У пони длинная челка...

Глава 1

Короткий треск автоматной очереди, разлетающиеся золотыми искорками, блестящие гильзы и короткий вскрик, на противоположной стороне улицы - пока я отвлекаю своей суматошной стрельбой, "Пони" уже добралась до полуразрушенной высотки, забралась наверх и теперь вся эта чертова набережная у нее, как на ладони.

Если ей будет угодно, она и на противоположном берегу цели почикает - она у нас не просто умница-красавица, она еще и снайпер, каких лично я не встречал... А уж я встречал разных.

Я - "штурмовое мясо", в игровой реальности, наверное, назвали бы "танком", если бы не одно "но": сколько брони на меня не навешивай, сколько не тренируй - один пес, жизнь моя коротка. Один, максимум два боя и моих собратьев выносят с поля боя ногами вперед, без малейшей возможности регенерации или лечения: обе стороны конфликта "мясо" ненавидят, всячески стараясь перепахать возможные укрытия тяжелой артиллерией, минометами, проутюжить "тяжелой кавалерией", лишь бы мы не отвлекали, не оттягивали на себя внимание компьютеризированных систем, забивая своим мельтешением их электронные мозги.

Еще года четыре назад, для этих целей использовали "электронную мошкару", два - голографические обманки… А теперь, вновь бегает по полям сражений наш брат, принимая огонь на себя.

Системы стали умнее и средства РЭБ пошли прахом, смывшись в черную дыру унитаза, вместе с псевдоумными, "телеуправляемыми" танками, бронетранспортерами и "железными вояками", чьи металлические останки сейчас спешно переплавляют на нечто полезное... Например, на броню для "мяса".

- "Зеленый", в сторону! - "Пони" подала свой ангельский голосок, вытаскивая меня из очередной заварушки.

Ей хорошо - она сверху видит "всю картинку", как на ладошке! Да и канал с наблюдателями у нее, в отличии от моего, на два проводка - вперед и назад - просто изумительный, я бы даже сказал - "жирный" у нее канал... Выделенка на пару гигабит, а не канал связи!

Но, меня "Пони" любит, заботится обо мне, предупреждает и даже отстреливает, при возможности, особо яростно за мной охотящихся. Жаль только, что "возможности" подворачиваются редко: снайперы от Бога встречаются на много реже, чем обычное "ШМ" и рисковать ими, раскрывая позицию - совсем даже не разрешено.

Стоило мне унести свою жопу, обтянутую зеленым камуфляжем, на десяток метров в сторону, меняя позицию, как на ее место рухнула "сопливая" мина, заливая все вокруг себя иссиня-черным студнем, быстро твердеющим и на редкость вонючим.

Стоят такие мины сущие копейки, а эффект... Ну, если ты не попал в эпицентр, тоже - сущие копейки, в принципе. Только вот попавшие "под удар", умирают очень... Долго и мучительно. И выглядят, после извлечения из "субстанции", очень... Впечатляюще.

Поправив бандану, закинул автомат за спину и ползком-бочком, перебрался от "сопливки" подальше.

Не люблю я их, воняют они так, что у меня на несколько дней нос закладывает, да и голова болит. Но, мне еще везет - у некоторых судороги, спазмы и понос...

И если от судорог и спазмов хорошо помогает "мицинит", то от поноса...

Очень неприятно вести бой с полными штанами.

- "Зеленый", вперед!

О, а вот это уже другой голос - мой "собака-поводырь", или точнее, "коррект-координатор". Это именно он кидает нашего брата на убой, отвлекая внимание противника от стратегически важных, направлений.

Кстати, мне и тут повезло, мой "поводырь" из разряда вменяемых и на мины своих не забрасывает, бережет, собака...

Притаившись за развороченным бетонным блоком парапета набережной, послал "поводыря", в лес. А потом - в сад. Потом, аккуратно высунулся и, обнаружил прямо у себя под носом, в трех метрах, выходящих из воды братьев-близнецов в одинаковых, прорезиненных костюмах, квадратных очках и ластах.

Полоснув по ним длинной очередью, сам быстро и технично побежал в сад. А потом - в лес.

Из пятерых "вынырнувших", троих я точно отправил обратно в воду с несовместимыми для жизнедеятельности трупа, повреждениями. Двое оставшихся, теперь, наверняка, очень жаждут превратить в труп меня самого.

Только фигу им, а не "Зеленого"!

Прошли уже те времена, когда я рвался под пули, собирая их на все свои кости. Закончились, вместе с резервами организма, запасами близких людей и бесцветной жидкости, свыше 40 градусов, крепостью. Вместе с впалой грудью и сутулыми плечами, на которых болтался средний кевларовый бронежилет, усиленный титаново-керамическими вставками и паутинной подложкой. И шлем, постоянно съезжающий то на затылок, то на глаза, громко именуемый "тактическим", а на самом деле - орудие пытки молодого бойца. И шея болит, и очень показательно, знаете-ли, ломается, при попадении тяжелой пули калибра 14,7...

Нафиг, я лучше без этого тазика на голове побегаю. Лишние 6,2 кило, это верная смерть для "ШМ"!

"Пилиньг!"

О! А вот это - самое лучшее изобретение человечества, сразу после скотча и мгновенного клея... Это - "доставка"! Та самая телепортация, о которой мечтало человечество. 1 килограмм 376 грамм мгновенного переноса в любую точку планеты, без влияния кривизны, вращения и гравитации.

На счастье всех сторон, телепортация отчего-то не работает с орбиты. И на орбиту - тоже фигушки что переправишь! Зато таким как я - счастье! 1,3 кг это - четыре гранаты или два магазина на мой автоматик. Или один магазин и два подствольных "выстрела"...

-"Зеленый", счастливо оставаться! - "Пони" гордо удалилась, видимо, отстреляв свою задачу.

По крайней мере, в мою сторону полетело столько всего и сразу, что я вновь пожалел о временах моего зеленого детства, когда запросто мог спрятаться в холодильнике, да еще и место оставалось на пару банок пива.

Трехлитровых.

Злятся наши бывшие соседи, яряться и...

Оп-п-п-п-паньки!

Четырнадцатиэтажка за моей спиной, взвизгнув, застонав и скрежеча всеми своими железо- бетонно- кирпичными потрохами устремилась к центру земли.

- "Зеленый", "Пони" молчит! - "Поводырь" умеет обрадовать, ничего не скажу. Чаще всего, правда, я слышу от него другие радостные слова, нечто типа "Сваливай, к херам собачьим" или "Медицина в пути"... А, один раз, я даже услышал от него одно-единственное слово "Оху...ть!", но столько в этом слове было восхищения, что я сам проникся.

Выбрался из канализации и проникся еще раз, восхищаясь собственной предусмотрительности и стерильно чистой улочке, на которой еще недавно громоздилась битая техника обеих сторон конфликта, развалины трехэтажных домишек двухвековой давности постройки и уцелевший непонятно почему, чугунный бюст, без единой царапинки.

Бюст, с отколовшимся носом и без уха, нашелся позже, став не снимаемым украшением одного из танков, что должны были бросить в атаку, но припоздали с командой...

А еще через полгода, и сам танк стал не снимаемым украшением набережной, вплавившись в асфальт, в аккурат по чугунное лицо неведомого мне героя.

Просвистело еще дважды и многоэтажка перестала существовать вовсе, превратившись в кучку мелкого песка и торчащих из него, металлических прутьев арматуры.

- "Пони"! - Тихонько подал голос я, не веря в гибель столь ушлой снайперши. - Ау!

- Сам ты... Ау... - Хорошо знакомый голос донесся до меня откуда-то слева, из-за вздыбившегося после артудара, асфальта. - Прикрой.

Из принципа, вздернул вверх ствол автомата и отправил по крутой параболе, в сторону противоположного берега, подствольную гранату. И тут-же замер в неподдельном ужасе, пытаясь вспомнить, что у меня было заряжено...

"Хорошо если - осколочная... А если..."

Как всегда, оказалось оно самое - "если".

Свето-шумовая граната, приберегаемая на "отступление", взорвалась раньше, чем долетела до берега, еще раз напоминая, что скорость мысли намного быстрее, чем даже скорость света.

- Идиот... - Прошипела девушка, валясь с ног рядом со мной и пытаясь одновременно быть и любезной - вроде как спасали ее тушку; и злобной - спасение в моем исполнении, как обычно, больше походит на фарс... Чем на операцию спасения...

- Идиот. - Веско подтвердил "поводырь", после продолжительной паузы. - Неисправимый. Но - везучий, идиот... Отходите, на хрен, оба... "Пони", ты - первая... "Зеленый идиот" - прикрывает...

К моему удивлению, уйти удалось совершенно запросто. "Пони", конечно, небожительница... Но шевелить булками умеет очень резво, особенно, если от ее вооружения остался лишь пистолетик, а от защиты - комбинезон-хамелеон, без защиты!

Так что, во дворах мы оказались раньше, чем обе стороны - и наша, и противоборствующая - успели сменить оптику, "ослепшую" от моего склерозного гостинца, и акустические системы... Которым тоже досталось вдосталь.

И все то время, что передо мной маячила аппетитная пятая точка "Пони", я слушал в наушниках благословенную тишину.

Ни выстрела. Ни птичьего крика, ни человеческого стона.

Ти-ши-на...

Благодать-то какая!

- Благодать-то какая! - "Пони" остановилась у зарослей сирени, залитых белыми, душистыми гроздьями и скинула капюшон. - А запах!

Рассыпались по плечам рыжие волосы, блеснули озорные, серо-зеленые глаза.

Хорошая у нас война... Экологичная. Один залп - и нет улицы... Зато - цветут цветы, тянутся кверху молодые клены и тополя, запах "сопливки" распадается за 6 минут... Человеческое тело - за 2...

"Пони" спрятала лицо в мелких цветках и словно растаяла - "хамелеон" наконец-то оправился после шока и принялся за свое непосредственное предназначение - скрывать человека от глаз и приборов.

И мне стало поистине страшно...

Лишь рыжая голова, лишь белая сирень, лишь тревожащий запах...

И тяжесть автомата на плече.

И чисто-синее небо, без единого облачка.

Зачем мне их правый берег? Зачем им мой - левый?

"Пони" повернулась ко мне, сдувая падающую на глаза, длинную челку.

Огонь рыжих волос в ореоле белой сирени, странно мерцающая, ладная, женская фигура...

Призраки догоняют нас и, догнав, наносят удар...