Убить дракона

Глава 1

Дима, зайдя в помещение, начал заворожено разглядывать пестревшие на стенах цветастые фото. На каждом – Дракон или ещё какой Змей. И рядом, с оружием на изготовку – очередной Георгий. И каждый, понятное дело, Победоносец. Тот с мечом-двурушником красуется рельефной мускулатурой. Тот – с пулемётом какой-то чудовищной мощи и размера. Тот…

Эх, да что там говорить! Каждый из героев, если и не Рэмбо, то уж точно Терминатор.

Взгляд Димы задержался на одном особо колоритном снимке – ухмыляющийся доходяга-очкарик, сущий ботаник, замахивается на золотисто-зелёное страшилище клюшкой для гольфа. "Оригинал, блин", - подумалось Диме не без зависти.

- Первый раз у нас? – обратила на себя внимание девушка за столиком. И почему-то прыснула в кулачок, будто только что очень удачно пошутила.

Дима смерил сотрудницу оценивающим взглядом клиента, который всегда прав, лев и вообще орёл. Одета девица была более чем откровенно – в наряд вроде тех, что на героинях картин Вальехо, что прячутся за спины мускулистых спутников, так и норовящих защитить их от какого-нибудь страхолюдного монстра.

Остро захотелось стать одним из таких – мускулистых и норовящих. И чтобы за спиной была непременно эта вот…

- Да, я у вас первый… - начал было Дима тоном эдакого Арнольда Шварцнеггера, произносящего сакраментальное "I'll be back", но сбился, смутился и залился краской, оценив неоднозначность своего заявления. Девица в скромном наряде тоже, видно, оценила, потому как снова хихикнула. – Я первый раз! – отчаянно почти выкрикнул Дима, мечтая скорее получить шлем с забралом, чтобы спрятать пылающее лицо и, в первую очередь, несколько слишком оттопыренные уши, из-за которых приходилось злиться на зеркало и комплексовать перед такими вот, скромно одетыми и улыбающимися.

- Мы рады приветствовать вас в нашем офисе, - запоздало затараторила девица, одновременно выкладывая перед Димой на стол пачку цветных буклетов. – Фирма организует для вас аттракцион "Дуэль" на ваших условиях…

- Я читал рекламу, - надменно, как ему самому показалось, оборвал сотрудницу "Дуэли" Дима. – В газете…

Девица попалась смешливая – деланная надменность клиента заставила её снова хихикнуть, не особенно скрываясь.

Впрочем, в свою очередь окинув посетителя оценивающим взглядом, сотрудница "Дуэли", опять-таки несколько запоздало, сухим и официальным (насколько это было возможно в её наряде) тоном попросила предъявить документы, удостоверяющие личность клиента и подтверждающие его платежеспособность.

Удовлетворив эти её желания, Дима, ожидая, пока его "пробивают" по Сети, возобновил восторженный осмотр фото на стенах, не упуская случая оглядеть и встретившую его сотрудницу. Упругий живот, тончайшая талия, стройные ножки в сандалиях, высокая грудь, так и выпирающая из того минимума материи, который язык не поворачивался назвать именем хоть какого-нибудь из известных предметов одежды. И волосы у неё золотистые, густые, схваченные в тяжелую косу кожаным ремешком… И ямочка на щёчке, когда улыбается… И…

Дима упустил тот момент, когда окончательно утратил интерес к постерам с бесчисленными вариациями сцены "Георгий-победоносец глумится над Змеем" и переключился полностью на девицу. Девица же этот момент не упустила и поспешила испортить.

- Вы бы пока, Дмитрий Сергеевич, анкетку заполнили, а то мне щекотно уже от ваших взглядов.

В очередной раз зардевшись, Дима принял бланк анкеты из ухоженной ручки, украшенной сложного плетения золотым браслетом и французским маникюром. Вжимая голову в плечи, так, чтобы по возможности скрыть уши, бегло ознакомился с доброй полусотней вопросов.

- А при чём здесь сексуальная ориентация? – удивился один раз. – Вы мне дракона по полу будете подбирать?

Девушка глянула в его сторону удивлённо и с явным уважением.

- А ты смешной, Дима. В смысле, шутник. Или… - она даже распахнула глаза от неожиданной догадки. – Или ты серьёзно? Про пол?

- Я про ориентацию… - буркнул Дима, возвращаясь к чтению. Потом быстренько поставил галочки и вернул бумажку. – Что дальше?

- Вас проводят, - сухо сообщила девица. – Меня, кстати, Оля зовут, и, если ты передумаешь, то я через час сменяюсь…

- И что? – тупо спросил Дима, думая при этом: "Как нас, драконоборцев уважают!"

- И всё, - разочарованно вздохнула Оля. – Иди с драконами своими… Ориентируйся!

Вошла вторая, не менее скромно одетая девушка и провела Диму в помещение, табличка на двери которой гласила: "Опции".

- Дракон ведь настоящий будет? – вскинулся Дима, которого слово на двери навело на мысли о компьютерных игрушках.

- Настоящий, - уверила девушка, на короткой золотой кольчужке у которой висел неуместный, наверное, бэйдж, сообщавший, что сотрудницу "Дуэли" зовут Светой. – Тут уж не запишешься…

Диму усадили всё-таки перед компьютером, предложив выбрать из имеющегося списка противника. Когда из снабжённых подробными характеристиками файлов он выбрал № 27 – здоровенного чёрного зверя о двух головах, предложили выбрать место и условия поединка. Картины пейзажей прилагались. Простейшая программка позволяла смоделировать и увидеть, как выбранная местность будет выглядеть при такой-то влажности, таких-то осадках, растаком-то ветре… Температура воздуха – на выбор. Время суток, время года…

- А точно всё будет настоящее? – оторвался от монитора Дима.

Света заверила, что настоящее некуда. При этом она не улыбалось, что настроило и Диму на серьёзный лад.

- Теперь в арсенал, - ознакомившись с выбранными клиентом параметрами, произнесла девушка. – Там Олег всё покажет и поможет выбрать.

То, что оружие предстоит выбирать не щёлкая "мышкой", а вживую, окончательно убедило Диму в серьёзности фирмы.

"Вот если бы они мне предложили ещё и имя выбрать – развернулся бы и ушёл! А так – явно ведь по-настоящему будет!" – размышлял он, препровождаемый Светой к бронированной двери арсенала.

Там их встретил Олег – обнажённый по пояс (сверху, разумеется) качок с длинными русыми волосами, перехваченными на лбу хитрого плетения тесёмочкой.

- Входите, - пригласил этот местного масштаба Конан, легко распахивая перед клиентом тяжёлую металлическую дверь. – Сначала осматриваемся, потом высказываем пожелания и выслушиваем советы, потом уже начинаем примерки, подгонку… - Олег невольно хмыкнул, смерив Диму взглядом. Оценивающим, конечно же. Тщедушен пошёл клиент, костляв и жилист…

А у Димы Сергеева сына разбежались глаза – чего только не было в арсенале! Кольчуги и кирасы, панцири, скафандры и прочие бронежилеты…

- А это что? Акваланг?!

- Он самый, - утвердительно кивнул Олег.

- То есть… можно было и под водой?!

- Ну, да, - равнодушное пожатие широких плеч. – Гидры, Киты всякие, Морской Змей, плезиозавры…

- Эх! А я выбрал № 27 и дальше не стал смотреть, - пожалел Дима. – А сколько их всего? Драконов-то?

- Около полутора сотен видов, - последовал ответ. – Но двадцать седьмой – хороший выбор. И потом, под водой – не та стихия. Был бы ты сам водоплавающий, а так – в сбруе, в чужой среде… Ты хорошо выбрал, парень.

Дима ощутил прилив гордости и начал выбирать. После часа поисков ("Оля уже, наверное, сменилась… Да что я? Меня же дракон ждёт!") Дима остановился на парных изогнутых мечах в половину своего роста, лёгком панцире, удобных сапогах с металлическими пластинами и шипами, рогатом шлеме с забралом, кольчужных перчатках.

- Ну, как? – спросил у Олега.

- Самое то, - авторитетно похвалил тот. – Я бы лучше не выбрал. Ну, что? В бой?

- В бой! – с энтузиазмом согласился Дима.

- Идём, я проведу.

***

У Портала снаряжённого Диму, сопровождаемого Олегом, встретила Света с пакетом бумаг.

- Ознакомьтесь, распишитесь.

Ознакомился, расписался.

- А… - спросил, смущаясь. – Оля уже… сменилась?

- Отговаривала, небось? – хохотнул Олег, хлопнув драконоборца по плечу. – Небось, на свидание звала – вместо?

Улыбнулась понимающе Света, принимая подписанные бумаги. Олег откровенно смеялся. Диме стало стыдно.

- Да я так… спросил.

- Да ушла она уже, - "успокоила" Света. – Минут двадцать как.

- Ну и ладно! – заявил Дима.

- Ну и правильно, - поддержал Олег, запуская Портал. – Первым делом – драконы, ну а девушки?..

- А девушки потом, - согласился клиент.

Портал призывно замерцал.

- До входа десять минут. Желаю приятной дуэли. Напоминаю, что у вас было право выбора противника, места, времени проведения поединка, оружия… У противника же, в отличие от вас, выбора просто нет, - произнесла на прощание Света.

- Счастливчик, - панибратски хлопнув по плечу, сказал Олег.

- А снимать? – спросил Дима. – Будут? Чтобы фотку на стену?

Сотрудники "Дуэли" клятвенно уверили, что всё будет в лучшем виде.

Дима обнажил клинки и шагнул в Портал…

***

Его встретил жаркий полдень. Приятный свежий ветер холодил пылающее лицо, не закрытое пока забралом.

Навстречу ему лениво выполз дракон.

Тот самый № 27.

За Димой был выбор места, времени, оружия, даже противника.

Только у дракона выбора не было. Никакого.

Огромный двухголовый чёрный зверь лениво зевнул, неспешно приблизился и неторопливо пожрал растерянного драконоборца.

***

- Что, Олька, не уберегла? – поинтересовалась Светка, сейчас, после окончания рабочего дня, одетая вполне цивильно. Не так вызывающе, как в офисе, но всё равно ярко и стильно – мужики оглядываются.

Оля вздохнула.

- Так жалко же их, дураков.

- А пусть читают условия, - фыркнула Светка. – А они всё больше на наши с тобой прелести пялятся, на постеры эти дурацкие, да на Олежкину коллекцию металлолома.

- Ну, не скажи! – возмутился хозяин арсенала. – Всё проверено, всё стреляет!

- А толку? – возмутилась в свою очередь Оля. – Твои минометы-огнеметы драконам, что слону – дробина!

- Так сами же выбирают! Опять же, в перечне драконов, у каждого внизу прямо написано – "практически неуязвим для существующих известных видов оружия". Ведь написано же?

- Написано, - вздохнула, соглашаясь, Оля. И твёрдо решила завтра же написать заявление об уходе. Надоело это – сиди, улыбайся им, дуракам… - Они ведь читают. Но им главное что? Выбор. Они все выбирают, всё от них зависит… Это только у драконов выбора нет – кто пришёл, того и ешь.

- Бедненькие, - кивнула Светка, искренне сочувствовавшая драконам и согласная с Олегом в том, что клиент пошёл исключительно тщедушный, костлявый и жилистый.

У драконов просто нет выбора.