Тигролов

Глава 1

Этот рассказ пришел откуда-то сверху, и так мне захотелось его написать, что даже обычная моя отговорка : никто не читает, не подействовала, и название сразу нашлось, ведут меня какие-то неясные чувства, внутренняя работа моей души, хотя я знаю, что Достоевский и Толстой уже всю психологическую работу ума человека описали.

Для детей ли рассказ? Разные дети бывают, бывают такие дети, что способны объяснить даже то, что смутно чувствует взрослый.

Итак, тигролову предстояло словить большого, красивого, молодого тигра для зоопарка. Нельзя сказать, что он не продумал план действия, напротив, он тщательно все подготовил: капкан, мясо, сетку, большую клетку, заправил бензином свой джип с прицепом для клетки, смазал все детали, опускающейся платформы, и дело пошло.

Он не учёл только одного - глаза тигра.

Утром, обходя капканы, он увидел молодого сильного тигра, который обмяк уже от боли, потому что всю ночь пытался высвободить мясистую большую лапу обтянутую лоснящимся рыжим мехом с черными полосками, которая вспухла от глубоких ран. Железные зубья капкана вонзились в эту красивую яркую плоть, брызнувшую алыми брызгами из ран, борозды которых стали длиннее и глубже при каждом рывке зверя. Не выдержав боли, он оставил затею вынуть из капкана лапу и покорно опустил большую голову, положив ее на здоровую лапу. Убежать с капканом он не мог, потому что капкан был глубоко вбит железным штырём в землю.

Тигролов взял сетку, чтобы накинуть на больного тигра, но зверь, услышав шаги, приподнял голову и открыл глаза цвета темно-желтого песка с прожилками болотной зелени. Взгляд его был полон мольбы, а лапы мокры от крови и слёз.

Тигролову стало не по себе от этого взгляда. Зверь молил глазами спасти его, но человек продолжал действовать ещё по инерции, следуя плану.

Он дал зверю кусок мяса со снотворным. Тигр повел ноздрями, но боль не давала ему есть. Мясо пахло очень соблазнительно, наконец, тигр всю ночь лежащий в капкане, изрядно измученный и проголодавшийся, нехотя стал его есть, потом он уснул и во сне ему снилось, что тигровые ангелы, с плюшевыми крыльми в полоску, легко подняли его на руки, освободили из капкана, положили на мягкую ароматную траву, и он медленно поплыл с ними, и ему было не больно и спокойно.

Очнулся тигр с забинтованной лапой, в незнакомой местности, загороженной высокими стенами, наверное, он мог бы их перепрыгнуть, но сил пока не было.

Каждое утро его кормил человек, у которого был запах ангела, избавившего его от боли.

Человек был молодой, высокий, сильный и ловкий, с темными волосами и кожей, с глазами зеленовато-песочного цвета, почти как у тигра, внимательными и добрыми. Он ловко перебинтовывал ему лапу, запросто бегал наперегонки, перепрыгивал вместе с ним барьеры. Тигр полюбил своего освободителя. Каждый раз, как открывались ворота вольера, тигр бежал ему навстречу, обнимал, поднимаясь на задних лапах и ставя лапы человеку на плечи, предварительно спрятав длинные крепкие, острые когти желтоватого цвета в толстые кожаные черные пучки.

Постепенно между животным и человеком установилась такая доверительная связь, что тигр клал голову на руки человека и позволял ее гладить.

Однажды человек гладил мягкую рыжую шерсть в черных полосах и горькие слёзы капали на неё, а тигр в недоумении смотрел и пытался шершавым языком слизать их со щек уклоняющегося человека,не дающего заглянуть ему в глаза - они давно разговаривали друг с другом глазами.

Человек боялся заглянуть в глаза тигру - его мучила совесть, горевшая тоненьким фитильком, который нельзя было погасить слезами.

- Скоро приедет покупатель, и нам придется расстаться, - думал человек. За время лечения тигра они очень привязались друг к другу. Но плакал он не поэтому, его мучили другие мысли.

- Он меня любит, - думал тигролов, потому что я вылечил ему рану, которую сам же и нанес. Я в долгу перед этим животным, а кормлю его, желая продать, кто же из нас лучше? Интересно, догадывается ли мой друг, что это я поставил капкан на него? Я вторгся в его личную жизнь, нарушив ее привычный порядок, лишил его свободы, родного прайда, а он все принял, как должное, смирился, и даже меня полюбил. Я обрёл друга, после того, как нанес ему увечье, неужели мы, люди, по-другому не можем? Мы привыкли всё нужное для себя брать в природе хитростью и силой, нисколько не задумываясь о других людях, что уж говорить о животных!

Внезапно тигр подскочил и вцепился своими сильными зубами в ветку дерева, которая затрещала.

- И все-таки, животные очень непредсказуемы, - подумал парень, наверное, он все еще опасен.

В следующее мгновение к ногам тигролова упали две половины перекушенной змеи, которая неслышно подползала к человеку по ветке дерева, под которым он сидел.

Опешив от этого, тигролов, как завороженный смотрел на корчащиеся куски ядовитой змеи.

В это мгновение все его естество почувствовало освобождение от яда цивилизации: он понял, как преданно может любить прирученный дикий зверь, дай ему только корм, и он не только никого не обидит, но будет преданно служить, а люди, что делают люди?

Ради денег они то и дело, не задумываясь теряют совесть, пользуясь хитростью, умом, коварством, используя их, как арсенал разрушения всей живой природы.

Он открыл вольер, выпустил тигра и поклялся себе больше никогда не ловить животных. С тигром они дружили всю жизнь.