Рейс "Юпитер - Баня"

Глава 1

На Большом Красном Пятне Юпитера было как никогда тоскливо. Инопланетянин Глурк-Младший уныло ковырял щупальцем аммиачный снег.

- Пап, ну скукота же! — проскрипел он на частоте отцовской антенны. — Другие цивилизации галактики уже давно с людьми дружбу водят, мемы им шлют, а мы всё газы анализируем!

Отец, заслуженный исследователь Глурк-Старший, тяжело вздохнул (метаном).

- Сынок, люди непредсказуемы. В прошлый раз они приняли нашего разведчика за овощ с каким-то странным названием и пытались засолить его в бочке. Еле ноги унесли… точнее, дюзы.

- Да ладно тебе! — не унимался Глурк-младший. — Смотри, какой сигнал идёт! Какой-то спектр странный… и ритм чёткий: «Эх, мороз, мороз...» Ну, давай слетаем, глянем? Ну, па-а-ап!

Глурк-Старший, наконец, сдался. Навигатор проложил курс до третьей планеты от Солнца, автопилот включил режим «чтоб гаишники не заметили», и их блюдце цвета взбесившегося баклажана мягко приземлилось посреди берёзовой рощи под Самарой.

Вышли размять экзоскелеты. Воздухом пахнуло так, что сенсоры отца чуть не перегорели.

- Азот... кислород... примеси углеводородов... Ой, это ж просто выхлоп местный! — чихнул Глурк-старший.

Из-за кустов вышел мужик в телогрейке, шапке-ушанке (несмотря на июль) и с топором. Это был Иван, местный тракторист-пенсионер. Увидев двух фиолетовых трёхглазых существ, он даже не дрогнул. Только затылок почесал обухом топора.

- О, гости! А я думаю, кто мой старый самогонный аппарат стырил? Не вы часом?

- Не, не! Как Вы могли такое подумать? Мы - мирные исследователи, воровством не промышляем. Вот, с Юпитера к вам заскочили. — Пискнул Глурк-младший, пряча за спиной щупальце, которым только что пытался открутить ручку от сарая Ивана.

- Исследователи? — прищурился Иван. — Небось, замёрзли там, на своём Юпитере? Айда ко мне! Банька истоплена, самогоночка на кедровых орешках настаивается. За знакомство положено!

Инопланетяне переглянулись. Их протокол первого контакта такого не предусматривал. Но слово «самогоночка» перевесило все инструкции безопасности. Уж больно часто они слышали об этом странном напитке от своих друзей, бывавших на Земле раньше.

Сидят на кухне, Иван разливает по гранёным стаканам какую-то мутную жидкость с ужасающим запахом. Глурки смотрят на это странное пойло со страхом.

- Это топливо? — шепчет младший. — Оно же нас растворит!

- Молчи, салага, — отвечает отец. — На Юпитере такое не синтезируют. Будем пить по науке.

Иван хрястнул первым стаканом, занюхал бородой и крякнул:

- Ну, будем! Эх, хорошо пошла, зараза!

Фиолетовые неземляне присмотрелись к состоянию человека. Вроде живой, любопытство пересилило здравый смысл и щупальца потянулись за наполненной тарой.

Глурк-старший зажмурил все три глаза и опрокинул в себя содержимое. Сначала ничего не происходило. Потом его антенна тихо дымясь повернулась на 360 градусов. Средний глаз залился зелёной слезой, а из левого уха пошёл лёгкий пар.

- Ядрёна вошь! — прохрипел инопланетянин голосом Левитана. — Сынок, пробуй! Это лучше, чем гравитационные волны ловить!

Младший тоже рискнул. Его левое щупальце пустилось в пляс вприсядку само по себе.

- Ваня, — икнул после третьей стопки Глурк-старший. — Ты обещал баньку. Веди нас в этот храм очищения! Нам про неё тоже много чего рассказывали, хочется посмотреть на это чудо вашей цивилизации.

Подходят к бане. Из трубы валит густой пар. Иван открывает дверь, а оттуда — как ударит жаром!

- Неееет! — завизжали инопланетяне хором. — Там же температура плавления наших скафандров! Мы сваримся заживо!

- Тю, городские, — усмехнулся Иван. — Раздевайтесь! Веники вот, дубовые. Щас я вас пропарю так, что шлаки времён Большого взрыва выйдут!

Он начал охаживать Глурка-старшего веником. Свист стоял такой, будто целая эскадрилья метеоров пролетела. Сначала инопланетянин пищал ультразвуком от ужаса. Но потом...

- Ещё! Хлестани посильнее, начальник! — блаженно простонал Глурк, растекаясь по полоку желеобразной массой. — Я чувствую, как мои нейроны обновляются! Мой годовой отчёт о плотности метана улетает в космическую трубу! Кайф!

Сын, глядя на счастливого отца, тоже потребовал порцию. Через полчаса из бани вылетало облако пара, внутри которого два фиолетовых силуэта играли в карты с Иваном, прикрываясь тазиками.

Просыпаться было больно. Глурк-старший открыл один глаз. Комната плыла. Потолок казался чёрной дырой, которая медленно всасывала его мозг. Во рту была пустыня Гоби, только вместо песка — старые носки.

- Контакт... провален... — простонал он.

Рядом стонало ещё четыре щупальца. Это сын пытался собрать свои конечности в кучу.

В комнату вошёл Иван. Бодрый, румяный, с ведром ледяной воды.

- Что, звёздные бродяги, помираете? — добродушно осклабился он.

- Ваня... убей нас... — прошептал младший. — Или дай анти-материи внутривенно.

Иван рассмеялся.

- Есть средство получше. Наукой доказано! Значит так, слушай сюда, курс молодого бойца от похмелья. Первое: рассол огуречный. Вот, держи банку. Второе: горячий супчик, харчо самое оно. И третье, главное — сто грамм лечебной!

Инопланетяне смотрели на него как на сумасшедшего. По их мнению от такого плачевного состояния сможет помочь только перерождение, а он… супчик… рассол...

- Вы, земляне, достигли высшей формы просветления, — благоговейно сказал Глурк-старший, высасывая третий стакан рассола. — Ваша биохимия вкупе с пищевыми традициями способна воскрешать мёртвых. Запиши меня в очередь на реинкарнацию в русского мужика!

Вечером сидели во дворе. Иван крутил самокрутку, Глурки пускали разноцветные пузыри из дыхательных сифонов (токсины выходили).

- Хорошие вы ребята, — сказал Иван, выпуская колечко дыма. — Только глупые. Зачем вам этот Юпитер ваш? Скучища! Летите вон, Сатурн посмотрите, кольца там красивые.

- Нам здесь понравилось, — признался Глурк-младший. — Особенно процесс интоксикации печени ради веселья.

- Так прилетайте ещё! — махнул рукой Иван. — В следующие выходные тёща приезжает, баню ей буду делать. Места всем хватит. Могу и тебя, старый, опять веничком отходить, жирок сгонять будешь.

- Обязательно прилечу ещё! — вдруг заявил Глурк-старший, глядя на Ивана. — Я кандидат наук, между прочим. А ты меня лупишь палкой в сорокаградусной жаре, и мне хорошо. Братья теперь!

Иван заржал так, что соседские гуси попадали в обморок.

- А давай! Покажу тебе Байкал! Правда, там медведи, но ты с ними договоришься, я вижу, парень ты свойский.

Когда блюдце взлетало, оставляя за собой запах жжёного сахара и озона, Глурк-старший сидел в кресле пилота, попивая из фляжки остатки самогона «на дорожку».

- Курс на Большое Синее озеро! — скомандовал он.

- Есть, шеф! — ответил сын, пытаясь попасть щупальцем по кнопке гипердрайва.

- И передайте Центру Управления Полётами, — добавил Иван, — что вы взяли отпуск за свой счёт. Я с вами после Байкала полетаю. Галактика сама себя не покорит, да и веников марсианских надо бы прикупить!

Из открытого иллюминатора донёсся удаляющийся хор:

«Ой, мороз, мороз, не морозь меня...»

Земля осталась позади. Впереди были туманность Андромеды, рыбалка на Европе и великое межгалактическое братание народов. Главное — рассол не забыть взять.