Самый короткий путь

Глава 1Самый короткий путьЗа окнами в ночной прохладе, приближенной к огромному песчаному пространству, мелькали редкие деревья и еще более редкие халупы золотоискателей. Почтовый экспресс летел по окраине пустыни в холодных лучах угрюмого лунного диска, глядящего с небосвода на густые клубы дыма, вырывающегося из трубы мчащегося поезда. Несмотря на столь поздний час, я сидел в вагоне и под тусклым светом мигающей лампы читал газету. На первой странице виднелась надпись в траурной рамке: “Сегодня, 13 мая 1938-го года, в возрасте 77 лет скончался великий швейцарский физик, лауреат Нобелевской премии Шарль Эдуард Гийом”. Служа шерифом в подобном этому захолустье, я не только не мог догадываться о том, за открытия чего сей ныне покойный ученый получил множество регалий, но до сегодняшнего дня даже не помышлял о его существовании. Набив подаренную мне консулом трубку - знак благодарности за…