Три подруги. Век любви и власти

Глава 1. Переполох

Наш класс стоял на школьной площадке в ожидании очередного первого звонка. Солнце так сильно припекало нам головы, что хотелось побыстрее убежать в какую-нибудь тень.

-Сегодня двери нашей школы вновь открылись, чтобы начать новый учебный год, который, несомненно, будет наполнен яркими событиями! - начал речь наш директор.

Ах, да. Забыла представиться. Меня зовут Варвара Власова. Я стала практически грозой этого заведения. Ни одного школьное мероприятие не обходится без участия меня и моих верных спутниц-подруг. И сегодняшний день конечно же не был исключением.

Чтобы не привлекать к себе особого внимания, я надела белую рубашку и сверху пиджак, который очень сочетался с моими новыми туфлями. И конечно же наша изюминка: распущенные волосы. Мы с подругами никогда не делали косички, не заплетали их в пучок, а ходили как есть.

На окне третьего этажа, прямо над головой директора, стояло ведро с холодной водой. Дарья - одна из моих подруг, должна была по моему сигналу облить водой директора, и внести в наш список ещё одно сорванное мероприятие. Я подозвала к себе Илью - сильного мальчика в нашем классе. Обойдя классного руководителя спереди, он аккуратно подошёл ко мне.

-Сбегай к Дашке и скажи, что можно начинать представление, - приказала я, смотря на него своим любимым недовольным видом.

Илья кивнул и стал пятиться назад. Неожиданно его путь преградила мощная рука.

-Свистунов, куда собрался? - спросила у него наш классным руководитель Нина Ивановна.

-Да я в туалет отойти на пару минут, - замялся он.

-Потом сходишь, - ответила она, прогоняя его назад.

Если вы думаете, что на этом наш план должен был провалиться, вы глубоко ошибаетесь. Линейка начинала подходить к концу и нашему однокласснику Степану доверили позвенеть в звонок. Я вытащила из сумки наушники и незаметно вставила их в уши. Степан начал звенеть в звонок, что привело в действие хлопушку, которая находилась там. Раздался очень резкий шум, от которого большинство стоящих людей на площадку чуть пригнулись и схватились за уши. Спустя минуты две-три все начали успокаиваться и тут в дело вступила Злата - ещё одна моя подруга. Она подошла к одной из наших поварих и показала ей кое-что. С изумлённым видом та начала пятиться назад, после чего развернулась и побежала в сторону микрофона.

-Крыса! - прокричала повариха, выхватывая из рук директора микрофон.

И вновь началась очередная суета, которую теперь уже точно нельзя было забыть. Многие женщины начали бегать в разные стороны, поспешно покидая площадку. А я тем временем стояла с довольной улыбкой и наблюдала за происходящим. Но неожиданно прямо передо мной встала Нина Ивановна и резким движением рук вынула из моих ушей наушники.

-Власова, я смотрю тебе тут очень весело? - спросила она.

-А вам разве нет? - с усмешкой спросила я.

-Пойдём-ка в мой кабинет. Напишешь там пару листков со словом «Извините», а затем просто посидишь пять часов в пустом и закрытом кабинете. Всё как ты любишь, Варя, - сказала Нина Ивановна, хватая меня за локоть.

Я пыталась упираться, но она уверенно тащила меня в сторону школы. Сбоку я заметила Илью, который крутился где-то у забора, не зная, что делать дальше. Я грозно посмотрела на него, потом указала пальцем на школу, а затем на верх. Илья смотрел на меня с непонятным видом. Тогда я прямиком показала пальцем в сторону ведра на окне. Его глаза резко нацелились в ту сторону, потом вновь на меня. Обгоняя нас, он побежал через обходной путь в школу. Прямо над тем окном, где стояло ведро я настойчиво остановилась.

-Власова, от того, что ты будешь тут стоять, ничего не изменится. Я ведь всё равно дотащу тебя до своего кабинета и наказания тебе никак не избежать.

-Это мы ещё посмотрим Нина Ивановна, - с ухмылкой сказала я, сделав два шага назад.

В это время ведро наклонилось и на неё вылился поток холодной воды. Вот так было зрелище! Надеюсь, это всё-таки кто-то успел заснять.

-Немедленно к директору! - прокричала она, хватая меня за локоть.

Продолжение следует...

Глава 2. Разговор по душам

Нина Ивановна привела меня в кабинет директора и усадила на стул. Николай Альбертович уютно сидел за своим столом и медленно пил кофе. На его лице всё ещё замечалось раздражение после сорванного мероприятия.

-Варя, насколько мне известно, вы очень талантливая девочка, - начал он, - но мне кажется, что вы направляете свои уникальные способности не совсем в нужное русло.

-По-вашему, лучше из года в год проводить скучную линейку, на которой всем становится плохо под палящим солнцем, в то время как вы спокойно произносите свою речь под зонтом? - спросила я.

-Сейчас мы говорим не про меня, а про вас. Своим поведением вы портите репутацию нашего учебного заведения. Если Вы не хотите учиться, так позвольте попросить Вас не мешать другим стремиться к этому.

-Почему вы решили, что я не хочу? - с усмешкой спросила я, положив ногу на ногу.

-А для чего же вы тогда устраиваете все эти представления? - задал он встречный вопрос, делая глоток кофе из своей чашки.

-Может быть, потому что это весело?

-Ваше поведение не устраивает весь наш педагогический коллектив. Мы должны что-то решать с этим.

-Я с вами согласна. Давайте начнём с Нины Ивановны. Ей уже как раз давно пора выйти на пенсию, - предложила я.

-Варя, поверьте мне. Если вы не захотите исправиться, жизнь накажет вас за это, - предупредил меня директор.

-Меня не пугают ваши угрозы, Николай Альбертович, - ответила я, посмотрев на него из-под бровей.

-В таком случае я должен предъявить вам ультиматум, Варвара Власова. Либо вы исправляетесь, либо будете отчислены из этой школы! - пригрозил он.

Я вышла из кабинета. Какой же занудный этот директор. Неужели ему в детстве никогда не хотелось также повеселится? В коридоре меня уже ждали Даша и Злата.

-Что тебе сказали? Отчислят? - спросила Злата...

Продолжение следует...

Глава 3. Реванш

-Ещё чего. Эта школа ещё надолго запомнит нас, прежде чем мы уйдём отсюда, - ответила я.

-Неужели всё-таки запустим сюда змею? - спросила Даша.

-Достаточно будет просто наказать Нину Ивановну и тогда мы с ней будем в расчёте, - рассказывала я, идя вместе с девочками по пустым коридорам.

-Варь, о тебе там Глеб спрашивал, пока ты была у директора, - рассказала Злата.

-Хех, и что хотел? - усмехнулась я.

-Ну всё как обычно, - улыбнулась Злата.

-Много хочет, - ответила я со строгим лицом.

Спустя пару минут ходьбы мы оказались около кабинета Нины Ивановны.

-Ну что, девочки, начнём реализовывать наш ответный удар, - сказала я, потирая руки.

Я достала из кармана клей и передала его Даше.

-Что с ним делать? - спросила она.

-Мажь пол около двери да погуще, - ответила я шёпотом.

Дашка тут же начала исполнять указание, выжимания весь клей перед входом в класс Нины Ивановны. Я тем временем подвела Злату к пожарной сигнализации.

-Когда я скажу, нажмёшь на эту кнопку, - сказала я.

Злата кивнула и приготовилась к нажатию кнопки. Я в это время повернулась в сторону Даши и наблюдала, как она завершает свою работу. Спустя мгновение она закончила и встала рядом со мной.

-Злата, нажимай! - приказала я, сделав улыбку и приготовившись смотреть удивительное представление.

Злата нажала на кнопку и по всей школе начал раздаваться звук сирены. Подруга встала рядом с нами. Все втроём мы скрестили руки на груди и стали ждать. Из кабинета Нины Ивановны начали доноситься еле слышимые шорохи. Спустя две минуты замочная скважина повернулась, дверь открылась и в проходе показалась сама Нина Ивановна.

-Ох, неужели внеплановая тревога уже началась, - волновалась она, собираясь направляться в сторону выхода в противоположную сторону от нас.

Но тут её блестящие туфли прилипли к свежему клею, который тщательно намазала Даша. Нина Ивановна оказалась в безысходной ситуации. Наконец, она посмотрела в нашу сторону, потом на свои прилипшие туфли, а потом наверх, откуда доносился звук сирены.

-Власова, а ну помоги мне выбраться! - скомандовала она.

-Нина Ивановна, давайте вы тут как-нибудь сами. Девочки, пошлите, - с улыбкой ответила я, делая прощальное фото...

Продолжение следует...

Глава 4. «Мечтать не вредно, дедушка!»

Попрощавшись с подружками, я пошла к себе домой. Жила я в пятиэтажном доме на четвёртом этаже. Когда я зашла в квартиру, то там было абсолютно тихо. Похоже, что здесь никого не было, а значит можно было спокойно повеселиться. Но неожиданно правая дверь заскрипела и ко мне вышел дедушка.

-Варя, мне с тобой нужно очень серьёзно поговорить., сказал он, опираясь на палку.

-Я сейчас не настроена разговаривать, - ответила ему всё с тем же недовольным видом.

-Нам сегодня звонила Нина Ивановна и попросила, чтобы мы поговорили с тобой насчёт твоего поведения, - сказал дедушка.

-Если её не устраивает моё поведение, может поискать себе работу получше.

-Варя, нельзя так себя вести. И в кого ты только такая выросла, - качал он головой.

-В кого надо, в того и выросла, - злобно ответила я.

-Это всё подруги твои виноваты. Ты раньше была хорошей девочкой, а теперь испортилась до неузнаваемости.

-Они, наоборот, стали для меня опорой. Благодаря им я стала лучше!

-Если тебя боится вся школа, это не значит, что ты стала лучше! - объяснял дед.

-Этот только ты так думаешь! Они уважают меня! - утверждала я.

-Они бегают за тобой, как собачки. А при удобном случае просто бросят тебя и оставят без всего. Запомни мои слова! - пообещал дед.

-Это твои друзья вечно бросали тебя повсюду. Не нужно сравнивать себя со своей внучкой. Мы с тобой совершенно разные люди, дедушка, - говорила я, уже начиная закатывать глаза.

-Твоя самоуверенность погубит тебя. В один прекрасный день ты оступишься и это станет твоей тотально ошибкой, - проговорил он.

-Мечтать не вредно, дедушка! - крикнула я.

Моё терпение не выдержало, и я выбежала из квартиры. Я была переполнена злобой. Как он мог говорить так со мной. Всё-таки родной человек, мог бы и защитить меня. Ну и пусть находится там один в квартире. Ему же будет лучше. Как же он не понимает, что я хочу жить по-другому. Не так, как он. Лучше бы я вообще не заходила сегодня домой и не видела бы его. Пожалуй, так бы было лучше для всех. Живёт уже столько лет и всё никак не может смириться со своим прошлым. Хех, наивный человек...

Продолжение следует...

Глава 5. Тишина перед сиреной

Я не знала, куда идти. Просто шагала вперёд — по улицам, между домами, мимо людей. Шла, чтобы уйти. От дедушки, от его слов, от себя самой. Сердце колотилось в груди, а внутри всё кипело от злости. Зачем он всё это сказал? Почему не поддержал? Почему смотрел на меня так, будто я какая-то чужая?

Сначала я дошла до сквера. В тени деревьев было прохладно, пахло сухими листьями и пылью. Я села на старую лавочку и уставилась в небо. Небо было безоблачным, будто нарочно таким ясным, чтобы всё раздражало ещё сильнее.

«Он ничего не понимает…» — прокручивалось у меня в голове. — «Думает, если старше, то всегда прав. А я, значит, ничего не знаю, ничего не чувствую?»

Мимо прошла пара с коляской. Я отвернулась. Потом пожилая женщина с сумками. Потом какой-то парень на самокате. Все шли куда-то, жили своей жизнью, а у меня в груди было только пусто и тяжело.

Я зашла в магазин, купила бутылку лимонада, вышла и направилась в сторону набережной. Мимо кафе, мимо закрытого киоска с мороженым, мимо школы, от которой даже вид в вечернем свете казался омерзительным.

Качели на детской площадке скрипели, хотя на ней никого не было. Я подошла и села на одну из них. Потихоньку начала раскачиваться.

В голове всё ещё звучали слова деда: «Ты оступишься, и это станет твоей тотальной ошибкой…»

«Ну и пусть. Ошибка так ошибка», — мрачно подумала я, уткнувшись взглядом в землю.

Когда начало темнеть, я наконец решила возвращаться. Ветер стал холоднее, а мои руки — ледяными. Я шла медленно, без желания. Чем ближе подходила к дому, тем тяжелее становилось на душе.

И тут я увидела её.

Скорая помощь.

Стояла прямо у подъезда. Красный крест на белом кузове будто горел в сумерках. Фонари отражались в лобовом стекле. Медики стояли у открытых дверей машины, разговаривали вполголоса.

Моё сердце будто остановилось на долю секунды.

«Наверное, кто-то из соседей… у нас ведь столько пожилых...» — пыталась я убедить себя, но внутри уже нарастала тревога.

Я зашла в подъезд, медленно начала подниматься по лестнице. Ступень за ступенью. Каждая — как удар по ногам. Подъезд был непривычно тихим. Даже лампочка на площадке почему-то не горела, и коридор казался длинным и пустым.

Дверь в квартиру была приоткрыта. Это сразу показалось странным.

— Варя... — прошептала мама, стоя в прихожей.

У неё были красные глаза, в руке — платок. Папа держал телефон, но, завидев меня, быстро убрал его в карман.

— Что случилось?.. — спросила я, почти не своим голосом.

— У дедушки… инфаркт, — тихо сказала мама.

Эти слова словно ударили молотом. Всё внутри сжалось в один маленький комок. Я не сразу поняла, что они значат. Казалось, что это шутка, ошибка, недоразумение. Но мамины слёзы были настоящими. И папин мрачный взгляд тоже.

— Его увезли в больницу. Врачи сказали, что всё серьёзно… состояние тяжёлое, — продолжил папа.

Я стояла, не двигаясь. Глядя в пол.

Ноги стали ватными.

Это из-за меня.

Я знала это. Наш разговор. Мой крик. Мои слова. Я ушла, хлопнув дверью, а он остался один в квартире.

И вот теперь — скорая, больница, «тяжёлое состояние».

Это я. Это всё я.

Но я ничего не сказала. Ни папе. Ни маме. Просто кивнула.

А потом — пошла в свою комнату. Тихо, медленно, будто в кошмаре. Закрыла за собой дверь. Опустилась на пол. Обняла колени.

И тогда меня прорвало.

Слёзы текли беззвучно, медленно, как будто их было слишком много, чтобы выплакать за один раз.

Это не была злость. Не обида. Это была вина. Такая, что невозможно ни отогнать, ни забыть.

И никто не знал. Никто не узнает.

Только я.

Продолжение следует...

Глава 6. Маленькая новость

Внезапно у моей двери появилась тень. Я быстро вытерла руками с лица слезы и прыгнула на кровать. В комнату вошёл отец. На нём была одета его рабочая одежда, в которой он уходил утром. На его лице не было слёз. Быть может, он уже успел вытереть их, прежде чем зайти ко мне. А может вовсе держал всё в себе, чтобы не показывать слабость.

Он растил меня по всей строгости этого удивительного мира. Всё своё детство я проводила за чтением книг или какими-нибудь дополнительными занятиями. Он не разрешал мне ни с кем гулять. Считал это второстепенным делом после учёбы. На его стороне были как мама, так и дедушка.

И уже тогда я поняла, что придётся выстраивать свою счастливую жизнь самостоятельно. Уже в детском садике все воспитательницы знали, что меня нужно держать в отдельной комнате, ведь с местными малышами я могла натворить чего угодно.

-Варь, тебе, наверное, сейчас так же плохо, как и нам с мамой, но мне нужно с тобой поговорить, - сказал он, садясь рядом со мной.

-О чём ты хотел поговорить? - спросила я, отводя от него глаза.

-Нина Ивановна очень сочувствует нашему горю, но всё же просит поговорить насчёт твоего поведения, - пояснил отец.

-Ничего не могу поделать, - тихо проговорила я.

-Постарайся особо не хулиганить. Всё-таки это твой последний год в школе. Постарайся закончить его без происшествий, пожалуйста, - попросил отец.

Наверное, он думал, что после серьёзного разговора, я стану девочкой-ангелочком. Но это было совсем наоборот. В последний день обучения в школе я собиралась как можно лучше запомниться этому заведению.

-Я буду держать себя в руках, но, если что-то случится, в этом моей вины не будет.

-Но лучше будет, если вообще не совершать каких-либо ужасных поступков. Пойми, мы с мамой очень любим тебя и не хотим, чтобы твоя жизнь была разного рода скандалами и тому подобное.

-Хорошо я тебя поняла. Теперь можно мне побыть одной? - спросила, снова закатывая глаза.

-Да, конечно. Ах, да, чуть не забыл. После твоего окончания школы мы с мамой решили, что ты поступишь в колледж нашего города.

-Что? Почему вы решили это без меня? - спросила я грозно

Продолжение следует...

Глава 7. Внутри — буря

— Потому что мы волнуемся за тебя, — спокойно ответил отец, не повышая голоса. — И хотим, чтобы ты оставалась рядом. Чтобы была под присмотром. Это решение не против тебя, Варя. Оно — ради тебя.

— Ради меня?.. — переспросила я, горько усмехнувшись. — А может просто потому, что вам удобно, чтобы я была ближе? Чтобы легче было контролировать?

Отец немного помолчал, будто подбирая слова.

— Мы не хотим контролировать. Мы хотим помочь. Но ты не даёшь нам даже попробовать.

— Может, мне и не нужна ваша помощь. Я сама могу решать, как жить, — буркнула я и отвернулась к окну.

Он встал с кровати, какое-то время стоял молча, потом тихо сказал:

— Я понимаю, что тебе сейчас трудно. Но ты — не одна. И даже если мы не всегда делаем всё правильно, это не значит, что мы против тебя. Подумай об этом, ладно?

Дверь закрылась. Я осталась одна. Опять.

В комнате было душно, но мне не хотелось открывать окно.

Внутри что-то клокотало — злость, обида, усталость, вина. Всё вперемешку. Не хотелось ни есть, ни говорить, ни видеть никого. Хотелось исчезнуть. Хоть на пару дней. Просто не быть.

Я достала телефон. Несколько пропущенных от Лики и Даши.

"Где ты? Всё ок?"

"Мы переживаем."

"Если что-то нужно — просто скажи."

Но отвечать я не стала. Ни сейчас, ни через минуту. Даже не открыла переписку. Пусть подождут.

В голове всё ещё стучало: инфаркт… больница… тяжёлое состояние…

Сколько раз дед предупреждал меня, злился, пытался донести что-то своё — а я лишь отмахивалась. Смеялась. Уходила. Считала, что знаю лучше.

А теперь — ничего нельзя исправить.

Я легла на спину и смотрела в потолок. Он казался бесконечным, как тишина в квартире. И будто чуть колебался, словно внутри него дышало что-то большое и тревожное.

— Завтра я поеду к нему. В больницу. Что бы ни говорили мама и папа, я должна. Просто… должна.

Я не знаю, что скажу. Или смогу ли вообще говорить.

Но поеду.

Потому что, если промолчу — себе не прощу.

Продолжение следует...

Глава 8. Место встречи можно изменить?

На следующее утром вместо того, чтобы пойти в школу, я решила направиться прямиком в больницу. Родители ещё спали и это было самым удачным моментом, чтобы уйти незаметно. Одевшись в свободную форму, я взяла с полки ключи, осторожно вышла из квартиры и закрыла за собой дверь.

До больницы добиралась на такси, поскольку как на зло шёл очень сильный дождь. Хотя, осенью это было самым обычным явлением. Таксист попался молчаливый. Всё время смотрел то в навигатор, то на дорогу. Приезжий наверно. Ещё не до конца знает все просторы нашего маленького городка.

Доехали мы довольно быстро. Больница представляла из себя трёхэтажное здание, у края которого стояли четыре машины скорой помощи. Я зашла внутрь и первым делом направилась в регистратуру.

-Простите, в какой палате находится Евгений Власов? - спросила я.

-Здравствуйте! А вы ему кем приходитесь? - спросила меня женщина.

-Дочерью, - соврала я.

-Вот уж богат дедуля на родственников, - буркнула медсестра, - пройдите в девяносто восьмую палату пожалуйста, - ответила она.

Я поблагодарила и направилась вверх по лестнице. Поднявшись на второй этаж, начала идти вдоль коридора, поворачивая голову то вправо, то влево, пытаясь найти нужный номер палаты. Но мне всё никак не удавалось дойти до нужной цифры. И вот когда я завернула за очередной поворот, то заметила маму. Она стояла около какой-то скамейки и перекладывала вещи в сумку. Спустя несколько секунд она закончила, сделала глубокий вдох и вошла в палату. Когда дверь закрылась, я быстро подбежала к тому месту, где она стояла. На палате был написан тот самый девяносто восьмой номер. Я поняла, что мама опередила меня и первой пришла к дедушке. Если сейчас зайду туда, то придёться во всём признаться. Затем начнутся ещё большие допросы, скандалы и даже неизвестно к чему это приведёт в конечном итоге. Может просто подождать, пока она уйдёт? Но тут даже негде спрятаться. А может просто уйти и прийти в другой раз? Например, завтра?

Я повернулась и направилась в сторону выхода. Снова ничего не получилось! Да что со мной вообще теперь происходит после этого случая!

-Галь, как думаешь, тот старичок из девяносто восьмой палаты выживет? - спросила одна медсестра у другой в регистратуре.

-Если каждый его родственник будет навещать каждый день так же эффективно, как сегодня, то они его и мёртвого на ноги поднимут, - засмеялась вторая.

Продолжение следует...

Глава 9. Слова сквозь время

Весь день после больницы прошёл словно в тумане. Я вернулась домой раньше родителей — они, вероятно, решили задержаться у дедушки. Или просто не хотели видеть меня после сегодняшнего. Не знаю. И если честно, не особенно ждала встречи.

В комнате было тихо. Даже слишком. Ни звука извне. Ни маминых шагов на кухне, ни шумного возвращения отца с работы. Только стрелки настенных часов, которые будто специально тикали громче обычного.

Я достала из рюкзака блокнот. Не для уроков — другой, старый, с тёмно-синей обложкой. Тот самый, в который я раньше записывала свои мысли, обиды, мечты. Он давно лежал в ящике стола, забытый. А сегодня будто сам прыгнул мне в руки, когда я наспех собиралась утром.

Открыла первую попавшуюся страницу. Почерк — мой, но совсем детский. Я писала про то, как хочу научиться играть на пианино. И как однажды обязательно стану взрослой и сделаю всё, что хочу.

Забавно.

Перелистывая дальше, наткнулась на нечто странное. Внутри блокнота был вложен конверт. На нём — ни даты, ни адреса. Только аккуратно выведено: "Если вдруг станет очень тяжело, открой."

Сердце замерло. Это не мой почерк.

Я медленно достала письмо.

"Варь, если ты читаешь это — значит, что-то в твоей жизни пошло не так. Возможно, тебе грустно. Возможно, тебе страшно. Или просто одиноко. Я не знаю, когда ты найдёшь эти строки, но знай: ты сильная. Даже если сейчас всё кажется бессмысленным — ты справишься. Я всегда в тебя верил.— Дед."

Я вцепилась в бумагу, как будто она могла согреть. Как будто эти слова могли хоть немного унять то, что творилось внутри.

Дедушка знал. Или чувствовал. Или просто предусмотрел. Он понимал меня так, как не понимал никто. Даже когда ругался. Даже когда злился.

И теперь… теперь мне просто нужно собраться. Не ради мамы. Не ради школы. Ради него. Ради себя.

Я положила письмо обратно в блокнот и глубоко вдохнула.

— Завтра… я вернусь.

И не уйду, пока не поговорю с ним. По-настоящему.

Продолжение следует...

Глава 10. Ошибка неизбежна?

Рано утром я снова отправилась в больницу. К моему счастью, родители ещё спали и мне снова удалось незаметно выйти из квартиры, но на этот раз уже в школьной форме. Школу я не могла долго пропускать. Из-за долгого отсутствия родителям могли позвонить и тогда план точно нарушится.

Я прошла мимо регистратуры и даже не стала задерживаться, поскольку знала номер нужной палаты. И вот уже второй этаж. Тот самый коридор, где я увидела маму. Момент встречи приближался всё ближе и ближе. Я готова была зарыдать прямо на этом месте. И вот уже его палата. Тот самый девяносто восьмой номер. Я уже собиралась войти, как неожиданно меня остановил мужчина в белом халате.

-Девушка, а вы куда? - спросил он.

-В девяносто восьмую палату. К своему папе, - продолжала я придерживаться своей лжи.

-Извините, но к нему сейчас нельзя. Он в очень тяжёлом состоянии и лучше не беспокоить лишний раз, - рассказал врач.

-Я вас поняла, - ответила, едва сдерживая слёзы.

После больницы я направилась в школу. Первые два урока уже были пропущены. Ну и пусть. Зато я почти попала к дедушке. Но снова ничего не получилось. Что за чёрная полоса появилась теперь в моей жизни, от которой невозможно оторваться?

В коридорах школы меня встретили Даша и Злата. Мы обнялись с подругами и направились в класс.

-Рассказывайте. Что тут у вас происходило, пока меня не было? - спросила я.

-Всё как обычно. Нина Ивановна ворчит постоянно. А на уроках дают сплошные работы, - рассказала Злата.

-Да, а ещё кстати к нам в класс новенького привели, - добавила Даша.

-Это хорошо. Нужно будет обязательно поговорить с ним, быть может получится взять ещё одного мальчишку в услужение.

-Варя, смотри, это кажется к тебе, - хихикнула Даша, показывая в конец коридора.

Там шёл Степан. Тот самый, который нёс колокольчик на мероприятии. Одной рукой он что-то держал за спиной и всё ближе подходил к нам.

-Варя, Глеб всё ещё ждёт встречи, а также твоих взаимных чувств, - сказал Степан, остановившись напротив меня.

-А почему же Его Величество Глеб сам не пожелал прийти и сказать мне об этом лично? - спросила я.

-В данный момент он разбирается с местной братвой, но в качестве извинений, сказал передать тебе это, - пояснил Степан, вытащив из-за спины одну белую розу.

Девочки сразу же изумились при виде такого цветка. Но я-то знала, что нельзя показывать слабость. Особенно при помощниках Глеба.

-Извини, но я не приму подарок. Пусть Глеб приходит сам. Так и передай ему, - строго ответила я, пройдя мимо...

Продолжение следует...

Глава 11. Белая страница

Вечером, лёжа в кровати и уставившись в потолок, я пыталась разобрать в себе хоть что-то. День был странный — будто из лоскутов, сшитых наспех: утренние слёзы под дверью палаты, строгий голос врача, гул школьных коридоров, взгляд Степана, роза, девчонки… всё это плавало в голове, не желая складываться в одну ясную мысль.

Я потянулась к полке. Там, под старой открыткой и затёртым сборником по литературе, лежал он — мой синий блокнот. На ощупь знакомый, как будто друг. Я открыла его. Письмо дедушки аккуратно лежало на той же странице. Я пробежалась по строчкам взглядом, уже зная их почти наизусть. И всё равно — сердце замирало.

"Ты сильная."

"Я всегда в тебя верил."

Как он это сделал? Как написал что-то, что оказалось нужно именно сейчас, именно в этот момент? Будто заглянул в будущее. Будто знал, что я буду сидеть вот так, склонившись над тетрадью, со сбившимся дыханием и мокрыми глазами.

Я перевернула страницу. Чистый лист. бумаги пугала и притягивала одновременно. Я взяла ручку. Подержала её в руке, как будто спрашивая у неё разрешения. А потом начала писать. Без плана. Без точек опоры. Просто — писать.

"Сегодня я снова не увидела тебя, дед. Снова не хватило смелости, времени, не знаю… Но я вернусь. Обязательно. Мне так нужно услышать твой голос. Или хотя бы почувствовать, что ты ещё здесь. Хотя бы немного. А ещё мне страшно. Всё чаще. Я не знаю, что будет дальше. И кажется, что я слишком часто ошибаюсь. Но я стараюсь. Правда."

Слова словно вырвались сами. И с каждой строчкой становилось немного тише внутри. Будто тревога, что стучалась весь день, теперь сидела где-то в углу и просто наблюдала.

Телефон завибрировал. Сообщение от Даши.

> "Ты видела, он опять приходил? С цветами. Ждал тебя после школы. Целый час. А потом ушёл молча. Варя, ты уверена, что не хочешь просто… хотя бы поговорить?"

Я смотрела на экран. Слишком долго. Пальцы зависли над клавиатурой, но я так и не стала ничего писать. Потому что не знала, что сказать. Потому что всё было не так просто, как казалось со стороны. Потому что где-то внутри был холод, и я пока не знала, как его растопить.

Я убрала телефон в ящик и снова легла. Уткнулась в подушку. За окном то ли дождь, то ли ветер стучал по карнизу. Город дышал ночной усталостью.

Иногда мне кажется, что жизнь — это сплошные недосказанности. Мы думаем одно, говорим другое, делаем третье. Словно боимся быть честными. Или боимся, что нас не поймут. И только между строк рождается настоящая правда.

Я взяла письмо дедушки и прижала его к груди.

— Завтра… я вернусь, — шепчу в темноту.

Не знаю, пускают ли завтра. Не знаю, будет ли дедушка в сознании. Не знаю, хватит ли у меня храбрости. Но знаю точно — больше нельзя прятаться.

И ещё знаю: всё самое важное — оно не всегда громкое. Иногда это просто лист бумаги. Несколько слов. И желание жить. Хоть понемногу. Хоть с ошибками.

Продолжение следует…

Глава 12. Знакомство

И вновь я не решилась. То ли гордость взяла надо мной верх, то ли чувство страха, что от моего вида ему станет ещё хуже. Может быть, так будет даже лучше, если за ним будут ухаживать только родители.

Около школы мы встретились с подругами и вместе направились внутрь здания. Они были для меня теми людьми, с которыми я могла встреться в любой момент и обсудить самые важные вещи.

-Может расскажешь, что произошло у тебя? - спросила Злата.

-Извините, девочки, но как-нибудь в другой раз. Сейчас я не готова к такому разговору, - ответила Злате, делая глубокий вдох.

-Варька, смотри! Это кажется тот самый новенький, - дёрнула меня Даша, показывая пальцем, который находился прямо перед моим лицом, в сторону кабинета.

Там, у входа, стоял рыжеволосый мальчик, держа в руках какую-то книгу и читая её. Он упирался одной ногой в стену, а второй легонько покачивал в сторону проходящих мимо него людей. Его спокойное состояние очень сильно привлекало к себе внимание.

И вот он посмотрел на меня. Я поняла, что это самый подходящий момент и направилась в его сторону. Медленными и уверенными шагами я приближалась в его сторону. Девочки шли позади меня.

-Привет, ты, кажется, новенький? - спросила я, остановившись напротив него.

-Всё верно. Меня Влад зовут, а тебя как? - спросил он, протягивая мне руку для знакомства.

-Можешь называть Варя, - ответила я, но в ответ руки не подала.

-Судя по тому, как ты уверенно направлялась сюда, то видимо что-то хотела, не так ли? - спросил Влад.

На моих губах появилась лёгкая улыбка. А он оказывается не так уж и глуп, как мне казалось. Таких как он встретишь не каждый день. Убрать бы из его рук эту книгу и тогда бы получился настоящий злодей - создатель ещё более устрашающих планов, чем у меня.

-Поскольку ты здесь новенький, то тебе нужно кое-что понять. Мы с девочками составляем элиту этой школы, и все должны подчиняться нам. В том числе и ты. Есть конечно ещё парни, которые работают с Глебом, но тебе лучше не быть с ними, поскольку он не жалеет своих подчинённых, а у меня ты можешь быть в большом почёте, - рассказала я.

-Образовательное учреждение превратилось в арену для борьбы двух школьных коалиций? - с усмешкой спросил он...

Продолжение следует...

Глава 13. Столкновение.

-Хех, - усмехнулась я, - Тебе повезло, что я сегодня в хорошем настроении и мне не до тебя. Но запомни: за такую шутку придётся отхватить по полной, - с усмешкой ответила ему.

Неожиданно подруги отступили от меня в сторону. Я хотела понять, что произошло и тут заметила, как с противоположной сторону коридора прямо к нам направлялся Глеб. Черноволосый мальчишка с прекрасной харизмой.

На его лице было видно вечное недовольство. Он шагал один, без своих верных подчинённых Степана и Ильи. Глеб направлялся в нашу сторону большими и уверенными шагами. Видимо ему очень не понравилось, что я нахожусь рядом с новеньким.

-Значит, пока я ищу для тебя розы, ты тут начинаешь строить отношения с новеньким? - грозно спросил Глеб.

-Успокойся. Я лишь собиралась пригласить его в нашу команду, - ответила ему и хмуро уставилась в его сторону.

-Именно поэтому ты не принимаешь от меня подарков? -спросил он.

-Ты думаешь, что девушка будет с тобой после одной подаренной розы и фразы: «Ты достанешься только мне!»? - предположила я.

-А разве такой прекрасной девушке, как ты нужно что-то ещё? - спросил Глеб.

-Представляешь, да. Я хоть и прекрасная, но так же как и другие девушки хочу любви, романтики, а главное искренности.

-Могу отвести тебя на футбольную площадку. Мы с друзьями там часто играем. И угадай: чья команда никогда не проигрывает? - улыбнулся он.

-Эй, она же намекнула, что не хочет быть с тобой, - неожиданно вмешался Влад.

-Это что за цапля сейчас пискнула у стены? -возмутился Глеб и посмотрел в сторону новенького.

-Только попробуй тронуть его. Тут везде камеры. Ударишь пацана и останешься в долгой памяти этого заведения! - пригрозила я.

-Смотри-ка, у тебя уже и защитница нашлась. А давай по-настоящему проверим, кто из нас настоящий мужчина? Сегодня, после школы, на детской площадке. Один на один. Или струсил и вместо тебя будет Варька со мной биться?

И зачем я вообще решила заступиться за этого новенького? Продолжала бы и дальше крутить Глеба и всё бы было хорошо. Неужели в этом Владе и вправду есть что-то особенное? Какой кошмар, что же я делаю...

-Я согласен, - ответил Влад...

Продолжение следует...

Глава 14. Поединок

Хоть Илья и был самым сильным мальчиком в нашем классе, Глеб тоже не отличался этим умением и мог с лёгкостью расправиться с новеньким. А ведь это могло пойти мне на пользу. Если Влад проиграет, то определённо перейдёт на мою сторону. Главное, чтобы не было никаких сюрпризов...

-Варь, ты пойдёшь на поединок? - спросила Даша, когда уже все уроки закончились.

-Да, позови Злату. Посмотрим на происходящее издалека, - ответила я.

Прямо из школы выбегали множество любопытных мальчишек и скорее спешили к ближайшей детской площадке, на которой вот-вот должна была начаться заварушка. Там, ребята образовывали собой квадрат, по противоположным сторонам друг от друга уже находились Влад и Глеб.

Мы с девочками не стали присоединяться в эту воображаемую арену, а присели на холме у невысокого дерева, откуда открывался прекрасный вид на детскую площадку. Трудно было понять, что я чувствовала в тот момент.

И вот в центр площадки вышел Степан и подозвал к себе Влада и Глеба. Они пожали друг другу руки, после чего Степан хлопнул в руки, что означало начало поединка. Глеб сразу же пошёл в атаку, начав размахивать кулаками. Влад лишь инстинктивно уклонялся от ударов и отходил всё дальше назад.

Глеб вёл себя, как лев, который собирался загнать свою жертву в угол, где уже невозможно будет избежать ударов. Мог ли на это как-то ответить Влад? На данный момент было очень сложно это предугадать.

-Варя, мы так и будем здесь так сидеть? Он же изобьёт его! - заволновалась Злата.

-Терпение девочки. Я верю в него, и вы поверьте, - ответила я, понимая, что тоже начинаю уже волноваться.

В это время Глеб уже совсем зажал Влада в углу и уже готовился наносить удары. Влад сделал резкий рывок в сторону своего противника, но тот, наверное, был готов к такому повороту событий и уклонился. Когда же Влад понял, что рывок не получился, то было уже поздно. Глеб ударил его в спину, отчего тот упал на землю.

-Варя, может уже пора? - спросила Даша, - тебе ведь точно не хочется, чтобы Влад остался в твоём подчинении и в синяках?

Продолжение следует...

Глава 15. Новая затея

С целеустремлённым видом я побежала на площадку. Нужно было остановить эту борьбу без правил, пока не стало слишком поздно. Подруги с рюкзаками бежали следом за мной, практически шаг в шаг.

-Глеб! Остановись! - прокричала я, подходя к ним двоим.

-Повезло тебе, парень. Слова моей прекрасной Варвары для меня закон! - со счастливым лицом говорил Глеб.

Даша и Злата подняли Влада на ноги. Казалось, он был всё ещё готов продолжать этой бой до первого ушиба, но мы этого позволить не могли. Пусть лучше проявит себя в чём-то другом, а не в борьбе.

-А ты, Глеб, если ещё раз попытаешься тронуть моих людей, то будешь иметь дело лично со мной! - сказала я, смотря прямо в его коричневые глаза.

-Это ты так угрожаешь мне? - с недопониманием спросил Глеб.

-Да, - ответила я.

-Ну уж поверь, просто так я от тебя не отстану. Мы с тобой ещё встретимся! - пригрозил Глеб, когда мы уже все вчетвером начали уходить.

-Варя, зачем ты всё остановила? Я бы ещё показал ему. Он же так и продолжит унижать тебя, - удивился Влад.

-Тебе с Глебом лучше не связываться, это наше личное дело. А ты можешь доказать свою преданность и в другом русле, - с улыбкой ответила я.

Через пару минут мы пришли в отделение ближайшей почты и сели на четырёхместной скамейке. В это время к кассе подошла пожилая женщина, доставая из своей сумки очки и кошелёк. После чего внимательно стала разглядывать что-то.

-Милочка, мне пожалуйста вот этот лотерейный билетик, - прохрипела старушка.

-С вас сто рублей Галина Семёновна, - ответила кассирша.

-Ой, мне кажется, двух рублей не хватает. Я тебе завтра тогда занесу, - сказал старушка, перебирая руками в кошельке.

-Если не хватает денег, значит и покупки не будет. До свидания, Галина Семёновна.

-Можешь начинать действовать. Укради у этой старушки деньги и заслужишь доверие, - приказала я Владу...

Продолжение следует...

Глава 16. Шаг до пропасти

-Украсть? Варя, у неё, итак, их совсем нет, а ты хочешь лишить старушку полностью денег? Где твоя человечность? - Задавал мне вопросы Влад.

И правда, куда исчезла моя человечность? Куда пропала та добрая и скромная маленькая Варвара, которая не знала никаких забот. Жизнь сделала нас сильнее. Она заставила нас смотреть на людей под другим углом.

-Ты этого так боишься? Ничего с ней не случится. Всё равно ведь потом вернём. А ты докажешь нам всем, что готов работать в команде, - ответила я.

-Если кража для тебя считается признаком доверенности, то я очень сочувствую тебе, - сказал Влад, опуская голову вниз.

Он сочувствовал мне... Человек, который знал меня буквально пару часов уже говорил такие слова. Это было довольно удивительно. Да и на других он был совсем не похож. Есть в нём какая-то особенность...

-Тебе сказали сделать. Дело на пять минут, а ты тут пытаешься отговорки какие-то придумывать себе, - выкрикнула Даша.

Влад поднял голову, злобно посмотрел на нас и направился в сторону старушки. Неужели он и вправду решился пойти на это? Уже во время драки с Глебом, я поняла, что он обладает смелостью. Тем временем Влад вытащил из кармана своих штанов помятую купюру в 100 рублей и подошёл к старушке.

-Вот, возьмите. Это вам подарок от тех трёх девочек на скамейке, - сказал Влад, передавая старушке купюру и показывая пальцем в нашу сторону.

-Спасибо вам большое, ребята. Что бы я без вас делала. Вот побольше бы таких добрых людей, как вы, - радовалась старушка.

-Кажется всё пошло не по плану, - шепнула мне Злата.

-Пусть. Будем считать, что он оправдал наше доверие. Идёмте к нему. Не будем стоять в стороне, а то все комплименты только ему и достанутся.

Пенсионерка мило поблагодарила нас всех четверых, затем взяла свою сумку и вышла из почты. Взяв свои рюкзаки со скамейки, мы тоже направились к выходу, пока кассирша, которая угрюмо смотрела на нас, не привлекла бы нас к какому-нибудь делу.

-Вот видишь как легко делать добрые дела. А потом это добро возвращается к тебе в двойном размере. Поверь мне. Тебе стоит всего только один раз попробовать и ты сама сможешь в этом убедиться, - говорил Влад, идя рядом со мной.

-Знаешь, однажды очень добрый человек сказал мне, что я оступлюсь и это станет моей тотальной ошибкой. Теперь я боюсь каждого своего шага, который может погубить меня. Я уже давно не совершаю никаких добрых дел только потому, что жизнь не позволяет мне этого делать, - отвечала я Владу.

Мы остановились. Он повернулся ко мне и взял мои руки в свои. Его глаза смотрели мне прямо в лицо, не давая отвести от него свой взгляд. В нём было видно сочувствие моей прошлой жизни. Сочувствие той Варваре, которую он совсем не знал.

-Ошибки совершает каждый. Это обычное дело. Этого никому не избежать. Каждая ошибка показывает наши слабые стороны. Но именно для этого они и нужны, чтобы в будущем не повторять их...

Продолжение следует...

Глава 17. Невысказанное

— Варя… ты ведь можешь быть другой. Я это чувствую, — тихо сказал Влад, всё ещё держа мои руки в своих. Его ладони были тёплыми, но не настойчивыми. Он будто старался передать через прикосновение что-то важное — понимание, терпение… веру.

Я опустила глаза. Сердце стучало слишком громко, почти как в тот день, когда я впервые поняла, что дружба и власть могут быть несовместимыми. Я слишком много строила из себя. Слишком часто играла. А теперь мне хотелось просто быть… просто быть кем-то настоящим.

— Ты ничего обо мне не знаешь, — прошептала я, словно стыдясь своих слов.

— Зато я хочу узнать, — спокойно, но упрямо ответил Влад.

Он не давил. Не уговаривал. Просто стоял рядом. И этого оказалось достаточно, чтобы во мне что-то дрогнуло. Мы стояли так, на перекрёстке взглядов и судеб. Мимо проходили люди, машины проносились по дороге, но нам казалось, будто весь мир затаил дыхание.

Сзади послышались шаги. Это были Даша и Злата. Они не стали приближаться, просто переглянулись между собой. Видимо, решили не вмешиваться. Даже Даша, которая обычно первой начинала шутить, язвить или говорить вслух всё, что думает, сейчас молчала.

— Нам пора домой, — наконец нарушила тишину Злата, взглянув на часы. — Уже темнеет.

Я кивнула, будто очнувшись. День и вправду подходил к концу — не только на улице, но и в нашей истории. Какая-то глава явно завершалась.

— Да. Пошли, — сказала я и развернулась.

Мы шли по аллее в сторону дома. Мимо высоких деревьев, мимо лавочек, на которых уже никто не сидел. Ветер чуть трепал волосы, небо медленно темнело, переходя из синего в фиолетово-серый. Никто не говорил. Все были в своих мыслях. Каждому из нас, наверное, хотелось вернуться в то утро, когда всё было проще. Когда мир не казался таким сложным.

Перед подъездом Влад снова подошёл ко мне.

— Варя… — начал он, будто сомневаясь, стоит ли продолжать. — Если тебе когда-нибудь захочется рассказать, кто ты есть на самом деле… Я буду рядом. Просто… знай это.

Я хотела что-то ответить, что-то важное. Но вместо длинной речи просто прошептала:

— Спасибо…

Это было искренне. И этого оказалось достаточно. Он кивнул, развернулся и пошёл прочь. Не оборачиваясь. А я смотрела ему вслед, ощущая, как что-то внутри будто растопилось. Что-то замёрзшее, забытое, но до сих пор живое.

Позже, уже дома, сидя на кровати, я перебирала старые фотографии. На одной из них — я маленькая, лет восемь. Смешные косички, глаза, полные доверия к миру, и рядом — он. Человек, который однажды сказал мне:

«Ты оступишься, Варя. Только не забудь — у тебя всегда есть путь назад».

Я вспомнила его голос. Тёплый, твёрдый. Защищающий. И на мгновение мне стало страшно. Неужели я правда оступилась? И если да — есть ли ещё путь назад?

— А если я уже зашла слишком далеко?.. — шепчу в пустоту, но, конечно, никто не отвечает.

За окном свет фонаря отбрасывает тень дерева на мою стену. Ветер слегка колышет шторы. Всё будто спокойно… но внутри — буря. Мне нужно понять, кто я. Кто я теперь — и кем хочу быть.

Продолжение следует...

Глава 18. Между выбором и страхом

На следующее утро я долго не могла встать с кровати. Будильник звенел дважды, но я его просто выключала, уткнувшись лицом в подушку. Не хотелось никуда идти. Ни в школу, ни на улицу. Ни к людям. Вчерашний разговор с Владом оставил странный след — будто кто-то осторожно, но очень точно ткнул в самую глубину души. И там что-то сдвинулось.

Я встала только тогда, когда в дверь постучала мама.

— Варя, ты точно не заболела? — послышался её голос, немного встревоженный.

— Всё нормально, просто проспала, — соврала я, быстро натягивая толстовку и пряча волосы под капюшон.

На кухне меня уже ждала чашка холодного чая. Я сделала пару глотков, не чувствуя вкуса, и вышла. На улице всё было как обычно: прохладный утренний воздух, шум трамваев, запах сырой земли после ночного дождя. Но я чувствовала себя иначе. Будто кто-то невидимый смотрит за каждым моим шагом.

На школьном дворе, как всегда, толпились ученики. Даша и Злата уже ждали меня у входа. Они переглянулись, когда я подошла.

— Ты как? — тихо спросила Злата.

— Нормально, — быстро ответила я, отворачиваясь. — Где Влад?

— Он не пришёл. Говорят, что заболел… или просто не захотел, — пожала плечами Даша. — Похоже, ты на него подействовала.

Эти слова прозвучали почти как обвинение. Я почувствовала, как что-то внутри защемило. Может, и вправду переборщила? Может, нужно было быть мягче, честнее?..

Но разве можно быть мягкой в мире, где выживает сильный? — отозвался внутри старый голос. — Ты же знаешь, Варя. Ты же сама это выбрала.

Весь день прошёл будто в тумане. Учителя что-то говорили, кто-то смеялся, кто-то звал на обед. Я сидела с каменным лицом и делала вид, что всё хорошо. Внутри бушевал ураган. Внутри я снова спорила с собой. Со своей совестью. С тем, кем я была, и тем, кем становлюсь.

После уроков я направилась в парк. Хотелось тишины. Хотелось понять, чего я хочу на самом деле. Села на ту же лавочку, где недавно говорила с Владом. Где он смотрел на меня так, будто верил в меня сильнее, чем я сама.

— Варя? — раздался вдруг голос сзади.

Я резко обернулась. Это был он.

— Ты же… Ты же не пришёл сегодня, — растерянно сказала я.

— А теперь пришёл, — просто ответил Влад и сел рядом. — Я думал, ты будешь тут.

Мы снова замолчали. И в этом молчании было больше смысла, чем в десятках разговоров. А потом он сказал:

— Я понимаю, что тебе страшно. Бояться — это не слабость. Это сигнал, что ты на границе. И только тебе решать — перейти её или вернуться.

Я слушала его — и вдруг почувствовала, как в груди стало легче. Как будто кто-то сжал руку — и потянул вверх. К свету.

— А если я вернусь… вы не отвернётесь от меня? — спросила я почти шёпотом.

— Настоящие друзья не отворачиваются. Они остаются. Даже если ты думаешь, что не заслуживаешь.

Я не знала, что сказать. Просто кивнула. И на мгновение позволила себе поверить, что, может быть, я всё ещё могу стать… собой.

Продолжение следует...

Глава 19. Вечер откровений

В один из вечеров Даша позвала нас к себе домой. Мы устроились в её комнате и обсуждали самые различные темы. Такие встречи у нас проводились примерно раз в месяц, когда мы могли посплетничать о ком-то.

-Варя, ну рассказывай, у тебя с ним что-то есть? - спросила Злата, чуть не начиная визжать от восторга.

-О ком ты? - в недоумении спросила я.

-Ну этот, Влад твой, - заулыбалась Злата.

-Так, начнём с того, что он не мой, - начала я.

-Да, именно поэтому ты с ним встречаешься уже второй раз в тайне ото всех? - спросила Даша.

-Вы следили за нами? - удивилась я.

-Ну надо же нам было проверить из-за чего у нашей подруги такое странное настроение. Ты главное не беспокойся, мы никому не расскажем. Но только скажи: между вами есть что-то? - спросила Злата.

-Девочки, если честно, об этом даже я не могу сказать. Ещё не всё до конца понятно, чтобы говорить вот так прямо о каких-то взаимных чувствах. Понятно одно: рядом с ним я начинаю чувствовать себя как-то по-другому, - задумалась я.

-А как же Глеб? У вас с ним всё закончено? - решила узнать Даша.

-С Глебом у нас ничего никогда и не было. Да, он харизматичный, смелый, сильный, дерзкий. Но это не то, что привлекает меня. А Влад - это прямая противоположность Глеба. На фоне этого хулигана он выглядит настоящим героем, - чуть улыбнулась я.

-Эй, хватит влюбляться там, - сказала Злата и неожиданно кинула в меня подушку.

Такого я конечно же точно не ожидала. Смех распространялся по комнате.

-Ах ты так значит! Ну держись! - вскрикнула я и кинулась на Злату.

-Девочки, ну это несерьёзно, - проговорила Даша.

Но мы со Златой не растерялись и в нашу подругу после этих слов прилетело сразу две подушки. Смех разносился по всей комнате. Играла громкая музыка, которая ещё больше поднимала нам настроение. Возня с подушками поздним вечером было самой лучшей затеей, которую мы только могли придумать...

Продолжение следует...

Глава 20. Там, где начинаются перемены

Утро было слишком тихим. После вчерашнего весёлого вечера у Даши наступила какая-то странная пустота — словно за шумом и смехом пряталось то, о чём никто не хотел говорить вслух. Я лежала в постели, смотрела в потолок и пыталась удержать это чувство лёгкости, которое всё ещё витало в воздухе. Но, как ни странно, оно ускользало.

В голове всплывали кусочки вчерашнего разговора — про Влада, про Глеба, про перемены, которые я сама не до конца понимала. Что-то в этой жизни менялось — медленно, почти незаметно, но навсегда.

К полудню мы с Дашей и Златой решили прогуляться по городу. Без особой цели, просто пройтись. Было необычно тепло, как для конца осени — лёгкое солнце пробивалось сквозь облака, ветер казался почти ласковым.

— Помнишь, как мы здесь гуляли в седьмом классе? — вдруг сказала Злата, указывая на лавочку у остановки.

— Помню. Мы тогда спорили, кто первым поцелует кого-нибудь, — рассмеялась Даша.

— А теперь вот, — улыбнулась я, — обсуждаем, кто с кем по-настоящему.

Мы остановились на углу, где улица расходилась в две стороны. По правой — дорога к старому парку, по левой — к школе.

— Идём туда? — предложила Злата, кивнув на парк.

— Давайте, — согласилась я.

Мы шли медленно, и каждая из нас явно о чём-то думала. Больше не было желания торопиться. Всё происходящее требовало тишины и осмысления.

Возле фонтана мы присели на скамейку. Несколько минут просто молчали.

— Варя, — первой заговорила Даша, — ты ведь чувствуешь, да? Что что-то скоро изменится. Что всё это — только начало?

Я молча кивнула.

— Мне тоже так кажется, — добавила Злата. — Слишком многое происходит. Слишком многое мы перестали контролировать.

— Может, в этом и смысл? — тихо сказала я. — Отпустить всё, что мешает, и посмотреть, что получится.

На скамейке рядом лежал забытый кем-то блокнот. Я открыла его — на первой странице было написано: «Если ты читаешь это, значит, ты уже в пути».

Мы переглянулись. Может, это была случайность. А может — знак.

---

Позже, вернувшись домой, я долго смотрела в окно. Осеннее солнце уходило за горизонт, окрашивая небо в золотисто-розовые тона. И в этом свете, таком мягком и тёплом, мне вдруг стало ясно: всё действительно только начинается.

Может, впереди будут трудности. Может, я снова оступлюсь. Но теперь я не одна. Теперь я знаю, что могу быть другой. Могу быть собой.

А значит, пора выбирать. И жить.

Продолжение следует...

Глава 21. Новые обстоятельства

На следующее утро мы встретились с подругами в коридоре и вместе направились на урок. Занятие проводилось довольно скучно, что практически каждый в классе занимался своим делом. Я, Злата и Даша сидели всегда близко друг к другу, что позволяло нам всегда взаимодействовать и разговаривать.

-Мальчишки из восьмого класса сказали, что Нина Ивановна против нас что-то затевает, - проговорила шёпотом Даша нам со Златой.

Наша подруга являлась тем человеком в нашей компании, на которую возлагалась работа исполнительницы. Даша могла выключить свет, намазать клеем пол, сломать компьютер Нины Ивановны и ещё многое другое.

-И какой у нас будет тогда ответный удар, Варя? - спросила Злата.

-Нужно сделать что-то такое, что она запомнит на долгое время и в будущем больше не захочет к нам лезть, - ответила я, пытаясь придумать идеальный план.

-Как насчёт того, чтобы положить в её коробочку с флешками дождевых червей? - предложила Даша.

Идея была хорошей, но думаю, этого было бы мало, чтобы окончательно отгородить от нас Нину Ивановну. Тут требовалось что-то жестокое, что точно должно ударить по её самооценке и привести к дальнейшему поражению.

-Даша, план хороший, но нужно доработать, - ответила я шёпотом, устремляя глаза в сторону учительницы, чтобы убедиться, что она не смотрит в нашу сторону.

-Может тогда ещё рядом положить какое-нибудь угрожающее письмо? Я бы могла заняться этим, - предложила Злата.

Но тут мои мысли начали уноситься в совсем другом направлении. Я вновь вспомнила Влада и его тёплые, такие правильные слова, которые как будто смогли подействовать на меня и на мои действия...

-Варенька, ты с нами? - неожиданно спросила учительница.

-Д-да... - протянула я.

-В таком случае, расскажи нам, о чём же я сейчас говорила? - спросила она.

-Э-э...Ну...Вы говорили про... - мямлила я.

И тут прозвенел долгожданный звонок, который меня и спас. Ещё бы чуть-чуть и плохой оценки мне бы было уже не избежать. Похоже, что везение сегодня находилось на моей стороне, что очень сильно меня радовало...

Продолжение следует...

Глава 22. Тонкие нити доверия

После инцидента на уроке день шёл как обычно — с переменами, шумом, шепотом в коридорах и разговорами в столовой. Но внутри меня что-то изменилось. Я всё чаще ловила себя на том, что хочу остаться в тишине. Хочу понять, чего на самом деле хочу.

— Варя, ты сегодня совсем не в своей тарелке, — сказала Даша, когда мы вышли со школы и направились в сторону сквера.

— Я просто думаю… — ответила я, будто оправдываясь.

— Снова про Влада? — с полуулыбкой спросила Злата.

Я молча кивнула. Было трудно объяснить, что меня волновало больше: его слова, его взгляд или то, как рядом с ним я начинала сомневаться в себе самой.

Мы присели на скамейку у аллеи, где всегда тихо, почти безлюдно. На деревьях остались редкие листья, и ветер тихо раскачивал их, как будто шептал что-то своё — неразгаданное, личное.

— Ты ему доверяешь? — спросила Даша после небольшой паузы.

— Не знаю… Думаю, да. Просто мне кажется, что я сама себе до конца не доверяю, — призналась я.

Злата вздохнула и достала из кармана какую-то сложенную бумажку.

— Что это? — спросила я.

— Письмо от Глеба. Он передал его через Серёгу. Сказал, чтобы ты прочитала одна, — сказала она и протянула мне лист.

Я медленно развернула бумагу. Почерк был крупный, немного неровный, но узнаваемый.

> "Варя. Не знаю, нужно ли тебе это, но мне важно сказать. Ты — не просто подруга, ты — часть моей жизни. Если ты выберешь не меня, я пойму. Но знай, я рядом. Всегда был. Всегда буду."

У меня словно внутри что-то щёлкнуло. В тот момент я не почувствовала ничего — ни радости, ни грусти. Просто лёгкую тяжесть.

— Всё нормально? — спросила Даша, положив руку мне на плечо.

— Да, просто… Иногда даже слова поддержки кажутся слишком громкими. Особенно когда внутри всё тихо, — прошептала я.

Мы молчали. Но это было хорошее молчание — не напряжённое, а бережное.

Иногда дружба — это не слова. Это то, как тебя выслушивают, не требуя ответа. Это доверие, которое не требует клятв. Это тонкие нити, которые держат, когда рушится остальное.

Продолжение следует...

Глава 23. Перед выбором

-Похоже, теперь тебе предстоит выбрать, кто для тебя станет важнее, - сказала Злата.

-Судя по этому письму, Глеб смог повысить свои шансы, - проговорила я, сворачивая письмо.

-Варь, может я буду не права, но мне кажется, что Влад должен знать об этом, -предложила Даша.

С одной стороны, Даша была права, но с другой, нужно ли это было ему? Ведь мы даже толком и не знали друг друга. Варя, одумайся! Кто он для тебя? Человек, который помог старушке и сказал тебе пару философских фраз?

-Девочки, он просто человек, который появился в моей жизни на один миг, вот и всё. А Глеба я знаю уже давно и он не отпустит просто так. Вам не кажется, что с его появлением, мы стали терять свои позиции безнравственности? Не пора ли нам одуматься? - спросила я у подруг.

При встрече с ним я стала более мягче. Сама уже стала замечать это. Его слова залезли глубоко ко мне в душу. Похоже, встреча с ним и должна была стать моей тотальной ошибкой, о которой говорил дедушка. К счастью, я смогла вовремя заметить это.

-Но разве противоположности не притягиваются? Ты ведь сама говорила, что Глеб совсем не подходит тебе, - спросила Злата.

-Теперь я думаю по-другому, - грозно ответила ей.

А как же там дедушка? Я ведь так и не зашла к нему, а ведь так хотела. Может, не стоит и сейчас вновь вспоминать про него? Наверняка очень сильно зол на меня. Будет лучше, если совсем не буду появляться на его глазах...

-Варя, мы твои самые лучшие подруги и знаем тебя уже давно. Почему ты не хочешь и дальше развивать отношения с Владом? - спросила Даша.

-Мы не подходим друг другу. Он слишком добрый для меня. Пусть найдёт себе кого-то похожего на себя. Такие как он, мне не нужны, - скрестила я руки на груди.

-Глебу ты нужна только для авторитета. Ты наскучишь ему, и он бросит тебя. А с Владом у вас может сложиться очень даже неплохая судьба, - уговаривала Злата.

Злата была тем человеком, которая умела манипулировать словами. Она могла легко заставить людей поверить в её фразы и не возникало никаких претензий к отговоркам. Злата всегда была готова выручить нас из любой беды. Иногда это даже срабатывало на Нину Ивановну, которая была всегда полностью в сосредоточенном состоянии. Но сейчас слова Златы не могли даже подействовать на меня. Что-то внутри говорило мне, что я принимаю правильное решение и ничто не должно было этому помешать. Даже если этим ничем являлись мои лучшие подруги всей жизни.

-Варя, может всё-таки ещё передумаешь, пока не поздно? - с последней надеждой спросила Даша.

-Даша, хватит! Я сделала свой выбор и не нужно меня больше отговаривать от этого. Будет лучше, если сама буду распоряжаться своей жизнью без чьей-либо помощи. А если ты попытаешься ему что-то рассказать, то знай: ты перестанешь быть подругой для меня! - пригрозила я...

Продолжение следует...

Глава 24. Крошки мятежа

На следующее утро атмосфера в классе была странно оживлённой. То ли солнце за окном светило как-то особенно ярко, то ли настроение у всех было на удивление дерзким. Даже Даша с самого утра ходила с хитрой ухмылкой, будто у неё в голове вертелся очередной коварный план.

— Девочки, я всю ночь думала, — сказала она на перемене, потягивая сок из трубочки. — И знаете, если мы позволим Нине Ивановне продолжать, то она нас просто уничтожит. Мы должны напомнить ей, что мы — не просто ученицы. Мы — сила.

— В пределах разумного, — тихо уточнила я.

— Ну конечно, — пожала плечами Злата. — Просто… немного пошалить. Чтобы ей не повадно было строить из себя великого инквизитора.

Мы переглянулись. Было понятно, что никто из нас не собирался делать ничего по-настоящему жестокого. Но идея пошалить показалась уж слишком заманчивой, чтобы от неё отказаться.

В этот день Нина Ивановна пришла в класс с большой кружкой кофе и своей неизменной флешкой, которую она всегда клала в красную коробочку на столе. Именно к этой коробочке мы и приглядывались уже вторую неделю. Сегодня она оставила её без присмотра — ненадолго, но достаточно.

— Готова? — шепнула Злата.

— Готова, — ответила Даша и ловко нырнула к столу. За секунду до возвращения учительницы она успела подложить туда… пластиковую ящерицу и конфету с кетчупом внутри. Чисто символический "подарок" в знак протеста.

Когда начался урок, все делали вид, будто всё как обычно. Но стоило Нине Ивановне открыть коробочку...

— ААА! — вскрикнула она, выронив флешку и отшатнувшись от "ящерицы". Класс замер.

— Кто это сделал?! — строго спросила она, осматривая класс. Все молчали. Даже мальчишки, которые обычно вызывались на роль шутников, на этот раз дружно отводили взгляд.

Я с трудом сдерживала смех. Злата закусила губу, чтобы не выдать себя. Только Даша сидела с невозмутимым лицом, будто вообще не понимала, о чём речь.

— Раз никто не признаётся — будет разговор с директором, — холодно сказала Нина Ивановна. — Мы выясним, кто это. Поверьте.

После урока мы втроём сбежали в раздевалку.

— Думаешь, это было слишком? — спросила я, разглядывая свои кеды.

— Это был мягкий намёк, — уверенно сказала Даша. — Никто не пострадал. А если она будет мстить — тогда у нас в запасе ещё как минимум пять идей.

— Надеюсь, до этого не дойдёт, — пробормотала я. Но почему-то в душе было легко и даже весело. Как будто мы снова были собой — трое подруг, которые всегда держат друг за друга и знают, когда можно немного… побаловаться.

И только позже, когда я осталась одна, мне вдруг вспомнился голос Влада: «Ты ведь можешь быть другой…»

Я посмотрела в окно, на небо, и сама себе тихо сказала:

— Я и есть другая. Просто пока что... иногда позволяю себе быть прежней.

Продолжение следует…

Глава 25. Страшная весть

После уроков мы с подругами пошли гулять. Я нашла в себе силы рассказать им о том, что случилось с дедушкой и как несколько раз пыталась навестить его, чтобы извиниться и узнать, как он вообще себя чувствует.

-Так давай мы все втроём сходим и навестим твоего дедушку, - предложила Злата.

-Ну не знаю, страшно это всё как-то, - ответила я.

-Так, уже поздно поворачивать назад. Вот, смотри, за поворотом сейчас уже и больница будет, - со смехом сказала Даша, ведя меня под руку.

Действительно, как только мы завернули за угол, перед нами показалась больница. Я совсем не заметила, как девочки своими расспросами привели меня сюда. Вот что значит настоящие подруги! И план придумают и до больницы доведут...

Мы с девочками поднялись на этаж, где лежал дедушка. Три подруги вновь стали неразлучной командой: впереди шла я, а позади Даша и Злата. Сегодня мы были готовы на всё, лишь бы достичь своей цели.

Неожиданно прямо в коридоре мы с толкнулись с каким-то человеком в накинутом белом халате и с небольшим чемоданом в правой руке. Он пристально посмотрел на меня, как будто узнал.

-Варвара Власова? - спросил он.

-Да, а вы? - спросила я.

-Аркадий Павлович. Ваш дедушка вызвал меня, чтобы составить предсмертное завещание. Могли бы мы поговорить где-то в уединённом месте? - представился мужчина.

Меня охватил шок. Как под гипнозом я пошла за ним. Совсем не ощущала, что делаю. Только сейчас я начинала понимать, что уже совершаю свои ошибки. Ещё когда перестала пытаться навестить дедушку.

-Ваш дедушка умер буквально пару часов назад. Но к счастью, успел полностью передать своё завещание. И могу сказать сразу, что оно адресовано вам. Согласно этому завещанию, вы получаете его квартиру, которая находится на другом конце города. Меня очень удивило, что он не оставил её своим прямым детям, а решил передать сразу внучке. Но не будем вдаваться в подробности ваших семейных споров. По сведениям вашего дедушки, у него на квартире находится несколько сборников его личных дневников, пару кубков и настенный ковёр. Распоряжение этими и другими вещами в его квартире он оставляет полностью за вами...

Продолжение следует...

Глава 26. Обман

Я была очень обеспокоена услышанным. Дедушка совершил довольно рискованный поступок, и теперь гнев родителей мог обрушиться на меня за то, что мне досталась его квартира, а не им. Я совсем не знала, что делать дальше...

-Варя, не переживай. Всё будет хорошо. Мы с тобой, - успокаивала Злата.

-К сожалению уже ничего не будет хорошо. Теперь я полностью потеряла силы исправиться. Уж лучше навсегда остаться такой, какая есть сейчас! Отгородиться от всего мира, уйти ото всех в самую глушь! - кричала я.

-Никто из нас не вечен. И если мы теряем какого-то родного человека, это не повод портить и свою жизнь тоже. Нужно продолжаться жить дальше. Саморазвиваться и приходить к долгожданному успеху, - рассказывала Даша.

Это было так трогательно, что они пытались успокоить меня. Ведь эти проблемы совершенно не касались их, а они всё равно продолжают находиться рядом и всячески поддерживать. Ради меня. Ради нашей многолетней дружбы.

Неожиданно в коридоре больницы появился Влад. Впереди он вёл Аркадия - самого умного мальчика в нашем классе, которого того и дело подгонял рукой вперёд. Мы с подругами насторожились.

-Варя, я знаю, что Глеб написал тебе письмо, - начал Влад.

-И что с того? Тебе какое дело? - грозно спросила я.

-Давай рассказывай, - сказал Влад Аркадию, толкнув его вперёд к нам.

-Ну, если коротко, то Глеб попросил меня написать письмо тебе. Вложить туда что-то романтическое и трогательное. Он надеялся, что благодаря этому письму, ты снова вернёшься к нему. Я хотел отказаться, но Глеб предупредил меня, что тогда его друзья будут обижать меня на каждом шагу. Потом я заметил, что Влад ходит очень раздражённым и решил рассказать ему обо всём. И вот мы тут, - пояснил Аркадий.

Я молчала. Не было силы что-либо ответить на такую новость. Глеб пошёл на хитрость, чтобы вернуть моё доверие к себе и тем самым отгородить Влада. Как я сразу могла не увидеть эту ловушку?

-Не переживай, теперь ты под нашей защитой, - сказала Даша, успокаивая Аркадия.

Влад подошёл ко мне. Я взглянула в его глаза. Он не злился. Всё понимал и даже был готов вновь продолжать эту мимолётную дружбу несмотря ни на что. Но во мне кипел гнев. Потеря любимого человека и предательство сыграли свою роль...

-Оставьте меня! Ненавижу вас всех! - крикнула я, убегая по коридорам больницы...

Продолжение следует...

Глава 27. Буря в квартире

Сейчас я хотела побыть одна. Бежала домой изо всех сил, чтобы никого не встретить. Я до конца ещё не понимала: правильно ли поступила в тот момент? И как это теперь могло обернуться против меня?

Я забежала в подъезд. На данный момент больше некуда было идти. В квартире родители активно готовили на кухне. Одной побыть значит не получится. Я быстро забежала к себе в комнату и хлопнула дверью.

-Чего это ты даже не поздоровалась с нами? - спросил отец, заходя ко мне в комнату.

-Оставь меня. Сейчас не до разговоров, - проговорила я.

-А рассказать ты нам ничего не хочешь? - вдруг сменил тон отец.

-Нет! Я никому ничего не хочу рассказывать! Оставьте меня! - прокричала я.

Вдруг случилось то, чего я совсем не ожидала. По моему лицу пронеслась пощёчина. Я упала на кровать лицом. Щека ныла с большой силой. Я чувствовала, что вот-вот из моих глаз потекут слёзы боли.

-А то, почему квартира досталась тебе, а не мне? Не хочешь рассказать!? -возмущался отец.

-Я правда не знаю, как это получилось, - сквозь слёзы оправдывалась я.

-Это ведь ты была с ним в тот вечер? Из-за тебя он попал в больницу? - расспрашивал отец.

Я молчала. Не знала, что сказать. Казалось, будто с каждым часом моя жизнь становилась всё хуже. И остановить это было невозможно. Теперь я боялась встретиться с кем-либо, опасаясь новых угроз...

-Ну же, отвечай! Мне долго ждать тебя? - продолжал отец.

-Да! Это из-за меня он попал в больницу. Я виновата, что он оказался в таком состоянии. Много раз пыталась навестить его, но всё время что-то выходило не так. Теперь доволен? - говорила я, сквозь слёзы.

-Говорил я твоей матери, что ты вырастешь непослушной и злой. Но она меня не послушала. Всё время уговаривала не злиться на тебя, не ругать. И вот что теперь из этого получилось, - усмехнулся он.

Я не могла здесь больше оставаться. Поднялась на ноги, оттолкнула отца от двери и быстро вбежала в прихожую. Надела первую попавшуюся под руки кофту и выбежала из квартиры, одновременно набирая номер Даши...

Продолжение следует...

Глава 28. Встреча

Я не знала, что делать дальше. Несчастья начали случаться один за другим. Казалось, теперь они будут преследовать меня всю жизнь. Возможно ли было теперь прекратить эту чёрную полосу проблем? Я не знала ответа.

Мы договорились с девочками встретиться в парке. Я была так рада, что они согласились встретиться со мной в такое позднее время даже после того, как накричала на них. От счастья наворачивались слезы.

-Девочки, простите меня, пожалуйста, я правда не хотела говорить вам ничего плохого, - извинялась перед подругами, когда мы встретились.

-Варя, всё хорошо. Мы понимали твоё состояние. Главное, что сейчас всё налаживается, - ответила Злата.

-Мы даже и не думали обижаться на тебя. Ты ведь наша самая лучшая подруга, - успокаивала Даша.

Я была так рада, что нашла таких замечательных людей, который готовы были находиться рядом с тобой практически постоянно. И это очень радовало. Ощущалась, что ты не одна. Есть те, кто всегда поможет в трудную минуту жизни.

-Спасибо вам большое, девочки. Честно, не знаю, куда бы я направилась, если бы не вы, - с грустью проговаривала подругам.

-Все мы совершаем ошибки. Главное, уметь признавать и исправлять их в нужное время и в конкретном месте, - говорила Злата, гладя меня по спине.

-Что теперь собираешься делать? - спросила Даша.

-Даже не знаю. Дедушка передал мне свою квартиру, а отцу не понравилось это. По его мнению, квартира должна была перейти по наследству ему, а не мне. Теперь мне даже страшно появляться дома, - рассказала я.

-Я думаю, вам стоит ещё раз обсудить всё и прийти к компромиссу. Они же всё-таки твои родители, Варя, - предложила Злата.

-Ещё не поздно всё исправить, - добавила Злата.

-Я не вернусь туда. За все годы он ни разу не ударял меня, а сегодня решился. И всё из-за какой-то квартиры. Эта жажда наследства так изменила его. Я больше не узнаю своего отца, который разговаривал со мной в детстве. Теперь, это человек, который пойдёт на всё, чтобы квартира досталась ему...

Продолжение следует...

Глава 29. Погоня

Неожиданно в тени появились три фигуры. Они направлялись прямо к нам. Свет от ночного фонаря осветил их лица. Это были Степан, Глеб и Илья. Ничего хорошего ожидать при этой встрече не стоило.

-Я же обещал тебе, что мы ещё встретимся, - обратился ко мне Глеб.

-Между нами всё кончено! -ответила я.

-Ошибаешься! Ты должна принадлежать только мне и никому более, - грозно прокричал Глеб.

-Отстань уже от нас Глеб, - добавила Злата.

-С вами я разберусь потом. Вы отказали мне помочь вернуть Варю. А я очень не люблю, когда мне отказывают в чём-то, - усмехнулся Глеб.

-Мы её самые лучшие подруги! Если тронешь Варю, то будешь иметь дело с нами, - сказала Даша.

Исход такой битвы мог быть неутешительным. Силы явно было на стороне Глеба. Что мы могли сделать против грозных мальчишек. Угроза начинала доходить до своего пика. Глеб был слишком непредсказуем...

-Молчать! Не с вами сейчас идёт разговор. А ты, Варя, сделала очень глупый выбор. Между нами всё было прекрасно, пока не появился этот новенький. Он настроил тебя против меня и поэтому ты решила остаться с ним. Не так ли? - говорил Глеб, начиная подходить вместе со своими дружками ближе.

Жаль я не прихватила с собой перцовый балончик, когда выбегала из дома. Сейчас бы он мне точно пригодился. Эти злые глаза точно заслуживали достойной кармы. Но в реальности ситуация была тяжелее.

-Не пора ли сделать правильный выбор, Варя? - спросил Глеб.

-Я ни при каких обстоятельствах не буду с тобой, Глеб! - грозно ответила я.

-Ошибаешься, ты уже со мной! - продолжал усмехаться Глеб, подходя ближе вместе со своими парнями.

-Эй, она же сказала, что не хочет быть с тобой! - сказал знакомый голос, подходя к нам ближе.

-Влад? - удивилась я.

-Варя, беги! Я задержу их, - ответил Влад, проходя вперёд и загораживая нас с девочками своей спиной.

-Степан, Илья! Поймать их! Немедленно! - прокричал Глеб, толкая парней вперёд...

Продолжение следует...

Глава 30. Подруги навсегда

Мы с подругами сразу рванули в конец парка. Держась за руки, оббегали кусты, чтобы оторваться от погони. Адреналин зашкаливал. Мы понимали, что если нас поймают, то другого шанса на побег уже не будет.

-Девочки, ну куда же вы? Остановитесь! Мы просто поговорим! - с усмешкой кричал Степан.

Но останавливаться мы точно не собирались. Мы понимали, что это очередная ловушка, чтобы поймать нас и больше не отпускать. Но чем дальше убегали, тем больше понимали, что начинали уставать.

Неожиданно мы зашли в тупик. Перед нами стояла стена. Степан и Илья вот-вот должны были уже прибежать. Казалось, теперь опасности нам не избежать. Теперь оставалось надеяться только на чудо.

-Давайте перелезем через стену. Мы ведь с вами занимались гимнастикой. Попробуем? - предложила Злата.

-Варя, давай ты пойдёшь первой? - спросила Даша.

-Хорошо, только вы следом за мной, - ответила я.

Девочки подставили руки. Я хорошенько разбежалась, оттолкнулась от их рук и взобралась на стену. Упёршись руками об выступы, взобралась наверх и спрыгнула на землю. В ногах чувствовалась небольшая боль, но было терпимо.

-Давайте, я жду вас, - крикнула подругам.

За стеной послышался шум. И вот через минуту на вершине стены уже показалась Злата. Она спрыгнула ко мне, и мы обнялись. Спустя мгновение наконец показалась Даша. И вот мы снова стояли вместе.

За стеной послышался шум. Степан и Илья побежали и начали обыскивать место, чтобы найти нас. После послышался шум листвы. Похоже, они решили осматривать кусты. Вскоре шум совсем прекратился.

-Девочки, давайте пообещаем, что никогда не бросим друг друга. Пусть пройдёт хоть десять, двадцать, тридцать лет, но мы всё равно будем продолжать быть самыми лучшими подругами, - предложила я, протягивая вперёд руку.

Девочки протянули свои руки к моей. Мы были счастливы. Теперь всё закончилось...

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Моя чёрная полоса закончилась. Я съехала от родителей и теперь живу в квартире, которая досталась от дедушки. Каждый месяц стараюсь бывать у него на могиле, чтобы помнить о его доброте. Мы с девочками закончили школу и теперь у нас начинается по-настоящему новая жизнь. Но это уже совсем другая история...