"Ценители музыки"

Глава 1

Сцена. Пол из деревянных досок, грязно-коричневая краска давно облупилась. Занавес свисал с потолка рваными кусками материи. Одинокая лампа освещала место, на котором скоро появятся танцоры. Огромный зал, такой же обшарпанный, как и притон наркоманов, впускал в своё нутро зрителей. Чтобы купить билет на выступление в этом театре, нужно было коснуться сотней ступеней девяти кругов, спустившись на самое дно в конце рабочего дня. Но оно того стоило. Чёрт Карабас получил в своё распоряжение новую труппу. Один за одним, нескончаемым потоком валил рабочий народ девяти кругов. Рваные грязные тряпки занавеса разъехались в стороны, обнажая сцену. Трое танцоров были готовы дать своё первое выступление.

Девушка с голубыми волосами, завитыми щипцами в идеальные локоны, подняла голову, пыталась рассмотреть зрителей. Большие глаза, обрамлённые пушистыми нарощенными ресницами, часто заморгали, потому что отвыкли от света за неделю заточения в темноте. Из одежды на девушке было лишь кружевное бельё кремового цвета, поэтому она периодически вздрагивала от холода. Стройные ноги едва не подворачивались на высоченных каблуках. Формы тела танцовщицы манили, притягивали взгляды зрителей, заставляя пробуждать самые грязные желания в мыслях.

Парень худощавого телосложения, что тоже стоял на сцене, пытался подавить нарастающее волнение. Одетый с иголочки, он никак не вписывался в этот облезлый интерьер. Начищенные до блеска туфли отражали свет запылённой лампы. Гнетущая тишина забиралась ему под пиджак. Парень видел, как дрожит кончик его слишком длинного носа. "С каждой новой ложью твой нос будет расти." - вспомнил он слова матери в детстве, которая пыталась его отучить лгать.

- Я не боюсь, я не боюсь... - шептал парень вполголоса. Но в подтверждение его лжи нос рос, словно на дрожжах.

Третий актёр, парень с шикарной кучерявой шевелюрой и располагающей улыбкой, стоял по другую сторону от девушки с голубыми волосами. Карманы его длинного коричневого пальто были забиты конфетами. Длинные худые ноги обтянули кожаные штаны, что стали для парня, словно вторая кожа. Облегающая конечности ткань не скрывала признаков возбуждения. Голая грудь под пальто покрылась гусиной кожей то ли от холода, то ли от страха. Любитель детишек нервничал, словно его поймали с поличным.

Зал забит до отказа. Все билеты проданы. Тем, кому мест не досталось, толпились у стен плотным строем. Заиграла музыка. Сначала звуки ползли, словно дождевые черви, медленно. Словно наугад. Словно пробуя на вкус грязный облезлый пол. Облизывая зрителей и танцоров. Тройка, стоявшая на сцене, пришла в движение. Будто по команде, их подняли вверх на невидимых нитях. Закулисный кукловод дёргал за них, заставляя испытывать нестерпимую боль своих марионеток. Стальные крючки, что впились в кожу и мышцы рук и спины, рвали плоть медленно с каждым новым движением. Кремовое бельё Мальвины стало красным от крови. Тёмно-бордовые потёки уже достигли колен. Голая грудь Артемона была разрисована кровавыми ручейками, которые терялись на фоне кожаных штанов. Острый нос Буратино, словно макнули в красное чернило. Кровь стекала густым ручьём под ноги, капая с кончика. С каждой минутой музыка всё ускорялась, заставляя танцоров подпрыгивать выше и быстрее за счёт нитей кукловода. Крики заглушались инструментами и радостными возгласами "Браво!" зрителей. Предвкушая конец мелодии, все посетители театра впали в необъяснимую эйфорию, смакуя боль выступающих. Упивались криками, нуждались в их страданиях, требовали "на бис".

Когда мелодия взлетела до самой высокой ноты, танцоры упали на пол сцены. Разорванные спины, следы от крючков освобождали путь для выхода крови из тел. Тихие стоны сменялись хрипами. Неожиданно, вместо салюта, полыхнул занавес, озарив грязное здание ярким светом. Зрители аплодировали стоя, когда огонь доел остатки декораций. На месте сцены остался огромный котёл, в котором горели три новых грешника...проститутка Мальвина, альфонс и аферист Буратино, педофил Артемон. Спустя несколько минут от актёров остались только обугленные скелеты. Запах палёной плоти сводил с ума зрителей, действуя подобно сильным наркотикам. Сегодня первый день гастролей. Завтра новая партия чертей-работников посетит театр. Народ подземелья требует хлеба и зрелищ. А значит снова на сцену выйдут Мальвина, Буратино и Артемон. Ведь огонь очищает душу!