Сцена

Глава 1 Битва за звук

В центре пустой сцены под холодным лучом прожектора лежал он. Хромированный, манящий, средоточие всей власти в этом зале — микрофон. Вокруг него сгущалась тишина, но длилась она недолго.

Тишину в дребезги разорвал дерзкий, оглушительный визг кроссовок. Из-за кулис ураганом вылетела Ася. Короткий задорный хвост на макушке так и подпрыгивал в такт ее бешеным шагам. На ней были свободные шорты, исписанные кричащими граффити, укороченный топ и плотный черный чокер на шее. Она не просто шла — она пульсировала энергией.

В два прыжка Ася оказалась в центре луча, упала на колени и эффектным скольжением перехватила микрофон у самого пола.

— Ну что, зажжем?! — выкрикнула она прямо в сетку, и колонки отозвались вибрирующим басом.

Она взвилась на ноги. Микрофон в ее пальцах вращался как барабанная палочка. Ася закружилась в безумном, ломаном брейк-дансе, дразня невидимых соперников, подбрасывая и перехватывая стойку. Для нее это была игра, чистый драйв. Выдав финальный пируэт, она со смехом крутанула микрофон в воздухе и, даже не думая его беречь, подбросила вверх, готовая поймать снова.

Но поймать ей не дали.

Тень, выросшая за ее спиной, была массивной и непоколебимой. Рокси появилась без лишнего шума, но само ее присутствие заставило воздух потяжелеть. Свободное оверсайз-худи скрывало очертания фигуры, но не могло спрятать силу — мощные плечи и крепкие руки. Из-под капюшона бил уверенный взгляд, а сзади мерно покачивался тяжелый длинный хвост. Спортивные штаны шуршали при каждом уверенном шаге.

Рокси не собиралась танцевать. Ей не нужны были спецэффекты. Ей нужна была цель.

Микрофон еще лежал в воздухе, переворачиваясь в падении, когда Рокси сделала резкий выпад вперед. Ася даже не успела возмутиться — сильные, тренированные руки бойца перехватили ее поперек талии. Одним мощным, отточенным движением Рокси буквально подбросила Асю в воздух, бесцеремонно сдвигая легкую соперницу со своего пути, словно тупую преграду.

Ася с визгом отлетела в сторону, а Рокси, даже не взглянув на нее, вскинула руку вверх, ловя падающий микрофон мертвой хваткой. Её время пошло.

Рокси резко подбросила микрофон высоко вверх. Пока тяжелый металл летел в луче прожектора, она не теряла ни секунды: упала на руки и выдала серию мощных силовых трюков — зафиксировала тело в безупречном горизонте, сделала резкое сальто назад и, пружинисто выпрямившись, поймала падающий микрофон прямо у самой сцены. В каждом её движении читалась железная дисциплина и абсолютный контроль.

Но триумф бойца длился недолго.

Из глубины сцены, словно соткавшись из театрального тумана, появилась Стеша. Её светлые волнистые волосы облаком взлетали при каждом шаге, а большие голубые глаза сияли неподдельным драматизмом. Легкое, воздушное платье порхало вокруг ног, превращая её появление в настоящий выход прима-балерины.

Стеша приблизилась к Рокси сзади с грацией хищной кошки и с неожиданной, почти балетной точностью вытолкнула соперницу из центра луча. Опешившая от такой наглости Рокси на секунду потеряла равновесие, и этого мгновения Стеше хватило — она изящно выхватила микрофон из сильных пальцев бойца.

Весь мир вокруг Стеши тут же превратился в её личный бальный зал.

Она прижала микрофон к себе, но не как инструмент, а как живого человека. Стойка превратилась в её невидимого кавалера. Стеша закружилась в стремительном, безупречном вальсе, ведя в танце своего «партнера». Её движения были театральными, преувеличенными и невероятно красивыми. Она закинула голову, закрутила идеальное, техничное фуэте, удерживая равновесие на самом кончике носка, а затем перешла в серию изящных пируэтов.

Для Стеши этот кусок металла на стойке был прекрасным принцем. Она преданно заглядывала в сетку микрофона, нежно гладила его по «плечу» и склонялась в глубоком, драматическом реверансе, увлекая своего воображаемого монарха за собой в финал грандиозного танца.

Наблюдать за приторным балетом Стеши у остальных не было никаких сил. Асю и Рокси одновременно перекосило от такой театральности. Переглянувшись, они мгновенно заключили негласный союз.

Они налетели на балерину в два шага. Рокси мертвой хваткой вцепилась в стойку, а Ася дерзко рванула микрофон на себя, буквально вырывая «принца» из рук опешившей Стеши. Оставшись без партнера, артистка даже не успела возмутиться — девчонки подхватили её под руки, оторвали от пола и без церемоний утащили в глубь сцены. Там, в полумраке кулис, они принялись бесцеремонно толкать Стешу из стороны в сторону, устраивая ей знатную взбучку за излишний пафос.

Микрофон сиротливо остался стоять в одиноком луче света.

Из противоположной кулисы, втягивая голову в плечи, показалась Лика. На ней был огромный, словно защищающий от всего мира вязаный свитер и простые джинсы. Волосы средней длины беспорядочно рассыпались по плечам, а в огромных глазах застыл самый настоящий, первобытный страх.

Она робко, мелкими шажками приблизилась к центру. Лика смотрела на микрофон так, словно это была заряженная бомба. На секунду её напуганный взгляд метнулся назад — туда, где шумно дрались остальные, а затем снова вернулся к заветному металлу.

Лика протянула тонкую ладонь. Пальцы замерли в миллиметре от холодного корпуса. Она аккуратно, едва ощутимо коснулась его кончиком пальца — и тут же отдернула руку, испугавшись собственной смелости. В её голове явно кричали мысли: «А вдруг я не имею права? Вдруг я недостойна?»

Она зажмурилась, сделала глубокий вдох и снова протянула руку. На этот раз её дрожащие пальцы всё-таки сомкнулись на микрофоне. Лика сорвала его со стойки и крепко-крепко, как самое дорогое сокровище, прижала к груди, пряча под свитером.

Зажмурившись еще сильнее, она начала свой танец. Это не был брейк Аси или вальс Стеши. Лика просто тихонько, мелко покачивалась из стороны в сторону, переминаясь с ноги на ногу и тихонько напевая что-то понятное только ей одной. В этом танце было столько хрупкой красоты, что зал, казалось, перестал дышать.

Но страх не отпускал её. Очередной шум за кулисами заставил Лику вздрогнуть. Она резко распахнула глаза, сделала шаг назад, запуталась в собственных ногах и с криком полетела на пол.

Микрофон с оглушительным, болезненным скрежетом и грохотом выскочил из её рук и покатился по доскам сцены.

Пока на заднем плане Ася и Рокси продолжали азартно гонять Стэшу по углам, а из кулис всё ещё доносились далёкие всхлипы Лики, на сцену неспешно выползла Агата.

Вид у неё был такой, словно её только что насильно вырвали из тринадцатого часа блаженного сна. На Агате была просторная мягкая пижама, светлые волосы бессистемным растрёпанным стогом торчали во все стороны, а на лбу, как королевский венец, покоилась сдвинутая вверх шёлковая маска для сна.

Она не шла — она плавно дрейфовала по сцене, шаркая мягкими тапочками. Всё это время, пока остальные девчонки рвали на себе волосы и боролись за лидерство, Агата флегматично наблюдала за ними из темноты.

Она остановилась у микрофона, который так и лежал на полу после побега Лики. Неторопливо наклонившись, Агата подняла прибор за стойку. Её заспанный, но проницательный взгляд смерил холодный металл. Она покрутила его в руках, взвесила, словно анализируя, из-за чего вообще поднялся весь этот сыр-бор.

Агата приблизила микрофон к губам. В зале воцарилась гробовая тишина. За кулисами даже девчонки перестали тузить друг друга и замерли, ожидая, что сейчас мудрая Агата произнесёт нечто великое, решит их спор и наконец-то наведёт порядок.

Агата приоткрыла рот, собираясь сказать первое слово. Но в этот момент её веки отчаянно задрожали, навалилась свинцовая усталость, и вместо мудрой речи она лишь протяжно, со вкусом зевнула прямо в мембрану — так, что звук разнёсся эхом по всем колонкам.

Наводить здесь порядки, что-то доказывать, суетиться, быть лучшей... Агата подумала об этом, и ей стало невыносимо, космически лень. Это было слишком просто и слишком скучно для неё.

Покачав головой, она бережно, без лишнего шума положила микрофон обратно на доски сцены — ровно туда, где взяла. Развернулась спиной к притихшему залу и, поправив на ходу пижамные штаны, сонной, ленивой походкой уплыла обратно за кулисы. Спать.

Микрофон снова остался один.

Глава 2 Война манекенов

Компромисс? Общая группа? Как бы не так! Гордость Стеши, Аси и Рокси была уязвлена настолько, что ни о каком примирении не могло быть и речи. Каждая считала себя единственной королевой сцены. Поссорившись окончательно, они пошли на крайние меры. Раз уж никто не хотел подчиняться, они создали собственные «армии».

Откуда-то из театральных подсобок на сцену были вытащены безликие пластиковые манекены. Девчонки распределили их между собой, наскоро сколотив три конкурирующие группы, где каждая объявила себя генеральным директором собственной музыкальной корпорации.

Шоу началось. Свет прожекторов разделился на три агрессивных луча: дерзкий неоново-розовый для Аси, тяжелый багровый для Рокси и пафосный золотой для Стеши. Они вышли вперед синхронно, с каменными лицами истинных боссов мафии.

— Мой стиль — это будущее! Выкусите! — крикнула Ася, взмахнув коротким хвостом.

Она выдала серию резких, ломаных движений и с размаху толкнула своего пластикового «танцора» вперед. Манекен на колесиках покатился, врезаясь в манекены соперниц.

— Твой стиль — пустышка! Сила правит миром! — рявкнула Рокси.

Она сделала мощный выпад, крутанулась в брейке и буквально швырнула своего манекена наперерез. Пластиковые фигуры с глухим стуком столкнулись, их руки и ноги нелепо переплелись, создавая ощущение безумной, механической потасовки.

— Вы обе — неотёсанные дикарки! Искусство — вот высшая власть! — драматично пропела Стеша.

Взмахнув легким платьем, она закружилась в пируэте, управляя своими манекенами, как марионетками, заставляя их красиво, но агрессивно теснить «бойцов» Рокси. Это был безумный баттл: девчонки выплескивали всю свою ярость в танце, переигрывая друг друга, а их пластиковые свиты буквально воевали на авансцене, треща, сталкиваясь лбами и падая.

А на заднем плане, в тени, за всем этим кошмаром наблюдали оставшиеся двое.

Там стояла несчастная Лика. От этого грохота, криков и летающего пластика её всю трясло. Она сжала кулачки у груди, зажмурилась и едва не плакала от страха, готовая в любой момент снова сбежать.

Но сбежать ей не дала Агата. Мудрый наблюдатель, всё ещё в своей уютной пижаме, подошла со спины. Совершенно спокойно, с мягкой и понимающей улыбкой, Агата крепко обняла дрожащую Лику за плечи, укрывая от этого безумного мира. Она прижала бедняжку к себе, став для неё надежным, мирным щитом посреди чужой войны. Агата лениво поглаживала Лику по голове, как бы говоря: «Пусть бесятся. Мы выше этого».

Пластиковое безумие достигло своего пика. Раздался громкий, жалобный треск — манекены не выдержали яростного натиска своих «хозяек». У одного отвалилась рука, у другого с хрустом треснуло туловище, и вся безликая армия грудой белого пластика рухнула на пол.

Оставшись без своих «войск», Ася, Рокси и Стеша замерли посреди этого разгрома. Но вместо того чтобы остыть, они сцепились с новой силой. Тяжело дыша, они встали вплотную друг к другу, и сцена заполнилась яростными криками, взаимными упрёками и бурной жестикуляцией. Каждая до хрипоты доказывала, что её танец был лучшим.

Видя, что дело пахнет новой дракой, Агата тяжело вздохнула. Крепко державшаяся за неё Лика робко двинулась следом. Две девочки подошли к кричащей троице. Переступив через обломки пластика, Агата и Лика попытались вклиниться между разъярёнными лидерами, аккуратно растаскивая их в стороны и пытаясь утихомирить этот бесконечный хаос.

Пока в центре сцены царила суматоха, никто не заметил, как несчастный микрофон, отлетевший во время потасовки манекенов, сиротливо закатился в самый дальний, тёмный угол.

Шум ссоры заполнил весь зал, но внезапно по кулисам скользнула длинная, чёткая тень.

Из темноты за кулисами на сцену неторопливо вышла новая девочка. В её облике не было ни капли хаоса. На ней был безупречно скроенный элегантный костюм: строгая классическая рубашка, идеально сидящий жилет и отглаженные брюки. Длинная, аккуратная коса мерно покачивалась в такт её уверенным, размеренным шагам. От неё веяло абсолютным самообладанием и ледяным спокойствием.

Она даже не взглянула на спорящую пятерку. Её внимание было приковано к углу сцены.

Девочка подошла к лежащему на полу прибору. Изящным, отточенным движением она наклонилась и подняла микрофон. Уверенно сжав его в руке, она плавно выпрямилась и повернулась лицом к притихшему залу.

Глава 3 Формула единства

Появление незнакомки подействовало на девчонок как ушат ледяной воды. Споры мгновенно утихли. Ася, Рокси, Стеша, Агата и Лика замерли, во все глаза разглядывая идеальную фигуру в строгом жилете. Воздух на сцене будто наэлектризовался от её авторитета.

— Ваше эго заполнило всю сцену, а толку — ноль, — раздался чистый, глубокий голос. — Меня зовут Лана. И я здесь для того, чтобы вернуть вам зрение.

Девчонки переглянулись. Взгляд Ланы был настолько проницательным и строгим, что им впервые за весь день стало по-настоящему стыдно. Опустив глаза, они одна за другой тихо извинились, признавая, что зашли слишком далеко со своей войной манекенов.

Лана сделала шаг вперед, мягко крутя микрофон в руках.

— Вы соревнуетесь, пытаетесь доказать, кто лучше. Но поодиночке вы слабы, — отчеканила она, останавливаясь напротив первой девочки. — Ася, в тебе бьет ключом чистая энергия, ты дерзкая и смелая. Но без контроля твой танец превращается в хаос.

Лана перевела взгляд на бойца.

— Рокси, твоя сила и дисциплина поражают. Но зацикливаясь только на мощи, ты забываешь про душу и изящество.

Она повернулась к балерине.

— Стеша, твоя артистичность и грация великолепны. Но когда ты играешь только для себя и своего воображаемого принца, ты теряешь связь с реальностью и со зрителем.

Лана мягко посмотрела на двух оставшихся девочек.

— Лика, твоя чуткость и искренность — это редкий дар. Но твой страх сковывает тебя, не давая раскрыться. А ты, Агата, обладаешь глубокой мудростью и спокойствием наблюдателя. Но твоя лень мешает тебе сделать хотя бы шаг, чтобы изменить этот мир к лучшему.

Лана подняла микрофон на уровень груди и обвела пятерку уверенным взглядом.

— По отдельности ваши недостатки тянут вас на дно. Но если вы соберете свои силы в кулак, если объедините энергию Аси, мощь Рокси, театр Стеши, искренность Лики и мудрость Агаты... Вы станете несокрушимы. Вы станете единым, идеальным организмом.

Слова Ланы попали в самое сердце каждой из них. Девчонки стояли, затаив дыхание. Перед ними наконец-то был человек, который разгадал их, понял и указал верный путь. В их глазах зажегся совершенно новый, общий огонь. Ссора была забыта навсегда — теперь они всем сердцем хотели следовать за Ланой.