Сага о голубке

Глава 1

Часть 1. Девочка и голубка

Глава 1

Девочке Лене было неполные семь лет, и была она очаровательным ребенком. Кругленькое личико с правильными чертами лица, пухленькие щечки с ямочками, голубые глазки и светлые вьющиеся волосики. Одним словом – ангелочек! Целыми днями просиживала она на лоджии на девятом этаже и кормила голубей. Птиц было много в окрестностях церквушки, колокольни которой возвышались над деревьями соседнего сквера. Соседи уже привыкли к этой умиротворяющей картинке и с удовольствием наблюдали, как девочка бросала хлебные крошки в ящики для цветов под балконом, рассматривала порхающих рядом с ней голубей и сосредоточенно о чем-то с ними разговаривала.

Девочка не ходила. В пять лет ее сильно покусала и напугала собака, когда она отдыхала на даче в деревне с родителями. Раны давно и бесследно исчезли, но вот встать на ножки она после этого так и не смогла. Врачи ничего не смогли сделать. Сидела малышка в инвалидной коляске с высокими перилами для безопасности. После работы, вечером, папа или мама катали ребенка во дворе или в сквере возле церкви, а днем она была дома одна. Только во время обеденного перерыва, мать, работавшая неподалеку, забегала домой покормить дочь. И Лена целый день смотрела по телевизору детские программы, или сидела в коляске на лоджии и кормила голубей.

Как-то раз девочка сообщила матери, что она подружилась с очаровательной белой голубкой. Глаза черные, выпуклые, блестящие, как бусинки, вся такая ловкая, веселая, игривая. Мама удивилась, ну и фантазия у ее дочери. Даже интересно! Лена частенько придумывала всякие истории, продолжение сказок из детских телевизионных передач, или про приключения черных и рыжих котов, которых она видела на крышах соседних домов. Вот теперь какая-то голубка появилась! Любопытно, что она сочинит в следующий раз. Но дочь не захотела расставаться со своей новой подругой, и сюжет получил продолжение. Каждый вечер, как только родители возвращались с работы, Лена сразу начинала взахлеб рассказывать им про очередные приключения голубки, про ее птичье житье-бытье и разные "голубиные" истории. Как здорово бросаться с высокой крыши и свободно парить в воздухе, как красивы купола церкви с высоты птичьего полета, какой восторг испытываешь, когда летишь навстречу ветру, и тебя уносит все выше и выше.

Но в жизни птиц встречались не только светлые стороны. Беды и невзгоды также не обходили их стороной. Девочка с негодованием описывала лихие козни черных ворон из стаи обитающей неподалеку и, прикрывая глаза от ужаса, тихо шептала о страшных проделках злой черной кошки с острыми когтями, которая недавно утащила одного из голубей.

В конце-концов мать забеспокоилась, что это за навязчивая идея! Так не годится! Пригласили домой врача-психотерапевта, показали ему девочку, балкон, голубей. Мама сообщила доктору, что в последнее время ее дочь стала более ровной, спокойной, веселой, стала лучше есть. Раньше она часто плакала без причины, капризничала, теперь такого вроде нет. Однако ее беспокоят эти постоянные фантазии ребенка, такие яркие, образные, сочные, как будто девочка все это видит в кино. Что это такое, и к чему это может привести? Врач долго беседовал с Леной, однако ничего страшного не нашел.

Вы поймите, - говорил доктор матери, ребенку скучно одному целый день на балконе, вот она и придумывает разные сказки, по типу Карлсона, который живет на крыше. Кстати, этот мультик по телевизору постоянно крутят, девочка могла его видеть. Так что Вы зря беспокоитесь, никакой патологии я здесь не вижу.

Родители поверили врачу и оставили ребенка в покое. Пускай себе фантазирует. Однако, когда однажды Лена вдруг объявила, что голубка зовет ее с собой полетать, папа встревожился всерьез. За один день он своими руками обнес лоджию стеклом наглухо, чтобы девочка не могла как-нибудь выпасть. Дочь закатила истерику.

Что вы наделали – рыдала она, как же я теперь буду разговаривать со своей голубкой? Ничего – утешала ее мама, будешь разговаривать с ней через стекло. Как это – через стекло, я не хочу через стекло! Будете держать меня под стеклом как птичку в клетке, вот возьму и вовсе от вас улечу! - жалобно пропищала девочка.

А вот это отцу уже совсем не понравилось. На следующий день, в понедельник, уходя на работу, он вообще запер дверь на лоджию, чтобы ребенок не мог выйти. Хотя эта крайняя мера была маме очень не по вкусу, но папа настоял.

- Вечером что-нибудь придумаем, а сейчас некогда, пошли.

Но вечером, когда родители вернулись с работы, дочери в квартире не оказалось. Стекло на лоджии было разбито, дверь в квартиру с балкона взломана и Лена исчезла, причем, как это ни странно, вместе с коляской. Подняли на ноги соседей, милицию, но это ничего не дало. Никаких следов не нашли, девочка как в воду канула. И только соседи, как всегда, видели вьющуюся вокруг лоджии привычную стайку голубей, которых на этот раз никто не кормил. Балкон опустел, хозяйки не было.

Так пропала девочка Лена.

Глава 2

Эта история облетела все новостные издания, проникла в интернет, попала на телевидение. Все недоумевали. Как же так, что же произошло? Мистика какая-то! Неужели девочка действительно превратилась в голубку и улетела?!! Однако через две недели события получили неожиданное продолжение.

Глубокой ночью родители были разбужены громким звоном разбитого стекла в окне детской. Отец, как встрепанный, вскочил с постели и ринулся в соседнюю комнату. Но добежать не успел. Навстречу ему, раскинув руки с криком и плачем бежала его дочь. Бежала! Вот это да! Папа схватил ребенка на руки, не мог нарадоваться ее появлению, не мог поверить своим глазам, что девочка опять ходит. Но расспросы ничего не дали. Лена на папиных руках заходилась плачем, билась в истерике, а потом и вовсе сомлела. И только тогда мама разглядела, что их дочь истерзана и избита, вся в синяках и ссадинах. Была немедленно вызвана скорая помощь и девочку повезли в ближайшую больницу. Родители поехали вместе с дочерью. После тщательного осмотра врачи заявили, что никаких сколько-нибудь серьезных травм у ребенка не нашли, и уж тем более жизни ее ничто не угрожает. Однако, по-видимому, она испытала какое-то сильное нервное потрясение. Скорее всего, именно с этим и связана вернувшаяся способность ходить. В медицине известны подобные случаи. Лене сделали укол успокоительного и до утра велели не трогать. Отцу предложили идти домой, а матери постелили в соседней палате. Но она не смогла сомкнуть глаз и всю ночь просидела на скамье перед дверьми палаты со спящей дочерью.

Наутро девочка проснулась, громко во весь рот зевнула и радостно улыбнулась навстречу кинувшейся к ней матери. - Мама, я тебя так люблю! Прости меня, что я капризничала. Я теперь буду хорошей, и всегда-всегда буду тебя слушаться! - Леночка, родная, светик ты мой, я тебя тоже очень люблю! Кровиночка ты моя! – тискала ее мама в объятиях. - И куда же ты тогда пропала? Что с тобой случилось? Тебя кто-то забрал? Ты выпала из окошка? - мать засыпала дочь вопросами. - Мамочка, прости меня, я вредная, нехорошая! Я тогда от злости на вас с папой вдруг стала птичкой. За мной прилетела моя голубка, и мы вместе с ней полетели к ее друзьям на чердак соседнего дома, там они живут. Ой, мама, как там здорово! Как мне с ними было хорошо! Они меня летать научили. Как здорово летать! Ой, мама, а земля то круглая! Я теперь это точно знаю, когда заберешься высоко-высоко это хорошо видно! - радостно щебетала девочка. Мать не знала – верить ей своим ушам или нет! Приходилось верить. Не решаясь возражать дочери, она во всем с ней соглашалась, и только продолжала крепко держать девочку в объятиях, никак не могла ее отпустить, нарадоваться, словно боялась, что она вот-вот опять исчезнет. Вот что в итоге рассказала Лена.

Все это время она провела в стайке голубей, вместе со своей любимой подругой. Поначалу ее задирали сородичи, даже клевали иногда, но голубка взяла ее под защиту и отчаянно дралась со всеми обидчиками. Тогда ее оставили в покое и даже полюбили, делились с ней найденной пищей, которую новенькая по неопытности не могла себе раздобыть. Девочка рассказывала о зловредных черных воронах, которые нападали на голубей, клевали их, отнимали еду. От ворон голубка ее тоже защищала. Но вот от кого она не смогла ее защитить – так это от злой и страшной черной кошки, которая нацелилась на самую маленькую и во что бы то ни стало желала ее утащить. Поняв, что спасти ее не получится, голубка решила любой ценой вернуть свою подругу папе с мамой. Убегая от преследования, она из последних сил разбила окно в квартире родителей и впихнула туда свою девочку. Сама же голубка погибла в когтистых кошачьих лапах. Вот такая история, хотите верьте, хотите нет. Ну что же тут поделаешь, решила мама, пусть будет так.

Пришел отец и родители пошли к докторам с вопросом, что же делать дальше. Врачи заявили, что вообще-то ребенок практически здоров, но на всякий случай лучше бы оставить ее еще на недельку, пролечить ушибы и ссадины, понаблюдать. Так и поступили. После непродолжительного обсуждения решили милиции подробностей не раскрывать, а просто сообщить, что этой ночью девочку вернули. Мама не хотела, чтобы Лена прослыла ненормальной.

Глава 3

Однако шила в мешке не утаишь. Милиция так просто не могла согласиться с внезапным появлением девочки и родителей вызвали повесткой. Пошел отец и скрепя сердце вынужден был все рассказать, все, что по словам Лены, с ней происходило во время двухнедельного отсутствия. Усатый следователь, с погонами капитана, сидящий в развалку за столом, только ухмыльнулся и неопределенно хмыкнул. - Ну и выдумщица же ваша дочь. Голуби, вороны кошки… Ей бы сказки сочинять, цены бы ей не было. А Вы знаете, что на чердаке соседней девятиэтажки нашли труп зарезанного подростка. И там же неподалеку брошенную коляску обнаружили. - Ваша? – капитан вынул несколько фотографий из дела и кинул их на стол. Отец сразу же узнал коляску дочери, замечательную немецкую коляску, которую они с женой с огромными трудностями год назад доставали. Кажется, она осталась после умершего ребенка-инвалида, вспоминать об этом не хотелось. - Наша, - выдохнул он. - Так-то вот. Мы давно охотились за этой опасной бандой беспризорников, а тут такая история. Нам удалось взять одного из этой группы при облаве, остальные, к сожалению, удрали. Вот он нам все и рассказал, он же был так сказать, свидетелем всего произошедшего. Этой «голубке», мальчонку, было лет 11-12, и ваша девочка давно ему понравилась. Ну как же, ангелочек! Возможно, даже он ее полюбил. Там сразу над вашим балконом есть глухое чердачное окошко, вот мальчишка там и затаился. Оттуда он и разговаривал с вашей дочкой тонким детским голоском, а она думала, что это голубка с ней беседует, видеть-то его она не могла. А потом, когда вы лоджию застеклили, он ее и похитил.

Ну а дальше все как она рассказывает, только вместо ворон – соседняя банда беспризорников, с которыми эти мальчишки враждовали, а вместо кошки – цыганка. Да, ее цыгане присмотрели, крохотная и очаровательная девочка-инвалид для них большая ценность. Они бы ее продали за большие деньги, и вы бы ее больше не увидели. Девочку бы переправили подальше с глаз долой в другой город, где никто ничего не знал, и заставили бы милостыню просить, ей бы хорошо подавали, цыгане в этом разбираются. Ребенок мог бы для них большие деньги зарабатывать. И когда ваша «голубка» это понял он, спасая ее от цыган, вернул Вам вашу дочь. А те потом его нашли, и в отместку прирезали. Вот и вся история.

- Подождите, подождите – взмолился отец, а как же ее рассказы про то, что она летать научилась, про вид на землю с высоты? - А Вы забыли, что она была инвалидом, на ногах не стояла? А теперь бегает! Для нее это полет! Тут капитан встал и взволновано заходил по комнате. - Я, конечно не врач, но, по-видимому, столь кардинальная смена образа жизни, новая среда так повлияли на ее психику, что она встала на ножки и побежала вслед за ребятами. Ведь Вы же ее держали одну, в запертой квартире целыми днями, тут и взрослый умом тронется. А это ребенок маленький. И вдруг она попадает в компанию своих сверстников, где, наверное, все с ней игрались, все ее тормошили, дергали, наконец, просто разговаривали с ней. Вообще, я полагаю, - следователь остановился и испытывающе посмотрел на собеседника, - Вы должны были бы этой «голубке», царство ему небесное, низко в ноги поклониться за то, что он сделал! Ну да что уж теперь говорить про это - капитан махнул рукой. - Да, я понимаю - сказал отец. В кабинете наступила тишина. - Хорошо - нарушил молчание отец, - ну а как же тогда быть с видами с высоты, которые она так ярко описывает? Это-то откуда? Следователь задумчиво почесал подбородок. - Знаете, ведь эти мальчишки облюбовали чердаки и крыши высоток, даже на купола церкви умудрялись пробираться. Наверное, и девчонку с собой везде таскали. Отсюда и вид с высоты. Всему есть объяснение, только подумать надо. Ну а девочка все это восприняла по-своему, сказочно. Но Вы ее не разубеждайте, пускай так и думает, наверное, для нее это безопаснее. И еще знаете что, Вы лучше обо всем, об этом не распространяйтесь, так оно спокойнее будет, на прощание сказал капитан.

Часть 2. Возвращение голубки

Глава 1

Прошло две недели с момента выписки Лены из больницы. Жизнь шла своим чередом. Мать девочки, Наталья Михайловна Муромская, взяла на работе отгул, чтобы перед возвращением мужа из командировки навести дома порядок. Вчера, наконец, удалось пристроить дочь в детскую дошкольную группу. Родители решили, что после всего случившегося не стоит больше держать дочь дома одну. Уж если на нее так благотворно повлияло общение со сверстниками, пусть тогда ходит в детский сад. Им помогли найти хорошую группу по подготовке к школе, произошедшая с ними история получилась громкая, освещалась прессой и телевидением, поэтому сейчас их многие знали. В полдень в квартире раздался звонок. Мать Лены подошла к телефону. - Слушаю Вас. - Я прошу прощения, - трубка затараторила тонким женским голосом, - можно пригласить Виктора Сергеевича? Так звали отца Лены. - А кто его спрашивает? - А это, наверное, мама девочки Лены? - Ага, опять – подумала мама. Родителям уже порядком надоели многочисленные корреспонденты интересующиеся подробностями. Женщина помолчала, не решив как ей реагировать. - Простите, что не знаю вашего имени отчества, - продолжила трубка. - Это Вас беспокоят из детской комнаты милиции. - Ого! А вот этого еще не было! Что же это там такое стряслось? – подумала мать. - Вы знаете, Виктора Сергеевича сейчас нет, он в командировке, но завтра будет. Может я могу Вам чем-нибудь помочь? А что произошло? - Даже не знаю с чего начать. Тут такая история… А Вы не могли бы сейчас подойти к нам? Я знаю, где Вы живете, тут недалеко. - Так все же, что случилось? И чем я могу Вам помочь? - А Вы приходите, и мы Вам все расскажем. Поверьте, это не телефонный разговор. Это касается вашей дочери Лены. Матери стало любопытно и немного тревожно. Что же все-таки там происходит? - Хорошо, я сейчас подойду. Я знаю, где Вы находитесь, буду через полчаса. Мать положила трубку и стала быстро одеваться. На душе было неспокойно.

В небольшой комнате за столом сидела молодая женщина с погонами лейтенанта. - Проходите, пожалуйста, и присаживайтесь - пригласила она и подвинула стул. - Я, инспектор по делам несовершеннолетних, лейтенант Тараторкина Анна Андреевна, почти официально представилась она. Женщина пристально и в тоже время как-то неуверенно разглядывала пришедшую. Той даже стало немного не по себе. Возникла пауза. - Слушаю Вас, - нарушила, наконец, молчание мать Лены. - Видите ли, тут такая история… Я к Вам обращаюсь по просьбе мальчика Миши. Он сейчас в больнице. Он был в очень тяжелом состоянии, но теперь ему гораздо лучше, можно сказать он уже выздоравливает. - Кого, кого? – мать ничего не поняла. - Ну Миши, мальчика, который похищал Вашу дочь. Вы что же, ничего не знаете, муж Вам ничего не рассказал? Мать Лены оторопела. - Так ведь… Погодите, погодите, но мне Витя говорил только, что нашли труп зарезанного подростка, вот и все… Мы даже имени его не знаем. Спасителя нашей Леночки! После этой фразы, сидящая за столом женщина как-то вся мгновенно преобразилась, расслабилась, напряжение исчезло, и лицо стало приветливым. - Ах вот даже как! - пробормотала она тихонько, почти что про себя и вздохнула с облегчением. - Что, что? - переспросила мать. - Да нет, ничего, теперь уже все в порядке. Видите ли, тут произошла ужасная ошибка. Сначала его действительно приняли за мертвого, и так и сообщили в милицию. Но потом вдруг кто-то обнаружил, что он дышит. Мальчика немедленно доставили в больницу, где врачи несколько дней боролись за его жизнь. К счастью его удалось спасти. И вот теперь, когда парнишку уже скоро должны выписывать, встал вопрос, как с ним быть дальше. Группа беспризорников, к которой он принадлежал, натворила много дел, хотя к Мише особых претензий нет, лично он в этих проделках не участвовал, просто не успел, он к ним недавно попал. Мальчик сбежал из детского дома месяца два назад, там у него конфликт возник с воспитателями. Поскитался немного, а потом прибился к этой группе. И вот теперь директор детского дома категорически не хочет принимать его обратно и настаивает на отправке мальчика в специализированное учреждение для трудных подростков. А Вы знаете, что это такое? Это же фактически колония, там же уголовники сидят! Вы представляете, что там с мальчонкой сделается? – инспектор с ужасом посмотрела на мать Лены.

Сейчас, вблизи, Наталья Михайловна могла хорошо разглядеть сидящую напротив нее женщину. Была она рыхловатая, с веснушками и кажется очень добрая, что так несвойственно людям ее профессии. «И как ей удалось тут сохраниться такой?» - невольно подумала мать Лены.

- Так вот, - теперь, успокоившись, инспектор опять заговорила очень быстро, - я прошу Вас помочь Мише. Дело в том, что основной довод директора детдома заключается в том, что Миша похитил Вашу дочь, а это действительно серьезное преступление. - Таких воспитанников нам не надо, это малолетние преступники, - заявляет он с апломбом, а мне и возразить нечего. Вот если бы родители похищенной, то есть Вы, за него заступились, - тут инспектор вопросительно посмотрела на мать, - мы бы, наверное, смогли бы добиться, чтобы парнишку оставили в детском доме. - Хотя, конечно, - женщина вздохнула, - он ведь опять может сбежать. Миша только просит, - она снова умоляюще взглянула на Наталью Михайловну – очень просит, привести к нему девочку Лену, он хочет обязательно попрощаться с ней перед колонией. Конечно, если это возможно, - торопливо добавила инспектор Тараторкина. - Хорошо, вот муж завтра вернется, мы решим, как быть, и обязательно с Вами свяжемся, - пообещала мать Лены.

Домой женщина чуть ли не бежала, не чуя под собой ног. - Что же делать, что делать, - билось у нее в голове. Вот Витя завтра приедет, может подскажет.

Глава 2

- Ну разумеется, надо пойти, о чем может быть разговор, - громкий голос отца разносился по всей квартире. - Мы же ему по гроб жизни должны быть благодарны, он же нашу Ленку на ноги поставил! И как это они перепутали мертвого с живым, уму непостижимо! Конечно, мы просто обязаны сделать все, что бы спасти ребенка от колонии, т.е. все, о чем просит нас – эта, как там ее – лейтенант Тараторкина. Ну и фамилия, - фыркнул он. - А ты знаешь, фамилия-то говорящая,- рассмеялась супруга, ты бы слышал, как она тараторит! Ну хорошо, от колонии спасти – это конечно, просто заявим, что у нас нет никаких претензий к этому Мише, вот и все. Я думаю, этого будет вполне достаточно. Ну а с Леночкой-то как быть, он же просит нас ее к нему привести, он обязательно хочет ее увидеть. А у бедного ребенка в головке все перепуталось, дети, птицы, вороны, кошки… Что мы ей скажем? Как нам тут поступить? – жена вопросительно посмотрела на мужа. - Да, проблема, – мужчина крепко почесал затылок. Тут подумать надо. - И еще, если возобновить их знакомство, то мальчишка бог знает чему ее может научить. Все-таки беспризорник! – с тревогой сказала мать. - Да, пожалуй, - ответил муж, - наверное, ты права. Супруги надолго замолчали. - Знаешь, все-таки я думаю, мы не можем мальчику отказать во встрече с Леной. Тут есть еще один момент. Ты пойми, девочка не такая уж и маленькая, а это было такое яркое событие, она ведь запомнит его на всю жизнь. Сейчас она думает, что мальчик погиб, но потом, когда вырастет, она ведь неизбежно узнает правду, и вот тогда она нам этого ни за что не простит! Нет-нет, им обязательно надо встретиться!

На следующий день все семейство Муромских в сопровождении инспектора по делам несовершеннолетних лейтенанта Тараторкиной пришли в больницу к мальчику Мише. Когда мама утром сообщила Лене о том, что ее «голубка» жива, и они сейчас пойдут его проведать, девочка запрыгнула маме на шею, уткнулась хлюпающим носиком куда-то ей в ухо и никак не хотела отпускать. Потом она все время торопила родителей. - Папа, мама, давайте быстрее, а то голубка возьмет и улетит. Она такая, она не сидит на одном месте, она летать любит. Папа с мамой переглядывались, но дочери не возражали. И только инспектор Тараторкина, с подозрительно блестящими и влажными глазами, успокаивала ребенка: - Никуда не улетит твоя голубка, ей сказали, что ты придешь, вот она тебя и ждет, как же она может улететь. Это действовало, и на определенное время девочка успокаивалась. В больнице, после непродолжительной беседы инспектора с врачами, для них открыли отдельную пустую палату. Вскоре туда провели какого-то мальчишку. Встреча детей была бурной. Миша оказался рослым и не по годам крепеньким пареньком. Увидев Лену, он радостно улыбнулся, и сразу же заграбастал ее в охапку. Немного пощекотав ей носик, отчего девочка захихикала, мальчишка взял ее на руки и принялся кружить по палате в каком-то странном медленном танце. При этом он высоко подбрасывал ребенка, звонко хлопал в ладоши и опять ловил. Малышка бесстрашно перебирала в воздухе ручками и ножками и от восторга визжала на всю больницу. Кажется, это был их привычный ритуал. Так вот что девочка называла словом "летать"! В палате открылась дальняя дверь, и внутрь заглянуло испуганное женское лицо. Увидев среди стоящих людей человека в милицейской форме, женщина дверь закрыла. Растерянные родители смотрели на детей с беспокойством, но вмешиваться не решались. - Ну хватит, хватит, поставь ребенка на место, - легонько прикрикнула Тараторкина. - Тебе же нельзя напрягаться, а то еще не дай бог швы разойдутся. - Неа, не разойдутся, я уже совсем здоровый, - ликующий мальчишеский голос донесся из глубины палаты. Однако парнишка инспектора послушался. Приблизившись к стоящим посреди палаты взрослым, Миша аккуратно поставил девочку рядом с родителями и только тогда поздоровался. - Здрассте, - произнес мальчик и даже слегка поклонился. - Вот, Миша, знакомься, это папа и мама Лены, Виктор Сергеевич и Наталья Михайловна Муромские, - представила их инспектор. Родители девочки любезно согласились заявить, что к тебе никаких претензий не имеют. Так что теперь ты смело можешь вернуться в детдом, никто не станет препятствовать этому. Лобастое и загорелое лицо мальчика вдруг покраснело, светлые глаза сверкнули исподлобья. Парнишка насупился, уставился глазами в пол и замолчал. - Ну-ну, не дуйся, я поговорю с директором, не бойся, все теперь будет хорошо – легонько потрепала его за щеку инспектор. Было видно, что женщина имела на мальчика большое влияние, он ее слушался. - А кто боится, кто боится, - буркнул он, продолжая глядеть в пол. – Никто никого не боится! Вот еще, бояться. - Да знаю я, знаю. Все знаю. Я все устрою. Ты мне веришь? – женщина положила ему руку на плечо. Мальчик кивнул. По-видимому, речь шла о чем-то, только им двоим понятном. - Ну вот и договорились. А теперь оставим детей одних, им есть о чем поговорить, они долго не виделись, а мы с Вами сейчас пройдем на минутку в соседнее помещение, нам надо оформить кое-какие бумаги. Родители Лены подписали заранее заготовленное инспектором заявление о том, что никаких претензий к мальчику Мише они не имеют, и подчеркивают, что его действия привели к излечению их дочери от страшного недуга, с которым врачи не могли справиться. Очень странное заявление! За долгие годы работы инспекция по делам несовершеннолетних с подобным не сталкивалась. Но Тараторкина заверяла, что имея на руках такую бумагу, она легко добьется прекращения преследования Миши. После этого родители забрали из палаты раскрасневшуюся от удовольствия Лену и покинули больницу.

Глава 3

Прошла неделя. Тараторкина звонила Муромским сообщить, что их заявление подействовало, следствие прекращено и теперь Миша может возвращаться в детдом. За это время мама с Леной еще два раза ходили к мальчику в больницу. Дочь каждое утро просила маму навестить «голубку», но у той просто времени не было. Больница была далеко, и одну девочку не отпускали. В последний раз Миша был каким-то угрюмым и неразговорчивым, и даже Лена не смогла его растормошить. У врачей удалось узнать, что завтра мальчика выписывают. - Ну а дальше как? – осторожно спросила мать Лены у доктора. - Ну а дальше не наше дело, - пожал плечами врач. Очевидно, парнишку опять поместят в детдом. - Ну да, конечно, - еле слышно пробормотала женщина.

На завтра утреннюю тишину в квартире Муромских взорвал истошный телефонный звонок. Телефон надрывался и надрывался пока мать, спросонья, искала тапки под кроватью и, наконец, найдя только один, на одной ноге доскакала до телефона. - Слушаю. - Это квартира Муромских? Наталья Михална? – в трубке застрекотал знакомый говорок инспектора Тараторкиной. - Да, это я. - Миша сбежал! Наступила длинная пауза. Наталья Михайловна переваривала новость. - Алло, алло! – надрывались на том конце провода. - Как это, сбежал, - наконец выдохнула женщина. - Мне только что позвонили из больницы. Его сегодня должны были выписывать. И вот когда сестра зашла к нему в палату, то его койка оказалась пустой. Исчезли и все его вещи. Сбежал! Он ведь и раньше сбегал, из детдома. И вот теперь из больницы. Бедный мальчик! Ой, как же я совсем забыла, Вы ведь не в курсе, даже ни о чем не догадываетесь что с ним там в детдоме произошло, почему он оттуда бегает. Я давно Вам должна была все рассказать, но вот как-то не успела. Несчастный ребенок! Он ведь из хорошей семьи, просто так уж судьба его сложилась, успел бедняга натерпеться за свою жизнь. И Вы знаете - продолжали возбужденно частить на том конце, - я должна Вам сказать, он ведь у Вас обязательно появится, он не сможет просто так Лену оставить, он к ней очень привязался! И я хочу, чтобы Вы ему сказали, если конечно его увидите, что… Впрочем, нет, не надо, давайте лучше я к Вам сейчас сама забегу. Нам обязательно надо поговорить. - Да, да, конечно, приходите, я Вас буду ждать. Положив трубку, женщина взволновано заходила по комнате.

Часть 3. История Голубки

Глава 1.

Здесь приведена вся история недолгой жизни мальчика Миши. Записана со слов инспектора по делам несовершеннолетних, лейтенанта милиции Тараторкиной.

Семья Михеевых состояла из четырех человек. Глава семьи – Илья, был майором и служил на границе Таджикистана с Афганистаном в должности заместителя командира погранзаставы. Супруга – Галина Александровна, преподавала в школе английский язык. В семье было двое детей. Старший сын Миша, мальчик двенадцати лет, был боевым мальчишкой, мечтал пойти по стопам отца и стать военным. Младшая дочь Аля, Алиночка, маленькая очаровательная девчушка 6 лет была любимицей семьи. Старший брат опекал ее и ухаживал за ней не хуже мамы, пока она была еще младенцем, да и позднее очень любил с ней играться и возиться. Когда в 1992 г. в республике разразилась гражданская война, обстановка на границе резко обострилась. Были случаи обстрелов заставы с двух сторон, со стороны границы и с тыла. Командование объявило эвакуацию всех гражданских лиц погранвойск. Илья отправил семью в Россию, а сам остался выполнять свои обязанности на заставе, где впоследствии во время одного из боев погиб. Колонна беженцев с семьей Михеевых по дороге попала под обстрел, в результате погибла младшая дочь Аля. Мать с сыном Мишей с трудом добралась до России, попала в Москву, где обратилась за помощью в органы Министерства Обороны. Но шел лихой 1993 год с известными событиями в столице и о судьбе вдовы с ребенком никто всерьез не позаботился. Матери удалось устроиться реализатором на одном из московских рынков. Ее приютили в маленькой комнатушке для уборщиков, а Мишу определили в школу. Казалось, основные трудности закончились. Но тут грянула очередная беда. У Галины возник конфликт со своим хозяином и ей организовали крупную недостачу. Женщина не согласилась ее компенсировать и более того пригрозила, использую связи со старыми друзьями мужа, вывести хозяина на чистую воду. После этого ее просто зарезали в одном из глухих базарных переулков. Оставшись один, Миша начал промышлять на рынке и вскоре попал в поле зрения инспекции по делам несовершеннолетних. Им занялась лейтенант Тараторкина. Сердобольная женщина настолько прониклась судьбой ребенка, что полюбила его и захотела парнишку усыновить. Но жила она одна без мужа в маленькой съемной комнатенке, да и зарплата была маленькой. В результате ребенка ей не дали, а Мишу поместили в один из московских детских домов. Но и там все оказалось непросто. Финансирование в ту пору было мизерным, детдом жил скудно, дети ходили голодные. Почти все воспитанники подрабатывали. Способы были разные, в том числе и криминальные, делиться этим между собой у детей было непринято. Мишу определили в группу мойщиков машин, сравнительно безобидное занятие. Поначалу все шло гладко. Физически крепкий и шустрый парнишка даже неплохо зарабатывал. Правда львиную долю приходилось отдавать ребятам постарше, но уж такие здесь были порядки, и Миша не роптал. Однако у остальных детей дела шли не так гладко. У каждого мальчика существовала норма, ниже которой опускаться было нельзя, нарушителей наказывали, иногда даже физически. В группе у Миши оказался один такой мальчуган, физический слабый, робкий и нерасторопный. Вот ему чаше всего и доставалось по вечерам при дележе заработка. Однажды Миша не выдержал и вступился. Сказалось воспитание, данное ребенку в семье военного, не оставаться в стороне, когда бьют маленьких и слабых. В вспыхнувшей скоротечной драке боевой пацан, которого к тому же отец когда-то обучил некоторым приемам, крепко «навалял» обидчикам. Но назавтра друзья из группы его предупредили, что так просто эта выходка ему не сойдет, над ним готовится расправа. - Порядки тут жесткие, раз и навсегда установленные, никому не позволено их нарушать. Ты что думаешь, воспитатели не в курсе? – сказали ему. Так вот знай, те деньги, что мы отдаем как раз и идут воспитателям, а часть из них – хозяину, таким именем ребята между собой называли директора детдома. А ты как думал? Так что теперь у тебя один выход, поскорее делать отсюда ноги, здесь тебе больше не жить. Учти, это приказ самого хозяина! – серьезно предупредили его. И Миша сбежал. Перед побегом он поговорил с мальчишкой, за которого вступался, предложил ему бежать вместе с ним. - Чем терпеть ежедневные побои, давай лучше со мной, на волю! - Да нет куда, мне,- виновато улыбнулся тот, - я ведь болен. На воле я быстро пропаду. Спасибо, тебе, конечно, за все, не обижайся на меня, но я остаюсь. Авось отстанут.

Глава 2

Покинув детдом, мальчик опять было подался на рынок, где работала его мать, но быстро понял, что одному здесь не прожить. Вся площадь базара давно было поделена на зоны, в каждой из которых работала своя бригада, одиночки жестко изгонялись. Надо было к кому-то присоединяться. И мальчишка выбрал одну из группировок, база которой находилась на чердаке ближайшей с рынком девятиэтажки. Старшего он немного знал, познакомился с ним на рынке еще при жизни матери и тогда они друг другу понравились. Парнишку приняли хорошо, и через некоторое время, благодаря дружбе с главарем, он даже стал там как бы вторым. Однажды, из окна своего чердака Миша увидел на балконе соседнего жилого дома маленькую девочку, кормящую голубей, и что-то его в этой картинке зацепило. Присмотревшись повнимательней он понял, что девочка эта - инвалид, вставать на ножки не может и сидит на балконе в инвалидной коляске. И еще он понял, что малышка очень похожа на его погибшую младшую сестренку, любимую Лялю. Мальчишку неудержимо потянуло к этой маленькой, чистенькой и аккуратной девчушке, забавно кормящей на балконе голубей, так она ему напоминала его недавнюю мирную и счастливую жизнь. И тогда Миша проник на чердак соседнего дома, нашел одну подсобку, как раз над нужным балконом и там затаился. В подсобке было небольшое окошко забранное решеткой. Мальчик эту решетку вынул. Теперь, взобравшись на подоконник и изо всех сил вытянув шею, он мог видеть девочку. Проследив за ней некоторое время, изучив обстановку, он уже почти-то решил окликнуть ее и заговорить. Но в последний момент не решился. Был он чумазый, давно не стриженый и потому лохматый, страшный, он бы запросто перепугал ребенка. Весь следующий день мальчик мучился вопросом, что бы ему такое придумать, что сотворить, чтобы познакомиться. Наконец, понял, что надо делать. Ему надо притвориться голубкой! А что, очень даже просто. Ведь девочка явно разговаривала с птицами, рассказывала им что-то, о чем-то спрашивала и сама же отвечала, и даже пыталась некоторых из них погладить. Иногда это у нее получалось, видимо голуби привыкли к ней и перестали бояться. Нужно выбрать из стайки одну, часто прилетающую к ней птицу, и когда она будет с ней рядом, заговорить тонким голоском, Миша это умел. И он высмотрел одну белоснежную голубку, которую ребенок чаще всего гладила и, улучшив момент, обратился к девочке. А малышка даже ничуть и не удивилась, что птичка вдруг заговорила, только очень-очень обрадовалась. Девочка назвала свое имя, и тут же начала ей рассказывать про свое грустное и скучное житье-бытье. Голубка, т.е. мальчик, отвечал. Так они познакомились и вскоре подружились. Теперь девочка каждый день с нетерпением ждала, когда же прилетит ее верная подруга голубка. Ждал этого и мальчик, без нее он не осмеливался заговорить, боялся раскрыть свою игру. Миша только с ужасом думал, а что же будет, если выбранная им птичка вдруг исчезнет, перестанет прилетать. Ну да ладно, тогда что-нибудь и придумаю. А пока парнишка продолжал исправно играть роль голубки, и чтобы все было по-настоящему, даже придумывал разные «голубиные» истории. Например, про лихих ворон, которые нападают на голубей, клюют их, и норовят отнять корм, или про злую черную кошку с острыми когтями, которая охотится за птицами, и особенно предпочитает маленьких птенцов. За сюжетами мальчик далеко не ходил, а брал их из своей жизни. Вороны олицетворяли соседнюю группировку мальчишек на базаре, с которой у них был спор за территорию, а под кошкой скрывалась цыганка. Последнее время цыгане хотели подмять под себя их группу, но мальчишки отчаянно сопротивлялись.

Так и продолжались их разговоры на балконе, и эта странная дружба между маленькой девочкой-инвалидом и бездомным мальчишкой-голубкой крепла день ото дня.

Часть 4. Случай в Измайловском

Глава 1.

Прошло два года. Лена заканчивала второй класс. Девочка оказалась способной, и учеба давалась ей легко. Преподаватель пения нашла у нее способности и посоветовала родителям отдать ребенка в музыкальную школу. В доме появилось хорошее пианино, и Лена часами наигрывала гаммы - домашние задания. Кажется, у нее неплохо получалось, в музыкальной школе не могли ею нахвалиться. Однако другой школьный преподаватель, учитель физкультуры, сетовал, что девочка отстает в физическом развитии, полтора года инвалидности дают о себе знать и ребенок не может выполнять упражнения, которые легко удаются ее сверстницам. Учитель настоятельно рекомендовал маме отдать девочку в какую-нибудь физкультурную секцию, не спортивную, а именно физкультурную, чтобы компенсировать недостаток движений. Долгое время родители не могли сделать выбор. Самое главное - это должно понравиться дочери, быть ей по душе, ни в коем случае нельзя заставлять. Но девочка не проявила особого энтузиазма, ни к плавательному бассейну, ни к катку. Во всех этих секциях было много детей, с которыми пришлось бы близко общаться, а это для Лены не годилось. Девочка росла неконтактным ребенком, в школе не смогла ни с кем близко подружиться, в подвижных детских играх участие не принимала, держалась замкнуто, особняком. Была она неловкая, неуклюжая, и потому стеснительная, а в таком возрасте дети этого не любят. И только в музыке ребенок находила удовлетворение, в музыкальной школе все обстояло хорошо, там Лена завела несколько подруг, такие же, как она сама и, кажется, только с ними ей и было комфортно. А родители мечтали видеть свою дочь другой, нормальным, живым и веселым ребенком, такой, какой она была давно, при редких встречах с мальчиком Мишей, своей «голубкой». У мамы перед глазами неотрывно стояла картина в больничной палате, когда Миша подбрасывал Лену и опять ловил, а та, закрыв глаза, визжала от восторга и на лице ее была искренняя неподдельная радость. С тех пор такого лица мама у своей дочери не видела. От Миши не было никаких вестей. Несмотря на то, что инспектор Тараторкина обещала маме Лены сообщить, как только что-нибудь станет известно, мама не выдерживала и сама ей несколько раз звонила. Но той сказать было нечего. Да это и неудивительно. Ведь в свое время выяснилось, что в последний вечер перед выпиской к Мише приходил какой-то мальчик. Дежурная сестра случайно услышала обрывки нескольких фраз из их разговора. Посетитель, воспитанник детского дома, возбужденно рассказывал Мише, что директор приготовил ему «особую» встречу. Так что пусть тот лучше не появляется, если хочет остаться целым и невредимым. После этого мальчику ничего не оставалось, как сбежать. Надежды Тараторкиной, что Миша придет попрощаться с Леной, не оправдались, тот не появился. Очевидно, он понял, что его там ждут, и боязнь быть опять водворенным в ненавистный ему детский дом перевесила все остальное. И все-таки оставалась слабая надежда, что со временем мальчик как-то себя проявит. В первое время, когда эта надежда еще была реальной, между родителями произошел важный разговор. Мама убеждала мужа, что им надо забрать Мишу к себе в семью, усыновить его. Это в первую очередь необходимо для их дочери Лены, которая растет какой-то не такой. И появление в их семье мальчика, которого она так полюбила, наверняка окажет на нее благотворное влияние. Пусть он спасет ее еще раз! Кроме того, это решит проблему детского дома, Мише не надо будет туда возвращаться, а, следовательно, бегать от людей. Жена, невольно, уже начала переживать за мальчика как за своего родного сына. Муж долго колебался но, в конце концов, с доводами жены согласился. Но все это было только пустыми пожеланиями. Мальчик Миша вестей о себе не подавал.

Глава 2.

Как-то вечером по телевизору была передача об Измайловском парке, показывали лошадей, и конные прогулки детей на пони. Лена оживилась, с интересом смотрела на экран заблестевшими глазами, и вдруг воскликнула – «Ой мама, смотри какие красивые лошадки! Вот бы на них покататься». Родители переглянулись, пошептались о чем-то друг с другом и тогда папа предложил: А знаешь Леночка, давай завтра семейный выход устроим и съездим туда. На колесе обозрения покатаемся, на лошадках. -Ура! - закричала девочка и бросилась папе на шею. - Ну вот и договорились. Решено – воскликнул отец. На следующий день погода выдалась прекрасной, Измайловский парк блистал зеленью. После круга на колесе обозрения семья Муромских направилась к месту прогулок на пони. Родители попросили у сотрудника аттракциона выбрать для Лены самую смирную лошадь, ведь для их дочери это впервые. Конюх обернулся к конюшне и крикнул: - Эй там, выведи Воронка! В проеме появилась фигура подростка с жеребенком. Вдруг мальчик замер как вкопанный, секунду постоял, и быстро метнулся обратно. В воротах осталась только маленькая лошадка. Она смирно стояла на месте где ее оставили, и только иногда пофыркивала и встряхивала красивой рыжей гривой. – Странно, что это с ним, - буркнул конюх. Он подождал некоторое время, потом решил. – Ладно, тогда я сам покатаю. Обычно мой помощник это делает, но я вижу, что-то с ним приключилось. Он взял лошадку под уздцы и подвел ее к девочке. Папа осторожно посадил Лену на небольшое седло, и конюх повел лошадь с маленькой всадницей к прогулочной дорожке. Рядом шел отец. Лицо девочки сияло, большие голубые глаза с гордостью смотрели по сторонам, - смотрите все, на какой красивой лошади я еду! Мама издалека с удовольствием наблюдала за этой картиной. Кажется, ее дочери наконец-то что-то по-настоящему понравилось. Может на этот раз удастся записать ее в детскую конно-спортивную секцию. Никто не заметил, как из дверей конюшни вынырнула чья-то фигурка. Она быстрой тенью метнулась вперед и присела впереди за густым кустом, которые в изобилии росли по краям прогулочной дорожки. Юная всадница должна была скоро мимо этого места проехать. И в этот момент мирную тишину воскресного парка вспорол громкий звук то ли взрыва то ли выстрела, в первый момент никто ничего не понял. Потом оказалось что поблизости не в меру расшалившаяся и, кажется, не совсем трезвая молодежь взорвала петарду. Лошадка под Леной всхрапнула и попыталась подняться на дыбы, однако шедшие рядом конюх и отец девочки быстро ее усмирили. Но на этом неприятности не кончились. Впереди послышался треск кустов. Это какой-то испуганный взрывом жеребец ломился через заросли. Вырвавшись на прогулочную дорожку, лошадь понеслась вперед прямо на группу растерявшихся людей. Беда казалось неизбежной. И вдруг из-за кустов метнулась какая-то фигура. Это оказался мальчишка лет 14-15. Прыгнув вперед, он ухватился за уздцы лошади и повис на них. Огромный, черный как смоль жеребец громко заржал и встал на дыбы. При этом он яростно мотал головой из стороны в сторону, пытаясь освободиться от вцепившегося в него человека. Мальчишка мотался вместе с лошадью, но повод не оставлял. Наконец жеребец устал и упал на передние ноги, копыта звонко ударились о гравий. Обессиленный мальчик рухнул вниз прямо под лошадь. И тут жеребец внезапно успокоился. Он только глухо всхрапывал и мотал головой, но вперед на лежащего перед ним человека не пошел. К неподвижному мальчику подбежали отец Лены и конюх. Первым успел отец. Он низко наклонился над лежащей фигурой и вдруг замер.

Чать 5. На московском базаре

Глава 1

А теперь вернемся на два года назад. Покинув больницу, Миша не знал, куда направиться. Очень хотелось проведать Лену, но мальчик не решался, понимал, его там ждут, и могут схватить. Он бездумно побрел куда глаза гладят, и вдруг обнаружил себя у дома Лены. Оказалось, ноги сами принесли его к заветному месту. Ну что ж, делать нечего, так тому и быть. Взобравшись на знакомый чердак, он подошел к окошку и выглянул. Балкон был пуст, девочки не было. Мальчик сел на перевернутый ящик и задумался. Что же ему дальше делать, куда идти? Непонятно! Снова прибиваться к беспризорникам Миша категорически не желал. Хватит с него криминала. Ладно, поживу пока здесь, - решил он, - только надо себя вести тихо, чтобы бы никто ничего не заметил. Все, решено. На знакомом базаре его согласились временно взять сторожем и одновременно грузчиком в одну из лавок. Практически ничего не платили, «за харчи». Но деваться было некуда, пришлось согласиться. О документах никто не спрашивал, только велели не слишком мозолить глаза, если какая проверка, от него тут же откажутся, скажут, бегает тут какой-то малец, неизвестно откуда взялся, мы его подкармливаем. Но работать приходилось по полной, особенно грузчиком. Ничего, паренек он был крепенький, справлялся. С чердака мальчик наблюдал за Леной, как она идет в школу, возвращается домой, выходит погулять в сквер возле церкви. И всегда одна. А где же друзья, подруги-одноклассницы? - недоумевал он. Через некоторое время из квартиры зазвучало пианино, кто-то наигрывал музыкальные гаммы, из «мирного времени» Миша знал, что это такое. Потом он увидел Лену во дворе с нотными тетрадями в пакете. Ага, значит в музыкальную школу отдали – понял мальчик. – Молодец Ленка, музыкантом будешь! Так он и жил на чердаке тихо, мирно, стараясь поменьше попадаться кому-либо на глаза. И все бы ничего, но тут…

Глава 2

Как-то днем, бегая с тяжелыми ящиками от фуры к магазину и обратно, Миша спиной почувствовал чей-то недобрый взгляд. Обернуться не мог, груз не давал. Так и добежал с ящиком до входа не оглядываясь. Возвращаясь к фуре, внимательно осмотрелся вокруг. Никого. Только вдали за торговыми рядами мелькнула чья-то тень и пропала. Ну и ладно, померещилось. Но вечером, на выходе из базара ему навстречу вышел незнакомый паренек. - Дай закурить! – нагло потребовал он. - Не курю. Миша хотел было прошмыгнуть мимо, но тут из-за дерева появилась группа мальчишек постарше. Впереди был рослый широкоплечий парень лет 16-17, в правой руке раскачивалась велосипедная цепь. - Ну почему ты хамишь ребенку! – последовал вопрос. Миша не ответил. Он узнал переднего. Это был главарь банды беспризорников, в которой мальчик еще сам недавно промышлял, сильный и жестокий, только такие и становятся главарями. В банде его звали Павло, он был родом с Украины, кто-то ему говорил, что настоящая его фамилия – Павлюк. Парень имел одну отличительную особенность, - совершенно бесцветные глаза, когда он злился, они становились белесыми и наводили страх на окружающих. Павло понял, что его узнали, немного помедлил и заговорил. - Ну то що, Мишко, - Миша вспомнил, главарь переходил на украинский, всякий раз когда злился, и вообще мешал русские и украинские слова. - Це ти, а то мені кажуть, тут якийсь хлопчина з’явився невідомий, мені цікаво стало, хто ж то є, ось я и побажав подивитися, а це ти! Що ж ти, бісова дитина, сам не прийшов до нас, га? А зараз вже запізно, зараз настав час відповісти, за все що накоїв. - Ты никак предъяву мне собираешься кидать, ну так говори, чтобы все слышали. У меня от пацанов секретов нет. Что же я такое, по-твоему, натворил? Находясь в банде, Миша усвоил воровской сленг и старался говорить на нем. Это было необходимо, чтобы его признавали своим. - А то, – тут Павло перешел на русский,- ты же нашу хазу спалил, ментов навел. И все из-за этой своей малявки. Костьку Филина помнишь, так его замели. Мы встигли втекти, нас попередили. А ты як раз перед цим і зник невідомо куди, разом зі своєю шмакодявкой, тільки коляску и залишив, тобто виходить, ти ж і навів. - Да я ни сном ни духом, гадом буду. - А хто ж тоді? - А я знаю? - Брешешь! Докажи! - На, гляди, - Миша задрал рубашку. На животе алел жуткий шрам, и видны были следы швов. - Это цыган Яшка меня ножом. Из-за Ленки. Они ж хотели ее у нас отобрать и продать, я ж тебе тогда говорил, ты что, забыл? Вот я и вернул ее папе с мамой. Благо она уже тогда на ноги встала. А Яшка мне за это перо в бок. Я вообще чуть ласты не склеил, лепилы чудом вытащили. Павло помолчал. - Ну, дела… И как это тогда у тебя получилось на ноги ее поставить, досі не второпаю. Ты прям кудесник, - парень оглядел сгрудившихся вокруг мальчишек, пытаясь понять их настроение. Ребята молчали, по их лицам было видно, что они сочувствуют Мише, шрам произвел впечатление. Ну, добре. Може воно й так. Павло опять замолчал, немного подумал, спрятал в карман велосипедную цепь, и продолжил. - А сейчас у меня к тебе базар есть. Відійдемо трохи. Они зашли в глухой проулок, недалеко от базарных ворот, присели на корточки и закурили. - Розумієш, тут ми одну справу замутили. А я відразу тебе згадав, ти нам повинен допомогти, тоді і гуляй, бажаєш, залишайся з нами, бажаєш, сваливай. Твоя справа. Але допомогти повинен. - А что, надо? - Я узнал, за декілька днів в одному укромному місті з’явиться купа грошей. Розумієш, це «чорний нал», якщо їх поцупити, никто к ментам не попрется, себе дороже. Так просто туда не попасть, но я проверял, в окошко этой комнаты можно с крыши пробраться, я тебе завтра все покажу. Никому из наших это не под силу, ты же у нас был самый ловкий, вон даже свою девку на горбу таскал по церковным колокольням. Павло рассмеялся, его обычно бесцветные глаза вдруг весело засверкали. Ой, не можу, как вспомню, умори! Як згадаю її обличчя, там, нагорі… Мабуть тому вона і одужала, хто зна… Ладно, короче. Поможешь? А я тебе и долю отстегну, солидную. По рукам? – Павло протянул свою руку, похожую на грабли, и окинул сидящего перед ним мальчика долгим испытывающим взглядом. - А ведь он меня кончит после дела – вдруг отчетливо понял Миша. - Зачем ему лишний свидетель, тем более такой ненадежный как я. Он же проницательный, понимает, я не их поля ягода, все равно рано или поздно уйду. Точно кончит. Потому и щедрый такой, долю предлагает. Но сейчас нельзя подавать вид, что я его раскусил. Сейчас – нельзя! Потому что тогда он может убить меня прямо здесь. Слишком много он мне рассказал, что бы просто так взять и отпустить. Сейчас надо соглашаться. А потом, улучшив момент, он сбежит. - Хорошо, по рукам, - и Миша слегка хлопнул ладонью по протянутой ему руке. - Ну ось і добре. А зараз підемо, трохи відпочинемо – поднялся Павло.

Глава 3

Ночь была темной.Тучи плотно закрыли небо, не было ни луны, ни звезд. Большое неуклюжее здание угрюмо возвышалось над стройными торговыми рядами московского базара. То были то ли какие-то склады, то ли другие хозяйственные постройки, кто его знает. Тишина. Сторож мирно спал в своей подсобке. И вдруг на крыше послышались чьи-то крадущиеся шаги. Постороннему наблюдателю, даже если бы он и был, ничего не разглядеть. Шаги осторожно приблизились к краю и замерли. Чей-то шепот: - Ну що завмер. Он бачиш, труба водосточная спускается вниз по фасаду. Ты не тяжелый, она тебя выдержит. Там справа буде маленьке віконце, Туда и залезешь. Вперед! В этот момент луна вышла из-за туч и ярко осветила все вокруг. Над кромкой крыши появилась чья-то голова, это оказался мальчик. Он посмотрел вниз, внимательно разглядывая предстоящий путь. Потом голова исчезла. Опять тишина. - Ну що знов таке? Чого стоїмо? Уперед кажу! - Погоди, не гони. Примериться надо. - Та чого там примірятися. Уперед! А не то... Так с Мишей Павло еще не разговаривал. Все. Карты открылись, его раскусили. Дальше медлить было нельзя. Мальчик постарался вспомнить уроки по восточным единоборствам, которые когда-то давал ему отец. Он выпрямился, стал в позицию. Руки вперед, ладонями вниз. Тело расслаблено, но готово к бою. Противник заметил его приготовления. Глаза Павла сверкнули в лунном свете. - Ах, он ти як. Ну що ж, давай подивимось, на що ти здатний. Стоящая здесь же группа подростков из банды быстро окружила пару и приготовилась наблюдать увлекательное зрелище. В руках Павла опять появилась велосипедная цепь. Он закрутил ею над головой, готовясь к нападению. - Лучше всего поймать врага на встречном движении. Так удар будет сильнее, - прозвучал в голове мальчика голос отца. У Миши даже мелькнула мысль, отец где-то рядом и дает ему советы. В этот момент Павло бросился на противника и нанес хлесткий удар цепью. Миша резко дернул готовой пытаясь увернуться, но сделал это недостаточно быстро. Жгучая боль обожгла ухо. Одновременно с этим, мальчик двинулся вперед и нанес быстрый удар тыльной стороной ладони противнику в шею, прямо в кадык. Раздался булькающий звук. Павло отлетел назад к выступающему из крыши дымоходу, и медленно сполз по стенке вниз. При этом он мотал головой из стороны в сторону, но не мог произнести ни слова, доносился только хрип. Миша не стал ждать, пока вся остальная свора на него насядет. Резким движением он буквально взлетел над преграждающим ему путь дымоходом и помчался вперед перепрыгивая через лежащие на крыше куски толя и прочие груды строительного мусора. Когда-то, через много лет, то, что сейчас делал Миша, назовут «паркуром», но в те времена и слова такого не знали. Просто мальчик в пограничном городке часто тренировался на полосе препятствий и показывал неплохие результаты. Он даже не глянул, кинулись ли за ним мальчишки или нет. Быстро спустился вниз и пошел прочь. Возвращаться на чердак было нельзя. Надо было срочно уходить, уходить подальше от этого гиблого места, подальше от этого проклятого базара, где убили его мать, и где чуть было не погиб он сам. Прощай Лена, прощай любимая сестренка, мы с тобой больше не увидимся – мысленно произнес он. Миша уже знал куда идти. Работая в лавке, он услышал от кого-то рассказ о том, что на краю города, в Измайловском парке есть большое конное хозяйство, там много лошадей. А на заставе, где служил его отец, тоже были лошади, и мальчик с детства возился с ними, мыл их в ближайшей реке, лихо скакал без седла. Так что лошадей он знал хорошо. Там наверняка для него найдется какая-нибудь работа и жилье.

Глава 4

Отец девочки низко наклонился над лежащей фигурой и вдруг замер. Перед ним лежал Миша, теперь уже дважды спаситель его дочери! - Наташа, иди сюда, посмотри. Ведь это Миша, мальчик Миша, он опять спас нашу Лену! - закричал отец, подзывая жену. Наталья Михайловна подбежала к столпившимся людям, наклонилась и только руками всплеснула. В самом деле, мальчик Миша. Прямо какой-то ангел-хранитель для нашей Леночки. Как только появляется опасность, приходит мальчик Миша и спасает. Но что это с ним? Что с ним произошло? В этот момент Миша зашевелился и застонал. Все опять над ним наклонились - Где Лена, Лена где? Она не пострадала? - приподняв голову, мальчик настойчиво спрашивал у обступивших его людей. Наталья Михайловна села прямо на землю и положила голову Миши себе на колени. Она поглаживая ее и приговаривала: - С ней все в порядке, с ней все хорошо. И с тобой тоже будет все хорошо. Слышишь сынок? Все будет хорошо!