Спасибо, что больше не кэт!

Спасибо, что больше не кэт!

Не совсем завтра, но и не такое уж далёкое будущее.

В России у власти император Владимир III. Государства БРИКС и их союзники преспокойно развивались и торговали, Африка при помощи Китая и России достигла невероятных экономических успехов. Впрочем, мудрое руководство африканских стран больше не полагалось на экстенсивное развитие в стиле подсечно-огневого земледелия. Наоборот, по мере возможности внедрялись максимально эффективные и экологичные технологии высокого передела. Конечно, эта работа не давала мгновенного выхлопа и космических прибылей, зато обеспечивала серьёзную основу для роста промышленности. Для этого, конечно, нужна была энергия, но это уже к русским, которым её откровенно некуда было девать. Исходно они за счет непрерывного цикла обзавелись свехдешёвой энергией атома, после чего начали сдавать в аренду всем добропорядочным желающим реакторы необходимой мощности. Но на этом не остановились. Следующим этапом стала циклопическая приливная электростанция на строительство которой потребовалось потратить столько энергии, что никто другой просто не мог себе позволить. и основной задачей которой стал электролиз воды. Русские даже свои космические ракеты на водород таки перевели, ибо бесплатные топливо и окислитель сделали космонавтику на диво выгодной.

В итоге к этому моменту все моря и океаны бороздили караваны русских, китайских, индийских, африканских и латиноамериканских танкеров. Ну и всяких прочих судов в количестве, соответствующем весьма активной торговле. Караваны же пришлось организовывать по вполне простой причине - пиратство. Самыми опасными были Балтийское и северная часть Средиземного моря, но и в окрестности Северной Америки и Австралии без охраны заходить не рекомендовалось.

Произошло всё это по довольно простой причине. Европа в очередной раз истратила все свои ресурсы на бодание с Россией, угробив промышленность и потеряв рынок. Вот только, в отличие от ситуации 1947-го года, никакие американцы никакой новый план Маршалла вводить не собирались, ибо были всерьёз заняты своими проблемами. В результате кормить толпы всяких африканских и прочих бешенцев стало нечем, они быстро оголодали и вернулись к привычному меню. Европейцы были вкусные, но быстро закончились, так что бывшие сомалийцы и их некоторые коллеги вышли на привычный промысел, а остальные стали на земле охотиться друг на друга и остатки недоеденной фауны. Так что военное сопровождение торговых судов в этих местах было осознанной необходимостью.

Пока из старой Европы уцелели Турция, чьи вояки сначала расстреливали всё, появляющееся с севера и запада, а потом выясняли, что это было; скандинавы, которых спасали холодный климат и остатки норвежских нефти и газа, а также британцы, отсиживающиеся за проливом и, с помощью ранее понаехавших пакистанцев, отстреливающиеся с берега от иногда приплывающих сомалийцев. В этом им невольно помогала Россия, конвои которой распугивали пиратов, еще поколения назад осознавших, что при виде русского флага надо незамедлительно драпать, причём с максимальной скоростью. Так что ничего серьёзного пираты собрать между проходом конвоев просто не успевали.

Американцы тоже недалеко ушли. После нескольких циклов не слишком удачных избирательных компаний они таки устроили новую Гражданскую войну. Победу в ней одердали не демократы или республиканцы, а невесть откуда взявшиеся вояки, которые незамедлительно объявили Америку снова великой, разорвали все дипломатические и экономические отношения, а потом построили самый настоящий железный занавес почище советского. реальный стальной забор по кругу вдоль границы. До конца его строительства из страны успело сбежать несколько миллионов человек, но потом их поток почти иссяк. По слухам, за само приближение к забору всем, кроме охраны, полагался расстрел. И только в Мексику иногда чудом выбирались небольшие группы, прокопав для этого многокилометровый туннель.

После потери поддержки бывшего гегемона Израиль протянул недолго. Недовольные таким соседством арабы просто расстреляли самопальными ракетами опреснительные установки на берегу Средиземного моря, превратив его обратно в безжизненную пустыню. не было никакого геноцида, просто в течение месяца оттуда вынуждено было бежать практически всё население.

Австралия с Новой Зеландией как-то трепыхались, но в условиях автаркии жить не могли, а мириться с русскими не хотели.

И вот в этом момент один из членов Британского Парламента, достопочтенный пэр, копаясь в архиве в поисках чего-то, годного на продажу коллекционерам, нашёл старую распечатку. На ней красовались русский солдат, британский кот, Биг Бен, здание Парламента и поникший британский флаг. Довершала всё это безобразие русская надпись "Спасибо, что больше не кэт!"

- Это же... Это же рука Москвы... - простонал он и рванул к остальным парламентариям.

Не прошло и часа, как взбаламученный пэром Парламент взбаламутил очередную королеву (мужики у них на троне в последнее время почему-то не приживались) и та отдала приказ готовиться к бою.

Героическими усилиями удалось раскочегарить один из догнивающих у стенки катеров береговой охраны и привести в боеготовное состояние его пулемёт. Про оживление радиостанции и радара можно было и не мечтать - ввиду прекращения поставок из Китая уже давно всё было разобрано на запчасти для более важных кораблей.

Наутро несколько героических моряков Королевского военно-морского флота выступили на корабле Её Величества против покусившихся на их Королеву русских. Русский конвой не заметить было нереально. Посреди Ла-Манша бодро шёл ощетинившийся оружием корвет, а за ним - теряющаяся за горизонтом кильватерная колонна всяких торгашей.

На корвете с некоторым удивлением заметили выскочившую примерно со стороны Лондона скорлупку с военно-морским флагом Великобритании, какового уж лет пятнадцать, если не двадцать никто в глаза не видел. Скорлупка, оказавшаяся древним катером береговой охраны, упорно шла пересекающимся курсом и на вызовы по радио не реагировала. Как и на предупредительные выстрелы по курсу. Мало того, приблизившись, она сама дара пару очередей из пулемёта, попортив краску на борту корвета. Такое хамство спускать было нельзя и пара снарядов положила конец надводному пути катера, разметав его обломки по половине Ла-манша.

Русские моряки покрутили пальцем у виска и снизили скорость для поиска возможных уцелевших британцев, но после добротного попадания таковых не обнаружилось. Командир корвета уже собирался скомандовать "Полный вперёд!", когда один из матросов таки заметил подходящий объект для спасения.

- Кот за бортом! - покричал он и с лёгшего в дрейф корвета таки спустили шлюпку.

Кот был худющий, облезший, и очень голодный. Он уже давно жил в хорошо защищавшем от непогоды брошенном катере, никак не ожидая, что тот однажды будет участвовать в боевых действиях. А посему, когда внезапно вернулись люди, то просто забился в дальний угол, где и просидел до самого конца боя. К счастью его выбросило из обломков катера, после чего настрадавшийся котяра и попал на глаза русскому матросу.

Всё еще оглушённого взрывом спасённого помыли, просушили, расчесали, посадили на сложенное одеяло и поставили перед носом миску с отварным куриным окорочком из матросского камбуза.

Кот посидел, прислушиваясь к медленно утихающему звону в ушах, осторожно откусил кусочек курицы, боясь, что она ему просто показалась. Проглотил, взял второй...

- Спасибо, что больше не кэт! - промурлыкал он почти про себя и принялся за курицу всерьёз.