Три рассказа о роботах

Глава 1. Шахматист

Андроид серии SAN-Y6 работал дворником пятый год, заменив модель VIT-94, которая развалилась на глазах жильцов дома номер 16. Поскольку среди жильцов оказались старшая по кварталу Полина Аркадьевна и ее внучка, замена была произведена быстро: Полина Аркадьевна устроила скандал в ЖКХ, напирая на полученную ребенком психологическую травму.

Хотя на самом деле внучка никакой травмы не приобрела, через день новый андроид, получивший от жильцов имя Саня, благоустраивал дворы.

Бабки Нюша, Таня и Наталья Вячеславовна нарадоваться не могли: безответный Саня сделал из их клумб версальские цветники. Дворы засияли. Зимой андроид расчищал дорожки, не дожидаясь минитракторов из ЖКХ, осенью убирал листья.

Помимо этой рутины, Саня отремонтировал детскую площадку и помог доминошникам сколотить новый стол, в результате чего двор дома номер 16 снова огласился вечерними возгласами: "Рыба!"

Потом к Сане обратился за помощью Большаков из дома номер 14, где андроид и обитал в подсобке при подвале. Кроме двух розеток, дворницкого инструмента и кошачьей подстилки в углу, в подсобке ничего не было, потому что Саня ни в чем не нуждался, а на подстилке ночевала приблудная кошка Дашка.

Большакову тоже понадобился стол. Небольшой, на двоих. Саня принес для столешницы дверь от старого шкафа, отпилил лишнее, вкопал широкий столб в тени, неподалеку от царства доминошников, прибил столешницу. Полчаса работы.

Столешницу Большаков расписывал сам. Расчертил ее на 64 клетки, половину покрыл белой эмалью, половину - черной нитрокраской. Внизу и с боков прописал латинские буквы и цифры. Когда краска высохла, вышел вечером с коробкой деревянных фигур, расставил их и углубился в размышления.

- Что это? - спросил его Саня.

- Шахматы, - не поднимая головы, буркнул Большаков и двинул фигуру. - Не отвлекай.

Скоро у него нашелся партнер, Михалыч из дома номер 10. Вечерами у них происходили жаркие баталии с комментариями. Саня останавливался посмотреть: в игре была логика, которая его привлекала. Если Полина Аркадьевна не видела не занятого делом андроида, Саня мог стоять у шахматистов часами.

Наблюдая, Саня понял смысл игры. Следовало загнать вражеского короля в ловушку и поставить под прицел своей фигуры. Чаще выигрывал Большаков, но и Михалыч порой выдавал интересные решения.

Ночами, заряжая аккумуляторы, Саня прокручивал в памяти партии. Стремительное начало, неторопливое или такое же стремительное развитие, ловушки, хитрости, планирование, тактические и вынужденные отступления, рокировки зачаровали андроида. Каждый ход зависел от предыдущего и, в свою очередь, давал варианты следующих ходов.

Иногда Саня под сонное мурлыканье кошки Дашки перепланировал партии по-своему. Получалось занятно. Вот тут Михалыч побоялся взять пешку, а если бы взял? Через два хода открывается возможность прохода ферзя и... и шикарная вилка. А там Большаков прозевал возможность атаки, сделав ненужный ход слоном. В другой партии Михалыч поспешил согласиться на ничью, был вариант победы в семь ходов.

Размышляя, Саня утром брал метлу и шел убирать дворы. Кошка Дашка выскакивала следом и шла мяукать под окнами Натальи Вячеславовны, требуя завтрак.

- Саня! - одним солнечным утром Большаков помахал ему рукой, привлекая внимание. - Скажи Михалычу, что меня неделю не будет, - он поправил лямки большого рюкзака. - Юбилей у брата, на даче отмечаем.

Телефон Михалыч, как обычно после выходных, забыл включить.

Вечером андроид честно передал Михалычу сообщение.

- Тьфу, - расстроился партнер Большакова. - Я уж привык вечерами играть.

- Можно мне попробовать? - спросил Саня.

Посмотрев на андроида, Михалыч протяжно вздохнул.

- Ну, садись.

Первая партия закончилась молниеносно: получив детский мат, Саня уставился в доску, не понимая, как это произошло. Рядом необидно засмеялись доминошники.

- Включи логику, - посоветовал Игнатьев, зять Натальи Вячеславовны, погладив сидевшую у него на коленях кошку Дашку. - У тебя что, программы самообучения нет?

- Опомнился, - забирая костяшки домино, проговорил Андрюха, бывший программист. - Им лет двадцать эту прогу не ставят.

- Почему? - искренне удивился Игнатьев.

- Потому что досамообучались, - хмыкнул Андрюха. - Поумнели и стали искать отмазки от работы. Умная машина, брат, работать не будет, она будет искать что полегче.

- У нас еще хороший робот, спасибо Полине, - Игнатьев с размаху впечатал костяшку в стол. - В соседнем квартале Витька таскается, старьё дребезжащее, рука болтается, динамик хрипит.

- У него вокодер поврежден, - деликатно заметил Саня.

Михалыч снова расставил фигуры.

- Давай еще разок, - сказал он.

Саня опасливо оглянулся на окна:

- А Полина Аркадьевна не увидит?

- Полина свет Аркадьевна два дня как греет спину на солнечных пляжах Анталии, - сказал Михалыч. - Ты ходить-то не спеши, думай.

Саня думал, но все равно проиграл.

- Теперь ты белыми, расставляй, - Михалыч задумчиво посмотрел на андроида. - Вы ж ТО проходите, почему Витьке вокодер не починят?

- Сказали, незачем, - андроид педантично выровнял фигуры, сделал ход. - Сказали, дворникам разговаривать вообще не надо, потому что проще дворников только амебы.

Михалыч фыркнул.

- Юмористы на вашем ТО, - проговорил он, - нужно на них Полину натравить.

- Аккумуляторы бы мне новые поставить, - попросил Саня, выводя слона: - старые заряд не держат.

Михалыч кивнул.

Партию Саня с трудом свел вничью, партнер похлопал его по плечу, как человека.

- Белыми у тебя лучше получается, - посмотрев на часы, Михалыч поднялся. - Мне пора домой, тебе - на автобусной остановке прибраться, иначе Полина устроит тебе сладкую жизнь, когда вернется.

Следующим вечером Саня дежурил у шахматного столика.

Из четырех партий одну он проиграл, три сыграл вничью. Михалыч был доволен.

- Ничего так пошло у тебя, - кивнул он. - Ты вот что... приходи ко мне завтра часиков в девять утра, я тебе книги дам и журналы шахматные.

Книги открыли для андроида шахматную Вселенную. Логика поднялась на новый уровень, тактику сменила великая стратегия.

Собирая случайный мусор, Саня одновременно анализировал увиденные в журналах партии. Если применить градацию, Михалыч играл на уровне второго разряда, Большаков разрядом выше, но ни тот, ни другой не достигали того масштаба, о котором писали в книгах.

Вечером все пять партий Саня сыграл вничью.

- Ты не умеешь развивать успех, - пожурил его Михалыч. - И вообще, планируй ход партии заранее.

Всю ночь андроид разбирался в староиндийской защите, время от времени сгоняя со стопки журналов упорно забирающуюся туда кошку. Дашка предпочитала бумагу подстилке.

Днем, когда бабка Нюша попросила его выбрать место для полудюжины саженцев яблони, Саня впервые невпопад ответил:

- Вариант Найдорфа в ответ на e4, - спохватился, отвел бабку за дом номер 18, где можно было высадить целый яблоневый сад, и согласился осенью участвовать в посадке.

Потом ему пришлось покрасить ограждение у остановки и прибрать территорию соседа Витьки, которого все-таки увезли в ремонт.

Провозившись, Саня едва успел к шахматному столику. Михалыч уже собирался уходить, но при виде спешащего робота ухмыльнулся и расставил фигуры.

Первая партия привела Михалыча в состояние ступора: Саня разгромил его так легко и изящно, что шахматист-любитель воззрился на андроида, в замешательстве ероша редкие седые волосы.

- Ну ты да-а-ал, - проговорил Михалыч. - Как ты меня слонами, а? Прямо Бобби Фишер.

Во второй партии Сане пришлось труднее: партнер играл внимательно и расчетливо, но робот расставил ему шикарную ловушку, куда человек и рухнул, сделав совершенно безобидный ход.

- Ну Фишер! - изумлялся Михалыч.

- Маршалл, - поправил Саня. - Я пробовал сейчас играть в его стиле.

- Однако, - Михалыч изучил обстановку на доске. - Сдаюсь. Завтра принесу блокнот, буду записывать партии. Андрюха! - окликнул он программиста-доминошника. - Санька-то нынче дважды меня обыграл всухую.

- Научил на свою голову, - отозвался сосед. - Анализировать и дворники умеют.

- Не скажи, - вступил в разговор Игнатьев, - у сестрицы моей такой же Саня во дворе работает - дуб дубом. Постоянно на себя краску проливает и метлы теряет раз в неделю.

- Вот завтра Большаков приедет - покажи ему кузькину мать, - потер руки Михалыч.

Про кузькину мать Саня не понял, но с приехавшим Большаковым сыграл.

Поначалу Большаков улыбался, после второго поражения перестал.

- Это как? - спросил он, сдерживая удивление и раздражение. - Меня, КМС по шахматам, бьет андроид-дворник?

- Проигрывай с достоинством, Иван Сергеич, - посоветовал ему Михалыч, записывающий ходы.

- Ладно, - недобро сказал Большаков. - Я - белыми.

К середине партии положение черных стало угрожающим: белая ладья съела многие фигуры соперника, но Большаков слишком поздно осознал, насколько далеко продвинулись черные пешки. Ход - и на доске появился второй черный ферзь. Еще два хода - и третий.

- А это чей стиль? - с восторгом спросил Михалыч.

- Алёхина, - ответил Саня.

- Не партия, а пирожное с кремом! - восхищался Михалыч, зля угрюмого Большакова. - Санька, ты художник, я о тебе в газету напишу.

- Пусть свою работу делает, - сердито произнес Большаков.

- У меня всё сделано, - тихо, но твердо ответил Саня.

- Да как он может играть?! - взорвался кандидат в мастера. - У дворников ай кью 20, они тупые, как утюги. Что в них заложено? Ось и десяток программ.

- Саня, ты иди поправь плитку у магазина, - негромко распорядился Михалыч, - я тут разберусь.

Уходя, Саня обернулся: к шахматистам подтянулись доминошники, Андрюха-программист пожимал плечами, Большаков возмущался.

На следующий день, возвращаясь из магазина, Михалыч встретил Саню. Андроид покрывал остатками краски дверь в подвал дома номер 16. Кошка Дашка, сидя неподалеку, немигающим взглядом следила за его работой.

- Я ночью заметку в газету написал, - сказал Михалыч, - сегодня отнесу. Ты, Саня, приходи вечером ко мне домой, сыграем.

- А Большаков? - спросил робот.

- Большаков пусть утрется со своим самолюбием, - рассвирепел Михалыч. - Из-за гонора кандидатом остался, в мастера не попал... - он осекся, кашлянул. - В общем, Саня, я тебя жду.

Когда вышла газета со статьей, андроидом неожиданно заинтересовались. Приезжали важные люди, беседовали, играли с Саней партию-другую, проигрывали и уезжали. В одну важную персону вцепилась Полина Аркадьевна и не выпустила, пока на техосмотре не навели порядок. Сане перепали новые аккумуляторы, Витьке отремонтировали вокодер, других дворников отправили на внеплановую диагностику.

Затем то ли в мэрии кого-то озарило, то ли сам мэр додумался, но Сане предложили возглавить во Дворце творчества детей захиревший шахматный кружок.

Андроид не отказался. Совмещать уборку и руководство стало делом сложным, но выручал Витька, приходивший помогать соседу. Его новые динамики рокотали так, что он получил прозвище Шаляпин, таким образом, став единственным роботом с именем и фамилией.

- Саньку опять по телеку показывали, - сообщил Андрюха, поздоровавшись с Михалычем.

Тот, помирившись с Большаковым, разбирал с ним партии Фишера против Спасского.

- Ну и как? - полюбопытствовал Михалыч.

- Ничего, - ответил Андрюха. - Скромно держался. Мастера спорта по шахматам получил в столице, - он стрельнул взглядом в Большакова, но кандидат пожал плечами. - Послезавтра приедет, в своем кружке работать будет.

- Яблони надо посадить, - сварливо сказал Большаков. - Баба Нюша все уши прожужжала.

- Посадит, - отозвался Михалыч. - Мы поможем, - он услышал поскрипывание шарниров, обернулся. - О, Шаляпин идет.

- Михалыч, - роскошным басом позвал Витька, - подь на минуту, дело есть.

Поскольку Витька был старше многих городских дворников, он возвел себя в разряд стариков и обращался ко всем на "ты".

- Чего тебе? - отошел в сторону Михалыч.

- У нас в девятнадцатом доме мужики в карты рубятся вечерами, - прошептал Шаляпин. - Ты не знаешь, если в покере у двух игроков роял флеш на одинаковых картах, какая масть выиграет - черви или трефы?..

Глава 2. Пятнадцатый

Q-15 работал в провинциальном институте курьером, уборщиком, грузчиком, дворником и ночным сторожем, на всякий случай дублируя охранную систему. Собственно, Пятнадцатого и собрали на испытательном стенде этого института. Предыдущие четырнадцать оказались неудачными, но от модели к модели сборщики и установщики ПО набирались опыта, в итоге пятнадцатый андроид был признан соответствующим требованиям. Пашка Соколов, молодой начальник ВЦ, потирал руки и объявил бета-тестирование. Поскольку Соколов обладал в известной степени юмором, Пятнадцатого обрядили в синий комбинезон из ультраткани с эмблемой института и вышитой надписью "Q-15. Курьер" на груди.

Как выяснилось, Пятнадцатого лучше всего было использовать в режиме "подай-принеси", и директор окончательно свалил на него курьерские обязанности. Отправить и принять ценную корреспонденцию, сходить по делам бухгалтерии, если вопросы не решались по телефону, отнести и принести приборы с экспериментального завода и обратно - этим Пятнадцатый и занимался, на большее его ПО не хватало. За два с половиной года к андроиду привыкли, а одна из его программ, разработанная лично Соколовым, позволяла Пятнадцатому воспроизводить любую подпись от директора до начальника метрического отдела. На это дело смотрели сквозь пальцы, понимая, что на подлог у робота не хватит искусственного интеллекта, да и незачем ему это делать.

Если бы андроид умел мыслить категориями "нравится - не нравится", то сказал бы, что ему нравится дорога на завод и обратно, конкретно короткий участок подземного перехода. Люди там ходили редко, зато сидел гитарист и играл. Поначалу Пятнадцатый не обращал на него внимания, тем более, что играл он плохо, порой у него лопались струны, гитара стонала и выла, но со временем андроид стал замедлять шаги, проходя мимо: игра гитариста заметно улучшилась, звук перестал плавать, переходы стали четкими, ритм не сбивался. Гитара начинала петь. Одевался музыкант просто - ботинки из потертой замши, брюки, куртка с капюшоном, постоянно глубоко надвинутым на лицо, однако открытые кисти рук не были руками человека. В неярком свете ламп на пальцах поблескивал металл.

Робот? Но Пятнадцатый не слышал о роботах-музыкантах.

Новая модель?

Однажды он спросил об этом Соколова. Пашка покачал головой:

- Таких еще не придумали.

Пятнадцатый записал бы мелодии, которые играл в переходе гитарист, если бы в него встроили микрофон, но увы, разработчики позаботились лишь о записи видео без звука, к тому же видео писалось в черно-белом формате, а что касается угла съемки, то камера была встроена не очень удачно.

Андроид позволял себе задерживаться в переходе, гитарист с удовольствием играл для единственного слушателя. Некоторые вещи он уже исполнял мастерски. Музыкант и слушатель ни разу не обменялись словами, но Пятнадцатый был убежден, что в переходе играет робот - металл явственно блестел на пальцах и ладонях.

Поскольку Пятнадцатый после остановки в переходе изрядно добавлял скорость, то никуда не опаздывал, и ни у кого не возникала мысль, что андроид где-то теряет время.

По пути он анализировал музыку. Было в ней нечто привлекательное, какая-то логика, связность, стройность. Лучше всего этот ряд понятий обобщало слово "гармония".

- Существует ли программа игры на гитаре для андроида? - задал вопрос Пятнадцатый, зайдя в ВЦ и обнаружив там одного начальника.

- Спятил, - уверенно сказал Соколов. - Внеплановое ТО тебя вылечит.

Пашка так шутил. Пятнадцатый это знал, поэтому ждал ответа.

- Кому в голову придет написать такую программу? - вздохнул Соколов. - Вы же струны перервете и гитары переломаете. Ты вон давеча свинцовый контейнер при разгрузке продавил.

- Контейнер падал, я его поймал, - ответил робот. - В противном случае он задавил бы Никифорова.

- А тому вообще нечего было делать на разгрузочной площадке! - рявкнул Пашка. - В следующий раз гони его в шею. Тоже мне, спаситель человечества.

- Робот не может причинить человеку вред. Робот не может допустить, чтобы человеку был нанесен вред...

- Пятнадцатый, не будь занудой, - Соколов демонстративно уселся за свою БЭВМ. - Сходи лучше в бухгалтерию, спроси, что там по поводу счета-фактуры.

Поскольку локальные вопросы Пашка предпочитал решать по внутреннему телефону, его фразу следовало понимать так: "Сходи в бухгалтерию, им надо куда-то отнести счет". Пятнадцатый пошел и оказался загружен курьерской работой.

На завод его отправили только через неделю.

Как всегда, Пятнадцатый остановился послушать гитариста. Тот начал было играть какую-то мелодию, потом внезапно оборвал перебор, встал и упаковал гитару в чехол.

- Много сегодня заработал, кореш? - раздался голос.

Пятнадцатый повернулся - перекрывая оба выхода, стояли четверо.

Низкий ровный голос из-под капюшона ответил:

- Я не собираю деньги.

- Тогда дай гитарку на вечер поиграть, - ухмыльнулся второй из четверки, протягивая руку к инструменту.

Пятнадцатый развернулся с намерением спросить, что происходит, но ему нетерпеливо сказали:

- Топай отсюда, железка. Если хоть одного из нас заденешь - разберут на составляющие. И тебя, - обратились к музыканту, - тоже это касается. Вали отсюда, а гитарку оставь.

- Я не робот!

Рука, завершающаяся металлическим кулаком, нанесла молниеносный удар в челюсть стоящему ближе всех грабителю. Раздался неприятный хруст, тот упал. Второй удар отшвырнул того, кто тянул руки к инструменту.

- Атас! - двое бросились к выходу.

Следом, потирая плечо, метнулся третий. Четвертый остался лежать.

- Плохо дело, - наклонился к нему гитарист и сдвинул капюшон с головы, открыв затылок с аккуратной стрижкой и щеку. Через щеку шел глубокий шрам, напомнивший андроиду отпечаток витого кабеля. - Драться-то мне нельзя.

Он выпрямился. Перед Пятнадцатым стоял мужчина, сильно изуродованный этим шрамом и рубцами от ожога.

- Я ему, кажется, челюсть сломал, - продолжал гитарист, - к тому же он ударился головой. Ох, плохо дело. Можешь мне помочь?

- Могу, - реакции Пятнадцатого почему-то были сильно заторможены.

Человек бы сказал, что это от удивления, но может ли удивиться машина?

- Подними его, отнесем в больницу, - гитарист вздохнул. - Влип я.

Андроид поднял грабителя, понес.

- По какой причине влипли? - спросил Пятнадцатый. - Их было четверо, вы защищались.

- Четверо, да без оружия. Предел необходимой обороны, черт бы его побрал, - проговорил музыкант. - Мне драться нельзя, видишь? - он протянул руку, не занятую гитарой, на яркий свет: они выходили из перехода.

Титановый сплав с сервоприводом. Не рука - живой кастет, и вторая кисть такая же. Понятно, почему вначале струны лопались при попытке играть: музыкант не умел рассчитывать силу.

- Я мог бы сказать, что нашел его в переходе, - сказал Пятнадцатый, обдумав ситуацию.

Резко остановившись, гитарист посмотрел на него с надеждой и благодарностью, однако спустя минуту покачал головой.

- Нет, все равно найдут, - обреченно произнес мужчина. - Идем вместе. Как к тебе обращаться?

- Пятнадцатый, - сказал андроид.

- А я Андрей, - назвался гитарист.

Спустя два дня в институт пришел мужчина в штатском, зато с красным удостоверением, и попросил записи с камеры андроида. Начальник ВЦ привел Пятнадцатого, снял блок карт памяти, подключил к ЭВМ. Совместными усилиями Соколов и человек в штатском, представившийся капитаном Денисовым, нашли карту с нужным фрагментом. Денисов просмотрел его несколько раз, недовольно щурясь, затем попросил дать карту под расписку и, пока Соколов возился с техникой, обратился к андроиду.

- Давно ты знаешь Мезенцева Андрея Георгиевича?

- Не знаю такого, - честно ответил андроид, за долю секунды обработав свою базу данных.

- Мезенцев? Андрей? - вдруг отвлекся Пашка. - Гитарист, который года три назад на машине разбился? Елки-палки, я на его концерты ходил! Вот виртуоз был, сказочные аранжировки для гитары делал.

- Почему "был"? - удивился Денисов, вытаскивая из внутреннего кармана пиджака фотографию.

Со снимка на Пятнадцатого смотрело знакомое лицо со шрамом и ожогами. "А я Андрей".

- Да, я видел этого человека, - сказал Пятнадцатый, - он играл на гитаре в подземном переходе между Строительным переулком и Заводским шоссе.

- Ух ты, живой! - воскликнул темпераментный Пашка. - Отчего он не выступает?

- Потому что ему руки раздробило, - пояснил Денисов, - поставили титановые протезы.

Пятнадцатый не отрываясь смотрел на экран, где проигрывался зацикленный кусок видео. Запись велась под таким углом, что было непонятно, чья рука нанесла удар: молниеносный взмах - и человек отлетает в сторону. Другой взмах отшвыривает второго. Робот медленно перевел взгляд на свои руки. Пальцы блестели в ярком свете. Тоже титановый сплав.

- Что он в переходе делал? - допытывался Пашка.

- Играл, тренировался: в квартире маленький ребенок, не пошумишь. Ну и доигрался, - Денисов улыбнулся своему каламбуру, - ударил человека в переходе. Итог - черепно-мозговая со всеми вытекающими, пострадавший, когда очнулся, написал заявление.

- Их было четверо, - сказал Пятнадцатый.

Ему вспомнились гитарные переборы так явно, словно он прокрутил их в записи.

- Они ему не угрожали, - заметил Денисов и повернулся к Соколову: - Павел Александрович, я забираю карту.

И тогда Пятнадцатый сказал:

- Человека в переходе ударил я.

Соколов не находил себе места: раздражался, наделал ошибок в последовательности команд, наорал на лаборанта. Накануне он трижды проверил системы и программы Пятнадцатого. Не было сбоя, не мог андроид ударить человека, но Пятнадцатый упорно твердил, что бил он. Мезенцев на допросах молчал. Пашка всей душой сочувствовал музыканту, понимая, что от четверых в подземном переходе добра не жди, в то же время он искренне жалел Пятнадцатого: робот, намеренно причинивший человеку вред, подлежал уничтожению. На перепрограммирование не надеялись.

Не было сбоя - значит, андроид действовал по своему усмотрению. Значит, нашел обход главных директив. Значит...

Зазвонил телефон.

- ВЦ, Соколов! - крикнул в трубку Пашка.

- Капитан Денисов, - ответила трубка. - Я по поводу заключения.

- Отдайте независимому эксперту, - недовольно сказал Соколов.

- Павел Александрович, дорогой, - зажурчал Денисов, - нет в нашем городе экспертов по робототехнике, кроме вас и вашего заместителя. Делайте заключение, сроки горят.

Злобно выругавшись, Пашка напечатал заключение, позвал Пятнадцатого.

- Ты не бил, - сказал Соколов, - я знаю, что ты не бил.

- Их было четверо, - проговорил Пятнадцатый, - они хотели отнять гитару.

- Дурак, - подвел итог Пашка и отдал роботу конверт с заключением. - Искусственный недоинтеллект... черт. Отнеси документы в Следственный отдел капитану Денисову.

Через месяц по решению суда Пятнадцатого с отключенными системами отправили на стенд для полного разбора. А еще через две недели в зале консерватории состоялся первый после аварии концерт гитариста-виртуоза Андрея Мезенцева.

Глава 3. Строители

Прорабу Валере Стрельцову досталась начатая трехэтажка в военном городке. Ну как начатая - кроме фундамента, там ничего не было.

На планерке Валера ругался и доказывал, что он незаменим на жилкомплексе "Снегири", где бодро руководил бригадой новехоньких японских роботов-монтажников, но начальник СМУ-76 остался непоколебим: монтаж закончат без Стрельцова, а Валерочка пусть дует за город, посмотрит, так сказать, фронт работ.

Прибыв на место, прораб заглушил видавший виды "Иж-Сатурн", осмотрел мрачный фундамент и пал духом. Жалко торчали неприваренные балки, кругом валялись какие-то бочки, мусор, бетонные блоки. Блоки Валеру доконали, поскольку он понял, по какой древней технологии ведется строительство.

Крепко поддатый прапорщик Никишин, встретивший прораба и проводивший на площадку, дал ему ключи от бытовки, заверил, что свет, вода, телефон есть, и отбыл в каптерку. Других служивых на пустыре видно не было.

Отзвонившись в управление и злым голосом сообщив о прибытии, Валера швырнул на койку рюкзак и вознамерился было поставить найденный чайник, когда с улицы засигналил грузовик: привезли быстросхватывающуюся смесь с растворителем и отвердителем, несущие балки. Робот-погрузчик сноровисто разгрузил стройматериалы под навес и отбыл.

Следующий сигнал застал Стрельцова за чаем. Помянув черта, Валера вышел из бытовки и увидел свою бригаду: восемнадцать чиненых-перечиненных андроидов хрен знает какого поколения. Кое у кого не хватало глазных линз, у двоих головы скрепляла брутальная сварка, у второго с краю, вроде приличного с виду, не было пальцев на левой руке.

- Что это за батальон смерти? - вырвалось у прораба. - Почему мне прислали артель инвалидов?! - редко ругавшийся Валера упомянул в дальнейшей речи самку собаки и женщину легкого поведения. Роботы безучастно слушали. - Кто у вас бригадир?

- Я, - сделал два шага вперед побитый жизнью робот, на ремонт которого явно пошли запчасти по принципу "что нашлось, то и поставили". - Вот, - он протянул Валере бумагу.

Прораб прочел, что бригада N119 прошла ТО и готова к работе. Завмастерской П.Ф.Резеда, дата, подпись.

Валера снова упомянул женщину легкого поведения, с тоской вспомнив японских монтажников, сияющих хромом.

- Ты какой хоть серии, строитель светлого будущего? - осведомился Стрельцов у бригадира.

- РАПСУ-С12, - ответил тот и неожиданно добавил: - Борис.

- Чего? - не понял прораб.

- Меня зовут Борис, - ответил андроид более развернуто.

Стрельцову почудилось достоинство в голосе, звучавшем из хорошо отрегулированного динамика. Вокодер не хрипел, не свистел, не фонил, а выдавал качественный звук, по тембру - приятный баритон.

- Борис он, - фыркнул прораб. - А я - Валерий Николаевич Стрельцов, - он снова оглядел бригаду. - Где у вас кран и крановщик?

- Некомплект, извините, - сказал Борис. - Крановщик с машиной будут через пятнадцать дней.

"Не смертельно, - подумал Валера, - на худой конец попросим автокран у вояк, видел я тут такой".

- Можно получить чертежи и ТЗ? - спросил Борис.

Валера страшно удивился:

- Ты уже начать хочешь?

- Конечно, - Борис говорил негромко, зато внушительно. - Мы по дороге подзарядились, инструменты у нас с собой, - он указал рукой за спину. Рука была вся во вмятинах.

За спиной стоял мощный грузовик с закрытым кузовом и прицепом.

- Пошли, - кивнул Валера - чертежи лежали в бытовке.

Отправив беспалого к фундаменту, Борис зашагал за прорабом. Остальные андроиды откидывали брезент прицепа. "Кто у них за водителя? - подумал Валера, - Блин, беспилотники создали, роботы-погрузчики сконструировали, но кран или обычную машину сделать на ИИ - хрен вам, не вышло".

- На, - вручил прораб бригадиру папку. - Все внутри.

- Хорошо, - сказал робот и вышел.

Выплеснув остывший чай, Валера заварил свежий и сел у окна с кружкой. Бригада не суетилась, Борис с беспалым долго стояли у фундамента, затем пошли к навесу, осмотрели ящики со смесью, канистры, балки, посовещались, Борис отдал какие-то приказы, сам пошел в бытовку.

- Опорные блоки надо менять, балки надо ставить новые, - заявил бригадир. - Это мы сделаем с имеющимися материалами. Однако закажите балки не А3, а А2.

- Всё? - ехидно спросил Валера.

- Нет, - Борис вдруг с совершенно человеческой печалью сообщил: - 11-й и 34-й чертежи с ошибками, но я исправлю. Плюс нужен ацетилен и запасные диски для пилы ПМ-52У.

Валера поставил кружку на стол:

- Боря, про диски забудь! Их на складах не бывает.

- Найдут, - уверенно произнес андроид. - Скажите, Борису нужно.

Оповестив прораба, робот потопал к фундаменту, Валера же допил чай и сел на телефон. К его удивлению, после фразы "Борису из 119-й бригады нужно", кладовщик перестал орать и велел составить заявку по всей форме. Окрыленный прораб включил престарелую ЭВМ "Ятрань", занимавшую почти весь стол в бытовке, напечатал заявку, вывел на печать, посетовал, что люди не додумались соединять ЭВМ кабелем, как телефоны, и побежал к прапорщику Никишину. Тот был по-прежнему навеселе, но суть просьбы понял, обещал утром предоставить УАЗ с водителем и не подвел.

Пока Стрельцов мотался, собирая подписи и печати, пока ездил на склады, день прошел. Вернувшись, прораб в изумлении увидел, как много сделали роботы. Поставили ограждение согласно последним требованиям ТБ, заменили блоки фундамента, срезали и вынесли остатки старых балок. Беспалый с бригадой заливали смесь в формы, Борис возился с электрощитком у бытовки.

- Больше не искрит, - доложил бригадир Стрельцову и ушел на площадку, забрав доставленный Валерой ящик запасных дисков.

С наступлением темноты на ограждении загорелись красные лампы, стройку осветили два мощных прожектора. Почти вся бригада ушла в свой грузовик на подзарядку, продолжили работать только сварщики на металлических конструкциях. Закончив сварку, они дождались, пока беспалый с Борисом проверят работу, и тоже ушли. "А япошки ровно в 18.00 заканчивали, - вспомнил Стрельцов, - ресурс у них, самураи жестяные".

Последним уходил Борис, по-хозяйски отключив прожекторы.

Утром не сработал будильник, прораб проспал, роботы начали сами. Лениво завтракая, Валера наблюдал за строителями и понял, что бригада Бориса прекрасно справляется без него. Видать, всю свою разнесчастную жизнь эти ветераны строили дома по схожим проектам.

Если бы инструкция не требовала присутствия прораба на стройке, Стрельцов сходил бы потрепаться с Никишиным, который вдалеке смолил у каптерки третью сигарету подряд.

Прибыли грузовики с материалами. Надев каску и построив на лице озабоченность, соединенную с деловитостью, Валера вышел расписаться в накладной. Борис уже торчал у машин, уставив глазные линзы на балки.

- Дрянь, - резюмировал робот. - Не подписывайте.

Осмотрев привезенное, Стрельцов согласился с Борисом: ни по длине, ни по толщине балки не соответствовали заявленной в спецификации. Как ни ругались водители, как ни угрожали, машины Валера развернул. Два грузовика со смесью и баллонами ацетилена Борис с беспалым разгрузили вдвоем, потому что погрузчик, как часто бывало, прислать забыли.

Когда бригадир с помощником возились на разгрузке, бригада потихоньку начала возводить первый этаж.

- Борис, - нехорошим голосом позвал прораб. - Мне бы фундамент осмотреть и подвал.

- Через полчаса будет сделан перерыв, - доложил андроид.

Борис в подвал не полез, сопровождал Стрельцова беспалый. Валера искал трещины, перекосы, брак, но не обнаружил ничего и зауважал 119-ю бригаду. Роботы строительных серий РС, РСМ и РСУ славились безответственностью, Валера помнил свой первый опыт закладки фундамента, когда бригада новых РСМ-140 ухитрилась сложить из шлакоблоков такое, что и выпускник строительного ПТУ постеснялся бы назвать перегородкой. Наверное, серия РАПСУ получила ИИ, базирующийся на других разработках.

Стрельцов заметил, как точно бригада выполняет инструкции. Педантично, можно сказать. Когда Никишина принесло на стройку, все работы моментально прекратились и не возобновлялись, пока прораб не выпроводил прапорщика с площадки. Если роботу требовался страхующий, Борис непременно назначал такового. Если инструкция приказывала что-то переносить вдвоем, Валера не видел таскающего тяжести одиночного андроида. Насчет хранения баллонов с газом у Бориса вообще был пунктик. Специальный контейнер, специальная тележка, специальные приборы для измерения остаточного давления - Боря-робот всё привез с собой в прицепе.

За порядок на стройке Валера мог быть спокоен, за качество работ тем более. Беспокойство вызывало отсутствие крана, поскольку прошло две недели, строительство переползало на второй этаж, и андроидам становилось всё труднее доставлять к месту работ инструменты и материалы.

- Надо звонить в управление, - явился в бытовку Борис.

Оторванный от чтения захватывающего детектива Стрельцов не сразу понял, зачем туда звонить.

- Кран так и не пришел?! - возмутился прораб, когда до него дошло.

- Нет, - сказал бригадир. - Балки на второй этаж без крана не поднимем.

- Грузоподъемность андроидов... - начал было Валера, но Борис перебил его сообщением:

- Мы все после капитального ремонта.

Конечно, какая тут грузоподъемность.

- Ну точно артель инвалидов, - усмехнулся прораб, потянувшись к телефону.

Всласть переругавшись с конторой, начальством, гаражом и прорабом Костиным, который захапал на участок два крана, Валера швырнул трубку. Борис смотрел и слушал.

- Сам видишь, - развел руками прораб. - Попробую завтра к воякам сходить, может, дадут кран. Или сами какую-нибудь лебедку поставим.

- По инструкции запрещено устанавливать самодельные устройства, - заметил Борис.

Боренька был явно двинут на технике безопасности.

Валера спорить не стал, повторил, что попросит кран у военных и отпустил бригадира. После ухода Бориса вспомнил, что сегодня суббота, значит, завтра никто кран не даст.

Так и вышло.

В воскресенье бригада, однако, не сидела: Борис деловито организовал уборку территории, пересортировал с беспалым баллоны, затем роботы дружно сложили в штабеля строительный мусор. Часть его отправили в утилизатор, который опять же Борис привез с собой, часть предназначили на вывоз.

Несколько раз бригадир подходил к сидевшему на ступеньках бытовки прорабу посоветоваться.

У Валеры крепло ощущение, что на участке работают ответственные профессионалы, причем люди, не роботы. Прежде такого чувства не возникало - ни с японскими машинами, ни с РСМ. Возможно, оттого что никто из андроидов не носил собственного имени, а тут нате - Борис.

Интересно, что за серия такая РАПСУ. РС - робот строительный, РСМ - робот строительный модифицированный, РСУ - робот строительный универсальный. Универсальный, ага. Две специальности - это у конструкторов универсальный. Да тьфу! А РАПСУ как расшифровывается? Робот автономный профессиональный строительный универсальный? Или улучшенный? В техникуме Стрельцову про таких андроидов не рассказывали.

Тем временем роботы прибрали площадку, заменили перегоревшую лампу на ограждении, вынесли с первого этажа какие-то обрезки и побрели в грузовик.

Борис пошел с ними, к Валере подошел беспалый.

- У Сергея Второго сенсор сломался, надо в ремонт, - сказал он и напомнил: - инструкция запрещает использование на стройке роботов с неисправными сенсорами.

Стрельцов обомлел: Сергей Второй! Династия, блин.

- У вас что, у всех имена есть?! - возопил он.

- Да, - отозвался беспалый. - Я - Анатолий.

Умереть не встать. Прораб чуть не заржал.

- Лады, - сквозь пробивающийся смех проговорил Валера. - Придет машина за мусором, отправьте Второго в мастерскую, я сопроводиловку напишу, - он хмыкнул. - Надо же, Сергей Второй. И Первый есть?

- Есть, - доложил Анатолий. - Они сварщики. Оба.

- Толик, тебя-то почему не починят? - спросил прораб, справившись с приступом смеха.

Анатолий поднес руку без пальцев к глазным линзам, словно впервые ее увидел, посмотрел, опустил.

- Запчасти не выпускают, - ответил он. - Моя серия устаревшая, РАПС-1.

Стрельцов хотел спросить, что это за серия, но заметил идущего к бытовке прапорщика. Никишин был не поддат, в честь воскресного вечера Никишин был пьян вдрызг.

- Иди, Толик, - отпустил робота Валера и приготовился к визиту бравого воина.

Анатолий не уходил.

- Появление на стройплощадке лиц в нетрезвом состоянии... - заговорил он.

Валера и без него знал, чем это может закончиться, однако понадеялся на хороший исход.

- Толик, иди уже! - Стрельцов сурово отправил робота в грузовик.

- Ва-а-алера! - Никишин призывно помахивал непочатой бутылкой коньяка. - Дерябнем?

Прораб видел две фигуры андроидов у грузовика, не сомневался, что там стоят Борис с Анатолием, и опять же не сомневался, что оба записывают увиденное: при желании глаз робота мог работать камерой, а памяти у андроидов наверняка хватало. Хотя было воскресенье, работа не останавливалась - за выходные прорабы позже получали отгулы и премии. Лишиться премии Стрельцов не хотел, поэтому, как ни соблазнял его прапорщик, Валера остался тверд.

- Ты лучше скажи, даст ваш командир кран на стройку или нет? - допытывался прораб. - У вас он без дела стоит.

Приложившись к бутылке, Никишин повел осовелым взглядом:

- Как не даст? Даст! - прапорщик икнул. - А что нам командир, мы сами себе командиры. Да я щас тебе этот кран пригоню!

Стрельцов не на шутку испугался.

- Не надо, Виталя, - уговаривал он Никишина, - сегодня выходной, надо отдохнуть, лечь спать...

- Спать? - переспросил прапорщик. - Спать - это хорошо.

Он сунул почти полную бутылку Стрельцову, развернулся, потеряв равновесие, оперся о стену бытовки, скомандовал: "Вперед! Марш!" и помаршировал к себе, качаясь, как береза под штормовым ветром.

С сожалением прораб выбросил коньяк, поднялся в бытовку - андроиды по-прежнему стояли у грузовика, тихо переговариваясь, - и включил переносной телевизор. Шел индийский фильм, закутанная в сто одежек индианка строила глазки парню в белом и, конечно, пела.

Из-за ее страстного пения Стрельцов поздно услышал рев мощного дизеля. "Какого хрена послали грузовик в воскресенье? - недовольно подумал он. - Контора закрыта, гараж закрыт". Рев быстро приближался: водитель, похоже, не думал сбавлять обороты.

Выглянув из бытовки, Валера увидел жутчайшую картину - со стороны воинской части летел, не вписываясь в ворота, автокран.

То, что машина смерти сейчас протаранит ограждение и снесет все на пути, роботы поняли раньше человека. А на пути стояли бытовка и контейнер с газовыми баллонами.

Пробежав мимо застывшего прораба, Борис бросился к мчащемуся грузовику, вскочил на подножку, вырвал дверцу и одним движением выдернул с кресла водителя, другим резко вывернул руль. Крен при повороте получился слишком сильным, к тому же машина задела колесами не вывезенные блоки и завалилась набок.

Колеса бешено вращались в воздухе, разбрасывая ошметки грязи, двигатель ревел.

Опомнившись, Валера побежал к месту аварии. Кран всего десяток метров не доехал до бытовки, но это прораб увидел потом. Вначале он по капоту забрался на кабину, открыл уцелевшую дверцу, свесился вниз и, с трудом дотянувшись до зажигания, вытащил ключ. Двигатель смолк.

- ЧП, - донесся голос Анатолия.

Выбравшись наружу, Стрельцов глянул вниз: беспалый держал на руках Никишина.

- Что с ним? - Валера нервно обтирал руки о брезентовую куртку.

- Ничего, - ответил андроид, - я его удачно поймал.

- Почему он... не двигается? - прораба начало потихоньку трясти от страха.

- Спит, - сказал Анатолий, ухитрившись передать голосом презрение.

- Что? - не поверил Стрельцов.

- Спит, - повторил Анатолий. - Пьяный. Не беспокойтесь, Валерий Николаевич, во мне заложено 58 медицинских программ, я диагностирую состояние с точностью в 99,2%.

Бригада уже собралась вокруг лежащей машины. Стрела крана отлетела в сторону, тросы размотались. Могучий крюк валялся рядом с вырванной роботом и отброшенной дверцей водителя.

- А где Борис? - оглянулся прораб.

- Под кабиной, - ответил Толик.

- Поднять кран сможете? - спрыгнул на землю Стрельцов. - Или хотя бы приподнять, чтоб Бориса вытащить.

- Семь тысяч двести тридцать килограмм, - сообщил кто-то из роботов. - Не поднимем.

- Ладно, - прораб лихорадочно соображал. - Толя, неси этого в бытовку, положи на койку, пусть проспится. Надо звонить в милицию, - вздохнул он.

- Хотелось бы начать планерку с обсуждения вчерашнего ЧП на стройучастке N 10, - начальник СМУ-76 Коптеев по прозвищу "Коптилка" укоризненно посмотрел в сторону Стрельцова.

После бессонной ночи Валера плоховато соображал. Милиция, протоколы, отборный мат срочно вызванного подполковника, докладные, объяснительные, сопроводительные... Да еще Борьку почему-то жалко было. Как он мгновенно сообразил, что делать! Главное, дурака Никишина спас. Не просто выдернул его из кабины, Толику бросил. Строительные роботы стояли бы, приказов ждали, эти действовали. И другие моментально подтянулись - Стрельцов узнал, что и его готовы были вытаскивать с траектории движения бешеного крана, что два робота успели подбежать к бытовке, даже глухой Сергей Второй с неисправным сенсором.

- Данные с камер андроидов переданы в милицию и будут приобщены к уголовному делу, - начальник добавил в голос шелк и бархат, - но очевидно, что прораб и бригада не несут ответственности за инцидент. Ограждение имелось, взрывоопасные предметы хранились в установленном порядке, на стройке нарушений техники безопасности не обнаружено.

"Спасибо Борису", - с признательностью подумал Стрельцов и мысленно назвал себя раздолбаем: если бы не андроиды, которых он окрестил артелью инвалидов, сидеть бы ему с Никишиным - тому влепят за пьянство, прорабу влепили бы за несоблюдение ТБ.

А так не придраться.

Коптилка продолжал докладывать о вчерашнем, прорабы, инженеры и бригадиры посматривали на Валеру. Главный инженер украдкой показал большой палец и подмигнул.

- Ну что ж, - завершил речь начальник, - завтра от Костина перегонят автокран, продолжишь работу... Да, Валерий Николаевич, зайди в ремонтные мастерские, возьми акт о повреждениях.

У Коптилки была привычка обращаться к прорабам по имени-отчеству, но на "ты".

- Зачем? - не понял Валера.

- Робота утилизовывать надо, - пояснил начальник. - Приложишь документ к акту о списании.

- Борьку списывать не дам, - глухо сказал Стрельцов и встал.

Ему было абсолютно плевать на все - на свое поведение, на установившуюся недобрую тишину в конторе, на удивленные взгляды, на отвалившуюся челюсть Коптилки. В полном молчании он вышел на улицу, завел мотоцикл и поехал в мастерскую.

В ремонтных мастерских кипела работа: брызгала искрами сварка, гудели станки, ходил туда-сюда под потолком мостовой кран. Стрельцов остановил парня, несущего канистры со смазочным маслом, спросил, где зав. Ему указали на металлическую дверь с табличкой "Заведующий ремонтной мастерской Платон Федорович Резеда". Снимая по пути мотоциклетный шлем, Валера решительно вошел и приготовился к сражению.

Седоусый П.Ф.Резеда боком стоял у окошка, которые выходило в цех.

- Прораб Стрельцов Валерий Николаевич, - представился Валера. - Здрасьте.

- А, Стрельцов, - прогудел ремонтник, повернувшись к нему. - Это ты чуть Бориса не загубил? За актом явился? Вот тебе, а не акт! - Резеда построил внушительный кукиш и покрутил перед носом изумленного Валеры.

Опешив, тот на шаг отступил.

- На черта мне сдался ваш акт, - чутьем прораб понял, как нужно разговаривать. - Бориса верните!

- Иди сюда, - Резеда подобрел, улыбнулся в усы. - Вон он, твой Борис, в пятом боксе.

Валера подошел. В пятом боксе находился знакомый андроид, с него демонтировали раздавленные грузовиком ноги, пластины поврежденного корпуса, разбитые глазные линзы. Рядом лежали новые запчасти, парень в синем комбинезоне снимал с них смазку.

- Мы за 119-ю бригаду сами кого хочешь уделаем, - сурово сказал ремонтник. - Серегу твоего починили час назад, заберешь.

- А что у них за серии такие, РАПС и РАПСУ? - задал, наконец, Валера этот вопрос.

Платон Федорович вытащил из пачки папиросу, предложил Стрельцову, тот отказался, тогда завмастерской закурил сам.

- РАПС - робот-андроид поисково-спасательный, - ответил он. - РАПСУ - робот-андроид поисково-спасательный усиленный. Другого бы краном к черту раздавило. Есть РПС - те просто механизмы, а эти на ИИ. Знаешь, сколько людей они спасли? Тысячи.

Валера молчал, глядя, как разбирают Бориса.

- У спасателей есть традиция - давать андроидам имена, - пуская дым, говорил Платон Федорович. - Они идут туда, куда людям идти опасно. Вроде железо, а заложено в них - спасти человека любой ценой. Борьку сюда привезли первый раз, когда его бетонными плитами накрыло, так он эти плиты держал, пока из-под них людей не вытащили. На пределе конструкторских возможностей, понял? Анатолий в кипящей воде работал, было дело. Думаешь, они не знают, что такое смерть? Зна-а-ают, хоть и машины. Единственный плюс, что боли не чувствуют.

- Почему они в строителях теперь? - спросил Стрельцов, перекладывая из руки в руку шлем.

- Спасатели попросили к делу пристроить, - объяснил Резеда. - Для поисково-спасательных работ они не годятся после капремонта, а ресурс не выработан, ИИ высокий, да и жалко их. Одна беда - перепрограммировать можно не каждого. С начальством ругаемся, бывает, - он хохотнул. - Программа водителя только у одного легла. Твой тезка, кстати, тоже Валерий. Не обращал внимания? Нет? Ну, он неприметный, раньше на высоких температурах работал, пока под взрыв не попал.

Программы не ложатся. Вот оно что.

- Поэтому у них нет крановщика, - догадался прораб. - Платон Федорович, можно от вас позвонить?

- Валяй, - разрешил ремонтник.

Стрельцов набрал номер. Анатолий, как ему и было утром сказано, дежурил у телефона.

- Толик, как на площадке? Все убрали? И починили? Отлично. Завтра будет кран, вы там подготовьте балки... Подготовили уже? Молодцы... - Валера прислушался, связь была неважной. - Сейчас спрошу, - он повернулся к завмастерской. - Там спрашивают, когда Бориса отремонтируют.

Резеда потушил в пепельнице окурок.

- Видел? - сказал он. - Роботы - и беспокоятся. Скажи, что дней через пять сделаем. Ты позванивай.

Стрельцов передал и повесил трубку.

- Пойду я, - кивнул прораб, надевая шлем. - Где Серега? Отвезу заодно на стройку.

Резеда протянул ему руку на прощание.

- Как ты его повезешь? - поинтересовался он.

- В коляске, "ИЖ" выдержит, - вздохнул Стрельцов. - Вот шлема запасного у меня нет... надеюсь, милиция не остановит.