Страшилки интерната слабовидящих

Серый котёнок

В доме у леса жила одна девочка. Её родители постоянно ругались... А если она вмешивалась, доставалось от обоих! Тогда она плакала и убегала в лес. В лесу девочке совсем не было страшно. Она знала окрестности как свои пять пальцев. Конечно, когда она возвращалась, родители били и ругали её... Однажды, гуляя по лесу, она услышала странный писк. Посмотрев на землю, девочка увидела маленького серого котёнка! Она удивилась! Домашним животным было не место в лесу. Да и мордочка у него странная. Ушки маленькие, глаза зелёные, пятнышки ещё на голове. И вид какой-то сердитый! Но девочке так хотелось иметь друга, что она отогнала от себя ненужные мысли. Когда попыталась коснуться котёнка, он зашипел и отшатнулся! Тогда девочка присела рядом на корточки и просидела так около получаса. И ей удалось легонько коснуться ушка! Так и стала она приходить каждый день и приручать необычного котёнка. Таскала еду из дома. Родители замечали, наказывали, но она всё равно продолжала. Котёнок стал настолько ручным, что она могла даже обнять его! Иногда он шёл за ней до самого дома! Как-то раз девочка взяла его домой, когда родители уехали за покупками. Котик уже вырос до размеров домашней кошки, но было видно, что он ещё детёныш. Они немножко поиграли, разнеся весь дом! Естественно, когда родители вернулись, были очень «рады»! Особенно тому, что их дочь притащила в дом дикое животное! Они хотели поймать его, но девочка не позволила, и кот просто убежал обратно в лес... Девочку наказали... Велели не выходить из дома месяц... А когда время наказания прошло, только рядом с домом и только под присмотром... Она очень скучала по своему дикому другу... Пришла осень. Наступил сезон охоты... В их краях был известен один злобный повёрнутый мужик! Он каждый год ждал сезона, чтобы устроить массовый отлов и отстрел всего, что движется... У него был такой же злобный, как он сам, светло-коричневый пёс без ушей и хвоста! Поговаривали, что он его не только на лис да медведей натравить может. Даже ходили слухи, что он в собачьих боях участвовал! Однажды мужик со своей псиной охотились на барсука! Пёс и зверь сцепились! С большим трудом, но собака одолела барсука, но тот сильно потрепал любимца охотника. Конечно, мужик не стал обращаться за помощью... Спустя время пёс совсем озверел! Смотрел на своего хозяина безумными красными глазами, а изо рта текла жёлтая мерзкая пена. Как бывалый охотник, он понял, в чём дело... Ведь видел такое у лис и волков! Мужик пошёл за ружьём, а собака была привязана ремнём к дереву. То ли ремень перетёрся, то ли подошёл слишком близко... Животное сорвалось с привязи и вцепилось в руку хозяина! В ней как раз и было ружьё! Он случайно нажал, и оно выстрелило! Бешеный пёс отпрыгнул и убежал в лес... К счастью, на звук выстрела сбежались люди и помогли мужику. А за собакой долго гонялись охотники, но нашли псину уже мёртвой... На шкуре пса виднелись глубокие царапины и следы клыков. Значит, по лесу бегает ещё одно бешеное животное? Любимец девочки пришёл к их дому почти ночью... Он был весь израненный и хромал... Девочка слёзно умоляла родителей, чтобы те помогли ему. Отец был непреклонен, но мать поддержала дочь, и его уговорили. Кота обработали, перевязали и положили рядом с печкой. Заживало всё как на собаке! Девочка в любимце души не чаяла. Родители даже почти не ругались, пока вместе лечили животное. Но когда кот почти оправился, стали отец с матерью снова браниться по мелочам... Камнем преткновения уже становилась не девочка, а несчастное животное! Однажды девочка увела кота к себе в комнату, чтобы не слушать новые дрязги... Она плакала и жаловалась своему другу на беды и родителей. Но в тот вечер девочка заметила, что у котика покраснели глаза, изо рта пошла пена, а вместо мяуканья или ворчания он издавал странный то ли рык, то ли хрип! Она стала вжиматься в стену и причитать: «Ты чего, Мурзик, у тебя что-то болит? Уйди, пожалуйста, уйди!» Кот уже готовился к прыжку, когда послышались вопли матери! Похоже, что на кухне уже драка началась! Зверь одной лапой вышиб дверь, и уже через несколько секунд девочка услышала истошные предсмертные вопли своих родителей! Но вместо того, чтобы открыть окно и сбежать, она не решалась даже пошевелиться! Когда голоса родителей затихли, слышался лишь хрип кота. Девочка так и просидела до самого утра, пока всё окончательно не стихло. Подумала, что кот уж давно убежал. Потихоньку встала и выглянула из комнаты. Но зверь оказался сзади и попытался ударить её лапой! Девочка резко отпрыгнула, и он всего лишь немного порвал шерстяную кофту, как ей показалось. Но девочка громко закричала и заплакала. Когда соседка услышала, пришла проверить, в чём дело. Кот выскочил и понёсся за ней! К счастью, её муж успел пристрелить его! Когда девочку нашли, она сказала, что кофту порвала, когда за гвоздик зацепилась. А ведь царапина на боку осталась! На некоторое время девочку забрала к себе родственница. Та спустя пару дней заболела. Думали, что простуда или отравление... А когда появилась боязнь воды и судороги, ребёнка отвезли в больницу. Врач сказал, что уже слишком поздно. Ведь бешенство не лечится! Так и умерла несчастная в страшных мучениях...

Чёрная дыра

Одна девочка очень любила сладости — конфеты, пирожные, тортики, мармеладки! Каждого праздника она ждала с нетерпением! Потому что только на день рождения и Новый год родители покупали ей небольшой кулёк с леденцами, мармеладом и с большой шоколадкой! О торте она даже не смела мечтать, ведь жили они очень бедно.... Отец на мойке зарабатывал мало, мать сидела с младшим братиком. Девочке хотелось и игрушек, но это было совсем роскошью.... Однажды отец пришёл домой и сказал, что его скоро уволят.... И эта новость была как гром среди ясного неба, потому что у девочки через несколько дней должен был день рождения.... Ей хотелось плакать, но она сдержалась, чтобы не расстраивать родителей.... На следующий день, идя из школы, девочка села на лавочку и заплакала. Она не заметила, как к ней подошла немного сгорбленная седая старушка в чёрном, от которой пахло землёй, сыростью и грибами.

– О чём горюешь, милая девочка? — скрипучим, но добрым голосом спросила старушонка.

– Да просто... Ой, извините, но мне нельзя говорить с незнакомцами...

– Глупости... Я хорошая бабушка! Приношу счастье и радость грустным девочкам и мальчикам!

– Ну да... Конечно...

– Гляди! — бабка достала из корзинки мухомор и превратила его в большой красивый зонтик. А затем покрутила, и тот снова стал грибом.

– Здорово! — девочка захлопала в ладоши!

– Я ещё не то умею! А вот сестра моя заведует вкусностями, которые так любят детишки!

– Сладости?

– А как же? Пирожные, мороженое, конфеты. Даже большой торт! А гостеприимная какая! Всё, что хочешь, бери и кушай!

– Вот это да! — воскликнула девочка, подскочив на месте. — Только мама меня вряд ли к ней отпустит... — тут же сникла, почти плача...

– А мы ей не скажем! Да и ходить никуда не надо! Я дам тебе один... «ключик». Ты просто вставишь его в пол стенного шкафа, повернёшь против часовой стрелки и скажешь заветные слова.

– Что за слова? И что тогда будет?

– У тебя ведь день рождения скоро?

– Да...

– А чего так грустно?

– У нас нет денег на торт...

– Ты сделаешь это в полночь в день своего рождения! — прохрипела бабка, протягивая девочке вязальную спицу с бело-серым клубком шерсти на противоположном от острия конце.

– А что говорить-то нужно? И зачем всё это?

– Только так ты можешь попасть к моей сестре! Скажи пять раз: «Тьма, разверзнись, пропусти!». При этом вращай вокруг себя спицу, но не отрывай от пола. Главное, шерсть не потеряй, иначе не воротишься! Когда под тобой пол раскроется, ты провалишься в покои моей сестры. Там будет много сладостей! Ешь, что хочешь, но в карманы не суй! А сама наверх поглядывай! Если дыра начнёт закрываться, возьми спицу, подними вверх и скажи: «Мурлыка, помоги мне!». И снова окажешься в своей комнате, а дыра исчезнет. А ежели карманы полны будут, тебя поднять не смогут, останешься там...

– А что будет, если останусь?

– Оххх... Не завидую я тем... Если сестра придёт, сразу зови Мурлыку! Ни в коем случаи с ней не разговаривай! Она заговорит тебя, заворожит, всё забудешь! И мамку с папкой, и братишку, и дом родной... Девочке стало как-то страшновато, но так хотелось тортика в день рождения, что желание пересилило все страхи и даже здравый смысл... Она спрятала спицу под платье, держа острый конец в руке, и побежала домой, забыв даже поблагодарить! А бабка лишь тихонько засмеялась вслед... Мать укладывала братика, а отец читал газету, обводя объявления ручкой. У его ног лежал лохматый чёрный старенький терьер Тишка, которого они приютили, когда мамина сестра умерла. Дети её забрали квартиру и имущество, а собачку выбросить хотели... Девочка расплакалась, вот мать и согласилась. Хотя шума при маленьком ребёнке не хотелось... Но пёс был уже пожилой, даже седина на мордочке проглядывалась... Своё имя он полностью оправдывал. Лежал целыми днями, лаял только на улице. А чтобы укусить или зарычать, это вообще не про него было! Даже к чужим ластился. Только вот маме девочки не очень нравилось, что он попрошайничал, когда за столом кто-нибудь обедал или даже просто печенье ел... Пёсик сразу оживлялся, будто молодел! Блестел своими глазками-бусинками, вилял хвостиком, садился на попку, поднимая передние лапки, и тихонько постанывал и пыхтел! Конечно, мало кто устоит перед подобным зрелищем! Что уж говорить! Хоть мама всех и ругала, что балуют собаку, сама порой угощала лохматого артиста! Но в тот самый момент, когда девочка вошла на кухню, пёс внезапно подскочил, ощетинился, выпучил глазёнки, которые будто кровью налились, и звонко, отрывисто, с грозным рыком залаял так, что эхо по квартире пронеслось!

– Тишка, ты чего! Тихо... — зашептала мать. – Это на него не похоже... — опустил газету отец. Девочка замерла на несколько минут, а потом побежала в комнату. Пёс хотел рвануть за ней, но был поднят на руки женщиной и заперт на балконе... Девочка не понимала, почему Тишка на неё лаял? Ведь они подружились сразу, как она его увидела! Ей даже плакать хотелось, но когда достала спицу и рассмотрела, тут же повеселела! По сути, ничего особенного! Просто старая металлическая вязальная толстая спица с клубком шерсти, нанизанным на неё. Шерсть была мягкой, почти воздушной, но она легко слезала и трепалась... Поняв это, девочка аккуратно положила спицу под подушку. Когда мать позвала всех обедать, пёс был амнистирован, прощён и даже угощён вкусняшкой. От былой злости и следа не осталось! Он снова был довольным, спокойным и ласковым. Но мама девочку предупредила, что если снова подобное повторится, придётся отправить его в приют... В следующие несколько дней девочка даже стала забывать о спице. То уроки, то дела по дому. И вот вечером, за день до своего праздника, ей словно напомнил кто-то! Вспомнив встречу со странной бабкой, даже подумала, что не стоит этого делать... Но поняв, что торта завтра точно не будет, решилась пойти. С одной стороны, она предчувствовала что-то нехорошее... Но с другой, ей так хотелось увидеть комнату, полную сладостей! И, конечно, попробовать огромный торт! Ближе к полуночи все уже спали. А девочка всё крутилась и поглядывала на часы. Когда оставалось пять минут, она открыла шкаф, выбросила все вещи на пол и встала на середину. Воткнув спицу перед собой, повела вокруг. Шкаф был деревянным, но дно тонким, как фанера. Спица со скрежетом прорезала кривую дорожку. Когда всё было готово, девочка взяла спицу двумя руками и произнесла дрожащим голосом: «Тьма разверзнись, пропусти! Тьма разверзнись, пропусти. Тьма разверзнись, пропусти...». Уже на третьем повторении она почти плакала, хотела выскочить из шкафа, но ноги словно вросли в пол, а в ушах жутко гудело! Девочка всё равно повторила ещё два раза! Пол под ней резко раздвинулся, и она провалилась в тёмную комнату, но со слабым освещением. Когда зрение и слух пришли в норму, девочка поняла, что сидит в куче конфет. Вокруг были разбросаны фигурные разноцветные леденцы, шоколадные батончики, мороженое, которое никогда не таяло! Но самым замечательным, красивым и волшебным был, конечно, огромный шоколадный трёхэтажный торт! На его ярусах расположились не только фрукты и розочки, но и бабочки, птички и даже божьи коровки! Они настолько красиво и натурально выглядели, будто живые! Казалось, что торт светился изнутри, но его сверху освещал какой-то столб света. Когда она подошла к торту, оказалось, что он почти с неё ростом! Ещё с минуту девочка разглядывала причудливые вкусности, но почему-то не решалась сразу наброситься. Взяв одно пирожное в виде корзинки с солнышком, она надкусила и поняла, что остановиться уже не сможет! В ход пошли и шоколадки, и эскимо, и леденцы, которые она просто сгрызала, что собака кости! А когда вся перепачканная, обезумевшая, пошатываясь от дурноты, почти подползла к торту, свет что-то загородило! «Погоди-ка, милая, не всё сразу», — заговорил томный низкий женский голос. Девочка увидела, как на верхушку торта опускается фея с прозрачными красноватыми крыльями и накрывает своим ажурным платьем тот прекрасный торт! На голове у феи была красивая дамская шляпка, украшенная красными ягодами и розами. Девочка замерла, хотела было ответить, но тут она словно услышала, будто гавкнул её пёс или позвал кто-то! Очнувшись, девочка взглянула наверх! Отверстие, в которое она провалилась, закрылось наполовину! Девочка закричала: «Мурлыка, забери меня!». Над потолком послышалась возня, в дыре показалась серая полосатая большая лапа, которая пыталась что-то нащупать! Фея отлетела в один из углов комнаты! Когда огромный кот мяукнул, девочка вспомнила о спице! Она еле нашла её среди конфет и липких обёрток от мороженого! Подняв спицу вверх, почувствовала, как кто-то вытягивает её наружу! Утром она очнулась в своей комнате! Девочка лежала на ворохе мятой одежды, вся в мороженом, шоколаде и ещё чём-то липком. Её трясло и тошнило. За дверью послышался голос матери и лепет брата. – Ну, именинница, вставай! Ждёт тебя сюрп... — открывая дверь, женщина оборвалась на полуслове, заметив полный бардак! – Кака! — показал братик пальчиком на сестру, сидя на руках у матери. – Это что здесь твориться? – Мам, я... понимаешь... — мямлила дочка, ковыряя шерсть на спице. В комнату с громким лаем влетел Тишка, вырвал спицу из рук и стал с рычанием и злобой трепать кусок шерсти!

Увидев спицу и шерсть, мать оторопела! Несколько секунд она стояла, глядя то на дочь, то на пса, яростно рвущего этот странный клочок.... Злобно выдохнув, женщина выбежала из комнаты! Девочка слышала, как мать что-то громко и грубо объясняет отцу! Через несколько минут вбежал отец, но пока они там ругались, девочка отобрала добычу у собаки и спрятала под ковёр за тумбочкой. – Что ты натворила? Что случилось? На кого ты похожа? — строго заговорил отец. – Пап, это... Просто я... – А где спица с шерстью? — вмешалась мать, стоявшая на пороге. – Какая спица? — сделала удивлённое лицо девочка. – Я не вижу здесь никакой спицы. Наверное, тебе показалось. – Я точно знаю, что наш пёс трепал кусок шерсти! Вот он почему вчера извёлся весь! Наша дочь связалась с ведьмой! Я же тебе рассказывала, что со мной в детстве то же самое было! – Твоя мать рассказывала, что ты просто испугалась и сочинила эту историю! – Я сочинила? Эта тварь украла мою младшую сестру! – Но у тебя не было сестры! – Её даже мать забыла! – Хорошо... Давай поищем... Для начала, дочка, приведи себя в порядок! А ты, — обратился он снова к жене, — посмотри, что там делает наш сын, и куда пёс подевался. Девочка встала, пошатываясь, и её сразу вырвало! После чего она потеряла сознание! Отец увидел на ковре лужу крови и странные куски чего-то.... Он хотел было позвать жену, как услышал её истошный вопль! Прибежав на крик, муж увидел, что женщина прижимает к себе сына, а на полу лежит пёс в неестественной перекрученной позе! Изо рта текла кровавая пена, а на полу валялся кусок шерсти с какой-то колючкой! – Я захожу, а сын его тормошит, разбудить пытается, а он... — захлёбываясь плачем, причитала женщина! – Нашей дочери плохо! Вызывай скорую! – Сам вызывай! Дай угадаю? Её стошнило? Можешь не отвечать! Ведьма нацелилась на нашего сына! Мы должны найти этот проклятый шар со спицей! Уже через полчаса вся семья ехала в больницу. Девочка провела сутки реанимации. Но потом быстро пошла на поправку. Только вот появилась одна проблема... Она не хотела есть... Сначала уговаривали, потом заставляли... Она, конечно, ела, но через силу. Бывало, что выбрасывала еду, пока мать не видит. Сначала думали, что это из-за стресса после отравления... Но шло время, а становилось только хуже... Девочка мечтала о тех прекрасных сладостях. Особенно ей хотелось того торта, который так и не успела попробовать... Девочка поглядывала то на дверь, то за тумбочку. Снова хотелось вернуться в ту дыру... После сладостей, которых она отведала, не то что маминого супа и котлет, даже купленных конфет не хотелось... Как-то перед сном, когда девочка лежала в кровати и уже планировала достать спицу, мать тихонько вошла, пододвинула стул и села рядом. – Всё мечтаешь о том чудесном месте? — вполголоса спросила женщина, погладив дочь по голове. – Ты про что? – Про чёрную дыру, конечно. – Это...? – Так её многие дети называют. Но когда вырастают, считают это сказкой, которую сами придумали. Большинство и вовсе забывает эту историю... – Ты там бывала? – Да... И всё началось с ведьмы, которая дала мне такую же спицу... – Да ну?! – Мне тоже никто не верил... Особенно когда я заговорила о потерянной сестрёнке... – Папа сказал, что у тебя сестрёнки не было... – Даже мои родители убеждали меня, что я единственный ребёнок! – А что с ней случилось? Как её украли? – Я сама потащила туда свою несмышлёную сестру... Она была едва старше твоего брата... – Ты хотела показать ей торт? – Дело в том, что я не любила её... Ты вот к братику намного лучше относишься, помогаешь иногда, молодец. А я... вредной девчонкой была... И рассказала фее, как устала от сестры, как родители меня не любят из-за неё... – А мне бабка говорила, что нельзя с феей разговаривать. – Вот-вот... А я заговорила. И та мне сказала, чтобы я привела девочку к ней. И ей веселее, и с девочкой ничего не случится... – И что потом? – Я привела... Меня Мурлыка вытащил, а сестру нет... Когда поднималась, слышала, как сестрёнка плачет, и видела, как фея утаскивает её за чёрную дверь в стене! Я осознала ошибку, хотела вернуться, но кот забрал клубок со спицей... Больше я не видела — ни его, ни сестрёнки... – Мама, я даже и не собиралась его туда тащить! – Неважно, по какой причине и с каким умыслом, но она тебя вынудит сделать это... Просто скажи, куда ты спрятала эту штуку! — уже строже заговорила мать. – Я выкинула, когда узнала, что Тишка из-за этого умер... – Ну смотри... Мать вздохнула, прикрывая дверь с другой стороны...

В ту ночь девочка не стала доставать спицу, но пол ночи не спала, думая о том, что рассказала ей мама. Время шло, дети росли, отец менял работу за работой. Девочка вспоминала о спице, но каждый раз что-то да случалось... То мать под дверью, то брат закричит, то самой боязно. Постепенно она забыла вкус тех сладостей. И уже думалось, что не особо-то и хочется того торта... Будучи уже почти девушкой, она и вовсе решила, что глупости всё это! Сон ей приснился, и всё тут... Родители собрались обновить ремонт в её комнате. Брат бегал вокруг, путаясь под ногами и дразня сестру. Она ругала его и собиралась шлёпнуть! Тут зазвонил телефон, и отец побежал отвечать. Мать пригрозила детям, а сама понесла очередную коробку в другую комнату. Братишка не унимался! Он спрятался за тумбочку, как за баррикаду, выпрыгивая и наставляя на сестру игрушечный пистолет! – Ой, что это? — удивился мальчик, наткнувшись на ту самую спицу! – Прекрати уже! Иди на улицу! – Мама сказала, чтобы я тебе помогал! – Ты не помогаешь, а мешаешь только! – У меня теперь есть шпага! — закричал он, демонстрируя свою находку. – Что? Я ведь... А ну, отдай! – Не догонишь, не догонишь! Ха-ха-ха! — мальчик выбежал на улицу, торжествуя свою победу! – Мам, ты знаешь, этот малой... — начала было девушка, но, вспомнив, как обманула тогда мать, тут же осеклась. – Что у вас опять стряслось? Где твой брат? – На улице... – Ну, пусть побегает. И ему веселее, и нам полегче. Сама же ворчала, что под ногами путается... – Ну да... Ближе к вечеру мать велела дочери поискать брата и привести домой. Она обнаружила его на качелях. Мальчик сидел и теребил шерсть на спице, глубоко задумавшись... – Чего домой не идёшь? Скоро ужинать будем. – Сейчас пойду... – Дай-ка мне эту штуку! – Не дам! Бабушка сказала, что она открывает дверь в конфетную страну! – Какая ещё бабушка? У нас давно её не стало... – А вот и нет! Есть у нас фея-бабушка, как фея-крёстная в сказке! – И что она тебе наговорила? – Ничего... Пошли домой... – Нет, постой-ка! Или ты отдаёшь спицу мне, или я всё маме рассказываю! – И что ты там расскажешь? – А то, что ты с бабками непонятными разговариваешь и из рук чужих гадость всякую берёшь! – А вот и неправда! Бабушка наша! Она тебя знает. И знаешь, что она мне сказала? Что спицу тебе подарили, когда ты маленькая была! А вот если мама узнает, что ты её обманывала? Аааа??? – Ах ты маленький... – Ля-ля! Бе-бе! Ха-ха-ххии! — со смехом и издёвками братик побежал вверх по лестнице. За ужином дети молчали, что мать начало беспокоить. – Странные вы сегодня... Вы не заболели? Ничего не хотите мне рассказать? – Нет... — в один голос ответили оба. Ночью девушка не спала, а всё прислушивалась к звукам за стеной. Но внезапно она уснула, будто вырубил кто... А когда проснулась, едва светать начало! Сестра тут же подскочила и побежала в комнату брата! Она боялась только одного... И это случилось! Там никого не было... Но самое странное, что не было и игрушек, и кровати. Стоял только стол и шкафы с инструментами. Девушка села на пол и заплакала... Мать прибежала и спросила: – Ты чего так рано встала? – Он пропал... – Кто? И что ты делаешь в папином кабинете? – Это случилось... Она утащила его, как твою сестру... – Хоть ты мне поверила и выбросила эту чёртову спицу... – Если твоя сестра пропала, то у кого тогда Тишка жил? – Я с ней с того момента играла, как с родной. Вот и называла её так... Это всего лишь соседка... – Мамочка, мама, прости меня... Я не выкинула тот клубок! А потом и вовсе забыла! Поверь, пожалуйста, поверь... — сквозь слёзы продолжала девочка. – Чего ты придум... А ведь я тогда... Ты уже девчонка взрослая. Хватит реветь! Значит, у меня мог быть и сын... Мне всё равно, где ты найдёшь эту ведьму и как попадёшь в ту комнату, но без брата забудь дорогу к дому! — строго сказала мать и вытолкнула дочь из комнаты! Солнце едва взошло, а девушка уже вышла из дома... Взглянула на старые пустые качели, проглотив комок в горле, и пошла сама не зная куда...

Она пыталась искать, звать, но только лишь обычные люди оборачивались и крутили у виска.... Но бабки нигде не было.... Девушка сидела на лавочке, размышляя о том, как быть, уже несколько часов.... Снова пошла по людям с вопросами о бабке. Ей уже угрожать начинали, что вызовут кого-нибудь и заберут кое-куда.... Несколько раз девушка проходила мимо детской площадки, где на пружинной лошадке раскачивалась маленькая девочка. Но каждый раз, как видела эту странную «тётю», останавливалась и прислушивалась. Малышке казалось, что это взрослый человек, поэтому заговорить очень боялась, но, подслушав разговоры, давно поняла, в чём дело! А мама за маленькой дочкой следила пристально! Но когда мама отвернулась, малышка «спешилась» и бросила девушке под ноги пластиковую зелёную рыбку! – Ты чего кидаешься? Такая шаловливая, как мой братик? – Иди сюда, тётя, я видела бабушку! Только тихо.... А то мама ругаться будет.... – Видела? — переспросила девушка, возвращая игрушку. – Ага! А у тебя братик есть? – Ну, чуть старше тебя.... Только вот пропал он.... – Бабушка из чёрной дыры? – А откуда ты... А тебе не хочется в страну конфет? – Больше нет.... Там фея какой угощает... Никто в садике не верит, а я видела! Не конфеты это, а кака! Не бери их и братику не давай.... – Скажи, как найти её? – Она вчера на той лавочке сидела. Но папа её прогнал.... Может, она не вернётся? – Понятно... — вздохнула девушка. – Ты не плачь, тётя.... Я верю, что твой братик найдётся. – Как же мне не плакать, если моя мама сказала, чтобы я без брата не возвращалась.... А откуда ты знаешь про каку? – Я вообще много чего знаю.... Только мама не любит, когда я говорю про всякое.... А вот папа, наоборот, слушает и спрашивает! Это наш секрет... — зашептала малышка. – Значит, твой папа сможет мне помочь? – Ну не знаю.... Он меня еле спас.... Я тоже феечка, только без крыльев.... Может, потом вырастут...? – Мне нужно срочно найти ту бабку! Отведи меня к папе! – Я не могу.... Он сам к нам приходит.... Но когда придёт, я скажу, что тебе помощь нужна. А сейчас уходи, а то мама.... – С кем ты опять разговариваешь? — к ним направилась женщина в белом летнем костюме с короткими белыми волосами. – У этой тёти братик пропал.... Пожалуйста, не бей её! — почти заплакала малышка. – Здравствуй, тётенька! Совсем ещё ребёнок.... Что же ты за братишкой-то не следила? — сверкнула зелёными кошачьими глазами странная женщина. – Я уже ухожу.... Простите. – Да не бойся.... Не сделаю я тебе ничего.... Вижу, что не по душу моей дочери ты пришла.... А идти-то тебе некуда... – Я... я найду.... – Нет-нет... Оставить ребёнка на улице? Одного? Хоть я и... Но тоже мать. Не смогу уснуть спокойно.... – Да я не ребёнок.... – Возражения не принимаются! — женщина жестом подозвала к себе дочку, а девушку мягко, но настойчиво взяла за руку и повела за собой. Шли они долго и почти молча.... Девушка украдкой поглядывала то на мать, то на дочку. Совсем они уж разные были.... И не только внешне! Мать шла грациозно и степенно, не забывая поглядывать по сторонам, будто выискивая кого-то. Малышка же то теребила игрушки, увлекаясь так, что о каждый камешек спотыкалась! То засматривалась на облака, чуть не теряясь далеко позади. Женщина заметила наблюдения спутницы и заговорила первой. – Да. Она приёмная.... Но знает об этом. – А своих детей у вас нет? – Нам... «запретили».... – Это как? – Ну, есть такое.... Точнее будет.... В скором времени многие так поступать станут.... – Не понимаю.... – Ну, при ребёнке не стоит об этом.... Думаю, ты должна была уже догадаться.... Вот мой... супруг заключил договор с бабкой, а она решила, что ей его верность важнее и проще, если он по крышам в марте бегать не станет.... Ну, а я... следом попалась.... – Причём тут март и крыши? Бабка.... – Ну-ну! Давай! Мы почти пришли.... Девушку терзали страшные догадки.... Но она гнала от себя необычные выводы! Неужели кошки!? Как 7 Мурлыка? Договор с бабкой! Странная женщина открывала калитку, когда девушка дёрнулась, порываясь сбежать! Но её остановили мягкой, но когтистой «лапкой»....

Калитка вела в небольшой дворик. Маленький домик и пара клумбочек вокруг. Вот и всё хозяйство. – Ну, пойдём. Всё покажу, устрою тебе местечко на ночь. Скоро любимый вернётся, всё и обсудим... — женщина мягко, но настойчиво подтолкнула девушку в дом. – Спасибо за вашу доброту, но... – Пока ещё и благодарить не за что! Да и куда ты пойдёшь? Не бойся! Я тебя уж точно не обижу! Ты такая... кроткая и тихая... Мы не любим излишне шумных и приставучих людей... Домик был совсем небольшим, но уютным. Кухня-гостиная совмещалась с крохотной прихожей. Недалеко от старой печи небольшая дверь, словно лишняя, вела в маленькую комнатку с большой кроватью, которая занимала почти всё пространство. Слева стояла небольшая тумбочка с настольной лампой. А у дальней стены располагался небольшой старый стенной шкаф. А вот в большой «многофункциональной» комнате, кроме стола и печи, находился старый потрёпанный диван. – Да. Живём мы небогато, спим вместе, как и кушаем. Телевизора нет. Но для счастья многого не надо... – Вам тут и самим тесно... Куда мне? – Тебе место найдётся. Хочешь, на печку, хочешь, на диванчик... Ну, можешь с нами на кроватке. – Извините, но это слишком. – А чего такого? Ну ладно. Если хочешь, мужа я на печку отправлю, а ты с нами ложись. Хотя мы и вчетвером поместимся. – А когда он придёт? – Думаю, часа через два или три... Девушке не хотелось мешать и стеснять... существ, но идти ей было и правда некуда... Её угостили жирной и немного безвкусной похлёбкой на куриных потрохах. Но за целый день без еды, и она пошла. Солнце почти зашло. Клонило в сон только её... Малышка лишь оживлялась! Носилась и нетерпеливо в окна поглядывала! А женщина вздохнула, глядя на последний луч, и пошла в комнату со словами: «Пора... А то снова вещи на тряпки...» Когда засверкали первые звёзды, малышка подбежала к задремавшей девушке с криками: «Пойдём! Я тебе покажу что-то красивое!» – Может, уже спать...? – Да какой спать? Папа ещё не пришёл! Когда они выбежали во двор, маленькая девочка искала место, где светлее всего! И, наконец, луч полярной звезды отразился в её глазах, и малышка засветилась, как самое яркое северное сияние! – Ты и правда фея! – Да. Меня похитили... Точнее, я сама виновата... Не надо было карманы конфетами набивать... Но Мурл... папа ворвался туда и спас меня! Она уже хотела... – А почему ты к маме с папой не хочешь? – Я сирота... Из приюта... Даже не знаю, где они... – А что с тобой фея хотела сделать? – Только не говори никому... А то маму с папой... — девочка почти заплакала. – Хорошо... Я буду молчать... – Всё равно скажу... Она ест маленьких детей. Одних ест, а других заставляет работать... – Работать? – Да... Делать сладости... – Но они же дети. – Она учит их. Дело в том, что дети, которые попробовали её «еду» один раз, тяжело привыкают к нормальной... – Это я помню... – Но после второго и третьего они больше ничего есть не могут... А самое мерзкое то, что дети едят других детей... Ну, то есть... То, что осталось после них... Да-да. Как и феи... Она из них делает сладости! – Что? Что теперь будет...? – Когда он пропал? – Сегодня... – Мы можем ещё успеть... А теперь пошли к маме. Думаю, она уже готова. Да и папа скоро вернётся. На пороге их встретила белая зеленоглазая красивая кошка, размером с человека! Она протянула мягкую лапу и немного подтащила к себе девушку. – Ну вот. Ждём теперь Мурлыку! — заговорила кошка, будто голос в голове. – Значит, вы... – Да... Мы красивые кошечки-оборотни... Жаль только, что с этими тварями связались... Но сегодня мы спасём детей и положим этому конец! Негоже благородным созданиям служить этим демонам мерзким... — зашипела она...

Вскоре из небольшой комнаты послышался шум и грохот. Наконец-то девушка увидела того самого Мурлыку! Огромный светло-серый кот с медовыми глазами подошёл так близко, что она почувствовала, как лицо и шею немного щекотали и покалывали его роскошные усы! – Здравствуй, давно тебя не видел... — снова заговорил голос в голове девушки, но только мужской. – Так это ты, Мурлыка? – А кто же ещё? – Пожалуйста! Помоги спасти брата! – Если бы я мог... – Мог бы он! Хватит уже терпеть этих чудовищ! — вмешалась кошка. – Помолчи лучше! Сама не понимаешь, чего просишь! Они нас по миру пустят и ребёнка отберут, на которого я не подписывался! – Ты трусливый кастрат, Мурлыка! – А ты на себя посмотри, чего удумала!? Решила воспитать непонятно что... – Я бабке кое-что на отсечение не подставляла! И всё равно она и меня... – Помолчи! — махнул лапой Мурлыка. – Ой, размахался варежками своими! Скоро ведьма тебе и коготки подрежет, и зубки подпилит. Давай хоть девчонке поможем! – И как ты это себе представляешь? – Ну, возьми её туда... – Есть только два пути... Но спицы у меня нет... Да и попавшие в западню дети не должны возвращаться... Таков уговор... – А какой второй путь? — спросила девушка. – Ты сама должна вытащить своего брата. Но это будет дольше немного... – Почему? – Потому что ты должна стать одной из нас. Когда-то я так спас свою супругу. – Она была человеком? – Да... Я была рабыней феи около десяти лет. Но Мурлыка спас меня, когда обратил... — почти прошептала кошка. – Я согласна! – Думай, что говоришь! — закричал кот. – Если это спасёт брата, сделайте... – Ты не сможешь вернуться к маме и папе... Тебе придётся жить с нами до конца своих дней... — почти хором заговорила пара. – Мне всё равно! Мама меня и так не пустит на порог без брата! – Послушай, а если бабка не возьмёт ещё одну кошку? — забеспокоился кот. – Ну и хорошо. А я и не позволю ей рабыней стать. Пусть убегает и живёт свободно! – Думаешь, её примут в прайд? Мы редко терпим друг друга. А территории могут быть заняты. – Да ты что, идиот? Нас на пальцах одной руки сосчитать можно! Если и найдёт кого из старичков, хоть помогать будет, и ей не одиноко. – Пока мы тут спорим, моего брата сожрать могут! Делайте, что хотите, но мне нужно туда! – Ладно. Только потом не говори, что остановить не пытались... Иди, ложись на кровать и жди меня там. – Послушай, Мурлыка, а давай вместе сделаем! Она будет как бы дочкой нашей. – Что толку? Всё равно уйдет... Девушка пошла на большую кровать и легла посередине. Лишь послышался нарастающий рокот, как постепенно она погрузилась в мягкий, приятный, сказочный сон. Девушке казалось, будто она лежит на цветочной поляне, её обдувает тёплый ветерок, греет солнышко, а насекомые и птицы так поют и жужжат, будто кошки мурлычут! Но внезапно, почувствовав, будто в обе руки, в районе запястья, ужалили осы, она попыталась встряхнуться и закричать, но её парализовало так, что даже дышалось с трудом! Девушку окутал странный, красновато-синий туман и невероятная боль во всём теле! Казалось, что в каждую нервную клетку вонзилась игла! Когда она очнулась, было уже утро. Женщина подошла к ней, погладила по щеке и поцеловала. – Ты проспала почти два дня, доченька. – Всё уже произошло? – Вечером узнаем... Весь день девушка помогала новой семье по дому, но всё спрашивала, когда отправляться за братом? Ей объясняли, что сегодня не получится. Ведь нужно сначала привыкнуть к новому телу! Как только село солнце, снова невероятная боль, проникая в каждую клетку, сводила с ума девушку! Она лежала на кровати, вертясь и вздрагивая. – Первые превращения всегда такие, доченька... Ты привыкнешь. Просто расслабься и дай этому случиться. – Помоги, пожалуйста, мне очень больно... – Потерпи... Уже почти...

Когда боль прошла и сердце успокоилось, девушка встала, но уже на четыре лапы! Большая кошка подвела её к зеркалу, и та увидела красивую белую кошечку с голубыми глазами, серыми подпалинами и пятнышком на голове! – Видишь, какая ты красавица теперь? – Это здорово! Значит, я и мурлыкать смогу? – Конечно! Это само произойдёт. Стараться ненужно! Но тут молодая кошечка вспомнила о родителях, братике, и из её кошачьих глаз потекли слёзы.... – Ну, тебя предупреждали.... Но ничего. Ты теперь одна из нас! — сказала большая кошка, сняв язычком со щеки слезинку. – Что же я наделала...? – За братом ты пойдёшь завтра вечером. А сегодня я тебя всему научу. Новоявленная кошечка за ночь усвоила всё! Даже Мурлыка удивился, насколько быстро она приспосабливается и как старается! Вечером следующего дня Мурлыка открыл портал в дальней стене шкафа с помощью урчания и светящегося фиолетового камня на своём ошейнике. – Иди. Дети за чёрной дверью. Бери только своего брата и бегом назад! – А как же...? – Ты слышала моего мужа? Нам проблемы ненужны! Забирай брата, и сюда! Ты только одного спасти сможешь! Кошечка вздохнула и прыгнула в портал! Когда она вновь оказалась в той комнате, сладости уже пахли мерзко, словно из туалета. Да и выглядели не так привлекательно.... Она осмотрелась. Феи вроде нигде не было. Подойдя к чёрной двери, кошка повела ушами и втянула носом воздух. Там было шумно и ещё более зловонно, чем здесь! Дверь поддалась легко! Она увидела огромный цех с печами, столами и снующих чумазых детей с безумными глазами, которых подгоняли странные мелкие крылатые твари с большими ушами и тёмно-синей кожей. Там работали дети всех возрастов! Приглядевшись, кошка даже заметила двух девочек и одного мальчика лет шестнадцати! Они подгоняли детей, спорили с уродцами и жаловались на то, что столько работали, а паёк, как для трёхлеток! Тут кошечка вспомнила, что кошка-мать советовала искать и забирать брата во время трапезы. Тогда все заняты будут. Но с мелкими тварями нужно быть осторожной! Пикси больно кусают за уши и нос! Она стояла в дверях, и на неё даже никто внимания не обращал. А когда зазвонил колокольчик, даже пикси пролетели мимо, задев шёрстку на её груди! На одном большом столе поставили несколько мисок со смрадным содержимым. Пикси, пихая и ворча друг на друга, набивали рты чем-то красно-серым, а дети, почти с теми же манерами, уплетали что-то «шоколадное». Но что удивительно, тех взрослых ребят среди них не было! Кошечка сделала пару шагов к столу и пригляделась. Тяжело среди чумазых оборванных детей с красными глазами найти своего братишку! Да и по запаху почти невозможно... А если превратиться в человека? Во-первых, ночью никак! А во-вторых, пикси сразу засекут! Тогда она села и позвала брата мысленно, как это делали Мурлыка и большая кошка! Получилось! К ней подбежал мальчик, в котором она с трудом, но узнала своего братика! Тот ещё был не таким грязным, и в глазах теплилась человечность! Вряд ли он узнал в этой кошечке свою сестру, но, вспомнив кошачью лапу, он выбросил всё из карманов и со слезами стал умолять, чтобы она забрала его и отнесла к маме! Тут второй раз просить не пришлось! Кошка закинула мальчика на спину и побежала! Удивительно, что между комнатами появился длинный коридор, которого раньше и в помине не было! Пикси завизжали и окружили их! Пару раз её больно укусили за ухо и чуть не ткнули когтем в глаз, но брат держался крепко и помогал отбиваться! Найдя среди коридоров тот, что ведёт домой, кошка стряхнула с хвоста последнего пикси и, пробив дверь стенного шкафа, оказалась в своей старой комнате! Мальчик не хотел отпускать свою спасительницу, но, посадив ребёнка на пол, кошка нырнула в форточку и пропала в предрассветной тишине.... На следующий день родители нашли и вспомнили своего сына. Но о дочери не забыли.... Они искали её, даже в милицию обращались.... Мать долгие годы винила себя за то, что отправила дочь в неизвестном направлении.... Кошечка же навещала братишку, играла с ним по вечерам, но он так и не узнал, что это и была его сестрёнка.... С оборотнями она жить не осталась. Поселилась у одной старушонки одинокой. Та знала про подобных созданий, но от помощи по хозяйству не отказывалась. Всё же не одна, да и защита. К тому же бабка кошатницей была!

Долина смерти

Жила-была одна Принцесса, которая постоянно скучала во дворце.... Её донимали воспитанием, уроками и вечными правилами.... Это было так скучно и однообразно, что она стала выдумывать разные истории о своих путешествиях, приключениях, удивительных чудесах и принцах, которых и не существовало на земле! Рассказывала сначала служанкам, а потом и гостям на званных балах. Сначала все умилялись и хвалили девочку за хорошее воображение, но когда она подросла, начались проблемы.... Во-первых, из милых детских сказок про зверюшек и прекрасных принцев истории превращались в кровавые ужасы с чудовищами и смертями! И каждая последующая «сказка» была страшнее предыдущей! Отец и мать начали задумываться о докторе! Гости стали заглядывать реже, служанки начали бояться своей госпожи! А по королевству поползли слухи о проклятьях и болезнях королевской семьи! А во-вторых, Принцесса всех убеждала, что все её истории правдивы! Если хоть кто-нибудь осмеливался отрицать, она устраивала скандалы, кидалась посудой, выгоняла прислугу и даже голос на отца могла повысить! Несколько раз были ситуации, что гостя, который осмелился сказать, что она фантазирует, Принцесса велела казнить! Но, к счастью, отец не дал этому случиться! Это было последней каплей.... Отец и мать долго спорили! Она была против, но Король стукнул кулаком по столу и принял нелёгкое решение.... Королева вышла из кабинета в слезах.... Раз Принцесса настолько завралась, что готова казнить ни в чём неповинного поданного, то будет она сидеть в башне совсем одна, пока не образумится! А вместо служанок помощником ей станет железный заводной рыцарь.... Принцесса громко плакала и угрожала всех повесить, когда стража бесцеремонно, но не без удовольствия поволокла несчастную в башню.... Ей предстояло там просидеть до своего совершеннолетия.... Но если продолжит себя так вести, будет сидеть и дальше... Летом в башне было очень жарко, потому что сквозь большое окно светило солнце и сильно нагревало камни и комнату, а зимой жуткий холод из-за ветров.... Железный рыцарь ржавел.... Его нужно было постоянно смазывать и заводить ключом... Иначе приходилось убираться самой. Да и воды принести некому.... Говорить было не с кем, так что железный рыцарь стал лучшим и единственным другом на всё то время.... За неделю до её дня рождения отец пришёл к дочери, чтобы узнать, покончено ли с историями? Принцесса разговаривала с ним добродушно, спокойно, благодаря за такой хороший урок и за такого замечательного друга, как железный рыцарь! Конечно, Король немного усомнился в её честности, но отогнал от себя дурные мысли! – Значит, всё будет теперь хорошо, доченька?

– Конечно, папочка! — воскликнула она, обнимая отца. Вечером Принцесса уже была в своей комнате и болтала со своей любимой служанкой, которую два года не видела! И всю неделю она была приветливой, ласковой и доброй ко всем. Делилась с отцом идеями на счёт королевства и улучшения качества жизни подданных! Родители нарадоваться не могли! В день её рождения Король с Королевой открыли двери для всех, кто только пожелает, поздравить именинницу. Пришло почти всё королевство! По саду бегали дети, земледельцы и пекари угощали всех хлебом и овощами, а гончары и портные принесли Принцессе подарки собственного производства. Она стояла на балконе, глядя на всю эту толпу, не решаясь спуститься.... Ей было очень грустно и тоскливо.... Она скучала по своему другу и по историям, которые рассказывала каждую ночь в той башне.... Принцессе казалось, что та милая девушка, которую так мечтали видеть мать и отец, не имеет ничего общего с ней настоящей.... И вдруг она увидела в толпе рыцаря в чёрных доспехах, который вёл белого коня прямо под её балкон! Она не увидела его лица, но как-то сразу поняла, что это её судьба!

– Принцесса, праздник без вас не праздник! Спуститесь к нам! Гости заждались! — заговорил он громким, но приятным голосом.

– Я сейчас... — смутилась принцесса и побежала вниз. Ей хотелось прыгнуть прямо с балкона в руки к таинственному гостю, чтобы он унёс их на своём прекрасном коне далеко-далеко! Когда они встретились, разговор начался сам собой! Только вот шлем до вечера снимать её новый друг не хотел.... Они болтали обо всём подряд! С рыцарем, который оказался Принцем далёкой страны, было так легко и спокойно, будто она его всю жизнь знала! Остальные гости стали совсем неважны! Но родители не стали упрекать дочь.... Они наоборот обрадовались, что жених так скоро нашёлся....

Вечером они стояли на балконе и любовались закатом. Принцесса посмотрела на своего избранника влюблёнными глазами и тихо произнесла: – Знаешь, как я тебя заметила, сразу поняла, что не захочу с тобой больше расставаться.... – Даже не видя моего лица? – Ну, я бы, конечно, хотела посмотреть на него, чтобы понять.... Рыцарь остановил её жестом и махнул рукой в сторону исчезающего солнца за горизонтом. «Вот теперь пора»: сказал он и снял шлем! Девушка ахнула! Перед ней стоял прекрасный юноша с голубыми глазами и почти белыми кудрявыми волосами! Ей казалось, что перед ней самый настоящий ангел! Принцесса стояла с минуту, не в силах даже вздохнуть! – Все так реагируют, а зря.... – Почему? Ты такой.... – Ведь тебе почти ничего обо мне неизвестно.... – Мы болтали с тобой весь день и вечер! Ты начитанный, весёлый, умный.... – Ты мне тоже нравишься, но знаешь ли.... – Я приму всё! Ты чем-то болен? У тебя есть страшная тайна? – Всего понемногу.... – Расскажи! Расскажи всё! – Я поделюсь с тобой всем на свете. Никто с первых минут меня так не покорял, как ты! Думаю, что мы с тобой сможем прожить веч... долгую счастливую жизнь! Если ты пройдёшь испытание... – А разве не рыцари должны проходить испытания и добиваться сердца дамы? – Это ещё у меня впереди. Но испытание не для того, чтобы добиться меня, а для тебя самой! Чтобы ты понимала, каково быть со мной, и была готовой идти до конца вместе, несмотря ни на что! – Я готова! Расскажи мне о своей семье и стране. – Хорошо. Я буду рассказывать о себе, а ты, в свою очередь, о своей жизни. Но договоримся так.... Никто из нас с этой самой минуты, — парень указал рукой на большие башенные часы, на которых было девять часов тридцать минут вечера, — никогда не обманет другого! Пусть обиды, горе, чтобы там ни было! Даже если разлюбит, даже если испугается, но не солжёт любимому! – А почему ты... Ну, допустим, я согласна! — ухмыльнулась девушка. – Это не шутки! Мой отец многих невест потерял из-за того, что сразу не рассказывал, а они потом боялись признаться и врали ему нагло в лицо! А всё заканчивалось.... – Почему? Твой отец кто? – Он правитель небольшой, но уютной и спокойной страны.... Подданные его любят и ценят, но бывало и... Я должен буду занять его место на троне, поэтому ищу самую верную и добрую невесту, которая примет всех нас и полюбит.... – А что за страна? – Она прекрасна! Высокие горы, бурные реки, зелёные долины. А когда наступает тёплая зима, пушистый снег укрывает горы и замки, делая её ещё красивей. Ты увидишь всё это, когда мы уедем. – А когда это случится? – Через год. – Но почему? Я ведь совершеннолетняя! – Я тоже, но тебе нужно подготовиться, как я и говорил.... Да и мне тоже. К тому же, мой отец захочет познакомиться с твоим папой. – Ах да... Союзы стран.... – Тебя это печалит? Разве плохо, когда дружат семьями? Поддерживают, защищают друг друга. – Просто начинает казаться, будто по расчёту.... – А разве мы.... – Расскажи ещё о своём доме! — ехидно подмигнула Принцесса. – Мы живём в большом замке с садом и зверинцем. – Ты любишь животных? – Конечно! Отец построил для меня зоопарк, потому что я в детстве постоянно зверюшку просил. Даже в пастуха играл, пока... – Пока что? – Когда я подрос, солнце стало.... В общем, не до этого мне уже было.... Уроки, правила.... – О! Это мне знакомо! – Не думаю... — парень снял перчатку и показал шрам от ожога на правой руке. – Это откуда? – Моя мама немного.... Как бы это сказать.... – Это она? – Нет.... Ранило меня солнце. – Разве солнце может ранить? Так что с твоей мамой? – Она тяжело восприняла поиски невесты на чужбине.... Хотела, чтобы я выбрал из подданных.... Ну, или из таких же семей, как наша.... Переживает, что наш ребёнок родится раньше, чем ты.... Хотя я родился позже, но.... Когда вырос, всё равно не стал тем, кем они хотели.... – Как можно родиться позже своего ребёнка? – У меня есть несколько братьев и сестёр, которые не живут с нами, потому что полукровки.... Но они сильные и не бояться солнца! А вот их матери... умерли при родах... Это случается всегда.... А если мать родиться раньше, чем ребёнок, она будет жить, но тогда сложно забеременеть. Нужна магия и не одна попытка.... Да и дети рождаются мёртвыми, почти всегда.... – Забавно ты выдумал! Я не глупая! Похоже, что у тебя болезнь, когда солнце жжёт и кровь не останавливается, а придумываешь сказки, которые простолюдинки рассказывают малышам, чтобы по улицам ночью не бродили! – Мы же говорили о том.... – Понятно, к чему всё это посмешище с клятвами и таким серьёзным тоном! – Я понимаю, что поверить сложно....

Принцесса посмотрела вверх, будто спрашивая разрешения или взвешивая мысли, а потом выдохнула и начала: – Ну хорошо.... Наше королевство немного больше, чем ваше. Много камня, людей, пыли и тумана.... А вечерами по улицам лучше не ходить одному, даже мужчине.... В общем, и рассказывать нечего.... – В это поверить легко... Особенно, если бываешь у вас осенью и весной.... А что насчёт родителей? – Ну, они ответственные и добрые. Правят мудро, живут в согласии друг с другом. Редко видела, чтобы они ссорились. – Чего про моих отца и матерей не скажешь.... – Матерей? У тебя не одна мама? – Вообще, родила меня одна, но все жёны воспитывают детей совместно, как львицы, например.... – Ты же не с востока! Только там так принято! – Если честно, смерт... Людям запрещено в стране иметь много жён и мужей. Официально по вере не положено. Но мы... иногда.... – И получается, правитель делает что-то, что народу запрещает? – Будто у вас не так.... – И что за «МЫ»? Ах да.... Дальше крути свою шарманку! – Снова не веришь.... А про себя ты не всё рассказала.... – Ну хорошо.... У меня тоже есть страшная тайна.... – Какая? – Сегодня, в день моего рождения, точнее, когда взойдёт полная луна, два льва, два ворона и орёл оживут и унесут меня в долину смерти! – Ха-ха-ха-ха! Браво! Ха-ха! Браво! Наверное, страна с ума сходила вместе с твоими родителями! Такое воображение у ребёнка! Ха-хахх! Оживут фигурки на шкафу! И в «Долину смерти!» Ууууу! Конечно, немного печально, что ты мне не веришь, но фантазии твои ценю! У меня невеста с отличным чувством умора! — продолжал парень хохотать и хлопать в ладоши. – Ты... Смеёшься надо мной? — девушка покраснела от гнева и топнула ногой. – Ой, ваше высочество, вы так мило злитесь! Ха-ха! — не унимался Принц. – Чтобы ты знал, я говорила чистую правду! И откуда ты про шкаф знаешь? – Правду? Да ладно! Нам о тебе всё известно.... Ты за свои сочинения чуть моего старшего брата не казнила! – Я... Я всегда говорю правду! — Принцесса сначала опустила голову, но потом вздёрнула подбородок, ведь негоже признавать королевской особе свои ошибки, хотя в душе ей было уже совестно, ведь парень-то нравился! – Знаешь, я ещё пару лет назад таким же был.... Но признавать свои ошибки правильно и не зазорно, даже для королевских особ! На счёт отца и некоторых матерей сказать сложно, но я и добрая половина нашего дома умеем признавать свою неправоту и учиться, не повторять плохих поступков.... Если хочешь быть с нами, тебе нужно научиться прощать... Но в первую очередь себя саму! – Понятно... Ты у нас учитель новый! — резко выдавила девушка и отвернулась, спрятавшись за веером. – Учиться нужно у каждой травинки.... – Был у нас один, который говорил подобное... Имя сложное, ходил в оранжевом балахоне. Ещё и пытался меня научить каким-то позам непристойным! Я потребовала, чтобы отец выгнал его! – Ха-ха! Значит, йога не для вас! Ха-ха! – Опять смеёшься? Всё! Уходи — Принцесса снова топнула ножкой, отвернулась и закрыла лицо веером, чтобы Принц не увидел, как по её щеке скатилась слеза. Ночью девушке не спалось.... Она крутилась и всё думала о том прекрасном юноше.... Он казался таким добрым и весёлым, но свою гордость тяжело пересилить.... Шло время, уже отцветали сады, а Принцесса всё не могла забыть того рыцаря.... На одном из вечером, посвященных прощанию с летом, она тихонько подошла к отцу и спросила: – Папочка, а помнишь, на мой день рождения приезжал Принц на белом коне и в чёрных доспехах. – Как забыть? Пол-королевства перешёптывалось, на вас глядя. Только ты его отшила вроде.... – Ты не так понял... Пусть он приедет... Он мне говорил, что отец собирался к нам... – Это да.... Нам нужно налаживать отношения с другими странами.... Особенно неплохо иметь подобных союзников.... – Значит, я обязана выйти замуж за... – Ты не волнуйся... Мы всё решим... — сказал Король, приобняв дочь. За несколько дней до праздника последнего урожая к воротам подъехал большой чёрный экипаж с красными колёсами. Он был запряжён тремя чёрными конями с золотыми уздечками. Слуга дрожащей рукой открыл дверцу и помог выбраться милой молоденькой девушке с рыжими волосами, которые трепал промозглый осенний ветер, портя причёску. Она ёжилась в своём белом платье, прячась под большим ажурным зонтом того же цвета. Девушка робко глянула в сторону транспорта, из которого вышел сам царь далёкой страны и помог своей жене. Они оба были в чёрно-красном одеянии..... Шлейф женщины волочился по земле, почти сразу намокнув и испачкавшись. Мужчина глянул на это, а после на встречающую их делегацию, которая даже не позаботилась о комфорте его семьи....

Король строго глянул на слуг, которые жались между господами, что-то бормоча и крестясь.... Принцесса уже собиралась сама подойти, но мать её придержала и вытолкнула двоих вперёд! Парень раскрыл перед парой зонтик, а девушка передержала даме шлейф. Принцесса не выдержала, подбежала к девчонке, робко прячущейся под зонтиком, и взяла её за руку. Свита ахнула, а Королева усмехнулась: – Несмотря ни на что, твоя дочь станет достойным правителем, если доживёт до этого.... – Она смелая и добрая, как её мать... — вполголоса ответил её муж. Так и поселились правители чужой страны во дворце с королевской семьёй.... Первый день прошёл довольно «гладко». Король общался с Царём, обсуждая пути к миру и сотрудничеству. Королева общалась с его женой, но на расстоянии, боясь даже пошевелиться. А та понимающе не приближалась. Девчонки сразу подружились и забыли про то, что они Принцессы! Сплетничали, хвастались нарядами и смеялись из-за пустяков! – Значит, теперь мы будем сестричками? – Можно и так! — отвечала рыженькая. – А почему Принц не приехал? – А кто за домом присмотрит? – Он говорил, что у вас мам много! – Эти?! Хи-хи-хи! Они... глупые и ревнивые.... Лучше всех Царица правит, и народ её уважает больше. А остальные... Только кусаться да интрижки строить горазды.... – А она твоя мама? – Царица? Она меня не родила, но я считаю её лучшей мамой из всех, потому что не била меня и разрешала гулять, где другим нельзя. Когда ночь наступит, пойдём в сад? Я покажу, как по деревьям лазать умею! Умеешь? Я вот нет.... А расскажи мне про Принца! – Он очень весёлый, добрый, но... если надо и с мамками поспорит! Принц сын самой Царицы! Любишь его? – Нуу, как... — Принцесса засмущалась и покраснела. – Здорово! А я слышала, что ты разозлилась на него.... – Понимаешь, он немного... пошутил неудачно. – Это братик может.... Иногда на него ругаются, за вечные розыгрыши! А что он сказал тебе? – Да ерунда.... – Нет-нет! Скажи! – Смеяться будешь! – Уже интересно! – Сказал, что... Намекнул, в общем, что он... вампир! – Ну, я так и поняла, что ты уже знаешь.... – И ты туда же? – А логически подумай! Почему мы по такой погоде приехали? Почему слуги боялись? Чего твоя мать мою опасается? Да и не заметила, что у вас во дворце все окна занавесили? Не очевидно ли? Принцесса села на кровать и сжалась, будто внезапно поняла, с кем она рядом находится.... В ней боролись два чувства — страх и любовь к Принцу. А ещё девушке стало стыдно и неловко за то, что она посмеялась над парнем. – А мой отец знает про это? – С самого начала.... Значит, ты теперь не пойдёшь за... – Он ко мне был добр с самой первой минуты! Увидел меня настоящую! Но я не знаю.... Понимаешь, Принц сказал мне, что хотел бы честности от меня.... – Это его бзик! Он не хочет врать никому! Хотя наши... без лжи не могут.... А вот братик решил, что добьётся всего сам и без вранья.... – Не обижайся, но глупо это как-то... – Ты права.... И люди врут, как дышат, а уж про нас.... – Может, чаепитие устроим, а то что-то настроение упало.... – Мне чай нельзя.... – А правда, что вы кровь пьёте? – Ты вчера родилась? – Значит... — Принцесса медленно отодвигалась. – Да ты не бойся! Твою кровь не то, что я, даже папа с мамой пить не станут! Ты же невеста Принца! Только он на это имеет право! – Успокоила.... – Хотя кушать мне уже порядочно хочется.... Но подождём, когда мама с переговоров вернётся. Ты не пугайся! Я умею терпеть! Они просидели молча минут пять. А затем Принцесса решила разрядить обстановку, как ей показалось. Она сказала то же самое, что и принцу, только вместо дня рождения упомянула полнолуние и указала на шкаф, где были вырезаны те самые львы, вороны и орёл. Юная вампирша взглянула на этих животных, и её глаза выкатились из орбит! Она посмотрела на свою новую подругу, кое-как сдержав слезы. – Я тебя напугала? А знаешь, что самое страшное? — не унималась Принцесса, довольная эффектом. — Это правда! – Откуда у тебя этот шкаф?! — почти закричала рыжая. – Да он у нас сколько я себя помню.... Отец вроде привёз эти фигурки или дверцу. Потом плотники сделали вот это. Сказали, что оберег, кажется.... Папа говорил что-то невнятное.... То ли с войны, то ли ещё что-то.... – Откуда ты знаешь про долину смерти? – Я думала.... А бывала я там! Я же говорила, что каждую ночь! – Прекрати врать, глупая! Если вы не уничтожите этот шкаф, умрёте! Брат сказал, что ты не понимаешь, но пугать не стал. А я говорю, что сжечь его надо! – Хватит пугать меня, нечисть... — Принцесса осеклась на последнем слове, но было уже поздно.... – Вот такие вы все...! Сначала отбираете, страдаете, а потом ещё и отталкиваете, не разобравшись! Ты врала всю жизнь, как и твой отец! Мы пришли к вам с миром, мой брат хотел жениться на тебе, но... вы загнали нас в ловушку! — рыжая горько заплакала.... Через пять минут в комнату без стука ворвалась Царица, прижала к себе дочь и глянула на Принцессу, сверкнув зелёными глазами....

– Что у вас случилось? — спросила женщина строгим тоном. – Это недоразумение... Ваша дочь меня не так поняла! — надменным голосом заговорила Принцесса, прикрывая страх за высокомерием. – Мамочка, вот тот самый шкаф! — запищала рыжая, указывая на фигурки. – Невероятно... — тихо, сквозь зубы, проговорила женщина. – Почему вас так интересует мой платяной шкаф? – Дело не в нём, а в грифоне. — сухо ответила Царица. – Тут не грифон... – Он состоит из этих зверей и птиц! — выкрикнула рыжая. – Этот шкаф был со мной всю жизнь. – Скажи правду, наконец! — Взрослая вампирша глянула на Принцессу так, что та почувствовала, как леденеет кровь и сжимается сердце... – Убирайтесь из моей комнаты! Я ничего вам не скажу! Вы все поганые чудовища! Значит, боитесь грифона? Пусть он вас и утащит! Я скажу отцу, чтобы он убил вас и захватил ваш мерзкий дом, полный упырей! — Девушка истерила, швырялась всем, что попадалось под руку, даже не заметив, что мать с дочерью вышли ещё на первых словах... До вечера девушка так и просидела в своей комнате... Она отодвинула штору, увидела закат и задрожала... Внезапный звук открывающейся двери заставил её подпрыгнуть на месте и всхлипнуть! – И что опять случилось? — послышался строгий голос отца. – Почему ты не сказал, что мы дома монстров принимаем?! — вызывающе ответила дочь, даже не поворачиваясь! – У тебя такое воображение, а ума не хватило понять этого? Да и я был уверен, что с Принцем вы давно договорились? Казалось, что ты поэтому отшила его? Хотя этот союз важен для нас. – Я уже поняла, что выдать свою единственную дочь за чудовище важнее, чем победить в войне крохотное государство! – Война ни с кем и никому счастья никогда не принесёт! – О да, папочка! Давай! Может, ещё отдашь им кровь наших слуг? – Они гости и... – Что??? Как ты мог! — закричала Принцесса и схватила со столика шкатулку. – Давай! И в меня швырни, как в нагих дорогих гостей! Представь, как ты напугала и обидела дочь Царицы! И за что? – Она сама меня напугала и обидела! Начали на пару нести чушь про грифона, шкаф и долину смерти! – Погоди... — Король пошатнулся и упал в кресло. – Они намекнули, что этот грифон собирается из львов, воронов и орла! – Я слышал эту легенду... Но там, где я их нашёл, всё уже... было уничтожено. Но ты не волнуйся, это было не в стране царя вампиров. – А откуда они знают про него? – Эти фигурки были в одном девичьем монастыре... Тот, кто основал его и защищал тамошних монахинь, баловался кое-чем... Призывал горгулий и грифона для обороны. Но с грифоном были... неприятности... В первую очередь из-за того, что народ недоволен был... Да и с настоятельницами творилось такое... Все их грехи наизнанку выходили! Они бесновались, сходили с ума, а потом навсегда пропадали в вечном сонном бреду... Тогда статую грифона разбили, но тот человек не унимался... Он приказал из обломков сделать двух львов, двух воронов и одного орла, на всякий случай... И каждая фигурка находилась в своём углу храма... Это я узнал много позже. Кстати, от того, кого ты казнить велела, будучи подростком. – Почему тогда ты не избавился от фигур? – Потому что не поверил ему! Да и это всего лишь легенды и суеверия. – Значит, вампиры воевали с той страной и боялись грифона? – Если верить этой самой легенде, он не управляем! Завтра же мы сожжём шкаф, а ты прямо сейчас пойдешь и попросишь прощения у Царицы и её дочери! Хотя это уже вряд ли нам поможет... Она посчитала, что ты больна душой... – Что? Да как она... – Я это уж давно понял... Ненужна им в семье такая, которая даже при жизни держать себя в руках не в силах... Просто ответь мне... Хоть сейчас, искренне. Это уже ничего не изменит, но я должен знать! – Что опять? Если я скажу, ты снова отправишь меня... – Нет... Откуда ты знаешь про Долину смерти? Принцесса вздохнула, напряглась, и в её голову пришла картинка... Она, ещё совсем ребёнок, лет четырёх-пяти, играет с такой же маленькой девочкой в саду! Они бегают, смеются, валяются на траве, обрывают цветы! Та девчонка одета в простую поношенную одежу, пыльная, загорелая, с торчащими во все стороны нечёсаными волосами! И Принцесса восхищается её смелостью и находчивостью! Ей хочется быть похожей на ту озорницу! Но служанки забирают её, моют, надевают неудобные платья и велят учиться манерам и вышивке... А простую девчонку, которая была дочкой птичницы, гнали и пороли! Но она раз за разом пробиралась в сад и бросала камешки в окно подруге! Однажды Принцессе удалось тайком провести девочку к себе! Та затаила дыхание от такой красоты вокруг, о которой даже в самых сладких снах и мечтать не смела! А вот увидев фигурки на шкафу, она застыла на месте, прижала ручки к груди и сказала: – Так вот куда его дели! А чего они так рядом? – Это папа с войны привёз. – Да я знаю про твоего папу, войну, место это... Мама там за курами следила... А ещё меня прятала... Хи-хи... Ты осторожней... – С чем? – С игрушками! А то унесут тебя в Долину смерти! Услышав слово «смерть», маленькая Принцесса осела на пол и громко зарыдала! Тут же вбежали служанки, схватили «замарашку» и унесли, громко ругаясь... С тех пор девочка не видела свою подружку... Птичницу с ребёнком вообще выгнали... А Принцесса ничего не рассказывала, а только плакала целыми днями... Позже ждала, что подружка придёт... А потом начала придумывать истории, чтобы хоть в них с кем-то дружить и играть...

Принцесса посмотрела на отца, чуть не плача, но ничего ему не сказала.... Король тяжело вздохнул и вышел, хлопнув дверью.... Бродя по коридорам, он едва не столкнулся со своей женой! – Разве правитель не должен быть всегда начеку? – Не знаю, что и делать с нашей дочерью.... То лжёт, то огрызается, то вовсе замолкает.... Слова не вытянешь.... Откуда это? С чего всё началось? Неужели всё эти фигуры проклятые? – Это всего лишь игрушки.... Неужто ты веришь в эту историю с грифоном? – Не знаю.... Вампиры боятся его.... – А вот это можно использовать! Особенно сейчас.... Я завтра же повелю плотникам и скульпторам создать дюжину грифонов и расставить вокруг дворца! – Это лишнее.... Да и я хотел сжечь тот злосчастный шкаф.... – Думаешь, наша дочь излечится от приступов безумия? – Я уже не знаю, чему и верить.... Подвела она меня.... Так ещё и два раза! – Нашёл, на кого надеяться! Нам придётся воевать с этими тварями.... Смирись, дорогой! – Смириться? Ты хоть понимаешь, что говоришь? Я не желаю рисковать своим народом только из-за того, что мои дочь и жена так глупо и трусливо себя повели! – А теперь ты подумай, о чём говоришь! Глупо? Трусливо? А ты сам? Ваше величество настолько боится этих существ, что готово превратить единственную дочь в одно из них! Так ещё и отдаёт людей на корм, как скотину на убой! И кто здесь трус? – Я правитель этой страны! Мне нужно думать о благополучии народа! Я не имею право поступать безрассудно, как ВАШЕ Высочество! – Ну, великий правитель своей страны, решайте сами, но потом не говорите, что я не предупреждала! Всё это плохо кончится.... Гости уехали следующим вечером. Рыжая даже обняла Принцессу на прощание.... – Ты прости, я не хотела... — выдавила из себя Принцесса. – Забудь.... Жаль, что я не показала тебе, как по деревьям лазать умею.... Может, дома покажу? Всего за несколько месяцев упорной работы плотников, скульпторов и кузнецов дворец, сад и прилежащие территории обросли целыми стаями разномастных грифонов! А вот безумие Принцессы набирало обороты.... Она избила своих служанок, когда узнала, что те отдавали кровь вампирам.... С отцом говорила так, будто он один из крестьян, угостивших её гнилой морковкой! А вот с матерью такой номер не прошёл! Едва повысив голос, дочка получила звонкую пощечину! Уже мать кричала на мужа, чтобы он её либо снова запер, либо уже доктора взял, неважно где! На день зимней длинной ночи к ним приехал Принц. Он был один, но в белых доспехах на чёрном коне. Король со своей женой приняли его радушно! А вот Принцесса не пожелала выходить.... – Я приехал увидеть свою невесту! – Но твоя мать говорила... — начала было Королева, но муж резко её одёрнул. – Она в своей комнате. Можешь проведать её. — спокойно ответил Король. Через несколько минут парень уже стучался в дверь покоев Принцессы. – Ваше высочество, я вернулся к вам, как обещал! Без вас не представляю жизни! – Я думала, что твоя семья против... — послышался жалобный голосок за дверью. – Я смог уговорить их.... Есть доктор, который поможет.... Даже не представляешь, на что мне пришлось... Это неважно! Принцесса открыла дверь, втянула парня, нежно прижимаясь к нему, шептала, повторяя: – Прошу тебя, забери, забери меня отсюда! Они угрожают мне, я не могу смотреть на это! – Кто обижает тебя? – Грифоны.... Каждую ночь они забирают меня и терзают! Посмотри, что со мной стало! Я лишилась своих красивых волос, они изодрали мою кожу когтями! – Но ты в порядке, прекрасна, как и тогда, когда мы встретились. — спокойно ответил Принц, рассматривая девушку. – И ты мне не веришь! — закричала она, в поисках какого-нибудь предмета. – Послушай, ничего этого нет! Пойми, ты больна, тебе просто кажется! Принц вышел из комнаты, выдохнув так, будто после тяжёлой битвы. Без тени страха к нему подошла Королева. – Ну как тебе? – Многовато грифонов в вашем.... – Ты знаешь, о чём я! – На вашем месте я бы тон немного.... – В вашей «замечательной» семейке принято слегка сходить с ума.... Вот и забирай её.... – Вы готовы отдать родную дочь? – Мне кажется, что там она меньше причинит вреда, чем здесь.... Да и слышала, что знаешь ты доктора, который.... – Мне пришлось пообещать ему кое-что.... Вы даже не представляете, в какой ярости был.... – Мне совершенно неинтересны ваши семейные дрязги. После праздника увезёшь её так, чтобы никто даже не увидел этого! – А вот этого не надо! Я не позволю, чтобы нашу семью обвинили в похищении царской дочери!

Королева хмыкнула и ушла. До праздника ещё оставалась пара дней. Принц решил, что обращать невесту в таком состоянии не стоит.... Лучше показать доктору, но раньше окончания праздника ни его, ни Принцессу никто не отпустит. Хотя её мать настаивала увезти на следующий день.... А вот Король был вообще против.... Разум девушки словно метался в агонии! Ей хотелось то плакать, то смеяться! Принц ей нравился, но любовь превращалась то в страх, то в ненависть! Она чувствовала себя, будто птица, бьющаяся о прутья клетки! Поздно ночью девушка провалилась в тревожный сон, но резко проснулась от странного стука и скрежета! Принцесса посмотрела на шкаф и заметила, как орёл взмахнул крыльями, вороны расправили свои и заскрипели своими мерзкими голосами, а львы, лениво потягиваясь и рыча, соскочили со шкафа и направились на середину комнаты. Девушка подскочила, прижала к себе одеяло и вдавила в стену себя с такой силой, что спина и затылок заболели! Вскоре ко львам присоединились вороны и белоголовый орёл. Они вначале кружили по комнате, посматривали на Принцессу и будто переговаривались на своём зверином. После львы прижались друг к другу, сплели хвосты, лапы, а их головы словно провалились в единое тело! Сверху уселись вороны, которые срослись с боками и спиной того, что когда-то было львами! Орёл стал вершиной того немыслимого существа! Его крылья срослись с собственным телом, лапы пропали, а голова встала там, где были головы львов! Получившийся Грифон посмотрел на дрожащую от страха девушку! Она ещё сильнее вжалась в стену, хотя это было уже невозможно! Существо засветилось, издало странный звук, и на нём появилась странная верёвка или уздечка, которая, как живая, опутала Принцессу, посадила на спину чудовища и привязала так, что та едва могла пошевелиться! Всё вокруг закрутилось, завертелось, и Грифон со своей пленницей растворились в коричневатой дымке! Принцессе было страшно и холодно! Они летели над выжженными полями, руинами, где лежали лишь кости людей и животных.... Среди руин дворца она заметила лоскуты выцветшей одежды, свои старые разбитые игрушки и скелеты, так похожие на отца и мать! Принцесса испугалась, заплакала, стала кричать на Грифона, чтобы тот немедленно вернул её домой! – А это и есть твой дом! Тебе не нравится? Ведь это всё сделала ты! Ты всех убила, и королевство погибло из-за тебя! — послышался знакомый женский голос. – Этого не может быть! Я никогда так бы не поступила со своей семьёй! – Ой ли! — перед самой мордой Грифона материализовалась Царица с большими чёрными крыльями. – Разве вы не боитесь грифонов? – Я? Их бояться только слабые детёныши. И это я его призвала! Оставь в покое моего сына, бедная больная девочка.... Думаешь, мне хочется войны? Мне нужны все эти смерти? А вот мамка твоя.... Больно уж самоуверенная! Немудрая женщина.... Я просто пытаюсь пробиться через твою прогрессирующую болезнь, чтобы ты не сломала судьбу моему сыну и своему дому! – Я люблю его! – Наконец-то правда! Но жаль, что бесполезная.... Тогда отпусти его! Снова сойди с ума, как ты любишь это делать! Принцесса хотела выкрикнуть что-нибудь обидное, но её губы словно срослись! Вампирша погрозила пальцем и исчезла.... Утром девушка проснулась в своей постели, но что удивительно, ощущения мечущегося сознания и вечных колебаний будто рукой сняло! Её голова была чистой и светлой! Хотелось петь, танцевать, но больше всего хотелось подбежать к Принцу и обнять его! Целый день они болтали и веселились. Мать заподозрила неладное, а отец аккуратно намекал, что процесс пошёл, но парень уверял, что ничего не делал с девушкой! Конечно, она про Царицу и Долину смерти не сказала Принцу.... Готовясь ко сну, Принцесса уж было позабыла о своём сне. Но когда звери спустились и стали объединяться, её затрясло, а сердце бешено заколотилось! И снова привязали, и снова понесли через мёртвую долину, только вместо скелетов, руин и выжженных полей ей показали растерзанных животных, больных людей и дворец, охваченный огнём! Она увидела мёртвого отца, склонившуюся над ним мать, которая взяла кинжал мужа и проткнула себя им! Появившаяся перед ней вампирша почесала макушку Грифона и спокойно заговорила: – Значит, ты меня не послушала! Прости, что я начала с конца! Хочешь увидеть начало истории? – Не понимаю, как я одна могла такое натворить! – Ну, скажем так.... Ты начала, а народ продолжил, чтобы тебя найти и убить.... – Народ так бы не.... – Какая ты ещё наивная и глупая.... А тебе понравилось улучшение самочувствия? – Так это...? – Послушай меня, и я без всякого доктора, который за нами охотился, между прочим.... Принцесса лишь тяжело вздохнула.... Ей не хотелось отвечать.... На утро она снова проснулась в своей постели. И ей опять было хорошо и весело! Ведь именно сегодня они будут не спать всю ночь и праздновать!

Когда они любовались с балкона салютом, Принцесса посмотрела на парня и тихо сказала: – Как прекрасно! Эти чудесные всполохи, праздник, мы с тобой вдвоём. Вот бы это длилось вечно! Я давно себя так хорошо не чувствовала! – Я вижу, что тебе действительно лучше, но думаю, осмотр у доктора не повредит. Если, конечно, ты согласна... — Принц опустился на одно колено и протянул избраннице бардовый бархатный футляр в форме сердца, в котором лежало кольцо с красным камнем и острая игла. – А для чего...? – Согласна ли ты стать со мной единым целым на долгие века? – Я... Конечно, но... Твоя семья! Мои проблемы.... – Всё это неважно! Я принял решение! Независимо от того, что скажет семья, и даже того, что скажет доктор! Я верю, что мы справимся со всем вместе! – Я должна уколоть палец? – Не сейчас.... Это для церемонии.... К тому моменту ты должна быть уже готова. – Тогда сделай это сейчас, пока не поздно... — прошептала Принцесса и наклонила голову, как добрая собака, подставляя шею. – Нет-нет.... Не можем же мы делать это вот так — при народе, почти на улице! – Я больше не боюсь и не стесняюсь! Если ты сегодня этого не сделаешь, я никого больше не полюблю! Буду жить в монастыре.... И погибну, как те несчастные, которых даже Грифон не защитил! – Я не горжусь тем, что сделала моя семья в той войне.... Это было слишком, но мы с тобой будем самими честными и добрыми правителями. А если доктор тебе не поможет, то я буду заботиться о тебе до самого последнего дня твоей смертной жизни.... – Хочешь сказать, что не обратишь меня? – Я бы очень хотел этого, но тут нужно всё взвесить. – И при этом ты делаешь мне предложение? – Да.... Если ты будешь смертной, церемония невозможна.... Но мы всё равно.... – Если сейчас ты этого не сделаешь, я никогда твоей невестой не стану! — крикнула девушка и топнула ногой. – Но почему? – Почему? Ты найдёшь не одну вампиршу, обзаведёшься гаремом, а я буду, что собачонка, ждать и трястись в тесной комнатушке, пока ты там наиграешься! – Я даю слово, что ты будешь моей.... – Даже не думай клясться в этом! — Она хотела крикнуть что-то ещё, но подавила приступ и замолчала, представив, что была готова даже вести общее хозяйство с другими... лишь бы быть рядом с Принцем. – Я даже не знаю.... Но поговорю с твоими родителями.... Если они согласны.... – Ты вроде сын такого правителя, а всё сомневаешься! – Ты пойми.... Я в первую очередь думаю о тебе! Если ты будешь больна, трансформация может даже убить тебя! – Я хочу свободы от этого всего, я хочу спокойствия и вечной жизни рядом с тобой! – Тебе будет тяжело и больно.... Первые дни даже не сможешь встать.... А когда окрепнешь, будешь кидаться на любое движение! Родителей ты не увидишь лет пять-десять.... А вместе мы быть сможем через три-пять месяцев, когда ты научишься держать себя в руках! – Это лучше, чем вечные метания души! – Ты ещё не знаешь, что такое метания души! Некоторые женщины, которых обратили уже во взрослом возрасте, говорили, что превращение больнее родов! А разум выдаёт такое, что душевнобольные позавидуют! Сегодня этого не будет, извини.... Я один не справлюсь.... – Ты такой сильный, и не сможешь удержать меня? – Дело не только в этом. Всё-таки здоровья у тебя поменьше, чем у тех же крестьян.... – На что ты намекаешь? – Тебя нужно связывать, кормить, следить, чтобы ты не причинила вреда самой себе.... Я физически не смогу делать несколько дел одновременно.... Надо было ехать не одному.... Принцесса вздохнула, но, сдержав свой гнев, пошла в покои. Она села на кровать, и её тут же начало клонить в сон. Принцесса боялась снова увидеть мать своего жениха.... Она ведь появится, если та только посмеет сомкнуть веки! Так она и просидела до рассвета, клюя носом и читая книги.... Утром Принцесса долго общалась со слугами, уговаривая их помочь, но когда они вежливо пытались отказать, та уже строго велела, по-прежнему сдерживала себя, чтобы приступы не повторялись.... Ведь после бессонной ночи и не приходящей поддержки вампирши, девушка ощущала первые звоночки в виде слабого смятения разума.... Она считала, что если обратить её сейчас, вампиризм сохранит состояние, и болезнь не станет прогрессировать.... Принцессе удалось «уговорить» двух девушек и двух парней. Королева этого всего очень не одобряла.... А отец хотел, чтобы Принц забрал невесту до того, как случится непоправимое.... Если говорить честно, они оба не хотели видеть то, чем станет их дочь, ни через десять, ни через двадцать лет! Главное было, чтобы новоявленная пара уехала и никогда не возвращалась....

К вечеру Принцу и Принцессе организовали карету, лошадей и нескольких слуг, которые понимали, что не вернуться больше.... Дорога была дальней и тяжёлой. Когда проезжали мимо хоть каких-то селений, слуги доставали еду для девушки. А вот через лес ехать было сложнее. Парень охотился сам.... Принцесса куталась в меха и шкуры убитых животных.... Но всё равно сильно заболела.... Когда до дома оставалось пару недель, слуг уже не было, лошадь только одна, а его невеста едва дышала.... Выбора не оставалось, но ещё так долго! Да и в таких условиях новообращённого не поднять! Но если он побежит один, налегке, то за дня три-четыре успеет позвать родню на помощь! Да и кровь придаст силы.... Но что будет с ней и её разумом? Это уже отходило на второй план.... Если они продолжат так ползти, то она погибнет точно, а он останется лежать в коме.... И это повезёт, если снегом припорошит, найдут свои! А если оборотни или охотники? У него не будет сил защитить себя! Принц склонился к своей невесте, которая лежала, укутанная почти до макушки, но тряслась всем телом, тяжело хрипло дышала, и от её горячего измученного лица шёл пар.... Когда он прокусил её шею, та лишь слабо вздрогнула, но не издала ни звука.... Её горячая кровь скорее добавляла горя и сожаления, чем удовольствия.... Парень понимал, что с каждым глотком шансов у его невесты всё меньше, но силы были нужны! Когда он, наконец, отпустил её, порезал себе запястье, пытался напоить умирающую, но едва получилось влить несколько капель.... Парень завернул её потуже и зарыл в большой сугроб, надеясь, что он найдёт хотя бы целый труп, а не растасканные зверями лохмотья.... Всю дорогу Принц думал лишь о том, как бы скорее вернуться! Когда он достиг дома, сам едва дышал..... Придя в чувства, Принц умолял отправиться и привезти, даже если от девушки остались только кости! Сначала отказывались, убеждали, что смысла в этом нет, но та самая рыжая, которая когда-то общалась с Принцессой, поддержала брата и заявила, что она сама туда отправиться в одиночку, если никто не согласиться помочь ей! Да и потом, у неё ведь крылья! Она может с воздуха смотреть, вдруг та очнулась и вылезла? Споры шли около двух дней. А в дороге парень потерял ещё четыре. Да и сутки в себя приходил. Но долетели и добежали они за почти три дня! Отправились два брата, рыжая с сестрой и сам Принц, который был ещё немного слаб.... Когда прибыли на место, увидели аккуратно раскопанный сугроб, разобранные шкуры, а рядом нашли изувеченного охотника, покусанного в нескольких местах, и без одежды! – А вот это плохо... — покачала головой старшая сестра рыжей. – Будет сложнее её воспитать... — вздохнул Принц. – Ты вообще уверен, что это теперь возможно? — почти закричал один из братьев. – Я найду её и сделаю всё возмож.... – Куда она могла пойти? — перебила Рыжая. – Инстинкт потянет её домой или к людям.... Но ближайшая деревня далеко.... Она не дойдёт.... Погодите, тут где-то я оставил лошадь! – Похоже, охотник хотел забрать, но кобыла, увидев красочное представление, вырвалась и убежала! — засмеялась рыжая, показывая окровавленный повод с уздечкой на снегу и след, тянущийся в чашу леса! – Она разлила крови больше, чем выпила.... Но если мы её не найдём... — Принц посмотрел в небо. – У нас снова проблемы с народом будут.... Папа явно этому не обрадуется... — сказал младший брат. Принцессу нашли в ближайшем охотничьем поселении, где людей почти и не осталось.... Пришлось играть в рыцарей и защитников, показательно скручивая и бормоча молитвы над несчастной. К счастью, народ поверил и возрадовался даже! Когда то, чем стала его невеста, Принц приволок домой, мать требовала, чтобы он сам зарезал ЭТО, пока не поздно, а отец велел запереть на три месяца! Если разум зверюга не обретёт, сжечь заживо на потеху публике, чтобы та верила в святость их семьи! Принцессу посадили сначала в каменную камеру без каких-либо удобств, кроме соломы в углу. Ей закидывали жертв через едва приоткрытую дверь, потому что та норовила выскочить и порвать любого, кого увидит! Она кидалась даже на своего жениха, ворча, что бешеная псина! Но тот сдаваться не хотел.... Каждый день приходил и сидел у камеры, глядя в узкое решётчатое окошко, как его несчастная возлюбленная, будучи когда-то прекрасной и утончённой особой, бесновалась и страдала от боли и чувств, которых сама не могла понять....

Но постепенно новоявленная вампирша привыкала к парню. Через неделю начала даже говорить, а не только рычать и кидаться. Ещё через две Принц стал ненадолго заходить к ней. Девушка начала жаловаться на грязь и условия. Когда её отмыли и переселили в комнату, Принцесса стала совсем адекватной и даже радостной! Но оставлять с ней слуг не спешили. В руках ей себя держать ещё очень тяжело было. Принц контролировал всё и никому не доверял больше! Его отец говорил, что полная человечность к ней навсегда не вернётся. В любой момент она сорваться может.... Можно было попросить, чтобы мать поработала с ней, но та наотрез отказывалась.... А к назначенному сроку невеста демонстрировала даже доброту по отношению к окружающим. Но каждый день мать сыну повторяла: «Смотри! Не радуйся напрасно! Я вижу, претворяется она...». А Принц не слушал.... Ему было приятно проводить время с возлюбленной, гуляя по окрестностям дворца и знакомя её с каждым существом, которое они встречали. Говорят, что живность нечисти боится. Но если животные бок о бок с той самой нечистью много поколений, то привыкают, как и к обычным людям. Принцесса проявляла заинтересованность всем, что видела, как маленький ребёнок! Однажды Принц оставил невесту в коридоре, а сам пошёл в кабинет родителей, где они что-то живо обсуждали. Та подозвала служанку, проходящую мимо. Она остановилась и боязливо подошла. Принцесса доброжелательно на неё взглянула и осмотрелась, все ли двери закрыты? Но, прижав девчонку к себе, вампирша не стала впиваться ей в шею, а взяла за руку. Так и крови меньше, и рисков, что заметит кто.... Она часто делала такие вот «перекусы». И настолько в этом деле продвинулась, что люди даже в обморок не падали, кровь не капала на пол, а сама вампирша научилась не просто вовремя останавливаться, отпускать свою жертву, почти мгновенно! У всех вампиров были свои доноры, но она предпочитала брать у всех понемногу! Ей не было интересно пить кровь только у одного.... Конечно, это не очень одобрялось, но терпелось.... Все живы, да и ладно.... Но на этот раз.... Когда Принцесса вонзила клыки и крепко присосалась, до неё донеслись разговоры из-за дверей: – Я думаю, понятно, что она уже готова? — звучал голос Принца. – Я в этом не уверен.... Может, поищешь хорошую жену среди клана... — начал было отец. – Даже не хочу слышать название этого сборища! Они заносчивы и лживы. – А твоя благоверная нет? — колко заметила мать. – Она стала даже добрее и внимательнее, чем будучи смертной! – Сын, я знаю, что говорю. Она и своего почти до смерти, у чужих доноров подсасывает. Вот сейчас, например! – Она знает, что нельзя отбирать у других.... – Знает, но делает! — не унималась Царица. – Почему вы не хотите, чтобы мы.... – Мы хотим, чтобы та, которая станет твоей Царицей, была не только достойным вампиром, но и справедливым правителем с головой на плечах. — строго ответит Царь. – Дайте хотя бы ей шанс. Просто я хотел весной жениться на ней. – Сынок, может, подождём ещё немного? — ласково заговорила мать. – А если нет, то что с ней делать? Убивать? – Если она будет представлять угрозу для людей и нашего доброго имени, ты знаешь... — предупреждающе понизил голос отец. Когда зашевелилась ручка двери, Принцесса поперхнулась кровью! Закашлявшись, она выронила уже мёртвую служанку на пол! Брызнувшая кровь потекла на светлый ковёр. В ту же минуту перед ней остановился парень.... Девушка, как провинившаяся собачонка, присела и опустила голову, сжавшись в комок. – Значит, мама была права? – Прости, милый.... Просто мне всегда хочется кушать.... – А убила ты её зачем? – Я... слышала ваш разговор и.... – Я тут тебя выгораживаю! Чтоб больше, кроме тех, кого тебе предоставили, не пила других! Даже мелкой скотины в городе! Если увижу, пожалеешь! – Не говори со мной так! – А иначе ты не понимаешь! Близилась Вампирская весна.... Это две недели, которые захватывали конец апреля и начало мая, когда они гуляли парами, проводили ритуалы и церемонии. Народ боялся жутко.... До пятого мая вечерами и носу не казал на улицы. Зато пятого был праздник для народа! Чествовали «Святых» и «победу» над нечистью. Вот Принц и хотел провести церемонию в последний день «вампирской весны», но мать с отцом запретили....

Девушку даже на открытие праздника не пустили.... Она сидела в комнате, грустно глядя в окно на новых братьев и сестёр.... – Извини, но так было нужно... — голос Принца неожиданно прервал её грустные раздумья. – Нужно что? А почему ты не там, с остальными? – Ну, мне невесту искать не нужно.... Да и как я могу оставить тебя одну? Да и каждая ночь праздника оканчивается одинаково.... А у меня есть ты. – А вы разве не выбираете нескольких невест? Ты будешь моей самой первой и любимой. Раньше тебя я ни к кому не прикоснусь! – Это всё слова... — она повернулась к парню, положила руку на плечо и попыталась поцеловать. – Нет. Без церемонии я не стану тебя брать! — Принц легонько отстранил девушку. – Ты ведь укусил меня! Значит, остальное уже неважно! – Для меня важно.... – Ты думаешь, они на это обращают внимание? — глядя в окно, спросила Принцесса. – Конечно, нет.... Это праздник, на котором мы соединяем не только сердца и семьи.... – Если твои родители не пустили меня, значит.... Я не хочу делать тебя евнухом.... Если ты решишь, то иди.... Парень вздохнул, закрыл шторы. Но не позволил ей набрасываться, как животное. Они нежно целовали и касались друг друга. Когда пара соприкоснулась клыками, и он уже почти вошёл, ворвалась мать и раскидала их по углам, что кроликов! – Я ищу его, а он тут.... Какое право ты имел без церемонии? Или хотел взять её, как уличную самку? – Я люблю её, мама! – Тогда не поступай с ней так! Ты ведь не успел? – Нет.... Она по-прежнему чиста.... – Почему вы так со мной поступаете? Может, я и не хотела всего этого?! Раз я вам не нужна, прощайте! — молодая вампирша зарычала и выпрыгнула в окно.... Она надеялась, что откуда-то возьмутся крылья, но их не было.... Девушка ударилась о камень.... Ей было больно, но она смогла отползти в кусты и через несколько минут встать. Вампирша рычала и толкала всех, кто пытался к ней приблизиться и помочь.... Следующие несколько дней она пряталась по углам и кустам, убегала в леса, пила кровь у всех, кого встречала на пути.... Люди снова стали бояться и подозревать неладное.... Отец велел сыну пойти и самому уничтожить свою несостоявшуюся невесту! А парень в ответ заявил, что вообще уйдёт из дома! Мать, слушая всё это, придумала свой жёсткий план.... Царица в одну из ночей нашла беглянку, которая умывалась в озере, всхлипывая и дрожа.... – Так вот ты где... — сочувственно заговорила старшая вампирша. – Уходи! Я не желаю никого видеть! — девушка попятилась и зарычала. – Не бойся, девочка. Я хочу только помочь тебе. Негоже таким, как мы, жить в лесу и питаться чем придётся.... – Чего ты хочешь? – Вернуть тебя домой, конечно. – Я не вернусь к вам! – Нет-нет! Домой к тебе! К твоим маме и папе. Юная вампирша немного расслабилась и прикрыла глаза. Но тут с двух сторон её схватили рыцари и потащили! Принцесса кричала, упиралась, но Царица подошла к ней, положила руку на лоб, что-то шепнув, и та безвольно обмякла в руках стражи.... Её откормили, погрузили в сон, закрыли в гроб, спрятали его в повозку и отправили со старым кучером в один конец. Точнее, в её родное королевство.... Когда ценный груз прибыл к воротам дворца, увидев золотую фигурку грифона, которая стояла на гробу, Королева сама спустила и взяла записку у кучера, который сразу же свалился замертво.... Короля рядом не было, потому что он тяжело заболел через месяц после отъезда дочери.... Когда гроб открыли, девушка лежала в красивом белом платье, со сложенными на груди руками, на которых лежала красная роза, как живая, но из бумаги. Мать решила, что её дочь умерла! Она склонилась над «телом» и зарыдала! Её слеза попала на нос вампирше, и та очнулась, открыв глаза! Королева отпрянула, но было поздно! Принцесса молниеносно подскочила и впилась родной матери в шею1. Та даже не сумела понять, что произошло! Но когда стража подбежала, женщина сделала жест рукой, и рыцари остановились.... Через несколько минут вампирша отпустила свою жертву.... А мать с грустью и радостью взглянула на дочь....

Когда девушку привели к отцу, тот всё сразу понял и отвернулся.... Он стонал и кашлял.... Принцесса поняла по запаху, что ему совсем недолго осталось.... Следующие несколько недель для жителей дворца стали нелёгкими.... Король при смерти, под боком вечно голодный кровосос, которому скармливают слуг по очереди.... А вот самым страшным было то, что Королева впала в зависимость от своей дочери! Ей стало нравиться, когда вампирша пьёт у неё кровь! Даже сама Принцесса пыталась найти кого-нибудь другого, но мать на это обижалась, словно предали! Ей казалось, что снова вернулось то время, когда девочка была младенцем, а та кормила её грудью. Хоть и нечасто, но всё же! Естественно, и Королева стала угасать на глазах..... По двору поползли слухи.... Слуги начали сбегать, народ забеспокоился.... Когда сбежавшие слуги стали рассказывать о королевской семье, люди, передавая информацию, приукрашивали.... Понятно, что это привело к восстанию и охоте на всех подряд! Даже стража пошла против них.... Принцесса успела сбежать, но повторилось ровно то, что ей показывала вампирша! Город в огне, мёртвый отец, мать, которая убивает себя его кинжалом.... Она бежала и плакала, пока хватало сил и слёз.... Ей было некуда идти.... Девушке хотелось умереть, но она боялась жестокой мучительной смерти от охотников.... Несчастная потеряла всё и всех.... Сама не понимая, что делает, Принцесса отправилась в страну вампира.... Она перебивалась животными, случайными встречными людьми, у которых забирала одежду. Постепенно девушка приспосабливалась и училась выживать в одиночку, но ей всё равно хотелось быть с кем-то.... Через несколько месяцев она добралась! Никто не стал останавливать или как-то мешать. Скорее, на неё особого внимания не обратили. Но с Принцем встретиться не позволили.... К ней вышла Царица, которая глядела на повидавшую виды вампиршу скорее снисходительно и сочувствуя.... Принцесса, которая в былые времена не то что преклониться, просить прощения считала ниже своего достоинства, упала на колени и зарыдала, умоляя Царицу прекратить страдания! Но та лишь подняла её и обняла, забыв о грязи и спорности поступка, как казалось.... Девушку приняли, отмыли и откормили. Но Принца, как выяснилось, отец отослал, ещё когда Принцессу только в окрестностях заметили.... Прошло около недели... Девушка уже расслабилась, думая, что её простили и приняли! Но в одну из лунных ночей, когда Принцесса задумчиво сидела в саду, глядя в небо, к ней тихо подошла Царица. – Ну как ты? Пришла в себя? – Да, благодарю.... – Думала, где жить будешь? – Думала? Я.... – Ты решила, что твоё место здесь? – Я просто.... – Тебе нигде не найти дома! — уже строгим голосом заговорила старшая вампирша. Она встала прямо перед Принцессой! Вокруг неё заклубился фиолетовый туман! – Я не хотела этого! Не просила себя обращать! — почти плакала девушка. – Слушай меня! Отныне и вовеки! Ты никогда и никому не сможешь солгать! Ты будешь знать и слышать боль! Твой мир будет полон страданий! Люди тебя возненавидят, вампиры восхвалят, но отринут! Ибо никому не нужна правда! Но умереть ты не сможешь! Даже если тело уничтожат охотники, твой дух будет менять тела и предметы, покуда танец Божества не уничтожит мир! — вампирша швырнула тёмно-фиолетовый сгусток энергии в девушку, и та закричала от невыносимой боли! – Что вы со мной сделали? – А теперь убирайся, пока охотников в городе нет... — женщина отвернулась, бросив через плечо фиолетовый платок с золотистым узором. – Что это? — поднимаясь, тихо спросила молодая вампирша. – Это мой последний подарок, от которого отказываться неприлично. Теперь это твой цвет и напоминание о нашей семье.... Потеряешь, забудешь, кем ты была.... Принцесса подняла платок и почувствовала, словно от него тепло пошло, которое разлилось по всему телу! Царицы уже рядом не было, но благодаря этому странному платочку девушка чувствовала, будто она не одна! А боль, которая терзала тело и душу, не растворилась совсем, но отступила.... Проклятая вампирша и по сей день бродит по свету.... Да-да! Она перестала бояться его, когда истребители убили её первое тело! Ей поклонялись, её ненавидели.... Доверяли и предавали. Как люди, так и вампиры.... Но всё не только из-за того, что она вампир.... Ведь говорила Царица: «Ибо никому не нужна правда!»....

Бабка-Матершинница: Начало.

В старо-древние времена, когда люди многого не знали, но во многое верили, жила одна женщина. По тем меркам она уже пожилой считалась. Детей ей Боги не дали своих, но чужих принимала на своей деревне, будучи ещё сама ребёнком! С малых лет уже знала, что и откуда берётся! Мать её была жрицей-повитухой. Девочка даже и не задумывалась об иной судьбе.... Могла не только роды принять, но и младенцев лечить. Да и взрослые хвори знала. Не забывала и за алтарём ухаживать, растения сажать, Богиню молить о рождении и здоровье всей деревни и природы вокруг. Каждый, от мала до велика, уважал ту Бабу на деревне. Даже если детки по неразумности да глупости осмеливались гадости говорить или на участке поганить, долго потом плакали и сидеть не могли! Мамки с папками не прощали такого.... Никогда она не нуждалась в еде. Даже в самые голодные годы помогали всем селением. Бабы хлеб пекли, а мужики дом подправляли. Но рано или поздно всё меняется — мир, жизнь, быт.... Пришли в страну перемены.... Ну, бывает такое порой.... Решает государь привнести что-нибудь, чтобы соседи полюбили да поддержали.... А народ кто спрашивать будет? Да и будет ли? Сказано, мол, решил Отец, что верить теперь нам иначе? Спорить не смей.... Поверенные Государя, может, тоже не хотели бы привычный уклад менять.... Да и их никто слушать не станет.... Вот и со словом Государевым да с обидою, что пригрозили довольствия лишить, пошли они народу «объяснять», кому теперь поклоняться, как Его будут звать, и что с ними сделается, если «старых» Богов не уничтожат.... Много тогда народу погибло да пострадало.... В ход шло всё — и угрозы, и бичевания, и даже убийства.... Дошло до того, что брата на брата натравливали! Деревни горели, беспризорные детишки по улицам пустым бродили. Стали их в новых храмах собирать, но если молиться не хотели, не кормили и били до полусмерти.... Добрались Поверенные и в нашу деревню.... Народ сначала пытался умолять, просить. Но они были непреклонны.... Несколько женщин, которых Баба сама принимала когда-то, пошли к ней первыми. Дело в том, что те самые слова, которые сейчас постыдны да оскорбительны, во времена многих Богов были священными у жриц плодородия. И слово на букву «Б» считалось не намёком на то, что женщина имеет отношения со многими мужчинами, а похвала, означающая родившую много здоровых детей. Употреблять все слова, которые сейчас считаются бранью, имели право только жрицы плодородия! И я не стану нарушать эту традицию, но чтобы было понятно, буду писать первые буквы. Думаю, Богиня простит.... Вернёмся к встрече женщин и их разговору. – Чего вы такие всклокоченные, Б...? Вон, платки толком не завязали....

– Понимаешь, Ба, к нам пришли от Государя. Сказали, что теперь у нас один Бог, и храм ему строить надобно... — заговорила женщина в красном выцветшем платке, теребя тряпичную куколку.

– Вот же Ё... твари! Знала я, шо и у нас так будет, Б..., знала! Но Х... им! Я не дамся этим М...!

– Мы понимаем, Ба! Ты всегда нам помогала и правильные советы давала! Ты нам мать вторая.... Но пойми, Ба! Если ты не покаешься, не отринешь Богиню нашу, то они и тебя убьют, и нашу скотину пожгут, а деток отберут, чтобы по-своему учить... — почти плача, затараторила вторая женщина, поправляя грязно-белый платок.

– Вы этих Х... испугались? Этих мерзких П...? Они знаете, что делают? Я общалась с другими жрицами.... Говорят, что Бог их добр да ласков. А сами.... Не то, что.... Даже.... Не хочу говорить, чего они сами ночами делают с собою! Вруны они! Ежели было бы так, как поют, не творили бы гадостей тех.... Погодите-ка... Так вот чего вы.... Собирайте мужиков да баб! С вилами пойдём на них!

– Да как же с вилами то, Ба? Они в железных одёжах... — зарыдала в красном платке.

– Я своё слово, Б... сказала! Сдохну, но Богиню не оставлю! Так и знайте! А придёте по мою душу, предатели, так прокляну, что род каждого в деревне нашей вымрет, так и знайте! Теперь пошли На... отсюда! Вас те мужички ещё раз туда и насадят! Ха! — Баба захлопнула деревянную дверь прямо перед их носами.... Думаю, не стоит говорить, что Поверенные «уговорили» народ расстаться с Богами, которых отныне чертями кличут.... Народ и сам потихоньку привыкать да смиряться начал.... К Бабе реже ходить стали. Сначала боялись, что Поверенные узнают, а когда те с деревни ушли, оставив служителя своего Бога, стали доносить друг на друга, кто ходил да почему.... А служителю-то нравилось.... Рад был стараться. Ещё и подговаривал каждого, чтобы уж сожгли последний идол, а Бабу непокорную в смоле искупали!

Однажды ночью, когда Баба мирно спала, сквозь сон она услышала треск и почувствовала запах дыма! Подскочив к окну, жрица не поверила своим глазам! Идол, алтарь, двор! Всё было охвачено огнём! Люди собрались кольцом вокруг «костра», молясь, выкрикивая проклятья и причитая что-то о ведьме, колдовстве и загубленных детях! Бедная бабушка даже выбраться из дома не могла! А встав прямо между «кострищем» и людьми, пафосно раскинув руки, Служитель кричал: – Во имя нашего вседержителя, мы уничтожаем то зло, порождённое Нечистым, которое губило наших детей, наше здоровье и насылало болезни на наш скот! Оно уничтожило наш урожай! – Ах ты М...! На себя посмотри! Да покуда тебя тут не было, у нас всё ладилось! И дети не болели, и скотина множилась, и поля рождали! Ты отворотил людей от Богов наших, от природы! А мы все — часть её! — кричала Баба, задыхаясь и кашляя. – Ты мне тут ещё посквернословь, нечисть поганая! — заорал Служитель и подошёл ближе, не заметив в руках Бабы большой половник с длинной ручкой! – Получай, Х... Поп! — крикнула она, из последних сил махнув своим орудием. — Будь проклят на сто жизней, М...! — добавила она. Видимо, гнев Богини и её жрицы вместе с тяжестью большого половника оказались сильнее убеждений Служителя и крепче его головы.... Так и упал, замертво.... А народ озверел моментально! В ход пошли не только камни! Даже горящие ветки, которые обжигаясь, люди вытаскивали и бросали в распахнутое окно! «Ведьма» уже и не сопротивлялась.... Перед тем, как упасть, она крикнула последние слова: – Ах вы Х... твари! Предатели Б...! Недостойные этих слов.... Как же вы! Трусы гадкие, забыли! Из-за кого? А где он теперь? Дохлый валяется! Позовёте! Позовёте меня, попросите! А как не вы, так дети ваши! Всего лишу, всё отниму! Как вы отняли.... – Не нужна ты нам! И слова твои поганые никому не нужны больше! Гори в Пекле, чудовище! — сквозь слёзы закричала та самая женщина в красном платке, которая ещё недавно называла «нечистую» Ба.... А на неё одобрительно поглядывал молодой солдат, пришедший вместе с Поверенными, но оставшийся.... Баба горела заживо, лёжа на полу, выкрикивая священные слова, причитая и умоляя Богиню хоть детей не трогать.... За год деревня сгинула.... Голод и болезни унесли всё и всех, кто не успел сбежать раньше.... Женщина в белом платке утопилась.... А та, что в красном, уехала с мужем. Дети у них были, но все слабые и с больной головою.... А по другим селениям пошли слухи о неупокоенной ведьме, которая мстит за смерть свою.... Конечно, никто уже и не вспоминал, как она при жизни помогала людям.... А слова те запретили и признали как молитву самому чёрту.... Взрослых одёргивали, а детям по губам били, если осмеливались. А раз слова не священные, на мужицких попойках только так и употреблялись! Но были ещё кое-где выжившие жрицы да верующие в тех Богов! Они прятались, кочевали, но существовали! Те люди бывали на том пепелище, взяли немного золы той.... Стали к алтарю Богини добавлять, а потом, когда идолы и статуэтки хранить стало опасно, постепенно культ Богини и сказания о Бабе слились воедино! Стали её вызывать на пепле, а после выпивку предлагали и еду, что дома была.... Просили её о детях, здоровье и урожае. Постепенно и это прошло да забылось.... Но среди детей ходили слухи, что есть Бабка Матершинница, которая за конфеты желания исполняет. Но было одно «но», из-за которого и выродилась традиция говорить с ней.... Дело в том, что обижалась она на тех, кто веру чуждую ей принял.... Ежели верующий посмеет позвать Бабу, так ещё и о помощи просить, забьёт до смерти поварёшкой своей! А детям что? Интересно! Вот и баловались! Но поскольку ритуала уже толком и не знали, редко у них получалось! Приходила она не к каждому.... А ежели и приходила, детей не убивала, но после удара поварёшкой ребёнок становился больным душой и разумом, до старости самой.... В советское время, когда крестили чуть ли не из-под полы, одна девчонка решила перед другими в отряде выдвинуться, показав, что смелее и умнее, чем мальчишки многие! Собралось пять девчонок десяти-двенадцати лет в одном из дальних домиков ночью, когда вожатые уже спали. Наша «героиня» встала на принесённый табурет и гордо заговорила, демонстрируя старенькую бутылочку из-под какого-то лекарства, на дне которой виднелось что-то сероватое и рассыпчатое....

Когда-то, ооочень давно, моя прапрапраааабабушка передала этот пепееел, который нашла там, где сожгли Бабку Матершинницууу! – Опять Машка начинает... — тихо застонала девчонка у самой дальней стены. – Да помолчи ты, Женька, не выскакивай! — одёрнула её другая. – Ну так вооот... Сегодня мы вызовем её по-настоящему! Вы конфеты принесли? – Да ведь одна только нужна! — возмутилась полная девочка, которая Женьку одёргивала. – Похоже, что Любка сожрала всё! — мстительно заметила Женька, показывая фонариком на фантики под ногами. – А вообще нехорошо всё это... — вздохнула самая тихая, теребя простенькую юбочку. – А ты, Надька, вообще молчала бы и радовалась, что позвали! — закричала Машка со своего «пьедестала». — А скажешь кому, мы и про тебя доложим, что крестик прячешь и молишься ночами! Остальные участливо закивали, а Надька вжалась в угол, чуть не плача... Девочки собрали подтаявшие конфеты, но Машка демонстративно достала свою как идеально подходящую и подвязала на ниточке к шнурку с узелками, который натянула между старым шкафчиком и спинкой деревянного стула без сиденья, сделав так, чтобы конфета свободно болталась. Остальные смотрели на это с замиранием сердца! А Машке того и надо было! Она повернулась, оглядев «зрительный зал», чуть не кланяясь, и, подняв высоко свой «чудесный флакон», откупорила крышку и легонько потрясла им, посыпая пепел на шнурок, что суп — соль! А вот вместо того, чтобы начать привычное: «Бабка Матершинница, приходи!», томным, завывающим голосом Машка стала произносить непонятные, странные фразы, будто на старорусском языке! Даже если б я вспомнила, не сказала бы! Ибо то, что случится после, никому добра не принесёт, кто попытается... Когда остальные девочки их услышали, не то что Надька, Женька зарыдала в голос, поминая Господа! А Любка подавилась чему-то и закашлялась! Когда Машка закончила своё «заклинание», прикрикнула на них так, что Юлька, которая всё это время молчала, стоя неподалёку, рыдая, закричала: «Мама!» и выбежала на улицу! А тем временем, замерев от страха, девчонки услышали тоненький голосок, который явно кого-то бранил: – Дозвались, Б..., маленькие! И чего вы, малые Е..., решили, что я ваше желание выполню, если буду, Б..., спотыкаться тут? Сейчас вы получите у меня! Мой черпачок всегда со мною! — по шнурку шла бабка в разноцветном платке и платье, спотыкаясь и постепенно увеличиваясь! – У меня получилось! Это настоящая Бабка Матершинница! — закричала Машка, но отпрыгнула, потому что Баба, размером уже с небольшую кошку, кряхтя и проклиная, медленно спускалась со стула! – Сейчас ты, Б... малая, получишь от меня! Интересно! Бабка-то твоя была нашей, а чего издеваешься надо мною? Вот ты и получишь первой! Остальные девчонки почти подпрыгнули на месте, что оленята, осознавшие опасность, но тут же дверь захлопнулась и срослась со стеной так, что ни единой щёлочки не осталось! – Куды! — заорала Бабка, размахивая огромным половником, который появился словно из воздуха! — Я никого не отпускала! Пока каждая свою награду не получит, никто никуда не пойдёт! – Отпусти нас, Бабушка... — застонала Любка, которую едва не рвало! – Мы будем в тебя верить и поклоняться! — запищала Женька, вставая на колени перед Бабой, голова которой едва не упиралась в потолок. – А ты, я вижу, всюду предательница! — Бабка сшибла девочку с ног и пнула так, что та ударилась о стену, и на неё с грохотом свалился тот самый полусгнивший шкаф.... Следующей стала Любка.... Бабка её пихнула в живот так, что ту начало рвать кровью! – И кто же теперь на очереди? — ехидно запела Баба хриплым голосом. – Ты меня не тронешь, поняла? Со мной крещённая! — дрожащим голосом кричала Машка, прячась за Надьку и шаря рукой по одёжке в поисках крестика. А вот терзаемая девчонка невозмутимо глядела призраку в глаза, стараясь молиться, корила себя, что пошла с теми, кто обрёк её на такую участь.... – Ах ты С... сопливая! Вот таких я не прощаю! — рассвирепела Бабка, оторвала трусиху от несчастной, которая вцепилась так, что лоскут от маячки так и остался в руке! Надька вжалась в угол, наблюдая, словно в замедленной съёмке, как на голову её «подруги» опустился огромный половник! Звон раздался такой, что по стенам эхо пробежало! Машка упала.... Баба подошла, подняла Надьку и спокойно спросила: – Коль Бог твой с тобой, чего попёрлась? – Позвали, и я.... – Ладно... Не отвечай, понимаю. Слышала, что я с крещёнными делаю? – Ну.... – Говорю же! Не отвечай, вам не положено отвечать нечисти! Но с тобой я не только не расправлюсь, но и.... В общем, храни свою веру, как я хранила, до самого конца! Ведь сейчас вы получаете то, что заслужили! Но ты сильная! Кто бы что ни говорил, не сдавайся! Если Бога любишь, никто не сможет разлучить вас, пока ты сама от него не отречёшься! Будешь верна себе, всё у тебя наладится! И муж добрый, и детки послушные! Всё подарю! Но ежели ты, Б... малая, предашь себя и свою веру, мужика пошлю, что зверя Х...! Будет драть да на цепь сажать! А дети все, что зверёныши недоделанные! Родятся уродливыми, слабыми и рычать будут, что твари дикие! Девочка кивнула, а Бабка растворилась, будто и не было.... Дверь не просто распахнулась, отвалилась! На улице было уже почти светло. На пороге стояла уставшая вожатая с мужчиной. На них смотрела Надька в порванной одежде, сжимая крестик в правом кулачке. – Так вот вы где! Чего натворили! — крикнула вожатая со слезами в голосе. – Мы... мы... — оглядевшись по сторонам, девочка села на пол, обхватила руками колени и громко зарыдала. А рыдать было от чего.... На полу лежали три девочки. Одна бледная и едва живая, вторая придавленная шкафом, а третья в крови и рвоте.... Юльку, которая сбежала, отправили в больницу для душевнобольных, потому что та говорила о каких-то заклинаниях и пепле. А ещё она сдала Надьку с потрохами.... Ещё и добавив да приукрасив! А вот тут ей поверили! Девочку высекли, крест отобрали, вернули родителям.... Отец шлёпнул разок, для виду. А вот мать поговорила и пожалела! Ведь сами верующими были, знали, как тяжело это во времена такие.... А про Бабку она, конечно, так и не рассказала.... Ей потом новый крестик подарили, но уже на совершеннолетие. Женька на всю жизнь бездетной осталась.... А мужики пользовались да бросали.... Когда Надька третьего ребёнка родила, Женька от шестого мужика в синяках убегала.... А Любка так и не оправилась.... Живот её совсем непригодным стал. Питалась, что дитё малое — кашками да едой толчённой.... Так от истощения и померла.... А вот Машка всех пережила! Только вот до старости лежала, мычала да под себя ходила.... По сей день Бабку пытаются вызывать, но не верьте тем, кто говорит, что вышло.... Тот, кто и правда встретил, хвастаться не станет....

Кровавая стирка

Одна девочка жила в городе. Все подружки в то лето разъехались.... Кто в лагерь, кто к бабушке в деревню, кто в санаторий.... Но у неё не было бабушки, в лагерь не взяли, а мама так была занята на работе, что и сама об отпуске лишь мечтала.... Отец у неё был вахтовиком.... Вернуться должен был только осенью.... Целыми днями девочка сидела дома за книжками и мультиками. Иногда помогала маме с готовкой да уборкой. Сказать, что ей было невыносимо скучно и тоскливо, не сказать ничего....

– Ты хоть выходи гулять иногда... — говорила ей мама.

– Да чего выходить-то? Даже поиграть не с кем....

– Не думаю, что в нашем большом дворе совсем никого не осталось! Подружись с кем-нибудь.... Вот я вчера девочку одну видела. Сидит, книжку читает, скучает на лавочке. Ты тоже читаешь много. Может, найдёте, о чём поговорить?

– Ты про эту? Да она... С ней не общается никто со двора! В школе говорят...

– Вот так и обижают бедных детей! Ты веришь в эти россказни? Мать у нее, между прочим, очень хороший врач! Да... И народной медицины не чурается! И что? Она сколько раз помогла тебе, когда температуру сбить не могли? Да и многим из сплетников этих бесстыжих жизни спасала! А её доченьку не за что обижаете?

– Ладно.... Я с ней поговорю, может быть....

– Вот и правильно.... Ты первый год на лето дома осталась. А она из-за своего здоровья никуда поехать не может.... На следующее утро девочка не хотела идти, но с тяжёлым вздохом подумала, что всё равно делать нечего.... Она взяла одну из книжек, которая вроде нравилась, но надоела, да и для малышей она, считала девочка, и пошла по двору, надеясь, что соседка не вышла, ведь день был жарким, солнечным.... Но на голубой лавочке рядом с песочницей, где возился маленький мальчик, изображая звуки машинок, сидела худенькая бледная девчонка. У неё были пепельные короткие жидкие волосы, на ней от слабого ветерка подрагивало сиреневое ситцевое платьице. Справа от неё сидел старенький, потрёпанный, серый плюшевый то ли котёнок, то ли Мишутка с длинным хвостом.... В руках её была не менее старая, видавшая виды книжка с выцветшей затёртой обложкой, на которой едва угадывались очертания кошек.

– Привет! — заглянув за книгу, почти выкрикнула подошедшая девочка.

– Привет, Светка. Чего тебе? — дрожащим тихим голосом заговорила читательница.

– Ты помнишь, как меня зовут?

– Конечно....

– А тыыыы...?

– Даша....

– Да не волнуйся, я не буду обижать тебя....

– Ясно....

– Чего читаешь?

– Я не отдам эту книгу! — воскликнула Даша, прижав книжонку к сердцу!

– Да не нужна мне твоя книжка! Я вот, наоборот, принесла тебе свою любимую книжечку почитать!

– Да? Светка протянула ей книгу так, чтобы была видна обложка, на которой подмигивал полосатый рыжий котёнок! А над ним большими красными буквами — «Приключения котёнка Гава!».

– Правда? Это мне?

– Ну а кому же ещё?! — засмущалась Светка от такой громкой и неожиданной радости Дашки!

– Я так мечтала об этой книжке! Очень люблю животных! Особенно щенков и котят!

– Я тоже....

– Но мама... — почти хором сказали они и засмеялись! Даша «познакомила» Светку со своим плюшевым другом Мурзиком!

– А это кто? Внезапно Светка вспомнила и указала на малыша в песочнице.

– А это... Борька... Он тут часто играет. А я читаю. Нам нескучно.

– Братик?

– Да нет! С того дома! — Она показала на соседнюю высотку. — Няня по делам пошла, меня попросила. А ещё... никому не говори....

– Понятно.... Хитрюга нянька его! А давай, когда она вернётся, ко мне пойдём! Мама до позднего вечера на работе!

– Извини.... Но мне нельзя....

– Я же говорю, когда нянька за малым придёт!

– Нельзя мне в гости ходить.... Мама не разрешит....

– А твоя ведь тоже на работе?

– Ну да....

– Ну так мы ей не скажем! Она и не узнает ничего! Девочки помолчали немного.... Тут пришла нянька, собрала игрушки ребёнка, бурча, что он опять весь извозюкался, бросила через плечо: «Спасибо», и подхватив пацана, побежала к дому.

– До завтра... — прошелестела Дашка, не зная, как остаться в одиночестве.

– Ах да! Надо же маме ужин приготовить! — воскликнула догадавшаяся Света, артистично хватаясь за голову!

Дашка кивнула, Светка потрепала за ухом игрушку и стартонула к своему подъезду! Даша вздохнула, что-то прошептала своему плюшевому другу и покивала его головой, будто он с чем-то согласился....

На следующий день Светка побежала на то место уже с радостью, прихватив любимого плюшевого щенка! Песочница уже пустовала, а на лавочке, усадив на колени свою игрушку, Дашка читала шёпотом ту самую книжку, улыбаясь во весь рот! – Привет, Дашка! Вижу, тебе книжка понравилась? – Мне... да, но Мурзик просто в восторге! Уже второй раз перечитываем! – Ну, тогда... дарю! Твоя книжка будет... – Спасибо, спасибо, спасибо тебе огромное! — Дашка, подскочив, стала обнимать Светку, крича прямо ей в ухо! – Ну ладно тебе... Не за что... — Светка смущённо отстранилась. – А это кто? — Дашка показала пальцем на щенка в руках. – Это Тузик. — Светка протянула ей рыжего пёсика с белой мордочкой и лапками. – Хорошенький! Полдня они играли, читали книжки вслух, бегали по двору и рассказывали смешные истории. Дашка так очаровалась новой подружкой и весельем, что размечталась уже о том, как она будет встречать её из школы, вместе делать уроки, много играть и придумывать истории! А Светка думала, что девочка поймёт, когда придёт время, что это лишь игра, потому что общаться не с кем... Вот вернуться подружки, и всё будет по-старому... Они будут снова смеяться с её замкнутости и особенности, а она запрётся в квартирке, жалуясь мамочке и затёртому до дыр Мурзику... Встречались они на той лавочке уже недели две. Светке становилось уже неловко и как-то погано на душе от того, что видела Дашку такой счастливой! Она так искренне рассказывала про книжки, про то, как в больницу ходила, где мама работает. Девочка казалась такой настоящей, если сравнивать со Светкиными подружками, которые больше притворялись да выпендривались. Они легко делались грустными или весёлыми, чтобы получить что-то! А Дашка по-настоящему радовалась, когда они играли, и грустила, когда говорили о родителях. Было видно, что девочка скрывает какую-то тайну, секрет... Светка понимала это... В ней загорелся огонёк! Только не в душе, а в одном месте... Как же это так?! У замухрышки с нашего двора есть секретик, который она не знает! Вот будет что девчонкам рассказать, когда вернуться! Но тут тонко нужно, чтобы не спугнуть, чтобы эта ничего не заподозрила... Обычно они встречались утром или до обеда. Но тут, увидев, что Дашка сидит на лавочке вечером, Светка не выдержала и спустилась. – А чего ты тут сидишь? – Маму жду. – А она часто на дежурства остаётся? – Ну, бывает... По-разному... А твоя мама часто дома не ночует? – Вообще редко очень. Боится меня на ночь оставлять... – Моя тоже, а приходится... Они отвернулись в разные стороны, и у каждой глаза заблестели. На следующий день, когда Светка побежала к лавочке, Дашка сидела в песочнице и играла с тем малышом. – Привет, Светка! — закричала она, подскакивая и вытирая руки о платья. – Приветик! А моя мама сегодня в гости на ночь уедет. Может, всё-таки ко мне придёшь? Поиграем, мультики посмотрим. – У меня есть новость получше! Моя мама сегодня на дежурстве! Она разрешила тебя к нам пригласить! – А какая разница? Можем и ко мне... – Ну, понимаешь... Нельзя мне... А знаешь, мы уже такие подружки, что я тебе расскажу кое-что... – Говори! – Нет-нет! Всё дома! Встречаемся здесь, на закате. Только ты захвати там щётку и всё такое. Тузика бери! А книжки не надо. Мама вчера новых принесла, которые больные забыли. А когда прочитаем, назад отнесёт. Мы всегда так делаем. – Ладно! До вечера! — Светка засмеялась и побежала домой, предвкушая открытие страшной тайны, от которой весь двор и школа с ума сойдут! Когда солнце окрашивало всё в рыже-багряные тона, Светка уже ждала Дашку с сумкой, в которую напихала столько, будто не на одну ночь, а на дней десять переезжает! Дашка подбежала к подружке, прижимая к себе своего вечного серого спутника. Они вошли в облезлый подъезд советского типа, пахнущий мочой, котами, псиной, раскалённым металлом, сыростью и немного едой, которую жарили, варили, солили почти в каждой квартире. Девочки поднялись на второй этаж. Дашка, деловито, что хозяюшка, достала ключи, распахнула дверь, махнула рукой, торжественно произнеся: «Прошу!» Квартирка была совсем небольшой, но двухкомнатной. Кухонька даже меньше, чем комнатушка, в которую вела дверь в конце гостиной, которая и была комнатой девочки. В квартире присутствовал запах лекарств, свежей уборки и будто чего-то металлического. Светка не могла понять, чего именно, и почему этот запах её так пугает...

Старенький телевизор с блёклой картинкой немного смутил Светку.... Каналов всего два, да и видика нет.... Но она старалась не только промолчать, но и отвлечь Дашку, которая уловила её взгляд и сразу обо всём догадалась. – А у тебя картишки есть? – Были где-то, но... – А давай поищем! – Мама говорит, что в карты играть некрасиво... – Строгая у тебя мама... – Да не-е-т... Она очень добрая! Просто за меня переживает! – Понятно... А что у вас в той комнате? – Туда гостям нельзя... Там мы храним лекарства, некоторые мамины вещи, мама там отдыхает после работы. А ещё в маминой комнате малютка стоит. – У вас до сих пор малютка? — не сдержалась Светка. – Я всё понимаю, что у многих видики да полуавтоматы, но мы... – Да не волнуйся... Семьи разные бывают... Просто я думала, что у врачей... – Мама всё на лекарства тратит... Да и мне на еду... Кстати, могу угостить! Кое-что для тебя она оставила! Они вошли на крохотную кухню, где полы были затёрты почти до дыр, будто что-то тщательно отмывали. Дашка по-хозяйски налила в небольшую кастрюльку воды и поставила на плиту. Потом встала на табурет и достала из маленького шкафчика два пакетика. В одном лежали сухари, а в другом голенькие карамельки. Светка грустно глянула на то, чем её потчевать собираются, но тут же подпрыгнула на месте, вспомнив, что она с собой захватила немного сладостей! – А у тебя сахар-то есть? – Мама говори... – Ладно-ладно! С тем, что я принесла, можно и без заварки! — воскликнула девчонка, доставая из сумки чокопай, пару квадратных печенюшек и штук пять карамелек в шоколаде с красивыми блестящими обёртками! – Понимаешь, мне нельзя такого... — замотала головой Дашка. – А сухари и голенькие можно?! — усмехнулась Светка. – Даже этого нельзя. Ну, сухарики можно иногда, но конфет и сахара вообще нет... – Да ладно тебе! Твоя мама даже не узнает! Мы квартиру проветрим, крошки выметем, а фантики я с собой заберу! – Я как-то ела конфеты, да плохо стало... – Честно говоря, от этих голеньких кому хошь плохо сделается... А вот от таких никогда! Тем более, я взяла-то на один зубок! – Извини, но нет... – Ну и облизывайся, пока я буду наслаждаться! Может, хоть печеньку? – Ну, печеньку... Я попробую. Дашка достала кружку, протёрла полотенцем, налила кипятка и насыпала немного заварки, поставив перед Светкой. Та поморщилась, отхлебнула и почти целый чокопай запихнула в рот! А едва прожевав, взглянула на тоскливое лицо Дашки и почти кинула в её сторону второй! – Я, конечно, не самая добрая, но не могу смотреть на тебя! Бери уже и ешь! Не убьёт тебя маманя! Но девочка схватила со стола квадратную печеньку и стала запихивать в себя, почти давясь! Светка замерла и оторопело произнесла: «Ну ты реально голодная...» После неудачного чая девочки уселись с игрушками перед телевизором, где шёл женский скучный мыльный сериал, от которого клонило в сон... Дашка посмотрела на сгущавшиеся сумерки и вздрогнула. – Ты чего? – Сериал закончится, и я расскажу... – Да скучный он! Сейчас говори! Постой! Я поняла! – Что поняла? – Ты темноты боишься! – Вовсе не этого! – Да ладно! Знаешь, какое средство самое лучшее? Страшииилкиии! Мне помогло! Когда в комнате стало совсем темно, девочки включили свет. На пыльной люстре загорелась единственная тусклая лампочка. Когда Дашка глянула на часы над головой, подскочила со словами: – Нам нужно спать идти! – Да ладно тебе! Время-то ещё детское! Даже одиннадцати нет! Или ты сразу после Хрюши и Степаши в люльку? – Нужно лечь до полуночи... – Аааа! Это твой страшный секрет? – Вот ляжем, и я всё расскажу! Через полчаса они уже лежали валетом на диване, накрывшись пододеяльником. Обе не спали, смотрели в потолок. Дашка не знала, как начать, а Светка, как спросить... Но тут девчонки сели, прижавшись каждая к своему подлокотнику, и Дашка начала свой рассказ слабым тихим голосом...

Всё началось, когда меня ещё в планах не было.... Мама, тогда ещё красивая девушка, только начинала работать. Как-то ночью, когда она была на дежурстве, привезли очень странного пациента.... Он был бледный, сердце почти не билось, дышал тихо и редко. На теле много ожогов и какие-то раны, будто его раскалённым ножом резали. Все от него отказывались, говоря о чём-то странном.... Но мама, помня клятву Гиппократа, взялась за него. Как ни удивительно, но за ночь человек почти полностью поправился! Когда мама обрабатывала ему раны, тот рассказал, что на него напал дядька какой-то. Но когда она предложила пойти в милицию, тот вздохнул и намекнул, что мужик и был кем-то вроде неё. А он ни в чём не виноват.... Просто ко всем подобным ему такое отношение.... В середине следующего дня мужчина ушёл из больницы, подержав мамину руку на прощание, но поцеловать она не позволила.... А вечером, когда мама пошла домой, он уже у входа ждал её с большим букетом цветов! – Я так вас и не отблагодарил. – Да зачем? Это ведь моя работа.... – Может, прогуляемся перед сном? – Знаете, я очень устала.... Думаю, всё и так понятно... Она не устояла, он продолжил ухаживания.... Встречались они около полугода, но замуж он её не звал, пока та не сказала, что беременна! Мужчина вроде был и рад, но удивлён и немного напуган. Тут он и открыл ей тайну, которую удавалось скрывать всё это время! Этот дядька оказался вампиром! Мама сначала смеялась, не верила. Но когда он показал ей клыки, жутко испугалась! Тогда мужчина сбежал в окно, и больше его никто не видел.... Мама очень боялась, что все узнают о её связи с монстром, да и ребёнок ТАКОЙ ей был не нужен.... Беременной ходила всего три месяца! Рожала в другом городе, сказав врачам, что на девятом.... Роды были тяжёлыми.... Мы чуть обе не погибли. Но когда мама увидела меня, она поняла, что уже неважно, откуда я и каким образом появилась! Я росла быстро.... Требовала много еды и внимания. В садик и школу не ходила. Меня мама всему учит по сей день.... Некоторое время назад я начала испытывать жажду крови.... Когда мама стала выносить тайком кровь из больницы, её нервы перестали выдерживать.... Она начала употреблять какое-то лекарство, чтобы стать безразличной ко всему и постоянно спать.... Мы с ней в последнее время почти не разговариваем.... Светка задумалась на минутку, а потом фыркнула и начала артистично хохотать: – Вот это да! Крутая страшилка! Я бы лучше точно не выдумала! Да тебе в писательницы надо! – Ты мне не веришь? – Конечно, верю! А то как же? – Ладно.... Давай тогда спать.... – Ну давай. Хорошо после страшилок в сон клонит. Да и ты говорила, что до полуночи надо уснуть. А то вдруг твой папка вернётся и выпьет нашей кровушки! Дашка лишь вздохнула и отвернулась к стенке. Когда Светка засопела, она аккуратно вылезла из-под пододеяльника и тихонько, на носочках, прокралась на кухню. Светка открыла глаза, проснувшись от скрипа полов, и встала так бесшумно, насколько это возможно! Проследовав за подругой, Светка увидела, как та достаёт какую-то банку из холодильника, открывает крышку и припадает ртом! – У тебя есть томатный сок? Можно мне? — громко спросила Светка. – Что ты тут...? — Дашка вздрогнула, выронила банку, та со звоном разбилась, разбрызгав по кухне всё содержимое! Они стояли с минуту, пока не поняли, что сами заляпаны этим самым «соком»! Обе сразу подумали об одном и том же! Уже было неважно, можно в ту комнату или нельзя.... Раздевшись донага, они кое-как подключили и запустили малютку, забыв о том, что натворили на кухне! Стирали и свои вещи, и те, что там были. Когда они улеглись на диван, на небе занималась заря! Сквозь сон Светка слышала, будто кто-то гремит ключами, ругань бабки в подъезде.... Но когда она проснулась, на ней была чистая майка, Дашка стояла у порога. – Ну вставай, соня! Уж полдень почти! Завтракать будешь? – Знаешь, спасибо тебе за всё, но я домой пойду. Наверное, мама уже вернулась, волнуется! — затараторила Светка, наскоро одеваясь. – Ну хорошо.... Это тебе спасибо, что пришла... — пожала плечами Дашка. Светка заглянула на кухню. Там монотонно, словно автомат, женщина размешивала что-то в чашке. Полы и стены были чистыми. А когда девочка обернулась, увидела, что дверь дальней комнаты снова крепко заперта. Светка посмотрела на женщину и тихо попрощалась, но та взглянула на неё так, что девочка поняла всё без слов.... Дашка хотела было проводить подружку, но мать стукнула ложкой по столу.... Так и кончилась дружба, не успев толком начаться.... Светка пыталась поговорить с девочкой, но та, едва завидев её, собирала книгу, игрушку и убегала в дом.... А потом даже на лавочке той сидеть перестала. А в один из вечеров пришла мать девочки, сунув книжку Светкиной маме в руки, со словами: «Нам чужого не надо...». Прошло время, все подружки вернулись. Но Светка не позволяла им издеваться больше над другими детьми! Даже с парочкой поссорилась из-за этого.... Дашку никто больше не видел. Да и мать её в больнице перестала работать. Поговаривали, что она умерла от каких-то лекарств, а девочку отец забрал....

Кладбище матерей

Осень. Жухлые листья, густой холодный туман навис над рекой, что кот над блюдцем молока. Словно маленькая мышка у края того «блюдца», дрожа в пальтишке цвета тех мокрых листьев, захлёбываясь слезами, причитает девочка лет шести.... «Туманы-туманы, верните мне маму! Почему вы забрали мою мамочку!». Зима. Старшая сестра ведёт за руки девочку лет четырёх и мальчика постарше. По щекам сестры текут слёзы. Ей всего одиннадцать, но они возвращаются с похорон их матери.... Мальчик молчит уже третий день. А младшая сестрёнка, не понимая, что происходит, что-то про себя бормочет, напевает и время от времени спрашивает, когда их мамочка вернётся. Они заходят в старый дом, где на столе спит пьяный отец. Мальчик с разбегу прыгает в кресло, где всегда сидела мама, но старшая сестра не просто останавливает его, а даёт такого подзатыльника, что тот падает на пол и ревёт так громко, что от этого крика отец зашевелился и заворчал.... «Никто, кроме мамы, там не сидит!» — грозно крикнула девочка! Лето. Старый деревянный дом. Тёплый ветерок колышет листья бесплодной яблони и заросли травы на заднем дворе. В центре комнаты стоит гроб, расшитый чёрным бархатом. В нём лежит ещё молодая, но уже мёртвая женщина. Рядом стоит мальчик лет пяти, тряся безутешного отца за руку....

– Папа-папа! Почему? Почему мама не дышит? Что это за кроватка? Она спит в одежде? А когда проснётся? А почему столько людей вокруг? Чего они грустят?

– Сынок, пожалуйста.... Тут нужно молчать. Я тебе всё объясню, когда время придёт.... Конец весны. Девочке должно было исполниться тринадцать! Мама обещала красивый ритуал, начало обучения и то, что она получит лучший подарок в мире — спутника настоящей ведьмы! Да и каникулы вот-вот! Тринадцать ей, конечно, исполнилось.... Только вот она ела не любимый тортик с птичьим молоком, а поминальную кашу с сухофруктами, запивая тягучим киселём.... Хоть и мама её была ведьмой, они жили в большом городе в многоэтажке! Да и её подруги из ковена давно по лесам не прятались! Народ-то весь тут! И умерла она не от проклятия.... Да и на костре не сожгли инквизиторы.... Это была болезнь... Страшная тяжёлая болезнь, о которой и детям известно... Видимо, даже ведьмы против рака бессильны.... А девочку не бросили.... Одна из старших «сестёр» пообещала матери, что возьмёт ребёнка к себе. Так и сделала.... Отношения у них вроде были и хорошими, но девчонка злилась, убегала, пропадала на кладбище, которое, кстати, было довольно далеко от города. А поблизости жил её папа — колдун, которого боялись все, кроме собственной дочери! У всех этих несчастных детей умерли мамы.... Но все эти мамы были похоронены на одном кладбище.... – Папа, ну неужели нельзя ничего сделать? — доставала отца маленькая ведьма, прогуливаясь между могилками, где он что-то собирал, одобрительно бормоча себе под нос.

– Ты уже взрослая девочка! Должна понимать, что мёртвые не возвращаются....

– Это несправедливо!

– Эххх.... Тебе не понравится мой ответ, но смерть — самое справедливое, что существует в этом мире....

– Ты хочешь сказать, что мама заслужила это???

– К сожалению, такова её судьба....

– Нет! Так не должно было случиться! — закричала девочка и побежала в сторону леса.

– Ох, тяжело с ней будет... — к колдуну тихо подошла та самая ведьма, которой вверили ребёнка.

– Думаю, справимся.... Не нравится мне её позиция.... Как бы дров не наломала....

– Да ладно тебе! Не наломав дров, костёр не разведёшь....

– Ты про инквизиторский?

– Ха-ха! Дикое у тебя чувство юмора! Ха!

– Да я и сам не домашний! Не то, что коты ваши разжиревшие на городских харчах! Шло время.... Девчонка продолжала лазить по кладбищу и доставать отца.... Со временем она познакомилась и с другими детьми, которые уже немного подросли. Они тоже часто бывали на этом кладбище. Колдун их гонял, говоря, что это вообще-то не игровая площадка! Однажды дети заболтались и не заметили, как темнеть стало.... И как назло, колдуна тогда не было! Он в тот день куда-то по делам отправился!

Маленькая ведьма не растерялась и предложила домой пойти, пока там отца нет.... Многие боялись дома колдуна, но ночью на кладбище ещё страшнее.... Споры и сборы подошли к концу. Все уже собирались в путь, когда услышали шорох, а вдали заметили ряд огоньков....

Процессия людей в чёрных балахонах продвигалась по кладбищу, шепча и напевая какие-то заклинания.... Маленькая ведьма узнала их.... Об этих сектантах предупреждал отец.... Но она обрадовалась, чуть не забыв о перепуганных детях за своей спиной.... Девочка вздохнула и повела их к домику Колдуна. Едва они приблизились к простенькой хижине, на них выскочил огромный полуволк! Он уже оскалился и прижался к земле, но когда Маленькая ведьма что-то резко сказала, животное завиляло хвостом и склонило голову набок, будто от чудовища не осталось и следа. Она сказала, что его зовут Дружок! Если знать волшебные слова, он очень добрый. Дети всё равно боялись, но каждый погладил Дружка перед тем, как войти в дом. Обстановка была довольно простой.... Печка, стол, лавка. Тут и спать было негде.... Но Маленькая ведьма велела детям сидеть здесь, заперев дверь на засов. Собаке приказала стеречь и никого не подпускать. А сама пошла к сектантам. Спустя время детей нашёл Колдун! Они прятались по углам.... Сильно ругать не стал, а развёз по домам. К себе вернулся лишь под утро.... На лавке дремала его дочь, вздрагивая, то ли от страха, то ли от холода. Сказать, что отец разозлился, не сказать ничего! Он плеснул на неё воды прямо из ведра! А когда она очнулась, не просто спросил, заорал! – И где ты была?! Что ты натворила?! Почему детей домой не повела?! – Папа, это.... – Ты мне тут не папкай! Что с этими тварями делала?! А?! – Ничего.... – Не слышу! – НИЧЕГО! – Не они на отца! – Сам не ори.... – ЧЕГО? – Ничего.... – Пошла вон! Если я узнаю, что ты с теми тварями связалась, не дочь ты мне больше! Да и что Ковен скажет?! Нужна ли им такая предательница?! – На себя посмотри.... Столько детей остались без мам, но вы ничего делать не хотите! – Я тебе говорил и скажу не раз — мёртвые с того света не возвращаются! Девочка выбежала, хлопнув дверью.... К отцу она больше не вернулась.... Но через некоторое время, когда дети встретились на кладбище, Маленькая ведьма их уже ждала. – Ребята, я знаю, как вернуть наших мам! – Правда? — спросил летний мальчик. – И как ты это сделаешь? — уперев руки в бока, с вызовом заговорила старшая сестра зимних детей. – Я слышала, что это очень плохая идея... — дрожащим голосом простонала осенняя девочка. – Да не бойтесь! Дело верное! Возьмите эти вещи, идите на те места, где мам живыми видели. Скажите вот эти слова. — Ведьма раздала каждому бумажки с заклинаниями. — Произнести их нужно три раза, думая о маме. Потом положите предметы под подушку. Утром встанете, мамы уже дома будут.... Она должна была ещё кое-что упомянуть, но.... Старшая зимняя хотела отказаться, но младшие такой рёв подняли, что она не выдержала.... Когда все разошлись, Маленькая ведьма осталась. Она ждала своих новых друзей.... Снова огни и та процессия. Главная тёмная колдунья вышла вперёд. – Ну, дитя, ты сделала, что мы просили? – Конечно! А вы мою маму вернёте? – Ну разумеется! — женщина погладила девочку по голове. Они ходили между могилами, чертили знаки, бормотали заклинания, что-то бросали, ставили свечи и раскладывали венки из сушёных цветов. Но их интересовали могилы лишь взрослых женщин, которые могли быть матерями! Маленькая ведьма ехала домой с огарком чёрной свечи. Что же она раздала другим детям? Осеняя девочка получила седое воронье перо, летний мальчик взял обрывок чёрного бархата, а зимним детям дали белый мех, вырванный из какой-то шапки. На следующий день все дети, как по команде, принялись выполнять задуманное. Осенняя девочка встала на берегу, прочитала слова с бумажки над пером. Ничего не изменилось... Она заплакала, пошла домой, но под подушку перо положила. Летний мальчик и зимняя девочка читали заклинания в своих домах. А вот Маленькая ведьма увидела во сне папу, который сражался с её обезумевшей матерью! Проснувшись, она уничтожила огарок! И начала понимать, что наделала....

На следующий день, когда все должны были увидеть своих мам, маленькая ведьма прибежала к женщине, которая её опекала. Она просто села напротив и разрыдалась.... Ведьма ничего не говорила и не делала, а просто сидела и смотрела.... Она уже всё знала.... Конечно, их ковен святым не был.... Да и магия всякая присутствовала.... Но за такое изгоняли и лишали сил! Связываться с сектантами, пробуждать мёртвых, использовать запрещённые заклинания — недопустимо! Так ещё и маленьких детей в это ввязывать! Но поскольку девочка несовершеннолетняя, выгнать на улицу её никто права не имеет... А судить будут.... И сил лишат на всю жизнь, чтобы больше никому она не смогла зла причинить.... Мальчик проснулся от того, что над ним кто-то стоит и закрывает от утреннего солнца. Спросонок увидев свою мамочку, он с криком бросился к ней, но его обнимало что-то бледное, покрытое трупными пятнами, с дряблой кожей, в выцветших лохмотьях! Оно мычало и хрипело! Но ребёнок видел молодую красивую маму, чувствовал запах полевых цветов и слышал, как она смеялась и напевала! Осенняя девочка проснулась, когда уже светило солнце, но она этого не видела, потому что все окна были завешаны шторами да покрывалами.... Над девочкой стояла красивая женщина с седыми волосами, в чёрном платье, с аккуратными острыми клыками, которых, конечно, она не видела! Ребёнок видел свою маму! Она стояла в домашнем, простеньком, но любимом халате с подсолнухами! Русые волосы заколоты вверх. Широко улыбалась и говорила: «Ты даже не представляешь, как я по тебе скучала, доченька!». Девочка кинулась в объятия и разрыдалась! К зимним детям тоже пришла мама. Только пахло от неё псиной, да и вид был грядным, растрёпанным. Это заметила старшая сестра! Братик и сестрёнка рыдали, когда она их выволокла из избы, где они заперли чудовище, принявшего жуткий облик коричневого волка! Девочка намеревалась найти ведьму и заставить снять заклятие! К вечеру мать-зомби напала на отца мальчика, который увидел всю правду! Тот забрал сына и побежал искать уже колдуна. Мать-вампир, к сожалению, выпила всю кровь несчастной девочки! Когда их нашли, было уже поздно.... Маленькую ведьму представили суду..... Опекунша забрала её силу в фиолетовый шар, который увезли в неизвестном направлении.... Колдуны и ведьмы собрались и приняли тяжёлое решение.... Вампиршу, зомби и оборотня сожгли вместе с кладбищем.... А на сектантов удалось людей да полицию натравить.... Зато от себя подозрение отвели! Конечно, объявили, что кладбище сектанты выжгли! В итоге половину общины расстреляли, половину в тюрьмах замучили.... Ведьмы и колдуны надолго залегли, шифруясь и прячась, пока всё не устаканилось, во всех смыслах этого слова.... А то пепелище, с обугленными камнями да затёртыми табличками, стали называть кладбищем матерей. Говорили, что там дети пропадали, слышались стоны и женский плач....

Красный крест

Одна девочка жила с отцом, дедом и старенькой, но любимой дворняжкой Альмой. Жили они дружно, почти не ругались. Отец работал, дочка помогала дедушке, работала на огороде, кормила собаку, топила печку. Ближе к осени, когда пришла пора собираться в школу, дедушка тяжело заболел. Врач даже скрывать не стал, что нужно готовиться.... Отец вздохнул, а девочка не унималась и всё спорила, уверяла, что не пойдёт в школу, будет ухаживать за дедом, и он обязательно поправится! Врач отдал отцу рецепт, погладил девочку по голове и со вздохом прикрыл за собой дверь. – Послушай, доченька, ты должна идти в школу! Это очень важно! Тебе учиться нужно, чтобы хорошую профессию получить!

– Нет, папа! Я останусь с дедушкой! Без него я вообще ничего не хочу! Ни школы, ни профессии, ни игрушек!

– Ты же хотела стать врачом?

– И как я могу им стать, если дедушке не помогу? А кто с ним будет? Ты ведь работаешь!

– Это верно....

– Ну вот видишь!

– Но маленькой девочке нужно играть и учиться, а не возиться с больным старым человеком....

– Не говори так! Это же дедушка!

– Давай поступим так.... Я возьму больничный на недельку, а потом соседку попросим, когда она с дачи вернётся....

– Бабу Валю??? Она вредная! И пахнет от неё....

– Просто ты ещё не понимаешь.... Она хорошая женщина, на самом деле.

– Ладно... — Девочка вздохнула, надула губки и пододвинула стул, усевшись у дедушкиной кровати.

– Слушай папу. Он вырос хорошим человеком... — слабым голосом прохрипел дед.

– Не волнуйся, дедушка.... Я тебя не оставлю.... Стоит ли говорить, что на работе отцу больничный так и не дали.... Врач, который выписывал лекарства, договорился с медсёстрами, чтобы они по очереди сидели. Но девчонки стали плату требовать, ссылаясь на то, что дед вредный, а убирать за ним тяжело... Отец платил, хотя денег почти не было.... Но они требовали всё больше.... В итоге даже с доктором из-за этого поругались.... Девочка пошла в третий класс. Но учёба шла тяжело.... Переживала очень из-за того, что дома творилось.... Баба Валя две недели продержалась.... Сказала, что с таким дедом и на минуту не останется! Потом даже перестала дверь открывать.... – А я говорила, что мне нужно с дедушкой сидеть.... Почему они все сказали такое?

– Какое?

– Ну, что дедушка злой, обижает их....

– Не знаю... — вздохнул отец, который всё давно понял.... На следующий день девочка в школу уже не пошла.... Встав рано, она проводила папу, покормила Альму, потрепав по грязно-белой спутанной шерсти. Прибрав вокруг и в конуре, села было за книжку под деревом, но тут услышала крик деда.... В жизни всякое бывает.... Но нет хуже, чем десятилетняя девочка, которой бы в куклы играть да с подружками резвиться, вынужденная кормить с ложечки, менять пелёнки, терпеть старческие упрёки и оскорбления.... Но она терпела, меняла, кормила.... Эта девочка была очень сильной.... А ночами, когда вся тяжесть и обида наваливались, словно огромный слон, она зарывалась в подушку и тихонько плакала.... Пусть в школу не ходила, но старалась читать и писать, хоть поздними вечерами, пока отец дома. В один из тех невыносимых дней, когда девочка услышала очередной крик деда, она швырнула книжку на лавку, фыркнула, готовясь сказать все ругательства, которые только знала, чеканя шаг, что солдат, пошла на зов....

– Что опять! — повысила голос внучка, поставив руки на пояс.

– Простите старика... И ты, и папа твой.... И даже Альма пусть простит.... Не смогу я там без неё... — Хоть хрипло и слабо, дедушка говорил разборчиво и с таким осознанием, будто безумие вновь отступило!

– Дедушка? Да ничего.... Я понимаю.... Это ты меня прости....

– Нет-нет.... Знаю, знаю, как дед вас за этот месяц достал.... Но ничего.... Я уйду... Сегодня к ночи.... Ты только не бойся. Сына своего дождусь. Не будешь ты в доме с трупом сидеть.

– Дедушка, ты чего! Я ведь... — начала рыдать девочка.

– Ой, не надо этих соплей! Будешь плакать, снова рассержусь! Так и знай! И вот ещё что! В моём шкафу, там потайная дверца. Вы с отцом откройте её. Хоть топором выбейте, но откройте! Там будет... одежда с красными крестами. Никуда не несите, со мной не хороните, а сожгите её!

– Я никогда ничего подобного у тебя не видела... — Внучка подумала, что дедушка снова с ума сходит. Но вспомнила, как он рассказывал ей сказки про рыцарей, которые были настоящими злодеями, хоть и говорили, что в Бога верят....

Дед то затихал, то снова заговаривал с внучкой. Рассказывал, что ещё его прадед, будучи молодым, украл из музея одежду крестоносца, чтобы продать. Но неупокоенный дух того самого рыцаря с ума всю его семью свёл! Прадед продать попытался... Не вышло. Спрятал... Велел семье сжечь, но они не послушали... Все мужчины семьи к старости с ума сходили... А женщины умирали после первых родов... Она слушала всё это, но не верила... Так и просидела до вечера, держа дедушку за руку. Когда уже почти стемнело, девочка услышала радостное визжание Альмы! Отец вернулся! Но она даже вставать не стала, а просто громко, сквозь слёзы крикнула: «Папа! Папочка!». Отец вбежал в комнату, хотя по нему было видно, что он не просто сильно устал, измотался... – Сынок, а вот и ты. – Пап, я... Прости за всё... – Нет... Ты прости, что не уберёг вас от горя, что слабаком был, не избавился от этой проклятой одёжи... Лишь перед смертью он отпустил меня... Как меня не станет, сразу возьмётся и за тебя! Я всё внучке объяснил... – Отец, успокойся... Всё будет хорошо. – Нет! Послушай! Ты увидишь! Открой шкаф... Оно там... Внучка знает... — это были его последние слова... Похороны прошли быстро и обычно... Отец задержался у друга, а девочка вернулась домой. Ей было очень страшно и одиноко, но она уговаривала себя, убеждала, что уже взрослая, теперь они вдвоём остались, она должна вдвойне сильнее стать! Девочка лежала на кровати и дрожала, когда было уже совсем темно... Тут на кухне не просто что-то зашуршало, дверцы шкафов начали хлопать, а посуда звенеть и биться! Это продолжалось почти до утра! Когда ей удалось уснуть, она увидела странный сон... Они стояли у того самого дерева, под которым девочка часто читала! Дедушка в рваной чёрной одежде и тот самый рыцарь с вышитым красным крестом на груди! – Наш род прервётся... Мы уже сполна заплатили! Только ребёнка не трогай! Она ни в чём не виновата! – Она заплатит, как и все! И дети её, если не покаются, если не вернут... Девочка проснулась со слезами на глазах! Она плакала навзрыд ещё часа два, пока не услышала, как открывается дверь. Потом они ещё с отцом проплакали час... Но когда дочь рассказала про сон, тарелки и наказ деда, отец даже рассердился немного, но потом смягчился и сказал: – Ты ещё ребёнок, иначе с горем справляешься... Но не нужно выдумывать страшилки... – Пап! Если ты мне не веришь, давай тогда в шкафу посмотрим! – Хорошо... Посмотрим, чтобы тебе было спокойнее... Но давай позже... Не хочу сейчас заходить в ту комнату. – Как скажешь... – Вот и молодец... — облегчённо выдохнул папа. А вот вечером, когда отец утопил горе в бутылке, снова послышался тот жуткий шум! Девочка подскочила, побежала к папе, стала тормошить его и кричать, но тот что-то простонал и силой оттолкнул дочку! Та убежала к себе и, спрятавшись в уголке под одеялом, проплакала всю ночь... Утром мужчина проснулся с тяжёлой головою... А когда дочка попыталась рассказать о том, что было ночью, тот не просто накричал! Едва не ударил! Допив остатки из горла, он, пошатываясь, побрёл на работу, в чём был, оставив плачущую девочку снова одну. Когда дверь захлопнулась, она очнулась, воспрянула духом, сказав себе: «Хватит плакать!». Девочка поняла, что если она не спасёт себя и отца, этого никто не сделает! Взяв топор, девчонка пошла на шкаф, что на зверя! Она остервенело вышвыривала тряпки, будто раскапывала что-то! Но ей не пришлось браться за топор. Потайная дверца сама открылась, стоило лишь дотронуться до задней стенки шкафа! Девочка так и замерла! Доспехи крестоносца выглядели так, будто их вчера сделали! Хоть она и девчонка, ей почему-то захотелось примерить! Ребёнку ударил в нос резкий запах перегара! - Оооо! Ты глянь! Старый чёрт! Какое наследство-то оставил! Ну не врал! — слева от неё стоял растрёпанный отец, который явно добавил и успел подраться. - Ты так быстро вернулся? - Мне дали отгул... Поняли, что у людей горе... Ты прости папку... С утра головка болела так, что даже Альма получила!

Девочка смотрела на отца с затуманенным взглядом и понимала, что убедить его уничтожить доспехи будет очень сложно.... Она вздохнула и вышла. А мужчина продолжил разглядывать находку, восхищённо восклицая.... Вечером девочка лежала на кровати, слушая, как звенели рюмки отца и непонятного мужика, которого она впервые видит.... Но вдруг её отчаянные мысли о горе прервал резкий истошный визг Альмы! Казалось, будто собаку на части разрывают! – Слышь, чего у тебя псина так орёт? – Да старая уже, с... вот и орёт... — заплетающимся языком ответил отец мужику. – Ты это... Смотри... Живность, она мертвяков-то видит.... – Дочь, иди глянь, что с Альмой нашей! Девочке и повторять не надо было! Она пулей вылетела во двор! Возле своей будки лежала растрёпанная собака, тяжело дыша.... На боку была выдрана шерсть, окровавленные клоки которой валялись тут же.... Глаза у неё были уже стеклянными и безжизненными, а из пасти текла розовая пена.... Девочка упала на землю, прижалась к несчастному животному и горько зарыдала! Она плакала и плакала, слушая, как постепенно затихает дыхание и всё медленнее бьётся собачье сердце.... Когда Альмы не стало, ребёнок просто впал в истерику, причитая и громко всхлипывая! Она вроде слышала пьяные крики отца, который спрашивал, что случилось, но они казались такими далёкими и незначительными.... Девочка оставила собачий труп на том же месте и побежала в свою комнату. Отец даже не заметил, когда она проскочила мимо.... Гость ушёл к часам трём ночи. Отец спал прямо на столе.... Стало тихо и спокойно. Девочка даже обрадовалась, что можно поспать хоть немного.... Но как только она задремала, подскочила от звука разбитой тарелки. Убеждая себя, что это папа уронил во сне, попыталась снова заснуть, но за предыдущей последовала ещё тарелка, а затем ещё и ещё! Подключились ложки и шкафы! Но вдруг, среди грохота, послышался звук открывающегося шкафа! Затем девочка услышала звон металла и топот, будто кто-то чеканил солдатский шаг в доспехах! И этот лязг и топот были всё ближе, всё громче! Ей хотелось вскочить, закричать, выпрыгнуть в окно, но страх полностью парализовал бедняжку! – Ну что, невинное дитя, пойдём со мной? — утробный мужской голос, словно из трубы, заговорил с девочкой. – Я никуда не пойду! Папа, папа, папочка! — кричала она, кутаясь в одеяло. – Раз заговорила, тебе не спастись.... А отец твой — грешник! Залил глаза так, что не услышит тебя! А меня и подавно.... – Не тронь её! Именем Господа прошу! — закричал знакомый голос деда, который был одет в рясу священника! – Ты будешь именем Бога бросаться?! Да как ты смеешь! – Я столько вымаливал прощение за семью свою! – А чего тогда не вернул!? – Внучка поедет и всё вернёт! Да и будем честны, ты тоже ангелочком не был! Крестоносец достал меч, но на него прыгнула огромная белоснежная собака, прижав к полу! – Внучка, теперь дело за тобой! — продолжил дедушка. — Поклянись, что когда вырастишь, поедешь в Германию и вернёшь доспехи! – Дедушка, но как? Помоги мне и папе! Это Альма? – Поклянись, внучка, что вернёшь! Ты увидишь, найдёшь, я помогу тебе! Мы с Альмой не упокоимся, покуда доспехи на родину не вернутся! – Я обещаю, обещаю, клянусь! Всё верну, если ты мне покажешь, кому и как! Когда она прокричала это, всё исчезло! Уже занималась заря.... Девочка встала, посмотрела на доспехи, заметив на красном кресте небольшой клок белой шерсти, она вздрогнула. Отец так и спал на столе.... Девочка вздохнула, закрыла доспехи на ключ, который нашёлся рядом с его головой. Шло время. Девочка убедила папу, что никаких доспехов у них нет и не было.... Он продолжил сильно пить, потерял работу. Но она не унывала. Помогала соседям за деньги и еду. Иногда ночевала у той самой бабы Вали. Удивительно, но никто не сдавал отца органам опеки или полиции. Боялись, что ребёнка в приют заберут. Да и с бабой Валей они так сроднились, что девочка совсем к ней переехала и стала называть её своей бабушкой! Но не отдали бы ей ребёнка по закону, потому что старая и неродная.... Баба Валя помогала ей с уроками, а летом на дачу свою возила. Когда девочке было уже девятнадцать, бабушка померла, успев переписать дом на неё. Отец их жилище пропил уж давно.... А умер на улице, замёрзнув.... Девочка выучилась на историка, стала изучать времена крестоносцев. Когда она приехала в Германию, её уже ждали потомки того рыцаря. Но доспехи отдали музею. Так она освободила свою семью и себя от проклятья....

Вампирская улица

Две сестрёнки жили со своими родителями в простенькой хрущёвке. Одной было двенадцать, а другой десять лет. Как и большинство детей, они ругались, соперничали, мирились, помогали друг другу и, конечно, закладывали родителям иногда.... Папа и мама пропадали на работе целыми днями. Бывало, что возвращались, когда девочки уже спали.... Но они и сами справлялись. Возвращались со школы вместе, делали уроки, готовили нехитрый ужин, даже убирались. А ещё смотрели телевизор. Очень они любили кино, но показывали его поздно и нечасто.... Поэтому брали кассеты у мальчиков за то, что домашнее задание им делали. Больше всего сёстрам нравились ужастики и боевики. Во-первых, у мальчиков в основном они были.... А во-вторых, родители запрещали такое смотреть! А как известно, запретный плод сладок! А если говорить честно, многие фильмы их пугали! А в некоторых дети и половины не понимали, о чём речь! Но всё равно вечерами закрывали шторы, выключали свет, усаживались перед мерцающим экраном, прижавшись друг к дружке! Вздрагивали от каждого шороха, не зная, что страшнее — монстры, которые могли напасть из любого тёмного угла, или внезапный приход родителей! А вот в один вечер выходного дня, когда папа с мамой пошли в гости, старшая сестра лежала на кровати в наушниках, а младшая засиделась у окна в зале. Она почти задремала, когда заметила проходящих под окном людей с большими чемоданами. Это были женщины и мужчины в чёрных одеждах. Они иногда озирались по сторонам. Когда девочка замечала их взгляды, пряталась за шторкой. Все эти люди заходили в дома на их улице. Она подбежала к сестре, сорвала с её головы наушники!

– А я видела, а я видела! Знаешь что? — девочка забегала по комнате, размахивая отобранной техникой!

– Отдай, дура, отдай, коза! Мне плевать, чего там тебе опять почудилось!

– А ничего мне и не почудилось! — крикнула младшая, швырнув наушники на кровать.

– Отвали... — процедила старшая, усаживаясь поудобней, чтобы вернуться к музыке.

– Дура! Я вампиров видела!

– Ещё раз подобную чушь услышу, не будешь больше со мной фильмы смотреть.... Уж больно ты впечатлительная....

– Да какие фильмы, балда!? Глянь за окно! К нам на район целая стая припёрлась! С чемоданами!

– Прям стая?! Да ещё с чемоданами? Ну, блин! Круче, чем в кино!

– Ржи сколько хочешь, а я не вру!

– Это как в тот раз, когда у тебя в шкафу Фредди Крюгер поселился и велел, под угрозой твоей смерти, мои альбомы испоганить?

– Да это... Он правда! В общем, я пошутила, потому что мама разрешила тебе уроки не делать, а меня читать заставила!

– Я болела.... А ты носилась и орала, как ненормальная! А что ты скажешь про Чужого под кроватью, которого ты якобы конфетами кормила!?

– Он и сейчас там есть!

– Конечно! У тебя там грязь такая, что уже целый улей вырос!

– Ничего и не вырос.... Девочка всхлипнула и снова села у окна. Но там уже никого не было.... Да и стемнело совсем.... Утром родители были уже дома. Они привезли целый пакет разноцветных карамелек! Младшая сестрёнка деловито набивала ими карманы, не переставая дуться!

– У вас вчера опять случилось что-то? — поинтересовалась мама.

– Да всё нормально. Как обычно. — отмахнулась старшая дочь.

– Ничего не нормально! Я сказала ей правду, а она наругалась! Ещё сказала, что фильмы больше не даст смотреть....

– Какую правду? — настороженно спросила мать.

– Какие ещё фильмы? — отец резко встал и пошёл в зал.

– Дура.... Сейчас попадёт....

– Вот тебе и попадёт! Сама дура! — младшая показала язык.

– Откуда это у нас взялось? — строго заговорил отец, заходя на кухню с тремя кассетами. Младшая начала громко реветь, повторяя что-то про монстров, сестру и кошмары. А старшая смотрела в пол, бормоча себе под нос: «Зря взяла... Надо было лучше прятать.... Так и знала, что малявка заложит...». А фильмы были как на подбор — «Терминатор», «Чужой» и «От заката до рассвета».... – Как ты могла? Сама-то ещё ребёнок, а сестрёнку так пугать! Всё! Видик мы отдаём....

– Но мам! А как же мультики?! — закричала младшая.

– Конечно, мама преувеличивает, но мультики у вас, дамы, очень... Оригинальные! — усмехнулся отец. Девочки были наказаны.... Целый день они читали в своей комнате, злобно поглядывая друг на друга....

Всю неделю девочки не разговаривали друг с другом. Да и родителям односложно отвечали.... Понятно, что о фильмах не могло быть и речи.... А когда пришли выходные, мама и папа снова пошли в гости, велев девочкам читать книжки и никуда не ходить.... Но вечером старшая слушала музыку, а младшая вздыхала у окна.... – До сих пор дуешься? – спросила старшая, снимая наушники. – Да ничего не дуюсь! Просто скучно.... Да и я тебе правду сказала, а ты.... – А мне какого? Наказали-то обеих! Ни кино, ни прогулок.... Может, ты и правда видела кого-то, просто это были обычные люди, но странные.... – Да ладно.... Проехали.... Старшая сестра пододвинула стул, села рядом и попыталась приобнять девочку, но та наигранно отстранилась. Они посмотрели друг на друга, кивнули в знак примирения.... И вдруг дети услышали чьи-то споры, возмущения, странный шум на улице! Под окном снова собирались те странные люди! Младшая от ликования чуть не вскрикнула, но старшая прикрыла ей рот рукой, задвигая шторы! – Да ладно тебе! Неужели не интересно? – уже шёпотом спросила младшая, едва освободившись. – Тебе разве не говорили, что нельзя совать нос в чужие дела? – И пропускать самое интересное? Ну уж нет! Да и потом — фильм нельзя, гулять нельзя.... Так хоть глянем, что на улице творится! А ведь старшей и правда любопытно было! Она не выдержала и приоткрыла штору! Младшая сразу прильнула, глядя в щёлочку! Сестра фыркнула и раздвинула шторы пошире! А картина разворачивалась следующая.... Дед, бабка и ещё какая-то женщина спорили с парой людей в чёрно-белых одеждах. У пары в руках были увесистые сумки. Понятно, что они муж и жена. Жена выглядела уставшей. Она стояла немного позади мужа. Но тоже что-то живо объясняла, сдержанно жестикулируя. Муж же почти не шевелился, но его голос слышался громче. Бабка и дед в старых тулупах размахивались руками, орали, подавались вперёд, будто ударить пытались. А дородная женщина, уперев руки в бока, временами возмущалась, что квохчущая клуша.... И почти ни одного слова было не разобрать.... Но девочки поняли самое главное! Старожилам не нравились новоприбывшие …. Младшей сестрёнке так захотелось услышать разговор, что она раздвинула шторы и попыталась открыть окно! Сестра схватила её за руки, но было уже поздно! Таинственная женщина резко повернулась и посмотрела прямо детям в глаза! Они поймали всепроникающий взгляд, который вызвал мурашки и холод по всему телу! Но спустя уже секунды этот взгляд, похожий на кошачий, стал манить ласковым теплом! Словно голос мамы зазвучал в голове: «Вы такие хорошие девочки! Приходите к нам! У нас есть конфеты, игрушки и много фильмов!». Старшая сестра мотнула головой, задёрнула шторы, но когда попыталась дотронуться до сестрёнки, поймала лишь пустоту! Её сердце забилось, как у пойманного воробушка! Входная дверь была распахнута! Понятно, что сестры в квартире уже не было! Через мгновение она уже перескакивала через лестничные пролёты, спотыкаясь и всхлипывая! Когда девочка выскочила на улицу, там уже никого не было! Она металась по двору, надрывно звала сестрёнку, но никто не отзывался! Несколько тусклых фонарей едва освещали участки перед подъездами. Казалось, что тьма сгущается, подбирается к ногам девочки, и вот-вот распахнёт зев и проглотит её! Она присела на корточки, вжалась в угол под фонарём и тихо заплакала.... И тут заметила тень на асфальте, и будто что-то нависает над ней! Приоткрыв глаза, но не двигаясь, она увидела тень от сумки! Это была прямоугольная сумка средних размеров с короткой ручкой. Но самым жутким было то, что она будто в воздухе висела! Бедняжку затрясло ещё сильнее! Она подняла глаза и увидела, что сумку держит опрятно одетый седовласый мужчина. Он был в кожаном чёрном расстёгнутом плаще, белой рубашке и серых штанах. Мужчина протянул руку девочке, но та замотала головой и вжалась в стену! – Понимаю.... С незнакомыми людьми нужно быть осторожней! – заговорил он мягким низким голосом, который проникал в каждую клеточку тела, будто органная музыка! – Если тронете меня, закричу! – Да тут нет никого.... И потом, люди побояться вмешиваться.... Я тебе больно не сделаю.... Помочь хочу.... – Чем вы мне поможете? – Например, сестрёнку найти и домой вернуться.... – Вы знаете, где она? – подскочила девочка. – К сожалению, знаю.... – А почему я должна вам верить? – Задай вопрос иначе.... – Для чего вам мне помогать? – А вот это правильный вопрос!

– Чего вы хотите? – Я же сказал, помочь тебе! Да и та, которая похитила твою сестрёнку, неправильно поступила! Она будет наказана.... Девочка кивнула, но за руку мужчину не взяла. Он пошёл вперёд, оглядываясь. А она засеменила следом, немного отставая. Идя за ним, девочка посматривала под ноги, когда они проходили под фонарями. Невероятно, но этот человек не отбрасывал тени! В этом подъезде было темно и сыро, как и во всех в то время. Поднявшись на третий этаж, мужчина позвонил в дверь. Раздался короткий мерзкий звук, напоминающий сирену. Дверь открыла рыжая сонная девушка в тёмно-синем халате. – А я думала, что сегодня высплюсь... — зевая, протянула она. – Похоже, что не судьба! — усмехнулся в ответ мужчина. – Чего у вас там? Только переехали, а уже расшалились? Мы же договаривались! – Я-то об этом помню.... Но похоже, что некоторые забывать начали.... – И почему меня это не удивляет? Поселилась к врагу поближе.... – Зато ходить далеко не надо.... – Это ты верно подметил! А чего с собой девчонку притащил? – Ада заманила её сестру младшую.... – Ооооооо..... И снова здравствуйте! Надо было её сразу.... Ладно. Пусть пока у меня до утра побудет. А мы разберёмся! Но учти, я больше эту с... жалеть не стану! Сколько можно?! Девочку почти втолкнули в квартиру и усадили на диван в зале. Та и пошевелиться боялась. Но девушка успокоила её, включила телевизор и велела ждать здесь. Заперев квартиру на три замка, мужчина и девушка отправились в другой подъезд. Та пара жила на самом верхнем этаже. А младшая сестра девочки о доме и своей прежней семье и думать забыла.... Сидела перед телевизором, смеясь над Томом и Джерри. Перед ней стояла ваза шоколадных конфет и маленькое ведёрко мороженого! А в другой комнате спорили женщина и мужчина. – Ну ты подумай! Будет у нас ребёнок! — убеждала жена мужа. – Она вырастет.... – Можно сделать так, что девочка такой и останется! – И как ты это себе представляешь? – Мне хочется ребёнка, чтобы было о ком заботиться, обучать, помогать, поддерживать. – Мы есть друг у друга.... – Это, конечно, здорово, но не то.... Ведь каждая женщина хочет стать.... – Ты не обычная женщина! Ты вампир! – И что? Но посуди сам! Нам меньше вопросов задавать будут, если у нас появится ребёнок! – Которому сразу десять? – Скажем, что удочерили! – Которому всегда десять? – Будем переезжать.... – Нам и так приходится делать это раз в десять лет! А придётся ещё чаще! – Ну хорошо! Давай подождём до её совершеннолетия, а потом.... – Это уже довольно взрослый ребёнок. Морок развеется.... Она будет скучать по семье.... Да и ищут её, наверное. Ты не забыла, что наш клан с истребительницы живёт? – Забудешь тут.... Их разговор прервал стук в дверь. Мужчина открыл и на секунду замер, увидев на пороге главу клана, за спиной которого стояла рыжая девушка. – Господин? Чем обязаны? – Поговорить надо с женой твоей. — строго ответил седовласый вампир. – Ладно... Проходите.... Но что тут делает.... – Тебя, упыря, спросить забыла! — почти крикнула истребительница. Мужчины прошли на кухню, а девушка схватила ребёнка и собралась было на выход, но на неё с воплем вылетела из комнаты вампирша! – Отдай моего ребёнка! – Ах ты с...! Давно пора грохнуть тебя! Да вот ребёнка домой вернуть надо.... – Она дома! Ей тут хорошо! – И до каких пор? Пока жрать не захочешь? Я за вашим кланом уже пять лет кочую! У тебя просто мания какая-то на детей! – Здесь всё иначе! – Каждый раз, как мы сталкиваемся, я клянусь убить тебя! Снова что-то происходит, я ухожу, мы переезжаем, и так по кругу! – Но ты же не хочешь, чтобы ребёнок пострадал? – Вот-вот.... Снова шарманку свою.... Девушка не успела договорить, как седой вампир подхватил девочку одной рукой, а второй потащил бранящуюся истребительницу к выходу. Всю дорогу маленькая девочка плакала и просилась к маме.... Когда они пришли в квартиру истребительницы, старшая сестра уже заснула. – Память им сотрёшь? – Ты насмотрелась чего-то? Знаешь ведь, что не умею я такого.... – Да ладно, пап, проехали.... Добрый ты очень.... Странно, но факт.... Ну ладно этих глупышек пожалел! Ты ведь знал, что я.... – Откуда? Пока ваша главная силы не разбросала, я даже и подумать не мог, кто ты.... – А чего же не..., как узнал? – Ты же сказала, добрый я.... – Вы о чём? — прервала их младшая девочка. – Домой вам пора, вот о чём! — ответила рыжая истребительница. Детей отвели домой, когда уже заря занималась. Выяснилось, что родители весь двор исходили, обзвонили всех друзей. Глава клана сказал, что случайно нашёл их, когда те в лесу у дороги блуждали. Просил, чтобы вместо наказания, больше не оставляли их одних.... Девочкам, конечно, досталось.... Понятное дело, что взрослые свои графики и привычки менять не стали.... Но дети уже боялись ночью ходить куда-либо.... Даже окна плотно зашторивали.... Хотя знали, что вампиров на улице всё больше.... Даже слышали, что некоторыми вечерами, когда у нежити праздники, те пели и веселились под окнами. Песни были такими душевными и красивыми, что хотелось плакать. А музыка такой заводной, что так и тянуло побежать да в пляс с ними пуститься! Через несколько лет, когда терпение иссякло, девочки уехали к бабушке, у которой прожили до совершеннолетия младшей. Родители развелись.... Отец уехал на заработки в другую страну.... А мать влюбилась в одного из соседей, и тот обратил её....

Чёрные букашечки

В милицию поступил звонок от пожилой женщины! Та истерично кричала в трубку, что её дочь убила своего новорожденного сына в ванной! Выехали немедленно! В воде лежал мёртвый младенец, вместе с которым в ванной комнате заперлась женщина престарелого возраста. Она рыдала в голос, но боялась даже прикоснуться к тому, что когда-то было её внуком.... А мать мальчика сидела на кухне и спокойно пила чай. Но её чёрные глаза блестели, что у дикого зверя! Она послушно пошла за милиционерами и уже в отделении рассказала, что начала купать сына, всё было нормально.... Но вдруг поняла, что ей он мешает, надел, больше не нужен.... Поэтому просто утопила его в ванне. Сотрудники поражались такой хладнокровности, хотя повидали уже и не такое.... Дело в том, что это был не первый случай.... За последний год уже девятая мать такое совершает! Всем убитым детям от нескольких дней до восьми месяцев.... Одна утопила, другая из окна выбросила, третья вообще закопала заживо! И самое страшное, говорят об этом так спокойно, будто борщ приготовили! Все проходили психиатра. Никаких заболеваний не обнаружено.... А вот в крови той женщины нашли паразитов! Причём впервые! У остальных тоже были почерневшие глаза и тёмная кровь, но обнаружить ещё что-то не удавалось.... А у этой прям по венам передвигались мелкие букашки, отдалённо напоминавшие постельных клопов! А вот в организме малыша ничего подобного не было! Но было видно, что его плохо и редко кормили.... Начали задумываться о каком-то вирусе, эпидемии, но не могли понять, где и как искать источник всего этого ужаса.... У психолога Ксении не было детей и мужа. Но она оказывала психологическую помощь беременным женщинам и молодым мамочкам. Вот такая ирония.... Но женщина не грустила! Ей хорошо и так жилось. В небольшой квартирке, которую она снимала, жил огромный серый кот с чёрным ушком! Вот такой у него окрас интересный! А габариты! Он был не просто пухляшом! Шаром! Когда котище валялся посреди комнаты, казалось, что занимал её целиком! По крайней мере, обойти его было крайне затруднительно.... Но Ксения всё равно баловала да кормила его.... Больше-то некого.... Женщина не была больной, не давала клятв. Да и детей любила, конечно, не до слёз и вздохов, но и равнодушием не отличалась. Бывало, что ей порой снилось, будто малыш имеется, но проснувшись, гнала от себя те мысли, что паршивого пса метлой! Иногда засматривалась на деток, которые в песочнице игрались, но стоило мамашам обратить внимание, тут же убегала. Каждый вечер Ксения повторяла, словно мантру, все минусы беременности, кормления, материнства, чтобы больше отворотить себя от этого. Ей бы работу другую, но женщине нравилось общаться с мамочками, хотя они порой грубили, обижали, говоря: «Да чего ты можешь советовать? Тебе не понять! Сама-то дева старая! Сидит тут, умничает!». Казалось бы, к чему все эти сложности? Дело в том, что ей запретили иметь детей! Это сделали родители! Врачи сообщили, что их приёмная дочь носитель какого-то страшного вируса! Те даже бумаги подписывали, конечно, тайно. Суть договора была в том, что если она забеременеет, её обязаны убить! То есть привезти в назначенное место, где усыпят, словно зверушку.... Как же получилось, что существо с каким-то опасным вирусом разгуливает по городу? Кто слышал о лапах, блате и связях, сразу понял, в чём дело.... Именно так в народ попадают плохие лекарства, отравленная еда, угнанные машины и далее по списку.... А что это был за вирус, как он работал, кто это сделал? Даже Ксения не знала.... А родители сказали, что им наплевать, потому что очень хотели быстро и без проблем удочерить девочку! Ах да! По документам она вовсе не приёмная! Мать несколько месяцев притворялась беременной, симулируя токсикоз и подкладывая подушки..... Но ей было не просто нельзя иметь детей! Даже быть с мужчинами.... Поэтому мать с детства внушала девочке, какие-то они мерзкие, грязные, злые, лживые.... Ксения охотно верила, пока не встретила свою первую любовь.... Ей было шестнадцать, ему семнадцать. Они гуляли за ручку по парку, бегали по цветочному полю. Он читал ей стихи и выдумывал истории о своих путешествиях в дальние миры. Мать даже радоваться начала. А отец, как узнал, даже жену ударил за то, что сразу не сказала! Застал их за первым поцелуем.... Дочку отлупил так, что та неделю плакала! А мальчику пригрозил, что вообще застрелит, если тот на глаза попадётся.... Так Ксения поняла, что без парней спокойней. Всех от себя гнать стала.... Годы шли, становилось тяжелее. Пыталась и в монастыри уходить, и в секты какие-то попадала.... Но ей не давали покоя вопросы, на которые родители либо не хотели отвечать, либо попросту не знали, что....

Шумные сборища Ксения не любила.... Подруги были, но с каждым годом их всё меньше становилось... Все были заняты семейной жизнью.... Детство у женщины было более чем счастливым! Родители баловали, ни в чём не отказывали, почти.... Животных держать не разрешали.... Говорили, будто аллергия у неё.... Пугали болячками разными.... Да кошек с собаками она и сама побаивалась. Но когда одна жить стала, встретила лучшего друга в своей жизни! Возвращаясь с работы, тогда ещё девушка, услышала жалобное мяуканье у подъезда. Подойдя к двери, она заметила того самого пухляша! Худой серый кот с чёрным ушком, в ошейнике, который когда-то был красным, посмотрел на неё закисшими глазами. Когда Ксения открыла дверь, и котик прошмыгнул в подъезд, она заметила, что он уже скребётся в дверь квартиры на первом этаже, громко мяукая! Тут же вышла неприятного вида баба, схватила несчастное животное за шкирку и со всей дури швырнула на лестницу, злобно глянув на оторопевшую девушку. Той почему-то захотелось зашипеть и прогрызть этой твари глотку! Но, фыркнув, Ксения подняла кота, поняв, что больше с ним не расстанется! Кот за полгода уже оправился настолько, что было его совсем не узнать! А позже выяснилось, что жил он с бабушкой, которая померла.... А её дети хату каким-то алкашам сдают.... А насчёт страха и странностей, первые дни с котом тяжеловатыми были для них обоих. Он что-то вынюхивал, а Ксения с осторожностью следила за ним. Но перебороли быстро.... Она думала, что это из-за того, что родители гадости про кошек ей наговорили в детстве.... Кроме этих странностей, женщина видела, слышала и чувствовала запахи намного лучше, чем другие.... Но она это активно скрывала, потому что с детства ей мама говорила, что если ты лучше других людей, они обижать тебя будут.... Так и жила Ксения, скрывая боль, таланты, обиды и мечты ото всех. В том числе и от себя самой.... А чувствовала она себя ужасно, особенно в выходные и праздники.... С каждым годом становилось всё сложнее притворяться и убеждать себя, что счастлива.... После очередного скандала на работе из-за женщины, у которой была послеродовая депрессия, Ксения плелась домой, вздыхая и всхлипывая.... Она думала о том, что её жизнь такая ничтожная, никчёмная, маленькая, бесполезная.... Ей хотелось умереть, чтобы всё это кончилось.... Она ведь была психологом.... Женщина понимала, что родителям так хотелось ребёнка, что они поступили странно и неправильно.... С ней явно что-то не так! Но почему же они не подумали о том, как выживать человеку в этом жестоком мире?! Ксения твёрдо решила, что завтра поедет к родным и выведает всю правду! Чего бы это ей не стоило! Женщина, хоть и имела отличное чутьё, была так расстроена и погружена в свои мысли, что не заметила крадущегося за ней мужчину! Он набросился на неё как дикий зверь! Ксении было очень страшно, но то, что произошло дальше, удивило её не меньше, чем насильника! В ней словно что-то включилось! Она почувствовала небывалую силу в своём теле! Следующие секунды, сквозь помутнённое сознание, Ксения слышала лишь странные визги, шипение и крик мужика! Когда она очнулась, перед ней лежал окровавленный, изуродованный человек! Женщина не знала, что он ещё жив! Она завертела головой, оглядываясь по сторонам! С её пальцев капала кровь, а во рту чувствовался вкус соперника.... Ксения побежала домой так быстро, что уже через секунды открывала дверь! Кот зашипел, но она не обратила на это никакого внимания. Забежав в ванную, женщина долго избавлялась от содержимого желудка! А мылась почти до утра.... Проспав целый день, Ксения позвонила на работу. Она долго извинялась, говорила, что приболела вчера.... – Да я могу понять тебя.... У меня самой бы крыша поехала от такой клиентки.... Вот такая работа у нас... — сочувствовала ей женщина на том конце провода. – Да ничего. Мне не впервой.... Я уже завтра буду как огурчик! – Главное, чтобы не маринованный! Они поговорили ещё немного. А когда женщина положила трубку, внезапно вспомнила, что вчера к родителям хотела поехать! Хоть на часах и было около пяти вечера, на попутках добраться можно. Хоть и природу своих сил Ксения не знала, вряд ли её теперь обидеть кто-то сможет! – А чего ты к нам так поздно, случилось что-то? — наигранно удивлялась мать, но было заметно, что о чём-то она догадывается. – Послушай, дочь, лучше уезжай-ка ты отсюда подальше! И вообще из города вали! У меня есть ключи от старого бабкиного дома, если совсем некуда податься.... — сначала грубым голосом заговорил отец, но потом смягчился. – Подождите.... Вы что-то знаете? – Да чего? Ничего! Просто папа переживает. Говорят, что в твоём районе зверь дикий появился.... Боится, что ты.... Ты... Нападёт он на тебя, в общем.... – Значит так! Сейчас мы сядем, и вы мне всё расскажете! Я хочу знать о том, кто я и где вы меня взяли! Учтите, я больше в аистов, капусту и имя на асфальте перед роддомом не верю! Выросла из этих детских соплей! – Ладно, доченька.... – Отец! – Иди лучше чайник поставь, мать! Права она.... Хватит уж.... Надеюсь, что рассказать я успею раньше, чем.... Да хрен с ним! — пожилой мужчина махнул рукой, сел на диван и поставил локоть на журнальный столик, подперев кулаком щёку, задумался на несколько секунд.... А после выпрямился, показал жестом, чтобы дочь села ближе, приобнял, как в детстве за сказкой, и начал свою печальную историю....

Ты знаешь, что бабка твоя пережила блокаду.... Страшное было время.... Кошек, собак, крыс ели.... Но последние плодиться успевали.... А когда всё закончилось, совсем худо стало.... Боялись, что чума вернётся.... Котов вагонами завозили! Да мало было.... Даже специальная порода сибирская не справлялась.... Время шло, голод давно уж отступил, а крысы так и шлялись по улицам толпами! Мой брат — твой дядька, поехал по миру, чтобы найти лучшее средство от крыс. И в одной африканской глуши нашёл! Точнее, случайно заметил тех самых клопов! Они проникали в организм животных через кровь! И животные те становились безумными! Они убивали своё потомство и разносили ту заразу через укусы! Привёз он эту дрянь с собой.... На её основе создали отраву.... Ну, как на её основе.... Она основой и была.... Точнее были.... Случаев заражения людей не наблюдалось. По крайней мере, мы так думали. Твоего дядьку кусали, но он не болел.... А вот жена заразилась.... Да-да.... Ты племянница моя.... И что интересно, тебе передался не только вирус, но и что-то от той крысы! Хотя клопов в тебе не нашли.... По крайней мере, тогда. А на счёт матери.... Лучше не спрашивай.... Скажу одно — её больше нет.... Вот и всё.... Ксения около пятнадцати минут сидела, раскрыв рот, не в силах осознать всё вышесказанное.... – Так я крыса? Во мне клопы? Мне нельзя рожать, потому что я могу.... – Точных ответов на эти вопросы нет.... А тебе есть, что рассказать? – На меня напали вчера.... – Так это.... – Всё произошло так.... – Ничего больше не говори.... Тебя ведь не в тюрьму.... Беги, пока правда не раскрылась.... – Мне плевать! Я не стану отсиживаться! — женщина начала судорожно собираться, искать свои вещи. – Да куда ты пойдёшь! Поздно так.... На улицах насильников полно! — запричитала вбежавшая в гостиную мать. – Извини... Мама, но мы уже разобрались, что я смогу постоять за себя.... Ночь Ксения провела на городских улицах.... На первом автобусе поехала домой. Приведя себя в порядок, отправилась на работу. Со своими подопечными общалась так, что в истерике уходили они! Получив выговор от начальства и замечание от коллеги, с которой ещё вчера разговаривала по телефону, женщина ушла в середине рабочего дня. Придя домой, Ксения завалилась на диван с котом, проспав до позднего вечера. Проснувшись, она ощущала такую бодрость, какой ни в одно утро не бывало! Подумав, что лучше найти ночную работу, женщина отправилась на прогулку без малейшего страха! Как она раньше не замечала, что ночью на улице так хорошо? Свежий воздух, тишина, тёмные переулки, которые скорее притягивали, чем пугали. А как было приятно бегать в парке, когда никто не мешает! Да и мамаши с колясками глаза не мозолят.... А все эти расстройства из-за работы, недовольных баб и даже происхождения казались такой ерундой и мелочью! Ксения решила принять себя! Она стояла на развилке дорожек парка, словно выбирая жизненный путь, когда её окликнул злобный мужской голос! О нападении зверя на какого-то мужчину Ксения слышала ещё от родителей. Но вот историю о том, что с больницы сбежал пациент, у которого подозревали бешенство, говорили уже на работе! – Ты что со мной сделала, тварь! — перед ней стоял тот самый насильник! Да только почти здоровый! – И чего? Радуйся, сволочь! Скажи спасибо, что я тебе голову не отгрызла! Я же не спрашиваю, что ты хотел со мной сделать? У меня нет настроения драться с падалью! Ползи в свой новый дом в коллекторе! – Ну, с...! — он набросился на неё, обнажив свои новые клыки! Сколько продолжалась драка, никто из них не понял, но когда раздался вой сирены, существа юркнули в разные стороны. Так и пошла зараза по городу.... Страшно то, что на почве этого ужаса образовалась секта! Женщины, которые заражались этими клопами, советовали другим делать также! Всё из-за того, что они чувствовали некое удовольствие и своеобразное счастье, будто вечно беременные! Не спрашивайте, могут ли беременные быть счастливыми от своего положения? Я, понятное дело, утверждать не возьмусь, но слышала, что такие есть.... Появились умельцы, которые превратили кровь таких женщин в наркотик! Каждую неделю, но в разные дни, они собирали новых людей, рассаживались на зелёных коврах, которые символизировали единение с природой, и пили это вещество, повторяя странные слова о свободе и счастье! Ксения была счастливой, но она не хотела никого заражать.... Милиция ловила адептов по одной, не понимая, что мужчины через связи тоже разносили.... Женщине было жаль тех несчастных, которые убивали своих детей и теряли себя.... Она знала, на что идёт.... Сколько нужно было яда, чтобы.... Да и не продадут столько.... Устроившись в ночную смену службы доверия, женщина три года собирала мышьяк понемногу. Заодно втиралась в доверие к тем сектантам.... Потом стала готовить для них еду, каждое собрание. И в один вечер, когда сектанты привели новых людей, добавила ударную дозу не только в еду, но и в те склянки, из которых пили кровь, чтобы новых заражённых не появлялось.... Когда все корчились в предсмертных муках, Ксения уже собирала кота и вещи.... Не могла она убить себя.... Хотела, думала, но не смогла.... Конечно, в городе был скандал, разбирательства, но найти виновника так и не вышло.... Когда поезд дальнего следования трогался с места, женщина заметила на перроне потрёпанную серую крысу, которая, словно старый друг, провожала её взглядом своих крохотных глазок-бусинок, которые казались такими родными, хоть это было странно и смешно....

Пёстрая стена

Девушка жила со своим папой в обычном городе, каких в мире тысячи. Жизнь была спокойной и размеренной. Их всё устраивало. Отец работал, дочь училась. Город был не настолько большим, чтобы называться мегаполисом, но и не настолько маленьким, чтобы все знали друг друга. Люди женились, расходились, рождались и умирали. Вполне обычная жизнь. Но всех устраивала привычная рутина. Никто даже и не задумывался, почему много лет, а сколько точно — неизвестно, никто не покидал это место! Да и приезжих не наблюдалось! Как-то девушка со своим... другом объезжали на велосипедах город. Решили проверить каждый закуток! Перед лесополосой они увидели запрещающий знак, за который никогда не заезжали.

– Тебе никогда не было интересно, что там такое? — спросила девушка своего парня.

– Лет с четырёх мечтал туда попасть. Смотри, там вообще никого! Может...

– Плохая идея... Но мне нравится! Давай на перегонки! — закричала девушка и покатила со склона!

– Стой! Я пошутил, не надо!

– Я тебя не слышу! Самому-то не стыдно! Девчонка не испугалась, а ты? Цыплёнок! Парень махнул рукой и медленно поехал вперёд.

– Ну где ты там? Ползи быстрее! Нет! Ты не цыплёнок! Ты улитка! — продолжала дразнить девушка. Но позже резко замолкла.

– И чего молчишь? Язык проглотила? Или съел кто? — закричал осмелевший парень, проезжая между деревьями. Он выехал на ровный асфальт, будто новый! Подняв голову, понял, что не заметил очень странную штуку перед собой! Светлая, блестящая, странная стена! Она была в каких-то чёрных пятнышках! Стена будто росла из земли и не заканчивалась! Она уходила в самое небо! Что вправо, что влево, границ тоже не было видно! Ошеломлённая девушка стояла, бросив велосипед на землю, вытянув руку вперёд, дрожащим голосом повторяя: «Что... что... что эт-т-то такое?...». Парень даже не сразу её заметил!

– А может, это... ну, это... Может, они строят чего? — почесал он затылок.

– Ага... Точно! Строят! До самого неба? И смотри! Она бесконечна!

– Может это... Проект какой? Давай вдоль этой... этого... Давай поедем вдоль стены и посмотрим, где она заканчивается.

– Как хочешь... Хотя... Нам терять нечего... — выдохнула девушка. И они поехали, боясь оторвать глаз от странного зрелища. Стена поблёскивала, переливалась. Иногда даже казалось, будто она немного шевелится и дышит! Они ехали и ехали, пока не начало темнеть. Добрались до скалы, которая перекрывала оставшуюся стену, будто подпирала её, как дверь в жару! Скала была отвесной, да и река внизу бурлила.

– Интересно... — протянул парень.

– Да уж... Уже почти ночь. Хватятся нас...

– Ты завтра свободна?

– А как иначе? Каникулы... Хочешь поехать в другую сторону?

– Мне просто любопытно, что...

– А мне страшно... Но тоже заинтересовало... Дома они сказали, что заблудились в лесу... Но родители подозрительно расспрашивали о запретных местах... Никто так и не признался! Утром следующего дня парень приехал к знаку, ждал девушку около часа, но позже плюнул и поехал сам к стене! Каково же было его удивление, когда застал свою девушку за ощупыванием стены!

– Смотри, она мягкая, как резина или дельфин!

– Ты уверена, что это безопасно?

– Снова трусишь? Не бойся! Ты только потрогай, ты только послушай! Она гудит и дышит, будто море!

– Ты чего несёшь? Уйди оттуда, быстро! — закричав, парень побежал прямо на стену, чтобы оттолкнуть девушку, но она сама отскочила! Он на скорости врезался в стену, и та втянула, словно засосала его! После нескольких минут шока девушка впала в истерику! Она стала кричать, ругаться, плакать, колотить и пинать стену! Но с каждым ударом то, из чего она была сделана, становилось плотнее и твёрже! А кровь девушки, попадающая на стену, мгновенно впитывалась и исчезала... Проплакав до темноты, девушка собралась с силами и поехала домой. Когда она во всём призналась, родители решили, что парень её посадил на что-то... А спецслужбы начали поиск трупа... Услышав о стене, не то что мягко рекомендовали, почти приказали родителям отправить девушку в госпиталь для душевнобольных...

Девушка услышала эти разговоры и сказала, что она ударилась головой, а парень со скалы упал.... Но успокоительные ей всё-таки прописали.... А пройдя курс, она и сама начала верить, что ей всё померещилось.... Парень вернулся через месяц. Девушка его встретила на улице, случайно. И вместо того, чтобы спросить, как он, обрадоваться, обнять, она сразу сказала, чтобы он ничего никому не рассказывал! Даже ей! Несмотря на то, что парень врал изо всех сил, его всё равно исследовали, допрашивали, проверяли. Но он был абсолютно здоров! Когда парня отпустили, девушка сама его нашла. – Может, это звучит странно, но я бы хотела снова поехать туда, чтобы убедиться, что это было лишь.... – Послушай! Мне повезло, но рисковать твоей жизнью я не хочу! Держись подальше от стены, поняла? – Не говори со мной таким тоном! Я сама решу, чем мне рисковать! И вообще, отстань от меня! Ты пропадал месяц неизвестно где, тут заявился и указываешь, что мне делать! – Не зря ты таблеточки принимала.... – На что намекаешь, идиот? – Да ты дура! Вот что! Сначала ты говоришь, чтобы я тебе ничего не рассказывал! Ну ладно службам, понятно.... Но тебе? Потом в твою голову долбануло тащиться к стене! А когда я тебе говорю, что там опасно, ты начинаешь наезжать и называть идиотом? Где логика? – Ты не знаешь, что я пережила за этот месяц! – Беседу с психологом? Успокоительные? Мягкую постельку под боком у родителей, которые весь этот месяц отгулы на работе брали, чтобы вокруг несчастной доченьки танцевать? Да твоя мама про развод забыла, чтобы с тобой сутками сидеть! Вот ты бедняжечка.... – Ты так говоришь, будто в аду побывал! – Да уж не в райских кущах! Но ты не хочешь этого знать! Сама на ту сторону стремишься? Был бы я таким козлом, каким считаешь, подтолкнул бы! – Само благородство! Где там супермену! Вот поехали, подтолкнёшь! – Да пошла ты! – Вот и пойду! – Да хоть из города вали! – Из города? – Ах да! Ты же не знаешь.... А я бы свалил, вот честно! – И что мешает? – Ты вроде собралась куда-то? – А вот завтра я и поеду к стене! Специально! Назло! – Как страшно.... А чего до завтра ждать? Девушка фыркнула и пошла домой. Ночью она так и не спала. Хотела сбежать, но мимо матери было не прошмыгнуть. Утром, когда девушка собирала воду и завтрак в корзину велосипеда, мать насторожилась: – И куда ты собралась? – Да никуда особо, мам, погуляю по городу. – Ты вчера с парнем поругалась? – Он знаешь, как вернулся, сам не свой.... Да и я залежалась.... Надо бы размяться. – Надеюсь, не у скал? – Чего? У каких ещё скал? – Откуда вы падали! – Да ты чего? Какие ещё скалы? Он там месяц в пещере выживал! – В пещере? – Ну да! Там пещера... небольшая.... – Смотри, ты там не застрянь! — крикнула вдогонку мать, когда девушка выходила на улицу. Путь к стене казался бесконечным, но то, что она там увидела ещё на подъезде, заставило спрятаться за деревом! Мужчина в форме вёл молодых людей к стене! Их было около десяти! А когда стена втянула несчастных, перед ним появилось странное серое существо с какими-то непонятными ушами и антеннами, как у муравьёв, на голове! Оно что-то показало человеку и снова пропало, будто и не было! А размером оно было со среднюю собаку, только ходило на двух ногах. А лицо было, будто у инопланетян из мультиков. Только вот на нём ещё какие-то выросты или пятна, или язвы.... Что-то непонятное было.... Когда мужчина в форме пошёл в сторону лесополосы, девушка притаилась в зарослях, но, к сожалению, велосипед остался на видном месте.... Увидев его, мужик хмыкнул, огляделся, рассмотрел содержимое корзины и, взяв подмышку, пошёл к своей машине, обернувшись напоследок.... Девушка схватилась за голову и со стоном осела на землю. – И как же ты теперь домой попадёшь? — странный сочувствующий голос заговорил в её голове. – Даже не знаю.... Пешком идти придётся.... Оставаться с этими непонятными тварями... — ответила она, не сообразив кому.... – Ну зачем ты так? Конечно, папа строгий, но разве не у всех... – Кто здесь!? — истерично закричала девушка. Она повернула голову налево и увидела рядом с собой такое же чудовище, только странных пятен на нём вроде ещё не было. И оно казалось меньше. Может, с крупную кошку....

– Что ты такое? – Не что, а кто! Я живой... – Тебя так зовут? – Нет, глупая! Но ты не поймёшь. Мы не называем своих имён розовым прислужникам. – Это ты про кого? – Ты и правда глупая! — заметило существо, почёсывая бок. – Вы давно к нам прилетели? – Мы? К вам?! — тут инопланетянин шевельнул антенной и быстро побежал в сторону стены. Девушка сидела до темноты, соображая, что сейчас видела. – Много мошкары сожрала, сидя с открытым ртом? — сзади послышался голос парня. – Поверь мне, прошу! Я так рада тебя видеть! — она повисла у него на шее, рыдая и захлёбываясь. – Да успокойся ты, ненормальная! Чему я должен там поверить? – Я видела их, видела! Один большой, но не очень, а другой маленький, но не очень! Они... Он говорил в моей голове! Это ребёнок, наверное. Ещё он чесался. А его папка что-то показал нашему... отцу твоего драга! Этот мелкий такой хам! Он издевался надо мной! – Ну, допустим... И что? – В смысле, и что? – Поздравляю с контактом с внеземной формой жизни! — парень захлопал в ладоши, поцеловал девушку в обе щеки и, оглядевшись, пробормотал: — Извини, медали не нашёл! – Ты дурак? – Провокационный вопрос... – Я тут чуть не погибла! А ты всё шутки шутишь? – Ах да! Тебе детёныш нахамил! Я, конечно, слышал, что словом можно убить... Слышь, а ты не запомнила те слова? Может, я спрячусь за кустиком, а ты скажешь! Не хочу, чтобы меня прибило шальным словом! – Да пошёл ты! — она толкнула парня в плечо и снова заплакала. – Я тебя не узнаю... Раньше ты была из нас двоих заводилой! И вообще, я за тобой приехал! Твой велик нашли в... Так он знал, что ты здесь? – Дошло наконец? Что с тобой было? – Тебя весь день искал. – Я про стену, идиот! – Слышь, а тот малой не от тебя ругаться научился? Я бы подумал, что ты его обложила до полусмерти! – Хорош ржать! Что с тобой было, когда ты за стену попал? Ну, там... Да ничего такого... Живут эти чубрики, такие вот странные, болячка у них какая-то... Ещё там... Да ничего интересного! – И что ты там делал? – Ну, типа... Работал. Да фигня... – Нет, не фигня! Кем работал? Чем занимался??? – Ты реально достала, как те мужики служивые! Ну, знаешь, что-то вроде... сиделки или убор... – Ха-ха-ха! Ты что? За ними дерьмо убирал? Понятно, что молчал! Эх, рассмешил!!! – Да пошла ты! Сама добирайся, поняла, или жди мужиков! Потреплют нервы на допросах, сама поймёшь, каково это! – Бедный мальчик, обидно было сознаваться, что пришельцам жопы подтирал! – Ты едешь или дядек ждёшь? – А знаешь, я подожду и всё им про тебя... Она не успела договорить, как послышался странный гул со стороны стены. Заглянув между веток, они увидели, что стена светится и пульсирует больше обычного! Девушка запрыгнула на двухместный велосипед позади парня, и они помчались молча в сторону дома. Всю неделю девушка думала о той встрече и доставала парня так, что он перестал даже к телефону подходить. А страх девушки сменился любопытством. И ещё эти слова мелкого: «Мы? К вам?» не давали покоя. Да и парень явно что-то утаивал. И чего нужно было тому мужику в форме? Значит, те люди рабы? Это типа дань? За стеной корабль? Вскоре вопросы стали сводить её с ума... А вот поехать, чтобы всё разузнать, было не на чем... Однажды утром, точнее ближе к обеду, потому что полночи девушка записывала в дневник очередные теории и размышления, проснувшись, она услышала разговоры на кухне. Выйдя из комнаты, замерла на месте, увидев того самого человека в форме! – Нехорошо это, свои вещи бросать, мисс. К счастью, я был поблизости. Вот ваш железный конь в целости и сохранности! — мужик сделал широкий жест рукой по направлению прихожей, где и стоял велосипед! – Ты ничего не хочешь сказать? — строго заговорил отец. – Спасибо, мистер... Я... – Так что такая хорошая девочка делала в запретном лесу? — заговорил человек в форме, словно с маленьким ребёнком. – Я просто смотрела... Гуляла вокруг города. Решила, что... Я не знала... Простите... – Я уверен, что моя дочь больше не будет посещать это странное нехорошее место! Ведь верно? — вмешался отец. – Ну, поймите вы нас тоже... Мы ведь отвечаем за безопасность как взрослых, так и детей. Особенно детей! Там очень... опасно. За этой... стеной хранится... химическое... Я не могу сказать всего, но когда-то там был завод, который больше не работает. И вещества, которые там остались, могли попасть в почву и даже в воздух вокруг того места. Они вызывают галлюцинации и помешательства! Вспомните, что было в первый раз, когда её парень пропал? И самое страшное, что эти вещества вызывают привыкание! Мы оцепим это место и, думаю, что нужно его окопать. Это мы решим. Но до тех пор никто там не должен бывать! Девушка с отцом кивнули, а мужчина, не дожидаясь ответа, вышел на улицу...

Шли дни, но на этот раз внушить себе, что это галлюцинации, девушка не смогла... Как-то ночью, сквозь сон, в её голове зазвучал вновь тот странный голос: «Эй, Глупая? Глупая... Глупая, проснись!». Открыв глаза, она увидела перед собой то самое существо, которое так старательно пыталась забыть! Ожидаемо, девушка громко завопила! – У тебя всё в порядке? — послышался из-за двери голос матери. – Да, мама, не волнуйся! Просто кошмар приснился... – Опять? Принести снотворное? – Ничего не надо! У меня всё хорошо! Успокоительные есть. Сейчас приму и лягу. – Приятных снов, милая. – Ага... Спасибо, мам... – Нехорошо маму обманывать... – Ты вообще заткнись, маленький... Кто бы ты там ни был! – Чего ты такая злая, Глупая? – Я не глупая! А тебя сейчас в окно выкину, если сам не уберёшься! Чё припёрся? – Хотел навестить тебя. – Навестил? Теперь вали! Сдался ты мне тут! Хочешь, чтобы я того мужика в форме позвала? – Проводишь меня домой? – Чё? Ну ты наглая тварь! Как пришёл, так и проваливай! Всё! Я сплю! — буркнула девушка, накрыв голову подушкой. В комнате стало заметно тише. Спустя время она убрала подушку, легла и начала засыпать. – Мама тебя называет Милой? У вас несколько имён? – А! Ты ещё здесь, мелкий паразит? – Я вовсе не паразит! Думаю, это обзывательство! – БИНГО! Вот я тебя обидела? Теперь вали, под кустиком плачь! – Ты не хочешь дружить? – НЕТ! Почему до тебя никак не доходит, олух чужеродный! Вообще-то я дома! А ты могла бы и повежливее быть! Это кто кого ещё выкинет из окна! – Ты на что это намекаешь, козявка? Щас получишь у меня! — девушка потянулась, чтобы взять на тумбочке расчёску или фонарь, но тут же почувствовала, что не может двинуться с места! Её тело стало невероятно тяжёлым и просто вдавилось в кровать! – Нужно хорошо себя вести, Глупая. Надо дружить, а не обижать друг друга! – Отпусти меня, засранец! – Неправильно! – Мелкий поганый говнюк! Кому говорю? – Ответ неверный! – Чтоб тебя! Пожалуйста, отпусти... высшее создание! Так годится? – Можно было и немного искренне, но так уж и быть... — существо сверкнуло глазами, и к девушке вернулся контроль над телом. – И чем обязана, ваше сиятельство? – Да ладно тебе... Раз я зову тебя Глупой, придумай мне тоже имя, чтобы проще было. – Ладно. Как насчёт мелкого говнюка и засранца? – Ты опять начинаешь? – Обидно, правда? А ты не мог своими, чего там у тебя и в каком месте, подумать, что слово «Глупая» тоже звучит обидно? – Я думал, это ласковое слово, наверное. – Пошёл ты! – Я не уйду один... – Постой, ты хочешь увести меня в рабство? – Конечно, нет! Мы с рабами не дружим... Они глупые и странные. – А чего ты такой благородный? – Я бы хотел убедить своих, что не все вы глупые. Но встретив тебя... – Договаривай, козявка! – Ты не хочешь мне помочь? – Браво, Нечто! Вот так и буду тебя звать. Не спрашивай, почему! Сначала оскорбляет, потом просит помощи? – Почему ты считаешь нас плохими, Милая? – Не думай, что это словечко всё изменит! Разве тот, кто делает тебя рабом, может быть хорошим? – Но вы ведь хорошо живёте, как и на земле! Да и не всех мы считаем достойными, заботится о нас. – О да! Мой парень побывал Достойным! – Он всё рассказал?! – Смотря что ты под этим... Почему ты вечно чешешься? – Да это... Ничего... – Если ты болеешь какой-то ерундой!.... – У меня нет такого! И для людей неопасно, наверное... Помоги мне добраться до дома, пожалуйста... – Чего сам не можешь? – Ну... понимаешь... – Всё, блин! Убери от меня свои собачьи глазёнки! Утром встанем, отвезу тебя! Только как мы проедем? Там повсюду дядьки в форме. – Я покажу путь. – И даже не вздумай лезь в мою кровать, мелкий... Ну ты понял! Девушка кинула одну из подушек на пол и отвернулась...

Проснувшись утром, девушка вскрикнула, потому что Нечто было у самого лица и смотрело ей прямо в глаза! – Когда, наконец, я перестану наблюдать твою инопланетную рожу? – Опять грубишь? И ты забыла, что инопланетная рожа у тебя? – Всё! Достал! Смотри, чтобы родители тебя не увидели, Нечто! — ворчала девушка, потроша свой рюкзак. – Мне сидеть в этой тесной сумке? – Пока из дома не выйдем. Потом сядешь в корзину и притворишься игрушкой, понял? – Не говори со мной так! – Ты хочешь домой к мамочке или к дядьке в форме? – Ты злая, у меня нет мамочки... – Вы почкованием размножаетесь? Или как в том... – Она умерла от... – С кем ты там разговариваешь? — спросила мать девушки, приоткрыв дверь. Та мгновенно накрыла пришельца одеялом и шлёпнула сверху. – Да это я роль репетирую! У нас спектакль про нападение вредных серых инопланетных захватчиков... — приговаривала она, барабаня пальцами по одеялу. – Хм, интересный выбор для школьного кружка. А с каких пор ты интересуешься актёрской игрой? – Да вот... Буквально вчера! Вот знаешь, словно снег на голову свалилась на меня... эта идея! – Хорошо. Думаю, тебе это будет полезным, особенно на каникулах, когда школа закрыта! А это... летняя школа. Мы сами решили с ребятами собраться и вот... – Ты ничего от меня не скрываешь? – Я? Скрываю? – Куда-то собираешься сегодня? – Я? Куда? Ах да! Репетиция! В нашем кружке... Вот сейчас прям и поеду! – Надеюсь, она не у стены? – Какой ещё стены? – Ладно... Не нарвись на очередные... – Хорошо, мамочка! Я буду осторожна! Люблю тебя! — проворковала дочь, выталкивая мать из комнаты. Как только дверь закрылась, девушка с ругательствами запихнула в рюкзак возмущающегося инопланетянина. На её руках осталась странная пыль, которую она просто вытерла о джинсы. Когда приехали на место, девушка вытряхнула существо из корзины. – Зачем ты так со мной? – Не хочу пачкаться! Топай давай к папаше, пока тот меня в рабство не увёл. – Спасибо тебе, Милая. – Вали давай! У меня ещё дел полно! – И каких же? Ты вроде до вечера в театре? – Не умничай, Нечто! Я лучше к парню пойду, чем с тобой тут торчать стану... – Это тот самый самец, с которым ты ссорилась? – Откуда ты?... Не твоё дело, понял?! Девушка отвернулась и пошла, гордо задрав нос. Но когда обернулась, заметила, что Нечто идёт за ней. – Твой транспорт останется здесь? – Как ты меня достал! — она громко крикнула, всплеснула руками, после уперев в бока! Пришелец спрятался в кустах. Девушка села на велосипед, но, услышав вздох, похожий на стон, плюнула и снова слезла. Раздвинув ветки, она взяла Нечто на руки со словами: «На горбу не потащу!» и пошла к пёстрой стене. – Не прижимайся ко мне, утырок! Я те не мамочка! – Извини, Милая... Просто ты очень хорошая. – Я же тебя обзываю? – Зато помогаешь. А обзываешь ты меня, потому что делаешь добро. Но тебе почему-то стыдно. – Будешь много... на землю брошу! Как у вас тут открывается? – Просто иди. Ты со мной, тебя пропустят. Девушка медленно прошла сквозь стену, и ей открылась жуткая картина... Тёмно-серое небо, в котором то ли облака, то ли осколки чего-то плавали! Повсюду пыль, камни всех размеров и форм. Пыль витала и в воздухе! Девушка расчихалась... Что-то похожее на деревья или грибы, каменное и серое, стояло уродливыми группками, придавая пейзажу ещё более мрачный вид. – Это что за дыра?! – Мой дом... Но так было не всегда, наверное... – А что случилось? – Не знаю точно... Папа говорил, что это болезнь, от которой умрём и мы, если ничего не изменим... Они подошли к одному из стеклянных куполов, который почти зарос каменной коркой, и когда антенна Нечто засветилась, оба тут же оказались внутри.

В огромной «теплице» росли зелёные растения, коричневато-серые грибы, но и на них уже виднелся каменный налёт.... Туда-сюда бегали люди в бежевых костюмах и перчатках. На чёрно-белой мебели, похожей чем-то на кровати и диваны, сидели, лежали такие же существа, как и Нечто! У некоторых светились антенны на головах. Рабы бегали вокруг и ухаживали за ними. На многих существах были такие же странные наросты, какие девушка видела на «пришельце», который общался с человеком в форме. Некоторые стонали, иные лежали уже без движения.... Даже глаза будто окаменели! – Так у вас болячка всё же? – Ну да.... Мы умираем, становимся.... – Каменными? – Да.... – Поэтому вы сделали нас рабами? – Не совсем.... Мы привезли вас до болезни.... Нам нужен был тот, кто мог бы... тяжело работать.... Как ты видишь, мы не так сильны, кроме телепатии, конечно. – Вот вам и кара! – Вы тоже не ангелы! Так вы говорите? Кстати, те существа, которых вы считаете... – Ничего не хочу больше слышать! Я иду домой! Хотя, как я буду с этим жить? А откуда этот ваш вирус взялся? – Я не знаю.... Папа молчит.... – Ты же сказал, что вы телепаты? – Да, но мы не можем читать мысли и управлять своими.... Многие из наших говорят, что каменную болезнь хотели подчинить.... – Ясно! Хотели завоёвывать миры? Туда вам и дорога! Она не заметила, как её окружило несколько внушительного вида парней! Двое из них грубо взяли девушку под руки и потащили в направлении двери, похожей на пёструю стену. В большом помещении, где всё было сделано из металла, и ни единого растения, посредине стоял светящийся шарообразный купол, в котором находилось большое кресло с тем самым существом! У него уже не было одного глаза и одной антенны! Руки и ноги заменяли протезы! Но даже одной антенны хватило, чтобы заставить девушку упасть на колени! Она стояла и даже дышала с трудом! – Как тебя пропустили! Мы не берём самок в рабы! – Так это вы? Пожалуйста, я не знаю, как к вам обращаться? Отпустите меня домой! Я не расскажу другим людям... — зарыдала она, но тут же её горло сдавило так, что та повалилась на пол, едва не лишившись сознания. – Молчи, глупое создание! Мы поместили вас в идеальные условия! Вы живёте лучше нас! Вы должны быть благодарны за это! – Вы... вы... — когда давление на горло ослабело, девушка пыталась сквозь кашель сказать ещё что-то! – Мой неразумный сын подверг опасности и вас, и нас! Ты никуда не выйдешь больше! – Я не выйду? Ваш маленький... сынок при... пришёл ко мне и просил о чём-то! А я виноватой осталась? Вы нас сделали рабами, поселили на своей гадкой планете, которую сами же и про...., а виноваты снова мы? Мне уже плевать! — она пыталась встать с колен, но неведомая сила снова прижала её к полу. – Вы, люди, возомнили себя царями не только своей планеты, но и всей вселенной, внушая друг другу, что кроме вас и нет никого! Вы даже боитесь самой мысли о том, что существует кто-то умнее и сильнее вас! Ваш мозг настолько ничтожен, что даже говорить мы можем не с каждым! – А если мы такие твари, то почему тогда...? Но ей договорить не дали.... Сзади появился сильный мускулистый мужчина, схвативший несчастную за бока, словно котёнка! Мужик притащил её в помещение, где сидел Нечто, которого обслуживал раб. Девушка затаила дыхание, увидев своего отца! Она хотела что-то сказать, но её воля отключилась, хотя девушка всё понимала и чётко слышала свой голос, которым говорил тот Главный: – Благодаря неосмотрительности наших детей, ваша семья останется здесь! Дом будет уничтожен во избежании распространения вируса. – Что ты здесь делаешь? Как же так? Ты же обещал, что отпустишь её! — кричал отец, контроль над которым немного ослабили. Девушку тоже «отпустили». Она рухнула на пол и разрыдалась! – Какие вы твари! Чтобы все сдохли от мерзости этой! Я ненавижу всех вас! – Прости, милая.... Я не хотел этого.... Я тоже умираю, как и все... — зазвучал снова голос Нечто в её голове. – Ах ты ублюдок мелкий! – Послушай, дочь, он такой же ребёнок, как и.... – Что? За тебя говорит снова один из этих.... – Нет-нет.... Многие из них не хотят такой жизни.... Они против всего этого.... – Где мама? Что они с ней сделали? – Понимаешь, она бы не хотела.... Я... Заражённых женщин просто.... – Что??? – Мамы нет.... Но.... Мы с тобой тут не останемся.... И никто из людей не будет больше рабом Главного!

– Что это значит? — немного успокоившись, спросила девушка. – Я помогу вам. Точнее, мой брат... Он... – Странные вы, ребята. Вот твой папаша говорит, что ты был в моём доме, трогал меня, заразил. А вот он сам был снаружи, общался с человеком в форме, что-то показывал ему. К тому же, с месяц мой парень был у вас в рабстве! Как это понимать? И я видела у папки твоего те странные наросты! – Это был мой дядя! Рабы в костюмах и живут отдельно. И никто не трогал человека в форме! – Всё равно странно... И как твой брат нам поможет? – Ты наденешь костюм раба и пойдёшь к нему. Он особенный и сильный, услышит тебя! У всех одна или две, а у него три на голове! – Чего три? Антенны? — девушка показала на голову Нечто. Вы это так называете? Ну хорошо. Их три. – И что? – Он поможет тебе выйти. То есть зайти обратно в заповедник. Так вы это называете? – Да уж... Заповедник... Всё, конечно, складно звучит, Нечто... Да только без отца я никуда отсюда не уйду, понял? – Одного раба сложно вывести, а двоих... – А вы уже это делали? – Несколько раз... Вот твой... самец, например... – Понятно... Освободи моего отца! Он-то тебя не трогал! – Нет... Я пришёл сюда только для того, чтобы тебя отпустили! Мне обещали это! Их спор так ни к чему и не привёл... Спустя время отец согласился и вернулся в заповедник, но не просто так. Он решил найти тех, кто поможет ему. Но не среди людей в форме... Каждый вечер он ходил в места, где собираются простые горожане, и рассказывал о том, что видел за пёстрой стеной. Многие считали его спятившим от горя человеком, ведь его дочь считалась погибшей, как и бывшая жена! Но те немногие, включая парня девушки, которым удалось выбраться, не сразу, но начали подтверждать рассказы мужчины! – Так она осталась там? – Вы поссорились перед этим? – Наплевать! Я прямо сейчас пойду туда и... – Погоди! Они телепаты! Среди них никому нельзя верить. Даже тем, кто помог тебе! Тебя сразу скрутят и заставят снова прислуживать, если вообще не убьют! – Но мы должны помочь ей как-то, пока она не заболела! – Даже если заболеет, я не могу оставить её там! Но нам нужен план... Хоть какой-нибудь... – Если главный вмешался, вряд ли на этой неделе примут новых рабов... Даже если мы присоединимся... Люди в форме нас узнают... Через пару дней собрались те, кто был там, кто поверил, у кого пропадали близкие, в лесополосе. Странно, но стена, похоже, не охранялась! Когда они почти вышли из леса у стены, заметили нескольких существ! Их было трое! Но людей раз в десять больше! Они брали контроль над самыми сильными, чтобы те дрались с остальными, но... Горожане предвидели это! Одни боролись с подконтрольными, другие подбирались к «пришельцам». Вскоре подоспели люди в форме, но приняли сторону людей! По крайней мере, так казалось... Но всех пропустили сквозь стену, как ни странно... Люди поразились тому, что увидели за пределами заповедника! Кто-то впал в безумство, другие запричитали, иные замерли от ужаса! А те, кто помоложе, с любопытством вертели головами. Перед куполом, в котором отец оставил дочь, стоял тот самый, с тремя антеннами! Когда отец оказался рядом с дочерью, она стояла у «кровати» и держала за руку умирающего Нечто! Он уже почти окаменел! А у девушки на руке уже появились странные серые язвы и чешуйки! Последнее, что услышал мужчина в своей голове, было: «Прости...» Он закричал от бессилия и злобы! – Главный! Отвечай, придурок! Я здесь! Порази меня! – Главного больше нет... — за спиной мужчины стояло существо с тремя антеннами. Отец взял с полу каменный осколок и разбил руку «пришельца». Освободившись, девушка отстранилась, но тот её крепко обнял. – Ты заболеешь и умрёшь! – Это уже неважно! Лучше умереть, чем жить вот так... Все рабы под куполом, даже не став спорить, последовали примеру мужчины, сняли перчатки и заразили себя... Когда люди вернулись в заповедник, сказать, что город сошёл с ума, не сказать ничего! Началось жуткое противостояние! Понятно, что умирать хотелось далеко не всем! Доходило до того, что здоровых караулили на улицах и специально заражали! Отдельные семьи пытались прятаться, но и их достали... Всего через полгода заповедник стал почти таким же безжизненным, как и вся планета... Что касается существ, неизвестно, остался ли кто? Скорее нет, чем да... Ведь каменную болезнь победить невозможно...

Училка в зелёной кофте

Маленькая девочка мечтала о школе. Наверное, многие дети, ещё не знавшие школьных будней, мечтают о ней... Ей казалось, что учительница будет доброй, дети — дружелюбными!Будут помогать, уступать, объяснять всё! Когда её подвели с букетом цветов к первой учительнице, та улыбнулась, заговорив так ласково и спокойно, что девочка моментально доверилась и взяла учительницу за руку! Первый звонок, пожелания, подарок в виде квадратной подставки для карандашей с простенькими школьными принадлежностями! Да и с одноклассницей вначале подружились. Но уже вечером одноклассница перестала быть другом из-за пустяка.... А спустя пару дней учительница стала покрикивать на девочку. И она сама не поняла, почему и когда добрые люди превратились в злых! А интересная школа — в ад на земле! Конечно, многие бы посмеялись и сказали бы, что для интерната слабовидящих и системы Брайля это нормально. Мол, преувеличиваете, учение всегда тяжело. Но после стольких лет сложно даже сейчас назвать хорошим учителя, который вместо того, чтобы заинтересовать ученика совершенно новой, неизвестной ему наукой, тупо орёт, издевается и унижает! Но всё было ещё страшнее, чем обычно в подобных ситуациях! Учительница та подбирала одежду под настроение, будто менялась вместе с ней, что хамелеон! Вот на первый звонок она была в коричневом платье. Это было знаком того, что она нейтральна и ничем не отличается от обычных учителей. Когда в класс поступали новые дети, она была в синей кофте и вела себя по-доброму, почти ласково. Родителей встречала в розовой кофте. Тогда вообще сама нежность. Но самой страшной была зелёная кофта! Почему она выбрала зелёный цвет, когда злилась, сложно сказать.... Но тогда училка превращалась в настоящее чудовище! Она кричала, унижала, швыряла тетради! Даже самые стойкие мальчики захлёбывались слезами! Её целью было довести до слёз, заставить извиниться, а потом сбавить тон. И все понимали, что надо плакать и извиняться, чтобы училка перестала кричать.... Больше всего училка в зелёной кофте любила обвинять в безделье и натравливать сильных одноклассников на слабых. Никогда никого она не защищала.... Девочка возненавидела школу, но, плача и умоляя, получала только втык от родителей и такое же обвинение в безделье.... Другие ученики всё больше мучили несчастную, чтобы перед училкой выслужиться.... Сказать, что учение шло тяжело, не сказать ничего.... Даже когда стало хоть что-то получаться с чтением и письмом, вместо похвалы получала лишь снисхождение да меньше унижений за день.... Однажды девочку попросили что-то взять в спальне, но она вернулась на урок не сразу. Училка встретила её с одноклассниками, держащими её за руки. Та была в синей кофте и говорила спокойно. Но как только дверь класса закрылась, снова полетели в сторону ребёнка крики и оскорбления! С ужасом глядя на тётку, она заметила, что та снова в зелёной кофте! Как-то девочка заикнулась о том, что расскажет папе, который был милиционером, чудовище взорвалось угрозами и унижениями, добавляя, что никто не поможет, а она сама кого хочешь обвинит, правда лишь на её стороне, потому что эта тварь — заслуженный педагог. А дети ехидно захихикали.... Тут стало ясно, что девочке никто не поможет, ад никогда не кончится.... Кроме этой училки, были и другие, кто преподавал физкультуру, музыку, эстетику и ЛФК. Проблемы были лишь с Училкой в зелёном и учительницей физкультуры. Оно и понятно! Думается, что это больше ошибка тех, кто составлял программу для школьников. Ну какому садисту могло прийти в голову в школе для слабовидящих и слепых ввести занятия на коньках!!! Тут даже мама девочки вмешалась и поспорила! Остальные учителя были добрыми, защищали даже. Но когда одна добродушная воспитательница стала на защиту перед одноклассниками, дети выискивали моменты, когда её рядом не было, даже бить начинали! В один из безрадостных, мерзких дней, похожих на любой другой, девочка сидела одна за своей партой, потому что никто не хотел даже разговаривать с ней.... И тут в класс зашла старшеклассница. Забегая вперёд, могу сказать, что она была больна слабоумием, или у неё мог быть синдром Дауна. Но лишь увидев друг друга, они сразу подружились! И вечера уже были не такими ужасными, одноклассники казались не такими плохими, а крики училки терпелись как должное! Было ради чего жить, терпеть и страдать в этом мерзком здании. Девочка не понимала, что такое больной человек, который не взрослеет, почему «плохо», когда старшеклассник дружит с первоклашкой..... Она была просто счастливой! Никогда та странная, почти девушка, не обижала, не кричала, не унижала! Конечно, девочке хотелось поскорей разобраться с уроками и чтобы пришла её замечательная подружка. Они катались на качелях, болтали о ерунде, играли в забавные игры — кто дальше прыгнет, угадайки и прочее. Старшеклассница носила зелёное пальто, но теперь этот цвет не так пугал девочку. Даже от училки она плакать стала меньше. Сначала дети говорили гадости про девушку в зелёном самой девочке, утверждая, что та какая-то ненормальная и уведёт её куда-нибудь. А потом училке всё рассказали, добавив, что девочка убегает с ней, уроки не сделав.... После этого «разоблачения» девушка в зелёном пропала с поля зрения.... Однажды девочка заметила её в толпе, когда в столовую шли, но та плакала, пытаясь скрыться.... Понятно, что мир ребёнка снова потемнел.... Слёз стало больше, воли к жизни меньше.... Девочка просто плыла по течению, подгоняемая пинками одноклассников под одобрительные крики училки.... Она думала, что хуже быть не может.... Но даже не предполагала, какую страшную тайну скрывает училка в зелёной кофте....

Однажды девочка шла куда-то с одноклассниками, но они разбежались, а она потерялась.... Собравшись уже зареветь за углом, девочка услышала голос Училки! Сначала обрадовалась, хотела позвать, ведь та хоть в класс отвести может. Да и не станет нападать в школьном коридоре, но, услышав её строгий обвиняющий тон, замерла и вжалась в стену. В ушах застучало, всё тело затрясло от ужаса! – И вот как это называется? Заразу разносишь тут! – возмущалась Училка. – Ну, нам учительница разрешила. Да и мы за ним ухаживать будем... – дрожащим голосом отвечала девчонка, немногим старше нашей героини. – Я этого так не оставлю! Ишь чего выдумали! А с учительницей вашей я ещё потолкую! И врачам скажу! Думаю, и директору докладную стоит написать! Дай сюда! И бегом в класс! – последнюю фразу Училка уже прокричала. Сквозь всхлипы уходящей школьницы девочка услышала тонкое мяуканье котёнка! Она дёрнулась, оживившись, но Училка, потеряв бдительность, прошла быстрым шагом мимо неё в туалет для старшеклассников! Хоть девочка видела плохо, казалось, что в её руках было что-то рыжее! Зайдя в туалет, женщина захлопнула за собой дверь. Послышалось журчание воды в бачке, затем в кране. Училка вышла с каким-то пакетом, небрежно бросив его на пол у двери. Назвав уборщицу бездельницей, а детей поросятами, тварь заметила девочку, наконец. Показав на пакет, велела ей взять и отнести мусор на улицу! Девочку начало подташнивать, уши почти заложило. И она громко заревела на весь коридор! – Я не знаю, где мусорка на улицее... – сквозь слёзы завывала она. – Что случилось? Опять у вас плачет кто-то? – спросила учительница той девочки, которую обидела Училка. – Да это... Она новенькая, маленькая, не понимает, не знает... Уж и ума не приложу, что с ней делать... Плачет и плачет, плачет и плачет... Чего ни скажи, сразу плакать начинает. – забормотало чудовище, хватая за руку девочку. Учительница хотела было что-то возразить, но тварь показала какой-то жест, и та тихонько прикрыла дверь, вернувшись к ученикам.... Пакет она сунула другому ребёнку по пути в класс, пригрозив, что если тот глянет, чего там, пожалеет крепко! Но когда вернулись в класс, на девочку орать Баба не стала, а рывком усадила за парту, пихнув под нос книгу.... – Читай здесь, и не вздумай перевернуть страницу, пока я не разрешу! – почти хлопнув детской рукой по книге, повысила голос, но тут же откашлялась, будто сорвала его. – Хорошо... – едва не плача, ответила девочка. Один весёлый активный мальчик часто получал от Училки в зелёной кофте, но быстро отходил и почти не плакал. Его стойкость и хитрость сводили тварь с ума! Однажды он сильно задел её «чувства». Вроде нагрубил кому-то. Даже не ей! Но радости, что появился повод задавить ребёнка, похоже, не было предела! С каким смаком, как громко, как долго она на него орала! Он тупо молчал... Не чуя в нём того вожделенного огромного страха к своей персоне, сволочь перешла почти на визг! А когда и это не сработало, она поставила его лицом к стене, дала подзатыльник и ударила по попе! Мальчик, не ожидая такого, закричал и громко заревел: – Я папе расскажууу! – Давай-давай! В жилетку ему поплачься! Пусть сопли на усы накручивает! Сказать, что детям стало страшно, не сказать ничего. Но каждый из них даже немного радовался! Ведь жизнь с такой учительницей научила тому, что очень здорово, когда обижают кого-то другого, потому что не тебя! И самое главное, хорошо, когда внимания на тебя не обращают, значит, ругать и бить не будут. Все замерли за партами, когда крики и всхлипы утихли, понимая, что в любой момент каждый может стать следующей жертвой... В спальне девочка познакомилась с второклассницей. Их кровати стояли рядом. Второклассница казалась ей такой крутой, умудрённой жизнью, ведь она проучилась уже целый первый класс! Нашей девочке казалось, что во всех классах у всех детей такие злые учителя. Ведь даже родители особо не реагировали, когда она пыталась хоть как-то пожаловаться! Второклассница рассказывала анекдоты, хвалилась, что у нее много косметики, открыток. Ну, и говорила, что иногда учительница тоже её ругает. Тут зажёгся луч надежды! Конечно, девочка не чаяла, что второклассница ей поможет как-то, но поделиться с кем-то своей болью так хотелось... Она и поделилась... И от этой самой второклассницы девочка и узнала, что, оказывается, учительницы так не должны делать! Но несмотря на это, «подруге» очень нравились эти страшные истории! Она каждый вечер спрашивала девочку про учительницу. А та, когда уже обо всём рассказала, придумывала свои, да ещё страшнее, чем реальные! В общем, так бы это всё и продолжалось, пока... ЛФК — лечебную физкультуру — у первых классов вёл школьный врач. Это была очень добрая, милая, понимающая женщина пожилых лет. По крайней мере, об этом говорила небольшая седина. Но голос совсем не был старческим. Она была одна из тех, кто девочку никогда в жизни не ругал. Конечно, женщина знала про Училку, ведь в школе работала больше десяти, а то и двадцати лет! Но было принято молчать об этом, даже видя запуганных детей... Однажды, когда девочка сидела одна на лавочке, а дети играли, Врач подошла, оглянулась по сторонам и, сев рядом, тихо заговорила...

– Знаешь, я могу немножко подсказать, что делать. – Вы о чём? – Только тихо... Ты на самом деле необычная девочка. – Правда? Я знаю! Представляете, вот я...! — громко воскликнула девочка, пытаясь рассказать о своих мечтах или историю про игрушки. – Я же сказала, тихо! — перебила врач почти шёпотом, от чего девочка чуть не заплакала... – Извините, я... – Ничего... Ты прости, я забыла... Вот что она с тобой... – Она... Вы про... – Давай так... Я сейчас скажу тебе кое-что очень важное. Ты помолчи, но запомни. И никому не говори, даже маме! Ну, пока не вырастешь... Справиться с ней не могу ни я, ни волшебница... Но... Дети должны хоть немного отдыхать от этой боли... Запомни главное: кто бы тебя не обидел, наказан будет рано или поздно! Когда особенно горько, всегда вспоминай эти слова... Когда дома будешь, в портфель загляни... После этих слов женщина провела рукой по плечу девочки и ушла так тихо и быстро, будто её и не было! Идя в классную комнату, девочка услышала возмущения училки: – Вы прекрасно знаете, что в мою работу я вмешательств не потерплю! Или вы забыли про договор? Ваше дело — травку заваривать да сопли подтирать! Возвращайтесь в кабинет! А то богодулы заждались! Думаете, не знаю, притворщиков этих? Если ещё хоть раз у портфелей увижу, пожалуюсь директору! Я лучший педагог этой школы! В моих словах никто не усомниться! – Вы можете обвинять кого угодно, но этого вам так не оставят... Придёт время, вот увидите! — спокойно, но уверенно ответила женщина, выходя из класса. – И не вздумай угрожать мне! Девочка вошла в кабинет, претворившись, что ничего не слышала... А когда встретилась в спальне со второклассницей, рассказала, что училка в зелёной кофте душила женщину-врача! Это было её ошибкой... Потому что второклассница повернулась на другую сторону и спросила у одноклассницы девочки, которая очень любила эту сволочь! Понятно, что возмущение одноклассников было лишь началом... Когда настало время уроков, дети рассказали обо всём! Училка орала. Похоже, что она немного удивилась, но не слишком. Стала кричать, что дойдёт до директора, что её могут посадить. Конечно, было бы здорово, но девочка громко разревелась и поклялась, что скажет второкласснице, что всё это неправда, извинившись перед ней. Она сказала в тот же день. Но училке было мало... Та требовала, чтобы девочка пошла в тот класс, встала на колени и извинилась ещё раз! Но та лишь плакала и не ходила... Вечером, когда её забрали домой, она ничего не сказала родителям. А что толку? Даже если бы и поставили на колени, вряд ли бы призналась... Да и выходные уже... В портфеле родители нашли длинную зелёную конфету! Она была такой твёрдой, что её нужно было грызть. Непонятно даже, из чего она была? Девочка почему-то подумала, что это ей подарила слепая соседка по спальне. Нет-нет... Это была не второклассница. Она даже старше той девочки. Когда ложилась спать, несчастная перебрала всё произошедшее в школе за неделю! Она забыла слова врача, не могла их вспомнить, чуть не плакала от этого, но когда уснула, ей приснилась училка в зелёной кофте! Она собрала всех одноклассников вокруг чёрного шара, дав им в руки какие-то белые верёвки! Добрая воспитательница плакала, порываясь их забрать, а другая, незлая, но пожилого возраста, держала ту крепко, приговаривая: «Успокойся, глупая! Ты же не хочешь, чтобы с тобой беда случилась?». И вдруг рядом с девочкой возникла та женщина-врач! – Учительница меня не увидит? – Не бойся. Ты же съела конфетку, правда? – Так это... – Тише! Помнишь мои слова? – Я забыы... — начала было реветь девочка. – Нет. Они навсегда с тобой! Посмотри ей в глаза и вспомни! – Что вспомнить? – Даже можешь плакать! Это сон... Последние слова отразились эхом от всего, что было вокруг! Девочка шла к ведьме, к этому шару! Всё кружилось, она падала, плакала и раз за разом повторяла, роняя горячие слёзы: – Почему вы так меня ругаете?! За что вы меня не любите?! Что я плохого делаю?! – Это ты? Так ты... Ты не могла! А ругаюсь я на тебя, потому что ты работать не хочешь! – Почему вы меня ругаете?! За что не любите?! Почему обижаете?! Одноклассники толкали девочку, кричали, но та всё равно провалилась в чёрный шар, не прекращая плакать! Она летела сквозь непонятное пространство! Цветные палочки, игрушки, плач множества детей. И в самом центре всего этого девочка увидела уродливый серо-зелёный клубок, покрытый какой-то мерзкой налипшей шерстью и слизью. Он пульсировал! К нему было подсоединено множество белых нитей и верёвок! И тут она заметила, что от её шеи тянется такая же белая нить! Шар был мерзким, но девочка будто поняла, что нужно делать! Она рывком подлетела к самой штуке, слизь которой чему-то жутко жгла, и силой дёрнулась, всей своей волей вложившись в слова: «Мне не нужна такая учительница!». Затем крики, что-то похожее на угрозы, и она чувствовала, как её вытягивает обратно! Услышав голос врача, девочка подцепила ещё несколько нитей и накрутила их на пальцы, погрузив другую руку прямо в мерзкий шар! Но, к сожалению, повредив его, не удалось оторвать ни одной...

Проснувшись, девочка ещё около получаса дрожала в постели.... Весь день она провалялась с высокой температурой.... Лишь вечером немного полегчало.... Ночью ей снова приснилась Училка. Она кричала, угрожала, пыталась ударить, но не могла, потому что девочка находилась под прозрачным куполом, словно кукла! В воскресенье ей уже намного лучше стало. Хотя она уже размечталась, что на неделю дома останется! Но нет.... Как не плакала, не умоляла, но в понедельник в школу её всё равно отвезли.... В классе девочка узнала, что Училка заболела! Стараясь сильно не размечтаться, ребёнок не мог сдержать улыбки и приподнятого настроения! Хотя та ученица, которая любила эту ведьму, чуть не плакала весь день! А в спальне так вообще показательно разрыдалась, пристыдив девочку за жестокость! А девочка уже не сдерживалась! Сдавленно, но смеялась! Уж слишком много боли причинило ей это чудовище.... Несколько недель почти счастья! Её заменяли другие, но, хоть девочка и плакала иногда, но скорее от бессилия или свежих воспоминаний. Никто на неё не орал! По крайней мере, так! Она почти успокоилась, почти пришла в норму, когда Училка вновь вернулась.... Интересно, что эти дни «отдыха» принесли свои плоды. Училка унижала, издевалась, но уже не так рьяно. Как-то всё улучшилось немного. Даже порой хвалила, хоть и очень редко. Да и девочка стала болеть много.... Так что виделась с Училкой всё реже.... На её счастье, на чьё больше, сказать сложно, девочку оставили на второй год! Та учительница была тоже средней паршивости, даже рекомендовала маме отправить ребёнка в школу для... умственно отсталых, но когда мама девочки немного научилась Брайлю и позанималась с дочкой, та слегка смягчилась! Девочка к четвёртому классу даже хорошисткой стала! Но полученные травмы приносили свои плоды.... Ребёнку приходилось приспосабливаться, как может.... Даже издеваться над более слабыми одноклассниками, чтобы выслужиться перед более сильными.... К сожалению, это рабочая схема жизни в интернате.... Что касается старых одноклассников, мальчики, когда встречали девочку, уже будучи подростками, улюлюкали и называли двоечницей.... Хотя тот бойкий хитрый мальчишка учился так, что сам был на грани отчисления! Девочка с белыми волосами на всю жизнь лишилась своего мнения и какой-либо воли. Она боялась даже на уроках другим учителям отвечать.... А та, которая любила Училку в зелёной кофте, выросла доброй, только немного капризной и обидчивой. Ей хотелось делать взрослым назло. Но, скорее, для галочки.... Иногда девочке удавалась подружиться с другими одноклассниками. Хоть и тяжело было удержать хорошее отношение к себе, переступая через всё, что только можно, она старалась изо всех сил, чтобы почувствовать себя не одной. Ради этих моментов была готова на всё, что угодно! Когда девочка закончила начальную школу и стала подростком, начала грубить взрослым, показывая, что она уже не маленькая, с ней считаться надо! Теперь не заставишь криком делать то, чего не хочется! Всё бы ничего, да грубила тем, кто к издевательствам над ней-то руку и не прикладывал.... И вот в то самое время она и столкнулась с Училкой в зелёной кофте. С одноклассницей, которая тоже эту тварь уважала, потому что её отец у этой сволочи мучи... учился, она пришла после обеда в спальню, где находились девочки, учившиеся в четвёртом классе. Дело в том, что дети из начальных классов должны были спать днём. В общем, они поигрались с ними в громкое швыряние игрушек! В соседней спальне, где находились первые-третьи классы, сидела та самая Училка! Когда она вошла к заигравшимся, девочка сразу поняла, что бой ей дать она ещё не может.... Та забрала у девчонок штаны и заставила их тоже лечь спать! Они отправляли кого-то к воспитателю, но та лишь ответила, что сами виноваты... В общем, когда дождались ухода Училки, забрали свои вещи у другой воспитательницы, извинившись.... Но однажды пришёл тот самый день! Девочка стала старшеклассницей. Ей по-прежнему приходилось ублажать одноклассницу, даже тогда, когда та обвиняла её в любви к животным, а не к людям.... Но смирение и годы тренировок творят «чудеса».... Несмотря на травмы и проблемы, у девочки даже появились любимые учителя! Хоть учительница по русскому и ставила двойки заслуженные, ни разу на неё даже голос не повысила! Да и эта женщина была их классным руководителем и школьным психологом. Она помогла девочке дожить до окончания школы! А ещё была учительница математики. С математикой у нашей героини было туговато, ещё с начальной школы.... Но эта учительница всегда объясняла, помогала, занималась с ней, видя, что девочка стремится и старается! А как было не стараться, если человек так поддерживает! Такому учители и грубить стыдно.... Брайль она знала плохо, но как могла, тоже занималась.... И тут, непонятно по какой причине, Училка в зелёной кофте решила достать учительницу математики.... Она требовала у девочки тетради по математике, чтобы заложить перед директором, что она учит плохо и не проверяет ничего.... Но прознав про это, подросток пошёл на принцип! Когда первый раз Училка пришла в групповую класса девочки, как к себе домой, та ответила, что тетрадей у неё нет, потому что выкинула! Училка разозлилась! Она приказала найти их хоть в помойке! Но потом ушла, когда в класс вошёл воспитатель. Сказать, что у девчонки дыханье спёрло и сердце заколотилось, не сказать ничего! Но именно в этот момент она поняла, что уже не ребёнок, что может, наконец, не бояться эту тварь и стать свободной! Но если бы девочка знала истинную причину преследования....

У учительницы математики была почти взрослая дочь. Эта девочка понимала учеников как никто другой, потому что только заканчивала школу. На тот момент мало кто практиковал взаимодействие с некоторыми... вещами, которые и объяснить пытались лишь в узких кругах. Всех, кто увлекался нетрадиционной «психологией», считали людьми недалёкими, странными и даже сектантами... Знала ли мать, чем занимается её дочь? Скорее да, чем нет. Она не всегда одобряла, сама отказывалась от подобных методов, но и не препятствовала, считая, что девочка должна сама свой путь выбрать. Да и тех немногих, кто практиковал подобное, уж в школе и не было. Удивительно, что почти всех, кто пытался противостоять Училке в зелёной кофте, не осталось! Кто-то ушёл сам, кто-то заболел, кого-то не стало, иных попросили... Но та тварь продолжала жить и мучить несчастных детей, отбирая их энергию! У дочери учительницы математики были не просто способности добираться до подобных мерзких шаров с нитками, которые, как выяснилось, создавались разными существами и организациями на протяжении тысячелетий! У неё имелись инструменты, способные отрезать, подсоединять и перекрывать энергию в этих нитях! У девушки был свой учитель, который обучал всему этому! Но он был убит раньше, чем закончил обучение... Нет-нет... Училка тут не при чём! Его убил один из демонов, охранявших штуку раз в десять больше той! Гораздо позже их будут называть эгрегорами! И его ученице пришлось самой во многом разбираться и учиться на своих ошибках. Она слышала про Училку в зелёной кофте. Хоть и смерть её наставника оставила след в душе, это лишь раззадорило, придало силы и излишней уверенности! Юношеский максимализм взял своё! На собраниях своих «коллег» девушка то и дело упоминала, что вот ещё немного, и она достанет Училку, спасёт всех детей, и никто никогда не будет больше страдать от этого чудовища! Самые старшие вздыхали, качали головами и снисходительно, по-отечески, отговаривали от этой затеи. Молодые смеялись, говоря, что паровозом за наставником пойдёт! Убьёт её Училка, заживо сожрёт! Были те, кто инструменты отбирал, остановить пытался! Но она всё решила! У девушки отобрали чемоданчик и заперли, не зная, что подарок наставника, бело-голубые ажурные ножницы с золотой каймой, она всегда носила с собой как святую память. Он говорил, чтобы никогда никому их не отдавала! В них очень большая сила! Но использовать инструмент нужно с умом! Ведь что разрезано, не склеить никогда! Связь будет разорвана навеки! Конечно, у стен были уши... У этой твари везде они были... Кто-то на собрании оказался предателем и доложил, как всегда бывало, о бойкой ученице! Вот Училка и стала копать под семью учительницы математики. И как «удачно» сложилось, что её «бракованная» ученица как раз занималась именно у матери той, кто посмел даже думать о лишении монстра заслуженного «корма». Тварь всем детям повторяла: «Кто не работает, тот не ест». Даже могла на обед и полдник не пустить, если они плохо учились... А поскольку она работает, значит, «ЕСТ!»... Девочка, которая уже и не думала о нападении Училки в зелёной кофте, собиралась домой на каникулы. И тут, именно сейчас, именно так, тварь вошла в групповую! Забавно, что за ней пришла мать одноклассницы, у которой отца учила эта сволочь... Но девочке уже было плевать! Она чувствовала страх, её сердце колотилось, бросало в жар! Но надо было с этим покончить раз и навсегда! – Ну что? Нашла тетради? – Нет! Я вам их не дам! И вообще не хочу с вами иметь никаких дел! – Посмотрите, как она со мной разговаривает! — возмущалась Училка, поглядывая на маму одноклассницы. – Как так можно с учителем? Девочка сдерживала истерический смех, но он всё равно вырывался! Сквозь него она почти прокричала: – Мне уже не семь лет, когда вы издевались надо мной! – Я учила тебя, как могла. Но тебя потом другая учительница смогла научить. Так где тетради? – В кабинете математики! – Иди и принеси их! – У неё урок! Я что, срывать его буду? – Вот теперь ты заговорила нормально... Вот сейчас прозвенит звонок. Я тебя жду с тетрадями в своём кабинете! – А если нет? – Тогда я заберу твои пакеты, и ты никуда не уедешь! – ВЫ НЕ ПОСМЕЕТЕ! – Почему это я не посмею? – А вот теперь у меня есть свидетели, которые подтвердят, что вы угрожали отнять моё имущество! — выдала девочка, глянув на одноклассника. Тот сначала отказался, но потом согласился с ней. – Ладно! Можешь на меня в суд подавать! Я защитника... адвоката нанимать не буду... — сказала Училка, закрывая дверь с другой стороны. Девочку ещё трясло, она не могла понять — победила или нет? Тут пришла её мама. Девочка рассказать пыталась, просила маму, чтобы та наехала на Училку! Но мать глянула, что у неё урок, и ответила, что не знает, о чём говорить с ней... Когда они ехали в машине домой, девочка всё рассказывала и возмущалась, но отец отругал и велел больше не говорить об этом...

Дома девочка постепенно успокоилась. За просмотром телевизора и мыслями о приближении Нового года помогли не то что забыть, а отодвинуть эту историю на дальний план... Она уже и не думала об этом, когда ей вновь не приснился необычный сон... И снова девочка увидела Училку в зелёной кофте! С ней разговаривали люди в чёрно-белых костюмах: – Какими бы ни были ваши заслуги, должны понимать, что мы не можем на всё закрывать глаза! — строгим тоном говорила женщина со светлыми короткими волосами. – Я не понимаю, какие ко мне претензии? Я получила специальное образование, грамоты, премии. Меня называли лучшим учителем года несколько лет подряд! Мои ученики вырастают и хотят, чтобы я учила их детей! Я столько поколений вырастила! – Вот именно поэтому вас все и терпят, не обращая внимания на то, что вы творите! — вступил в диалог средних лет мужчина. – А что я такого делаю? Я ведь работаю, своё здоровье трачу! И беру я от тех, кто любит и вспоминает меня добрым словом! – А как же те...? — робко подалась вперёд девушка с длинными тёмно-рыжими волосами. – А что те?! Всех не спасёшь! Жалко, конечно, но надо работать, а не сопли жевать! — по привычке повысила голос Училка, что заставило девушку вздрогнуть и отступить. – Вот она! Ваша сущность! И скольким таким «слабым» людям вы жизнь сломали?! — уже почти закричала женщина с белыми волосами. – Простите, простите, ради Бога! Это профессиональное... – То-то и оно... Мы уходим! — заговорила седовласая пожилая женщина, которая доселе не встревала в разговор. – Но, госпожа... — заговорила было строгая, но мужчина её резко одёрнул... – Я сказала, уходим! — повторила вновь старшая, и глаза её заискрились белым светом! – Прощайте! — кое-как скрывая улыбку, ответила Училка. – А ты... Не спеши радоваться! Я всё равно до тебя доберусь! И не прощу тебя, слышишь? Ты думаешь, что я тебя от большой любви защищаю? Нет, тварь... Найдутся смелые, найдутся... – За столько лет не нашлись! И та девчонка никто! Ей заткнут скоро рот, когда мамашу выпрут! И инструменты забрали! — ехидно ухмыльнулась Училка вслед исчезающим силуэтам «людей?». Девочка осмелела, думая, что та не видит её, забыв о конфете, которая позволяла это много лет назад! – А кто тут у нас?! — оживилось чудовище. – Вы меня видите? – Да с самого начала! Я почувствовала сразу! Интересно, что эти... «работники» знали, что ты тут, но не забрали! Знаешь, я не буду тебе делать слишком больно! Просто объясню, что старших уважать надо! — у монстра в руках появилась странная серо-зелёная лоза с белыми мерзкими прожилками. Девочка отшатнулась и начала пятиться, чувствуя, что какая-то мягкая стена толкала её сзади к Училке! А та приговаривала: «Это моя территория, девочка! От меня не убежишь на этот раз!». – Оставь её в покое! — послышался крик дочери учителя математики. – О! Вот и ты! Постой в сторонке, пока я накажу одну непослушную девочку! До тебя очередь дойдёт! Девочка повернула голову налево и увидела девушку в синем платье с белыми вставками, которая высматривала клубок Училки за её спиной! – Слушай меня внимательно! — зазвучало в голове у девочки. — Сейчас она ударит тебя лозой, но это будет последним её ударом! Как бы ни было больно, перехвати её и держись до последнего! А я освобожу тебя! Забудь про всё! Как бы она тебя не обижала! Пусть говорит, что хочет! Верь, что ты сильная, сможешь! – Но я... – Хочешь освободиться? Действуй! – Я не боюсь тебя, сволочь! Сдохни, слышишь? Я ненавижу тебя! Ты чудовище! Ничего мне больше не сделаешь, тварь! — девочка кричала изо всех сил, чтобы разозлить Училку! – Ах так? Ну всё, лентяйка! Как не хотела работать, так и не хочешь! Вот теперь я тебя накажу, глупая девчонка! Очень глупая! Ты думаешь, что выросла? Нет! Ты такая же немощная и слабая, как в семь лет! Побежишь ещё мамочке жаловаться! – Иди в жопу, с... – Ну получи же, невежа! Словно в замедленной съёмке, девочка наблюдала, как мерзкая лоза хлестнула её по правому боку! Невероятная всепроникающая боль, будто не просто вглубь тела, в саму душу ударили! Слёзы брызнули! Перед глазами промелькнула вся боль и все унижения! Девочка издала не просто крик, вопль полный ужаса и боли! Училка замерла, то ли играя, то ли действительно удивляясь. И уже не проорала, а тихо проговорила ту фразу, которую слышал каждый загнанный её ученик: – Это тебе наука... – Я поняла... — сквозь слёзы прошептала девочка, сокрушаясь, что поверила девушке, а та обманула её! Да и лозу перехватить не успела... – Прости! — прокричала девушка в платье, и звук смыкающихся ножниц пронзил пространство вокруг! Сначала один! А потом ещё и ещё! Девочка без сил упала на «пол» и разрыдалась! Казалось, что что-то давящее, угнетающее, истязающее её душу столько лет, наконец, отставило, отпустило! Она не верила своей свободе, но в тот же миг казалось, что в эту пустоту уходят силы.... Странное чувство горечи и одиночества, будто становилось всё больше и больше.... Училка кричала, махала лозой, но девушка, не обращая внимания на удары и потерю жизненных сил, фанатично кромсала ножницами мерзкий клубок, отрезая всё новые нити, вырывая кусок за куском! Уже в тумане девочка видела, как люди в костюмах забирают обессиленную девушку, унося её на руках. Училка плакала! Впервые в жизни девочка услышала, как Училка плачет.... На этот раз болезни и температуры не было. Конечно, слабости не удалось избежать, но она лишь со временем поняла, что освободилась! Шли годы, «раны» заживали, пустота заполнялась и появлялась, как и должно быть в жизни. Но за всё оставшееся время учёбы та тварь больше к ней не подходила. Дочь учительницы математики в школе уже не появлялась. Но она выжила и даже продолжила работать! А что касается самой учительницы, то стала ещё больше помогать и вступаться за девочку перед одноклассниками! Даже на экзаменах помогла! Но обидно то, что Училка в зелёной кофте продолжала работать даже тогда, когда девочка выпустилась из школы... Неизвестно, сколько она ещё жизней поломала и когда сдохла, наконец.... Остаётся надеяться, что она попала в Ад, и там её насилуют черти за то, что она не может собрать адронный коллайдер!

Послесловие

Вот такие страшилки рассказывали девчонки начальных классов в нашем интернате. Конечно, я постаралась их «немного» улучшить и привести в «божеский» вид! Надеюсь, что получилось неплохо. Почему все главные герои — девочки? Думаю, логично же! В девичьей спальне мальчиков не было! А девочки рассказывали таким же девочкам! Тот же ответ и на вопрос: «Почему нет описания людей в форме и оружия?». Да и многие расстроились, может быть, от того, что молодые похождения и детальное описание доспехов Крестоносца обошли стороной.... А девчонкам могло не хватить историй о любви.... Ну, тут могу сказать, что слепила из того, что было.... Конечно, мы рассказывали и более банальные страшилки.... Всякие красные носки, зелёные пластинки, чёрные города да гробы на колёсиках. Это уже довольно изъезженные истории, которые не обсмеял только ленивый! Мне хотелось рассказать что-то самобытное и оригинальное. Я уж и не вспомню автора каждой истории. За исключением «Пёстрой стены», рассказанной воспитательницей. Но не буду отрицать, что при «реанимации» историй опиралась на свои переживания и могла описывать персонажей и их действия с излишней предвзятостью. Хотя этим грешат все.... А как иначе? Порой придумывали такую мерзость, что я даже включать в цикл бы не стала, предпочитая забыть об этом! Помню, как злилась, когда девчонки придумывали байки о чёрных и сиамских кошках, что те нападают ночью, душат людей и ещё что-то подобное. «Серый котёнок» — очень мягкое эхо того, что они несли.... Я тогда молча лежала и слушала.... Пару баек рассказала как-то про злую училку.... Вот скандал масштабный был! Чуть на колени не поставили перед ней и всем классом! Вот так и бывает.... В оправдание жёсткого оговора «несчастной» старушки, или кто она там была на тот момент, скажу, что она реально надо мной издевалась, натравливала одноклассников и унижала почти весь учебный год.... Вообще не думала писать этот сборник. Как-то всё само спонтанно вышло.... А тема школы стала для меня болезненной и тяжёлой ещё с первых дней нахождения в тех стенах.... Думаю, многие, особенно побывавшие в интернате, меня поймут.... Да и в простых школах подобного валом в наши дни.... Просто многие скрывают.... Почему? Конечно, из-за страха.... Этому в школах учат раньше, чем читать и писать....