Суп из крылышек стрекозы

0. Лекарство от аппендицита (Вместо предисловия)

Это случилось более пятидесяти лет назад. В октябре 1971 года

Тоня и Коля ждали ребёнка. По всем подсчётам он должен был появиться в конце января – начале февраля следующего года.

Тоня сидела на диване, смотрела телевизор. Но почти не видела того, что показывали на экране.

С самого утра у неё болел правый бок.

- Лишь бы не аппендицит, - волновалась будущая мама, - В моём положении только этого не хватало.

К обеду боль усилилась. Богатое воображение Тони рисовало страшные картины. А ведь операция и наркоз могли повредить малышу.

- Буду терпеть! – решила она.

Коля вернулся со смены после обеда. Он сразу заподозрил неладное.

- Ты в порядке? – спросил он.

- В порядке, - Тоня старалась казаться равнодушной, - Немного живот болит. У беременных такое бывает.

- Где болит? – встревожился Коля, - Сильно? Покажи!

Тоня поняла, что от бдительного мужа, сдувающего с неё пылинка, так просто не отделаешься.

- Почти прошло, - она попыталась улыбнуться, но очередной спазм заставил её скривиться от боли.

Спустя секунду Коля, перепрыгивая через лужи, мчался в конец улицы. Там жили Барбарисовы, обладатели единственного телефона.

Галина Степановна Барбарисова стояла у калитки, и вела мирную беседу с соседками.

- Срочно вызывайте «Скорую Помощь»! - закричал Коля, - У Тони живот болит! Быстрее!

Испуганная Галина Степановна побежала в дом, смешно семеня полными ногами в галошах на босу ногу.

«Скорая» приехала через двадцать минут.

За это время Коля чуть не сошёл с ума.

Он выбегал за калитку, высматривая медиков, затем бежал к окну и прилипал к стеклу.

Тоня сидела на диване, обеими руками держалась за правый бок и слабо улыбалась мужу.

- Аппендицит! – сразу же поставила диагноз пожилая женщина в белом халате, приехавшая на «Скорой», - Надо делать операцию! Вам повезло, что сегодня Таранкин дежурит. Он у нас по аппендицитам главный!

Вскоре Тоня, прижимая к груди свёрток с вещами, забралась в машину. Коля уселся рядом с ней.

Водитель хотел было возмутиться по этому поводу, но промолчал.

В приёмном покое дежурная записала фамилию Тони в толстую книгу и велела ждать.

- Сейчас Таранкин с обеда вернётся и вырежет тебе аппендицит, - пообещала она.

- Какой может быть обед в пять часов вечера? – удивился Коля, - Ужинать пора.

- Значит с ужина, - отрезала дежурная, - А вы, молодой человек, ждите за дверью. Посторонним здесь находиться нельзя.

- Я не посторонний! Я – муж! – возмутился Коля, но все доводы разбились о непроницаемую стену равнодушия.

Пришлось ему подчиниться и оставить жену наедине с болью и страхами.

Таранкин явился в начале восьмого. Он спустился по лестнице, тщательно ставя ноги на ступени и слегка покачиваясь. Медленно подошёл к Тоне. Наклонился.

От запаха свежего перегара, исходившего от врача, молодую женщину едва не стошнило.

- Вы на операцию? – заикаясь, спросил врач.

- Да… Я… - отвечала одними губами Тоня.

- Готовьтесь. Через полчаса жду вас в операционной.

- А кто будет оперировать?

- Я.

- Вы?

- Я! И не задерживайтесь! У меня много дел, помимо вас!

Таранкин ушёл, а Тоня сидела, не в силах пошевелиться.

Что делать? Неужели придётся ложиться под скальпель неадекватного хирурга?

Боль исчезла сама по себе. Совсем. Тоня не поверила. Надавила на бок, ещё несколько секунд назад пульсировавший при малейшем движении.

Ничего.

Она надавила сильней. Не болит!

Тоня встала со стула и медленно, стараясь не потревожить дремавшую дежурную, вышла на улицу.

Коля нервно расхаживал у дверей.

- Ты чего? – спросил он.

- Не болит, - ответила Тоня, - Совсем не болит. Пошли домой!

- Как домой?

- Не болит, - твердила Тоня, - Прошло. Пошли домой.

Автобусы уже не ходили. Заказать такси было неоткуда. Пришлось добираться пешком.

Накрапывал мелкий осенний дождик. Коля снял куртку и укутал жену.

Домой они добрались к полуночи.

С тех пор прошло более пятидесяти лет, но аппендицит по сей день ни разу не побеспокоил Тоню.

А в феврале у Коли и Тони родился мальчик. Они назвали его Андрейка.

1. Кем работать мне тогда?

Давным-давно, целый год назад, когда Андрейка был совсем маленьким, он хотел быть конюхом.

Если кто-то из взрослых спрашивал Андрейку, кем он хочет стать, мальчик гордо отвечал:

- Я буду конюхом!

Объяснить, почему он хочет быть конюхом, мальчик не мог, просто ему очень нравились лошади.

На лошадях ездили цыгане, пастухи, и, конечно же, конюхи. На чем ещё ездить тому, кто работает конюхом? Только на коне!

Цыганом Андрейка не хотел быть, потому что они живут в шатрах и в кибитках. А у Андрейки был свой большой дом. Даже не дом, а квартира!

Его родители недавно получили новую большую квартиру. Снаружи квартира была старая и облезлая, а внутри новая и красивая. И очень большая. В квартире было две комнаты. Маленькая кухня и большая комната, где поместился диван, на котором спал Андрейка, и кровать, на которой спали родители. Ещё поместился стол, за которым они кушали, а потом мама проверяла тетради своих учеников.

Так же в комнате поместился большой телевизор и четыре табурета.

Телевизор был старый и долго грелся, а когда нагревался, то показывал фильмы, мультики, концерты и всякие другие передачи. Андрейке нравилось всё, что показывали по телевизору, даже «Программа Время», хотя там ничего интересного не было.

Иногда телевизор выключался, тогда папа говорил, что он перегрелся и ему надо остыть. Еще папа говорил, что есть другие телевизоры, которые называют «цветными», и они показывают всё, как в жизни. Траву по такому телевизору показывают зелёной, а небо синим.

Папа сказал, что когда они соберут деньги, то сначала купят машину, а сразу потом цветной телевизор.

Поэтому мальчик не мог стать цыганом и отказаться от такого богатства, как новая квартира и цветной телевизор в будущем. Даже ради лошадей.

Пастухом Андрейка тоже не хотел быть. Хотя пастухи и катаются на лошадях, но они все время должны пасти коров. А коров Андрейка не любил. И даже немного боялся. У них были большие рога. Мальчик боялся, что они его забодают.

Поэтому Андрейка хотел стать конюхом. Если он где-нибудь видел лошадь, то сразу бежал за ней следом, и его не могли удержать ни бабушки, ни дедушки, ни даже мама. Только папа мог удержать, когда предлагал мальчику покататься на мотоцикле.

Когда Андрейке исполнилось четыре года, он стал совсем взрослым.

Андрейка знал все буквы и умел читать. Этому его научила мама. Она работала учителем и учила детей читать и писать. Поэтому ей было совсем нетрудно научить этому и сына. Правда, писать Андрейка пока не научился. Буквы, которые он выводил в тетрадке, получались разного размера. Одни – огромные, как дом, другие – мелкие, словно букашки. Некоторые буквы выходили лежа, а кое-какие вообще вверх ногами.

Мама смотрела в тетрадку и смеялась, а вот Андрейке было совсем не до смеха. Ведь он хотел, чтобы получались ровные и аккуратные, как в тетрадках у отличников, которые показывала ему мама.

Отличниками называли детей, которые получают только пятерки, а потом, когда они оканчивают школу, им дают золотую медаль.

Андрейка очень хотел получить золотую медаль, ведь даже у его дедушек, которые были пенсионерами и ветеранами, не было золотых медалей.

Разных медалей и орденов было много, а золотой медали ни одной.

Вот мальчик и мечтал, как он станет отличником, получит золотую медаль, а дедушки будут ему завидовать.

Но Андрейка не жадный, он будет давать дедушкам поносить по очереди свою медаль.

Конечно, лучше бы стать Героем Советского Союза и получить «Золотую Звезду», но и золотая медаль отличника тоже сойдет.

Когда Андрейка стал взрослым, кони ему стали нравиться меньше, зато стали нравиться автобусы.

Андрейка любил ездить в автобусе с мамой или с бабушкой, особенно по субботам и воскресеньям, когда по утрам все едут на базар.

Тогда в автобус набивается так много людей, что не протолкнуться. Все едут, недовольные тем, что тесно, один Андрейка едет довольный.

Ещё Андрейка любил, когда мама давала ему две монетки по пять копеек, чтобы он отдал их тётечке с большой кожаной сумкой на боку.

Тётечку звали Кондуктор, и она работала в автобусе. Она ходила туда-сюда и брала деньги, которые ей протягивали пассажиры. А взамен давала маленькие квадратики бумаги.

Андрейка сам, без мамы, прочёл то, что было написано на бумажном квадратике который выдавала тётечка. На них было написано слово «Билет», еще слово «5 копеек» и еще какие-то цифры

Тётечка была всегда одна и та же, но иногда - другая. Её тоже звали Кондуктор.

Андрейка решил, что на работу в автобус берут только людей с именем Кондуктор.

И это ему не понравилось. Он, когда передумал работать конюхом, решил пойти работать в автобус. Ведь работать в автобусе очень хорошо. Забирай себе деньги у пассажиров и выдавай им кусочки бумаги. Бумагу не жалко. Если закончится, то можно из старых дедушкиных газет нарезать. Их у дедушки много, он каждый день получает новую газету. Её приносит специально для дедушки тётечка по имени Галка-Почтальонка. Наверно, дедушке так положено, чтобы ему газеты носили, как пенсионеру и ветерану.

А людям будет приятно каждый раз что-то новое читать, а не все время одно и то же.

Наверно, куда интересней читать в дороге репортаж о футбольном матче, чем слова «Билет» и «5 копеек», и ещё какие-то цифры.

Андрейка совсем недавно читать научился, и то уже эти слова наизусть выучил. Только цифры выучить не может, они всегда новыет. А слова одни и те же: «Билет» и «5 копеек»

Представьте себе, как скучно читать эти слова, например, Андрейкиному дедушке. Ведь он читать научился очень давно. Лет сто назад, наверно.

Поэтому дедушка всегда читает в автобусе свою любимую газету «Советский спорт».

Если взять те газеты, которые дедушка прочёл, то он ругаться, наверно, не будет. Он может даже и не заметит. А если заметит, то Андрейка всегда может пойти в киоск «Союзпечать» и купить там дедушке новую газету.

Ведь у Андрейки будет много денег. Мальчик знал, что любимая дедушкина газета «Советский спорт» стоит пять копеек. А он, Андрейка, за каждый кусочек от газеты будет получать по пять копеек. А одну газету, наверно, можно разрезать на сто миллионов кусочков. И за каждый получить пять копеек! Это сколько же газет купить можно? Дедушке их вовек не прочитать.

Поэтому лучше много газет не покупать, тем более ему, как пенсионеру, Галка-Почтальонка бесплатно приносит.

Лучше на эти деньги купить мороженое! И пирожное! И ситро «Буратино»!

Когда Андрейка понял, что его не возьмут работать в автобус, потому что у него имя не подходящее, то сначала очень огорчился. Но потом решил, что ещё успеет придумать, на какой работе ему работать. И перестал огорчаться.

Тем более бабушка сказала, что Андрейке надо выучится на комбайнера, потому что комбайнеру «много денег платят и все его уважают».

Ещё Андрейке нравилась работа, на которой работала старенькая тётечка по имени Баба Валя. Она работала в клубе, стояла у входа в зал и отрывала кусочки от зелёных бумажек, которые ей протягивали.

А потом сидела в кресле и смотрела все фильмы подряд. И детские, и взрослые. И мультфильмы «Ну, погоди!» тоже. По несколько раз в день.

Когда она вставала со своего места и ходила между рядами, большая тень от ее головы появлялась на экране, закрывая то, что показывали.

- Баба-Валя, ты не стеклянная! – кричали ей взрослые мальчишки с задних рядов, - Спрячь голову в карман!

- Ребята, уберите семечки! – в свою очередь кричала им Баба-Валя, - И не курите там! А то выгоню всех!

Вот и вся работа. Эта профессия очень подходила Андрейке, правда он немного побаивался больших мальчишек, которые сидели на задних рядах, и, не смотря на запрет, все равно лузгали семечки и курили.

В клубе была ещё одна тётечка - она сидела за маленьким окошком с решеткой, брала деньги у желающих посмотреть кино, выдавая им взамен зелёные бумажные квадратики.

Эту тётечку звали Кассир, и хотя она, как и в автобусе, брала у людей деньги, Андрейка не хотел работать на ее месте. Ведь из маленького окошка в ее комнатке кино не увидишь. Другое дело Баба-Валя – сиди себе в зале и смотри кино. У Бабы-Вали даже кресло своё было, прямо у входа. Его никто никогда не занимал. А мальчишек можно и не трогать – пусть себе курят и семечки лузгают.

Ещё Андрейка хотел работать артистом. Раньше хотел работать Вячеславом Тихоновым, которого ещё звали Штирлиц, но когда повзрослел, решил, что лучше быть Михаилом Боярским, который был мушкетером Вартаняном, дрался на шпагах, скакал на коне и носил усы.

Один раз Андрейка надел на голову бабушкин парик, нарисовал черным карандашом красивые усы и нахлобучил на голову старую дедушкину шляпу. Когда он взглянул в зеркало, то увидел там настоящего Вартаняна, правда, без шпаги.

Пока Андрейка искал шпагу, сначала пришел дедушка и забрал шляпу, потому что он шёл на огород, а без шляпы ему могло напечь голову.

Дедушка позвал Андрейку с собой, но мальчик любил ходить на огород только тогда, когда поспевали помидоры. Он срывал самый спелый плод, мыл его водичкой из бутылочки, которую приносил с собой дедушка, а потом съедал его вместе с хрустящей горбушкой хлеба, которую тоже приносил дедушка. В другое время ходить на огород Андрейка не любил.

Следом за дедушкой пришла бабушка и забрала свой парик. Она никуда Андрейку не звала, зато сказала, что он вымазал чем-то лицо под носом, и заставила мальчика умыться.

Бабушка не любила Михаила Боярского, она говорила, что он похож на чёрта. Бабушка любила певца Валерия Леонтьева, который был похож на пуделя.

Мама тоже не любила Михаила Боярского, хотя и не говорила, что он похож на чёрта. Маме нравился певец Юрий Антонов, похожий на Винни-Пуха.

А папе не нравился ни Михаил Боярский, ни Юрий Антонов, ни похожий на пуделя Валерий Леонтьев. Папа слушал на магнитофоне плёнку, где какой-то дядька хриплым голосом пел про горы, про жирафа и про утреннюю гимнастику.

Андрейке тоже нравились эти песни, особенно про жирафа, которому всё видно, потому что он большой.

Когда Андрейка спросил у папы, кто поёт эти смешные песни, папа ответил, что это Высоцкий.

И Андрейка подумал, что когда ему перехочется быть Михаилом Боярским, то можно захотеть стать Высоцким…

2. Хочу в квартиру!

Андрейка любил ночевать у бабушек. Одна бабушка - папина мама, жила на соседней улице. А вторая - мамина мама, жила очень далеко. Едва ли не в другой стране.

Чтобы к ней попасть, нужно было ехать на автобусе целых четыре остановки, потом пересесть на следующий автобус и проехать ещё две. А потом долго идти пешком. Минут пять.

Летом, когда стояла хорошая погода, к бабушке можно было просто дойти пешком. Напрямик, через поле.

Так выходило чуть ближе, чем на автобусе, но все равно очень далеко.

Целый километр нужно было идти, наверно, а может, даже больше.

Поэтому Андрейка не любил ходить пешком в гости к маминой маме. А ездить на автобусе любил, но не очень. Он любил, когда папа сажал его впереди себя на мотоцикл и вёз напрямик через поле.

Такие поездки Андрейка любил. Любил, когда ветер трепал его волосы, забивался в нос. От этого становилось трудно дышать носом и приходилось дышать ртом. Андрейка широко открывал рот и крепко сжимал коленями бензобак.

Мотоцикл подпрыгивал на кочках, но Андрейка не боялся, он знал, что рядом с ним папа, самый лучший в мире ездок на мотоцикле.

На мотоцикле ехать к бабушке было недалеко – раз и приехали. Андрейка даже жалел, что на мотоцикле так близко ехать. Лучше бы пешком было близко, а на мотоцикле далеко-далеко.

Однажды папа посадил Андрейку на мотоцикл и быстро-быстро привез его к бабушке.

И оставил его ночевать. А сам уехал.

Бабушка и дедушка обрадовались внуку. Бабушка стала угощать Андрейку горячими варениками с вишней, а дедушка принялся звать на голубятню смотреть маленьких голубят, которые вчера вылупились из яиц.

Мальчик съел целых два вареника, а потом ещё один, а потом полез следом за дедушкой по деревянной лестнице на голубятню смотреть птенцов. Правда, так ничего и не увидел.

Внутри голубятни было темно, а птенцы прятались в гнезде, и их всё время закрывали собой взрослые голуби. А один, самый наглый голубь, даже хотел клюнуть Андрейку в нос. Дедушка прогнал наглеца и пообещал отдать его кошке, если он ещё раз обидит внука.

Андрейка хотел запомнить голубя, чтобы потом, когда дедушка не будет видеть, кинуть в него камень. Но голубей было много, и они были похожи друг на друга, поэтому мальчик скоро запутался и забыл, кто его обидел.

Потом они пошли играть в домино с дедушкиными друзьями, которые были ветеранами и пенсионерами. Играть в домино мальчику нравилось, правда, он не мог понять правил этой интересной игры. Зато ему нравилось, как игроки изо всех сил стучат доминошками по столу и кричат: - «Рыба!».

А ещё нравилось то, что тех, кто проиграл, называют «козлами», а они не обижаются.

Ведь «козёл» - это обидное слово. Когда Андрейка назвал козлом одного очень прыткого мальчишку на детской площадке, тот сразу кинулся драться. Напрасно Андрейка старался объяснить, что он не хотел его обидеть, а просто хотел сказать, что мальчишка скачет, как козёл.

Мальчишка был больше Андрейки и поэтому сильнее. Он свалил его на землю и даже ударил несколько раз. А потом пришел дедушка, прогнал обидчика и спас Андрейку.

Когда Андрейка первый раз услышал, как победившие назвали проигравших козлами, то решил, что сейчас начнется большая драка. Дедушка оказался победителем, и мальчик был готов в случае чего вступить в драку на его стороне.

Но ничего не произошло, все посмеялись и стали играть дальше. А в следующий раз дедушка проиграл, и его тоже назвали козлом.

Потом пришла бабушка и сказала, что скоро начнется передача «Спокойной ночи малыши!». Андрейка очень любил эту передачу, но сразу после нее должен был ложиться спать.

Он пошел с бабушкой смотреть «Спокойной ночи малыши!», а дедушка остался играть в домино с друзьями-пенсионерами.

Пока Андрейка смотрел телевизор, бабушка постелила ему на перине. Мальчик, когда ночевал у бабушки, всегда любил спать на перине. Перина была мягкая и уютная.

Андрейка проваливался глубоко-глубоко, перина принимала форму его тела, и он сладко засыпал.

Вот и теперь, как только окончилась передача, Андрейка забрался на перину и почти сразу уснул.

Он не слышал, как пришёл дедушка и, включив телевизор на полную громкость, стал смотреть «Программу Время». Дедушка всегда включал телевизор на полную громкость.

Андрейка не слышал, как пришла бабушка и выключила звук на телевизоре. И обозвала дедушку «глухой тетерей». Дедушка не обиделся и досмотрел передачу без звука.

Всего этого Андрейка не слышал, потому что крепко спал.

И ему приснилась его новая квартира, которую совсем недавно получили родители. И так Андрейке захотелось домой, в свою новую квартиру, что он даже проснулся.

А когда проснулся, то понял, что ему еще сильней хочется домой, в квартиру.

Андрейка осторожно выбрался из своего гнездышка, которое сразу перестало быть уютным.

Ступая босыми ногами по холодному полу, мальчик медленно добрался до двери и открыл ее.

Было темно, и очень громко храпел дедушка.

- Хочу в квартиру! – сказал Андрейка и заплакал.

Дедушка захрапел ещё громче, тогда мальчик заплакал громче дедушкиного храпа и закричал во весь голос:

- Хочу в квартиру!

Проснулась бабушка, которая спала в гостиной на диване. Щёлкнул выключатель, вспыхнула тусклая лампочка под потолком.

- Ты чего, Андрейка? – сонно щуря глаза, спросила она, - В туалет захотел?

- Хочу в квартиру! – не унимался Андрейка.

Дедушка продолжал храпеть. Андрейке показалось, что он притворяется, будто спит, лишь бы не вести его в квартиру.

- Я хочу в квартиру! – крикнул мальчик в ухо дедушке. Дедушка зачмокал во сне губами, помотал головой и открыл глаза.

- Ты что, внучок, не спишь? – удивился он, - Рыбки наловил?

Когда Андрейка был маленький и писал по ночам в кровать, то взрослые говорили, что он наловил рыбки.

Андрейке стало обидно из-за того, что дедушка до сих пор считает его маленьким, и он заплакал ещё громче.

- Я хочу в квартиру! – заливаясь горючими слезами, кричал мальчик, - Я хочу домой, в свою квартиру!

- Ну, хочешь, значит, утром пойдём, - вздохнул дедушка, собираясь снова улечься спать.

- Выключай свет, мать! – крикнул он бабушке, - Нечего зря электричество жечь.

- Не надо выключать! – плакал Андрейка.

- Ну, не надо, так не надо, - пробормотал дедушка сквозь сон, - Говоришь, что большой, а спать без света боишься.

- Я не боюсь! Я хочу в квартиру! – вытирая слезы, заявил Андрейка.

В ответ ему раздался дедушкин громкий храп.

- Ну, не плачь, внучок, - бабушка погладила мальчика по голове, - Не плачь!Утром соберемся и поедем на автобусе. Или пешком через поле пойдём. А может дядя Саша на машине приедет и отвезёт тебя. Ты же хочешь на машине прокатиться?

- Хочу, - ответил Андрейка, - Но ещё сильней я хочу в квартиру! Прямо сейчас!

Мальчику казалось, что если он не попадёт в квартиру в ближайшее время, то просто-напросто сойдет с ума.

Он не знал, что это означает – сойти с ума, зато знал, что это самое плохое, что может случиться с человеком.

Андрейка слышал, как в каком-то кино сказали:

- Самое страшное то, что я могу сойти с ума…

Вот и Андрейка больше всего боялся сойти с ума.

Бабушка принялась будить дедушку.

- Вставай, старый! – говорила она, толкая его в плечо, - Собирайся! Андрейку поведём домой!

Дедушка хотел было возразить, но понял, что спорить с бабушкой бесполезно. Он стал одеваться, недовольно ворча себе под нос.

Пока дедушка одевался, бабушка одевала Андрейку. Вообще-то Андрейка давно одевался сам, но сейчас ему было не до этого, а бабушка наверно, забыла об этом. Она же старенькая.

- Два часа ночи! – ворчал дедушка, запирая калитку, - Поспал бы, как человек, до утра, а потом бы отвели тебя на твою квартиру!

- Не хочу спать, - устало сказал Андрейка, который именно в этот самый момент очень сильно захотел спать, - Я хочу в квартиру.

С каждым шагом спать хотелось всё сильней, и вскоре Андрейка попросился на руки к дедушке.

- Вот ещё, - шутя, возмутился тот, - Ты же тяжёлый!

- Бери, дед, внука, - встала на сторону Андрейки бабушка, - И не ворчи.

В следующее мгновение мальчик крепко держался обеими руками за дедушкину шею.

- Задушишь! – засмеялся дедушка, - Ишь, какой сильный!

От него пахло полынью, тройным одеколоном и табаком. Андрейка уткнулся носом в крепкое дедушкино плечо и уснул.

Проснулся Андрейка от того, что яркий солнечный лучик нежно коснулся его щеки. Мальчик открыл глаза и увидел, что лежит на своем уютном диване, в своей новой квартире.

- Проснулся? – улыбаясь, спросила мама, которая сидела за столом и проверяла тетради, - Вот мы с папой ночью удивились, когда бабушка и дедушка тебя спящего принесли. Сказали, что ты плакал, как маленький, и просился в квартиру.

Андрейке стало стыдно.

- Ничего я не плакал, - насупившись, ответил он, - Наоборот, это дедушка с бабушкой расплакались как маленькие. Веди нас в свою новую квартиру, Андрейка! Ну, скажи, что мне с ними было делать?

3. Собачье имя

У Андрейки родилась сестрёнка! Было у них в семье три человека, а стало четыре.

Ещё несколько месяцев назад Андрейка заметил, что у мамы стал расти живот.

- Странно, - размышлял мальчик, - Мама, вроде бы, кушать больше не стала, а живот вырос. Ведь это у обжор всегда большие животы.

Несмотря на большой живот, Андрейка всё равно любил маму. И папу любил. И бабушек, и дедушек тоже любил.

А теперь он любил маленькую сестрёнку, хотя ещё её ни разу не видел.

Однажды вечером Андрейка лег спать, а когда утром проснулся, то увидел, что мамы дома нет, и папы тоже.

На кухне у плиты возилась бабушка.

- Где мама? - спросил Андрейка, с трудом открывая тяжелые от сна глаза.

- Мама уехала по делам, - ответила бабушка, - А у тебя теперь будет братик или сестричка. Маме позвонили из магазина, сказали, что подошла ее очередь.

- Как на машину? - удивился мальчик.

- Ну, да, - чуть смутившись, сказала бабушка, - Как на машину.

- А папа где? - продолжил расспросы Андрейка, - У него сегодня выходной, я хотел с ним на горку пойти, на санках покататься.

- Маме стало страшно ехать одной, - улыбнулась бабушка, - И папа поехал её провожать. Сейчас придёт дедушка, с ним и пойдёшь с горки кататься.

- Хорошо, - вздохнул Андрейка и, усевшись в кресло перед телевизором, стал ждать дедушку.

Хотя Андрейка было всего четыре года, он уже умел читать и знал наизусть много стихов и песен. И он понимал, что детей не покупают в магазине, а достают из живота у мам.

Вот Сашка - глупый, рассказывал, что его принёс аист, а Сашкину толстую сестру Галку родители нашли в капусте. Потому что она толстая и тяжёлая, и аист, который её нёс, устал. Он не долетел до дома, где его ждали Сашкины родители, и бросил Галку в капусту, что росла в огороде. Родители не дождались аиста, вышли во двор и услышали, как Галка орёт. Пошли её искать и нашли. А Галка до сих пор орёт, хотя ей уже три года. Она не орёт только когда ест. А от этого становится ещё толще.

По телевизору показывали передачу «Спортлото», и Андрейка с интересом наблюдал, как на экране вращался барабан, из которого по одному выпадали шары с цифрами. А когда выпадал шар, ведущий называл какой-нибудь вид спорта.

Андрейке больше всего нравилось, когда он называл футбол или хоккей.

Стукнула входная дверь.

- Дедушка пришёл! - обрадовано закричал мальчик и побежал встречать дедушку.

Но это был не дедушка, это был папа.

Он подхватил Андрейку и стал подбрасывать его к потолку.

- Ура! Ура! - кричал папа, - У тебя, сынок, родилась сестричка!

- Ура! - кричал мальчик, взлетая вверх и приземляясь в крепкие папины руки.

Бабушка стояла рядом, улыбалась и вытирала слезы.

- Бабушка! - удивился Андрейка, в очередной раз, едва не стукнувшись головой о потолок, - Ты почему плачешь? Ведь радоваться надо, у меня сестричка родилась!

- Я от радости и плачу, внучёк, - ответила бабушка и снова заплакала.

- Как назвать решили? - спросила она после того, как поплакала.

- Жанна! - улыбнулся папа и повторил, - Жанна - Жанночка!

- Пап, - подёргал папу за рукав мальчик, - А когда мама домой вернётся?

- Ну, не знаю, - задумался тот, - Дней через пять.

- У-у-у! - протянул Андрейка, - Долго!

- Ничего, - папа весь светился от радости, - Подождём, ведь дольше ждали, Правда, сынок?

- Правда, папа, - не очень уверенно ответил мальчик.

- Если хочешь, то можешь на горку сходить, - разрешил папа, - Сам!

Но Андрейка почему-то перехотел идти на горку. Он ходил по квартире и думал, что совсем скоро здесь, в их квартире, появится новый человек. Малюсенький такой человечек!

Андрейка приготовил подарки, которые он решил подарить сестрёнке, когда она приедет домой. Он выбрал свои самые лучшие игрушки: деревянного коня-качалку, пластмассовую клюшку и медвежонка Тимошку.

По поводу рождения внучки бабушка решила устроить пир и собралась идти в магазин за тортом и лимонадом. Андрейка отправился с ней.

Погода на улице стояла хорошая: было холодно, лежал снег и светило солнышко.

У соседнего дома им встретилось несколько старушек.

- Здравствуйте! – сказала им бабушка.

- Здравствуйте! – сказал Андрейка.

- Здрасти! – ответили старушки.

- Ну, что, Филипповна, родила Тонька-то? – спросила баба Клава, вредная старуха, которая как-то пообещала огреть Андрейку своей палкой за то, что он громко кричал под ее окнами.

Бабушка растерянно остановилась.

- Родила, - тихо ответила она, - Девочку.

- Невеста, значит, будет нашему Васеньке, - неприятно расхохоталась баба Клава

Васенька был внуком бабы Клавы – двухлетним сопливым мальчишкой с большими ушами.

Да уж, - шепотом сказала бабушка, - Упаси господь!

Но баба Клава из-за своего дурацкого хохота ничего не слышала.

- Филипповна, а назвали как? - спросила она.

- Жанна, - улыбнулась бабушка, и слезинка пробежала по её щеке

- Жанка! - снова расхохоталась вредная баба Клава, - Вот вы нашли имя какое-то собачье! Жанка!

- И ничего не собачье, - принялась робко оправдываться бабушка, - Красивое имя – французское.

- Собачье! - не унималась баба Клава. – У Федоры так собаку зовут!

Бабушка молчала, не зная, что и сказать.

Тогда Андрейка вышел из-за бабушкиной спины, посмотрел бабе Клаве прямо в глаза и заявил:

- Между прочим, собак и Клавками называют!

Баба Клава так и замерла с открытым ртом.

- Не правда! - ответила она, приходя в себя.

- Правда, правда, - серьёзно сказал Андрейка, - И ещё, не Тонька, а Тонечка! А ещё, сами вы невеста для своего сопливого Васеньки.

Мальчик взял бабушку за руку, и они пошли дальше.

4. Очень вкусные они!

- Вот, лимоны купила! – сказала довольная бабушка, доставая из сумки шесть штуковин похожих на большие жёлтые яйца.

- Лимоны? – удивленно спросил Андрейка, - А что это такое?

- Лимоны! – бабушка зажмурилась от удовольствия, - Это такая вкуснятина! Ты даже не представляешь! Понюхай!

Андрейка нюхал-нюхал, и никак не мог нанюхаться. Такой аромат от лимонов шел – дух захватывало.

- Вечером будем чай с лимоном пить! – сказала бабушка, положив плоды в холодильник.

Потом она пошла забирать Жанночку из садика, и Андрейка остался один.

- Интересно, что же это за штука такая – лимон, если с ним нужно пить чай, как с тортом? – Андрейка всё время открывал холодильник и нюхал жёлтые продолговатые плоды.

- Лимонов – шесть штук! – рассуждал мальчик, - Один лимон для папы, второй – для мамы, ещё два для бабушки с дедушкой и по одному нам с Жанночкой! Получается – каждому по одному лимону! Если я сейчас съем свой лимон без чая, то всё равно остальным останутся их лимоны. Значит, ничего страшного! Может быть, я ещё весь лимон и есть не стану, так половинку, или даже маленький кусочек попробую, а остальное положу в холодильник, а вечером съем.

Оказалось, что лимон надо чистить, как мандарин или апельсин, только чистился он очень трудно.

Чуть всё ногти не поломал Андрейка, пока очистил упрямый плод.

Но и Андрейка - упрямый! Если чего решил, от своего не отступит.

Все-таки осилил. Полностью очистил от кожуры. Хотел было на дольки поделить, а он и здесь с сюрпризом. Не желает делиться!

Кое-как Андрейка разорвал лимон на части. Соком глаза забрызгал. Долго потом открыть не мог, так сильно щипало. Но ничего – промыл глаза под краном, легче стало.

Положил мальчик лимонную дольку в рот, как прикусил зубами! Даже челюсть свело, до того лимон кислым оказался. Выплюнул в ведро и долго рот полоскал. Но всё равно целый день во рту кисло было и зубы скрипели.

С досады Андрейка то, что осталось от лимона, в мусорное ведро выбросил.

А вечером, когда собрались ужинать, бабушка поставила на стол блюдечко, на котором лежали тонкие лимонные ломтики.

- Будем пить чай с лимоном! – торжественно сказала она.

Папа с мамой обрадовались, и дедушка обрадовался, и даже Жанночка обрадовалась. А Андрейка не обрадовался. Он-то в отличие от остальных уже попробовал лимон и знал, что это совсем не вкусно.

- Бабушка! – сказал он, - Выброси сейчас же эту гадость в мусорное ведро! Его есть невозможно. Кисло и противно! У меня зубы до сих пор скрипят!

- То-то я смотрю – один лимон исчез, – засмеялась бабушка. - А ты что, внучек, лимон, как апельсин, ел?

- Конечно! – ответил мальчик и скривился.

- Ну, ты даешь! – воскликнул дедушка, - Лимон надо в чай добавлять. На чашку – один маленький кусочек! Бр-р-р! Даже мне кисло стало, едва представил, как ты его ешь!

Все рассмеялись! И папа с мамой, и дедушка с бабушкой. Даже Жанночка смеялась, хотя ничего не поняла.

Бабушка предложила Андрейке чай с лимоном, но он на всякий случай отказался и прочел стишок, который сочинил.

Мне не нравится лимон,

Потому что кислый он!

А однажды зимой, мама пришла домой, поставила сумку с продуктами на кухне, а сама пошла в свою комнату - переодеться.

Любопытство тут же заставило мальчика заглянуть в сумку. Узнать, что же там мама принесла вкусненького?

Он увидел, что сумка доверху заполнена апельсинами.

Вот это да! Раньше Андрейка никогда не видел столько апельсинов. Единственное, что смущало мальчика, это красноватый цвет кожуры и немного другой запах.

- Ух, ты! – воскликнул он, - Красные апельсины!

- От тебя, сынок, ничего не утаишь! - засмеялась мама, входя на кухню.

- Мама, а где ты взяла столько апельсинов? - спросил Андрейка, глядя на маму восторженными глазами.

- Это не совсем апельсины, - смутилась мама, - Это – грейпфруты. Но они очень полезные! Вот только вкус у них немного отличается от вкуса апельсинов.

- Сильно отличается? - поинтересовался мальчик.

- Ну, чуть-чуть! - улыбаясь, ответила мама.

- Как у мандарин? - не отставал Андрейка.

- Почти! - уклончиво сказала мама.

- Чего ты пристал к маме? - сказала Жанночка, - Лучше очисти мне, пожалуйста, один липисин! Только, самый большой!

Мальчик выбрал самый большой грейпфрут, стал его чистить. Кожура снималась с большим трудом. Но легче, чем у лимона.

- Как вкусно пахнет! - сказал он, протягивая сестрёнке очищенный плод. - Ты же со мной поделишься?

- Хитренький ты, Андрейка! - ответила Жанночка, - Возьми себе и очисти.

Она быстро запихнула грейпфрут целиком в рот. И тут же так скривилась. Слезы брызнули из глаз девочки и смешались с красноватым грейпфрутовым соком, что тек по её щекам.

- Что случилось, Жанночка? - спросил Андрейка.

Но сестрёнка только помотала головой в ответ. И продолжала жевать, заливаясь слезами

- Ой, как вкусно! - сказала она, глотая последний кусочек и вытирая слёзы.

- Правда, вкусно? - не поверил Андрейка.

- Правда!

- А чего же ты тогда плакала?

- Хотела и плакала! Ты ешь, а то так вкусно, что я сама всё съем.

Мальчик недоверчиво посмотрел на сестрёнку, взял грейпфрут размером поменьше и стал его чистить.

Почему-то он не поверил Жанночке. И поэтому аккуратно отделил одну маленькую дольку и, сунув в рот, слегка ее прокусил.

Грейпфрут оказался горьким на вкус. Андрейка положил недоеденный плод на стол.

- Если хочешь, можешь всё сама есть! – разрешил он сестрёнке.

- Хитренький ты! – грустно вздохнула Жанночка.

А Андрейка тут же стишок про грейпфрут сочинил:

Не люблю я есть грейпфрут,

Это очень горький фрукт!

Потом немного подумал и сочинил целую поэму.

Не люблю я есть грейпфрут!

Это очень горький фрукт!

Мне не нравится лимон!

Потом что кислый он!

А люблю мандарины!

И хурму, и апельсины!

Потому что все они!

Очень вкусные они!

5. Тортилла и её детки

Андрейка с дедушкой пошли на рыбалку. Дедушка не любил рыбалку, поэтому удочек у него не было.

Андрейка выпросил одну удочку у папы. Самую лучшую - трёхскладную, с чехословацкой леской и двумя большими крючками.

Они с дедушкой купили бутылку напитка «Байкал», два коржика, выкопали трех червяков и взяли пластмассовое ведро для рыбы.

Потом пошли на ставок искать хорошее место для рыбалки. С одной стороны, купались взрослые мальчишки, но рядом с дедушкой Андрейка их не боялся. С другой стороны, паслось стадо коров, но Андрейка их тоже не боялся, когда рядом с ним был дедушка.

Они сначала съели коржики, и выпили весь напиток. А потом стали ловить рыбу. Правда, оказалось, что червяки убежали, но дедушка поймал большого жука, и насадил его на крючок.

Пока ждали, когда поймается рыба, решили искупаться. Точнее дедушка захотел, а Андрейка не хотел. Нет, он тоже был бы не прочь поплавать по-собачьи, но только в своих красивых синих плавках с золотым якорем. Но плавки остались дома, а в простых трусиках Андрейка плавать не хотел.

У дедушки были длинные, почти до колен, трусы с цветочками, но он сказал, что легко сделает из них плавки. Дедушка подвернул трусы по бокам и подсунул под резинку. На плавки это было не похоже, а больше напоминало набедренную повязку древнего человека, рисунок которого Андрейка видел в учебнике истории.

Как только дедушка начал купаться, поплавок сразу утонул, леска натянулась, и удочка медленно поползла в воду.

Андрейка хотел схватить ее, но не успел. Удочка оказалась в густых прибрежных зарослях камыша.

- Дедушка! - закричал что есть сил мальчик, - Выручай! Мы поймали большую рыбу! Надо теперь удочку ловить!

Дедушка полез в камыши и успел схватить удочку в самый последний момент. Он выбрался на берег, и стал вытаскивать добычу, сидевшую на крючке.

- Вот это мы с тобой поймали рыбу! - смеялся дедушка.

Андрейка тоже смеялся.

Удочка согнулась дугой, и Андрейка переживал, как бы она не сломалась. Или не оборвалась леска.

- Осторожно, дедушка! - шептал мальчик, видя, что тот совершенно не умеет ловить рыбу, - Сильно не тяни, леску порвёшь! Плавненько! Плавненько! Без рывков!

Наконец дедушка совершил последнее усилие, и на берег шлёпнулась большая черепаха.

- Ух, ты! - радости Андрейки не было предела, - Мы поймали черепаху! Это даже лучше, чем рыба!

Они принесли черепаху домой, и она целую неделю жила в большом корыте.

Андрейка приносил свежую сочную травку и капустные листья, но ни разу не видел, чтобы черепаха ела. И травка, и листья плавали в корыте, а Тортилла (а как ещё прикажете назвать черепаху?), неподвижно лежала на дне. Она спрятала в панцирь голову и лапы, поэтому казалось, что лежит большой круглый камень.

- У неё наверно детки в ставке остались, - предположил Димка, когда Андрейка пожаловался ему на плохое настроение черепахи, - Она по ним скучает. И детки тоже по маме скучают. Вот представь, если у тебя маму циклоп заберёт, и будет в клетке держать?

Недавно в клубе показывали кино про «Седьмое путешествие Синдбада», там был огромный циклоп, который мог брать людей двумя пальцами, как букашек. Андрейка ходил в кино с родителями, и ему почти совсем не было страшно. Только чуть-чуть. Поэтому он смотрел кино одним глазом. После фильма всё дети пугали друг друга циклопом.

Андрейка очень любил свою маму, и поэтому, когда представил, как циклоп посадил маму в клетку, то чуть не расплакался. Но он уже был взрослым и, не стал плакать.

- Надо пойти на ставок, - сказал Андрейка, - И отпустить Тортиллу к деткам. Идём сейчас же!

- А тебя можно идти так далеко без взрослых? – засомневался Димка, - Мне папа ремня всыплет, если узнает. Может, дедушку попросишь, чтобы он с нами сходил?

- Дедушка футбол смотрит, - развел руками Андрейка, - А когда футбол закончится, уже темно будет. Дедушка предложит до завтра подождать.

- Вот давай, до завтра и подождём! – обрадовался Димка, которому не очень хотелось получить ремня от строгого отца.

- Мы-то подождём, - ответил Андрейка, - А черепашьи детки могут и не дождаться своей мамы. Если струсил, так и скажи! Вот представь, если бы твою маму…

- И ничего я не струсил! – перебил друга Димка, - Я просто думал, что черепашьи детки уже спать лягут. Время-то позднее.

- Вот ты бы уснул, если бы мамы дома не было? – Андрейка достал черепаху из корыта и спрятал её под майку, - Ой, холодная! Идём скорее!

Димка вздохнул, и припустил следом за другом.

Когда ребята добрались до того места, где неделю назад Андрейка и дедушка поймали черепаху, стало почти совсем темно.

- Вон, смотри! – восторженно прошептал Димка и указал пальцем на плавающее у самого берега большое бревно.

Андрейка пригляделся и увидел, что на бревне в ряд сидят три маленькие черепашки, каждая размером не больше Андрейкиного кулачка.

- Детки нашу Тортиллу ждут! – Андрейка осторожно опустил черепаху в воду, - Плыви, Тортилла, к деткам, и прости меня, пожалуйста.

Черепаха несколько секунд не двигалась, словно никак не могла поверить в то, что свободна. Потом высунула из панциря голову, посмотрела по сторонам, и, сделав несколько мощных гребков, исчезла в темной воде.

Маленькие черепашки, как по команде одновременно спрыгнули с бревна и поплыли в сторону большой черепахи.

Тут стемнело окончательно, и друзья не смогли увидеть встречу счастливой мамы-черепахи с не менее счастливыми детками-черепашками.

Андрейкина мама и Димкин папа ждали своих сыновей во дворе.

- Сейчас мне папа даст! – обреченно протянул Димка, и замедлил шаг.

- Андрейка, сынок! – спросила мама, - Вы, где пропадали?

- Мама, не ругайся, пожалуйста! – быстро проговорил Андрейка, - И вы, дядя Саша, не ругайтесь на Димку! Я его попросил сходить со мной на ставок.

- Так вы ещё и на ставок ходили? – дядя Саша принялся нащупывать пряжку своего ремня, - Одни, без взрослых!

Мама, молча, смотрела на Андрейку.

- Мы черепаху отнесли к деткам! - сказал Димка, решив, что общения с ремнем не избежать.

- Да! – подхватил Андрейка, - У Тортиллы трое деток, они сидели на бревне, ждали свою маму и плакали!

- А когда мы её отпустили, они обрадовались и нам спасибо сказали!

Димкин папа погладил сына по голове.

- Пошли домой, спасатель черепах! – сказал он, - Мама ждёт нас ужинать. , вон, в окно выглядывает.

Димка и его папа ушли.

- Хорошо, что мы Тортиллу к деткам отнесли, правда, мама? – спросил Андрейка.

- Правда, сынок, - ответила мама и добавила, внимательно посмотрев на мальчика, - Ты у меня совсем взрослым становишься.

6. Про диких кабанов, каменную бабу и сильного маленького окуня

Андрейка любил ходить на рыбалку, правда, на настоящей рыбалке он был всего два раза.

Был у Андрейкиного папы друг. Звали его дядя Витя. А ещё его звали – Кузьмич.

Кузьмич был настоящим рыбаком. У него был мотоцикл «Карпаты» и много удочек.

В первый раз Андрейка с папой и Кузьмичем ездили порыбачить на речку с названием Кундрючка. Речка была большая, правда меньше чем ставок, куда водил Андрейку дедушка.

Зато в речке водились всякие разные рыбы - сазанчик, подлещик, судачок, и щучка.

Из всех рыб Андрейка знал только рыбу-щуку. И очень хотел ее поймать. Он читал сказку про Емелю, который ведром поймал щуку, и она стала исполнять всё его желания.

Только желания у Емели были какие-то глупые.

Вот зачем он катался на печке? Ведь у печки и колёс нет. А когда печка из избы уезжала, то в избе, наверное, сразу становилось холодно. В избе почему тепло? Потому что печка греет. А если печка не греет избу, а разъезжает себе словно «Жигули - Лада», значит, в избе сразу такая холодина наступает, что зуб на зуб не попадет

Одно слово – Емеля-Дурачок. Ему надо было у щуки попросить себе такси. Чтобы возле избы всегда стояла жёлтая «Волга» с шашечками на боку.

Между прочим, очень удобно. Послала, допустим, мама Емелю в магазин за хлебом. Вышел, сел себе на переднее сиденье, рядом с водителем, сказал куда ехать и всё. Не надо пешком идти, бояться, что взрослые мальчишки поймают и щелбанов надают. Хотя на них можно будет дубинку натравить.

И за водой зря Емеля ведра посылал. В вёдрах воды мало помещается. Надо было ему заставить щуку, чтобы она сразу в избе водопровод построила. Открыл кран, и водичка потекла.

Андрейка на рыбалку попросился, для того чтобы волшебную щуку поймать.

Он бы тогда уж развернулся. Он бы такого бы себе у щуки заказал! Такого!

Но щуку Андрейка не поймал, он вообще ничего не поймал, на его удочку даже ни разу не клюнуло.

Наверно, потому что Андрейка близко крючок забрасывал. Он всего три раза и сумел забросить, а потом запутал леску и просто сидел, смотрел, как папа и Кузьмич рыбачат. Всё ждал, когда папа щуку поймает. Даже колдовал немного.

Сидел и бубнил себе под нос.

Колдуй баба, колдуй дед!

Колдуй серенький медведь!

Ловись щука большая-большая,

На папину удочку…

Но папа щуку не поймал, и Кузьмич не поймал, зато они наловили много другой рыбы

Папа целых пять подлещиков поймал! А Кузьмич ещё больше. Шесть! И ещё одного окуня!

Дома мама сварила вкусную уху, и вечером пришёл Кузьмич.

Его угощали ухой. Кузьмич ел и всех хвалил. Маму за то, что такую вкусную уху сварила, папу за то, что поймал вкусную рыбу для вкусной ухи. Андрейку тоже хвалил, за то, что он помогал вкусную рыбу ловить.

Хотя Андрейка не очень-то и помогал. Просто сидел рядом и макуху жевал. Макуха вкусная, почти как халва.

А ещё раз Андрейка ходил на рыбалку с дедушкой на ставок. Но тогда они тоже рыбу не поймали, а поймали черепаху.

Но тогда мальчик был маленьким и в рыбалке совсем не разбирался. Он даже черепахе обрадовался, но потом всё-таки отпустил её обратно в ставок к деткам.

А теперь Андрейка повзрослел и стал больше разбираться в рыбалке. Поэтому он мечтал, чтобы папа взял его на настоящую взрослую рыбалку.

И вот…

- Завтра возьму тебя с собой на рыбалку! – сказал однажды вечером папа.

Андрейка всю ночь не мог уснуть.

Ведь он в первый раз поедет на настоящую взрослую рыбалку! С папой! Ведь до этого сколько раз Андрейка просил папа взять его с собой, но все было бесполезно.

- Ты еще маленький, сынок, - говорил папа, - Подрастешь немного, возьму обязательно!

И вот, наконец, Андрейка немного подрос. На целых два сантиметра! Папа увидел это и сразу понял, что мальчика уже можно брать с собой на настоящую, взрослую рыбалку.

До самого раннего утра Андрейка лежал с открытыми глазами, натянув одеяло до подбородка. И мечтал о том, что обязательно поймает самую большую рыбу. Щуку! И наловит рыбы больше всех.

- Да! – скажет тогда папа, - Не зря я тебя, сынок, на рыбалку взял! Смотри-ка, рыбы наловил больше всех! И щуку поймал! Теперь буду всегда тебя с собой на брать. И на ставок, и на речку, и на Дон! Даже на Маныч!

За окнами побелело, когда глаза мальчика стали закрываться сами собой. Веки были тяжелыми, и чтобы они не опустились Андрейка держал их пальцами.

Ведь не мог же он уснуть перед самой рыбалкой. Чего доброго, папе станет жалко его будить, и он поедет сам.

- Надо встать и умыться! – мелькнула в голове мальчика спасительная мысль, - Вот сейчас встану и пойду умываться! Только полежу еще одну минуточку! Даже половину минуточки!

Веки вырвались из пальцев и опустились, закрывая глаза.

- Сынок! Сынок! – сквозь сон папин голос звучал тихо и глухо. Словно папа разговаривал в соседней комнате.

Андрейка с большим трудом открыл глаза.

- Сынок! – прошептал папа, - Просыпайся! Пора ехать! А то все хорошие места займут! Или ты передумал? Может, спать хочешь? Тогда оставайся.

Невидимая сила подбросила Андрейку. Он быстро спрыгнул с кровати, едва не сбив склонившегося над ним папу.

- Ничего я не передумал! – шлёпая босыми ногами, бормотал мальчик по дороге в ванную.

Папа вывел из гаража мотоцикл. Привязал к багажнику удочки и сачок. Надел на спину рюкзак. После чего ударил ногой по заводной лапке.

Предрассветную тишину разогнал оглушительный треск. Мотор завелся с первого раза.

Папа сел на мотоцикл, подхватил Андрейку и посадил его перед собой.

Мальчик положил ладошки на холодный бензобак и широко зевнул.

- Ну, поехали! – папа крутанул ручку газа. Мотоцикл сорвался с места и покатился по улице, оставляя за собой облака сизого дыма.

Когда выехали в степь, стало холодней. Папа расстегнул пуговицы на своей теплой рыбацкой куртке и её полами прикрыл мальчика.

Андрейка будто бы попал в крохотный домик. Окно ему заменяло ветровое стекло мотоцикла.

Ещё не рассвело, папа ехал, освещая путь желтым светом круглой фары.

Пофыркивая, мотоцикл спустился в широкую балку. На седой от росы траве лежали клочки грязно-белого тумана, похожего на прошлогодний снег.

Андрейка загляделся на невиданное ранее зрелище, а когда снова посмотрел вперёд, то испуганно вцепился в руль.

Впереди, в метрах десяти, прямо на дороге кто-то насыпал несколько небольших куч земли.

Если папа их не заметит, то они могут в них врезаться и упасть. Мальчик поднял глаза на папу и увидел, что тот улыбается.

Андрейка успокоился и улыбнулся сам.

Папа нажал на кнопку сигнала, противный звук пробился сквозь треск мотора. Кучи зашевелились, и Андрейка понял, что это вовсе не кучи земли, а свиньи. Похожие на тех, что жили у бабушки, только куда больше и какие-то мохнатые.

Свиньи поднялись на ноги и побежали по траве, разгоняя остатки тумана.

- Дикие кабаны! – прокричал папа Андрейке в ухо.

Мальчик ничего не ответил, просто улыбнулся.

Сбоку от дороги Андрейка рассмотрел еще одного кабана. Кабан почему-то поднялся на дыбы и не собирался убегать.

- Смелый! – подумал мальчик.

Когда они проезжали мимо, он понял, что это не кабан, а каменный памятник. Он был очень похож на фигурки, какие Андрейка лепил из пластилина. Из кривого туловища вырастала косо посаженная голова, на которой находились две узкие чёрточки, обозначающие глаза и такой же узкий рот.

- Это каменная баба! – прокричал папа, - Она тут давно стоит.

- Сто лет? – спросил мальчик.

- Больше!

- А кто ее поставил? Это – памятник?

- Памятник! Потом расскажу, если будет интересно! Идёт?

- Идёт!

Из-за бугра огромным зеркалом тускло блеснула водная гладь. Так много воды Андрейка ещё не видел. Он видел только ставок и маленькую речку, которую они нашли с дедушкой, когда гуляли среди заброшенных дач.

Речка была такая узкая, что дедушка смог ее перепрыгнуть.

А здесь оказалось невероятно много воды. Рыбаки на другом берегу казались игрушечными фигурками.

Папа нашёл свободное место и заглушил двигатель.

К этому времени совсем рассвело и, пока папа налаживал снасти, Андрейка с интересом осматривал берег, кое-где заросший камышами и рыбаков, застывших возле своих удочек.

Тем временем папа достал из бидончика красного червяка, ловко насадил его на крючок, взмахнул длинным удилищем и далеко забросил поплавок, сделанный из гусиного пера. Тот несколько секунд лежал на боку, потом вздрогнул и выпрямился, как стойкий оловянный солдатик.

- Угадал с глубиной, - довольно сказал папа.

- Ты обещал мне дать удочку! – напомнил мальчик.

- Раз обещал – значит дам!

Вскоре в руках у Андрейки была настоящая удочка. С настоящей, почти невидимой леской, с настоящим крючком, жало которого так и норовило зацепиться за штаны мальчика. А поплавок был даже красивее чем у папы. Похожий на маленький пузатый бочонок.

Андрейка отыскал самого жирного червяка и хотел так же, как папа ловко нацепить его на крючок. Но не тут-то было. Червяк скручивался кольцами, следом распрямлялся в струнку и никак не давал проткнуть себя острым жалом.

- Какой неугомонный червяк! – возмутился мальчик, тоном подражая бабушке.

И вдруг ему стало жаль червяка. Он осмотрелся и увидав, что за ним никто не наблюдает, незаметно отпустил его в камыши.

- Извини, червячок, что увезли тебя далеко от дома! – прошептал Андрейка, - Сам понимаешь – рыбалка! Ты уж сам как-нибудь доползи. Ладно? А если хочешь – живи здесь!

Ничего не ответил червяк, махнул хвостом на прощание и уполз.

- Смотри, осторожней! – пробормотал мальчик ему вдогонку.

- Мне кажется, что сегодня на червя клевать не будет! – сказал он, подойдя к папе.

- Почему ты так решил? – папа не отрывал глаз от подрагивающего поплавка.

- Не знаю! – признался мальчик, - Просто мне так кажется!

Папа схватил удочку, резко рванул вверх и вытащил на берег крупную рыбу.

- На червя! – сообщил папа.

- Я все же лучше на что-то другое половлю, - деликатно ответил Андрейка, - Что ты посоветуешь?

- Попробуй на хлеб, - предложил папа, снова переключая внимание на поплавок.

Мальчик отломил маленький кусочек от буханки и стал старательно разминать его пальцами. Потом насадил на крючок и, подражая папе, размахнулся удочкой.

Поплавок шлепнулся в паре метров от берега. И сразу же замер, чуть покосившись.

Андрейка присел на бревно.

Солнце большим красным шаром поднялось над землёй и приятно щекотало нос мальчику. Он несколько раз громко чихнул. Сидевший рядом дед зыркнул в его сторону мутным взглядом и беззвучно пошевелил тонкими губами.

Андрейка увидел, что вокруг поплавка вьется маленькая змейка, едва больше червяка, которого он недавно выпустил.

Змейка чуть подняла острую треугольную головку над водной поверхностью, осмотрелась и, извиваясь, поплыла прямо на Андрейку.

Нельзя сказать, что он испугался. Нет, он совсем не испугался, просто мальчику очень не хотелось, чтобы змейка приближалась к нему.

Поэтому Андрейка, наблюдая за змейкой, попятился назад.

- Ты чего, сынок? – спросил папа.

- Пришёл узнать клюёт у тебя или нет? – мальчик увидел, как змейка выползла на берег и скрылась между прибрежных камней.

- Не клюёт! – вздохнул папа, - Ни у кого не клюёт! Глухо, как в танке. Вон, все спят уже!

Рыбаки действительно сидели, опустив головы, словно спали.

Андрейка хотел было вернуться к своей удочке, но решил не спешить. А вдруг змейка не уползла, а просто спряталась в камнях. Сидит там и ждет пока он подойдёт. А потом выскочит и укусит его.

Андрейка с дедушкой читали книгу «Песнь о Вещем Олеге», где рассказывалось, что вещий Олег был очень сильным и всех победил. Но потом его укусила змея, и он умер.

Мальчику не хотелось, чтобы змейка укусила и его. Хотя папа говорил, что змеи первыми не нападают на человека, а только защищаются, но кто знает, что у змеи на уме. Может быть, это какая-то неправильная змея. Или бешеная! Так что лучше здесь немного подождать, пусть она подальше уберется.

А поплавок и отсюда прекрасно видно. Как забросил его Андрейка, так он и стоял неподвижно.

- Ты мне обещал про каменных баб рассказать! – напомнил мальчик, - Кому поставили этот памятник?

- Я сам много об этом не знаю, - признался папа, - Ещё в школе рассказывали, что когда-то давным-давно, много веков назад, когда не было нашего города и других городов не было, и даже хуторов и деревень, здесь была голая степь. И жили в степи кочевники, так зовут людей, которые не могут жить на одном месте, а всё время куда-то едут. Эти люди звались половцы и печенеги. Они постоянно воевали между собой и, когда убивали большого вождя, то хоронили вместе с его оружием и драгоценностями, сверху насыпали много земли и, получался холм, который назывался – курган. А сверху на курган ставили памятник – каменную бабу.

- Так значит, если раскопать курган, то можно найти драгоценности и оружие? – удивился мальчик. У него в голове тут же созрел план, как отыскать древние сокровища. Он даже стал смотреть по сторонам в поисках того, что могло бы ему заменить лопату.

- Неужели ты будешь раскапывать древнюю могилу? – спросил папа, - Там же кроме драгоценностей и оружия лежит ещё и тот, кому они принадлежат! К тому же за столько веков, наверняка, нашлись охотники, которые могли драгоценности выкопать.

- Я просто так сказал, - Андрейке стало стыдно.

В это время его поплавок подпрыгнул и тут же полностью ушёл под воду.

- Клюёт! – обрадовался Андрейка, бросаясь к удочке.

Он вытащил полосатую рыбешку, чуть больше его указательного пальца.

- Я поймал рыбу! – закричал мальчик, бегая по берегу и размахивая удочкой с болтающейся на крючке рыбешкой.

Сидевшие рядом рыбаки забурчали себе под нос.

- Нечего сопляков на рыбалку брать! Тише!

А дед даже замахнулся на Андрейку какой-то кривой палкой, но заметив папин взгляд, опустил руку и отвернулся.

- Всю рыбу распугал! – зло выругался он.

Андрейке стало жалко несчастного деда. Ведь он же - старенький, пришел порыбачить, а Андрейка распугал ему всю рыбу.

- Вы садитесь на мое место! – предложил он, - Тут хорошо клюёт, вы обязательно поймаете!

- Иди отсюда! – усмехнулся дед, отворачиваясь к своему поплавку.

Андрейка показал рыбу папе.

- Это окушок! – сказал папа, - Маленький окунь!

- Маленький, а какой сильный! – восхитился мальчик, - Чуть леску мне не порвал. Я еле вытащил! Знаешь, пап, можно я его отпущу? Он вырастет и на следующей рыбалке снова клюнет!

- Конечно, отпусти! – улыбнулся папа…

7. Отчего плачет дедушка ​

Наступил месяц май! Май Андрейке очень нравился. И чем старше Андрейка становился, тем больше ему этот месяц нравился.

Мальчику недавно исполнилось целых восемь лет, и май стал нравиться ему ещё больше.

По многим причинам Андрейка любил май.

Во-первых - 1 МАЯ. Праздник мира и труда! На этот день всегда выпадал выходной, и не надо было идти в школу. Потому что на площади возле ДК проводилась демонстрация. Все взрослые шли на демонстрацию: и мама, и папа, и дедушка.

Андрейке больше всего нравилось ходить на демонстрацию с дедушкой.

В позапрошлом году он был на демонстрации с мамой, и ему не понравилось. Мама работала в школе, и на демонстрации рядом с мамой шли учителя. Те, которые учили Андрейку. Они строго смотрели на мальчика, и он стеснялся весело размахивать флажком и кричать «УРА!», как это делали другие дети. Ему казалось, что учителя будут его ругать.

А в прошлом году мальчика взял с собой на демонстрацию дедушка. Дедушка купил мальчику две бутылки «Крем-соды» и три пирожных «корзиночка».

Ещё он купил большой красный флажок, чтобы Андрейка мог им размахивать, и один совсем маленький, который булавкой приколол на куртку мальчика. А потом сделал красивую пилотку из газеты и надел на Андрейкину голову.

С дедушкой было веселей, чем с мамиными коллегами-учителями.

Поэтому Андрейка решил, что теперь на все демонстрации, парады и митинги будет ходить только с дедушкой.

Он был с дедушкой и на осенней демонстрации в прошлом году, и на майской в этом.

Следующий праздник следовал сразу за первомайскими выходными. Четвёртого мая у Андрейкиной мамы был день рождения. Мама всегда пекла вкусный торт «Наполеон», который мальчик очень любил.

А папа покупал напиток «Пепси-кола», напиток Андрейка любил тоже.

А потом был ещё один праздник – 9 мая! День Победы!

В этот день, прямо с утра они всей семьей устраивались перед телевизором, посмотреть военный парад, проходивший в столице нашей родины Москве, на Красной площади - самой главной площади СССР.

Андрейка зачарованно смотрел как мимо Мавзолея, где стояли все главные начальники страны, проезжали танки и проходили солдаты.

Когда мальчик был помладше, он надевал папину пограничную фуражку, оставшуюся после службы в армии, становился у телевизора и брал под козырек, как самый главный командующий. И тогда мальчику казалось, что это именно для него проходят маршем все войска огромной страны.

После парада дедушка надевал пиджак со всеми своими орденами и медалями, и они с Андрейкой шли в парк на митинг.

В парке было людно и весело. Из больших динамиков-колоколов играла громкая военная музыка. Везде были расставлены прилавки, у которых стояли полненькие тетеньки. Они продавали мороженое и другие вкусности.

А ещё было много ветеранов. Они, как и Андрейкин дедушка были на войне. Мальчик мог легко отличить ветерана от обычного человека. Ветераны носили на груди ордена и медали. Не всегда конечно, а именно в День Победы. И у некоторых, орденов и медалей было даже больше чем у дедушки.

На митинге выступали разные люди, они говорили о том, как тяжело было победить в Великой Отечественной Войне.

Потом все возлагали цветы у высокого постамента, на котором стоял бронзовый солдат с автоматом и в каске.

В воздухе витал дух большого праздника.

Так было в прошлом году, и в этом году Андрейка снова собирался пойти на митинг с дедушкой.

Но дедушка сказал, что в этот раз они пойдут на митинг немного позже.

Еще неделю назад, дедушке принесли открытку-приглашение, где было написано, что 9 мая, ему надо явиться в какой-то комитет, за новой медалью.

Сразу после парада дедушка поехал на автобусе в этот самый комитет за новой медалью. А Андрейка сидел у телевизора и смотрел фильм «Сын полка».

Когда Андрейка посмотрел половину фильма, пришёл Димка.

- Пошли гулять! – сказал он, - Мне бабушка три рубля дала! Айда в парк мороженое есть и ситро пить!

- Нет, - с сожалением отказался Андрейка, - Я жду дедушку, он за медалью поехал. Я ему пообещал, что мы вместе в парк пойдём. Если я сейчас уйду, он расстроится.

- Ну, как хочешь, - Димка махнул рукой и убежал.

Андрейка хотел снова посмотреть фильм, но мысли о дедушке не давали ему покоя.

- Он же старенький! – думал мальчик, - Вдруг заблудился! Вдруг устал! Или у него ноги заболели, и он идти не может! А ведь мы с дедушкой, на каникулах собирались каждый день на ставок ходить. Рыбу ловить и купаться!

Андрейка вспомнил ещё об одном приятном событии, которое всегда случается в мае и повеселел.

В конце мая начинались длинные летние каникулы. И о школе можно было забыть до самого сентября.

Это же целых три месяца.

И мальчик стал размышлять о том, что ему надо сделать летом.

Читать книжки, играть в футбол, кататься на велосипеде, и обязательно ходить с дедушкой на ставок, чтобы ловить рыбу и купаться.

Андрейка так увлёкся, что не заметил, как фильм закончился и начался концерт с военными песнями.

Вставай, страна огромная!

Вставай на смертный бой!

Тут пришёл дедушка.

- Ну, наконец-то! – обрадовался Андрейка, - Я за тебя очень переживал! Ты медаль получил?

- Получил, - успокоил мальчика дедушка, - Вот, посмотри!

Он показал новенькую золотую медаль, приколотую к пиджаку.

- Красивая! – восхитился Андрейка, - А почему тебя так долго не было? Я боялся, что мы на митинг опоздаем!

- Не опоздаем, - улыбнулся дедушка, - Понимаешь, я фронтового приятеля встретил. Пока с ним разговаривали, автобус мой и уехал! Пришлось с пересадками добираться!

Этот День Победы порохом пропах,

Это праздник с сединою на висках.

Это радость со слезами на глазах.

День Победы! День Победы! День Победы!

Андрейка взглянул на экран телевизора, где круглолицый дядя пел, широко раскрывая рот.

- Дедушка, а как может быть радость со слезами на глазах? – спросил мальчик, - Ведь, когда радость, то смеяться надо?

- Не знаю, внучок, - тихо сказал дедушка.

Андрейка увидел, как по его морщинистой щеке пробежала прозрачная капелька, затем ещё одна.

- Дедушка, - удивился он, - Ты плачешь? Почему?

- Не знаю, внучок, - ответил дедушка, - Наверно от того.… От того, что мой автобус без меня уехал…

8. Очень важный поцелуй

- Андрейка, скоро мультики начнутся! – прокричала в окно мама, - Ты просил позвать!

- Спасибо, мамочка! - крикнул в ответ мальчик, - Сейчас приду!

- Можно к тебе? - спросил Димка, - У нас телек сломался, а мультики посмотреть охота!

- Пошли! - пригласил друга Андрейка.

- Вы только не шумите, и телевизор тише сделайте, - сказала ребятам мама, - В спальне папа отдыхает, ему сегодня в ночь на работу.

- Хорошо, мамочка! - пообещал Андрейка, - Мы тихо посмотрим и на улицу снова пойдем

- Шуметь не будем! - серьезно поддакнул Димка.

Они на цыпочках прошли в зал, где стоял большой цветной телевизор.

Андрейка нажал кнопку включения, внутри телевизора что-то щелкнуло, и спустя несколько секунд вспыхнул экран

- Как мультик называется? - спросил Димка, устраиваясь удобнее в широком мягком кресле.

- Сказка о мертвой царевне и семи богатырях! - заглянув в газету с программой, ответил Андрейка.

- Я книгу такую в библиотеке брал! - сказал Димка, - Там одна злая царица выгнала молодую красивую царевну в лес, чтобы она там погибла! Но царевну спасли семь богатырей.

- Интересно! - сказал Андрейка, - А дальше?

- Там ещё было говорящее зеркало! - продолжал Димка, - Оно рассказало царице, что царевна жива. Царица разозлилась и решила отправить царевну.

- А дальше? - заворожено спросил Андрейка.

- Дальше я читать не стал! - Димка виновато посмотрел на друга

- Почему? - удивился Андрейка.

Страшно и царевну жалко! - опустив глаза, вниз признался Димка.

- Вот ты трус, Димка! – засмеялся Андрейка, - Это же сказка! Там всё неправда!

- Тише вы! – заглянула в комнату мама, - Если папу разбудите, получите у меня на орехи!

- Мы тихо, мамочка! – шёпотом ответил Андрейка.

- Вы не беспокойтесь, - сказал Димка, - Мы молчим, тем более уже начинается!

На экране загорелась надпись «Союзмультфильм».

Это был интересный и очень красивый мультик. Тут был и царь, и его дочь – прекрасная царевна, и злая царица – мачеха царевны.

Было и волшебное говорящее зеркало, оно всегда хвалило красоту царицы. Но однажды зеркало заявило, что молодая царевна красивее, чем царица. Завидуя красоте падчерицы, царица приказала своей служанке отвести царевну в лес, чтобы она там сгинула.

Андрейка очень переживал за царевну.

- Не волнуйся, она не пропадёт! – успокоил друга Димка, вальяжно раскинувшийся в кресле,- Найдёт в лесу большой дом! Там будут жить семь богатырей, и собака!

- Собака! – оживился Андрейка.

Он давно мечтал о собаке, но родители никак не хотели ее заводить.

На экране царевна вышла из леса и увидела огромный деревянный терем, обнесённый высоким забором. Из ворот выскочил красивый пёс, сначала напугал царевну, но потом понял, что она хорошая, стал радостно вилять хвостом.

- Классная собачка! – прошептал Андрейка.

Димка посмотрел на друга, хотел что-то сказать, но промолчал.

А пёс тем временем привёл царевну в дом. Она стала искать хозяев, но никого не оказалось, дом был пуст.

Потом показали, как горюет царь, а королевич Елисей отправляется на поиски невесты.

Царевна тем временем навела порядок в тереме.

Когда на экране появились семь богатырей, Андрейке самому захотелось стать таким же богатырем, и скакать рядом с ними на коне.

Богатыри увидели царевну и приняли её в свою семью.

Царица довольная тем, что избавилась от падчерицы, спросила у зеркала:

Я ль на свете всех милее,

Всех румяней и белее?

Однако зеркало продолжало утверждать, что царевна всё равно красивей.

Тогда царица сама переоделась в старуху, взяла отравленное яблоко и пришла к воротам терема, где жила царевна и семь богатырей.

Пёс сразу понял, что старуха плохая, и стал лаять на неё, чтобы прогнать, но царевна была очень добрая. Она пожалела старуху, и дала ей милостыню. А та дала ей отравленное яблоко.

Андрейка напрягся, понимая - сейчас случится что-то очень плохое, ведь недаром мультик назывался «Сказка о мёртвой царевне и семи богатырях».

Рядом шумно сопел Димка.

Пёс хотел забрать яблоко у девушки, но она ушла в дом, а его не пустила. Пёс ходил по двору и жалобно скулил.

А потом побежал в лес, нашел охотящихся богатырей и позвал их за собой.

- Умная собачка! – восхищённо сказал Андрейка.

- Быстрей! Скачите быстрей! – шептал Димка, сжимая пальцами подлокотники кресла.

Богатыри не успели. Они вошли в дом, и увидели лежащую без чувств царевну.

- Э-эх! – тяжело вздохнул Димка.

Пёс схватил откатившееся в сторону яблоко.

- Не ешь его! – закричал Андрейка, теряя над собой контроль, - Не ешь отравленное яблоко!

Но пёс уже лежал на полу.

- Э-эх! – снова вздохнул Димка.

- Бедная собачка! – прошептал Андрейка.

Ему стало грустно, и он почти не следил за тем, что происходило на экране.

А там события развивались следующим образом: богатыри положили мертвую царевну в хрустальный гроб, и спрятали гроб в пещере.

А королевич Елисей скакал на коне и всех спрашивал о царевне. И у солнца, и у месяца, и у ветра. Никто ничего не знал, только ветер подсказал царевичу, где искать невесту.

Елисей отыскал пещеру, вошёл в неё, увидал царевну в хрустальном гробу.

Девушка лежала, как живая, будто бы спала. Королевич взял и поцеловал царевну. Она ожила.

- Ух, ты! – обрадовался Димка, - Ура!

Андрейка, сжав губы, смотрел на экран. Его глаза блестели.

Королевич с царевной вернулись домой, а царица, увидав их, разбила зеркало, и сама упала без чувств.

Когда показывали свадьбу Елисея и царевны, дверь спальни открылась. Вышел заспанный папа.

- Здрасти! – громко поздоровался Димка.

- Привет, пап, - сказал печальный Андрейка.

- Здравствуйте, хулиганы! – улыбнулся папа, - Чего смотрим?

- Мы не хулиганы! – возразил Димка, - Мы – положительные! А смотрим мы мультик! Правда, он уже закончился!

- Как же не хулиганы, если кричите, взрослым спать мешаете! – засмеялся папа, - Мультик-то, хоть хороший был?

- Классный мультик! - закричал Димка, - Про богатырей и царевну. Царевна сначала умерла, но потом её королевич Елисей поцеловал, и она ожила! Хорошая сказка!

- Вот как! – сказал папа, и обратился к Андрейке, - Сынок, а почему ты такой невесёлый?

- Невесёлый, оттого, что у сказки невесёлый конец! – ответил мальчик, - А королевич - плохой!

- Странно! – удивился папа, - Всё же хорошо закончилось! Королевич невесту свою поцеловал, и она ожила! Почему же он плохой?

- Ему, что трудно было собачку поцеловать? – едва не плача спросил Андрейка, - Собачка ведь не ожила! Жалко собачку!

Папа подошёл к сыну, погладил его по голове.

- Ну-ну! Не расстраивайся! Это же мультик! Сказка! Там всё выдумано!

- Собачку всё равно жалко! – не мог успокоиться мальчик.

- Хочешь, мы сами заведем собаку? – спросил тогда папа и подмигнул сыну, - Завтра!

- Правда? – Андрейка не мог поверить в папины слова, - Прямо завтра?

- Правда – подтвердил папа, - Прямо завтра и заведем! Мне на работе один дядя пообещал щеночка дать. И имя ему уже придумал – Жора! Как у нашего бригадира!

- Жо-о-о-ра-а! – медленно, будто наслаждаясь почти незнакомым именем, произнёс Андрейка.

- Жора-обжора! – засмеялся Димка.

- Сам ты – обжора! – ответил Андрейка, совсем не обижаясь на друга.

9. Какое оно - море?

Андрейка никогда не видел моря. Нет, конечно, в кино и по телевизору видел много раз. Но, ведь, в кино не считается.

Считается только по-настоящему, когда увидишь своими глазами.

И вот скоро, очень скоро это должно было случиться.

Недавно родители купили новую машину «Жигули», которую папа ласково называл – «двоечка». Машина была красивая, белого цвета, и имела два багажника.

Первый был прикручен к крыше, и на нем папа возил канистры с бензином, а если ехал на рыбалку, то крепил удочки.

Второй багажник был большой, даже огромный. Андрейка любил сидеть в нём и даже иногда спал, растянувшись на колючем одеяле, которое папа возил в машине.

Год назад папа пошёл учиться в автошколу. Андрейка тогда сам недавно пошёл в школу, и там ему не очень нравилось. Он был удивлён, узнав что, оказывается, существуют школы для взрослых, и что папа посещает эту школу с удовольствием.

Он думал, что папе, как и ему, придется учиться десять лет, но тот отучился всего несколько месяцев и получил права. Это такая книжечка в красивой кожаной обложке. В книжечку вклеена папина фотография и написано о том, что ему можно ездить за рулём на легковой машине.

А вот дедушка Филипп мог ездить и на легковых машинах, и на грузовиках. Он работал шофёром, хотя уже давно на пенсии. Дедушка всю жизнь работал шофёром, даже на войне он ездил на нерусской машине «Виллис» и возил майора.

После того как папа получил права, они с мамой поехали в Ростов, и записались на машину. Потом приехали и стали ждать.

И вот однажды бабушка нашла в почтовом ящике открытку, на которой был нарисован автомобиль.

Папа сказал, что завтра надо ехать за машиной.

На следующий день родители рано утром первым автобусом укатили в Ростов, а после обеда торжественно подъехали к дому на новой машине.

Андрейка очень гордился машиной и хвастался перед друзьями.

- Белый цвет для автомобиля - самый лучший, - подражая папе, говорил он, - На солнце не выгорает и пыль не так видна, как на красной или зеленой!

И вот, они всей семьей собирались ехать на море.

- А какое, оно, море? – спросил Андрейка у папы.

- Большое, глубокое, голубое и солёное, - ответил папа, - Такое большое, что противоположного берега не видно. И на противоположном берегу расположена другая страна – Турция.

Папа служил пограничником в городе Геленджике и три года жил на море.

- Вот повезло папе, так повезло! – восхищённо вздыхал Андрейка, - Целых три года жить на море. Мне хотя бы на две недели туда попасть.

Андрейка любил ездить с папой на рыбалку и мечтал стать настоящим рыбаком.

- А рыба в море есть? – продолжал свои расспросы мальчик.

- Конечно, есть, и бычки, и камбала, и много другой разной рыбы.

- Ура! – обрадовался Андрейка, - Будем ходить на рыбалку!

- Нет, сынок, - сказал папа, и настроение у Андрейки сразу испортилось, - Там рыбалка немного не такая, как на речке. Я решил не брать снасти, потому что места в багажнике и так мало.

Но Андрейка так пристал к папе, что тот, в конце концов, согласился взять две удочки и портфель с крючками, леской, поплавками и грузилами.

До поездки оставалось ещё много времени, ведь только через неделю папа пойдёт в отпуск, а раньше его никто не отпустит.

Андрейке казалось, что эта неделя – самая длинная неделя в его жизни, и мальчик боялся, что она никогда не кончится.

Он так ждал, что даже не хотел играть в футбол с друзьями, хотя раньше был готов гонять мяч сутки напролет.

Даже новенький велосипед «Кама» с красными катафотами на блестящих спицах не радовал его, и одиноко скучал в полумраке сарая.

Андрейка бродил по двору и заводил с друзьями разговор о море.

- Подумаешь, море! – хмыкнул Димка, - Ничего хорошего, вода холодная, медузы противные! А вообще, тётя Соня сказала, что Анапа – это деревня.

- Мы поедем не в Анапу, а в Геленджик! – сказал Андрейка и неуверенно добавил, - Или в Туапсе.

На самом деле родители ещё не решили, куда ехать отдыхать. Папа предлагал в Геленджик, потому что он там служил. А мама хотела в Туапсе. Там недавно была её знакомая, и ей очень понравилось. Поспорили и придумали, что сначала поедут в Туапсе, а потом в Геленджик. Или наоборот.

- Туапсе! Ха-Ха-Ха! – рассмеялся Сашка, - Вот так название! Я бы ни за что не поехал в город, который зовётся Туапсе!

- Тебя туда ещё никто не повезёт, - обиделся Андрейка.

- Меня папа на Дон повезёт! – парировал Сашка, - На рыбалку, на мотоцикле, в коляске! Понял!

Андрейка махнул рукой и пошёл домой. Наташка побежала за ним.

- Не слушай их, Андрейка, - сказала она, - Это они от зависти так говорят. На самом деле Сашка поехал бы в Туапсе, как миленький, даже побежал бы. И Димка тоже.

- Ничего бы не побежал! – крикнул Сашка.

- А Туапсе и Геленджик - тоже деревни! – заорал Димка.

- Ну и пусть деревни, - сказала Наташка и мечтательно прикрыла глаза, - Зато на море. Я бы и в деревню поехала, лишь бы на море. Ты, Андрейка, мне раковину привези с моря, ладно?

- Привезу, - пообещал мальчик и пошёл домой.

Дома были гости, вернее один гость – сосед дядя Слава. У него была модная машина «Лада» с четырьмя фарами. Оказалось, что он только вернулся с моря.

- Доедешь до Ростова, - объяснял дядя Слава Андрейкиному папе, - А потом - на Баку… Дальше через перевал, а там до моря рукой подать…

Андрейка испугался, узнав, что им придётся ехать на боку. Это означало, что надо будет ехать на двух колесах.

В прошлом году на «День Шахтера» - самый главный праздник в их городе, мальчик с мамой и папой ходили на стадион, где выступали каскадеры из Москвы.

Каскадеры легко ставили свои машины на два колеса и могли проехать по стадиону на боку сколько угодно кругов. Но ведь это каскадеры. Андрейка не был уверен в том, что папа умеет ездить на двух колесах. Хотя, может быть, его этому научили в автошколе.

А тут ещё загадочный перевал, после которого до моря рукой подать.

Андрейка смотрел кино, где банда басмачей, спасаясь от красноармейцев, уходила через перевал. Их бедные уставшие кони с трудом пробирались по крутой горной тропе, заваленной большими валунами.

Видно на перевале дорога такая узкая, что иначе, как на боку и не проехать.

Андрейка представил, как их новенькая машина на двух колесах едет по горной тропе, объезжая камни, попадающиеся на пути.

Ему стало страшно, но он видел, что родители совершенно спокойны и успокоился сам.

Сестренка Жанночка была совсем маленькая и ещё не ходила в школу. Она не волновалась.

Чтобы время прошло быстрей, Андрейка решил собрать вещи, которые необходимо взять с собой на море.

Он сложил в старый школьный ранец своих любимых солдатиков: пластмассовых «индейцев» и «ковбойцев». Потом подумал и добавил всех остальных солдатиков, и красных витязей, и зеленых крестоносцев, и ещё металлических матросов, которые шагали, выставив перед собой стволы автоматов.

Потом Андрейка сунул в ранец свой любимый пистолет-револьвер. У него крутился барабан, и он стрелял белыми пластмассовыми пульками. Правда, пульки давно растерялись, но их прекрасно заменяли колпачки от самых дешёвых шариковых ручек.

Андрейка подумал и решил, что в дороге запасное оружие не помешает, поэтому взял с собой ещё два пистолета: железный маузер, стреляющий пистонами, и пластмассовый браунинг, который ничем не стрелял, а просто щелкал внутри.

Следом в ранец отправилась любимая машинка Ваз 2101 – точная копия настоящей. Её в прошлом году привезла из Москвы мама.

И, конечно же, книги. Андрейка очень любил читать и не мог прожить без книг ни одного дня. Поэтому он взял с собой сразу три книги: «Чао – победитель волшебников», «Артемка» и «Робинзон Крузо».

Ранец раздулся, и Андрейка с трудом смог его застегнуть. Также мальчик не забыл прихватить свой волейбольный мяч, который обычно использовал как футбольный.

Мяч был сшит из коричневой кожи, туго накачан дедушкиным насосом и стянут шнурком.

Папа, увидев Андрейкины приготовления, сильно удивился.

- Зачем ты столько набрал? – спросил он, - Ведь мы же на море едем, тебе некогда будет во всё это играть!

- Ничего, - успокоил папу мальчик, - Я постараюсь найти время.

Папа лишь улыбнулся и покачал головой.

Жанночка тоже собрала целый пакет своих кукол и пупсов, а также одежды для них. Пакет был большой и красивый. На нём был нарисован артист Михаил Боярский (тот, что играл Д’Артаньяна) .

Наконец наступил долгожданный вечер перед отъездом. Выезжать решили затемно, чтобы часть дороги проехать пока не стало жарко. Поэтому спать легли рано.

Все легли в свои кровати, но Андрейка слышал, что родители не спят. Они шепотом продолжали спорить о том, куда ехать, в Туапсе или в Геленджик.

Мама выходила на кухню, и пила воду из кувшина. Папа выходил во двор и курил на крыльце.

Андрейка никуда не выходил, он просто ворочался и никак не мог уснуть. Только сестрёнка Жанночка спала, тихонько посапывая во сне.

Наконец уснул и Андрейка, но стоило ему провалиться в липкую пучину сна, как его принялся будить папа.

- Андрюша, сынок, вставай! – тихо говорил он и тряс Андрейку за плечо.

Андрейка сначала не понял, что происходит? Зачем его будят так рано? Он хотел было снова уснуть, но тут вспомнил, что они едут на море, и, откинув одеяло, вскочил, как ошпаренный. И сразу побежал в ванную умываться и чистить зубы.

Мама наскоро приготовила лёгкий завтрак, но Андрейка, и думать не мог о еде. Ещё бы, пройдет всего несколько часов, и он увидит море!

Однако мама заявила, что пока он не позавтракает, они никуда не поедут.

Пришлось Андрейке через силу жевать бутерброд и запивать его чаем.

Жанночка спала, поэтому завтрака избежала. Папа на руках отнёс её в машину, и аккуратно положил на заднее сидение, укрыв мягким пледом.

Мама села рядом.

Андрейка, как настоящий мужчина, расположился на переднем пассажирском сидении и пристегнулся ремнем безопасности.

Машина, урча двигателем, проехала по пустым улицам города и вскоре оказалась на шоссе, с которого начиналась дорога к морю.

10. На боку через перевал

Когда Андрейка увидел дорожный указатель – «Ростов-на-Дону – 10км», его охватило беспокойство. Ведь теперь, через десять километров, им нужно будет ехать на боку.

- До Ростова, а потом поедешь на боку, - сказал дядя Слава – бывалый путешественник на море.

И вот до Ростова осталось всего десять километров, потом нормальная дорога закончится и дальше придётся ехать на двух колёсах, как каскадеры.

Андрейка тревожно взглянул на папу, но тот внимательно смотрел на дорогу, крепко держа руль большими сильными руками.

Мальчик оглянулся назад. Мама спала, положив голову на маленькую подушечку, прислоненную к стеклу, а Жанночка спала, положив голову маме на колени.

Андрейка удивился, почему папа не предупреждает их, чтобы они держались крепче, ведь если поставить машину на два колеса, то непременно все свалятся вниз.

Сам он был пристегнут ремнем безопасности, но, не очень доверяя ремню, вцепился обеими руками в ручку, прикрёпленную над дверью.

Впереди расстилалось широкое асфальтированное полотно, по которому в два ряда туда и в два обратно непрерывным потоком двигались легковые и грузовые машины.

Уже светало, но все ехали с включенными фарами, и от этого казалось, что им навстречу ползет исполинская светящаяся змея.

Как Андрейка не всматривался вперёд, он не мог увидеть хвоста этой змеи.

Это означало, что дальше такая же широкая и ровная дорога.

- Интересно, - думал мальчик, - Зачем же ехать на боку?

Он взглянул на большой дорожный щит, где были написаны названия разных городов и расстояние до каждого.

Правда Андрейка успел увидеть только одно слово – «Баку» и стрелочку обозначающую поворот налево.

Тут мальчик понял, что им не нужно будет ехать на боку, на двух колесах, как каскадеры. Им просто следует свернуть на дорогу, которая ведёт в город Баку, который является столицей братской Азербайджанской республики.

В подтверждении Андрейкиных мыслей, папа включил левый поворот и свернул на не менее загруженную трассу.

Мальчик с облегчением перевёл дух и разжал побелевшие пальцы.

Папа всё так же смотрел на дорогу, мама и Жанночка спали, и Андрейка был рад, что никто не заметил его испуг. Даже не испуг, а скорее беспокойство. Беспокойство не столько за себя, сколько за своих родных.

Внезапно он почувствовал, что хочет спать, и, приспособив вместо подушки натянутый ремень безопасности, мгновенно уснул.

Проснулся Андрейка от того, что они остановились. Он протёр заспанные глаза, и увидел, что машина действительно стоит, а папа склонился над передним колесом с его, Андрейкиной стороны.

Мальчик отстегнул ремень и выбрался из машины.

Подойдя к папе, он присел рядом с ним на корточки и тоже принялся озабоченно разглядывать колесо

Резиновая покрышка сдулась и некрасиво сморщилась.

- Спустило? – деловито спросил мальчик, - Может, пробили?

- Не знаю, не знаю, - вздохнул папа и открыл багажник.

Чтобы добраться до насоса, пришлось вытащить оттуда почти все вещи.

Мама и Жанночка проснулись и вышли размяться. Теперь они сидели на траве и плели венок из каких-то незнакомых Андрейке цветов.

Папа стал качать колесо, нажимая ногой на педаль насоса. На его лбу появились капельки пота.

- Тяжело? – спросил Андрейка.

- Хочешь – попробуй! – папа отошел в сторону, уступив место мальчику.

Андрейка попытался надавить на педаль, так же, как это делал папа, но педаль не опустилась даже на сантиметр.

Тогда мальчик стал на нее обеими ногами, но из этого тоже ничего не вышло.

- Да-а, - усмехнулся папа, - Мало, ты мужик, каши ел.

И заняв место сына, принялся энергично работать ногой.

Скоро колесо приобрело свой обычный вид и ничем не отличалось от других.

Папа, приложив ухо к шине, пытался услышать в каком месте выходит воздух, но из-за шума проезжающих машин это оказалось затруднительно.

Мама, решив, что пришло время перекусить, разложила на газете бутерброды, нарезала огурцы и помидоры. После этого достала бутылку «Буратино». Напиток был теплым и невкусным, даже противным.

- Папа, - недовольно протянул Андрейка, - Помнишь, ты говорил, что на море «Пепси-Коля» продаётся?

- На море продаётся, в Геленджике, - папа посыпал солью розовую дольку помидора, - Но до моря ещё доехать надо.

- Нам бы только через перевал проехать, - подражая соседу дяде Славе, сказал Андрейка, - А там до моря рукой подать

Папа с мамой переглянулись и улыбнулись.

- И я не хочу «Буратино»! – принялась хныкать Жанночка, - Хочу «Пепси-колю»!

- Вот приедем на море, - пообещал папа, - Будет тебе «Пепси-коля».

- А когда мы приедем? – не унималась сестренка, - Я уже устала ехать.

- Так ведь ты всю дорогу спала! – удивился Андрейка.

- Вот, пока спала, и устала, - ответила Жанночка и, забравшись в машину, стала убаюкивать свою любимую куклу.

- Спи, Катя, - говорила она, - Спи, и не плачь. Приедем на море, будет тебе «Пепси-Коля».

Андрейке тоже надоело ехать, но он был мужчиной и хныкать не стал, а вытащил из ранца книжку о приключениях мальчика-сапожника Артёмки, которую решил почитать, надеясь, что за чтением время в дороге пройдет быстрей.

Папа проверил колесо, завёл двигатель, и они двинулись дальше. Андрейка раскрыл книгу и попытался погрузиться в чтение, но его внимание постоянно переключалось то на дорогу, то на проезжающие автомобили, и, в конце концов, мальчик отложил книгу.

Тут папа вновь свёрнул на обочину и остановился.

- Колесо снова спустило, - сказал он.

Колесо действительно оказалось пустым, и папа снова достал насос.

Этого хватило еще минут на сорок. В багажнике лежало запасное колесо. Запаска, как говорил папа. Но оно было старое со стертыми протекторами.

- Лысое колесо, - сказал папа, - Скоро насквозь протрётся. По горам опасно на таком колесе ехать. Ничего не поделаешь, придется это клеить.

Он вытащил домкрат, ключи, клей, кусочки старой камеры, еще что-то. Потом снял колесо и занялся ремонтом.

Андрейка уселся на корточки и наблюдал за папой.

Мама и Жанночка прогуливались вдоль обочины.

Вдали виднелось придорожное кафе.

- Может, там продается «Пепси-Кола» - подумал Андрейка.

Тем временем папа вытащил камеру, накачал её и стал обмазывать ее мыльным раствором. В одном месте вздулся маленький радужный пузырик.

- Здесь дырочка! – сказал папа и стал колдовать с клеем, кусками резины и с бутылочкой противно пахнувшей жидкости.

Потом придавил латку найденным на обочине кирпичом.

- Пусть клей подсохнет, - объяснил он Андрейке.

- Пусть подсохнет, - не возражал мальчик.

Когда клей подсох, папа быстро собрал колесо, накачал его и снова обмазал мыльным раствором. Пузырик больше не появился.

Поставить отремонтированное колесо на место, было делом трёх минут, после чего они поехали дальше.

Незаметно начались горы. Они выросли из земли. Вдруг, ниоткуда. Их не было, а потом появились.

Андрейка с интересом смотрел в окно, ведь это были первые горы, которые он увидел.

Правда, они оказались совсем не похожи на те, что показывали по телевизору в передаче «Клуб кинопутешественников». В телевизоре горы были высокие, скалистые и на вершине у таких гор обязательно сверкала снежная шапка.

А эти горы - низкие, без снега и заросшие кустарником.

Даже из окна машины Андрейка видел, что этот кустарник очень колючий. Ещё он рассмотрел небольшие красные ягоды на ветках.

- Что это за ягоды? – спросил он у мамы.

- Не знаю, - подумав, ответила мама, - Может, кизил? Говорят, кизиловое варенье очень вкусное.

- Надо будет нарвать ягод, - сказал папа, - А дома сварить варенье.

- Я не буду кушать козлиное варенье! – заявила Жанночка.

Все рассмеялись.

Время шло к вечеру, а до моря было ещё далеко.

Андрейка заметил сгущающиеся высоко в горах чёрные тучи.

- Пап, посмотри вон туда! – он указал на тучи.

- Дождь будет, - недовольно сказал папа, потом покрутил руль влево-вправо, и свернул на обочину.

- Что случилось? – встревожено спросила мама.

- Колесо опять спустило, надо ремонтировать, пока не стемнело и, дождь не начался.

Уже привычными, отработанными движениями папа снял злополучное колесо, вытащил камеру, нашёл дырку и наложил латку, а пока клей подсыхал, он внимательно осмотрел и ощупал покрышку, пытаясь найти причину постоянных проколов.

- Андрюша, сынок, иди ты посмотри, у тебя зрение лучше.

Андрейка старательно вглядывался в прокрытую ромбиками резину, обшарил каждый миллиметр с обеих сторон и, наконец, в одном месте нащупал едва крохотный бугорок.

- Пап, посмотри здесь! Кажется, нашёл!

Папа посмотрел, потрогал, потом взял плоскогубцы и, чуть повозившись, извлёк предмет, причинивший им немало хлопот.

Металлический наконечник от стержня шариковой ручки попал между протекторами и был почти незаметен.

- Ты посмотри! – удивился папа, - Такая маленькая штука, а сколько проблем нам создала. Теперь придётся через перевал ночью ехать, ещё дождь сейчас начнется.

Машина поднималась вверх по серпантину горной дороги, и, сидевшему рядом с папой Андрейке, казалось, что этот подъём никогда не окончится.

Папа двумя руками крепко держал руль и, не отрываясь, смотрел вперёд, стараясь разглядеть путь сквозь хлещущий по лобовому стеклу дождь.

Где-то совсем рядом был перевал, после которого до моря рукой подать.

Андрейка уже понял, что пробираться по горным тропам им не придется, но дорога была узкой и извилистой. Вместо обочины начинался обрыв.

Скорей бы проехать этот перевал! – думал мальчик, - Скорей бы море!

- Смотри, сынок! – папин голос отвлек Андрейку от размышлений.

Прямо из дождя неожиданно возник огромный меч направленный острием вверх. На рукоятке Андрейка прочёл:

«Кто к нам с мечом придёт – тот от меча и погибнет»

- Что это? – удивленно спросил мальчик.

- Перевал, - буднично ответил папа

- Ура! – громко зашептал Андрейка,

- Тише, ты, - сказал папа, - Жанночку с мамой разбудишь.

- Значит, до моря рукой подать!

- Значит, подать…

Папа взглянул на сына и улыбнулся.

Однако до моря оказалось совсем не рукой подать. Они ехали и ехали, горы никак не кончались, и море всё не появлялось.

Дождь прекратился, и ночная тьма стала медленно рассеиваться под первыми робкими лучиками просыпающегося солнца.

Наступало утро, а Андрейка почувствовал, что его глаза закрываются сами собой.

- Надо немного поспать, - подумал мальчик, - Глядишь, быстрей доедем.

Он взглянул на папу, и тут у него мигом исчезли все мысли о сне. Андрейка увидел, что папины глаза закрыты, и машина вот-вот съедет на узкую обочину, за которой начиналась глубокая пропасть. Папа устал и заснул за рулем.

Мальчик толкнул его в плечо.

- Папа! Пап!

Папа открыл глаза, и едва заметным движением руля вернул машину на трассу.

- Даже не заметил, как уснул, - пробормотал он, извиняясь, - Спасибо, сынок!

Андрейка улыбнулся и подмигнул папе. Мальчик знал, что теперь не сомкнёт глаз до самого моря. Он должен следить за тем, чтобы папа снова не уснул…

11. Самое лучшее море на свете

В Туапсе Андрейке не понравилось. И папе с мамой не понравилось. Только Жанночке понравилось. Но Жанночка была маленькая и даже большую лужу, что появлялась после сильных дождей, возле двора называла морем. Ей всё нравилось.

В Туапсе было много людей и мало места на пляже.

Когда Андрейка первый раз увидел море, то даже немного огорчился. Так ему море не понравилось. Папа говорил, что оно огромное, голубое и солёное.

Но море не казалось огромным оттого, что много людей находилось в воде и ещё больше загорало на пляже.

Море не было голубым, оно было каким-то свинцово-серым и грязным.

Андрейка хотел попробовать морскую воду на вкус, но передумал, уж больно неаппетитно она выглядела.

Андрейку удивило то, что на пляже много пузатых мужиков в длинных трусах. Такие трусы называли семейными.

Папа с мамой отыскали крошечный участок, свободный от загорающих, и, расстелив полотенце, присели на него. Андрейка в настоящих взрослых плавках с маленьким золотым якорем и Жанночка в красном купальнике, осторожно ступая по колючей гальке, подошли к воде.

Жанночка едва намочила ноги и выскочила на берег, отчаянно визжа.

Андрейка умел нырять топориком и немного плавать по-собачьи. Но нырять в незнакомом месте он не стал, а осторожно присел, погружаясь в воду по шею. Вода была тёплая и густая.

Андрейка вспомнил о том, что обещал Наташке привезти ракушку и выбрался на берег.

Жанночка сидела на гальке возле самой воды, вытянув ноги, и когда набегавшие волны касались ее пяток, громко визжала и смеялась.

- Ты здесь больших ракушек не видела? – спросил Андрейка.

- Нет, не видела, - ответила сестренка и снова рассмеялась от прикосновения очередной волны.

Андрейка стал бродить по берегу, пристально смотря себе под ноги, но, к сожалению, ни одной ракушки не попалось, только разноцветная галька. Галька была красивая, но мальчик не обращал на неё внимания. Ведь он обещал Наташке, что привезет ей ракушку.

- Наверное, всё-таки придётся нырять, - подумал он.

- Сынок! – папин голос оторвал мальчика от размышлений, - Мы идём кушать.

Кушать Андрейка не хотел, но спорить не стал.

Они вошли в душную столовую, и присели за свободный столик.

В столовой пахло жареным луком, летали большие мухи.

Папа с мамой подошли к раздаче и вскоре вернулись обратно. Каждый из них в руках держал поднос с тарелками и стаканами, на каждом подносе стояло по бутылке «Пепси-колы».

- Пока не покушаете, - заявил папа, - «Пепси-колы» не получите.

- Я не хочу кушать! – захныкала Жанночка, - Я хочу пить! Хочу «Пепси-колю»!

- Покушай хоть немножко, Жанночка, - папа был непреклонен, - Тогда получишь!

Андрейка понимал, что спорить бесполезно и ковырялся вилкой в тарелке.

Еда была невкусной. Гречневая каша с котлетой, приготовленная бабушкой – это любимое Андрейкино блюдо. Но сейчас каша оказалась сухой, а котлета безвкусной и тягучей, словно кусок сырой резины.

Андрейка мужественно съел всё со своей тарелки и получил в награду стакан, наполненный ароматным шипучим напитком.

Он пил маленькими глотками, прикрыв глаза от удовольствия. Ради таких мгновений можно было вытерпеть даже две невкусные котлеты.

Но Жанночка терпеть не собиралась, поэтому отставила нетронутую тарелку подальше от себя и захныкала.

- Не хочу кушать! Хочу «колю»!

В конце концов родители сдались и налили ей стакан «Пепси-коли».

Пообедав, стали держать семейный совет. Точнее совет держали папа и мама, а Андрейка и Жанночка держали в руках по третьему стакану с «Пепси-колой». Для этого папе пришлось ещё раз сходить к раздаче.

- Что будем дальше делать? – спросил папа, – Останемся здесь и будем искать квартиру поближе к морю? Или в Геленджик поедем?

- Мне здесь не нравиться, - сказала мама, которая сама настояла, чтобы сначала ехали в Туапсе.

- Мне самому не нравится, - признался папа, - Геленджик лучше.

- И мне Геленджик больше нравится! – обрадовался Андрейка.

Жанночка ничего не сказала, а быстро вылила оставшийся в бутылке напиток себе в стакан.

Андрейка, рассчитывающий честно разделить этот остаток на двоих, от такого вероломства на мгновение лишился дара речи. Но родители ничего не заметили.

- Как же тебе может нравиться Геленджик, - удивилась мама, - Если ты там еще не был?

- Я чувствую, что понравится, - ответил Андрейка, и обратился к папе, - А там ракушки есть?

- Есть, наверно, - не совсем уверенно ответил папа, - Они везде должны быть. А зачем тебе?

- Он Наташке пообещал, - наябедничала Жанночка и, показав Андрейке язык, сделала глоток из полного стакана.

- Ничего не обещал! – краснея, возмутился мальчик, - Мне самому надо! Говорят, если раковину к уху поднести, можно море услышать! Правда, папа?

- Правда! – подтвердил папа, - Ну, если обещал, надо привезти. Ничего сынок, не волнуйся, найдем раковину и тебе, и Наташке.

- Спасибо, - Андрейка погладил большую и сильную папину руку, - Спасибо, папа!

В Геленджике народу оказалось ничуть не меньше, чем в Туапсе. Да и вода была не голубее.

На центральном пляже им снова пришлось искать свободное место.

Вместо гальки был насыпан песок, и Андрейка не обнаружил даже намека на то, что здесь могут быть ракушки. Зато мальчик обнаружил много дядек в семейных трусах.

К тому же сам пляж находился в бухте, так сказал папа, и от этого море было совсем не похоже на то море, которое видел Андрейка по телевизору.

Они несколько раз без особенного удовольствия искупались, и так как время шло к ужину, уселись за столик в ближайшей столовой и снова стали держать семейный совет.

На этот раз и Андрейке, и Жанночке папа дал по бутылке «Пепси-колы», и теперь каждый наполнял свой стакан из собственной бутылки.

- Нужно где-то квартиру искать, - сказал папа, - Или поедем в кемпинг ночевать. Палатка у нас есть. Примус тоже, утром завтрак приготовим.

- Не хочу спать в палатке, - заявила Жанночка, - Хочу спать в машине! В багажнике!

- Хорошо, - согласилась мама, - Тебе постелем в багажнике, только не хнычь.

- Я не хнычу, - захныкала Жанночка, - у меня спинка чешется и болит.

Мама посмотрела и обнаружила, что Жанночка обгорела на солнце. Кожа на спине девочки стала одного цвета с ее купальником.

- Надо купить сметаны, - сказал папа, - И на ночь намазать спину, наутро всё пройдет.

- Не хочу наутро! Не хочу сметаны! - продолжала хныкать Жанночка, - Хочу сейчас! Мне больно!

Андрейка всё ещё обижался на коварную сестру, за то, что она в обед не поделилась с ним «Пепси-колой», но ему вдруг стало ее жалко.

- Не плачь, Жанночка, - ласково сказал он и погладил ее по голове, – Хочешь, я подую на твою спинку, и всё пройдёт?

- Хочу! – ответила девочка, перестав плакать.

Андрейка подул на малиновые плечи и спину сестрёнки.

- Щекотно! – засмеялась Жанночка, - И уже почти не болит! Ты волшебник, Андрейка!

Решили всё-таки переночевать в кемпинге, а утром поискать квартиру, где-нибудь поближе к морю.

Уже смеркалось, день был тяжёлым и все устали. Поэтому папа быстро поставил палатку, и они с Андрейкой расположились там на ночлег.

Жанночка, как и собиралась, забралась в просторный багажник, а мама прикорнула на заднем сидении.

Утром Андрейка проснулся первым и, выбравшись из палатки, побрёл осматривать окрестности

Кемпинг находился сразу за городом, в тени развесистых деревьев. Такие деревья не росли в городе, где жил Андрейка, и он видел их впервые. Деревья были какими-то особыми, и почему-то сразу становилось понятно, что это южные деревья, и расти они должны только здесь, возле моря.

Мальчик осторожно спустился по узкой тропинке, держась руками за торчащие из земли корни. Одни корни были толстые, другие тонкие, они извивались, переплетались между собой и были похожи на змей.

Андрейка змей не очень любил и внимательно осматривал каждый корень, прежде чем взяться за него рукой. Очень уж ему не хотелось ненароком схватить за хвост живую змею. Кто знает, что может быть на уме у змеи, которую схватили за хвост.

Узкий пляж упирался в отвесные скалы. Он был пока почти пуст, только несколько стареньких бабушек, забрели в воду и отважно поплыли от берега.

Зато море было настоящим - большим и голубым. Как Андрейка не всматривался в горизонт, он не мог увидеть противоположного берега. Папа говорил, что там, на другом берегу находится Турция.

- Интересно, - подумал Андрейка, - Если бы я умел хорошо плавать, я бы смог доплыть до Турции?

Он поискал глазами купающихся бабушек и увидел, что они доплыли почти до горизонта. Их головы превратились в крошечные точки, едва различимые на поверхности воды.

- Оттуда наверно уже видно Турцию, - думал Андрейка, - Надо будет спросить их об этом, когда они вернутся обратно. А вдруг они не вернутся? Вдруг, они шпионы! Выполнили какое-нибудь задание и теперь возвращаются к себе домой? Если бы я их поймал, то мне бы обязательно дали медаль или даже орден. Вот в школе бы все удивились! И во дворе тоже! И Димка, и Сашка, и, конечно же, Наташка! В погоню!

Мальчик попробовал воду босой ногой, она оказалась холодной, и он передумал пускаться в погоню вплавь.

Тут Андрейка заметил, что по берегу в его сторону идут пограничники. На головах у них были зелёные фуражки. Точно такая же была у Андрейкиного папы, он иногда доставал ее из шкафа и давал померить Андрейке. Фуражка, конечно же, была велика мальчику, и все время падала на нос.

- Ничего, сынок, - утешал его папа, - Подрастешь, пойдёшь в армию, там тебе дадут фуражку по размеру.

- Когда это ещё будет, - вздыхал Андрейка, - Пока я подрасту, может уже и армии не будет.

- Будет, - смеялся папа, - Можешь не волноваться.

- И пограничные войска будут? – спрашивал мальчик.

- Конечно, будут! - был уверен папа, - Пограничники – это щит нашей Родины!

И вот теперь настоящие, живые пограничники приближались к Андрейке.

Их было трое, но почему-то с ними не было собаки. Андрейка был уверен, что все пограничники ходят с собаками.

Мальчик побежал к ним навстречу.

- Там шпионы! – закричал он, указывая в сторону моря, - Они хотят в Турцию уплыть.

Шедший впереди усатый пограничник поднял руку и все трое остановились.

- Где шпионы? – спросил усатый, который наверно был главным. Андрейка увидел, что на его зеленых погонах пришито по три золотистых полоски.

- Там! – продолжал кричать мальчик, - Там старенькие бабушки хотят уплыть в Турцию. Они – шпионы!

- Это мы-то шпионы? – раздался за его спиной звонкий женский голос, - И никакие мы не старенькие. И совсем ещё не бабушки!

Занятый своими важными делами, Андрейка не заметил, как тётеньки вернулись на берег и теперь вытирались полотенцами.

Андрейке стало стыдно и захотелось скорее убежать, но усатый пограничник крепко держал его за руку.

Тётеньки, смеясь и отпуская шутки по поводу своего возраста, собрали вещи и ушли с пляжа.

Мальчик был готов расплакаться.

Усатый пограничник подхватил его под мышки и поставил на большой камень.

- Как тебя зовут? – строго спросил он.

- А-а-ндрейка, - дрожащим голосом ответил мальчик.

- Наряд! Равняйсь! Смирно! – скомандовал усатый, - От лица Пограничных Войск объявляю рядовому Андрейке благодарность за проявленную бдительность!

- Служу Советскому Союзу! – громко ответил мальчик и приставил ладонь к голове.

- К пустой голове руку не прикладывают, - сказал усатый и, порывшись в кармане, добавил, - Рядовой Андрейка награждается значком «Готов к Труду и Обороне» второй степени.

И приколол к Андрейкиной майке красивый серебристый значок.

- Ура! Ура! Ура! – громко закричали остальные пограничники.

- Ну, давай, Андрейка, беги к родителям! - усатый снял мальчика с камня и крепко пожал ему руку, - Нам пора службу нести, настоящих шпионов ловить. А ты, как только подрастёшь, приходи к нам служить.

- Обязательно приду, - Андрейка встал по стойке смирно и вытянул руки по швам.

Солдаты засмеялись, похлопали мальчика по плечу, и пошли дальше. Прибрежная галька шуршала под их сапогами.

Андрейка проводил пограничников взглядом, и решил поискать ракушку для Наташки. Он шёл по берегу и косился на свою грудь, где был приколот значок.

Конечно, это не медаль, но всё равно приятно.

Никому из друзей Андрейки еще не удавалось поговорить с настоящими пограничниками. Они их даже не видели.

В Андрейкином городе не было военных частей, лишь иногда появлялись солдаты, которые работали на кирпичном заводе.

Взрослые мальчишки говорили, что это «Стройбат». Почти все солдаты были смуглые и плохо разговаривали по-русски. А их командир всегда ходил пьяным и громко ругался .

Ракушки почему-то не попадались и здесь. Андрейка прошёл метров сто в одну сторону, потом в другую, но безрезультатно.

Потом что-то привлекло его внимание. Мальчик наклонился и поднял небольшой камешек с маленькой дырочкой. Дырочка оказалась сквозной, и Андрейка, найдя кусочек рыболовной лески, нанизал на него камешек, и завязал узелок. Получилось, что-то похожее на ожерелья, которые носили индейцы в кино. Правда у индейцев были ожерелья из зубов хищников, но Андрейка не знал, водятся ли здесь хищники или нет. К тому же ему было жаль убивать зверюшек, для того чтобы сделать себе ожерелье на шею. Поэтому мальчик решил, что такой камешек будет в самый раз.

Часов у Андрейки не было, но мальчик догадывался, что он гуляет довольно долго. Родители, наверно, давно проснулись и, теперь очень волнуются, обнаружив, что сын исчез.

Мальчик поспешил к своей палатке. Действительно, все уже проснулись, даже Жанночка. Но мальчика никто не искал.

Папа разжигал дорожный примус с названием «Шмель», мама высыпала из открытых банок на сковородку гречневую кашу с тушенкой.

- Пришел? – спросил папа, не отрываясь от своего занятия.

- Пришел, - подтвердил мальчик, очень удивлённый такой реакцией на своё отсутствие.

Жанночка сидела на маленьком складном стульчике и хныкала:

- Я не хочу кушать! Я хочу «колю».

- Жанночка, - уговаривал ее папа, - Скушаешь немного кашки, а потом я куплю тебе целую бутылку «Пепси-колы». Договорились?

- Хитренький ты, папичка! – ответила девочка, - Я скушаю кашку, а ты ничего не купишь! Ты сначала купи!

В кемпинге «Пепси-кола» не продавалась, но совсем рядом был магазин, и папа решил съездить за напитком.

Мама тем временем разогревала на примусе завтрак, и Андрейка, проголодавшись после утренней прогулки, нетерпеливо втягивал ноздрями вкусные запахи, исходящие от сковородки.

- Мам, - спросил он, - Апочему вы не интересуетесь, где я был?

- А мы и так знаем, - усмехнулась мама, - Папа ходил на берег и видел, как ты попробовал воду и, не решившись купаться, пошёл гулять.

- А я чуть шпионов не поймал, - гордо заявил Андрейка, - И меня начальник пограничников наградил значком.

- Папа это тоже видел, - рассмеялась мама, - И нам уже доложил!

- Вот, папа! – восхитился Андрейка, - Настоящий пограничник! И я таким буду!

- Андрейка, - попросила Жанночка, - Можно твой значок поносить? Он такой красивый!

Андрейка осторожно приколол значок к Жанночкиной маечке с Микки-Маусом.

- Спасибо, братик! – засмеялась девочка и чмокнула его в щёку.

Папа вернулся в тот момент, когда мама ставила на маленький складной столик сковороду с горячим завтраком. В руках он держал две бутылки «Пепси-колы».

- Видишь, Жанночка, - сказал он, -Я свое обещание выполнил, теперь ты выполняй своё.

- Хитренький ты, папичка! – вздохнула девочка и, подхватив вилкой микроскопическую частицу каши, отправила ее в рот.

- У меня хорошая новость! – заявил папа, усаживаясь за столик, - Я нашёл нам квартиру, точнее не квартиру, а маленький домик. Здесь рядом на Тонком мысу по улице Десантная. До моря - сто метров. Газовая печка, душ! И очень недорого. Хозяина зовут Жора, я его в магазине встретил. Поедем?

- Я не хочу жить на тонком носу! – снова захныкала Жанночка, - И не хочу ходить до моря сто километров! И у Жоры - обжоры не хочу жить!

Услышав про Жору-обжору, Андрейка рассмеялся. Дело в том, что у них дома была собачка, которую звали Жора. Несмотря на свои небольшие размеры, Жора совершенно не знал меры в еде и мог съесть целую большую кастрюлю за один раз. Поэтому его и стали называть – Жора-обжора. Андрейке было смешно, что взрослый человек носит собачье имя.

Следом за Андрейкой рассмеялись и взрослые. Потом собрались, сели в машину и посмеиваясь над хныкающей Жанночкой, поехали по адресу, который Жора-обжора написал папе на клочке бумаги.

Когда машина свернула в живой коридор, образованный переплетёнными вверху ветками изогнутых деревьев, Андрейке показалось, что они оказались в каком-то тропическом лесу. Такие леса он видел по телевизору в передаче «Клуб кинопутешествий». Жанночка перестала хныкать, и смотрела в окно широко раскрытыми глазами.

- Красота! – восхищённо прошептала мама.

Но вот коридор закончился, и прямо перед ними возникли невысокие деревянные ворота из почерневшего от времени штакетника.

К воротам шустро подбежал невысокий дядька с круглым пузом, нависающим над цветастыми, семейными трусами.

- Это и есть наш хозяин – Жора, - сказал шёпотом папа, - Для вас, дети – дядя Жора, и Жанночка, пожалуйста, не вздумай назвать его обжорой. Хорошо?

- Хорошо, - согласилась девочка, - Ведь он совсем не похож на Жору-обжору.

Дядя Жора показал половину домика, в котором целых две недели предстояло жить Андрейке и его семье.

Небольшой фанерный домик был разделен на две половины, и каждая имела отдельный вход. Вторая половина пока пустовала, но дядя Жора сказал, что вечером должны приехать постояльцы из Ростова.

- Хорошие люди! – сказал он про них, - Каждый год у меня отдыхают!

Андрейка хотел сразу бежать на море, но мама остановила его, сказала, что сначала надо разложить вещи, а потом уже можно будет идти на море.

Жанночка стала натягивать на куклу купальник, который сшила бабушка. А Андрейка изнывал от нетерпения, не зная, чем занять себя.

Он пытался читать, но буквы прыгали перед глазами и никак не хотели складываться в слова. Тогда мальчик хотел поиграть в ковбойцев, но маленькие фигурки отважных американских пастухов показались ему скучными и неинтересными.

Он стал чеканить мяч, но как назло больше двух раз не получалось. Кроме того, мяч всё время старался укатиться как можно дальше, и Андрейке приходилось за ним бегать.

Побежав за мячом в очередной раз, мальчик сам не заметил, как врезался головой в твёрдый живот дяди Жоры. Удар был сильный, а живот твёрдый, Андрейка не устоял на ногах.

- Ты, это, поосторожней! – попросил дядя Жора, помогая ему встать на ноги, - Ведь в другой раз можешь в стену врезаться, голову разобьеёшь или шею свернёшь. Оно тебе надо?

- Я буду поосторожней, – пообещал Андрейка и, набравшись смелости, спросил, - Дядя Жора, а здесь ракушки есть?

- А что, очень надо? – серьёзно поинтересовался дядя Жора.

- Очень! – вздохнул Андрейка и провел ладонью по шее, - Во, как надо!

- Ну, пойдём, - усмехнулся дядя Жора и толкнул дверь покосившегося сарая.

Внутри стояла полутьма, и сначала ничего не было видно, но когда глаза немного привыкли, Андрейка ахнул, увидев какое богатство лежит на деревянном столе. Весь стол был завален ракушками. И большими, и маленькими, и средними. А одна была просто огромная, больше чем Андрейкина голова.

- Ух, ты! – не сдержал своего восхищения мальчик.

- Нравится? – глаза дяди Жоры хитро поблёскивали в полумраке сарая.

- Угу! – Андрейка не мог найти слов.

- Бери любую, кроме этой, самой большой, - великодушно разрешил дядя Жора.

- Мне большую не надо! - быстро проговорил мальчик, схватил первую попавшуюся раковину, а потом спросил, - А можно две взять?

- Бери, - рассмеялся дядя Жора, - Папку попросишь, он лаком вскроет - красота будет.

- Спасибо! – сказал Андрейка, - Мне и без лака сойдёт!

И он побежал к домику, бережно прижимая к груди своё богатство.

- Хороший человек, этот дядя Жора! - думал Андрейка по дороге, - И ничего, что у него пузо большое и имя собачье! Всё равно - хороший!

- Сынок! – донёсся до него голос папы, - Идём на море!

Андрейка спрятал драгоценные раковины в свой ранец, натянул плавки и выскочил во двор.

И снова врезался в живот дяди Жоры, который разговаривал с папой.

- Ты точно или шею свернёшь, - рассмеялся дядя Жора, - Или мне живот пробьёшь своим лбом. А что это у тебя на шее.

Он указал на камешек, который Андрейка нашёл утром.

- Это я на пляже нашел, - смущённо ответил мальчик.

- Такой камень называется – куриный бог! – объяснил дядя Жора, - Очень редкий, между прочим. Некоторые месяцами ищут и не могут найти. А ты в первое же утро нашёл! Счастливчик!

Он громко и заливисто захохотал.

Дорога заняла менее пяти минут. Тропинка нырнула в кусты, за которыми открылось бескрайнее, голубое-голубое, чистое-чистое море.

Осторожно ступая по горячим камням, они подошли к самой воде, мама расстелила большое цветастое покрывало.

- Хорошая водичка, - сказал папа, - Тёплая, как парное молоко.

Андрейка и Жанночка тут же залезли в море. Жанночка принялась барахтаться у самого берега, колотя по воде руками и ногами, при этом громко смеясь и визжа.

Андрейка зашёл подальше и, когда вода достигла пояса, нырнул, сложив руки над головой.

Двигая руками и ногами, он проплыл под водой несколько метров, а когда запас воздуха в легких закончился, пробкой выскочил на поверхность, при этом сделав несколько глотков морской воды. Вода оказалась солёной-солёной.

- Ну, что, сынок, нравится море? – спросил мальчика папа, когда тот, устав плескаться, выбрался на берег и рухнул на покрывало.

- Ещё как! – переводя дух, ответил Андрейка, - Это самое лучшее море на свете! Самое-самое!

12. Суп из крылышек стрекозы

Волны, едва коснувшись Андрейкиных ног, откатывались назад, оставляя на мокрых камнях бурые водоросли, какие-то веточки, добела вымоченные в соленой воде, и прочий мусор.

Андрейка и папа пришли на берег узнать, не закончился ли шторм.

Море штормило три дня, а сегодня утром, наконец, успокоилось. Хотя нет, ещё не успокоилось. Оно продолжало катить свои волны на берег, но эти волны были маленькие и ласковые. И тёплые-тёплые.

Раньше Андрейка думал, что шторм — это когда большие волны топят корабли или выбрасывают их на прибрежные скалы. Так показывали по телевизору и писали в книгах. Корабль Робинзона Крузо потерпел кораблекрушение у берегов необитаемого острова во время шторма.

Но оказалось, что шторм может быть и таким. Просто небольшие волны, которые не смогли бы утопить даже маленькую лодочку. Корабли, часто проплывающие на горизонте, наверно, вообще этот шторм не замечали.

Но купаться было нельзя, и рыбу ловить тоже.

У Андрейки была специальная удочка, чтобы рыбачить в море. Её сделал папа в первый же день. Он взял верхний склад от трёхскладной бамбуковой удочки, привязал кусок лески, а к леске – крючок с круглым грузиком, который назывался мормышкой.

Андрейка аккуратно, чтобы никто не заметил, отрезал от куска мяса, всегда лежащего в холодильнике, тоненькие полоски, отрывал от них кусочки и насаживал на крючок.

Если по какой-то причине ему не удавалось с утра достать мясо, он ловил рыбу на морских блох, которые жили в выброшенных на берег водорослях.

Андрейка опускал крючок под какой-нибудь камень, лежащий в воде, и почти сразу из-под камня появлялась рыба-бычок. Бычок, недолго думая, бросался на наживку и с жадностью заглатывал крючок-мормышку.

Андрейка наловил целую маленькую кастрюлю бычков, потом засыпал их солью и через несколько часов повесил сушиться на солнце.

После того, как бычки высушились, Андрейка угощал ими папу, маму, Жанночку и своих новых друзей, которых звали Вовка и Людка. Они приехали из Ростова на новой машине «Лада» вместе с родителями.

Ростовчане приезжали к дяде Жоре в третий раз и считали себя здесь почти местными. Вовка был старше Андрейки на один год и три с половиной месяца, а Людка старше Жанночки на полгода.

- Наша машина лучше чем ваша! – заявил однажды Вовка.

- Чем же она лучше? - поинтересовался Андрейка, которому стало обидно за свою машину.

Вовка замялся и не знал, что ответить.

- Просто лучше и все! - сказал он, сжимая кулаки.

Мало того, что Вовка был старше Андрейки, он был выше его в два раза, поэтому мальчик не стал спорить.

Ему казалось, что их машина, если не лучше Вовкиной, то, во всяком случае, не хуже.

Она тоже была новой, и у нее был большой багажник с окнами. Там можно было жить, как в маленьком домике.

Жанночка любила в этом багажнике спать. В Вовкиной машине не было такого багажника.

Несмотря на то, что Вовка был вредным, Андрейка дружил с ним и угощал сушёными бычками. Потому что всё равно кроме Вовки дружить больше было не с кем. И играть в футбол, кроме Вовки, было не с кем. Правда, Вовка не очень любил играть в футбол и, если проигрывал, то злился и толкался.

- Пошли домой, сынок! - позвал папа.

- Ты иди, пап, а я ещё немного посижу, можно? - попросил Андрейка.

- Ну, хорошо, посиди, - улыбнулся папа, - Только долго не задерживайся. Мы с мамой хотели в город поехать. Надо овощей и фруктов купить и «Пепси-колы» вам с Жанночкой, а то вы уже весь запас выпили.

- А купаться когда будем? – с замирающим сердцем спросил Андрейка.

- Купаться пойдём позже, когда приедем.

- Давай, лучше сначала искупаемся, а потом вы поедете?

- Давай без давай! – улыбнулся папа. Это была его любимая присказка.

- А Жанночка с вами поедет? - поинтересовался Андрейка, как бы, между прочим.

- Мы хотели её с тобой оставить, ведь она ещё спит - сказал папа, - А сами быстро - туда и обратно. Поэтому и прошу тебя не задерживаться.

- Хорошо, я только чуть-чуть посижу, и приду, - пообещал Андрейка, немного расстроенный оттого, что на его попечение оставляют маленькую сестрёнку.

Теперь придётся следить за ней, кормить её, а если родители задержатся, и укладывать спать после обеда. Вот если бы она поехала вместе с ними, то можно было бы быстро сбегать на море и искупаться.

Волны в очередной раз потерлись о ноги Андрейки.

Он вздохнул и побрёл к своему домику по тропинке, ведущей сквозь густой кустарник,

На столе, расположенном под раскидистым деревом, название которого Андрейка не запомнил, стояла сковородка, а на ней дымилась вкусная гречневая каша с тушёнкой.

Папа специально перед поездкой купил много железных банок с такой кашей. Каша уже была сварена, в неё была добавлена тушёнка.

Эта каша с тушенкой была запечатана в железные банки. Стоило просто открыть банку, выложить кашу на сковородку и немного подогреть. Очень удобно, особенно для таких поездок на море. Так сказала мама.

Родители почти не ели, поковыряли вилками в тарелках и собрались в дорогу.

- Сынок, - сказала мама, - Накорми завтраком Жанночку, когда она проснётся, а если мы задержимся, то и обедом. В холодильнике стоит бутылка «Пепси-колы», поделите с Жанночкой пополам. Понял?

- Понял! - кивнул головой Андрейка, - Всё сделаю как надо, вы не волнуйтесь!

Родители сели в машину и уехали.

Андрейка достал из холодильника бутылку «Пепси-колы», открыл её лежащей на кухонном столе открывалкой в виде гитары. Налил неполный стакан, сел за стол и принялся, не торопясь, потягивать вкусный напиток.

- Дай попить! - Андрейка не заметил, как к столу подошёл Вовка.

- На, только всё не выпивай! - мальчик протянул другу стакан.

Вовка сделал два глотка, Андрейка с ужасом наблюдал, как уменьшается жидкость в стакане.

- Хватит, Вов! - мальчик чуть ли не силой забрал у Вовки стакан.

- Жадина-говядина - буркнул Вовка.

- Ничего не жадина! – Андрейка был возмущён поступком товарища, - Ты почти весь стакан выпил!

- Ладно, я тебя потом тоже угощу, - пообещал Вовка, и предложил – Пошли, искупаемся, пока мои родители в город уехали!

- Мои родители тоже уехали, - сказал Андрейка, - Но мне нельзя, скоро Жанночка проснется, нужно будет её накормить,

- Пока она проснётся, мы уже назад вернёмся! - сказал Вовка, - Она у вас до обеда дрыхнет. Хорошо, хоть Людку с собой взяли!

- И ничего она не дрыхнет! - заступился за сестру Андрейка.

В это время, словно в подтверждение его слов, на пороге домика появилась Жанночка. Она щурила сонные глаза и, судя по всему, собиралась заплакать.

- Ладно, нянчись тут со своей Жанночкой, а я пойду купаться! – засмеялся Вовка, махнул рукой и убежал.

- Жанночка! - мальчик подбежал к сестре, - Доброе утро, сестричка! Ну, ты чего? Не плачь!

- Где мама? - едва сдерживая рыдания, спросила девочка.

- Мама уехала, она скоро вернётся! - постарался утешить Жанночку Андрейка.

- А где папа?

- Папа уехал вместе с мамой!

- А где наша маши-и-и-на!

- Так, они на машине уехали!

Слёзы из глаз девочки потекли ручьём.

- Я хочу к ма-а-а-ме! - запричитала она, - И к папе-е-е!

- Жанночка, не плачь, пожалуйста! - Андрейка не знал, что делать, - Папа с мамой скоро вернутся! Хочешь «Пепси-колу»?

- Хочу!

- Пообещай, что не будешь плакать, тогда дам!

- Хитренький ты, Андрейка! - сказала Жанночка, вытирая слёзы, - Ну ладно, обещаю!

Андрейка пошёл на кухню, вылил оставшуюся «Пепси-колу» в стакан и принёс сестрёнке.

- Только пей осторожно, маленькими глотками, - сказал Андрейка, подражая папиному голосу, - «Пепси-Кола» холодная, горлышко простудишь!

- Хорошо! - ответила Жанночка и залпом выпила напиток.

- Есть ещё? - спросила она, ставя пустой стакан на стол.

- Больше нет, - Андрейка развёл руками, - Но мама и папа обещали привезти.

- Хочу к ма-а-а-ме! - снова затянула свою песню Жанночка.

- Мама скоро приедет, - терпеливо ответил Андрейка.

- Хочу к па-а-пе!

- Жанночка, - Андрейка из последних сил старался сохранить спокойствие. - Мама и папа уехали вместе. Они поехали в город, чтобы купить тебе «Пепси-колу». Но они сказали, что если ты будешь плакать, то ничего не получишь. Поняла?

- Поняла, - Жанночка всхлипнула ещё раз и перестала плакать.

- Ну вот, молодец! - обрадовался Андрейка. - Кушать хочешь?

- Хочу! - ответила Жанночка.

Радости мальчика не было предела – обычно для того чтобы заставить Жанночку покушать, приходилось пускаться на всевозможные хитрости. Например, пообещать вечером показать мультик в программе «Спокойной ночи, малыши!», пугать её Кощеем и Бабой Ягой, или какой-то неведомой Букой.

- Молодец! - Андрейка усадил сестрёнку за стол и поставил перед ней тарелку с гречкой. - Кушай кашку!

- Не хочу кашку, - надула губки Жанночка, снова собираясь заплакать. - Хочу «Пепси-колю»!

-Нет твоей «Пепси-коли»! Нет! - Андрейка стал терять терпение, - Папа и мама поехали в город за ней! Ты поняла?

- Поняла!

- Пока не покушаешь, «Пепси-колю» не получишь! Поняла?

- Поняла!

- Будешь кушать?

- Буду!

- Молодец! Кушай кашку!

- Кашку не буду!

Андрейка вспомнил, что вчера мама сварила вкусный суп. Он заглянул в холодильник – в маленькой кастрюльке оставалось как раз на одну порцию.

- Суп будешь? - спросил мальчик вредную сестрёнку.

- Буду!

Андрейка разогрел суп на плите прямо в кастрюле, перелил его в тарелку и поставил перед девочкой.

- Кушай!

Жанночка неохотно взяла ложку, зачерпнула немного супа и принялась внимательно его рассматривать.

- Я не буду кушать суп! - заявила она, - В нем крылышки стрекозы!

- Какие ещё крылышки?

- Вот!

Жанночка поднесла к глазам брата ложку, где плавал маленький прозрачный кусочек лука, действительно напоминавший крылышко стрекозы.

- Это – лук! - попытался переубедить сестричку Андрейка.

- Нет, это крылышки стрекозы! - Жанночка отодвинула от себя тарелку, - Я не хочу суп!

- А что же ты хочешь? - мальчик сейчас хотел только одного – чтобы быстрее вернулись родители.

- Хочу «Пепси-колю»!

- Нету «Пепси-коли»! Чего ты ещё хочешь?

Жанночка задумалась.

- Если нет «Пепси-коли», тогда дай мне водички! – наконец, заявила она.

- И всё?

- Всё!

Андрейка вздохнул, набрал полный стакан воды из крана и протянул сестрёнке.

Жанночка медленно, с наслаждением принялась пить воду.

- Может, всё-таки покушаешь кашку? - спросил мальчик, когда девочка поставила пустой стакан на стол, - Или хотя бы чайку выпьешь с пряничками?

- Не хочу! - твердо отрезала сестрёнка, - Я накушалась!

- Ну, хорошо, - согласился Андрейка, довольный хотя бы тем, что она не плачет. - Ты сейчас поиграй, а потом еще покушаешь, ладно?

- Ладно, - ответила Жанночка и расчёсывая куклу Катю маминой расчёской.

- Видишь, Катя, - тяжело вздохнула она. - «Пепси-коли» нет, приходится водичку пить!

Андрейка собрался улизнуть на море и всё-таки искупаться. Прихватив плавки, чтобы переодеться в прибрежных зарослях, постоянно оглядываясь, он на цыпочках прокрался к калитке и врезался головой в тугой живот дяди Жоры.

- Ты когда-нибудь точно покалечишься! - проворчал тот, потирая ушибленное место, - Бегаешь, сломя голову, по сторонам не смотришь!

- Извините, пожалуйста! - пролепетал мальчик.

- Да ладно! - рассмеялся дядя Жора и внимательно посмотрел на Андрейку. - Ты никак на море собрался?

Мальчик спрятал за спину руку, в которой держал плавки.

- Нет, что вы! - сказал он равнодушно. - Я просто так гуляю по двору.

- Ясно! - дядя Жора усмехнулся и подмигнул Андрейке. - А я вот на рыбалку собрался, в море. Ты ведь – рыбак?

- Рыбак! - подтвердил Андрейка

- Вот я и хотел тебя с собой позвать, на лодке поплавать, камбалу половить.

- Я не могу, - мальчик готов был плакать от досады. - Папа и мама уехала в город, а мне надо Жанночку покормить обедом и спать уложить.

- Жаль! - вздохнул дядя Жора, - Но ничего не поделаешь. Раз остался за старшего, значит, надо выполнять свои обязанности.

Он похлопал Андрейку по плечу и пошел к сараю готовить лодку.

Лодка у дяди Жоры была хорошая. Из камеры от колеса грузовой машины. Папа сказал, что такая машина называется «БЕЛАЗ». Дядя Жора накачивал лодку-камеру насосом. Андрейка немного понаблюдал за дядей Жорой и пошел посмотреть, чем занимается сестренка.

Когда мальчик увидел, что творится внутри домика, то едва не упал в обморок.

Жанночка сидела на полу и красила губы куклы Кати любимой маминой губной помадой. Весь пол был усыпан пудрой.

Флакончик духов «Опиум», который папа подарил маме на 8 марта, тени для век, тушь для ресниц, лак для ногтей, а также куча других пузырьков, тюбиков и коробочек, о предназначении которых Андрейка ничего не знал, валялись на полу.

- Что же ты наделала? - закричал мальчик, - Я же тебя всего на несколько минут одну оставил! Ты даже не представляешь, как будет ругаться мама!

Жанночка повернулась к Андрейке.

- О, нет! - простонал Андрейка.

Жанночка, прежде чем заняться макияжем куклы Кати, хорошо поработала над собой. Глаза были подведены губной помадой, а губы накрашены тушью для ресниц.

- Андрейка, а я - красивая? - спросила девочка.

- Очень! - вздохнул мальчик, - Что же теперь нам делать?

- Хочешь, я и тебя накрашу? - предложила Жанночка.

- Нет, уж спасибо! - улыбнулся Андрейка, хотя именно в этот момент ему хотелось заплакать, - Давай-ка, я тебя умою и буду порядок наводить, пока мама и папа не вернулись.

Смыть Жанночкину раскраску оказалось непросто. С большим трудом «Земляничное мыло» и шампунь «Кря-кря» справились с импортной косметикой.

После сестрёнки Андрейка отмыл куклу Катю, собрал с пола и аккуратно сложил в косметичку все коробочки, флакончики и тюбики. В завершение мальчик смёл веником в совок рассыпанную пудру и даже вымыл пол в домике.

Конечно же, мама сразу обнаружит, что запасы косметики сильно поубавились, и тогда грозы не миновать, но мальчик постарался сделать всё возможное, чтобы эта гроза получилась как можно более спокойной.

Жанночка во время уборки сидела на кровати и следила за Андрейкой своими хитрыми глазками.

- Видишь, Катя,- сказала она кукле, - Какой у нас Андрейка молодец? Нас с тобой умыл, порядок в доме навёл! Только жалко, что у него «Пепси-коли» нет! Андрейка, Катя спрашивает, у тебя есть, « Пепси-коля»?

- Нет! - Андрейка вытер пот со лба и осмотрел комнату. Кругом был идеальный порядок, только очень сильно пахло мамиными духами «Опиум».

Будильник, стоящий на тумбочке, показал час дня.

- Ничего себе – время пролетело! - удивился Андрейка. - Жанночка, ты кушать хочешь?

- Я хочу «Пепси-колю», - ответила девочка. - Но раз её нет, то хочу водички!

Андрейка вздохнул и пошёл за водой, спорить с сестрой у него не было ни сил, ни желания.

Жанночка залпом выпила всю воду и зевнула.

- Что-то у меня глазки слипаются, - сказала она, сворачиваясь калачиком на кровати.

- Смотри, маме не говори, что ты её косметику брала, - предупредил Андрейка.

- Не скажу, - пообещала Жанночка сонным голосом.

- И ещё, - продолжал мальчик, - Если спросят, что ты кушала, скажи, что кушала кашку. Хорошо? Иначе попадет и тебе, и мне.

- Хорошо, я скажу, что кушала кашку, - из последних сил пообещала Жанночка и уронила голову на подушку. Через несколько секунд она уже крепко спала.

Андрейка вышел на крыльцо и увидел, как папа загоняет машину во двор.

Мальчик подбежал к машине и стал по очереди обнимать родителей.

- Ты что, так сильно соскучился? - удивилась мама.

- Ага, сильно! - подтвердил Андрейка.

- Что-то подозрительно, - мама внимательно осмотрела сына и даже зачем-то потрогала его лоб ладонью. – Точно, всё в порядке?

- Точно!

- Жанночка где?

- Спит.

- Она кушала?

- Кушала.

- Что?

- Кашу!

Ну, хорошо, - мама улыбнулась и достала из своей сумки два прозрачных пакетика. – Это вам!

Андрейка увидел, что в пакетиках лежат кулончики, на которых изображены их с Жанночкой знаки зодиака. Жанночкин – Козерог, и его – Водолей.

О подобных кулончиках они с сестренкой мечтали с самого первого дня пребывания на море. С того самого момента, когда на пляже увидели мальчика и девочку с такими кулончиками на груди.

- Спасибо! - Андрейка обнял маму и поцеловал её.

- Ты папу благодари, - сказала мама, - Это он специально ходил по рынку, искал, где продают эти штучки.

Папа доставал из багажника сумку, в которой мальчик насчитал десять бутылок «Пепси-колы».

- Спасибо большое, пап! - Андрейка прижался к крепкому папиному плечу.

- Не за что, сынок! - улыбнулся папа, протягивая мальчику сумку, - Держи вот, неси в домик! А я остальное прихвачу!

Андрейка понёс сумку, стараясь держаться прямо, чтобы никто не понял, что ему тяжело.

Следом за ним шёл папа, он нёс огромный арбуз и дыню, совсем немного уступающую арбузу по размерам.

Мама шла последней и несла авоську, полную крупных спелых краснобоких персиков.

- Чем тут пахнет? - спросил папа, едва переступив порог.

- Мне кажется, что моими духами! - пробормотала мама и достала из многострадальной косметички опустевший наполовину флакончик духов.

- Вы зачем брали духи? - строго спросила она, продолжая вести, осмотр своей косметики, - И тени? И губнушку?

- Это всё Жанночка! - Андрейка понял, что скрыть преступление не удалось.

- Неправда! - закричала Жанночка.

Оказалось, что она давно проснулась и лежала с закрытыми глазами, притворяясь спящей.

- Неправда! Это Андрейка взял твою косметику, высыпал на пол пудру, побрызгался твоими духами, а потом накрасил нам с Катей глаза губнушкой! Вот так!

Андрейка даже не знал, что и сказать.

- Я, конечно, не поверю Жанночке, - сказала мама, - Но это не означает что ты, сынок, не виноват! Ты остался за старшего, и должен был накормить сестру и следить за тем, чтобы она не безобразничала. За сестрой ты не уследил! Надеюсь, она хотя бы покушала?

- Покушала! Покушала! – в один голос ответили Андрейка и Жанночка.

- Что же она кушала?

- Кашу кушала! - сказал Андрейка.

- Водичку пила! - сказала Жанночка.

- Так кашу или водичку?

- Кашу!

- Водичку попила и спать легла!

- Всё с вами ясно! - вздохнула мама.

Волны ласковой собачкой тёрлись о ноги Андрейки. Мальчик сидел на берегу и грустно смотрел, как Вовка выпрыгивает из воды, изображая дельфина. Надо сказать, что дельфин у Вовки получался очень неуклюжий.

Жанночка и Людка, надев на себя надувные круги с надписью «Геленджик», плескались у самого берега.

А Андрейка был наказан, его на сегодня лишили купания.

- Вот ты говоришь, что уже взрослый, - сказала мама, - Но тебя нельзя даже на несколько часов с сестрой оставить!

Жанночку сначала тоже наказали, но она тут же заплакала, и её сразу простили.

- Она ещё маленькая, - сказал папа.

И вот теперь Андрейка сидел на берегу и грустил. Ведь ему нельзя было не только купаться, но и ловить рыбу.

- Чтобы сегодня в воду не заходил! - предупредил папа.

Ловить бычков, не заходя в воду, было невозможно. Самое уловистое место находилось в трёх-четырёх метрах от берега. Там, среди груды, возвышающихся над водой камней, жили самые крупные бычки на всём Черноморском побережье. Некоторые были даже больше Андрейкиной ладошки.

А ловить рыбу с берега - дело бесполезное! В лучшем случае, клюнет какая-нибудь мелкая зеленушка или морская собачка, которую и есть-то нельзя.

Поэтому Андрейка сидел на берегу и грустил. А Вовка всё никак не хотел выходить на берег.

- Чего нос повесил?

Андрейка поднял голову и увидел, что возле него стоит дядя Жора. В одной руке он держал две удочки, похожие на те, с которыми папа ездил на зимнюю рыбалку, в другой - кукан из толстой лески. На кукане висели четыре чёрных, плоских, словно большие тарелки, рыбины. Тут же на берегу лежала его лодка, сделанная из камеры колеса машины «БЕЛАЗ».

- Что это за рыба? – удивленно спросил Андрейка.

- Вот чудак! - засмеялся дядя Жора, - Это же камбала! Ни разу не видел, что ли?

- Нет, - признался Андрейка, - Вернее, видел на картинке в какой-то книжке, а так, вживую, нет – не видел.

- Ну и нечего на неё смотреть! - сказал дядя Жора и подмигнул мальчику - Её есть надо! Сегодня на ужин поджарим! У-у-у! Вкуснятина!

- Вот это улов! - раздался голос сзади.

Они обернулись и увидели, что подошёл папа.

- Где это ты, Михалыч, такой рыбы наловил? - спросил он.

- Места знать надо! - хитро усмехнулся дядя Жора, - Ты скажи лучше, зачем вы парня обидели? Сидит, нос повесил, смотрит, как другие детишки купаются.

- Андрейка сегодня наказан!

Эти слова папа произнёс, как бы сожалея о том, что так получилось.

- Эх, Яковлевич! - вздохнул дядя Жора, - Вы всего на две недели на море приехали. Мало того, что шторм три дня купаться не давал, так теперь и ты ещё пацана наказал. Да он потом целый год моря не увидит. Ему надо каждое мгновение с пользой провести: накупаться вдоволь, назагораться, рыбы наловиться! А ты - он наказан! Да что он мог такого сделать, чтобы лишить его купания? Стыдно!

Андрейке показалось, что папе действительно стало стыдно. И поэтому мальчику стало жалко папу. Он прижался к нему и крепко обнял.

- Иди, сынок, купайся, - тихо сказал папа и погладил сына по отросшим за лето, выгоревшим волосам.

- Спасибо, пап!

И Андрейка побежал к воде, на ходу сбрасывая шорты и футболку.

13. Эти коварные взрослые

Андрейка сидел на скамейке в тени большой яблони и с нетерпением смотрел по сторонам.

Сегодня должна сбыться его заветная мечта, - он сможет прокатиться на велосипеде с моторчиком.

Ведь это настоящее чудо – обычный велосипед, к раме которого прикреплён небольшой моторчик.

Садись и кати, куда глаза глядят. Хоть в гору, хоть с горы. Педали крутить не надо, велосипед сам едет, при помощи моторчика. Можно даже в Ростов на такой технике поехать, только бензина с собой взять про запас.

Андрейке осенью будет уже восемь лет, а он до недавнего времени даже не подозревал о существовании такого чуда.

Два месяца назад у его любимой тетушки, которая была старше Андрейки всего на девять лет, появился друг и поклонник - взрослый дядька по имени Сергей. Он уже отслужил в армии.

Бабушка и тетушка звали его Серёжа, а Андрейка – дядей Серёжей.

Дядя Серёжа и являлся владельцем такого замечательного чуда техники. Он сам смастерил его по чертежам из журнала.

Дядя Серёжа и Андрейка сразу подружились, и взрослый часто катал своего младшего друга на волшебном велосипеде по улице. Он сажал его на раму, заводил с разбегу моторчик, ловко запрыгивал в седло, и они мчались вперед.

Мальчишки со всей улицы, кто бегом, кто на велосипедах пытались догнать их, но дядя Серёжа, улыбаясь, покручивал ручку газа, оставляя преследователей позади.

Андрейка сидел на раме гордый и счастливый, не обращая на друзей никакого внимания. Он смеялся и смотрел вперёд, а встречный ветер трепал его выжженные солнцем волосы.

Проехав несколько раз из одного конца улицы в другой, дядя Сережа подъезжал к калитке, сильными руками снимал Андрейку, ставил на землю, после чего закатывал велосипед во двор.

Когда Андрейка попросил разрешить ему прокатится самому, то получил категорический отказ.

- Маленький ещё, - усмехнулся дядя Серёжа, - Вот подрастешь немного, тогда обязательно разрешу. А пока даже не подходи. И не обижайся.

Андрейка, конечно, обижался, но недолго, ведь дети не могут долго держать обиду.

А вчера дядя Серёжа сказал тетушке, что завтра в клубе будут показывать очень интересный фильм, и он уже заказал два билета на вечерний сеанс.

Тут-то у Андрейки и созрел замечательный план. Ведь дядя Серёжа оставит свой велосипед без присмотра на полтора, а то и на целых два часа. Дедушка и бабушка не в счёт. Дедушка, как обычно в шесть часов будет смотреть по телевизору вечерние новости, а потом присоединится к бабушке, которая по вечерам любит возиться в огороде.

Если осторожно вывести велосипед со двора, и откатить его подальше, то они не услышат, как заведётся моторчик.

И вот теперь Андрейка сидел на скамейке и вертел головой по сторонам, стараясь угадать, откуда появится его взрослый друг.

Тётушка несколько раз выходила на улицу, делая вид, что выглядывает подругу, которая должна вернуть книгу. Но Андрейка-то знал, что она тоже ждёт дядю Серёжу.

Мальчишка переживал, как бы тот не решил прийти пешком, хотя такое случалось редко.

Уже и тетушка раз пять выходила, и Андрейка не выдержав, сбегал к переулку, откуда обычно появлялся его друг, а он все не ехал.

Тётушка нервничала, настроение у мальчика портилось, но вот в переулке так знакомо затарахтело.

- Ура! – закричал Андрейка, и бросился обнимать тётушку, которая в очередной раз выглянула из калитки, - Ура! Дядя Серёжа едет! Ура!

- Ты-то чего радуешься? – удивилась она, и улыбнулась, тоже услышав шум двигателя.

- Да так, ничего, - смутился мальчишка, испугавшись, что взрослые могут разгадать его план, - Я за тебя, тётя, радуюсь! Ведь я же видел, как ты волнуешься, что вы можете в кино опоздать.

- Вот ещё, - покраснела тётушка, - Ничего я не волнуюсь. Больно надо. Опоздаем, так опоздаем.

Она чмокнула Андрейку в щёку и убежала в дом.

А мальчик, приняв самый серьёзный вид, уселся на скамейку.

Подъехал дядя Серёжа, заглушил двигатель, и ловко спрыгнул с велосипеда.

- Привет! – сказал он и протянул руку мальчику, - Как жизнь?

- Здрасте! – ответил Андрейка, пожимая крепкую ладонь, - Жизнь – нормально. Какой вы красивый!

Дядя Серёжа смущённо одернул пиджак, и поправил галстук. Потом молча, вкатил велосипед во двор и прислонил его к стене сарая. После чего поднялся на крыльцо и вошёл в дом.

Андрейка перевернул свой старенький «Орлёнок» вверх колесами, и, сделал вид, что натягивает цепь.

Минут через пять из дома вышли взрослые. Тётушка была очень красивой. В новом платье и туфлях на высоком каблучке она казалась совсем взрослой и немного чужой. Её волосы были уложены в модную прическу.

Дядя Сережа, одетый в тёмный костюм, белую рубашку с узким галстуком на шее выглядел как директор шахты. Так сказала бабушка.

А лакированные туфли блестели так, что в них можно было смотреться вместо зеркала.

- Как он в таком виде на велосипеде ехал? – подумал Андрейка, изображая очень занятого человека.

- Андрейка, мы пошли к кино, - сказала тетушка, - Не балуйся, и слушайся бабушку с дедушкой.

- Хорошо! – серьезно ответил мальчик и вытер пятернёй пот с лица. На лбу появились грязные полосы.

- Иди, умойся, механик! – засмеялся дядя Серёжа и подмигнул ему.

Взрослые вышли на улицу. Андрейка, немного приоткрыв калитку, наблюдал в щель, как они очень медленно побрели в сторону клуба.

- Ну, идите же быстрее! – шептал он им вслед, - Вы же в кино опоздаете!

Потом он, как заправский разведчик, прокрался вдоль стены и заглянул за дом. Бабушка стояла у забора в самом конце огорода и разговаривала с соседкой.

Мальчишка подошёл к распахнутому окну и прислушался к голосу диктора, рассказывающего о событиях за рубежом. Дедушка, когда смотрел телевизор, не замечал ничего вокруг.

Андрейка осторожно выкатил велосипед со двора. Он много раз наблюдал, как дядя Серёжа заводит свой агрегат. Нужно было выжать сцепление, разбежаться, после чего, отпустив сцепление, покрутить ручку газа.

Он так и сделал, но двигатель не завёлся.

Странно. У дяди Серёжи всегда получалось с первого раза. Снова и снова Андрейка толкал велосипед, выжимал и отпускал сцепление, газовал, но упрямая машина не заводилась, хоть ты тресни.

- Привет!

Андрейка, увлеченный делом, не заметил, как подошел Сашка.

- Привет!

- Не заводится? – спросил Сашка, и с видом знатока стал расхаживать вокруг велосипеда, - Так, а бензин есть?

Андрейка покачал железного коня, послышался плеск бензина в баке.

- Есть, - прислушавшись, сказал приятель, - А он в двигатель поступает?

- Откуда я знаю, - отчаянно ответил мальчишка.

- Тут где-то должен быть кран, - Сашка продолжал расхаживать, заложив руки за спину, - И он должен быть открытым. У отца на мотоцикле именно так.

Ребята поискали кран, но ничего не обнаружили.

- Давай ещё потолкаем, - предложил Сашка, которому тоже очень хотелось прокатиться на диковинном велосипеде, - Вдруг получится.

- Давай, - согласился Андрейка.

И они принялись бегать взад-вперед, вдвоём толкая злополучный велосипед. Но всё было напрасно.

За этим занятием их застал Димка, третий из их компании.

- Что, не заводится? – спросил он.

- Что, не заводится! – передразнил Сашка, - Лучше бы помог потолкать!

- А зачем его толкать? - удивился Димка, - Здесь скорей всего карбюратор барахлит.

- Это почему же он барахлит? – возмутился Андрейка.

- Если у отца мотороллер не заводится, он всегда говорит, что карбюратор барахлит, - объяснил Димка.

- Ну, и где этот твой карбюратор? – спросил Сашка.

- Я не знаю, - признался незадачливый приятель, - Но можно пойти и у отца спросить.

- Ага! – с вызовом сказал Сашка, - Твой отец нам сначала ремня даст, чтобы мы чужие вещи не брали, а потом тёть Таниному кавалеру расскажет.

- И правильно сделает! – раздался над головами мальчишек суровый мужской голос.

Они взглянули вверх, и с ужасом увидели дядю Серёжу, владельца велосипеда. Ребята и не заметили, как пролетело время, и Андрейкина тётушка с дядей Серёжей вернулись из кино.

- Дядь Серёж, - пробормотал Андрейка, - Я хотел только один раз прокатиться, а велосипед, наверно, сломался.

- Это карбюратор барахлит, - добавил Димка, на всякий случай, делая два шага назад.

- Ну, вот, - притворно расстроился дядя Серёжа, - Сломали мне транспорт. Как же я теперь домой поеду?

- Мы не ломали, - поспешил сказать Сашка, - Может Андрейка ещё до нас что-то испортил.

- Я ничего не портил, - Андрейка покраснел, и был готов расплакаться от обиды.

- Я только подошел, - сказал Димка, отходя ещё дальше, - И вообще, мне домой пора.

Он повернулся и быстро побежал прочь.

Дядя Сережа усмехнулся и, наклонившись, поправил толстый чёрный провод. После чего толкнул велосипед. Двигатель завёлся с одного оборота.

- Ура! – закричал Андрейка, и бросился обнимать тётушку.

- Дела-а-а, - шмыгнул носом Сашка и незаметно исчез.

- Дядь Сёреж, - спросил Андрейка, - А что вы сделали, чтобы двигатель сразу завёлся?

- Если расскажу, - улыбнулся взрослый приятель, - пообещай, что никогда не будешь брать велосипед без разрешения.

- Обещаю! – торжественно заявил мальчик, скрещивая за спиной средний и указательный палец правой руки.

- Вот смотри, - дядя Серёжа указал на двигатель, - Это цилиндр, в него вкручена свеча, на свечу надевается специальный колпачок с проводом. Он зовётся бронепровод. По бронепроводу к свече идёт ток, и получается искра. От искры загорается бензин, и двигатель заводится.

- А почему вы сняли этот бронепровод? – поинтересовался Андрейка.

- Я же видел, как ты на велосипед смотришь, - дядя Серёжа похлопал мальчишку по плечу, - Ведь целых два часа он был без моего контроля. Я бы на твоем месте точно бы прокатился. Поэтому и решил на всякий случай снять колпачок со свечи, но не совсем, а чуть-чуть, чтобы ты не заметил. Ясно?

- Ясно, - мрачно ответил мальчик, и, не прощаясь, поплёлся домой. Слёзы обиды текли по чумазым щекам.

- Ну, ничего, дядечка Серёжечка, - шептал он, - то, что я вам пообещал, не считается. В следующий раз меня так просто не проведёшь, я обязательно покатаюсь на вашем велосипеде.

К сожалению, покататься на велосипеде с моторчиком Андрейке так и не удалось. Через несколько дней дядя Серёжа продал его и купил мотоцикл «Восход-2».

14. Молодая гвардия

Было обычный летний день. Андрейка, Димка и Наташка сидели в беседке и решали, чем заняться вечером.

- Пошли в кино! – предложила Наташка, - Мама сказала, что сегодня хороший фильм будет. «Самая обаятельная и привлекательная» называется. Про любовь!

- На фиг надо, про любовь! – возмутился Димка, - Не интересно. Ни драк, ни перестрелок, ни погонь! Было бы про индейцев или про ковбойцев, другое дело!

Андрейка любил ходить в кино и пошёл бы даже на кино «про любовь», но из мужской солидарности поддержал Димку.

- Про любовь – ерунда! – громко заявил он, - Я бы про войну посмотрел!

- Давайте тогда в войнушки поиграем! - загорелся Димка.

- Давай! – согласился Андрейка, - Чур, я русским буду! Мне папа автомат купил, такой как у наших солдат был, с диском!

- А мне, что, теперь фашистом быть? – возмутился Димка, - У меня автомата нет! У меня пистолет есть! Маузер! Я тоже буду русским.

- Я тоже буду русской! – сказала Наташка, - У меня пистолета нет, зато есть сумка санитарная! Настоящая с красным крестом! Я буду медсестрой!

- Так не пойдет! – Андрейка спрыгнул со скамейки и принялся размахивать руками, - Если все будут русскими, то кто же будет фашистом?

Где-то рядом громко прокукарекал петух.

- Вот! – обрадовался Димка, - Пусть куры будут фашистами! А петух – Гитлером! Нет, Гитлером пусть будет кот Василий! Он у нас вчера палку колбасы стащил! А пока отобрали, он половину съесть успел! Так только фашисты поступают. У-у-у, я бы его гранатой!

- Вот ты, Димка, живодер, - возмутилась Наташка, - Кота – гранатой! Тебя бы гранатой!

- Меня-то за что? - удивился Димка, - Я ведь колбасу не воровал.

Увлечённые спором дети не заметили, как во дворе появился дворовой хулиган Витька со своей свитой.

- Эй, малышня, чего шумим? – спросил Витька

- Подняли крик! - поддакнул Вовка, адъютант и правая рука Витьки, - Даже в парке слышно!

- Совсем от рук отбились! – поддержал его Стас, левая рука Витьки.

Андрейка эту компанию недолюбливал, как и все те, кто был младше и слабее. От них запросто можно было получить щелбан, если попадёшь под горячую руку.

- Успокойтесь! – осадил их Витька, и спросил у Димки, - О чем спорите?

- Собираемся в войнушку играть, - неохотно ответил тот, - А фашистом никто быть не хочет.

- А давайте мы будем фашистами, - вдруг предложил Витька, и в его зеленых глазах загорелся огонек.

- Вы? – недоверчиво переспросил Андрейка, - Фашистами?

- Мы! – подтвердил Стас, - Мы будем гестаповцами! Хенде Хох!

И, выставив указательный и средний палец наподобие пистолета, ткнул ими под ребра Андрейку.

Было больно, но мальчик стерпел и просто отступил на шаг назад.

- «Молодую гвардию» читали? – спросил Витька.

- Читали, - ответил Андрейка, - И кино смотрели.

- Читали, читали, - закивали головами Димка и Наташка.

- Так называлась подпольная организация в Краснодоне, - сказал Андрейка, который совсем недавно прочёл книгу о подвиге молодогвардейцев. - Олег Кошевой, Сергей Тюленин, Ульяна Громова…

- Вот в «Молодую гвардию» и поиграем. Ты будешь – Олег Кошевой, - перебил его Витька, - а ты, Димка, будешь Тюленевым.

- Тюлениным, - поправил Витьку Андрейка, - Сергеем Тюлениным.

- Неважно, - отмахнулся тот и указал на Наташку, - Ты будешь Ульяной Громовой. Всем ясно?

- Ясно! – ответили новоиспеченные «молодогвардейцы».

Витька подозвал Вовку и что-то прошептал ему на ухо. Тот улыбнулся, кивнул и забежал в ближайший подъезд.

Через минут он вернулся, держа в руках газету.

- Из почтового ящика вытащил, - прошептал Димка, - Если из нашего, дедушка ругаться будет.

- «Правда»! – с пафосом прочитал Витька название газеты.

- Не из нашего, - облегченно вздохнул Димка, - Дедушка «Советский Спорт» выписывает.

- Это будет вашим секретным донесением в «Центр»! – размахивая газетой, объяснил Витька, - Вам надо спрятать его так, чтобы мы не нашли. Если мы вас поймаем, то отведём в свой штаб и будем пытать. Ещё вам надо загадать пароль. Вы не должны его нам говорить даже под пытками. Иначе проиграете! Понятно?

- Понятно!

- Вот ещё, - подумав, сказал Витька и хитро улыбнулся, - Я думаю, что сами вы с нами не справитесь. Поэтому мы дадим помощника. Стас, ты не против?

- А чё я? – проворчал Стас, но увидев Витькин кулак, согласился, - Ну, хорошо.

- Всё, - хлопнул Витька в ладоши, - Даю полчаса. Потом мы начинаем вас искать. Если найдём, пощады будет!

- Чего расселись? - взял на себя роль командира Стас, - Пошли быстро!

Они ушли в парк и спрятались в самых густых зарослях.

- Вот что, мелкие, - сказал Стас, - Мне надо домой сбегать на десять минут. Вернусь, потом спрячем газету и пароль придумаем!

Он раздвинул кусты, осмотрелся по сторонам и убежал, пригибаясь к земле.

- Не нравится мне этот Стас, - сказал Димка.

- И мне не нравится, - Наташка брезгливо сморщила носик.

- Мне тоже, - поддержал друзей Андрейка, - Давайте без него донесение спрячем.

- Давайте, - согласился Димка, - И пароль сами придумаем, а ему не скажем.

- А пусть паролем будет слово «Звезда»? – попросила Наташка.

- Пусть будет «Звезда»! – не возражали друзья, - Очень хорошее слово.

Они закопали газету в куче прошлогодней листвы. Потом вернулись в кусты и стали ждать Стаса.

Тот появился спустя несколько минут, загадочно улыбаясь.

- Ну, что, - сказал он, - Пошли донесение прятать!

- Мы уже спрятали, - ответил Андрейка.

- Куда? – удивился Стас.

- Здесь рядом, - Андрейка переглянулся с друзьями, - Потом покажем.

- Ну, вы даете! – стал возмущаться Стас, - Я же свой, я же молодогвардеец!

- Кстати, Стас, - спросил Андрейка. - Ты кто?

- Как кто? – вопросом на вопрос ответил Стас.

- Ну, я, например – Олег Кошевой, - объяснил Андрейка, - Димка — Сергей Тюленин. Наташка – Ульяна Громова. А ты кто?

- Я? Ну, я, - Стас почесал затылок, - Ну, я не знаю. Я буду, я буду, я буду - Зорро! Вот!

- В «Молодой Гвардии» не было никакого Зорро, - сказал Андрейка.

- Плевать, - засмеялся Стас, - Зорро в сто раз круче, чем все молодогвардейцы.

- Вот глупый, - прошептала Наташка и покрутила пальцем у виска.

- Слушайте сюда, - сказал новоиспечённый Зорро, - Вы знаете, почему фашисты поймали молодогвардейцев? Потому что у них был предатель, и этот предатель... Этот предатель – я!

Из кустов выскочили Витька и Вовка!

- Бежим! – закричал Андрейка и дал дёру.

Ветки хлестали мальчика по лицу, но он продолжал бежать. Сзади тяжело дышал Димка.

Оказавшись на лужайке в центре парка, Андрейка огляделся по сторонам и, убедившись, что погони нет, упал на траву. Рядом рухнул задыхающийся Димка.

- Где Наташка? – хватая открытым ртом, воздух спросил Андрейка.

- Не знаю, - с трудом ответил приятель, - Наверно, её взяли в плен, теперь отведут в штаб и будут пытать.

- Надо ее спасать!

- Надо!

- Пошли!

- Пошли!

Друзья поднялись, отряхнули с одежды травинки, и отправились на поиски вражеского штаба. По дороге они забежали домой, и взяли оружие. Андрейка – новый автомат, Димка – пистолет-маузер.

Витька и его компания притащили Наташку в заброшенный дом на краю парка. Дом стоял в глухом месте, и об этом доме ходила дурная слава. Рассказывали, что там по ночам собираются какие-то сектанты и убивают людей.

- Русиш партизанен, - кривляясь, закричал Витька, - Мы будем тебя немножко пытать, потом немножко стрелять. Говори пароль!

- Не скажу! – гордо ответила Наташка, откидывая голову назад.

- Если ты не будешь говорить пароль, - продолжал Витька, - Мы будем тебя мучить! Куда спрятали донесение в Центр?

И он легко ударил Наташку по ногам тонким прутиком.

- Не скажу! - Наташка была непреклонна, - Можете пытать!

Витька ударил ещё несколько раз. Теперь сильнее.

- Больно? – спросил он.

Наташка закусила губу и отвернулась.

- Она и правда решила, что Ульяна Громова, - засмеялся Вовка, - Ну, ничего, сейчас ты нам все расскажешь!

Он взял у Витьки прутик и ударил Наташку изо всех сил.

- Ай! – невольно вскрикнула Наташка.

- Больно? – участливо спросил Стас.

- Не твое дело, предатель, - презрительно процедила сквозь зубы девочка.

- Сейчас ты всё нам расскажешь! – гаденько ухмыльнулся Витька, - Стас, пойди, принеси жабу, что у колодца под камнем живет. Мы её Наташке за шиворот сунем, она всё и расскажет. Что, Наташка, боишься жаб?

Наташка стала бледной как мел, но продолжала молчать.

Стас, хихикая, убежал выполнять распоряжение командира.

Андрейка и Димка бродили по парку пытаясь отыскать вражеский штаб

Услышав быстрые шаги, они едва успели спрятаться в кустах. Мимо них, прижимая к груди стеклянную банку, пробежал Стас. Он очень спешил и не смотрел по сторонам. Ребята пошли следом.

Предатель привёл их к заброшенному дому.

- Вот где их штаб! – сказал Андрейка.

- Может, пойдём отсюда? – осторожно спросил Димка.

- Ты что, испугался? – Андрейка взглянул приятелю в глаза, - А Наташка? Они же её пытают!

- Ничего я не испугался, - нарочито бодро ответил Димка.

Друзья осторожно прокрались внутрь страшного дома.

Вовка держал Наташку за руки, Витька сидел на единственном стуле и размахивал прутиком перед лицом девочки.

Стас вытащил из банки большую, пятнистую, покрытую бородавками жабу, и, держа ее за заднюю лапку, поднёс к лицу девочки.

- Говори пароль!

Наташка откинула голову назад, из последних сил сдерживая слёзы.

- Руки вверх! – крикнул Андрейка и, ворвавшись в комнату, направил ствол автомата на Витьку.

- Хенде Хох! – вбежал следом Димка, целясь из маузера в Вовку, - Сейчас же отпусти Наташку!

- Во, дурные! – засмеялся Стас.

- Вы убиты! – кричал Андрейка, нажимая на курок автомата.

Витька встал со стула и толкнул мальчика в грудь.

- Иди отсюда! А то, как дам сейчас!

Андрейка схватил свой новенький автомат за ствол и сильно стукнул хулигана по голове. Пластмассовая игрушка разлетелась на мелкие кусочки, а у Витьки на лбу выросла большая красная шишка.

- Чего ты дерёшься? – вдруг заплакал он, держась обеими руками за ушибленное место.

Стас отбросил жабу и поспешил на помощь своему главарю, но Димка кинулся ему под ноги. Хулиган растянулся на полу.

Вовка смотрел широко раскрытыми от удивления глазами на происходящее. Наташка вырвалась из его рук и, подхватив с пола прутик, стала по очереди стегать Витьку и Стаса.

Хулиганы, мешая друг другу, выскочили наружу.

- Шуток не понимаете! – кричал Витька.

- Мы вам ещё покажем! – вторил ему Стас.

Вовка, прижимаясь спиной к стене, бочком пробрался к двери и юркнул следом за приятелями.

- Всё, теперь вам конец! – оказавшись в безопасности, завизжал он, - Во дворе лучше не появляйтесь! Мы вам отомстим!

- Замолчи уже! – оборвал его Витька, - Тоже мне, мститель нашёлся! Пойдём!

Хулиганы ушли прочь, друзья смотрели в окно на их сгорбленные спины.

- Теперь они нам проходу не дадут, - вздохнул Димка.

- Ничего, - уверенно ответил Андрейка, - Будем держаться вместе, сможем дать им отпор. Автомат жалко, папа его только вчера купил.

- Не полезут они, - сказала Наташка, рассматривая красные полосы, на своих ногах оставшиеся после ударов прутика, - Они – трусы, и не трогают тех, кто их не боится!

- А ты, Наташка – молодец! – восхищёно сказал Андрейка, - Не выдала фашистам пароль! Ты – настоящий герой! Если бы сейчас была война, тебе бы звание «Героя Советского Союза» присвоили!

- Не нужно войны, - сказал Наташка, - Лучше я без звания буду, но в мирное время. А знаете, как мне было больно? И страшно!

15. Как поймать судака ​

- Завтра поедем в деревню к бабушке Варе, - сказал папа.

- Ура! – закричал Андрейка.

Мальчик обрадовался, но не потому, что очень любил бабушку Варю, сестру своей родной бабушки Маши и тетю своего папы.

Нет, конечно, он бабушку Варю любил. Но не так сильно, как своих родных бабушек.

Просто Андрейка бабушку Варю ещё ни разу не видел. Ему про неё рассказывала бабушка Маша.

Бабушка Варя жила далеко-далеко. Чтобы туда доехать, нужно было проехать город Ростов, потом ещё долго ехать, потом проехать город Сальск, а потом ехать ещё. И только потом будет село, где жила бабушка Варя.

Слово «Сальск» мальчику почему-то сразу не понравилось, наверно потому, что оно напоминало слово «сало», а сало Андрейка не любил. И он даже обрадовался, что бабушка Варя живет не в самом городе, а рядом.

Но больше всего обрадовался Андрейка потому, что вокруг села, где жила бабушка Варя, было много ставков, которые просто кишат рыбой.

Так говорил папа, которому об этом рассказала бабушка, которой как-то об этом в письме написала сама бабушка Варя.

Андрейка очень любил ловить рыбу и мечтал стать настоящим рыбаком, когда вырастет. Как папа и его друг Кузьмич.

Поэтому Андрейка очень обрадовался, когда папа сообщил ему о предстоящей поездке.

- Ура! – закричал он, - А на рыбалку пойдём?

- Если не пойдём, то поедем! – пообещал папа.

- Надо же червей накопать! – засуетился мальчик.

- Обязательно надо.

- Когда пойдём копать? – осведомился Андрейка.

- Да сейчас и пойдём, - ответил папа, - Вечером других дел много будет.

Андрейка взял игрушечный пластмассовый бидончик с желтой крышкой, папа прихватил большую лопату, которую почему-то назвали штыковой, и они отправились копать червей.

Дорога шла через парк, где на маленькой игровой площадке Андрейкины друзья гоняли мяч.

В другое время Андрейка обязательно присоединился бы к ним, но только не сегодня.

- Некогда мне, - важно сказал он подбежавшему поздороваться Димке, - Надо червей накопать, завтра на рыбалку едем.

Димка вздохнул и проводил его завистливым взглядом.

Выйдя из парка, они по грунтовой дороге прошли мимо огородов и оказались в неглубокой балке. Земля под ногами стала мягкой и проваливалась при каждом шаге.

Папа вывернул лопатой несколько комков земли, Андрейка стал выбирать темно-красных больших червячков и складывать их в бидончик.

Через десять минут бидончик был заполнен до самого верха.

Они вернулись домой, папа пошел в гараж готовить машину, а Андрейка собрался было побежать поиграть в футбол, но передумал и отправился вместе с папой в гараж. Ведь папе могла понадобиться его помощь.

Выезжали в четыре часа утра. Андрейка вчера так волновался, что долго не мог уснуть, а когда, наконец, ему удалось задремать, его разбудил папа.

Мальчик, не открывая глаз, забрался на заднее сидение и, положив под голову желтую подушечку с котенком, решил ещё немного поспать. Бабушка Маша аккуратно примостилась рядом, чтобы не мешать внуку. На переднее сидение уселся дедушка и тут же принялся что-то рассказывать папе вполголоса.

Убаюканный монотонным дедушкиным бормотанием, Андрейка сам не заметил, как уснул.

- Сынок, просыпайся! – сквозь мягкое облако сна донёсся папин голос, - Скоро будем тачанку проезжать!

Андрейка поднял голову, протёр глаза и стал смотреть в окно. Как раз вовремя.

Мимо проплывал памятник. Гигантская колесница. Кони раздували ноздри и били копытами землю. Возница стоял на тачанке, поставив одно колено на сиденье, и натягивал мускулистыми руками невидимые вожжи. Пулеметчик и его помощник замерли возле верного пулемета Максима, и внимательно вглядывались в окружающую их степь. Они были готовы в любой момент открыть огонь по врагам молодой советской республики.

- Красота! – восхищённо сказала бабушка.

- Эх, тачанка-ростовчанка – наша гордость и краса! – пропел дедушка.

Посмотрев на тачанку, Андрейка решил поспать ещё и проспал всю дорогу. Проснулся, когда машина остановилась у двора, где жила бабушка Варя.

- Приехали, - сказал дедушка.

Мальчик вышел размяться и тут же угодил в объятия незнакомой старушки. Это и была бабушка Варя.

Она плохо слышала и, чтобы ей что-то сказать, приходилось кричать. Она тоже почему-то громко кричала, когда разговаривала.

- Андрейка! – радости бабушки Вари не было предела, - Какой ты большой! Скоро выше бабушки будешь!

Это, конечно же, была неправда. Андрейка был на две головы ниже бабушки, и ему нужно было ещё расти и расти, чтобы стать выше неё.

Пока накрывали на стол, Андрейка решил обследовать бабушкино жилище.

Старушка жила в маленьком домике с низким потолком, крохотными оконцами и земляным полом. В домике была всего одна комната и одна кухня. На кухне стояло странное устройство, на котором бабушка готовила себе еду. Папа сказал, что это керосинка, то есть керосиновая печка. От печки сильно пахло чем-то не очень приятным. Запах распространялся по всему домику. В комнате стояла железная кровать, застеленная кружевным покрывалом. Ещё на кровати возвышалась целая пирамида из подушек. Андрейка насчитал шесть штук.

Самая огромная, размером с половину кровати, лежала внизу, асверху – чуть меньше, потом – еще меньше, потом еще, еще, и самая маленькая, кукольная – сверху.

Андрейка был очень удивлен тем, что у бабушки не было телевизора.

- Бабушка, Варя, - спросил мальчик, - Почему у вас нет телевизора?

- Что? – бабушка Варя не расслышала, и наклонилась к мальчику, приставив ладонь к уху.

Андрейка растерялся, но тут ему на помощь пришел папа.

- Он спрашивает, почему у вас нет телевизора? – громко прокричал он прямо в ухо своёй тёте.

Андрейка испугался, что от этого крика старушка оглохнет окончательно, но бабушка Варя она только улыбнулась и радостно закивала головой.

- На черта он мне нужен! – довольно закричала она, - Я его не смотрю! А если надо, то вон к Витьке иду смотреть!

Витькой оказался пожилой дядька с лошадиными зубами. Он был намного младше дедушки, но намного старше папы.

Витька всё время крутился во дворе, радостно скаля огромные зубы.

Вскоре уселись обедать за большой деревянный стол, установленный прямо во дворе под высоким абрикосовым деревом. Большая чашка, полная жёлтых ароматных плодов стояла в центре стола. Они были очень крупными, размером со среднее яблоко.

- Кушай курагу, Андрейка! – прокричала бабушка Варя, заметив, что мальчик внимательно рассматривает гигантские абрикосы.

Андрейка взял самый крупный плод и несмело откусил маленький кусочек.

- Вкусно? – громко спросила бабушка Варя.

- Вкусно! – улыбнулся мальчик.

- Кушай! Кушай! – бабушка Варя погладила его по голове.

Через полчаса все наелись и, сидя за столом, вели неторопливый разговор.

- Папа, ну, когда же мы поедем на рыбалку? - Андрейка от нетерпения не мог найти себе места.

- Сейчас, сынок, и поедем, - успокаивал папа.

- Тётя, а где у вас можно рыбу половить? - спросил он у бабушки Вари.

- Чего? – бабушка, как обычно ничего не расслышала.

- Где у вас рыбу можно половить? - громко переспросил папа.

- А-а-а! - улыбнулась старушка, и закричала, - Я не знаю! Вон, у Витьки спроси!

Папа подошёл к Витьке, который рассказывал дедушке какую-то историю. Дедушка грустно кивал головой.

- А где здесь можно рыбки половить? - спросил папа у Витьки.

- Так на пруды езжайте! - ответил тот, оскалив лошадиные зубы, - В каждом рыбы полно. Только везде рыба разная. В одном пруду – карась, в другом - судак, в третьем - толстолоб. Везде клюёт в разное время. Я сам не рыбак, но у меня кум есть, тот настоящий рыбак! Он и живёт на рыбалке, жена ему прямо на берег обед носит. Он мне рассказывал!

- А меня возьмёте? - неожиданно попросил дедушка.

- Ты же говорил, что рыбалку не любишь? - удивился Андрейка.

- Это я раньше не любил, - дедушка незаметно подмигнул внуку, - А теперь полюбил. Я, знаешь, в детстве какую рыбу ловил? Во!

Дедушка развёл руки в стороны, насколько это было возможно.

- Ну, тогда ладно, - согласился Андрейка, - Поехали!

- Эх, я бы тоже с вами поехал! - вздохнул Витька, - Но не могу, дел много. Ладно, вечером увидимся!

Дедушка с облегчением вздохнул и уселся на переднее сиденье.

- Пап, а что такое - пруд? - поинтересовался Андрейка.

- Это ставок, - объяснил папа, - Просто везде по-разному такие водоемы называют.

- Придумали тоже, пруд! - недовольно проворчал мальчик, - ставок - хорошее слово, нет, надо ещё выдумывать.

Первый пруд-ставок находился сразу за селом, прямо у дороги.

Андрейке он не понравился, на ближнем берегу паслось стадо коров, несколько животных забралось в воду полностью, и из воды торчали лишь рогатые головы.

- Чего это они в воду залезли? - удивился Андрейка.

- Купаются, наверно, - сказал папа, - Ты же любишь купаться? И они любят.

- Это они от оводов спасаются, - объяснил дедушка, - Насекомые кусают, вот коровы в воду и прячутся.

На противоположном берегу, в зарослях камыша Андрейка рассмотрел нескольких рыбаков.

- Здесь попробуем, или дальше поедем? - спросил папа.

- Мне всё равно, - дедушка вставил в длинный мундштук сигарету, прикурил, и выпустил дым в открытое окно, - Я рыбалку не очень люблю.

- Ты же только говорил, что любишь! - удивился Андрейка, - Какой ты, дедушка, непостоянный.

- Когда Витькины истории послушаешь, - усмехнулся дедушка, - Не только рыбалку полюбишь, и охоту, и горные лыжи!

- Нет, пап, поехали дальше! - попросил Андрейка, - Здесь мы всегда успеем половить.

Через несколько километров справа показался ещё один пруд. Папа свернул на дорогу, ведущую к нему. Здесь рыбаков не было совсем.

- Зря мы сюда приехали! - сокрушался Андрейка, - Здесь, наверно, и рыбы нет.

- Рыба есть везде, - успокоил внука дедушка, - Лови внучик, а я пока местную прессу почитаю.

Он достал из кармана газету, прихваченную у бабушки Вари.

Папа приготовил удочки, одну дал Андрейке, а себе взял целых три. Андрейка тоже хотел ловить рыбу сразу на три удочки, но он едва мог управиться с одной.

Зато с этой удочкой мальчик управлялся как настоящий профессионал.

Сделав несколько пробных забросов, Андрейка установил поплавок на нужную глубину. На один крючок он насадил червя, на второй - катышек из хлеба, и ловко забросил снасть в воду.

Поплавок тут же ушел под воду. Андрейка изо всех сил рванул удочку. На крючке билась серебристая рыба размером с папину ладонь.

- Папа! - закричал мальчик, - Я рыбу поймал!

- Будешь так громко кричать, больше не поймаешь, - сказал дедушка, переворачивая газету.

Папа ещё не забрасывал свои снасти, он распутывал бороду на леске.

Он подошёл к Андрейке.

- Хороший гибрид попался, молодец, сынок! - похвалил он.

- Я хотел карася поймать, - с сожалением сказал Андрейка, - А поймал гибрида.

- Гибрид - это и есть карась! - усмехнулся папа, - У нас говорят - гибрид, а здесь говорят - карась! Понятно?

- Понятно, - Андрейка насадил на крючок нового червяка и снова забросил удочку.

Поплавок сразу заплясал, как бешеный.

Подсечка, и на берегу оказался ещё один карась - близнец предыдущего.

- Папа! - закричал Андрейка громче прежнего, - Я ещё одного гибрида-карася поймал! На червя!

- А первого на что? - поинтересовался папа, так и не успев забросить свои удочки.

- Первого – на хлеб! - продолжал кричать Андрейка, - Но червя тоже пожевали!

- Что же ты так кричишь, внучик? - дедушка вышел из машины, разминая затёкшие ноги, - Оглохнуть можно!

- Я уже две рыбы поймал! - гордо объявил мальчик, - Двух гибридов-карасей!

- Да я это уже услышал, - дедушка вставил сигарету в мундштук, прикурил и присел на корягу, - Ты лови, а я посижу-посмотрю.

Пока Андрейка доставал из бидончика червяка, папа, наконец-то забросил две своих удочки. Едва он взялся за третью, как оба поплавка утонули.

Схватив одну удочку правой рукой, а вторую левой, папа вытащил на берег три карася. На одной удочке клюнуло сразу на два крючка.

Когда дедушка это увидел, то едва не проглотил сигарету вместе с мундштуком.

Через час садок был заполнен наполовину, а клёв не ослабевал. Папа, не успевая ловить даже на две удочки, оставил одну.

- Давай-ка, Коля, я удочку твою подержу, - предложил дедушка, - а ты отдохни, покури.

Папа улыбнулся и протянул дедушке удилище.

Дедушка тут же вытащил крупного карася.

- Дедушка, ты же рыбалку не любишь? - удивлёно спросил Андрейка.

- Как же такую рыбалку можно не любить? – дедушка, не меняя червя, снова забросил удочку.

Заброс вышел неудачным, и наживка упала в воду у самого берега.

- Сразу видно, что ты не рыбак! - засмеялся мальчик.

Дедушка стал вытаскивать удочку, чтобы забросить заново, но когда крючок уже показался на поверхности, из воды выпрыгнул большой карась и в воздухе проглотил наживку вместе с крючком.

- Ты видел? - закричал Андрейка, - Папа, ты видел? Тащи, дедушка!

Дедушка, конечно же, вытащил рыбу на берег.

Папа хотел взять у дедушки свою удочку, но тот наотрез отказался её отдавать.

- Возьми себе другую, - попросил дедушка папу, - Я ещё порыбачить хочу.

Вскоре закончились черви, стали ловить на хлеб. Клевало ещё сильней. Хлеб тоже закончился.

- Ну что, будем заканчивать? - спросил папа, - Ловить-то больше не на что.

Андрейке хотелось ещё половить рыбу, и он нанизал на крючок кусочек зелёной травинки.

- На траву тоже должно клевать! - сказал мальчик.

И действительно поплавок утонул, а в садке оказался очередной карась.

Некоторое время рыбачили на траву, а одну рыбку папа поймал на пустой крючок.

Клёв закончился внезапно.

- Как обрезало! - сказал дедушка и посмотрел на часы, - Ого, ровно семь часов вечера! В этом пруду у рыбы расписание, она после семи часов не клюет!

- Пап, а давай завтра сюда приедем? - стал упрашивать папу Андрейка.

- Понравилась тебе рыбалка? - папа с трудом вытащил из воды садок с рыбой.

- Конечно, понравилась! - Андрейка даже подпрыгивал от радости, - Давай завтра сюда приедем?

- Ну, хорошо, приедем! - пообещал папа, - Поехали, бабушка нас на ужин ждёт!

- Ура! - закричал Андрейка и обнял папу, - Ура! Скорее бы завтра!

Андрейка проснулся в четыре часа утра. Они с папой ночевали в машине, и мальчик под утро немного замёрз.

Андрейка увидел, что уже почти рассвело, и принялся будить папу.

- Папа! Папа! Просыпайся! Мы скоро рыбалку проспим! Опоздаем!

Папа открыл глаза, посмотрел на сына и улыбнулся.

- Не опоздаем, сынок, не волнуйся!

Он пошел умываться к рукомойнику, прибитому к дереву, а Андрейка сбегал в сарай, где стояла большая кастрюля, в которой папа вчера засолил пойманную рыбу.

Мальчик поднял крышку и заглянул внутрь кастрюли.

Казалось, что караси лежат в снегу, и они неподвижны оттого, что замёрзли.

Андрейке стало жалко бедных карасей, и он даже хотел отказаться от рыбалки, но потом решил, что рыба для того и существует, чтобы ее ловить и кушать.

Папа уже умылся и ждал сына в машине. Тихо урчал двигатель. Из домика вышел дедушка и сел на скамейку, попыхивая сигаретой.

- Дедушка, ну что же ты спишь? - крикнул ему Андрейка, - Чуть не проспал всю рыбалку! Давай собирайся, пока не опоздали!

- Езжайте без меня, - сказал дедушка, щуря сонные глаза, - Я рыбалку не очень люблю.

- Вот ты, дедушка! - возмутился мальчик, - То люблю, то не люблю! Тебя не поймёшь!

- Езжайте, внучик, - дедушка погладил внука по голове, - А я пойду часик-другой ещё подремлю.

- Эх, ты! - Андрейка махнул рукой и забрался в машину.

По дороге они заехали на коровник и накопали толстых красных червей.

На пруду снова не было ни одного рыбака.

- Странное дело, - удивлялся папа, - Такое место клёвое – и никого. Интересно!

Они забросили удочки. Клевало ещё сильней, чем вчера. За двадцать минут Андрейка поймал восемь карасей, а папа – десять.

Увлекшись рыбалкой, они не заметили, как к ним подошёл невысокий худой старичок. Он был одет в застиранную солдатскую форму, на голове у возвышалась широкополая соломенная шляпа.

- А вы знаете, что здесь ловить рыбу можно только колхозникам? - спросил старичок скрипучим голосом, - Сейчас же убирайтесь отсюда, или я вам штраф выпишу!

- Мы не знали! - попытался оправдаться папа.

- Надо знать! - старичок заметил садок и вытащил его из воды, - Ого, сколько вы успели наловить!

Он размахнулся и забросил садок вместе с рыбой в воду.

- Рыба же погибнет! - папа с большим трудом сдерживал себя.

- Ничего страшного, - равнодушно проскрипел старичок, - Раки съедят. Уезжайте отсюда, иначе сейчас милицию вызову!

Делать было нечего, папа и Андрейка сели в машину и поехали искать новое место для рыбалки.

Настроение было испорчено, поэтому ехали молча.

Пыльная грунтовая дорога уводила их всё дальше в степь. Андрейка успел задремать, убаюканный монотонной ездой. Но как только машина остановилась, мальчик сразу открыл глаза.

- Приехали?

- Приехали.

Пруд, на который они приехали, оказался небольшим, с крутыми глиняными берегами. Только одно место подходило для рыбалки. Берег был более пологим, и можно было подойти к воде. Здесь и решили рыбачить.

Андрейка, надеясь, что клев не будет уступать тому, что был на предыдущем ставке, быстро забросил свою удочку. Поплавок встал, как вкопанный. Папа, не торопясь приготовил и забросил три своих удочки.

За полчаса не было ни одной поклевки. Папа решил прикормить рыбу, и стал кидать в воду кусочки макухи.

- Теперь вся рыба нашей будет! – смеясь, сказал он Андрейке.

- Хорошо бы! – вздохнул тот, не отрывая глаз от своего поплавка, - Может, здесь совсем рыбы нет?

- Должна быть, - успокоил сына папа, - Рогатины для удочек по всему берегу торчат. Значит, рыбаки сюда приезжают. Что же они будут зря в такую даль ехать?

Из степи донесся странный гул, который по мере приближения становился все громче и громче. Вскоре он превратился в неравномерный треск.

- Что это? – испугался Андрейка.

- Мотоцикл, - папа по очереди вытаскивал удочки, чтобы проверить наживку. И черви, и хлеб оказались нетронутыми.

- Почему этот мотоцикл так громко тарахтит? – удивился мальчик, - Когда у нас был мотоцикл, он ведь гораздо тише работал.

- У этого, наверно, глушитель прогорел, - предположил папа, - А, может, и совсем оторвался.

Треск приближался и становился всё громче.

- Так он нам всю рыбу распугает! – недовольно сказал Андрейка.

- Не распугает, - улыбнулся папа, - Может рыба наоборот приплывет посмотреть, что это так грохочет!

В эту минуту на берег выкатился мотоцикл с коляской, только вместо коляски у него сбоку был прикреплен длинный ящик. Управлял мотоциклом дядька в танкистском шлеме. Из ящика торчали бамбуковые удочки.

Он остановил тарахтелку рядом с машиной и заглушил двигатель.

Стало так тихо, что Андрейке даже показалось, будто он оглох.

- Здравствуйте! – поздоровался с незнакомцем папа.

- Здравствуйте! – последовал его примеру Андрейка.

- Вы мое место заняли! - не ответив на приветствие, заявил дядька, - Здесь я всегда ловлю!

- Так ведь не написано, что это место ваше, - возразил папа, - А вокруг места достаточно.

- Это мое место! – упрямо повторил незнакомец, - Уходите отсюда!

- Знаете, что? – рассердился папа, - Я не знаю, ваше это место или не ваше! Мы приехали сюда первыми, и будем ловить именно на этом месте! А вы, будьте добры, поищите себе другое место! И поставьте на нем табличку со своей фамилией! Вот так!

- Все равно вы ничего не поймаете! – гневно сказал дядька и, достав из ящика удочки и рюкзак, расположился в метрах двадцати от них.

За это время так ни разу и не клюнуло. Андрейка устал наблюдать за неподвижным поплавком и стал глазеть по сторонам.

Он увидел, как противный дядька что-то насадил на крючок и забросил удочку.

- Ну-ну! – подумал Андрейка, - Лови-лови! Посмотрим, что ты поймаешь? Мы уже час сидим и всё без толку!

Тут дядька потянул удочку и вытащил из воды большую продолговатую рыбину.

Вот тебе раз, только приехал и сразу поймал!

- Пап, ты видел? – спросил Андрейка у папы, - Дядька щуку поймал!

- Это не щука, - сказал папа, - Это – судачок. Хотя он и, правда, немного похож на щуку.

- А почему мы не ловим судачков, а дядька ловит?

- Не знаю, может у него наживка другая. Судак – хищная рыба, его надо на живца ловить.

- А где его взять этого живца?

- Живец – это маленькая рыбка, - объяснил папа, - Сначала надо поймать маленькую рыбку, а потом на эту маленькую рыбку можно ловить судака или щуку.

- Ясно, - грустно сказал Андрейка, - Значит, мы сегодня останемся без рыбы. Где мы возьмём маленькую рыбку-живца?

Папа ничего не ответил.

Андрейка решил подойти к противному дядьке, извиниться и попросить у него одного живца. Пусть самого плохого. Очень уж не хотелось мальчику возвращаться без улова.

- Чего надо? – сердито спросил дядька, когда Андрейка подошел к нему.

- А на что вы ловите? – поинтересовался мальчик.

- Иди отсюда! На что надо, на то и ловлю! А вы всё равно ничего не поймаете!

В это время у него клюнуло, и он вытащил очередного судака.

Андрейка не собирался уходить до тех пор, пока не узнает, на что ловит рыбу противный дядька.

- Иди отсюда! – повторил тот, и хотел было замахнуться на Андрейку удочкой, но увидев, что папа внимательно наблюдает за ними, передумал.

И тут Андрейка увидел, что дядька ножом отрезает от лежащей в прозрачном пакете рыбы кусок мяса и нанизывает его на крючок.

Секрет был разгадан, но от этого не стало легче. Ведь чтобы нанизать на крючок рыбье мясо, нужно сначала поймать рыбу, с которой можно отрезать это мясо. Получался какой-то замкнутый круг.

Дядька тем временем вытащил нового судака, намного крупнее предыдущих.

Андрейка бродил по берегу, погруженный в свои думы. А все думы были о том, где найти кусочек рыбы, чтобы поймать рыбу?

Дядька, как будто бы издевался над ними. Он вытаскивал одну рыбу за другой, при этом то и дело, поглядывая в их сторону и злорадно усмехаясь.

Внезапно что-то лежащее на земле привлекло внимание Андрейки. Наклонившись, он увидел, что это рыбий глаз.

Чей это глаз и откуда он здесь взялся?

Андрейка поднял глаз и побежал к папе.

- Глянь, что я нашел! – шепотом сказал он.

- Выкинь сейчас же эту гадость! – папа хотел забрать у мальчика его находку, но Андрейка спрятал глаз внутри крепко сжатого кулака.

- Тот противный дядька ловит не на живца, а на кусочки рыбьего мяса! – объяснил он папе, - Мы на этот глаз поймаем рыбу и порежем ее на кусочки, на которые и будем потом ловить рыбу!

- Глупости все, - махнул рукой папа, - Ничего мы на этот глаз не поймаем.

- Посмотрим! – упрямо ответил Андрейка, нанизал рыбий глаз на крючок и забросил удочку.

Папа, улыбаясь, наблюдал за сыном.

Поплавок утонул, едва коснувшись воды.

- Тяни! - закричал папа и побежал на помощь Андрейке, но тот справился сам и уже вытаскивал на берег небольшого судака.

- Вот! - смеялся мальчик, - А ты не верил!

- Был неправ! - извинился папа, - Теперь верю!

После того как папа нарезал пойманную Андрейкой рыбу на кусочки, и они стали использовать эти кусочки для наживки, клёв начался сумасшедший.

Через час ведро, что исполняло роль выброшенного противным дедом садка, было доверху забито судаками. Самое интересное было то, что у противного дядьки клевать совсем перестало. Его поплавки замерли, словно часовые на боевом посту.

Дядька одну за другой вытаскивал свои удочки, менял на крючках наживку. Он высыпал в воду полведра подкормки. Ничего не помогло.

- Наверно, наша наживка вкуснее! - засмеялся Андрейка и, заметив, что дядька со злобой смотрит в их сторону, показал ему язык.

Дядька в ответ погрозил пальцем.

Потом быстро собрал удочки и укатил на своем трескучем мотоцикле.

Чуть позже стали собираться и Андрейка с папой.

Уставшие и счастливые они подъехали к домику бабушки Вари. На скамейке у ворот сидели дедушка и Витька. Витька что-то рассказывал, оживлённо размахивая руками, а дедушка кивал головой. Глаза у дедушки были грустные-грустные.

16. Фантомас ​

Перед Андрейкой, Наташкой и Димкой стоял Стас.

- Ну что, малышня, скучаем? – спросил он.

- Нет, не скучаем, - осторожно ответил Андрейка, - Думаем, чем заняться.

Стас был старше ребят на несколько лет, и дружил с взрослыми мальчишками. А если он проявлял интерес к тем, кто младше его, то обязательно следовало ждать какую-нибудь каверзу.

- Мы не скучаем, - поддержал друга Димка.

- Да! - вздернула носик Наташка, - Не скучаем!

- Раз не скучаете, тогда ладно, - с сожалением сказал Стас, - Хотел вам автоген показать, но не хотите – как хотите.

- Не нужен нам твой гематоген! - фыркнула Наташка, - Он не вкусный, шоколад лучше.

- Мне и гематоген нравится, - заявил Димка, - Ты, Наташка, за всех не говори. Где твой гематоген?

- Вот вы глупые! - расхохотался Стас, - Не гематоген, а автоген! Уши чистить надо!

- А что это такое - автоген? - удивился Димка.

- Это такой аппарат, который железо режет, - объяснил Андрейка, - Я недавно кино смотрел, как бандиты броневик с деньгами украли. Они сейф автогеном резали.

- Соображаешь, мелкий! - Стас хлопнул Андрейку ладонью по спине и, взглянув на Димку и Наташку сказал, - Учитесь у друга своего, глупые!

- Ничего мы не глупые, - надула губки Наташка.

- Сам ты глупый! - сказал Димка и отошёл подальше.

Но Стас пропустил обидные слова мимо ушей.

- А тебе, мелкий, показать автоген? - спросил он у Андрейки.

- У тебя есть автоген? - недоверчиво спросил мальчик, - Настоящий? И он железо режет?

- Настоящий, не настоящий, - усмехнулся Стас, - Какая разница? А железо режет, как масло! Хочешь посмотреть?

- Конечно, хочу! - в глазах Андрейки загорелся огонек, - Ещё спрашиваешь!

- И мы тоже хотим посмотреть! - в один голос заявили Димка и Наташка, - Возьми нас, пожалуйста, Стасик!

- Ну ладно! - махнул рукой Стас, - Добрый я сегодня! Знаете полянку в кустах, за гаражами?

- Знаем! - ответила Наташка, - Там ещё большие мальчишки собираются. Курят и ругаются.

- Ха-ха-ха! - засмеялся Стас, - А ты не подсматривай и не подслушивай! Короче, ждите меня там!

- А ты куда? - спросил Димка.

- Куда-куда! Раскудахтался! - наигранно возмутился Стас, - За автогеном пойду!

Ребята двинулись в сторону гаражей, а Стас, погремев ключами, открыл замок на своем сарае и нырнул внутрь.

На поляне лежало большое бревно. Дети уселись на него и стали ждать Стаса.

И он скоро появился, неся потрёпанную старую сумку.

- Где же автоген? - разочарованно спросила Наташка.

- Всё здесь! - ухмыльнулся Стас, - Не переживай!

Он потряс сумкой, и оттуда вывалилась пустая бутылка из-под шампанского, заткнутая пластмассовой пробкой, десяток ржавых гнутых гвоздей и несколько кусочков мела в прозрачном пакете.

- Зачем тебе мел? - удивился Димка, - Ты что, автоген рисовать будешь?

- Слушай, шутник! - беззлобно ответил Стас, - Будешь умничать, я тебя самого так нарисую, не сотрешь! Сиди, молчи, и смотри, как дядька работает.

- Тоже мне, дядька нашелся, - пробурчал Димка.

- Это не мел, - объяснил Стас, высыпая белые камешки, похожие на мел, в бутылку, – Это – карбид! У меня отец газосварщиком работает на стройке, он целое ведро карбида притащил. Если карбид в воду бросить или хотя бы намочить, то он начинает шипеть и выделяет газ, который горит. Этим газом и режут железо.

Стас тряхнул чубом, достал сигарету, чиркнув спичкой, прикурил.

- Угощайтесь, - протянул он пачку детям, - Дядя сегодня добрый.

- Мы не курим! - сказала Наташка.

- Правильно! - Стас выпустил дым ей прямо в лицо, - Кто не курит и не пьет – тот здоровеньким помрёт!

Наташка закашлялась и отвернулась.

- Мелкий! – сказал Стас Андрейке, - Сгоняй-ка по-быстрому к колонке за водой.

- Куда же я ее наберу? - растерялся мальчик.

- Куда хочешь! Попроси у бабули банку какую-нибудь или ещё чего-нибудь, потом обратно принесёшь. Давай, быстрей!

Андрейка вспомнил, что по дороге он видел ржавую кастрюлю, которая валялась в кустах. Он отыскал ее и внимательно осмотрел. На дне мальчик заметил маленькую дырочку, сквозь которую просвечивало небо. Если ее зажать пальцем, то вода не вытечет.

Возле колонки Андрейка встретил дядю Вову, отца Стаса. Он набирал воду в железное ведро, курил и, судя по всему, был очень зол.

- Здорова, Андрюха! - хрипло сказал дядя Вова и пожал мальчику руку, - Как жизнь?

- Жизнь - хорошо, - ответил Андрейка, польщенный тем, что взрослый обратился к нему как к равному.

- Это хорошо, когда хорошо! - усмехнулся дядя Вова и спросил,- Ты Стаса моего не видал?

- Нет, -обманул дядю Вову Андрейка и вздохнул.

- Если встретишь, передай, что выпорю его, как сидорову козу!

- Хорошо, - пообещал мальчик, - Если встречу, обязательно передам. А за что?

- Все сигареты мои потаскал! - пожаловался дядя Вова, - Ух, и получит он у меня!

Он взял полное ведро, бросил на землю окурок, затоптал его и пошел по дорожке к дому, продолжая ворчать себе под нос.

- Я ему покажу, где кузькина мать зимует...

Андрейка хотел сказать ему, что обычно показывает, где раки зимуют, но передумал.

Он наполнил кастрюлю водой, зажал пальцем дырочку и побежал за гаражи.

Оказалось, что там есть ещё несколько дырочек, и пока Андрейка добрался до полянки, он облился с головы до ног, а воды осталось меньше половины.

- Тебя только за смертью посылать! - возмутился Стас.

- Я твоего папу встретил, - сообщил Андрейка, протягивая ему кастрюлю, - Он сказал, что тебя выпорет за то, что ты сигареты воруешь.

- Ну, старый! - воскликнул Стас, - Совсем от рук отбился! Я эти сигареты сам покупаю, а он бегает за мной и просит: - Дай, Стасик, сигаретку! Ну, ничего, я ему покажу вечером, будет знать!

Наполнив бутылку водой на две трети, Стас заткнул ее пробкой и немного взболтал.

Вода в бутылке забурлила.

Стас зажёг спичку и поднес ее к дырочке в пробке. Вспыхнуло шипящее синеватое, почти невидимое пламя.

- Есть контакт! - крикнул Стас, - Сейчас мы этот гвоздь разрежем!

Он направил пламя на гнутый гвоздь, которым ковырял пробку.

Дети, как зачарованные, смотрели за его действиями.

- Пламя, как у дракона! - восхищённо сказала Наташка.

- Как у маленького дракончика! - уточнил Димка.

- Скоро разрежешь? - Андрейке не терпелось увидеть результат.

- Сейчас, мелкий! - крикнул Стас, - Пару минут!

Но упрямый гвоздь никак не хотел резаться.

- Наверно, дырка маленькая! - пробормотал Стас, рассматривая пробку.

Хлопок прозвучал оглушительно. Стаса на мгновение окутало облако сизого вонючего дыма, в воздухе запахло палёным, а когда дым рассеялся, дети не сразу смогли узнать своего старшего товарища.

На чумазом лице Стаса исчезла вся растительность. Брови, едва пробивающиеся усики и даже ресницы пропали без следа.

Исчез и длинный волнистый чуб, предмет особой гордости хулигана. Теперь его голову украшал аккуратный ёжик. Так обычно стригли молодых солдат. Ребята громко расхохотались.

- Чего смеётесь? - плачущим голосом спросил Стас, - Меня теперь отец точно убьёт!

- А ты его сигареткой угости! - посоветовал Димка, и друзья снова рассмеялись.

- Смешно вам! - Стас поплёлся домой, размазывая по грязному лицу слёзы.

Ребята пошли за ним следом.

Дядя Вова сидел на скамейке у подъезда и курил. Увидев сына в таком виде, он сначала его не узнал. А когда понял, кто перед ним, то одним движением вытащил из штанов кожаный брючный ремень с железной пряжкой.

- Что случилось? – приторно улыбнулся дядя Вова.

- Ка-а-арбид взорвался! – хныкая, сообщил Стас.

- Я тебе сейчас покажу – ка-а-арбид взорвался! - дядя Вова схватил Стаса за шиворот и несколько раз крепко приложил ему ремнём по мягкому месту.

- Не бей, пожалуйста, папочка! - завизжал Стас, словно резаный поросёнок, - Я больше не буду!

- Чего ты не будешь?

- Ничего не буду!

Дядя Вова отпустил воротник Стаса.

- Марш домой! Будет тебе и карбид, и сигареты! Теперь полгода гулять не выйдешь! - он отвесил сыну лёгкий подзатыльник и, взглянув на его лицо, улыбнулся, - Фантомас!

Так и стал Стас после этого случая Стасом-Фантомасом.