Соня с планеты Линопия

Глава 1

Земля переживала не лучшие времена, после экологической катастрофы, природные ресурсы истощились. Была запущена программа «Геос», чтобы победить кризис. После 2056 года, Россия и Китай объединили свои силы и подготовили двух специалистов для спасения планеты.

Два эколога-рецикла Вероника и Тао отправились на соседнюю галактику на неизвестную планету, близкой к Земле атмосферой. Опасность была в другом - ученые не знали, есть ли на этой планете жизнь, и назвали его Линопия[1].

Но история получила продолжение не сразу, как путешественники приземлились на Линопии. Все началось гораздо позже.

На Земле 2073 год, с момента отправки Вероники и Тао прошло 17 лет.

***

- Дзынь! Дзынь! Дзынь! - раздалось из динамиков спасательной базы, - За окном 27 градусов по Цельсию. Время девять тридцать до полудня. Метеоритной бури на юге сегодня не ожидается.

- Добро утро, Аня, - девушка поднялась с жесткой койки и потянулась, - Экзокостюм нужно надевать? Что с ресурсами? Сообщения с Земли были?

На несколько секунд воцарилась тишина и затем механический голос сообщил:

- Экзокостюм не нужен. Доступ к ресурсам есть, поселение ащеров далеко. Входящих с Земли от Оникса нет. Данные переданы на коммутатор. Соня, ты собираешься сегодня выходить наружу?

- Не знаю… - Соня натянула серый комбинезон из упругого тканного материала, - Скорее всего, если ащеры далеко.

Ближе к обеду Соня вышла из базы и пошла вверх по реке, около которого торчали оставшиеся обломки от корабля и два небольших холмика с тяжелыми камнями.

- Доброе утро, мама и папа.

Девушка прошла дальше по течению поклонилась земле по ту сторону реки. Она не знала, видели ли ее ащеры, но лучше проявить вежливость каждый раз, как выходишь на их земли, иначе случиться плохое, как говорили родители.

Что за плохое она понимала, когда папа показывал шрам от стрелы, которая угодила ему в предплечье, когда они с мамой вышли сразу после посадки.

- Красные стрелы говорят о том, что тебе здесь не рады, - сказала тогда мама, и приложила палец к ладони Сони, - Помни, что красные стрелы самые опасные, никогда не заходи на их территорию по ту сторону реки! Я переживу, если мы не вернемся на Землю, но я не переживу, если они заберут тебя.

То, что на Линопии опасно, Соня поняла не тогда, а намного позже.

- Соня, - в наушнике раздался механический голос Ани, - Сегодня начался нерест у дикой щуки-птицееда. Будет здорово, если сегодня вместо питательных брикетов, будет отличный ужин из рыбы.

- Ты же не ужинаешь со мной, - улыбнулась Соня. Она любила беззлобно поддразнивать Аню, что та - станция-помощник и абсолютно не является человеком.

- Может и не ужинаю, но я обслуживаю всю базу, Соня. Если ты сегодня не хочешь на ужин рыбу, то не слушай меня.

- Я шучу, - призналась та.

Она достала расщепитель и направила желтый лазерный луч на воду.

- Деферритная вода пополнена, - произнесла Аня в наушник, - Допустимая норма вне предела. Сообщить, какие ресурсы у нас в пределах нормы?

- Не надо. Я буду ждать рыбу… Аня, включи мне последний альбом «Шутовского Короля», только негромко.

Соня сидела на берегу под тенью большого дерева и качалась в такт музыке. Такая жизнь абсолютно не тяготила ее.

Лето было жарким, зимой она замечала, как на оптических иллюминаторах появляется мороз. Зимой Аня предупреждала ее, чтобы она не смела выходить за пределы базы и специально блокировала двери, и ни на какие увещевания Сони не реагировала. В код Ани добавили функцию на защиту Сони, когда та появилась на свет.

Сейчас, согласно календарю, что был встроен в коммутатор комбинезона, данные передавали, что на Земле был 2073 год, двадцать третье мая.

Папа и мама рассказывали о Земле, каждый по-своему. Мама была родом из северной части Земли, которая называлась очень забавно: Россия. Это слово бы подошло для названия какого-нибудь космического корабля. Аня показывала ей на голографе пейзажи России в сибирской части страны, и Соня не верила, что так много деревьев может расти в одном месте. Хотя, ради справедливости, она никогда не покидала маленький пятачок в пределах базы. Территория, которая принадлежала ей, пусть и на птичьих правах, была огорожена по углам кодировочными маяками и специальными оберегами, которые ночью вбили ащеры.

Папа был из другой страны. Из Китая. Тоже, очень забавное слово, больше подходящее для музыкальной группы. О своей родине он не рассказывал, но говорил много о древних философах своей страны. И о чае.

Попробовать настоящий чай из камелии, было большой мечтой Сони.

- Соня! - воскликнула Аня.

Дважды повторять не пришлось. Соня направила расщепитель на быстро промелькнувший плавник рыбы, и выстрелила быстрым зеленым лучом.

Рыба повисла над водой и Соня быстрым движением руки, в которой все еще был включенный расщепитель, переместила трепыхающееся существо на широкий лист мягкого лопуха.

- Еда! - воскликнула Соня, предвкушая шикарный ужин.

Если сегодня выйти чуть-чуть подальше на север от базы к болоту, то можно накопать болотной картошки и тогда пир будет еще шикарнее.

Где-то над головой раздался едва слышный треск, но Соня абсолютно не обратила на него внимания.

- Соня… - раздался голос Ани, - Соня срочно возвращайся на базу!

- Я хочу пойти к болоту…

- Соня… Посмотри наверх.

Едва девушка подняла голову, как тут увидела причину такой спешки Ани.

На том месте, где она слышала треск, красовалась красная стрела с ярко-желтыми бусинами.

- Но я же не на их земле, - пролепетала Соня, - Аня, ты говорила, то они далеко.

- Возможно, тут один охотник, и он хочет тебя напугать. Возвращайся без вопросов!

Соня неслась изо всех сил до базы, и ей казалось, что за ее спиной уже выстроилась целая дивизия охотников, готовых пристрелить ее опасными красными стрелами. Быстро перебирая ногами, она промчалась ко входной двери и Аня тут же открыла ее.

Щуку, которую Соня поймала расщепителем, она крепко держала за хвост и даже забыла, что забрала дичь с собой.

- Ну, - выдохнула девушка, тяжело дыша, - Ужин точно будет великолепным, и я его точно никогда не забуду!

Ближе к вечеру, Соня сидела за столом и ела хрустящие ломтики рыбы, пока Аня ее снова развлекала музыкой.

Темно-серый корпус переливался разноцветными кругами под ударные, а при припеве, надпись «Оникс» переливалась цветным спектром.

У Ани не было одного места, где она находилась ежедневно. При приемах пищи, Соня ставила станцию напротив себя, когда приходилось принимать душ - Аня ставилась на полку около полотенца, а перед сном, Аня находилась на прикроватной тумбочке рядом с расщепителем.

- Аня, а ты не можешь найти новые альбомы «Шутовского короля»? - спросила Соня, закончив есть.

- К сожалению, не могу. Хочешь, поиграем с тобой в города?

- Нет, не хочу. Мне на сегодня развлечений хватило.

- Соня, прости, если бы я была внимательнее, и заметила бы его, то ты бы не была в такой опасности.

- Все в порядке, Аня, - Соня встала из-за стола и убрала грязную тарелку в моющий отсек, - Мы были на нейтральной территории. Ты права - меня просто хотели напугать.

Соня взяла Аню в руки, отчего та приятно завибрировала, и направилась умываться и готовиться ко сну.

- Аня, выключи свет, - попросила Соня, накрывшись одеялом.

- Выключаю…

Свет на базе погас.

- Аня, включи мне… Включи мне успокаивающие песни на цитре.

- Включаю! Спокойной ночи, Соня.

Соня ничего не ответила.

Цитра… Папа говорил, когда они вернутся на землю, то он научит ее играть на цитре.

Никогда Соне не было так одиноко.

Засыпая под спокойную музыку, она отпустила все переживания сегодняшнего дня, и позволила себе расслабиться, как музыка резко закончилась и колонка пронзительно запищала.

- Даю разрешение на посадку, - раздалось из динамиков, - Координаты «30.4». Повторяю, даю разрешение на посадку. Координаты «30.4». Конец связи.

- Аня? - едва слышно прошептала Соня.

- К нам прибыл корабль с Земли.

Радостная Соня быстро подскочила с кровати и быстро оделась в комбинезон, в котором была весь день.

С Земли!

Прибыло спасение! За мамой и папой все-таки направили спасательную бригаду! Они прилетели!

Схватив Аню, она направилась в кухонный отсек и достала уже остывшую запеченную рыбу.

- Аня, вскипяти воду! - распорядилась Соня, доставая три деревянные чашки, которые они давно использовали вместо кружек.

А если гостей больше?

Мысли Сони метались также, как и красные стрелы ащеров…

Спасение! За ней прилетели!

Она попробует настоящий чай! Потрогает настоящую цитру! Походит по сибирским лесам и сходит на концерт «Шутовского короля»!

Аня включила голографический экран, и Соня спустя столько лет увидела других людей.

Их было пятеро. Высокий мужчина, две женщины одного роста и два парня худощавого телосложения.

Спасательная делегация выглядела очень разношерстно, но м Соню это не смутило. Живые люди! Спустя столько лет!

Они о чем-то переговаривались, Аня быстро включила голосовой модуль:

- База? Как думаете, Вероника и Тао здесь?

- Олег, ты скоро?

- База тех двух рециклов?

Соня стояла перед дверью, которая отделяла ее от других людей. Точно таких же людей, как и она сама.

Едва Аня успела разблокировать двери, как Соня, стоявшая в сером костюме, с растрепанными короткими волосами, которые неровно подравнивала сама, тупыми ножницами, воскликнула, чем напугала гостей:

- Доброй ночи! Я Соня! Мама и папа были правы, вас нужно было просто дождаться! Вы голодны? Я сегодня поймала щуку-птицееда!

Взгляд серых глаз девушки забегали по лицам прибывших. Седовласый мужчина почти средних лет, казался грозным и неприступным. Он недоверчиво смотрел на Соню, словно опасаясь от нее удара или выстрела исподтишка. Женщина, с заплетёнными светлыми волосами в две косы, была смутно знакомой, но где ее видела Соня, вспомнить не могла. Совсем молодая девушка, со смуглой кожи и косым разрезом глаз, приблизительно одного возраста с Соней, чуть ли не терялась за спинами своих спутников, с любопытством смотрела на Соню и пыталась заглянуть внутрь базы. И по бокам были еще два странных человека. Выражения лиц не менялись, они словно застыли маской, отчего становилось жутко. Затем, Соня заметила неестественные движения и немного расслабилась. Андроиды… Мама говорила, что перед их отправкой на Линопию, «Оникс» уже разрабатывал первые прототипы.

- Ты кто? - грубо спросил мужчина,

- Я? - опешила Соня от вопроса. Разве она не говорила, как ее зовут? - Я Соня!

- Нет, - перебил ее мужчина, - Как ты здесь оказалась?

- Я здесь родилась, - с вызовом ответила та и уставилась на подбородок мужчины. Когда-то мама сказала, что нужно смотреть на подбородок собеседника, чтобы тому показалось, что оппонент выше ростом.

- Ты дочь Вероники и Тао? - спросила беспокойно женщина, - А где же они сами?

- Когда мы вернемся на Землю, никому не говори, что здесь находится. Мы с папой учили тебя, что врать плохо, но это необходимо! Никто не должен знать об ащерах и их поселениях!

- Но мама! - Соня подскочила уперла руки в бока, - Ты сама говорила, что ащеры помешали вам добыть то важное растение, которое может… как это...

- Неважно! - Вероника снова усадила дочь на траву, - Соня, запомни, если со мной и папой что-то случиться, и прибудет спасательный корабль с Земли, то ни за что не говори, кто здесь живет и по каким законам!

Маленькая Соня с тоской поглядела на остатки космического корабля. Она помнила ту ночь, когда туземцы-ащеры растаскали обломки в свои поселения.

- Они погибли во время метеоритной бури, - солгала Соня и почувствовала, как к горлу подкатил ком.

Никто не должен знать.

- Здесь есть еще кто-то, кроме тебя? - опять грубо спросил мужчина.

- Людей здесь нет, - уверенно ответила Соня, - Если вы голодны, то проходите. Я знаю, каковы пищевые брикеты на вкус, а свежая дичь хороша и остывшей!

Соня не помнила, чтобы за столом сидело так много людей. Даже андроиды, расселись по углам стола, на их лицах застыло все то же неестественное выражение лица, что сильно пугало Соню. Она решила просто лишний раз не смотреть на них.

- Я - Евгения, - представилась самая молодая из прибывших, - Можно просто Женя. Я младший эколог проекта «Геос-2». Удивительно, у тебя есть Оникс-станция Аня, образца 2055 года? Таких больше не выпускают. Можно посмотреть?

- Если Аня не будет против, - ответила Соня, - Мамы и папы больше нет, и только Аня защищала меня и не давала мне унывать! Таких Оникс-станций надо еще найти!

- Повезло с помощником, - заметила другая женщина, - У нас только андроиды-помощники Сергей и Ли. Я - Алёна. Я старший рецикл проекта «Геос-2».

Соня вспомнила, где же она ее видела!

- Вы работали с мамой! - воскликнула та, - Мама показывала фотографии! Аня, покажи фотографию после утверждения проекта.

Станция запустила голограф и на стене появилось изображение группы людей, среди которых была еще молодая Алёна, которая завязывала волосы в высокий хвост и Вероника с распущенными волосами, которую приобнял Тао.

- Мама говорила, что на Земле носят платья, - сказала Соня, - Их еще носят земляне?

- Носят, - кивнула Алёна.

- Вы же прилетели за мамой и папой да?

Алёна поджала губы, что не укрылось от Сони. Через секунду лицо Алёны расслабилось:

- Да, мы прибыли за ними. Но твоя Аня устаревшей версии и сигнал до земли шел так долго. Мы заберем тебя с собой.

Соня заметила, что никто не притронулся к еде. Понятно, они опасаются, что еда отравлена?

Девушка взяла кусок в руки и с аппетитом вгрызлась в еду:

- Она не отравлена, - сказала Соня с набитым ртом. Они к ней не проявили вежливость как гости, так с чего бы и ей быть вежливой? - Если бы я хотела вас отравить, то Аня дала бы разрешение на посадку по другим координатам. За рекой, где все отравлено.

- Отравлено? - тихо спросила Евгения.

- Я однажды переплыла на ту сторону и угодила в заросли ядовитых растений и съела ягоды с куста. Сыпь выскочила на все тело, ломило и знобило. Мама боялась, что я умру, а Аня выявила интоксикацию, но все обошлось.

Соня опять соврала, но лучше будет так. Как и говорила мама.

Все обошлось тогда не просто так. Только вот Соня не помнит как все обошлось.

- Как? - спросил мужчина, - Тебе на вид лет пятнадцать, что такая соплячка как ты, может что-то знать о чужом мире?

- Олег, - предостерегла его Алёна.

- Мне шестнадцать! - сказала Соня, поднимаясь из-за стола, - Я родилась здесь! У меня иммунитет к сыпучему ОРВИ и я никогда не болела! Мама и папа выполнили свою миссию. Они собрали расщепителем все образцы, которые могут прижиться на земле для возрождения экосистемы. Все эти данные сохранены. Действительно, как я могу что-то знать о месте, где родилась?!

- Твои родители… От них зависело будущее планеты, а они… - Олег тоже встал, чтобы смотреть на девчонку свысока.

- Мои родители ждали вас четырнадцать лет! - взорвалась Соня, - А вы прибыли только сейчас? Ну уж простите, что они оказались без помощи на чужой планете и ждали спасения вплоть до смерти! Кто вы такой, чтобы говорить такое о них? Даже не смейте мне говорить, что они ничего не сделали из-за того, что появилась я! Все эти годы они добывали все экземпляры, но из-за того, что вы не прибыли вовремя, я проторчала одна здесь три года! Не смейте меня делать виноватой, проект «Геос» был запущен не мной, а вами!

- Олег… - грозно предупредила Алёна, - Запомни, зачем мы здесь. Соня, - она ласково повернулась к девушке, - Мы заночуем на своем корабле. Очень просим тебя поделиться образцами, которые добыли твои родители и показать нам местную природу.

Соня кивнула и быстро начала убирать со стола, не смотря, доели ли ее гости угощение. Аня открыла двери и сказала:

- Спокойной ночи.

Соня снова вернулась в кровать, поставив Аню на тумбочку.

- Соня, ты расстроена? - спросила станция, - Включить тебе «Шутовского короля»?

- Нет, - отрезала Соня, - Пусть соберут образцы и убираются отсюда. Если все земляне такие злые, то лучше уж жить на Линопии боясь, что меня подстрелят ащеры.

- Это странно, - сказала Аня.

- Что именно? - Соня села на кровать и посмотрела на мигающую надпись Ани.

- Если они приехали со спасательной миссией, то зачем им корабль с отсеками для образцов? Зачем им андроиды-помощники и почему у них нет расщепителя?

- Как ты узнала?

- Они андроиды-помощники сделаны Ониксом. Данные расщепителя Тао вшиты в мой код, вместе с его ДНК. Ты можешь пользоваться, так как ты его дочь. В андроиды невозможно вшить данные человека. Если бы это была спасательная операция, то прибыли с Оникс-станцей, синхронной с моим кодом. Понимаешь, что я говорю?

- Ты думаешь, что они просто хотели забрать все наработки мамы и папы и улететь на Землю? Они соврали мне?

- Покажи все, что добыли Вероника и Тао. И пусть они сами решат, что им делать с нами. Включить тебе цитру?

- Нет. Спокойной ночи, Аня.

- Спокойной ночи, Соня.

Утром, пока два солнца еще не взошли, Соня доела остатки щуки-птицееда и вышла наружу. Отправившись кодировочному маяку, она надеялась, что ащеры придут сюда, если видели приземление корабля.

По ту сторону никого не было, но Соня решила оставить им знак, что сейчас не стоит показываться на глаза.

Она достала из кармана комбинезона красную ткань, которую ей оставили ащеры три года назад и оторвала кусок материи. Она поместила туда горстку земли и пять камней, и завязала все вощеным шнуром с бусинами.

Соня прикоснулась к шраму на ладони, который ей оставили ащеры и положила узел с землей на землю.

Они точно ее поймут.

Земля означает прощание. Камни - спокойствие духа. Красный цвет - опасность.

Соня им сказала: «Вы в опасности. Но будьте спокойны, они уйдут, вас никто не потревожит».

Она вернулась на базу и взяла расщепитель. Аня напоминала о себе в наушнике редкими звуками проверки связи.

Осталось дождаться рассвета.

- Это Сол[2], - Тао показал Соне на большое солнце с серыми пятнами, - Вокруг него вращается Линопия.

- А это? - девочка тыкнула пальцем в маленькое солнце оранжевого света.

- Это Бис[3].

- А вокруг чего он вращается?

- Он вращается вокруг Линопии. И потому зимой мы его не видим.

- Он прячется? - спросила Соня.

- Да, - Тао рассмеялся, - Он прячется.

Когда проснулись ее гости, Соня ощутила прилив раздражения.

Она повела их в самые безопасные места, надеясь, что ащеры найдут ее послание и не будут лезть на рожон.

- Сорняк-пасленка, - Соня указала на голубоватые цветы, - Неприхотлив в уходе и у него съедобные плоды. Адаптируется к любой почве. А еще он вкусно пахнет.

- Сорняк-пасленка, - раздалось в наушнике, - Это овощная культура. В диких условиях растет как многолетний кустарник, но при культивировании - однолетний.

Соня прошла дальше, чтобы привести гостей в болото, как тут её окликнула Женя:

- Ого! Соня, а что это за рыба?

- Это зеленый птицеед, - сказала Соня, - Он выпрыгивает из воды и питается птицами. Его укусы ядовиты. Папу один раз укусила одна особь. Рана воспалилась и загнила. Никакие антисептики с Земли не помогали… И так мы нашли ее…

Соня повернулась в другую сторону и сорвала цветок у подножия дерева, под которым вчера сидела.

- Медовая буранка. У нее нет плодов, но есть съедобные цветы. Богата витамином С, из нее можно заваривать чай.

- Медовая буранка, - в наушнике снова раздался голос Ани, - Это лекарственное растение. Обладает вяжущим и антисептическим действием. Легко культивируется и быстро адаптируется к новым условиям. В цветках содержится неизвестный антисептик природного происхождения, на основе бензойной группы.

Соня была готова снова пуститься к болоту, чтобы показать главное открытие родителей, как ее снова остановила Женя:

- А что за рекой?

- Отравленные земли. Там часто бывают метеоритные бури, которые приносят радиацию. Но что-то не так с атмосферой Линопии, и она поглощает и уничтожает радиацию. Мама и папа не поняли, как такое происходит.

Соня опять солгала. Она знала, что поглощает радиацию.

- У вас нет расщепителя? - спросила Соня.

- Нет, - ответила Алёна, - Расщепители давно не выпускают. А у тебя… - она покосилась на Соню, - А у тебя самый мощный их всех, что был.

- Да! - Соня направила луч на медовую буранку, - Папа говорил, что ему прописали его как табельное оружие. Аня говорит, что он неопасен для органических ДНК. Самое важное, что есть на базе это Аня. И расщепитель.

- В 2067 году все образцы изъяли и уничтожили. Их посчитали опасными для живых существ. Твой расщепитель последний, среди всех, - сказала Женя.

Соня победно улыбнулась.

Олег с подозрением смотрел на малолетнюю выскочку, которая с тринадцати лет пользовалась расщепителем. Дочь двух лучших экологов-рециклов не может быть такой беззаботной воображалой. Она что-то точно скрывает, и не хочет их вести по ту сторону реки.

- Можно мне посмотреть твой расщепитель? - попросил он, и Соня пожала плечами.

- Что-то не так, - подумал Олег, - За рекой точно находится то, за что мне заплатят большие деньги! Вот почему она нас не ведет туда!

- Так! - Алёна хлопнула в ладоши, - Предлагаю на сегодня окончить нашу вылазку. Я с Соней и андроидами вернусь на базу, для изъятия образцов. Давайте возвращаться домой! А Олег и Женя…

- Мы найдем чем заняться, - натянуто улыбнулся мужчина.

- Отдайте расщепитель, - Соня протянула руку, - Он не ваш.

Олег еще больше растянул губы в улыбке и вернул Соне ее вещь. Едва она отвернулась, как Олег тут же помрачнел лицом. За той стороной что-то есть. И это очень важно.

- На Землю! Как же! - ехидно подумал Олег, - Хочу увидеть лицо этой пигалицы, когда она узнает, что для нее на корабле нет места. Что бы ни было в тех землях, это стоит больших денег. Плевать на Алёну, Евгению и эту Соню! Я должен попасть туда…

Едва Алёна с Соней скрылись из виду, Олег настроил коммутатор комбинезона на дозиметр и готовился зайти в воду.

- Ты куда? - схватила его за руку Женя, - Олег, Соня же сказала, что там все пропитано радиацией.

Олег тут же отдернул руку и со злостью взглянул на коллегу:

- А тебе не кажется странным, что она ведет нас куда угодно, только не туда? Посмотри сама - там все зеленое, нет ни одного радиоактивного пятна. Твой коммутатор ловит хоть одну единицу излучения?

Женя нервно улыбнулась и отступила на шаг назад:

- Может, на то есть причины, почему туда нельзя? Олег, мы ничего не знаем об этой планете, может стоит послушать Соню?

- Не мешай мне, Женя… - прошипел Олег.

Соня помогала Алёне с изъятием образцов из отсека. Аня включила первый альбом «Шутовского короля», а Алёна, к огромному удивлению Сони подпевала.

- Не смотри так, - рассмеялась Алёна, - Я с твоей мамой ходила на фестиваль, где они выступали. Если бы не я, она бы не узнала о них.

- Я очень люблю их, - честно призналась Соня, - Моя любимая песня «Молния для дурака».

- Моя тоже, - призналась Алёна.

Губы Сони тронула улыбка и она точно убедилась, что ее заберут на Землю. Ей дадут гражданство, свидетельство о рождении, а главное, паспорт! Она продолжит дело своих родителей в «Оникс» и увековечит их имена в истории.

- Соня! - раздалось из динамиков, - Соня, опасность!

Сразу за этим снаружи раздался металлический лязг, и Соня поняла, про какую опасность говорит Аня.

Соня вышла и заметила две красных стрелы у входной двери и ее ноги похолодели. Они никогда не стреляли в базу, кроме того дня…

Они трое были окружены ими. Красные тряпки и зеленая кожа оливкового оттенка. Самый старший из них склонился над Соней и провел острым когтем по ее лбу, задевая болезненную сыпь.

- Она ребенок! Простите ее! - умоляюще закричала мама, - Прошу, мы все эти годы не нарушали наш договор!

Две охотников подняли луки и выстрелили в их базу.

- Не надо! - папа вышел навстречу их старейшине и склонил голову перед ним, - Возьмите мою жизнь, но оставьте в живых их двоих. Мы пришли на вашу территорию, будет справедливо, если вы возьмете взамен меня.

Старший из них еще раз склонился и выгреб своей когтистой лапой горсть земли. Он подошел к Тао и положил ком земли ему в руку. Затем, он как-то выжидательно посмотрел на Веронику и Соню.

Они обе встали на колени и протянули руки. Но землю дали в руки Веронике. Соню заставили встать.

Затем, ащер протянул руки в стороны мамы и папы и указал на дочь.

- Нет, - зашептала Вероника, - Нет… Прошу, не надо…

Ащер издал какие-то непонятные звуки и указал снова на Соню.

Соня помнила, что после этого мама взяла с нее обещание не говорить никому, кто обитает по ту сторону реки. Что было после обещания, Соня уже никогда не вспомнит.

- Что происходит? - серьезно спросила Алёна, когда увидела стрелы, - Это что за планета такая?

- Где Олег с Женей? - обеспокоенно спросила Соня, - Если они на другом берегу, это большая беда…

Договорить она не успела, как тут же сорвалась в сторону берега, если они пришли сюда… То, что теперь будет?

Соня увидела фиолетовый комбинезон Жени и у нее отлегло от сердца. Они не были на том берегу, все в порядке.

- Женя? - окликнула ее Соня, и тут же замолчала.

Шея Жени была очень странно изогнута. В таком неестественном положении люди не могут так сидеть…

Соня прикоснулась к плечу младшего эколога и тут же вскрикнула, когда тело Жени рухнуло к ее ногам. Женя была мертва.

Тошнотворный запах с железным оттенком пробудил в ней воспоминания о той ужасной ночи, когда она проснулась с длинной раной на правой ладони.

- Женя? - быстро подоспела Алёна, и увидев тело своей коллеги, резко замолчала, - Соня, что происходит?

- Пускай отвечает - раздался голос позади, - Не молчи, соплячка, говори, кого ты тут покрываешь! Кто еще здесь живет! Кто убил Женю?

Соня застыла на месте, вспоминая события той ночи, но не силясь вспомнить самое важное. Что-то произошло тогда. Только что?

Острая боль в ладони пронеслась снова, будто ее снова ранили. Земля в ладонях родителей… Тогда также остро пахло железом и землей. И что-то еще… Что там было?

- Это сделали вы, Олег, - спокойно произнесла Соня, - Они убивают копьем или из лука. Они не проламывают головы, камни для них - часть их культуры. Они означают «спокойствие духа».

- Врешь, малолетка! - рявкнул мужчина, - Женя член моей команды! Зачем мне было убивать ее?

- Затем, что вы перешли на тот берег с отравленной землей, - ответила Соня, - Женя испугалась за вас и попыталась остановить. Вы взяли камень у дерева и пробили ей голову. На рукаве вашего комбинезона - красные пятна. А под ногтями - земля. Да я и знаю, что вы прибыли не за мной. Забирайте все и убирайтесь отсюда. Я здесь одна прожила три года. Проживу в двадцать раз больше.

- Олег, - в разговор вклинилась Алёна, - Это правда?

Соня резко отступила в сторону, боясь, что ащеры видели, что произошло. Алёна ободряюще посмотрела на нее и коротким кивком дала понять, что Соню заберут с собой.

- Были слухи, что тебя купил «Лугл», но я убедила руководство, что это просто слухи и ты не мог так поступить с нами… С «Геосом»…

- Алёна, это неважно! За все данные. Что собрали Вероника, Тао и эта девчонка, мы больше не будем дышать свинцом в городах. Ты сможешь перевести мать в лучший пансионат в Сибири!

Алёна отшатнулась, и уставилась на Олега в ужасе.

- Так вот какова цена жизни Жени? Пансионат маме? А что ты, Олег? Что тебе так необходимо, что ты готов убивать?

Олег тоже отступил на шаг. Он надеялся, что главный аргумент в виде пансионата сможет убедить Алёну… Но видимо дело в том, что они с Вероникой были подругами… Все дело в этой Соне.

- Нам осталось разобраться с Соней. Алёна, нам откроются все богатства мира, которые не владел даже Илон Маск. За все данные, что хранятся в ее Ане. Алёна, возьми расщепитель и сде… гха… кх…

Соня все поняла, едва увидев быструю красную вспышку.

Олег замолчал, не успев договорить. Красная стрела с желтыми бусинами вошла точно в его горло.

Затем, послышался шум воды, будто кто-то переходил реку вброд.

И Соне все точно стало ясно.

Она видела уже однажды и эти лапы, и эти змеиные глаза.

Соня вышла вперед и простительно поклонилась Старейшине. Она взяла в руки горсть земли и встала на колени. Сейчас все решится. Кровь за кровь. Они получили ее сообщение утром, они следили за ними, чтобы гости не сделали глупостей, но из-за жадности Олега договор, который заключили ее родители ценой своей жизни, ради ее безопасности, был нарушен.

- Сделайте это быстро, - прошептала Соня, - Отпустите Алёну, она правда не знала.

Неожиданно для самой Сони, ащер вытряхнул землю с ее ладоней и помыл вместе с ней свои когтистые лапы в речной воде.

Затем, он вытащил стрелу из шеи Олега и потрогал наконечник, чтобы пальцы окрасились. Жестом подозвав Алёну, он нарисовал галочку на лбу Сони и тоже самое проделал с Алёной.

Затем, он снял поясной мешок и протянул его Соне. Она заметила, что это тот самый мешочек, который она оставила им утром, и развязала шнур.

Земля была той же, с «ее» территории. Влажной, рыхлой, а вот растение…

То самое, которое упорно и долго пытались добыть мама с папой. То самое растение, ради которого Соня три года назад перебралась на тот берег и набила рот ягодами, чтобы принести родителям для изъятия ДНК. То самое растение, которое делает пропитанную радиацией землю пригодной для жизни.

Ащер развернулся, и призвал своих собратьев, чтобы ты выкопали землю, чтобы Женя обрела покой в земле.

- Они похоронят Женю, по свои законам, - сказала Соня, - А тело Олега они сожгут и его пепел развеют в ядовитых землях, где этого растения нет.

Соня еще раз поклонилась. Алёна повторила за ней.

- Кто это?

- Это коренные жители Линопии. Ащеры. Мы возвращаемся на базу, забираем Аню и летим на Землю. Ащеры больше не потерпят никого на своей Линопии. То, что нам нарисовал старейшина на лбу, означает птицу и свобода. Олег искупил свое убийство кровью, но за нападение на себе подобного, будет предан огню, как отступник от веры.

- А Вероника и Тао?

- Мама и папа погибли от метеоритной бури, - снова повторила ложь Соня.

Алёна промолчала, а Соня, думая о прожитых трех годах в одиночестве, пусть и с Аней, продолжила:

- Растение, которое нам дал Старейшина… Оно то, зачем мама и папа прибыли сюда. Оно перерабатывает зараженную землю своей корневой системой. Радиация, или щелочные металлы, которое оно поглощает, созревает в ягоды, которые нельзя нет. Ими я тогда и отравилась. Мама и папа ценой жизни заключили договор, что периметр, на которой находится база будет моей территорией. Три года мы с ащерами жили в зыбком перемирии, и тут прилетели вы точно с такой же миссией, - Соня горько ухмыльнулась, - Они решили, что лучше пожертвовать своим священным растением, чем допустить прибытие еще одной делегации с Земли…

- То есть, - Алёна недоверчиво посмотрела на Соню, - Нужно молчать, что тут обитает разумная жизнь?

Соня кивнула:

- Они отвечают кровью за кровь. Предательством на предательство. Они не изменятся. И менять их не нужно. То, что нас с тобой отпустили - щедрый подарок.

Старейшина молчал, пока его подчиненные выкапывали яму под деревом. Затем, он, будто услышал слова Сони, опустил капюшон и показал свое лицо. Вернее, морду.

Ащерами их прозвал Тао не просто так. Это были действительно ящерицы. Чешуйчатая кожа была оливкового цвета и оттенки менялись в зависимости от возраста. Этот ащер был уже старым, его кожа была бледнее, чем у собратьев.

Он оскалил зубы в улыбке, и Соня с Алёной увидели ряд острых зубов, которые подошли бы акуле, но никак не пресмыкающимся. Старейшина посмотрел в глаза Соне и кивком головы указал на погребение Жени.

- Мы простимся с ней по вашим законам, - сказала девушка, - И улетим сегодня вечером. Дайте нам только все собрать.

Ближе к вечеру Соня вернулась на базу, как тут же к ней на помощь пришли Сергей и Ли.

- Аня! - крикнула Соня, - Мы летим на землю. Пакуй чемоданы.

- Чемодан упакован, - ответила Аня, - Соня, не хочешь поиграть в города?

Соня взяла свое одеяло и открыла гардеробный отсек, где лежали комбинезоны, которые давно-давно носила ее мама. Соня взяла красный балахон ащеров и вышла с ними к обломкам корабля.

Два небольших и заросших холма, где покоились ее родители навсегда хранили молчание.

- Мама, папа, я улетаю на Землю, - Соня грустно улыбнулась, - Но почему-то мне не хочется…

Она расправила красную ткань и прицепила ее к остаткам их корабля.

- На корабле мы никогда не жили, - сказала мама, - Нам выдали лучшее оборудование и лучший транспорт. Раньше у него был отсек внизу, сначала мы провели аварийную высадку папы, отсоединив базу, где мы живем сейчас, а потом только совершили посадку.

- А… а кто был пилотом?

- Я! - мама хитро улыбнулась.

Соня ощутила тепло на плече и увидела, что Алёна сложила руки, и что-то прошептала.

- Не хочу улетать, - призналась Соня, - Не хочу бросать их.

- А ты их и не бросаешь, - ответила Алёна, - Они с тобой. Вот здесь, - она указала на сердце, - Отсюда их никто не заберет. Летим домой?

- Погоди.

Соня увидела черную грязь недалеко от обломков и набрала ее в ладони.

Вернувшись к базе, она нарисовала на свободной поверхности огромную галку, давая понять ащерам, что отныне это земля не ее, а свободная.

- Соня… - произнесла Аня своим механическим голосом в наушник, - посадка завершается. Сергей и Ли перенесли все наши вещи на корабль. Даже холодильник. Уж не знаю, зачем он нам здесь нужен.

Соня рассмеялась и взошла на металлический трап. Рядом с ней встала Алёна.

- Прощайте! - крикнула Соня и поклонилась еще раз.

Едва она наступила на гладкий пол в кабине пилота, ее сердце радостно забилось.

Земля…

- Соня, добро пожаловать на борт корабля «Геос-2.34.2» меня зовут Сергей, я и мой коллега Ли, сделаем все, чтобы твой полет прошел комфортно.

Соня увидела, как два андроида-помощника сели по бокам от кресла пилота и подключили свои системы к пульту управления.

- Так, - Алёна села в свое кресло, и запустила двигатель, - Сергей, Ли включайте последний альбом «Шутовского короля».

- У меня вопрос, - раздался из динамика голос Ани, - А когда «Шутовской король» выпустили новый альбом?!

[1] От латинского «Inopia» - отсутствие

[2] От латинского «Sol» - солнце

[3] От латинского «Bis» - дважды