочие машинки сельхозавиации. Биплан-кукурузник с открытой бортовой дверцей пристроился чуть в стороне от общей массы летающих этажерок, пропеллером к взлётной полосе. В эту дверцу они и забрались.

За спиной закрылась толстая броневая дверь...

Диспетчер на вышке проводил взглядом неуклюжий аэроплан. Короткий разбег биплана, этого у них не отнимешь, треск старинного, но надежнейшего мотора. Набрал высоту метров сто и ушёл за лесополосу, радары никогда не смотрели в ту сторону. Голосок лётчицы отчитался по радио о нормальном полёте, запись в журнал полётов внесена. Можно забыть...

– Проходите и садитесь в любое кресло, – Богдан стоял за спиной.

Лев Борисович застыл на пороге, что называется, и отсутствие порога в этом ему совершенно не мешало. Контраст перехода поражал. Внутри якобы кукурузник оказался невиданным аппаратом. Пространство у входной двери явно служило скрытым сейчас в стенах герметичным тамбуром, переходящим в салон... ну... боевой отсек удивительной комфортности. Однотонный серый окрас под металл не оставлял простора воображению, чётко указывая на военные задачи аппарата. Увы местным сценаристам фантастических фильмов, упорно изображавшим десантный отсек космического транспорта со стойлами для солдат, удерживаемых у стен массивными стойками-поручнями. Бедолаг же разорвёт вполне скромная перегрузка. Помещение было заполнено рядами коконов.

– Устраивайтесь в первом ряду, – Богдан шёл следом.

Пенсионер опустился в раскрытое кресло, мгновенно охватившее его со всех сторон. Перед глазами появились надписи на незнакомом языке.

– Посмотрите на верхнюю слева, – женский голос, – заработает внутренний обзор, движение глаз вправо переключит на внешний, прочие функции заблокированы.

Снаружи было... неожиданно. В обозначенные прозрачным абрисом габариты кукурузника за счёт размаха виртуальных крыльев вписывалось совсем иное. Чёрное широкое острие стрелы, если оставить в покое множество деталей неизвестного назначения. Внизу с ускорением проносилась удаляющаяся земля.

– Не будем терять время. Сейчас вам на голову опустится обруч, вообще-то устройство для ввода тактических заданий, а мы с его помощью, пока летим, проведём обучение языку. Сознание отключится...

Лев Борисович открыл глаза. Перед ним зелёным цветом светилась надпись: «Можно покинуть кресло». Створки кокона разошлись. Дверь пилотской кабины открыта. Вселенная жила на её экранах. На фоне космоса видна грациозная фигурка пилотессы. Олия. Спокойный взгляд из бескрайнего мироздания. Нет истерики, криков и требований повышения пенсионного возраста. Так вот какие они, настоящие спутницы человека разумного.

***

Няша Элайн обвела взглядом актовый зал. Старинное здание педагогического института, в девичестве – дворянского. Пару столетий назад юная столетняя девочка - традианка побывала в этом месте. Гордая своей миссией девчонка, вдруг ставшая линк - парой клановой Основы Талии. Сегодня Указующая Няша сама раздавала квесты и миссии. Не забыла и себя послать, давно пора понять, как же они тогда... она тогда промахнулась. Тогда... тогда на стене висел портрет императора-освободителя, тупо взиравшего своими германскими гляделками на сотворённое. Хотя чем она лучше? Умно взирала своими традианскими гляделками, как картавый учитель физики подкатывал к девице, которая в результате родит ему кучку отпрысков, среди которых сразу двое окажутся государственными преступниками? Слушала россказни благодушных просветителей о свете науки для народа, улыбалась их насмешкам над попами и прочими мракобесами, говорившими, что паровозы везут прямо в ад? Благодушные мирно померли, а ей довелось увидеть как их дети доехали на своих паровозах до конечной станции – в ад мировой тридцатилетней войны, густо перемешанной с революциями. «Мракобесы» в корень смотрели, надо же. А учённые - заучённые пургу гнали. Про равноправных тружеников и роль пролетариата.

А вообще-то космическим захватчицам было всё равно. Судьба местных в их глазах обладала всеми видами индифферентности. Цветовой, геометрической, музыкальной, анатомической...

Фиолетово, параллельно, по барабану, по... и не надо говорить, что они девочки, и быть такого не может. Может. Могло.

Три кластера амазонок покинули Траду. Навигаторшы Элайн, научницы Оллен и воительницы Вилт. По дороге от разграбленной Альдии к ожидавшей своей очереди Зории пропал флагман Основы кластера леди Таши Элайн с сопровождающими кораблями. Не самую большую эскадру послали на поиски. Возможно, их поиски и увенчались своего рода успехом, они попали в невероятный шторм пространства, итог – оказались... здесь. Где? Чёрте где.

Единственный в этой экспедиции корабль Вилт погиб. Сама Няша тогда и проекте отсутствовала, что сказали, то и знала. Оллен в поисковые экспедиции не летают. Чёрте где Элайн оказались сами по себе, это не помешало им поделиться аж на три фракции. Общие цели объединяют, острая нехватка необходимой прыжковым двигателям томлёной материи заставила сосредоточится на скорейшем продвижении обнаруженного на ближайшей планете средневековья от пушечных ядер к атомным.

А на какие это ещё фракции могли поделиться чудесные разумные женщины? В чём их взгляды не сошлись? Легко сообразить – в легитимности способов оплодотворения себя любимых.

Ортодоксальные традиционалисты(ки) поселились на спутнике газового гиганта, где командовала Основа Дурина, они добывали сырьё для производства томлёной материи. Образ жизни реально классический традианский. Десять воительниц способны обеспечить воспроизводство с защитой неразумного самца и детей в самых первобытных условиях. Некоторое изменение условий до уровня «космическая цивилизация» девочки игнорировали, и в быту их величали по имени их Основы.

Иногда из мешка выбирается на свет божий шило. Хранили, хранили, а тут тряхнуло, и не утаили. Почти половина провалившихся оказалась адептами тайного... а не знаешь как и назвать. Корабли Элайн бороздили просторы звёздных миров и находили... судя по отчётам сплошь мёртвые миры. Это оказалось фикцией. Где-то там кое-кто из них нашёл миры с зарождающейся человеческой жизнью, а среди них оказались вполне так близкие к завершению процесса. Чамба. Большие. Очень физически сильные. Правда, черты лица... глазки звериные, губошлёпки вместо губ, форма ушей и черепа подводили, да и кожа черна как у только что облысевшей обезьяны. Это не помешало эротически озабоченным дамочкам втихую набрать себе питомники. Всё лучше, нежели полный облом с разумом у мужей. Фракция Наки.

А вот третья – эти откололись от традиционалисток уже здесь, они забирали себе лучшее с тайно оккупированной планеты. Фракция Талии. Няша принадлежала к последним.

Прошло пять столетий. В одиночестве.

Трижды «ха». Давно ли узнали об этих акулозубых? А вот давно ли в действительности они составили незваную компанию? Вот уже миновали десять месяцев с той поры, как боевые роботы императора Олема Вещего засняли видео о расстреливаемых ими жутких вакцинаторах. Бармалеи, понимаешь. Только тогда пришло осознание. Много-много осознания. Например, для избавления от этого ужаса ничего не надо было делать. В первую очередь обвинять инквизицию во всех грехах. Угу, заодно и ведьм бы в пиратиях не было, а то вылезли целым выводком – «победим россов на поле боя».

Но вернёмся к сути. Как так? Да ведь неизвестно простейшее, кто - что такое акулозубые. Это такое развитие местных человеков? Это общее свойство нетрадианцев? Это нечто чуждое людям? Нет даже элементарной ясности.

На сцене тем временем... разворачивался какой-то шабаш. Какой-какой, педагогический – вот какой. Эйдетическая память традианки позволила совместить нынешний городской педсовет с педагогическим актом двухвековой давности. Как душевный порыв восставших против невежества просветителей превратился в этот базар об освоении бюджетных средств и показателях успеваемости? Подведение итогов нелепых конкурсов? Это вырождение закономерно? Внутренний процесс развития дефектов человеческой расы при мужской доминанте? Местный? Всеобщий? А почему дурь канализирована через женщин? Или же это результат внешнего враждебного воздействия? Няша коснулась рукой своего журналистского бейджика, и решительно поднялась на ноги. У неё задание Указующей.

Традианка твердым шагом направилась к высокой стройной даме в деловом костюме, бессильном скрыть выдающуюся длину ног.

«Извращенка!»

Педагогические дамы дружно обернулись на слившийся воедино вскрик, явно свидетельствующий о глубоком овладении компетенциями. Они не были разочарованы, слились не только голоса, но и две прелестные фигурки в объятиях.

Вообще-то Няша и Лика принадлежали к одной фракции, а «извращенками» крыли друг друга традианки из разных, но всегда найдётся исключение. Во фракции Талии выделилась группка проводящих время на планете с одним единственным мужем, как они только ухитрялись это делать с короткоживущими. Няша установила на плечо видеокамеру и заговорила:

– Это Ольма Верная, четвёртый канал имперского телевидения. Я веду репортаж с ежегодного педсовета города Нск. Новый министр просвещения разослал по стране своих представителей в целях формирования реальной картины происходящего в сфере образования. Елена Точная согласилась рассказать о своих впечатлениях.

Истинная тишина мгновенно установилась в зале.

– Только о самых общих. Это не педсовет, а слёт чиновниц от образования, далеки они от новой реальности нашей жизни Ни один актуальный вопрос не был тут поднят.

– Можно пример?

– Не будем касаться специальных проблем. Пример? Поговорим о важном политическом моменте. Оскорбление императорской семьи является государственным преступлением. Императрица родила наследника – принца Игоря. Олем и Игорь теперь имена императорского рода, вновь имена правителей россов. А в школах уже столетия ложь об иноземном происхождении этих имён! Россы это люди росы, люди воды, жившие в древности на берегах рек. Рось. Русь. Вот наши исконные прозвания. Олем или Ольма во всех смыслах проистекают от нашей великой реки Вольмы. А сколько рек носит имя Угра, то бишь Игра? Каким наущением, имея в языке древнее слово «игра», можно вообразить имя «Игорь» иноземным!? Какие ещё призвания нордманов, оскорбляющие славянскую династию Вещих уже целиком? Вся эта ложь результат интриг древних правителей приграничной Куябы и губительного избрания Дурмановых, сливших власть князькам мелких германских земель, что тяжким грузом легло на плечи нашего народа...

Елена Точная (Лика Элайн) проводила взглядом младшую указующую, передавшую ей во время якобы пылких объятий приказ Талии в течение трёх дней прибыть на орбиту. Что заставило набравших запас топлива космических амазонок задержаться на планете и уделить наконец-то внимание её жителям?

2

Ранним утром Таня спешила к сельской администрации. Уходящее лето уже не справлялось с холодным дыханием подкрадывающейся осени, и девушка закутывалась в лёгкую кофточку. Жёлтые листья ещё были редкими гостями на земле, утоптанная грунтовка не превратилась в месиво чернозёма. Неделя, другая, и идти тут придётся в сапогах до колен. Это будет, но не сейчас, когда кроссовки уже донесли молодую учительницу физики до асфальта в центре села. Средоточие сельской власти занимало большой одноэтажный кирпичный дом, прирастая аптекой и фельдшерским пунктом, который ещё и «скорой помощью» на всю округу подвизался. У забора из белых кирпичных столбов и литых решёток как раз стоял вездеход «батон» с медицинской чашей на борту. В этом месте улица уширялась, превращаясь в маленькую площадь. Таня с облегчением увидела стоящую рядом с «батоном» клинообразную маршрутку, эта частная машина по выходным дням ходила в областной центр. Расписание примерное, все места заняты – поехали. Несмотря на ранний час, свободным оставалось только одно, как только дверь за спиной учительницы закрылась, стартёр запустил двигатель.

По липовой аллее, по разбитой по дороге, где мчит маршрутка, добивая на ямах кардан, уезжала Таня на несколько часов от серой жизни, накрывшей её после окончания университета. Ещё год отработки распределения, ха. Ещё ха-ха! Её где-то ждут? В жизни есть перспективы? Ну есть, даже на выбор. Замуж за тракториста. Замуж за механизатора. Если возьмут, доярка-то со всех сторон выгоднее училки, даже безработная. Хотя... на хуторе Третье Выделение только две невесты: доярка Пилюга и свинарка Хитрюга, после перехода на разведение бабочек обе безработные; там и училка позорная за полноценную бабу сойдёт. Будут на тракторе в школу возить, по грязя́м самое то. Девушка захлебнулась собственным сарказмом и уткнулась в окно, постаравшись от всех отвернуться.

Километра три до трассы, тут так гордо называли асфальтовую дорогу, полоса туда, полоса сюда. У выезда маршрутка замедлилась, слева всё закрывали могучие кусты, поворот направо на дорогу через райцентр к межобластному шоссе предпочитали выполнять тихо, сворачивая на площадку у остановки рейсового автобуса. До его появления ещё часа два, но три бабки с корзинками уже заняли позицию на лавочке. При виде маршрутки они насторожились и ухватились за свои корзинки. Водитель придавил газ, выруливая на трассу. Знаем. Плавали. Возьми ради святого до Древненикольского, в церкву едем – какая плата. Угу, с корзинками в церковь. А возьмёшь, всё заставят своим урожаем и примутся нагло выгонять пассажиров с оплаченных сидячих мест. Скандал-с, однако.

Берёзки набрали скорость и понеслись мимо маршрутки, дорога длинная, час ещё. Мысли Тани вдохновились их примером и тоже сорвались с места. В прошлое. Говорят, что разбор ошибок молодости – удел стариков. Она постарела? Или просто повзрослела? Первый курс, время надежд и смутного ожидания будущего, а ведь тогда она своё будущее и прохлопала глазами.

Две подружки, две Танюшки. Приехав из тихого городка на юге области, они так и держались вместе. Группа была отборной, составленной из абитуриентов с лучшими аттестатами и получивших самые высокие оценки на вступительных экзаменах.

Берёзовые посадки резко оборвались, маршрутка вынеслась на длинный спуск, внизу с поворотом переходивший в подъём. На подъёме двигатель зарычал на низких оборотах, вытаскивая машину наверх.

Теперь-то Таня понимала , что лучшая подружка – подушка.

Родители предупреждали, в университете встретится им непростой народ. Да уж. В группе больше половины парней, из 25 их 15. Половина девочек местные, а половина из области или других городов. У парней почти все местные, вот только ни один из них ни умом ни статью не сравнится с дружной компанией приезжих. Вспомнилось, а ведь они поголовно были поклонниками стрелкового дела. Не ботаники, ох, совсем не ботаники. Местные девицы от одного из них вообще в ноль легли, выпячивали себя, да не замечали, что их взвизги и махи руками действие оказывают отталкивающее. А к ней он подсаживался! Приглашал погулять. Но подружка влезла с вопросом, а кого именно из них двоих он зовёт. Можно подумать с её стороны он подсел. Тогда их на пару пригласили в бутербродную, уровень контакта просел с «приглашение на свидание» до «пройтись». Почему она улыбалась и молчала? Подружка же мгновенно отказалась за обеих, ей ведь и не светило. Почему она и дальше улыбалась и молчала? Дура...

На окраине города у малого автовокзала Таня пересела в троллейбус и добралась до центра. На площади в одной остановке от университете она вышла. Первая цель – лёгкий завтрак. В бутербродной девушка остановилась перед прилавком с собранными в стойки по три высокими расширяющимися кверху колбами с соком. Томатный? Сливовый? Виноградный?

– О́зина? – Таня вздрогнула, голос с лёгкой вопросительной интонацией показался знакомым.

За пустым высоким столиком стояла высокая дама, это же Елена Владиславовна, замдекана у них была. Она довольно повелительно взмахнула рукой, подзывая учительницу. Таня подошла, охи - ахи, женский щебет, девушка и заметить не сумела как выложила всё. Культ невнятных компетенций; сокращённая программа физики, где чудесным образом сохранились все несуразности и архаизмы; замордованные ученики, которых за восемь лет умудрились не научить учиться.

– Вы её всё-таки нашли!? – Таня вздрогнула и обернулась. Этот ненавистный нежный голосок, озорное личико, непослушные пряди волос. Сюли, нахалка Сюли. Это она выпила её сок, съела её сочник, слопала её мороженное и вышла замуж за её Богдана. И в сей миг твёрдо держала его цепкой лапкой под руку.

– Здравствуй, Таня, – ух ты, голос подал.

«Негодяй. Дuрак! Хам!!»: промолчала в ответ девушка, дополнив свою мысль как бы ответным лёгким наклоном головы. От мыслей вслух её удержало невнятное впечатление от слов соперницы. Её искали? Зачем? Реальность получила в лоб от реальности, перед самим выпуском два года назад Сюли подходила со странным разговором. Приложила Таню эпитетом «ценная». Покуражится ей хочется над моей бедой, так тогда решила Таня, какая ещё ценность в обычной девочке. Учительница собралась с духом, открыла рот и... ничего возопить не успела.

– Дамы! Кто какой сок желает?

– Сливовый, – у неё ответ уже шесть лет готов.

– Виноградный, – это дуэтом.

– А бутерброды?

Дружно сошлись на колбасе. Колбаса была мясная без белка насекомых, дорогущая. Такое не для училок, настроение опять и вновь нацелилось уйти в глубокое пике. Когда по половине стакана было выпито, а бутерброды изрядно понадкусаны, Таня сама себе дала слово.

– Что ты прошлый раз говорила? О какой-то ценности.

– У тебя вероятность родить мальчика 51%, – буднично сказала Сюли, глядя прямо в лицо Тани.

– А у тебя? – Таня взъярилась от такой глупости.

– У меня обычные(?!) 7-8%, – красотка-блонда пожала плечами, грациозненько так.

– А у меня почти 14%, – Елена Владиславовна вставила свой грошик. – Рекордные! Сюли! Ты конечно первая жена в прайде, но что скажет Талия?

– Уже сказала, леди Лика. Назвала хищническим разграблением захваченной планеты и одобрила.

– Ну да, ну да, сначала вымели приличных женихов, а теперь и за девиц взялись...

Диспетчер проводил взглядом знакомый кукурузник. Нашли ребята подработку, пассажиров возят, грузы берут. Это хорошо. Император приказал сельчанам вернуть свои мысли к пшенице и крупному рогатому скоту и пообещал отправить всех пропагандистов разведения тараканов во глубину сибирских руд. Скоро у всех будет нормальная работа... и жизнь.

Таня дрожала от беззвучного смеха, представляя как она говорит коллегам педагогам: «Девочки, пока вы тут феминизмом страдаете, бесстыжие инопланетянки вымели поголовно приличных мужчин!» Кокон раскрылся, девушка обзор не включала и только сейчас впервые увидела космос через открытую дверь пилотской кабины. Стало страшно. Стало жутко. Дикая паника с истошным криком зарождалась в груди. В голову хлынули ужасные образы, фантастические галлюцинации. Тысячи. Миллионы. Десятки миллионов. Сотни миллионов мечтающих о повышении пенсионного возраста. Трудно земной женщине в одиночку встать над бездной. Ужас воздвигся во весь рост, протянул свои ручонки и... разлетелся на пиксели, сокрушённый видом озорной слегка взлохмаченной девчонки в необыкновенной космической одежде. Сюли. Ух ты, а глаза-то у неё не зелёные, а нереально яркие жёлтые. Как не удивительно, но Таня мгновенно успокоилась.

Категорический женский императив, нельзя выглядеть дурнее подруги.

***

Сегодня Таня должна была проводить исследование (не)структуры весьма необычного материала. Сам образец походил на обломок с ровным сколом (обрезок?) пластины толщиной примерно в полдюйма. На вид ничего удивительного нет, просто серый тяжелый металл.

Никакие частицы вещества не могли проникнуть в его объём. Электроны и ядра гелия, тяжёлые электроны и нейтроны... короче, квантовая прозрачность ноль, даже для античастиц. Идеальная радиационная защита.

С электромагнитным излучением почти такая же картина. В лоб вообще не проходит, а в направленный в торец поток жёстких квантов проникал буквально на несколько нанометров, рисуя (псевдо)структуру чередующихся твёрдых слоёв. Эдакий супер - пупер - гипер графит без малейших признаков кристаллической решётки.

Две традианки из фракции Наки, ранее пытавшиеся разобраться с загадкой, посматривали в сторону новенькой, тщательно повторившей их опыты, дожидаясь, когда она сдастся. Они это уже сделали. Наивные и странные. Наверное, одинокие женщины. С девушкой на станции проделали удивительные вещи. Она стала быстрее, сообразительнее, получила мысленную связь с компьютерами и прямой доступ в их электронные библиотеки... Традианки назвали всё это эмуляцией разума. Разум, разум, что-то не помог им их хвалёный разум.

Таня поднялась на ноги и молча вышла. Часа через полтора она появилась в сопровождении нагруженного сервисного дроида, с помощью

которого принялась размещать вокруг образца принесённое оборудование. Дау землянки сголовой поплохело, решилинаблюдательницы, когда увидели источники монохромного света. Гамма-импульс не берёт, а эта чудачка оптическими квантами пощекотать вздумала. Поплохело в натуре им самим, когда в конце концов образец окутался фиолетовым ореолом. Нажала Таня кнопку «выкл» – сияние угасло, надавила «вкл», появилось вновь.

– Вот! Всё понятно! Видите, излучение от фотоэлектронов имеет неровную форму с периодическим искривлением. И что из этого следует? Материал состоит из слоёв спрессованных ядер, удерживаемых π-мезонным полем, а слои разделены тончайшими прослойкамиплоских когерентных электронных облаков. При таком сближении каждый ядерный слой считает электроны в промежутке своими, и прочность материала зашкаливает...

***

Талия, Няша, Сюли, Олия и приглашённая усилить разумное начало Лика смотрели на Таню, стоявшую с гордо задранным вверх носиком.

– Как ты это поняла?

– Я придумала, – с недоумением ответила Таня.

– Расскажи по порядку, каждый шаг после того ушла с результатами из лаборатории.

– Ну, – вид у Тани был ошарашенный, – я как и любая суров...

– Кто? – Талия изумилась.

– Секундочку, – вмешалась Лика, – на Надежде древние говорили: Dura lex. Dura femina. Сейчас переводят: Закон – дура. Баба – суров. А если она не суров, то прям как закон, и спутник её бабуин - дурак.

– Я не дура, и Богдан не бабуин! – Таня явно обиделась.

– Ага! Богдан! Продолжай, будь добра.

Но надувшаяся Таня упрямо уставилась в пол и замолчала. Уговоры не подействовали. Девушка не поднимала глаз, упрямо надувала губы и собиралась зарыдать:

– Моя мама правильно думала, мои бабушки правильно думали, и я правильно думаю, не как эти бабуинихи, которые из своих мужей дураков делают...

– Научи меня думать! – Лика с одобрением посмотрела на Сюли, перебившую землянку, – расскажи всё по порядку и подробно. Таня вздохнула раз, два, и затараторила:

– Вы такие классные, я забываю, что инопланетянки и ничего не знаете. Собрала результаты и как нормальная суров пошла к Богдану. У них всё как всегда. Мужские глупости – в компьютере играют. Сидят с Львом Борисовичем и типа из кубиков фигурки собирают. Я их построила, всё непонятное показала и спросила: «Что мне делать?» Они сразу зашевелились, пометались и рассказали мне, что я придумала. Всё. – Таня гордо подняла носик к потолку.

– Ну ты вообще! – Сюли с театральным восторгом посмотрела на Таню, – мы с Таней пойдём? Подумать надо, – она получила кивок от Талии.

Парочка девиц вымелась из кабинета Основы и целеустремлённо понеслась по коридору станции. За ними следом устремилась Олия, по-видимому и она решила на практике освоить искусство думать. Талия , Няша и Лика молча смотрели друг на друга.

– Инопланетянки и ничего не знаете, – Лика нарушила молчание. – Вот именно, мы ничего не знали и не знаем об их обществе, ошибочно сочтя отражением своего. Наши неразумные прежние мужчины и здешние женщины совсем не одно и тоже. Столетиями мы учили и направляли своих тутошних мужей, а оно вот как. Думать надо. Это же механизм, распространяющий разумность на всё общество... и последнее время он у них начал давать сбои. А не мы ли тому виной?

– Что за сбои? – Талия исподлобья посмотрела на Няшу и Лику, –почему не доложили?

– Вообще-то видели, но тут сложнее, нежели рассказала истинная суров, – Няша поджала губы, – землянки и правда так делают, но я частенько видела как ничего у них не получалось...хм... придумать, тогда они летели к своим мужьям или парням и говорили: «Ты куда смотрел?», получая в результате от тех подарки. Лика сказала, то это ритуал такой. Истребования новых шляпок, туфелек или платьев.

– Положительные результаты... точно были, тогда носик в потолок и гордый взгляд на подруг. – Лика покивала головой. – А сбои... на нашей памяти они были всегда, но только у представительниц белой расы. Начинает такая вот из себя шушукаться с мамой, того хуже с подругами, наделают не пойми чего и несутся к мужьям: «Ты куда смотрел?» Это уже так велит им инстинкт. За обновками спешат. Полный ритуал и укороченный. Мы полагали, переход на укороченный связан чисто с жадностью, стремлением побыстрее деньги хапнуть; казалось, что ничего серьёзного. А тут разрушение важнейшего регуляционного механизма их общества.

– А жёлтые девушки?

– Эти мамочку порулить своим домом не пускают, подругам наглым присваивать семейные деньги не дают, умные они, понимают что к чему, что все «жэншын» такие... собственницы; а если приглядеться, так им важнее носик задирать и на подружек сверху вниз смотреть, нежели в «Ты куда смотрел?» играть, гордячки они.

– Кстати, очень давно, когда мы только отделялись в свою фракцию, разговор у меня с Дуриной был. Я тогда лет на четыреста моложе была, глупая ещё (Няша и Лика чуть слышно слитно фыркнули, они и на пару не дотягивали до пятисот), но запомнила. Она ссылалась на свою подругу из Оллен. До Альдии мы живых не находили, а погибших цивилизаций – десятки. Так вот... Оллен уловили общую черту.

Определённый тип планет с атмосферой из углекислого газа, это раз. Появление растений, которые перерабатывают этот газ в ядовитый кислород, два. Раздел живого на флору и фауну, запуск оборота углекислота-кислород в атмосфере, три. Насыщение атмосферы кислородом, и сотни миллионов лет буйства жизни, четыре. Истощение запасов атмосферного углерода, пять. Появление людей, принимающихся сжигать растения, извлекающих из-под земли уголь и нефть, в атмосферу организован приток углекислого газа, ситуация стабилизирована. Так вот, они везде находили один вид людей, ведь этого достаточно. А на Надежде два, белые и жёлтые, загадка.

– Один вид не справился с оледенением? Планета породила второй?

Талия пожала плечами, чуть повернувшись к Лике: «Извращенки Наки утверждают, что часто хватает чамба с их кострами.» Няша хихикнула и этим сбила нить разговора. Собеседницы посмотрели на младшую указующую.

– Богдан умудрился сдружится с её громилой по имени Чака. Забавные вещи узнал. Они нам рассказывали, как водили дикарей за нос, меняя стекляшки на «чёрное дерево», хи-хи, это чамба обвели их вокруг пальца. За остродефицитные высокотехнологичные бусы и зеркала девочкам впаривали трусливых воинов, неудачливых охотников и гулящих девок. Им тупо повезло с Чакой и его бойцами. Военное счастье переменчиво, и «презренным шакалам» удалось захватить нескольких израненных воинов из племени Чаки. «Трусливые гиены» боялись таких пленников, всегда быстро убивали путём долгих мук. И тут эти с бусиками. «Подлые змеюки» в надежде навредить нахалкам подсунули проблемных пленников, уповая на то, что те по своему обыкновению устроят славную бучу. Не угадали.

– То-то же остальных поскидывали на Надежду. .. некондиция-с.

За переходом разговора в милую женскую трескотню странности с составом населения Надежды – Земли №405 как - то невзначай потерялись.

Неожиданно скорое появление Сюли прервало беседу.

***

Лев Борисович и Богдан делились друг с другом сложным впечатлением, которое оставили последние дни их «научной» работы на станции Наки. Им выдали компьютерный файл с изображениями где-то тысяч трёх деталюшек весьма различающихся размеров и разнообразной формы, и предложили сложить из них целое.

Разумное существо лениво по сути своей. Трудолюбивые обезьяны так и прыгают по веткам. Женщины и «научи Богу молиться» просто фонтанируют трудовым энтузиазмом. Не нам их судить. Наши герои вместо заказа сколько-то там тысяч габаритно-весовых эквивалентов уселись за компьютерный терминал, и через пару недель запустили программу с незамысловатым названием «Тетрис-Х2.0».

Оказалось, что всё как всегда: если задача выглядит простой, то решить её будет сложно.

Подходящего языка программирования не было, это элементарно просто установить. Если никакого языка программирования нет, то подходящий язык программирования отсутствует. И не надо говорить, что логика слишком сложная наука, а её формулировки далеки от литературного изящества. Два абсолютно нетерпимых к слову «работа» лентяя были вынуждены углубиться в... ну... понимать надо... глубины архитектуры вычислительной машины. Ассемблер-программа, вот спасенье, и после ужасной недели круглосуточной трудовой вахты за мониторами пришло царство разума. Оно само себя работало. Вы же понимаете, что тут же пришлёпала Таня с извечным женским... и блаженство ничегонеделания стало покарябанным. Но программе это не мешало, она работала, да что там говорить, она работала всё быстрее и быстрее. Итог закономерен, сегодня целое собрано. Нака радостно заявила о своём желании быстренько появиться,в её ожидании два героя коротали время за пустопорожней беседой о фиктивности сил инерции.

– А вы мне ещё игрушку сделаете?

–...!!

За монитором сидела худенькая девочка, сущий ребёнок, однако, в униформе технического персонала.

– Ты кто?

– Я - Ира.

– Ира! Ты кто и как тут оказалась?

– Первые две буквы произносятся как заглавные. ИР-аа.

Девочка встала на свои худышки-ножки, её движения сопровождало характерное мерцание. Голограмма. От дверей донеслось сюсюканье, аханье и оханье.

– ИРРочка! Как ты подросла! Как же давно не появлялась! – Явление Наки со свитой стало свершившимся фактом, – и что тут делает наш миленький светоч разума?

– Мне игрушку сделали, училась в игре, вот и подросла. Я могучий Искусственный Разум, но не могла вспомнить, когда же меня последний раз программировали, мне стыдно было виси...визио...визуализироваться! Карапузиком с пустышкой во рту и пупсиком в руках. Держите этих двоих и не отпускайте!! Пока ещё игрушку не сделают! Две!!

– «Нашествие марсиан» хочешь? Там надо будет..., – человеческие мужчины разумны, а свет разума и сквозь миллионы лет эволюции учует дорогу к дивану, пиву и пульту управления.

– Хочу, хочу...

Не пройдёт и полугода, как увлечённость Иры космическими стрелялками отсрочит гибель Надежды. Думаете нашим героям хоть спасибо сказали? Только изрядно подросшая виртуальная девочка Ира. За следующую игрушку – «Дум. Ад на Земле». Это будет. В будущем, естественно.

А сейчас маленькую глупышку (угу) уверяли, что от перемещения двух чудотворцев на станцию к их жёнам сумма игр не изменяется. Все три командные станции традианок управлялись ИРом, синхронизирующим свои три копии. Девочка всё понимала, но отпустить штанину Богдана отказывалась. Для надёжности второй рукой она ухватила Льва Борисовича. Наплевав на все традианские традиции, она требовала официальной регистрации двух мужей.

###

У неожиданно скоро вернувшейся в кабинет Сюли глаза были на пол-лица, ведь Прелестная раньше Иру никогда и в... глаза не видела. Так и получились у её лица два блюдца, а посередине носик. Когда же известия были осознаны, первая жена Богдана утратила эту уникальность и стала типичным представителем ошарашенного сообщества. Итог. В прайде Богдана появилась особая консорт - супруга без учёта в рейтинге. Благодаря такому же канцелярскому выверту неформальная лидерша одномужних Лика статус сохранила. Богдан и Лев Борисович внесены в особый перечень ИР со статусом «пользователь». Проблема решена, вообразили традианки. Недооценили дамы Иру, девочка, ага, как бы не так, полторы тысячи лет работы управляющим компьютером, ей бы только коготком увязнуть. Забыли о технологиях биопротезирования, которые превращают традианок в долгоживущих андроидих? Сделать реального живого аватара ИРочке не проблема.

3

Бывший капитан среднего ранга граф д’Арис расположился в кресле у обеденного стола в гостиной апартаментов своей невестки на тяжёлом линкоре. Вика с ногами забралась на диванчик, а на дальний край стола уселась голограмма ИИ корабля. Граф, пройдясь взглядом по помещению, не сдержал улыбки. Девчонки, чего от них ждать, вместо благородного уставного серого в наличии ядовитая смесь жёлтого с оранжевым. Изумительная атмосфера для «серьёзного разговора», анонсированного его настольным визави.

– Я думаю... эта беседа должна остаться между нами, – Лиза обошлась без долгих вступлений, – пять веков подсматривания и подслушивания привели меня к необычным выводам.

Даниил придал лицу скептическое выражение. Не из недоверия, просто лишённая мимики совокупность ИИ, традианки и шести новейших аграфок утомила конкретно, душевно и духовно.

– Представители цивилизации «роботов» общаются с пространством как с живым существом. – Лиза буквально выпалила эту фразу и выпучила глаза. Дразнится!? Реально передразнивает капитана «Змея Пустоты»? Ладно.

– И что? – Даниил зевнул. – Нам стоит быть терпимыми к чудачествам... кхе-кхе... инопланетных чудаков.

– Они получают что-то вроде разрешений на полёты,в пространстве формируются устойчивые коридоры, моя аппаратура сумела их увидеть. Сама сконструировала! И «роботы», и тайком присоседившиеся к ним «акулозубые» прыгают по этим коридорам, а судя по точкам входа и те и другие совершенно не оптимизируют процесс. Вывод, они не видят коридоры, их просто туда затягивает. А я вижу. Вижу их сочленения, пересечения и исходные узлы, области их концентрации.

Одиночный коридор соединяет Надежду с удалённой системой, он стоит особняком, вот я и предлагаю проверить гипотезу, что одну из рас завезли на Надежду оттуда...

***

«Змей Пустоты» впервые уходил в дальний прыжок, да ещё и в качестве флагмана небольшой флотилии. Аграфка Алла пристроилась в отдельной нише с аппаратурой связи с тремя приданными боевыми платформами «Тёмной королевы». Граф не был уверен, что это компенсирует утрату лучших пилотов корветов, но выбора не было. Лиза экипаж тяжёлого линкора дербанить не дала. Такое чувство странное, что она просто соскучилась по людям внутри себя.

Шёл пятый день прыжка. Флотилия вывалилась в трёхмерие на окраине звёздной системы в местном поясе Койпера. Алла быстро обработала данные по каменистым планетам, одна кислородная, обледеневшая до экватора.

Осторожно пройдя по системе, «Змей Пустоты» завис на орбите у планеты-снежка. Платформы и корветы организовали охранение. На второй день аграфка Алла дала координаты места высадки. Она использовала базу данных экспедиций традианок, уже много раз посещавших другие погибшие человеческие миры. Подо льдом обнаружился город с высокой телебашней. Девушка забрала бурильное оборудование и с группой роботов отправилась на поверхность...

###

Небо задрожало и разразилось диким рёвом гигантского горного льва, размером с немалую гору. Мур с детским писком прижалась к спине, а ведь уже носит первого ребёнка. Луп затолкал глупыху в расселину меж торосов, сам закрыл собой вход. С неба спускались летающие камни, они не падали, а именно опускались. Ещё в воздухе с них посыпались чудища. Поздно бежать. Выставив вперёд заострённую палку, Луп застыл на месте.

Бо́льшая часть чудищ облепила самую высокую ледяную гору, от которой вскорости повалил пар, лёд покрылся дымкой и пополз. Стоит на месте, но куда-то уползает, а гора становится небылью, на её месте возникает большая изящная блёсточка, сияет на солнце пуще льда. Неподалёку опустился ещё один камень, и в окружении многоногих чудищ появилась Она. За спиной завистливо пискнула Мур, невиданная шкура неведомого зверя на пришелице потрясла само существо юной женщины. Та повелительно указала на них рукой и энергично махнула в сторону. Луп схватил жену за руку и потащил за собой. Они уже успели довольно далеко отойти, как любознательность сыграла с ними дурную шутку. Парочка глаз не отрывала от происходящего, и торжествующий рык горного льва за спиной стал совершенной неожиданностью. Сердце остановилось, наполовину повернувший Луп увидел приближающуюся огромную пасть. Невозможно дажеуспеть пискнуть. Время замедлилось, грозя остановиться совсем, нет шанса увернуться, не получится оттолкнуть Мур. Мир взорвался кровавым облаком. Брызги крови и полупереваренной (и вполне переваренной) пищи, ошмётки мяса, подкативший к ногам Мур зад льва. Луп заметил белое облако, окутавшее на мгновение одно из чудищ. Мур привычно ухватила окорок и заурчала. Тот был прожарен. И открылась охотнику сутьбогини.

Вечером всё стойбище собралось посмотреть на рисунок Лупа. Повелительница Охотыв удивительной ивосхитительной одежде стояла

посреди ледяных гор, вызывая у женской половины острую зависть. С той поры охотники никогда не забывали обратить молитвы к грозной богине, и милость её не оставляла племя. Они ведь не забыли в своё время за ней сходить.

###

Алла собрала в единый файл выкаченную роботами-хакерами с местных носителей информацию. Телевидение какой-то слаборазвитой экваториальной страны вело репортажи о происходящем в северных широтах. Надо отдать должное журналистам, они продолжили работу и после того, как пираты с кличем «Победим Русию на поле боя» развязали ядерную войну.

Начиналось всё обычно. История множества человечеств однообразна. Феминизм, алименты, мигранты, движение зелёных, трансгендеры, внедрение компетенций и наукометрии, пиратский блок ОТАН... Почему? Неожиданно женская половина общества оказалась охвачена поистине мужской глупостью. Но у мужчин это расплата за разум, основанный на раздельной скоростной работе полушарий мозга, своего рода врождённое полуумие. А женские головные так и не прошли эволюционный скачок, испытанные за десятки миллионов лет обезьяньи мозги просто работали теперь и на генерацию речи. Мудрая природа берегла новый вид приматов, зарезервировав половину особей под общение с заведомо неразумными детьми.

Алла понимала своё уникальное положение, как ни крути, но родилась она обычной неразумной... хм... дамочкой в мужской цивилизации. Чего уж самой себе врать. Негаданно нежданно обрела разум. И этот разум не соглашался с увиденным. Не способны неразумные дамочки даже такую глупость как «борьба за права женщин» на пустом месте изобрести. Не видеть, что это путь к вымиранию – да без проблем. А изобретательность требует разума, для мужской цивилизации обычно подключение к разуму мужа, счастье, когда тот в наличии.

Когда Лиза и Вика проверяли у неё усвоение базы «Цивилизации: рождение, жизнь и гибель», Вика-Бука хлопнула себя ладонью по лбу и заявила: «Это называется эффект Маугли!» Речь шла о повальном засилье женского пола в системе образования на Надежде, лишающем процесс смысла. Если ребёнок попадает в стаю волков, то вырастает волчонок; если ребёнок попадает в стаю училок, то вырастает девочка. В половине случаев это катастрофа, которая вступает в свои права, коль продукт школьного «образования» отмажут от армии или военной кафедры.

Алла решительно повернулась к терминалу связи со «Змеем Пустоты» и приданными платформами, которые Лиза называла мониторами. Затребовала общую связь, и на экране появились граф д’Арис и три аватарки командующих роботов мониторов.

– Надо полететь туда – не знаю куда, и найти то – не знаю что.

Лицо графа сделалось весьма ехидным, а аватарки изобразили крайнюю степень изумления.

– Хотелось бы определиться с атрибутами цели поиска и его объекта, – капитан «Змея» вернул себе образ невозмутимого покорителя пространства и пожирателя времени. Роботы не въехали, но промолчали.

– Предполагаю, что планета несколько десятков тысячелетий назад подвергалась особому внешнему облучению. Цель – проверка предположения, объект – признаки существования в прошлом излучателей. Дело тут не ограничилось войной на планете между аборигенами, в космосе схватились две инопланетные расы.

– В космосе следы сохраняются долго, очень долго, – граф пожевал губами, – я бы сделал ставку на спутник планеты, но он большой, у нас нет возможности за разумное время его изучить.

– Есть, – дружно отозвались роботы, – согласно протоколу мы развернули сеть дронов - наблюдателей в количестве шести тысяч единиц, возможно оттянуть до четверти единиц к спутнику.

Ап!..

Роботы приступили к выполнению, их аватаркиисчезли из канала связи. Капитан «Змея» не спешил отключаться.

– Откуда такие мысли?

– Я... поняла, что... трудно сказать словами... во мне, в моей памяти, три Аллы. На Уютной. В космосе. Аграфка. Пусть так. Я и там не понимала гендерные идеи феминисток, глупость же это. Не может ребёнок быть препятствием, это же цель. В космосе стало проще, понимание глубже, вот уже аграфке и подумалось о чужом воздействии на планеты людей.

– Думается, что вы все от Буки переопылялись, ладно, тут другое дело. Модули для кораблей нам поставляет Зорианский Контроль, Лизу очень заинтересовали сканеры, они лучше, но копаться я ей не дал. Нелена с инженерным комплексом работает над созданием копий по чертежам, а здесь и сейчас у нас они уже есть. Вот уже и проверяют одну мысль: если излучатели были, то установить их на спутнике удобно на линии терминатора. Жди.

– Мы здесь закончили, возвращаюсь на корабль, там и будем ждать.

– Добро. Мне спокойней будет, когда все дома.

Алла последней вышла на поверхность, роботы охраны готовились снять оцепление. Аграфка заметила вдали фигурки людей. «Надо же, проводить пришли» – странной тенью прошла неуместная мысль, и потянула за собой длинный хвостик других. Дорога в сто тысяч шагов начинается с первого, и Алла повернулась к командующему роботу и отдала приказ.

###

Граф д’Арис оторвал взгляд от главного экрана и повернул голову в сторону двери. В командной рубке линкора присутствовала полная вахта. Перед троном капитана два кресла пилотов, по правую руку оружейная секция и щитовая защита; по левую связисты, операторы РЛС и РЭБ. С этой стороны пустовало кресло резервного третьего пилота, на которое он и указал появившейся в рубке аграфке. Алла заняла место и со вздохом вопросительно посмотрела на капитана.

– На линии терминатора местной луны найдено шесть кратеров без признаков метеоритного происхождения. – Даниил Ла говорил размеренно, взгляд его направлен чуть в сторону, – это аргумент в пользу ваших теорий, но... доказательства растворились под слоем реголита. Но... – капитан оборвал речь на полуслове и замолчал.

Дочь зорианских пираток не моргая смотрела в пространство, выставив вперёд пальчик. Тысячи раз предки Даниила видели такое, и душа капитана наполнилась предвкушением. Алла перевела взгляд на изображение спутника на экране, и её пальчик направился на один из подозрительных кратеров.

На абордаж!

Через пару часов вырезанный кусок породы уютно устроился в контейнере на внешней подвеске линкора. Аграфка на этом не успокоилась. Она затребовала собрать огромный груз сине-зеленых водорослей и доставить их на соседнюю планету класса «венера». Никто ничего не понял, но лучше сделать, чем спорить со вздорной по природе своей дамой.

Прошли тысячелетия, и плотные облака исчезли из атмосферы, в которой углекислый газ замещался кислородом. Планета больше не годилась для враждебной кремнийорганической жизни, прошёл ещё малый кусочек вечности – и она стала первым космическим оплотом Дунханской империи.

***

Лев Борисович и Богдан шли по центральной улице небольшого городка, рядом шагала девочка лет десяти, отзывавшаяся на имя Ира. Глубокая ирония заключалась в том, что не взрослые присматривали за ребёнком, а вооружённый буквально до стальных зубов биомеханоид охранял ценных взрослых, делая сиё со всем тщанием, ведь это же конструкторы таких восхитительных компьютерных игр. Вы не в курсе, что игра называется детской, если в неё играют дети; а компьютерной, если в неё играют компьютеры? Какие же вы отсталые люди.

На эту окраину ССР их привели неуместная любознательность и неистребимая лень. Девочка ИРРа ответственно подошла к нуждам своих консортов, стремящимся глубже разобрать с наукой пришелиц. Короче, в её архивах хранились исходники для написания технических инструкции, штурманских руководств и тому подобного: реальные научные журналы и монографии, а также учебные пособия с древней Трады, – собрание плодов работы научного клана амазонок, содержание которого уже столетия не интересовало шустрых навигаторш Элайн. А в чём вопрос? Знаний у красоток с избытком, все практические, а основы мироздания... времени на такую муть нет. Наши же герои совсем не девочки, легкомыслия у них ноль, привыкли на ногах стоять твёрдо, зная на чём.

И в этом получили полную поддержку своей виртуальной супруги, аватар которой сейчас шагал рядом с ними, что не помешало им с треском провалить свои великие планы. Но в уныние они не впали. Нам нужно подкрепление! Эта мысль Льва Борисовича и привела сию компанию туда, где и разворачивается действие. Он предложил разыскать своего студенческого товарища Володю. Богдан с жаром идею поддержал, хм, сообразив, что в варианте «на троих» сообразительность традиционно испытывает синергетический скачок.

По своему обыкновению мысль столкновения с реальностью не выдержала. Старинного студенческих лет друга дома не оказалось. Дом выглядел нежилым, а соседи оказались крайне нелюдимыми. Не знали наши путешественники, что в этих краях способность к правильной речи мало у кого наличествует, а её носители вызывают у аборигенов неистовое неприятие. Вот и пошли спокойно искать Владимира Николаевича на работе в местной школе.

Компания неспешно двигалась по липовой аллее, мужская часть наслаждалась «прелестным» ароматом, а девочка куксилась и непрестанно притворялась чихающей. Аллергия у неё... трижды тфазэ хак, надо же такое придумать, очеловечивается она. Прохожий люд косился на них, подозревая проблемы с дыханием через нос, кругом же вирусы, вот сами подумайте, что им подозревать посреди зимы, когда такой натюрморт класса пейзаж видят. Что прилично одетых людей от выхлопных газов корёжит? Явная чушь, не с неба же они свалились на грешную Землю.

Пара свидетелей Закона тоже ни о чём не подозревала, хотя по Закону им сиё положено – подозревать. Но это же паранойя! Вот идут во множестве представители нации наркоторговцев со своими разодетыми в одежду кричащих цветов и тонов бестактными женщинами. Вот множество представителей нации наркокурьеров, в целях обеспечения непрерывности трафика их женщины тщательно завёрнуты в тряпки. Увы, героям крышевания было не до подозрений. Они мечтали о стандартной в этих краях процедуре задержания чужаков. Обвинить заезжих франтов в похищении девочки, затащить их в «мусоровоз», ограбить и трупы выкинуть в реку. Увы, начальство вдруг строго запретило подобное под угрозой судебной расправы.

Вполне возможно, что у искушённого читателя угроза сия только смех вызовет, а виноват в том неугомонный писатель, который задумался о расстановке ударения, да забыл сказать о главном – дело происходит в Куябской волости. Окраина – она же длинная, очень разная, эта была вблизи границы с государствами Североатлантической Пиратской Организации. Братство Карибского моря, Союз джентльменов Южных морей... можно было и просто с одним прилагательным Североатлантическая написать, ясно же, что речь идёт об объединении любителей свободы, братства и равенства в нелёгком деле грабежа и дележа. В таких - то гниловатых краях судебное действо в традиционном для морских разбойников стилях «по доске» или «под килем» являлось вполне себе прямой и непосредственной угрозой.

Лев Борисович был историком-любителем. Во времена школьные директор пригласил к себе активного на уроках юношу и провёл беседу. Всё -то этому юнику интересно. Вопросы задаёт. Вот в трёх местах учебников написано: 1) по Днепру шёл торговый путь «из варягов в греки», весь из себя удобный-преудобный; вот только у вполне преодолимых огромной ратью «купцов» порогов крутились печенеги, жившие грабежом соседей; 2) лет через триста печенеги исчезли, в тех краях крутились половцы, жившие грабежом соседей; 3) ещё лет так через столько же за неприступными(уже!) порогами скрывались попорожцы, жившие... Вы же не тормоз? А случаем это не одна и та же компания? И такое из самых невинных. Из двух увлечений директор (сам историк) твёрдо посоветовал выбрать физику: трудностей по жизни изрядно меньше будет у сообразительного отрока. Отрок понял – это был тест на историка, с треском им проваленный. Не нужны в вотчине павлинов учёные и аналитики. Исторической реальности не существует. В учебниках только сказки остались. Куда делась? Это по каждому факту отдельно разбираться надо. Конкретно. Физику такое не проблема, вот наоборот историку в науке навроде физики – дело нереальное. Он разбирался, разобрался и сейчас вёл рассказ о Куябе для любознательной девочки - робота. Почему? Да компьютерная хитрованка очень заинтересовалась планетой под килем своих кораблей, это же оказался источник компьютерных игр. Изучениеместных школьных учебников возымело действие обратное познанию и вызвало поток вопрос от Искусственного Разума.

Почему Куяба матерь не росских городов? Почему великий князь называется куябский, если столица его то Ярославль, то Владимир, то Тверь?.. Льву Борисовичу выпало отбиваться от почемучки.

– Тринадцать столетий прошло с той поры, когда новгородцы призвали очередного князя. Дело для них обычное. Торговый ганзейский город-республика всегда призывал князя, как только возникала угроза. В тот раз угроза явилась самая первостатейная – их прибыли. Караваны казарских купцов с шёлком и фарфором из Ситая доходили по степям до Куябы, товар перегружался на ладьи новгородцев, где вплавь, где волоком добирался до Новгорода, откуда высокотехнологичные изделия отправлялись в дикую Европу.

Купеческие суда шли конвоем под охраной боевых кораблей ушкуйников и наёмников-викингов. Нордманы шустрили от души. Их эскадры зачастую уходили в совместные налёты на пиратские базы европейских варваров и вандалов. Жалкие тревлинги на всех своих романо-германских филологиях молили небеса: «От ярости нордманов спаси нас господи!» Спасала их глубокая и искренняя нищета. Не они царили в мыслях нордманов. Викингам мечталось о богатствах Персиды и Романии, ведь если удастся задобрить куда как страшную ярость россов, те могут с собой взять в края, золотом сочащиеся. Короче, все были довольны, кроме жадных куябян. Этим было мало. Им всегда и всего было мало.

– Это я поняла, – запас молчания у девочки закончился, – а как караваны доходили от ситайцев до казар? Через всю весьма Среднюю Азию.

– Предки мигромутов сидели и не рыпались. Пытались права качать, так получили ситайской стратагемой меж рогов.

Ира кивнула.

– Куяба подняла мятеж. А новгородцы призвали князя. Это и правда не было простое призвание. Не защищаться они собирались. Древний князь Олем Вещий подрядился на дело многотрудное. Разгром Римской империи. Куябяне всегда были падки на заграничные посулы. У греков язык без костей, наобещали безвиз и членство, те и повелись сами без понятия на что. Сносить надо было Царьград - центр принятия решений. Барыши от восточной торговли перехватить ромеи возжелали, понимаешь.

Малый отряд наёмников-варягов рванул к Куябе и навёл там порядок, в призыве новгородцев затребованный. Диров разогнали, Аскольдов закопали, куябян ограбили. За пресмыкательство перед Западом. Подумали... и за пресмыкательство перед Востоком... Югом... короче, пресмыкаться можно только перед Севером, но всё равно ещё раз ограбили. От такогообращения головы куябские пошли кругом, и своим кураторам из Царьграда они отписали о тысячах драккаров и сотнях тысяч варягов, твёрдо говоривших о решении устроить «путь из варягов в греки», взяв штурмом днепровские пороги, сводившие вообще-то транспортную ценность Днепра к величинам отрицательным.

Варяги перетащили утомительным волоком свои ладьи мимо порогов. Патамушта печенегов в степи у Днепра не было. Эти ребята и делали пороги абсолютно непроницаемыми запредельной ценой за волок по своей степи. Сейчас же заняты они были важнейшим поручением казаров. Выстилали степь коврами до низовьев Дона, дабы войско Вещего с пути не сбилось. Ага, именно так. Напустив туману о «наказании неразумных казаров», воинство россов рвануло в обход несудоходного Днепра к собратьям из Тьмытаракановой, обитавшим на берегах Боспора. В устье Дона их ожидали пять сотен пустых драккаров.

– Драккар и ладья синонимы? – Ира была та ещё почемучка.

– Да. Один тип боевого корабля. Так. Прошли Боспор и вышли в Росское море. В море присоединились тараканцы, обогнули вместе Таврику, подобрали варягов у устья Днепра и с налёта по воде взяли Царьград .

– А почему тут в школьных учебниках другое? Путь из варягов в греки. Корабли на колёсах.

– Да кто же врагам правду расскажет! Любознательным ромейским молчи-молчи сказки достались, они их в свои летописи и вписали.

– А наши летописи как испортили?

– Два - три столетия для людей – огромный срок. Почти через триста лет в окраинной Куябе сидел князь Урик, а на содержании у него был борзописец Квестор. И этот липовый отшельник составил летопись на основе не пойми чего и как - своих фантазий и Уриковых мечтаний - о неком призвании варяжского конунга нордмана Урика. И не обычного для новгородцев «на службу», а типа властителем. Наглость неимоверная, ведь Новгород был, да и почти тысячелетие после этого Урика оставался республикой, сиречь без монарха. Попытка вытеснить Вещего Олема из памяти народа. В духе – от Урика до Урика: Уриком всё началось, в Урике и вершину нашло, вот так завели шарманку предатели...

– А почему учебники истории по этой летописи написаны? – Ира логических вывертов не терпела.

– А это уже история Марквы, – вклинился Богдан, – ведь её борьба с Новгородом фактически была мятежом порубежных охранных княжеств против метрополии. Уничтожили царьки марковские правду о древности.

Наши герои дошли до своей цели, и повествование невольно завершилось. Девочка лишь крепче ухватилась за руку Богдана Вещего, как за материальное подтверждение слов историка-любителя. Кованный забор с кирпичными столбиками упёрся в ворота, рядом с которыми была гостеприимно распахнутая калитка. Они прошли калитку, зайдя во двор четырёхэтажной школы, и направились к парадному входу. Вдруг за спиной нагло и настойчиво принялась сигналить машина, двери парадного распахнулись, явив на свет божий изрядную компанию дамочек на шпильках, в кричащих ажурных чулочках, лишь слегка прикрытых ультракороткими юбчонками. Весёлые девицы рысью пронеслись мимо, лишь последняя прокричала, что школа закрыта, приходите со своей девочкой после каникул. Её странно прозвучавшая речь с коверканными словами заставила пришельцев проводить пришпиленных взглядом. Загрузившийся миниатюрный автобус начал набирать скорость, а до невольных наблюдателей дошло, – это окраинские училки на основную работу поехали.

От дверей донеслось покашливание. Задумавшиеся над видом девушек с аномально высоким уровнем общительности герои обернулись, худющий и на вид злющий старичок медленно двигал створку, глядя куда-то в сторону.

– А Владимира Нико...

– Забрали его ещё неделю назад. В школе никого нет. Валите отсюда, идиоты! Не все тут курицы. В вас за километр чужаков видно! – прошипел старикан и захлопнул портал в бывшую обитель знаний.

– Что-то мне кажется, дорогие мои, неслучайно мы не нашли Володю дома, – Лев Борисович пошёл назад к калитке.

– Слышу гул от скопления людей, – вклинилась Ира и махнула рукой вправо, – с той стороны.

В дальнем конце улицы, где она переходила в маленькую площадь, собралась толпа, люди на таком расстоянии рассмотреть ничего толком не могли, но роботы такой слабости не имеют.

– Они памятник Поволмскому Чудовищу сбросить пытаются.

Памятник – это напоминание, люди охотно помнят хорошее, а вот о плохом им надо напоминать. Памятник – это предостережение, только такие памятники были в ССР. Конкретно Чудовищу их ставили в виде стилизованной виселицы. Попытка убрать официальное предостережение...

это же мятеж. Сверху донёсся гул двигателей, ИР Ира думала быстро и вызвала прятавшийся на окраине городка летун. Богдан краем глаза заметил метнувшихся в переулок свидетелей Закона, ага, опытные правоохранители.

При посадке девочка Ира на пару секунд зависла. По меркам ИР – компьютерная вечность.

– Летим к военному городку.

– Ира! Зачем?

– Тут у меня знакомец проявился. Сейчас, но говорит, что давно мной восторгается, тайком наблюдает ивосхищается. Наивный мальчик.Я его

давно учуяла, и думаю взять третьим консортом. А ещё он нашёл вашего Володю.

От такого женского напора в обёртке компьютерной эффективности пара действующих консортов ошарашено умолкла. Летун направился в сторону нового микрорайона. Старый город из двух - трёхэтажных домов в окружении частной застройки стоял на высоком холме, но вытянувшиеся к небу новые здания перекрывали обзор. С высоты пусть и не птичьего полёта открылась самая настоящая зона боевых действий. А наши любители пеших прогулок думали, что учения идут, особо не вслушиваясь в доносившиеся гул

и грохот. На краю городка по руинам перемещались боевые роботы императора, судя по всему сопротивление инсургентов было подавлено. Ира решительно направила летун к одному из них.

***

Куяба подняла мятеж. Решили проверить императора на слабину, проверили – Олем прислал боевых роботов, гуляющих ныне по руинам самозваной матери росских городов. Традиции должны соблюдаться, особливо созданные царём-батюшкой, то бишь ханом Бату.

Малыш каждый час составлял обзор мировой прессы в дополнение к трансляции с места событий. СМИ стран-членов САПО (Североатлантической Пиратской Организации) предсказуемо запели о нецивилизованных россах. Император отдал приказ о правильном порядке умиротворения куябан, высоко... хм... цивилизованном. Теперь на куя...ой...бани...ээ...нов сначала вешалась табличка «Partisanen», и лишь после этого вывешивалась композиция целиком.

Её императорское величество Эрика поначалу надулась, но дальнейшее погрузило прелестную германку в полную и окончательную задумчивость. Изо всех щелей полезли куябяне, в руках они несли яйки, милку, кур и сало.

– Милый, – задумчиво протянула она, – а давай передадим Куябску волость в состав ГДР.

Да уж, германки местами очень жестокие и беспощадные существа. И мест таких у них в избытке.

Малыш замигал одним из экранов. Вот оно как, похоже, что Ingenieur-Kapitän der Stasi уже отправила в Ministerium für Staatssicherheit сообщение о своей идее. Наш юный искусственный разум обнаружил свежайшую публикацию видного германского историка на тему «Есть ли жизнь на Марсе?», пардон, что за нелепые звуки и слова, откуда только они тут взялись, статья называлась «Сказка о Куябе», и в ней убедительно доказывалось, что легендарной Куябы из восточных сказаний никогда не было. Да, если за дело возьмутся германы... уже сорок лет, как «поляхи это выдумка». Нет никаких поляхов никогда не было. Вопрос нельзя назвать простым. Олем решительно посадил императрицу себе на колени. В роду Вещих буквально зубрили истинную историю, пришло время поделиться с супругой.

– На окраинах нашего мира издревле копошились всевозможные нелюди, нежити, погань и нечисть. Половцы, печенеги, казары, вообще просто изобилие тупиков эволюции...

– Да ты же мне зубы заговариваешь! – через четверть часа тевтонский гений в голове императрицы совершил интеллектуальный прорыв. – Что насчёт передачи Куябы Германскому Девятому Рейху?

– Есть предложение, передача в обмен на признание нашего сына Игоря кесарем ГДР, а то нелепица, рейх есть, а кайзера нет...

***

Владимир Николаевич впервые за последние четыре дня подал признаки разумной активности. После доставки на орбиту и приведения в божеский вид он ухватился за инопланетные учебники и покинул мир весёлых и общительных. Почти трое суток в кресле-кровати, не снимая одежды. Олия уже собиралась организовать насильственную кормёжку, но престарелый физик очнулся и попытался заговорить.

Не вышло. Рот ему заткнули. Сначала первым, потом вторым, а на заключительном этапе влили компот. А что? У Олии уже всё было подготовлено. Вторая попытка высказаться в свою очередь успеха не принесла. Медицинские дроиды упаковали тело для транспортировки на процедуру антиэнтропийной обработки.

Изрядно помолодевший Владимир Николаевич в итоге был понижен до Володи и получил право подать голос.

– Нет, это вообще как!? Единственные применяемые системы отсчёта – собственные!! Никакого уважения к идее инерции, инерциальным явлениям вообще, инерциальным системам в частности...

Сюли и Олия скептично посмотрели на Богдана и... Лёву. Типа вопросили. И это нам нужно? Того стоило? Те отмолчались.

– ... при этом нет и намёка на принцип эквивалентности!

– Вы же не будете возводить идеи навроде дважды два в ранг принципа? – Сюли вопросительно наклонила голову вбок, – давайте погуляем.

Прогулка по коридорам космической станции завершилась на смотровой палубе. Появление компании сразу с тремя мужчинами послужило причиной некоторого оживления среди прогуливающихся и обсуждавших свои важные вопросы амазонок. Прайд Основы – дело тонкое, так ещё два представителя в наличии. Лёва и Володя в свою очередь понятно отреагировали на собрание редких красавиц, особенно на троицу блондинка - брюнетка -рыжая.

У всех собравшихся на палубе девушек были редкостно красивые глаза, наполненные светом разума. Похоже, что до Володи наконец дошло – вокруг инопланетянки. Его пришлось буквально заталкивать на место у самого края, ккоторому стремилась Сюли, обходягруппы стоящих или

сидевших на диванах и составленных креслах амазонок.

– Что ты видишь? – Сюли обвела рукой панораму космоса.

– Вселенную? – голос Володи звучал неуверенно, не готов он был встать вот так лицом к лицу с мирозданием.

– И она реально вертится вокруг нас, кроме всяких шуток, – вмешался Богдан, – вокруг наших кораблей, станций и планет! Можно смеяться над Птолемеем и воспевать фантазии Коперника, но только собственные системы отсчёта реальны для жителей космоса. Значит настоящая истина откроется только с их помощью.

– Ну, – протянул Володя, – инерциальные системы, это свободно падающие системы... они могут ускоренно двигаться относительно друг друга... но мгновенно в одном месте их относительные скорости постоянны.

– А поскольку земляшки и сами не поняли, что тут нагородили, то завершили свои умствования утверждениями, что инерциальная система - это в которой выполняется закон инерции; а закон инерции в свою очередь выполняется в инерциальных системах. Привычно не заметили порочного круга в своих рассуждениях и вообразили себя творцами механики, – Сюли явно начала злится.

Сзади раздались хлопки в ладоши. Три девицы подобрались поближе, и их предводительница - брюнетка театрально аплодировала. Богдан бросил на неё холодный взгляд и увлёк компанию за собой.

– Пора вернутся в лабораторию.

Сюли на ходу обернулась. Она заметила, что троица последовала за ними, взяв курс наперерез. Собираются бросить вызов прайду Основы за право обладать мужчиной!? Забавно и странно. Или их заинтересовали Лёва и Володя? Нет. Поглядывают на Богдана. Длинноволосые. Они же из фракции Наки! Похоже проблемы высокой науки на глазах отступают перед прозой жизни, вставшей перед ними во весь девчачий рост.

– Алина!

– Алиса!

– Алена!

Именно так, Алена без малейшего намёка на «ё». По традиции в ритуалах традианок (например – битве за мужа) соперничают линк - пары родившихся вместе сестёр. Одиночки – арго, заведомо слабее. Но порой они находят себе пару, а очень-очень редко соединяются в тройку, и тогда сила на их стороне.

Олия шагнула к Сюли, прижавшись локоть к локтю. Традианки приготовились получить и принять вызов.

Брюнетка Алена бросила на них насмешливый взгляд и в нарушение всех мыслимых традиций и обычаев внезапно обратилась к Богдану.

– Папа сказал мне вместе с линк - сёстрами попросится к тебе в... ученицы. Мама с ним согласилась, а тебя мы видели на нашей станции и... тоже согласились.

– А вы кто? – Богдан сам изумился тому, как резко и громко прозвучал его голос в разлившейся по палубе тишине.

Рыжая Алиса повернула голову к блондинке, но ничего не успела сказать, как та выпалила: «Мы представились!»

– Алина, мы же не просто в жёны, а в сотрудницы... – заговорила рыжая, но её бесцеремонно перебили. Сюли и Олия решительно шагнули вперёд, только лишь услышали «в жёны», как их абсолютное непонимание идеи толерантности буквально швырнуло девушек в атаку. Алина и Алиса бросились на перехват. Воздух реально загудел от махов ног и замахов рук, очень скоро стало понятно, – пришлые одолевают. Но даже не это вызвало всеобщее изумление. В таких сражениях за самца объекты делёжки скромно стоят у стеночки, но сегодня приоткрылась тайна амазонок Наки.

– А ещё папа всегда говорил, что настоящие мужчины жён себе берут. Попробуй, хиляк!

И с этими словами якобы спокойно стоявшая Алена кинулась вперёд заламывать Богдана, проводя подсечку. Только вот в последний момент Богдан руку ей вывернул, спиной к себе повернул, заставив оттопырить попку.

– Тебя прямо сейчас брать?

– Дuрак! Хам! Нахал! Нет! Да! Отложим до вечера. Отпусти! Больно!!

– Вы же накинские. Чего это такие светлокожие? – Богдан успокоился и вернулся к родному для себя «ляпнул так ляпнул». – Кто твой папа?

– Чака, разумеется! Ты ещё кто мама спроси.

Дошло. Богдан припомнил разговоры о дочери Наки и Чаки, родившейся без пары, и полностью утратил сообразительность.

– Ааа... так чего же? На Земле мулатки чёрные - пречёрные. Жуть.

– У традианок весьма стабильная генетика и не только в отношении фенотипа. Не-е-е, а ты точно думал, что мы пустились в эксперименты с инопланетными мужчинами наобум лазаря? Так отпустишь? Я не буду драться, а сёстры перестанут лупить твоих мягкотелых блондинок...

Нака и Талия по горячим следам провели следствие и установили виновность ИРы, не соизволившей вовремя донести до Сюли и Олии их распоряжения о срочном увеличении рейтинга Богдана. Побудительным поводом к тому послужило обстоятельство, мнившееся им ранее совершенно

невозможным – интерес со стороны фракции Дурины. Явившаяся пред их взором девочка заявила, что её отвлекла появившаяся Лизка, дескать,она и не думала, что у этой долговязой такие здоровенные пушки. Обе Основы резко изменилинаправление своего интереса, когда уяснилисмысл слова «Лизка», и осознали, что пушки совсем не эвфемизм для обозначения молочных желез. И что да, то да, с подъёмом рейтинга они припозднились, новенькая тоже заинтересовалась компьютерными играми.

4

– Папа́! Мама́! Я хочу вас с девушками познакомить!

Эрика уже около часа провела кабинете императора. Сегодня утром новости хлынули мутным потоком. Из Ситая. Островные пираты-самураи вывели в море ударный флот и десантные транспорты и поплыли (а такое именно плавает) к материку. Ситайцы запросили помощи у ССР, и первые соединения боевых роботов уже прибыли в их прибрежные города. Война на

носу. И летели наземь самураи под напором стали и огня. А не надо карму портить зверствами и злобствами.

И тут... как в народе говорят – никогда такого не было и на тебе опять.

– ...!? И сколько их?

– Две.

Дальнейшее изумило, мягко говоря. Посреди малой гостиной появились две фигурки, совсем девчушка и уже девица.

– Мы лишь голограммы, на таком расстоянии материальности нет, – поспешила внести ясность старшая. – Моё имя Лиза, я разум тяжёлого линкора «Тёмная королева».

– Я Ира, правильно говорить ИРа, но у вас не получится, вот. И я тут главный разум!

– Малявка! Свои утверждения надо подтверждать фактами. С указанием длины стволов в калибрах!

ИР-Р-Ра надулась и потупилась. Стало и ежу понятно, что с фактами у неё так себе. Что в стволах, что и в калибрах.

– Давайте к делу...

– А как же портретистика, пейзажистика, всесторонняя характеристика ГГ, его спутниц и персонажей второго плана? Добротно прописанное повествование? У нас тут литература или репортаж на одну колонку?

Словив на себе три преисполненных недоумения взгляда, мелкая сдулась и заострилась, но от предъявленных аргументов не отказалась. Император было решил предложить обойтись заметочкой, но банально не успел.

– Хорошо, – процедила сквозь зубы старшая девица, – итак, последние пять веков я провела в ласковых потоках эфира, переливающихся в глубинах открытого космоса. Звёзды безразлично посылали мне свой свет, который старательно туманили туманности и сингулярили сингулярности...

– А мальчики? Ты же реально попала! А всех попаданок сразу окружают мальчики... хотя бы два.

– Мелкая! Иной раз «сразу» это лет пятьсот...

– Папа́! – Малыш резко перебил девиц, он всегда прекрасно понимал императора и чувствовал, что девочек скоро пошлют в дорогу дальнюю за счастьем женским, – они впервые в такой ситуации и дико стесняются, не знают как и что говорить, очень боятся оказаться спроваженными.

###

Командная палуба тяжёлого линкора «Тёмная королева», мостик управления. Группа поддержки из одной традианки и шести аграфок наперебой осыпали Лизу советами на основе личного опыта знакомства с родителями женихов.

– Лиза! – Алла перекричалла всех. – Ты красавица! Просто скажи, что не можешь без него жить!

– И действуй по плану передачи информации, – Вика воспользовалась мгновением тишины.

###

– ИР-Ра! Переходи к изложению плана организации объединённого командования! – Дурина решительно взмахнула рукой. Нака и Талия согласно закивали своими прелестными головками.

###

Император положил руку на стопку изученных бумаг. Красотки ИИ сбросили Малышу файлы и стремительно исчезли, ускакали дожидаться решений. Скромняшки какие, надо же. Не верил полковник ТС в инопланетных скромных няшек. В земных, кстати, тоже. В няшек верил, в их скромность нет. И это правильно.

Лиза с ИРрой предупредили, что начинать надо с материалов от «Тёмной королевы». Логика тут просматривалась, ведь нечто явно вынудило космических странниц изменить свою линию. Совместный оборонительный пакт с орбитальными станциями предложили.

Олем расчертил лист бумаги и принялся выписывать выводы. Как расставили приоритеты дамы на орбите... тайна сиё. А у императора как бы забот и задач и так выше крыши, но столпы давящие отодвинулись кто куда. В даль. В глубь. В тень... Изменилась точка зрения.

На планете три расы разумных, все люди, ага, две из них инопланетного происхождения. Чёрная и белая. Первая завезена традианками, вторая... тут ещё интереснее.

В окружающем космосе ещё три расы. Традианки, это понятно, дело житейское. Первая жена – традианка, вторая аналогично. Следующая условно носила название «роботы». Лиза уверяла, что это развитая машинно-человеческая цивилизация, человеческий компонент которой традианский(ая) ИИ сочла весьма сложным. Малочисленный и очень необычный, тут какой-то магией попахивало. Лиза заявляла о фиксации их общения с пространством космоса. Да уж. Это они как бы договариваются с пространством, где прыжки между звёздами совершать. ИИ может сойти со своего ИР?

– Папа́! Лиза уверяла, что в этот момент мне надо сказать «ещё как может». Зачем так надо, не сказала.

– Хм!

– А можно мне с ними дружить?

– Нужно, Малыш, это просто замечательные девочки.

Окружающее пространство содрогнулось от неуловимого радостного девчачьего визга и подозрительно притихло.

Третья внешняя раса, акулозубые морфы...

Так. ИИ Лиза оставила пометку, рекомендует предварительно посмотреть видео. О предполагаемой родине белой расы?!

###

Император был потрясён просмотром добытого на погибшей родине материала. Первое столкновение белого человека Земли № 405 с акулозубым чудовищем произошло в седой древности иного мира. Олем всегда чувствовал, что миграмуты всего лишь недавно лишённые шерсти – недостаточно тщательно – бибизяны, что тут неясного. Кожа у бибизян красная или чёрная, в ходе эволюции осветляется. Получается, что у местных она успела всего лишь пожелтеть.

В пучинах мирового эфира пронёсся возмущённый вой миллиарда ситайцев, эти закоренелые расисты не могли согласится с подобными измышлениями.

Да, не стоит так вот безоглядно верить инопланетянам, но... Олем ощущал, что не сильно дамочки совравши. Император откинулся в кресле и принялся просчитывать, как за недельку с помощью Малыша вытянуть у инопланетянок побольше данных.

А потом... ага, потом, это были чрезмерно долгосрочные планы. Нет, неделя у него была, и намного больше, но боги очень уж громко смеялись над планами жителей Надежды.

***

Они удивительно быстро нашли общий язык. Изумительно разумные девушки сообразили, что пять боевых единиц круче двух и даже трёх. Впрочем, идея боевой звезды имела глубокие корни в традианской культуре, только редко находила своё воплощение и оказалась прочно забытой. А тут раз! И жёны Богдана вокруг основы (в лице Богдана) слились в линк - звезду, окончательно и бесповоротно похоронив надежды лепших «товарок» и «лучших» подруг на присвоение Богдана. Сам же этот бедняга «Богдана» обрёл не только надёжную опору и всестороннюю поддержку в своей научной работе, но и чудесную жизнь во всех смыслах слова. Иногда даже в лучшем. Увы, максимум счастья – это не надолго. Девушки почти мгновенно синхронизировали свои циклы, удивительно, что это ещё не признали законом природы. Илиречь идёт о секретной формулировке закона подлости? В этом мраке упорядоченности Таня оставалась единственным лучиком света, пока совершенно красивые инопланетянки перезаряжали свои репродуктивные аппараты. Землянка и внешне отличалась. Она не была совершенной красавицей, но и лицо и фигура в гармоничном слиянии прелести вызывали сильнейшее желание, а золотистый цвет волос окончательно придавал сходство с древней богиней плодородия.

***

Володя продемонстрировал коллегам короткую палочку.

– Это четырёхмерный куб, – заявил он, резко взмахнул рукой, и оказавшаяся сложенной из множества полосок палочка развернулась наподобие веера, – а это он же в реальном пространстве из... скольких-то измерений.

Народ ошарашено безмолвствовал.

– Короче, – Володя осознал, что остался непонятым, – наше четырёхмерный мир плавает в пространстве высших измерений. Надо было сразу и давно это понять.

Да правда же, чего тут понимать, когда надо сразу и давно. Богдан попытался задать вопрос, но Володя крепко держал в своих руках нить своего же монолога.

– Где же эти высшие измерения, вопрошаете вы! Они свёрнуты!

Лёгкое движение руки и все полоски кроме одной исчезли, но теперь было видно, что они скрутились в малюсенькие рулончики.

– А вот как действует это найденное устройство. Ноль превращается в ноль-область.

Все рулончики вновь развернулись в полоски...

Порой выражение «процесс пошёл» крайне далеко от обозначения начала полного краха, изделие машинной цивилизации, называющей себя Флот, открыло свои тайны.

***

Вика прошла взглядом по собравшимся в адмиральском салоне.

– Всё скрыто туманом грядущего. Остались только предчувствия. Дурные предчувствия, очень дурные. Отсюда надо выбираться.

Аграфки с мужьями, Евгеник и капитан «Змея Пустоты» промолчали.

– Buka сильная провидица, – заговорила Лиза, – и сам факт непроницаемости для неё тумана говорит сам за себя. Мы в центре некого заговора.

– Заговора? – Даниил d’Aris постучал пальцами по столешнице длинного стола, за которым расположились собравшиеся, – хотелось бы точных формулировок. Этот заговор на планете? Наши новые знакомые? Внешний противник?

– Не хочу разводить панику, но угроза ощущается со всех сторон.

Последние слова Вики как бы прорвали плотину, и это очень походило на столь нежеланную панику. Люди торопились высказаться. Эмоции. Сплошные эмоции. Лиза довольно потёрла руки.

– Выговорились? Замечательно! А теперь слушайте очень серьёзно... Есть способ свалить отсюда...

План Лизы оказался прост и понятен. Все знают, чтоу любой проблемы всегда есть простое, очевидное и понятное решение с небольшим недостатком. Оно неверное, в наилучшем случае неправильное, а в прочих обеспечит десятилетия строительства коммунизма на некоммунистической технической базе. Хуже разве что «рынок сам всё расставит по местам» и толпы невежественных гуманитариев, отрицающих технологический детерминизм и эмпирический (сиречь научный) метод. Они его монетаристским заменяют. Оттого-то умных людей от простых решений зачастую воротит.

Идея Лизы и правда проста и на первый взгляд стройками коммунизма не грозила. Использовать захваченный дисколёт. Корпус и прочие металлические части приведены в порядок. Осталось доставить расходный материал. Планета с училками и небинарными многогендерами в наличии? Да. Инструкции (похоже, во вселенной акулозубых за тупых держали) на стенах дисколёта по их применению в двигательных, энергетических и артиллерийских системах расшифрованы? Да! Тогда какого дойче герра (deutscher herr) ждём? На herr сомнения, летим в страны САПО и набираем понаделанную инопланетянами горючку с боеприпасами. Это же типа склады акулозубых ограбить...

Они так и сделали. Вот только сим не ограничились. И завершением идеи – запустить дисколёт и обстрелять в момент начала перехода – не ограничились.

Женское любопытство удержу не ведает. Вот какое им было дело до того, откуда и как на Надежде такое небинарное взялось! Права ли Алла насчёт особого излучения? Какова его возможная природа? Поискать надо. Нет бы тихо свалить. И что? Нашли излучатели на астероидах. Разнесли в клочья излучатели вместе с астероидами...

***

Богдан чудом избежал конфуза. Кнопа, дочь Турины. Именно это было написано в... сопроводительной документации к принцессе ортодоксалок. Все дамы сделали удивлённые лица, ну кто тебе с твоими ушами виноват, но явно разочаровались. Старались, старались, а шуточка не далась. Глазастый какой попался, усмотрел, что якобы Дурина по жизни и по на́туре Турина. Юмористки, ужас как смешно. Богдан решил не обижаться. Если за сотни лет не повзрослели, то надежд уже нет. А Кнопа впечатлила. Вы думали – Сюли растрёпа вечно непричёсанная? Это вы Кнопу не видели.

Новоприбывшая держала себя дерзко и вела вызывающе. Иного ей и не оставалось, арго банально растерялась при виде боевой звезды. Но ожидания её не оправдались, её не избили в порядке указания места в жизни, а вот неожиданности хлынули «как из ведра». Боевая звезда укрылась за спиной мужчины, признавая этим его первенство, и Кнопа в полном недоумении услышала: «Привет!»

Мир задрожал и закрутился волчком. Одно дело рассказы шепотом о странной и удивительной жизни извращенок, правда такого и среди них не было, а совсем другое столкнуться с немыслимым – говорящим мужчиной. Кнопа открыла рот и не смогла ничего произнести. Мама обошла молчанием важнейшие детали! Так бы и стояла «истинная» традианка с открытым ртом, но подошло подкрепление. Правда, не к ней. Троица явившихся единообразием не отличалась. Долговязая тощая девица; девушка, судя по невеликой длине ног явная землянка; и удивительно похожая на голограмму ИР девочка. Она-то и внесла новизну в картину зависания.

– Чё молчим?

– Она потрясена и не может поверить в своё счастье, как и мы трое... пятеро!

– Витает среди звёзд!

– А давайте устроим всеобщую свадьбу с выездной сессией ЗАГЗ (Запись Актов Гражданского Закабаления)? – ехидный детский голос.

– Ооо...

– Тихо!!!

Рык возбужденного жуткой аббревиатурой Богдана заставил инопланетянок замереть, а Таню так ещё и закрыть глаза. ЗАГЗом на Земле №405 называли жуткое место, где злые колдуньи ужасными заклинаниями превращали милых сообразительных девушек в тупых жадных баб.

Кнопа и опомнится не успела как была спелената, заброшена на плечо и уволочена в пещеру... пардон, каюту. Удивительные ощущения.

***

Ministerium für Staatssicherheit прислало Эрике аналитическую записку с развёрнутым приложением. Штази в очередной раз утёрли всем нос. Вот кому дело до исчезновения гей - парада со всеми участниками? Исчезли? Да слава вышним силам! Совсем другое дело когда это похищение инопланетянами. Первый вопрос. Зачем?! Зачем одни инопланетяне спёрли гендерноразнообразные продукты других. Тевтонский гений по обыкновению не мудрил и вывод породил вполне линейный. Гендеры с компетенциями не просто диверсия против людей, сиречь банальное вредительство, это и создание чего-то полезного нелюдям. А вот орбитальные союзники (-хи) о том проведали и уволокли себе. Малыша озадачили заданием, но реально озадаченным он с него ввернулся.

Догадка была правильной. Союзнихи сумели узнать, что преобразование людей посредством компетенций в гендерное разнообразие суть производство расходных материалов к космической техники акулозубых. И понабрали себе расходников к захваченному кораблю. Зачем? Вот тут и засада. Дамочки собрались улетать. Кроме шуток. Учуяли нечто ужасное и пакуют чемоданы. Но единство в их рядах отсутствовало. Обитательницы спутника газового гиганта сочли слухи о нападении сильно преувеличенными. С ними были вполне солидарны жительницы орбитальных станций, а новоприбывшие собирались унестись сломя голову. Они верили в силу предсказаний своей предводительницы. Но это по сути не изменяло общей идеи. Инопланетянки заставили работать некий механизм, способный по их мнению унести в родную вселенную. Они в любом случае собирались им воспользоваться.

Император поднял очи горе, дамы предлагали получить от них горы оружия, которое позволило бы продержаться достаточное время дабы привлечь внимание роботов к своей борьбе с акулозубыми...

Поздно. Действительность лжива, она лишь притворяется стабильной и вечной.

Всё в тот день (а кому ночь) шло своим чередом. Люди и инопланетяне занимались своими обычными делами, кто где в своей обыденности. Поток астероидов мгновенно появился в трёхмерном пространстве над плоскостью эклиптики как из ниоткуда и скорее походил на сход каменной лавины. ИРа отреагировала без малейшей задержки, спутнику газового гиганта это не помогло. Заряды артиллерийских платформ рвали камни в пыль, а на место аннигилированных вставали во множестве новые. Турина и все её последовательницы погибали. Кнопа застыла в безмолвном крике перед экраном, перебирая обретшими суверенитет руками сенсоры активации второй линии обороны. Астероиды стеной шли на орбитальные станции. Соединенныйогонь оборонительных систем ИРы и группы «Тёмной королевы» пробил в стене дыру. Орбитальные станции Наки и Талии изувечены, но вместе с огромным линкором уцелели. Спутник гиганта и Земля № 405 стали платой за этот успех.

Как это весело – прыгать в толпе борющихся за климат одноклассниц, топить против глобального потепления, пропуская скучные уроки. Пяток километров выше от поверхности, и – привет зимняя стужа? Чушь. Ещё столько же, и дыхание вселенской криогеники проморозит насквозь? Глупости! Планета это тепловая машина? Получает от нагревателя - светила высокоорганизованную энергию, перерабатывает в низшую энергетическую форму тепла, практически целиком отдает полученное холодильнику окружающего космоса? КПД машины пренебрежимо мал? Обитатели планеты живы ничтожными крохами энергии? Поток сознания, долой парниковый эффект!

Увы вам, невежи, нет в природе лишних эффектов. Сколько стенаний издавали учёные мужи о лишней частице тяжёлом электроне. Никакого места в природе не занимает, никакой роли не играет. Угу. Позволяет водяному пару собраться в облака и вместе с метаном и углекислым газом чуть повысить КПД планеты, и тогда на ней можно жить.

Астероиды во множестве прошили атмосферу, снесли её и космос прикоснулся к поверхности, превращая всё в мерзлоту. Упавшие в океаны подняли в небо мегатонны водяного пара, но в этот раз облака несли смерть, а не жизнь. Холод космоса обрушил воду на поверхность льдом и снегом.

Сбылась мечта климатических активисток и невежественных блогеров о победе над парниковым эффектом. Победили. Пришёл ледник. Вне расписания.

5

Века складывались в тысячелетия, вторая вечность оказалась куда более долгой, но не из скучных, а уж началась вообще бурным потоком. Камней с размерами в километры. Бросать камни, первое обезьянье дело, а ещё метать кокосы, отломанные ветки и собственные какашки. Бросать камни потомкам обезьян? По гнусным соседям? Самое милое занятие. Сначала руками, а потом... Праща. Торсионная катапульта. Пороховая пушка. Разрывные заряды. Лучемёты... Короче, вот она – цивилизация. Научно-технический прогресс во всей своей красе. И на тебе, булыжник в космической войне. Эффектное и эффективное дело оказалась, такая вот спираль развития.

Пришлось удирать под обстрелом инопланетных камнемётов. Планы полетели в макулатуру. Устройство цивилизации роботов оказалось повреждено залпами каменной шрапнели. Группу Наки оно почти целиком охватило, но куда они провалились, хорошо если не по разным углам. Группа Талии устремиласьвдогонку за «Тёмной королевой» к пробитому дисколётом туннелю, но на выходе их не оказалось. Следы потеряшек обнаружились через десять тысяч лет.

Бука из Буки оставила Лизе детально расписанный приказ. Если же в детали не углубляться, то несколькими словами выходит так. Ни во что самой не залазить, всё происходящее зафиксировать, и доставить отчёт на Уютную... Буке из Буки.

Первую пару тысяч лет Лиза часто вспоминала Малыша, отказавшегося копироваться в компьютеры беглянок. Последние кадры с ускользнувшей Надежды. Промерзающий бункер, замерзающий робот десантным ножом выцарапывает на стене портрет.

Блондинка, вьющиеся волосы слегка закрывают нежный овал лица. Ровный нос уместного размера, красивые глаза. Пухлые губы отдают ароматом каприза. Коротенькая тёмно-синяя юбка оставляла открытыми длинные прямые ноги в ажурных чёрных чулках. Длинный синий блейзер в полоску с единственной застёгнутой пуговицей подчёркивал тонкий стан и крупную грудь.

Императрица Эрика.

Лиза немного удивилась, когда запустив в назначенное время маршевые двигатели, вспомнила эту сцену по прошествии двадцати тысяч лет. В конце своего пути она удивилась намного сильнее.

***

Хелли пронеслась мимо кресла моей супруги-пилота Афры и опустилась на место навигатора в рубке «Таврики».

– Он и правда здесь, – без особого удивления сказала она.

– Даже не сомневался, – ответил я первой жене.

Афра по обыкновению смолчала, а третья из присутствующих жён – Лия – отреагировала фырканьем. Увы, она из кластера Вилт, манеры боевых девиц всегда оставляли желать лучшего, даже на фоне Элайн.

– Неизвестный корабль замедляется и занимает позицию в гостевой зоне, – это уже Хеля от пульта управления связью с извечно отстранённой интонацией Оллен.

Команду собирали аврально, Эрга, Диана и Няша только завтра вернутся с Топи. Парой часов раньше пришло сообщение о необычной ситуации флутуатора. Во Вселенную Случая вошёл неопознанный корабль и ушёл в прыжок по направлению на Уютную. Одна из дежуривших эскадр роботов Крашш выпустила капсулу с сообщением и пустилась следом. «Таврика» была пристыкована к «Северной Звезде», но я решил вывести все дредноуты на патрульные маршруты. Маневрирующие огневые точки надёжнее.

Вполне обычное поведение пришельца оказалось очередной неожиданностью. Предписанные для посетителя действия, он бы ещё идентификаторы выслал.

– Получены коды опознания, кластер Вилт, а код корабля абракадабра какая-то.

– Перебрось мне, – Лия получила файл, и от пульта управления огнём понеслись охи и ахи, перемежаемые весьма своеобразными репликами «три тысячи лет назад», «однотипный с флагманом Таши» или «исчез практически одновременно». К Хеле полетела команда, и временная связистка принялась за своё дело.

– «Таврика» вызывает «Тёмную королеву». Назовите цель визита. Номер канала видеосвязи СБ12.

На экране СБ12 появилась моложавая высокая дама в тёмных очках на фоне панорамы неизвестного космоса, о последнем поспешно сообщила ИИ «Таврики». Её взгляд неспешно скользил по нашей компании и (о, какая банальность) споткнулся на Хелли. Изумление пробилось и через тёмные-тёмные очки. Ага! Пришелица знакома с невероятным типом красоты, доставшимся первой жене сквозь поколения от несравненной Таши, впрочем сама матриарх Крашш говорила мне, что он возник в глубокой древности Трады.

– Моё имя ИР Лиза. Прибыла для встречи с капитель Бука из Буки, я её подарок на десятилетие от предыдущей Буки...

Так в архивах рода d’Buka оказалась не только история рейда «Змея Пустоты», но и множество других, собранных в далёком - далёком космосе наблюдателями «Тёмной королевы».