Реконструктор

Глава 1 Палатка

Благодарю за помощь в создание произведения клуб "Гражданская война в США, Армия Теннесси." И лично Валерия Гречухина.

https://vk.com/armyoftennessee

Стояла палатка в парке аттракционов одиноко. На отдаление от остальных каруселей и развлекательных павильонов. Да и палатка представляла из себя не что странное. Шатер с дощатым основанием. Разрисован клоунами и загадочными факирами. Этакое ретро или того старше.

Слонялся Макс один. Нет, не то, чтобы семья была не благополучная. Вполне себе благополучная, квартира отдельная, машина, кстати, не дешевая. И не то, чтобы все такие занятые, просто получалось, что Макс, в отличие от младшего, предоставлен был сам себе. Обладал весьма большой свободой. Понятно, что годы так в восьмидесятые он бы был вполне зауряден по самостоятельности. Но в нонешнее время тотальной опеки о пасение чада заботится куда больше.

Макс, как следовало, был ребенок не любимый. Почему? А в том то и дело, что никто в семье на этот вопрос ответить не мог, из-за чего нелюбовь только увеличивалась.

Шатер вышеупомянутый стоял на отдаление будто из другого времени. Рядом зазывал дядька во фраке и цилиндре. Редкий для нонешних рекламщиков прикид. Оделся там конем что ли или телепузиком.

Необычность Макса вестимо привлекала. По логике, необычность должна привлекать всех, но это отнюдь не так. Многих отпугивает.

-Подходим, господа, будем летать на волшебном шаре.

Шатер несмотря на не малые размеры для ангара воздушных шаров в надутом состояние не походил.

-Чего за шар? - Макс приблизившись задал прямой вопрос.

-В будущее сгоняем.

-А назад? То же на шаре? - Макс заинтересовался очередным кидаловом. То, что все вокруг кидалово ему уже объяснили и дома и в школе.

-Как получится. Билет двести рублей. Но для школьников сто пятьдесят. -

Не велика скидка. А хрен ты с ним, когда еще слетаешь в будущее.

Двести рублей было. Надо сказать, в карманных деньгах родители особо не ограничивали. Так что слыл Макс посередь ребятни личностью состоятельной.

Отстегнув сто пятьдесят ре, приобрел билет. На шероховатой бумаге. С ятями как сто лет назад, хотя даты современные.

Тем временем собралось у входа еще группка желающих. Какая-то парочка влюбленных, восточный товарищ, дедуля. Пожилая женщина. Ну и девочка сверстница Макса может чуть постарше. Девочка весело подмигивала, или Максу так показалось.

Зазывала торжественно пригласил войти. Отодвинув полог на входе.

Вошли. Деревянные скамейки опилки сцена. Балаган-балаганом.

-Дамы и господа, рады приветствовать вас в нашем шатре. Незабываемое путешествие во времени и не в ушедшие годы каковых аттракционов множество, а в грядущее. Только у нас.

Представлюсь я месье Оси. Моя помощница мадам Полли.

Выпорхнула девушка одетая. Простите снизу в какую-то юбку с разрезом, а сверху, собственно, ни чего. На голове какой тюрбан. Не что древнеегипетское напоминающее, хотя кто их видел.

Макс понял, что деньги потратил не зря. С будущем или без, но уже отбил. Будет что пацанам рассказать. Бабка с соседней скамейки вякнула типа срамота. Ассистентка мадам Полли очаровательно улыбнулась.

-И так поездка в будущее. Для перемещения каждому выдадим спасательные принадлежности.

Мадам Полли начала открывать ящики и вынимать оттуда спасательные круги. Ну такие красные. Протянула каждому. Макс то же получил свое плавсредство успев ближе осмотреть грудь мадам. Видок у всех забавный сидят люди на скамейках в спасательных кругах. Прямо Титаник. Салон для третьего класса.

Ведущий хлопнул в ладоши. Открыл на стене какой-то щиток. И начал поворачивать колесико.

Послышалось журчание, а затем не понятно от куда хлынула вода.

Да какой тебе Титаник. Вода целыми потоками. Поначалу зрители не понимали, что происходит и надеялись, что это всего лишь трюк. Хотя вода уже стояли по колено. Только потом бросились к входу. Какое там. Люди падали, отпихивали друг друга. Пытались забраться на помост сцены. Ведущий и мадам Полли стояли с каменным выражением лица. Буд-то руководители секты желающих развязаться с земной жизнью путем утопления.

Макс, собственно, вместе со всеми пытался выбраться. Двери были не то, что бы закрыты, а задраены. Затем барахтался в воде. А затем начал задыхаться. Мучительно по-настоящему. В голове пошел отсчет. Сколько секунд продержаться под водой. Только если на спор ты можешь всплыть отмучившись, то здесь. Всплывешь в другом времени. Эта мысль точно пропечатал ась в сознание не видимым шифром.

Всплываем. Странно вроде и дышать появилось чем. Хотя это, пожалуй, не воздух, а нечто другое. И в глазах не тьма, а вроде краски появляются.

Вот тот же балаган, те же зрители. Надо сказать малость в потрепанном состояние. Может это все привиделось. Нет самое забавное. Что Макс, что все присутствующие были мокрые с головы до ног. И потрепало сборище в процессе спасения с загадочного Титаника. изрядно. Расцарапанные лица разорванная одежда.

Правда нельзя сказать, что люди тяжело дышали или там отплевывались струями воды.

-Безобразие. - Завопил солидный дедуля. Что за фокусы. Почему прорвало трубу.

-Что за аквапарк. Смотрите как дети испугалась. - Тетенька. Ропот, а затем и ругань публики, окончательно пришедшей в себя, усилилась. Макс засвистел. Давно выучился, навыки пригодились.

Все тихо. Произнес ведущий. Сказано было не громко, но подействовало странно. народ и впрямь затих

-Все как планировалось. Поздравляем с успешной посадкой в будущем. Приносим извинения за некоторые неприятности в процессе полета.

— Это, наверное, сеанс гипноза прошептал дед, сидящий справа о Макс. Я в детстве на таком присутствовал.

Однако, временна гипноза миновали давно. В эту лабуду закончили верить ещё до войны, про это Макс слышал от отца и матери, что было такая форма кидалова как гипноз. У матери и отца весь мир сводился к разным формам кидалова.

Все научные открытия, по мнению отца Макса, сделаны были не для того, чтоб улучшить жизнь, а исключительно для бесплатного пользования рабочей силой. Первый огонь создан был для эксплуатации первобытными кочегарами тупых сородичей, не имеющих доступа к источнику энергии.

-Сейчас включим сушилки. - Произнес ведущий. И пошел к стене. Первое что сделал нажал какую-то кнопку. Занавески, которыми были завешены стены начали раздвигаться и предстало вниманию странное покрытие. Бархатистое как экран в кинотеатрах. Цвет оно меняло само, при чем такое впечатление подстраиваясь к взгляду. Загорелся лучик из странного устройства и костюмы наших не незадачливых зрителей стали сохнуть с невиданной скоростью, будто включили какой неведомый фен.

От шатра начала прошлого века и следа не осталось. Кресла, в которых они сидели казались просто ретро мебелью. Под стимпанк. Да интересный иллюзион.

-Так уважаемые дамы и господа, - продолжала мадам Полли, сверкнув своими округлостями. Макс, кстати, опять залюбовался. Сейчас по очереди аккуратно будем выходить из шатра. Пожалуйста соблюдать все правила и слушаться нас. Мы раздадим вам стабилизаторы.

После этого Полли обошла всех присутствующих и пощелкала каким-то пистолетом. Типа температуру что ли измерила. В будущем что, то же коронавирусные ограничения.

Пошли к выходу. Макс зажмурился от яркого света. Понятно вышел на улицу. Что-то не так. Когда зрение наконец то вернулось к нормальному режиму, Макс увидел странную картину, прохожие шли, не касаясь мостовой. Не сказать, что плыли в воздухе, буквально шагали по нему. Прохожих кстати значилось не много. Рост у всех очень высокий, одежда не обычная. Нечто сродни спортивных костюмов.

Макс сделал пару шагов и потерял равновесие.

-Мальчик, аккуратней. Не забывай ты в другом времени. Гравитация на планете иная. Сейчас мы активируем стабилизаторы.

Нажал что-то на смартфоне. Макс почувствовал равновесие и больше того, не понятно как, сумел приподнять над поверхностью и буквально пройти по воздуху.

Между тем, сзади послышались вопли. Парочка молодая которая рядом сидела. Верещала что их чем-то обкололи.

-Прекратить истерику, - рявкнул ведущий. Все как обещали.

— Это что мы реально в будущем. -Завопил дедок. Назад вернуться сможем. Я понимаете не разу не летал.

Дальше больше кто-то заголосил кто-то попытался залезть назад в шатер, да двери были заперты.

Короче во всей экскурсионной группе наметилась реальная истерика. Макс, пожалуй, еще был самым спокойным.

Прохожие с удивлением стали оборачиваться на группу. Правда потом расплывались в улыбках.

Постепенно народ немного успокоился.

-Господа. не волнуйтесь, все идет по плану. Пойдемте смотреть будущее. И так, гравитация на земле несколько уменьшилась, частично искусственно. Это облегчает не только передвижение, но и регенерацию то бишь восстановление.

-Небось народ живет долго. - Прошамкал дедок.

-Больше ста лет все равно еще редко. Но зато жизнь предельна комфорта и счастлива.

Макс разглядывал улицу. Дома высотки, но не уходящие в небо. Он где-то слышал, что народу должно вскорости народится немерено. Однако было средне пустынно.

-А какая сейчас численность населения? -Задал он вопрос.

-Миллиард. -

-Но ведь было вроде в наши временна значительно больше.

-Было больше, стало столько сколько нужно. - Поддержала беседу мадам Полли.

-Посмотрите на средства передвижения все экологически чистые.

И впрямь по улицам летели какие-то капсулы и ни в коем случае ни как в кинофильме. Пробок и в помине не было.

-В семидесятых вроде и то машин на улицах больше было – Бросил реплику дедок.

-А какие сейчас страны есть. - Задал вопрос парень с челкой.

-Ну как сейчас страна: Европа, Америка и Азия.

-Вы имеете в виду континенты?

-Нет, вы же спрашивали о странах.

Азия самая развитая. На втором месте Америка ну и Европа страна, можно сказать, третьего мира.

-Форма правления? - Подруга парня с челкой задала вопрос.

-Форма правления везде одинаковая, абсолютная демократия.

-Абсолютная бывает монархия. - Парень с челкой.

-Уничтожена в незапамятные времена, еще вроде до вас. Сейчас торжествует абсолютная демократия.

Макс подумал, что абсолютная демократия это что-то сродни, каждый делает что хочет. Он даже озвучил мысли.

Экскурсовод улыбнулся и Макс вздрогнул, до чего показалось выражение лица страшным, чем-то иным.

— Это анархия, когда каждый делает то что хочет, а абсолютная демократия — это когда каждый человек руководствуется мнением большинства. Форма, разумеется, всех устраивает.

-А куда делись еще пять миллиардов? - Поинтересовалась девушка.

-Не смогли воспроизвести потомство, иными словами количество рождающихся постепенно уменьшалось.

-Люди, наверное, ничего не делают, все за них делают машины и автоматика.

-Да, бездельников тут нет. Люди генерируют импульс.

На их экскурсионную группу, по-другому не скажешь, местные жители бросали любопытные взгляды.

Кстати, лица вроде обычные человеческие да вроде и нет.

Роботы догадался Макс. Это роботы.

-Совершенно, верно. -Экскурсовод опять зверски улыбнулся. Роботы образуют некое подобие социума.

Пройдемте посмотрим жилище человека. Подошли к высокому зданию из стекла. Прошли в помещение, напоминало оно собой большой офис, или большую казарму, или палату. Койки с множеством приспособлений, рядом с каждой подобие тумбочки и унитаз с душевой кабиной. Одно спальное место от другого отстояло на пару метров. Разделено пространство ширмами.

-Ух ты прямо павильон Лен Экспо. Меня туда угораздило в конце весны с температурой улечься. — Это южный товарищ поведал. При этом пару раз добавив ах.

— Это что больница?

-Да зачем, это многоквартирный дом. У каждого своя ячейка.

— Это что, у каждого человека в этом вашем будущем есть только прикроватная тумбочка и пару квадратных метров за ширмой.

-У них есть все. Пройдемте.

Продвинулись экскурсионной группой и Оси приоткрыл дверь в одну из ячеек. Дверь электронная занавеска или точнее голограмма двери.

Лежащий на кровати человек будущего расплылся в блаженной улыбке. Может это то же робот. Да нет, кажись человек. Только лицо как у дауна. Именно как у дауна, поскольку даже на него он не тянул.

Человек будущего по улыбался и протянулся к тумбочке за коробочкой и чего там нажав. Ты смотри, может хоть на кнопку нажимать.

Компьютер миллионного поколения, который взял дебил, представлял собой черный брусочек со спичечный коробок. Оттуда внезапно вылезла голографическая картина. Мать моя. Оказывается, находились все наши экскурсанты не в доме инвалидов ячеечного типа, а в огромном коттедже. Стены с неведомыми картинами. Интерьер, ну как сказать, не что под семидесятые двадцатого века.

— Это что? Его виртуальный дом. - Девочка, которая раньше молчала задала вопрос.

-Совершенно верно, да посмотрите какой, таковых у ваших мультимиллиардеров нет.

Здешние люди счастливы. Каждый из них богат не необычайно.

-А что он делает за таковые богатства? - Восточный задал вопрос.

-Говорил же, генерирует импульс. На новом этапе можно трансформировать их эмоции в энергетические ценности на прямую без промежуточного товара.

-А они что не понимают, что сами по себе почти овощные. - Вопрос задала девочка.

Экскурсовод только хмыкнул.

-А весь этот импульс, который они генерируют, куда он идет? А еда, а производство. - Тетенька.

-Понимаете, мы сейчас в Европе находимся. Она уже давно ничего не производит, все производство в Азии, ну есть еще не много в Америке. Обслуживается все человекоподобными роботами.

Народ в группе зашептался.

-Господи, куда попали. -Зароптал дед. Это ж какой-то психоневрологический интернат с автопоилками.

-Не люди коровы дойные.-Вторила женщина.

-Главное, все счастливы.-Сделал вывод парень.

-Должны быть хозяева этого Лен Экспо. Или все уже электроника решает. Как в Терминаторе. - Продвинутая девочка задала правильные вопросы.

-Электроника все решать не может. Подобные моменты уже были. Сбой в программе происходит всегда и полмиллиарда сразу на тот свет.

-Так, где ж правительство? - Макс тоже решил поддержать беседу.

-Ну как, живет в соседних ячейках, выбирается этими же гражданами.

-Они могут выбирать? — Это уже кавказский товарищ, они же все как баклажаны на прилавке.

-Еще как. Да вот смотрите.

Прошли в соседнюю кабину. Там как раз очередной баклажан включил свой загадочный спичечный коробок, на сей раз на голографическом экране показывали какое-то заседание. Верховный совет местного разлива. Зал многотысячный комфортабельный, а главное зрители и президиум. Лица какие там дебилы. Любого в голливудский блокбастер на роль супергероя или доброго профессора. Женщины кинодивы. Фигуры, мимика. Одежда что-то сродни классических костюмов, более зализанные что ли.

— Вот оно правительство.-Догадался кавказец. Какие красавчики, за счет этих несчастных дураков.

-Нет это не правительство. Это они и есть.

-Кто?

-Да эти же коровы как вы выразились. Они так себя видят.

И правду в загадочном зале некий респектабельный джентльмен залез на трибуну и начал речь. При том как-то явственно было заметно, что скудная мимика и жестикуляция дурачка со спичечным коробком тождественна с ним.

-Компьютерная игра. Каждый представляет себя игроком. -Макс как представитель современного поколения сразу врубился в тему.

-Верно. -Произнесла мадам Полли. Давно себя не как не проявляющая.

-А что у них с размножением. -Девушка задала вопрос.

-Инкубаторные небось. В пробирках, - поддержал тему её парень.

-Ну вот еще, пробирок не напасешься. Все по старинке. Находят, знакомятся, гуляют. В сети разумеется.

-А оплодотворяются там же.

-Нет это уже на месте.

-А чего ж так народу мало всего миллиард, должны плодится только так.

-Почему это плодится только так. Мы находимся во власти абсолютной демократии и плодится только так, это только у животных. Женщины долго выбирают иметь ли им потомство от самца. Эмансипация шагнула далеко вперед и женщины занимают лидирующее позиции.

Возможно. Только ячейки с дебилами мужского, что ячейки с дебилов женского пола выглядели совершенно одинаково. Ах да в той, где все находятся, компьютерной игре очевидно у женщин больше баллов.

-Плюс не забывайте, доминирующее количество геев и лесбиянок. Абсолютная демократия вывела эту формулу.

-А можно посмотреть, как они общаются в своем виртуальном мире на эту тему. -Макс размечтался.

-Рановато вам еще, молодой человек. -Пожурил экскурсовод.

-Дети где воспитываются? -Дед задал вопрос.

-В семье естественно. Пожала плечами мадам Полли. На удаленке правда.

— Вот уроды, - не выдержал парень. А это что, во всех трех странах такое?

-Нет. Как раз нет.

-А может в какую другую страну слетаем. Достопримечательности посмотрим. - Девочка жалобно улыбнулась.

-Здесь, конечно, интересно, только уж больно…- Дед ругнулся.

-Наверное авиасообщения нет между странами.-Предположил парень.

-Правильно, с авиасообщением не очень, дабы вирусную инфекцию не разнести между странами, но в нашей экскурсионной программе все возможно. Пойдемте.

Группа вышла из чудного здания.

-А они нас вообще видят? -Задал вопрос парень.

-Конечно нет. Зачем смущать местных жителей.

-А что с архитектурой?

Архитектура действительно была специфической, коробки все как на подбор.

-Мы вообще только во времени переместились или еще и в пространстве?

-Конечно в пространстве тоже.

-Так, а где мы сейчас. Какой город?

-В стародавние времена назывался Брюссель.

-Не фига себе куда занесло, а чего ж не Россия.

-Для пущего интереса, вы ж не просто так за билет заплатили.

— Это мы на окраине Брюсселя, он что такой не интересный. А разные там памятники, соборы. Не сохранились? - Девушка перешла на обычные вопросы стандартных экскурсантов.

-К сожалению не сохранились. Только в голограммах. Уничтожены руками террористов.

— Это только в Брюсселе? - В вопросе значился ответ.

-По всей Европе. Террористы будь они не ладны. Все исторические достопримечательности пожгли. Имеющие культурную ценность, а не имеющие ценности были снесены как пришедшее в негодность.

-Почему же не остановили террористов?

-Пытались, но они были не уязвимы с точки закона. И пока их вина не была окончательно доказана, не имели права их трогать. Абсолютная демократия.

-А потом?

-Потом вина была доказана, и всех террористов уничтожили.

-Всех?

-Всех.

-А сожгли они что все памятники?

-Практически все.

-Много было террористов?

-Да примерно сотня?

-И сожгли всю Европу?

Картинка складывалась как из стандартного фантастического фильма, живут люди в своем воображение зашиблись. А в реальности не очень.

Однако, между тем наши экскурсанты подошли к какой-то капсуле. По трап-эскалатор завез внутрь. Вполне комфортабельно, расселись в креслах прямо сапсан какой-то новомодный.

Объявили отправление и вагон не то, чтобы покатился, а вроде остался стоять на месте, хотя ощущение движения присутствовало.

Народ начал обсуждать увиденное. Вариант будущего самое забавное никого не удивил, естественно не обрадовав. Какое-то больно банальное будущее. Как сомнительная перспектива карьерного роста у нищеброда.

Не ясно было только, что за энергия генерация нервного импульса, но это как говорится уже детали. Путь лежал в Азию. Это сколько ж плюхать от Брюсселя до Азии. Хотя та ведь тоже не маленькая. Успели перезнакомиться. Дедуля представился звали его Александром. Девушку Катя. Парня Андрей. Девочка Таня. Женщину пожилую не запомнил. Восточного товарища тоже.

Ехали около получаса. Затем почувствовали торможение. Вроде и не шатало, однако явно. Остановка.

Глава 2 Восток

Народ медленно пополз к выходу. Ожидая какого ни будь металлического цвета воздуха с летающими капсулами.

Какое там, вышли на станции, буквально в чистом поле. Да еще темно. Прямо колхоз какой-то.

Подогнали транспорт. Две телеги. Народ разместился кое-как. Возница, одет в этакое китайскую высокую шляпку и некое подобие пижамы.

-Слышь, родной. -Подал голос дед. Это мы куда приехали, в прошлое что ль. Какой век девятнадцатый что ли?

-Обижаете, у нас же экскурсия по будущему. Мы просто в Азии.

— Это они так назад откатились? -Ахнул восточный товарищ.

-Подождите, все сами увидите.

По ухабам, переваливаясь и подскакивая, где-то через час телега подъехала к деревеньке. Бамбуковые хижины. Никакого тебе намека на электричество. Еще тьма-тьмущая.

Экскурсанты, матерясь вывалились рядом с чьим-то домом. Побольше остальных. Очевидно, местный богатей.

Нет это какое-то ретро. Да еще никому не знакомое. Ладно бы там российская знакомая деревня. А тут тебе только драконов не хватает.

Подбежали местные жители, их в темноте и не разглядеть. Вроде китайцы, хотя кто тут в будущем разберет. Главное, чтоб не людоеды.

Чего-то тарабаня на своем наречие, выдали плошки и из котла положили каждом по порции риса. Типа питание включено. Хотя порция риса больше напоминала щепотку.

Наши экскурсанты уже настолько устали и проголодались, что и это показалось благом.

Так же налили чая. От него еще больше потянуло в сон. Еле доползли до гостиницы, точнее лачуги не пойми из чего собранной. Три доски и много бумаги.

Хлопнулись на пол, застеленный жухлой соломой, и захрапели, разом все. Кроме Макса. Не то что бы не хотел спать, а всеми силами пытался сохранять бодрость. Еще нападут ночью и перебьют. Хотя может они и так уже мертвые. Странное какое-то путешествие, даже для путешествия во времени.

Макс заснул.

Утром проснулся от резкого света, пробивающегося сквозь щели в стенах.

-Подъем, подъем. - Окончательно вернул в реальность голос экскурсовода.

Туалет, завтрак.

Туалет, собственно, тут же в поле. Сантехники не предусмотрено, огородик тоже. Явились радушные хозяева. Теперь их можно было рассмотреть.

Действительно китайцы, ну во всяком случае китайцам полагается выглядеть именно так. Головные уборы как в сказках малознакомым европейцам. Холщовые штаны и рубахи. Ну и главное, роста вся туземная братия была чрезвычайно малого. Ну дай бог там метр шестьдесят пять.

Китайцы весело лопотали на своем наречие. Опять раздали плошки и посыпали риса. Плюс какая-то трава в виде салата. Ну и чай. На сей раз от напитка пошла редкая бодрость.

Не мешают ли чего эти товарищи.

-Сейчас к нам обратиться староста селения.

Появился пожилого вида китаец и начал речь. Экскурсовод переводил не спеша.

-Наше селение чрезвычайно радо гостям. Тем более таким достойным людям. Это большая честь для нас. Вы находитесь в провинции Хван ту.

Наше селение не самое богатое в округе, но славиться своими традициями. В том числе гостеприимством.

Попали вы в самую пору сбора урожая. И сегодняшний день посвятим знакомству с трудом наших жителей. А вечером состоится праздник.

Мои друзья помогут вам.

-Сельский час какой-то. – Хмыкнул дедуля. Ну посмотрим их комбайны, что делать.

-Праздник китайский, с драконами? - Весело произнесла девушка.

Экскурсовод перевел её фразу. На что староста буд.-то испугавшись закивал.

Затем из-за спины старосты выдвинулись помощники и пошли к нашим путешественников. Помощников было не вероятно много и почему-то вооружены они были бамбуковыми палками. Почему стало ясно в тот момент, когда один огрел палкой дедулю и показал жестами на мешки, стоящие в отдаление. Типа взял и пошел.

Наши не были готовы к такому гостеприимству, однако местные не церемонясь подогнали народ к мешкам и показали, тащи к тому амбару. Пробовали сопротивляться, но были повалены на землю превосходящем большинством туземцев и избиты, затем на каждого взвалили мешок и показали путь.

Макс гнулся под пудовой ношей, остальным было не лучше. Женщин гуманно поставили на более легкий труд, таскать воду.

Самое смешное, что экскурсовода постигла та же участь.

-Ты куда нас затащил, урод. Шептал ему дед, ковыляющий с мешком на спине. Они нас в рабство взяли эти косоглазые. Это какое на хрен будущие. Если у них даже погрузчика нет.

-Вечером бежать надо будет, -делал выводы парень, весьма сильно кстати избитый.

-Может это игра такая. Типа на выживание. -Восточный товарищ был оптимистичен.

-На выживание, только не игра. -Экскурсовод был весьма озадачен. Значит такого сценария даже он не мог предугадать.

Немного перейдя в себя, и попривыкнув к передвижению с немалой поклажей, Макс смог разглядеть, что огромные рисовые поля кругом заполнены множеством трудяг и почти таким же количеством надсмотрщиков с бамбуковыми мотиваторами. Чисто муравейник. Кстати, не какой техники, кроме телег. Вот это будущие? Экологически чистое.

Обед был скоротечен. Дали одно плошку с рисом на всех. Даже возник некоторый конфликт, кому сколько.

-Постыдились бы, у ребенка забирать. -Охолодил деда парень

Тому видать и впрямь, стало стыдно.

-Может это, рвать от сюда? -

-И куда пойдем? -Разговоры были понятны.

Ладно опять за работу.

Макс совсем выбился из сил. И пару раз получил палкой.

Внимательней присмотрелся к китайцам. Трудились они довольно добросовестно и покорно. Надсмотрщики отличались тем же. Даже лупили как-то с верой в светлое будущее. Таковых надсмотрщиков, наверное, всегда был достаточный процент.

Начало темнеть. Звук колокола обозначил конец рабочего дня. Муравьи китайцы с пленниками экскурсантами поползли к деревне.

Только сейчас на друзей нахлынул ужас. Где они находятся, что произошло. Почему должны таскать мешки, не пойми для кого. Куда бежать. Слезы были у всех. Активней рыдала девушка Полли, футболка, кстати, у не была порвана.

-Слышь, экскурсовод, думай, как нас от сюда забирать.

Восточный товарищ вышел из отчаянья в голосе злоба не шуточная.

-Погодите. -Экскурсовод был задумчив. Очевидно, какие-то ходы предполагались.

Деревня светилась множеством фонариков. Слышалось веселое пение.

-Прямо праздник урожая, не иначе. -Предположил дед.

-Кажись дракон должен быть. -Макс вспомнил речь старосты с утра. Сейчас, наверное, на палках будет этакий бумажный дракон с веселой физиономией, силами нескольких китайцев виться.

Китайцы стали чрезвычайно дружелюбны и не скажешь, что еще пол часа назад охолащивали гостей палками.

Староста вышел из толпы и стал что-то петь. Китайцы собрались в хоровод и вытащили какую-то девушку в середину. Стали плести на ней ленты. Прямо каравай-каравай.

-Фольклорный ансамбль на нашу голову.-Вздохнул дед. Трудящиеся всех стран и времен. Ну, где это бумажное, дракон-змея. С танцами.

-Давайте лучше думать, как слинять под шумок. У них здесь с техникой не очень, в темноте проползем до станции, а там хоть назад в тот же Брюссель. Лучше в Лен Экспо с идиотами, чем пахать как рабы. — Это молодой парень делал умозаключения.

Восточный товарищ даже предложил, если что, снять часовых.

Макс как юный пионер герой, согласен был участвовать во всем что хочешь, только б смыться.

Почувствовался порыв ветра и будто нечто большое прошелестело. Ураган еще в добавок?

Нет. Показалась огромная тень. громыхнуло. Прямо как в фильме. И с небес приземлился дракон.

Не какой не бумажный. Не на каких не на палочках. А реально огромный, чешуйчатый, с зубастой пастью, неизвестного вида организм. Натуральный дракон, как и рисуют, только живой.

-Подпоили опять. суки. -Потер глаза восточный.

-Да нет, все вполне осязаемо. - Экскурсовод обреченно вздохнул.

Драконов никто из нашей компании ни разу живьем не видел, однако, все точно понимали, что это он. Ужас в коктейле с интересом.

А вот китайцы, пожалуй, даже не удивились.

Ящер приземлился на площади и рыкнул. Волосы встали дыбом.

Девушку, украшенную лентами, подвели поближе, а сами колхозники, бухнувшись на колени стали кланяться.

Дольше последовала сцена, не очень рекомендованная для детских глаз. Впрочем, и для взрослых тоже. Ящерица подмяла под себя девушку и выпустила какой-то длинный конец. Явно не из рта. Дальше сами понимаете.

Вот значит, как драконы овладевают женщинами. Мало им своих пресмыкающихся.

Вопли женщины весьма реальные.

Кончив своё дело, дракон прихватил её зубами и буквально разорвал.

Компания наших туристов от ужаса оцепенела. Лишь восточный товарищ шептал слова какой-то молитвы. В такой ситуации, пожалуй, и это акт мужества.

Китайцы опять стали бить земные поклоны и что-то голосить как в трансе. Дракон еще раз, победно рыкнув, взмахнул перепончатыми крыльями и вспорхнул высь. Извергнув столб пламени. Пламя буд -то окрасило воздух в красный цвет, сплошное зарево. Ослепнуть можно. Впрочем, через несколько секунд оно развеялось.

Представшая картина изумила Макса не меньше, чем все предыдущее.

Лачуг и бедных причиндалов средневековья как след простыл. Стояли коттеджные дома. При чем весьма странного вида. Но явно, технически совершенные. А наши бедолаги китайцы, были теперь не в холщовых рубахах и штанах, а в современных костюмчиках.

— Это что, нас в какое другое время переместили? - Задал вопрос дедок.

К ним подошел китаец, который староста селения. Да это был он, только переоделся. Когда успел.

-Совершенно, верно, - на чистом русском языке произнес туземец. Только перенес не вас, а нас всех вместе в пласт современной реальности. Ну для вас это будущее.

Объясню, мы испытываем энергетический дефицит, для его восполнения нам, моим соплеменникам надо возвращаться к корням. Это мы называем корневой терапией или корневыми токами. Мы остаемся наедине с природой и благородным трудом, за это время пространство великого интеллекта очищается и очищаемся мы. Необходимая нашему обществу сила генерируется.

-Дракон забавный, но уж больно страшный.-Поддакнула обалдевшая девушка. Значит, это все кино было, постановка. Очень мудро.

-Чего мудрого. Пускай сами себе нервы щекот. Маньчжурские там извращения, зажрались. Я сколько мешков на своем горбу перетаскал, спина до сих пор ноет. — Это дедок высказал свой негатив.

-Зачем такой спектакль жестокий. Дети тут.-Восточный тоже был не доволен.

-Почему спектакль. Это очищение. -Возразил китаец-староста.

-Хорошо очищение, показывать, как ящерица с женщиной совокупляется. Такое кино вспомнишь, вообще не когда не с кем не захочется. Бедная ваша артистка. Или она это голограмма компьютерная.

-Почему голограмма. -Китаец даже обиделся. Настоящий человек. Да вот она.-Показал рукой.

Несколько стоявших на отдаление китайцев расступились, и наши друзья увидели останки реально растерзанного тела в луже крови.

Не веря своим глазам, даже подошли ближе. Парень, не веря, что это реальность, прикоснулся рукой к телу. Тут же вскрикнул, перемазавшись кровью. Похоже все было по-настоящему.

-А дракон это что робот?

-Дракон настоящий, он из высшего мира, который дает нам силу и власть, девушка тоже настоящая.

-Взаправду. За что вы её? - Взвизгнула Катя.

-Не за что, а почему. Она сама хотела. Она родилась избранной невестой дракона, это огромная честь для неё и для её семьи.

Где-то это все слышали. Еще раз вгляделись в китайцев. Кто-то работал с голограммой из наручных часов. Часть рассаживалась по загадочным капсулам. Очевидно, автомобилям будущего. Лица перестали быть землисто рабочего цвета и отдавали какой-то красотой новых веков.

-Мы не дебилы-бараны из Европы. Очищаемся и восстаем из пепла. Мы определяем прогресс человечества. Без жертв он невозможен. -

Пожалуй, трудно не согласится. Конечно, надо бы ознакомится с бытом будущего. Староста радушно предложил это сделать. Но нашим гостям было не до турбокиберпылесосов и летающих автомобилей.

После всего увиденного и прочувствованного на своей шкуре хотелось домой. Не кто не задерживал.

Радушно посадили в вагон-капсулу. Вручили сувениры в виде драконов и попрощались.

Капсула медленно отъехала от, не пойми от куда нарисовавшегося кибервокзала.

-Все давайте домой, у меня в ушах до сих пор крики этой девушки. Невесты дракона.-Первая огласила тишину Катя.

-Рады бы, да еще финальная станция осталась, Америка.

-Может хватит нам кибер-наркоманов и трудяг зоофилов. Мне как-то наше время начинает все больше нравится.-Восточный товарищ был патриотичен.

-Что делать. Как говорится, все включено, и потом начали, так надо полностью пройти маршрут. Кстати, мы приехали.

Да чувствуется в прошлое вернуться не так просто.

Глава 3 Полковник

Вышли из чудо вагона.

Станция. Этакий вокзальчик. Середины двадцатого века. Ни тебе небоскребов, не летающих тарелок. Равнина, дикая природа. Песчаная дорога. Подъехал автобус. Как из Место встречи изменить нельзя. Побибикал. Садитесь.

Поехали куда-то сквозь поля. Прямо как в Азии. Дорога правда посовременней. Водила негр. Как полагается для Америки. Кепка, прикид середины двадцатого века.

Въехали в какой-то городишко. Буквально на периферии в России. Только вывески на английском.

Автобус остановился. Водитель-негр встал. О чем-то пошушукался с гидом. Потом обратился к нашим. Говорил на русском.

-Приветствую. Рад что наконец то доехали и до нас. Надеюсь, будет интересно. Народ закашлялся. Предыдущий объект вспоминая.

-Давайте так, чтобы вы лучше поняли нашу культуру, будете жить не в гостинице, а в семьях. Можете сгруппироваться как кому удобней. Сейчас подойдут жители нашего городка которые будут считайте родственниками на время прибывания. Это будут, негр достал список и зачитал. Фермер Селиндж, очень уважаемый житель. В летах, но хозяйство ведет отменно. Пастор Якобс. Мисс Селфрид. Еще может шериф. Вы пока группируйтесь, комму с кем удобней.

Дед скорефанился с восточным. Парень Андрей со своей Катей.

Макс посмотрел на девчонку Таню. Они значит вместе возрастной парой, но чувствуется, та смотрела на него с высока.

-Молодые люди, вы не обязательно должны быть вместе. Девочка, если хочет, можете поселится в семье шерифа одна.

Девчонка просияла. А Макс, как не странно, почувствовал себя опять не кому не нужным. Этакий вечный странник. Вечность — это ведь больше, чем настоящее и будущее. Подошли вышеперечисленные американцы, те у которых должны были остановиться наши друзья. Все познакомились со своим хозяевами и разбрелись. Остался один Макс. Одиноко стоять под старым фонарем.

— Вот что, парень. Пойдешь к полковнику. - Деловито промолвил негр-водитель.

— Это военный?

-Когда-то был. Вот тот дом. -Показал на темное двухэтажное строение, метрах в пятисот.

-Может мальчик с нами? -Восточный товарищ.

-Нет, нет, как решили. Да не беспокойтесь.

Макса несколько смутило то равнодушие с каким его друзья по экскурсии отнеслись к тому, что каждый сам за себя. Может лучше было всем вместе. Однако делать не чего и потом холодало, стемнело. Макс побрел по песчаной дороге к светящемуся окнами дому. Где обитал загадочный полковник.

Дом вблизи оказался не такой уж лачугой. Почти особняк. Прошлого века. Ну если считать, что все напоминало двадцатый. Он видел такие в кино. Про американскую гражданскую войну. Вовремя вспомнил.

Подошел к двери с облезшей краской. Постучал. Ответа нет. Еще раз. Чего делать? Макс потянул дверь. Оказалась не заперта.

Половицы под ногами заскрипели, лучше любой сирены.

-Привет, парень. -Услышал он. Щелкнул выключатель и слабый электрический свет слегка развеял мрак.

Рядом с лестницей на второй этаж стоял старик. Лет восемьдесят. Высокий, с армейской выправкой не смотря на видать солидный возраст. Кобура на боку.

-Гарри звонил по поводу тебя. Ну заходи. Небось голоден? Как тебя звать?

-Макс.

-Адамс. - Представился старик. Полковник Адамс.

По лестнице, скрипящей на уже другой манер, поднялись наверх. Комната с белыми крашенными стенами и балками на потолке. Стол, пару стульев. Сервант очень красивый. И портрет на стене. На портрете был изображен военный в шапочке. Конфедератке. Сабля. Ордена.

Очень напоминал старика полковника. Может это он и есть.

Сели за стол. Старик из стоящей латки достал кусок мяса и положил на тарелку.

-Тебе парень сколько лет?

-Мне двенадцать. -Ну что ж, банальные вопросы. А вам?

-Смотря от куда считать. Чего видел? Гарри говорил, что вы посмотрели дебилов с электрическими картинками и рабов ящерицы.

Очевидно, полковник так обозначил население предыдущих пунктов. В принципе он был прав.

-Вы живете один? У вас есть дети?

Макс поймал себя на мысли, что данную встречу он воспринимает не как загадочное путешествие в непонятное будущее, а как вполне реальные события. Хотя если подумать, во времени сместились вообще не пойми куда.

-Они со мной не живут. Уже давно. Местность наша глухомань, поэтому и народ несколько старомоден. Кому-то это нравится, кому от не очень. Как по мне так не хватает той пыли, которую я помню с детства. Это привкус песка во рту, когда подымается ветер. Может воздух поменялся, влажность там, все такое. Может дороги иные, а не воздух иной. Мне много лет и порой хочется вернуться назад или просто забыть многое что было между точкой сейчас и точкой давно.

Полковник достал трубку и закурил. Макс понял, что очевидно попал не в будущее, а прошлое. Лет, наверное, на семьдесят откатился, может чуть больше.

-А кто сейчас у вас президент? -Макс понял, как можно высветить эпоху. Конечно, четко времена правления американских президентов не знал. Но мало ли там Рузвельт какой-понятно середина двадцатого.

-Парень, мне не до президентов. Скажи, чего бы тебе хотелось посмотреть. Хочешь завтра сходим на охоту.

-Можно.

— Вот, а пока ложись. По коридору налево.

Макс лег спать в отдельно отведенной комнате. Кровать вполне удобная. Заснул быстро. Сны были понятные. Все, наоборот, то, что он видел, это сон. А сейчас находится дома. Все банально и не интересно. С утра в школу. Чего-то не сделал. Не каких стан нет, кроме как на карте.

Странная мысль. Они же есть. Надо посмотреть, может карта другая. Потянулся за смартфоном и проснулся. Нет та же комната в загадочном доме не менее загадочного полковника. Темень, наверное, проспал всего пару часов. Глянул в окно. Глаза к темноте привыкли и даже разглядел очертания природных ландшафтов.

Макс долго пытался смириться с тем, что он не спит, ну это было, так легко учитывая последние события. Встал и обошел комнату, на стенах висели старинные фотографии, при тусклом свете лампочки они казались ещё старше. Проводка одна чего стоит, провода матерчатые что ли, поверх стен. Мальчик такую не видел. Привлекла внимание одна фотография, полковник, молодой с мужчиной рядом лицо у мужчины странное при правильных чертах лица выглядело как из другой жизни. Полковник с женщиной, наверное, его жена. Кружевное платье, прямо тебе унесенные ветром. Затем полковник рядом со странным устройством, то ли паровой котел, то ли механизм от башенных часов.

Что это? Холм в отдаление озарился странным светом. Буд-то с верху включили огромный фонарь. Дальше на поляне стали появляется какие-то фигуры. В балахонах, больше не разглядеть. Их человек десять. Двинулись к дому. Макс, повинуясь инстинкту вскочил с кровати и бросился одеваться.

Фигуры прошли внутрь. Заскрипела лестница. Макс решил не выходить и зачем-то спрятался под кровать. Слабое убежище, но, однако.

-Чего так рано? - Голос полковника.

-Закончились средства, мы ведь говорили, что как только закончатся вернемся. -

-Что ж вы хотите от этой несчастной планеты.

Макс не выдержал выполз из-под кровати и прополз до двери. Там как раз щель. Оттуда было видно гостиную.

Гости выглядели по меньшей мере странно. Лиц у них не было, не что напоминающее очертания обычного человека, но серебристого металла. Или точнее серые. В черных плащах. Приехали значит. Не какое это не прошлое. Будущее со своими терками. Не уж то уже вышли за пределы планеты.

Что говорили пришельцы Макс различить не мог.

-А если не дадим?

Это фраза полковника.

-Ну, не все так легко будет-

Еще его голос.

Дальше половицы заскрипели, тени прошествовали, гости удалились.

Макс не решился идти к полковнику и интересоваться подслушанным разговором. Да и спать хотелось.

Проснулся вполне ни чего. Вышел в гостиную. Полковник сидел за столом, буд.-то и не ложился после прихода гостей.

-Ну что парень ночью как спал?

-Спасибо хорошо.

-Садись за стол поедим. -Провел Макса в большой зал. Стол накрыт. Вошла старая негритянка и принесла фарфоровую миску с кашей. Так же овощи в большом количестве. Молоко и так далее. Макс бросился есть, оголодал изрядно, плюс продукты были на столько хороши, что буквально поедали едока. А не наоборот.

-Ешь парень, у нас в отличие от вас все натуральное.

Где и что натуральное Макс за последнее время перестал разбираться.

-Что у вас за фотографии висят в комнате, где я спал? --Вопрос на столько засел в голове, что не задать было невозможно.

-Правильно что спросил. Там фотографии, где я со своим командиром, я с женой. Кроме меня все действующие лица уже не в этом времени. Расскажи лучше о себе.

Макс не знал, что рассказывать и тактично начал с паспортных данных. Затем перешел на краткую автобиографию. Попутно вспоминая перипетии ругани с родителями, пары в школе и загадочный статус не любимого ребенка в семье полной любви. Разумеется, все это он не озвучивал. Полковник слушал и смотрел тяжелым взглядом.

-Кончай, -прервал он. Не всем нам быть родительской гордостью, отец прочил мне управлять и расширять наши плантации, стать выдающимся политиком. А я стал заурядным военным. Что думаешь о военной карьере?

Макс о военной карьере помышлял только в детском саду в связи с красотой формы и предполагал, что как бездарь попадет в армию, без карьеры.

-Зря, -заключил полковник, даже не выслушав ответа. Думаю, тебе подойдет.

Ну сейчас дед начнет, нудить. Еще маршировать заставит. Очевидно, дети не навещают старого дурака, а тому скучно.

-Не знаю сколько у нас с тобой времени, поэтому поведаю тебе одну историю.

Война была уже практически проиграна, мой отряд, весьма на тот момент уже не многочисленный, лавировал по тылам янки. Наше, еще не давно, золотое, Алабамское соединение. Так получилось. Мне бы на тот момент сохранить людей, а дальше… Что дальше я и сам не знал.

Около трети отряда были раненные, кто-то сам ковылял, кто-то на телегах. Зрелище грустное, не боевое соединение, а обоз инвалидов. Только в однотипных лохмотьях. И с винтовками за плечами. Впрочем, в реалии, любое боевое соединение часто превращается в обоз инвалидов.

С нами было несколько негров. Вернее, старый негр и три женщины, вполне молодых. Это были отнюдь не рабы. Сначала эта компашка попала к янки. Те перенасиловали баб и чуть не вздернули старика. Янки, кстати, страсть как не любили черных, многие считали, что из-за негров их забрили в солдаты, поэтому относились к символу демократии много хуже нас. Для нас, конфедератов, негры были частью нашей довоенной жизни, пожалуй, мы для них тоже. Янки чужие.

Негритянки единственные женщины в отряде ухаживали за ранеными. Одна мне признаюсь весьма нравилась. Спустя пару дней старый негр, не много оправившись от побоев янки исчез. Я не возражал. Однако на следующий день он появился на коне с притороченными к седлу бутылками виски.

Старик объяснил, что как только почувствовал себя лучше, решил помочь с пропитанием, а места он знал как не кто другой. По соседству оказывается была ферма одного самогонщика. Он украл коня и некоторое количество продукции. Затем старый негр выпил из бутылки, дабы не кто не подумал, что трофеи не качественные. Мои парни прибывали в восторге, а я вот нет. Однако был я так изможден переходом, и простреленная нога плохо залеченная так зудела, что полностью запретить потребление напитка я не смог. Да и думаю это бы вряд ли получилось. Дисциплина не расшаталась, а практически исчезла. И боевое соединение не только обоз с инвалидами, но и собрание шагающих в одном направление дезертиров которые просто не знают куда идти. Короче, удержать своих солдат от пьянки мне не удалось.

Чудес не произошло. На утро, без единого выстрела, мы были взяты в плен отрядом янки, конным не большим, который это время оказывается нас выслеживал. Старик негр и его подруги оказались банальными лазутчиками, приверженцами демократии и Линкольна. Такое бывало. Позор мне погубившему отряд.

Большинство моих солдат согласилось перейти на сторону янки. Конечно, воевать бы они не стали и сбежали при первом удобном случае. Те тоже были не дураки.

Меня повели к командованию. Как не странно одним из командиров был мой однокурсник по военной академии, парень из бедной семьи с большими комплексами. Очевидно сообразивший, что у янки карьера будет успешней. Не ошибся. Меня он укорил за бездарное руководство и потерю бдительности.

-Но я всегда ценил тебя, -начал мой друг, в наше время мало романтиков, а ты всегда попадал в их число. Я считаю, что ты достойная кандидатура.

-Кандидатура для чего?

Дело в том, что мистеру Линкольну пришла от друзей интересная машина. Она сейчас здесь. Её велели установить именно на нашем участке фронта, по чему не знаю. Для проверки ее надежности нужны добровольцы из пленных. Люди достойные, а я всегда держал тебя за такого.

-Но почему ты решил, что я буду добровольцем?

-По тому, что иначе весь твой отряд будет расстрелян. Патронов не пожалеем. Ты и так погубил людей своей недальновидностью.

Да, мой однокурсник поддонок был отъявленный, это для меня было не новостью.

-Не спрашивай зачем все это, честно не знаю. -

Ну что ж, как ты понял выхода у меня не было. Мне дали выспаться, накормили и даже притащили негритянку, ту нашу перебежчицу. Но момент был не тот. Негритянка прыгала вокруг мене с заклинаниями, была ли это её инициатива или часть ритуала, не знаю.

Отконвоировали на следующий день к равнине. Странная местность, будто кто скосил не только траву, но и камни. Посредине хижина.

Конвоирующие меня янки подтолкнули к непонятному строению. Сами оставшись сзади, очевидно строение наводило на них непонятный страх. Мне было проще, смерть что сзади, что неизвестность впереди. Даже настроение стало лучше, прошел в хижину...Ударило темнотой, как сейчас помню, открыл дверь и все почернело. Передо мной предстал не понятный бронзовый шар с клепками. Похож на большой водолазный шлем. Только в полтора человеческих роста. Рядом джентльмен в гражданском одеяние. А еще поодаль негр. Тот самый старик, который подпоил мой отряд.

Ну что ж мы очень рады что наконец нашелся доброволец. - Джентльмен расплылся в улыбке.

-Я не совсем доброволец.

-Дело не в данной инициативе, дела в предшествующем пути. — Это прошамкал негр. Кстати, негры любят говорить многозначительными фразами. Некоторые.

-Смотрите, уважаемый, это перед вами дилижанс. Он может довести вас в любую точку пространства и даже времени.

Мне почему-то привиделось, что сажают меня на бочку с порохом, эффект примерно тот же.

-Ладно не в любую, я пошутил. И так, прошу.

-Страшно было весьма, но сбежать бы не получилось, да и вежливое обращение льстило. Я пролез внутрь. Там кожаное, весьма удобное кресло с подголовником. Как сел, защелкнулись дуги и закрылись все двери. Затем начался дикий визг. Раннее ни чего подобного не видел. Трясло кидало, будто повозка сорвалась в бездну, а ты в ней. Очнулся, когда все стихло. Открыл глаза. Обручи разошлись и дверь со скрипом отворилась. Я выполз наружу.

Странное место, пустыня с какими-то растениями, типа гигантских папоротников. Воздух что ли более густой, явно не наш. Двигаться кстати легче, не значительно, но все же. Шар, из которого я вышел был не блестящим медным, а буквально покрыт метровым слоем копоти.

Из запасов у меня только фляга, которую выдали перед заходом. Оружия никакого. Местность равнинная. Я решил пройтись, может набреду хоть на что-то понятное. Привлек внимание треск, будто бригада лесорубов взялась за дело. Посмотрел, мать моя. Огромная ящерица ползла по земле. Позже я узнал, что так выглядели динозавры. Но в наших штатах на тот момент их не водилась, а в школе я был дурной ученик. Реально огромная тварь топала своими чешуйчатыми копытами. Становиться обедом для неё мне не хотелось.

Инстинкт подсказал, что бежать не выход. Залег в папоротниках, не заинтересовав тварь. Может надо засесть в капсуле и ждать. Но чего. Да янки приготовили мне подарок похуже расстрела. Ай черт с ним, прогуляюсь. Как стало понятно не только тебе сейчас, но и мне тогда прокатили меня джентльмены в давнишнее времена. Людей предположу здесь нет, одни доисторические твари. Я начал истово молиться, но дьявол закрался в мою душу. Я не мог понять, как я молюсь тому, чего еще не произошло. Или же эта местность ему не подчиняется.

Ужаса в сознание надо сказать не было. То ли я такой крепкий парень, то ли в это время не двигаться, но и мыслить было легче. Странная местность огромные папоротники, в вдалеке послышался рык, очевидно разговор этих огромных ящеров про меж собой. Только что жара, хлебнул из фляги. Экономно, как бы это был не последний запас в моей жизни. Жидкость не вероятно питательная, видать не просто вода. Ну что ж попробую пройти дальше. Обошел чащобу и увидел силуэты. Нет не ящеров. Людские силуэты.

Была не была, всяко лучше, чем ящеры. Но вот кого-кого, а людей здесь увидеть было весьма дико. Однако приблизился. Это были негры, при чем в первозданном виде, да те самые которые у нас на плантации, с виду на первый взгляд. Подойдя ближе, я обнаружил, что они гораздо выше ростом черты лица, каких я до сих пор не встречал. Буквально ожившие гравюры у моей бабки были такие в книжке.

Я попытался завязать с ними контакт. Кланялся, улыбался, вставляя между тем ругань не цензурную, один хрен не поймут, но какого же было удивление, когда мне ответили на чистом английском.

-Вы наш гость, мы очень рады. Значит кое-кто из ваших хорошо освоил технику раз вы здесь. Мы существуем рядом с вами. Просто вы нас не замечаете, да и мы несколько отстаем от вас во времени. Планета ваша тем и хороша, что имеет много спутников, но не материальных шариков, кружащих вокруг, а возможностей использовать время несколькими потребителями.

Не понял я тогда, как можно пользоваться временем человека совместно с ним. Может он имел ввиду что работает народ быстро. Хотя парни повторюсь выглядели как обычные рабы.

-Простите, я после этого путешествия в шарике весьма устал. Вы бы не показали ваше жилище. -Больно мне хотелось посмотреть, что будет дальше.

Дикари или не дикари с удовольствием согласились. И побежали, я за ними. Смешно, но не когда так резво не бегал, будто в сапоги скороходы обрядили. Может с гравитацией какие странности. Но на сколько бы было легче моим солдатам делать марши в таких условиях.

Пришли, не помню за сколько, поднявшись по холму. Холм право же странный, не то гора, не то овраг под ногами. Да я даже не понял это мы стоим высоко или земля опустилась. Но так или иначе вход в пещеру. Я-то ожидал лицезреть подобие хижин, но пещера живописней. Кроме измененной гравитации как понимаешь изменено было и мое восприятие, на обычной своей земле я б испугался, а тогда не тени страха.

Прошли сквозь темноту входа в каменную берлогу, темнота еще помню странная, будто вливают виски пинту и темнеет в глазах. Дальше зрение возродилось стены подобны изумрудным широкие своды и чем дальше, чем шире. Я даже не мог понять куда меня затащили, может это какой храм. Огромная пещера правильной формы. Только колонн не хватает. А главное стены. Бесконечно красивые изумрудные узоры.

Мои чернокожие спутники объяснили, что находимся мы в обычной пещере здесь весьма комфортно и сейчас выйдет правитель. И правда от куда-то с заднего плана появилась тень. Мне показалась что она несколько большая для человека, а потом вылез и сам обладатель тени. Он был огромен. Минимум в два раза больше обычного человека по росту, слово великан слышали все, но не кто не разу не видел в живую. У меня в роте был некий Том, верзила ростом за два метра, мы вестимо звали его великан. Когда я видел его то задумывался что природа больший размер человека терпеть не будет. Том выглядел весьма несуразно. Кости где-то запоздали, где-то разогнались, и при то, что малый был не глуп смотрелся дураком. Подстрелили его, кстати, скоро. Такая мишень найдет свою пулю. Это, к слову. Тот великан, представший предо мной, был весьма красив и гармоничен. Разве что чернокожий. Но должны же быть и белые великаны, иначе обидно.

-Приветствуем гостя, голос у великана кстати был отнюдь не громогласный, приятный тембр. Не частые у нас гости.

-А что бывают гости от нас? - От увиденной мною красоты и некой гармонии, а таковая присутствовала в окружающем, я осмелел.

-Конечно. Не часто признаюсь, для этого надо чтоб сложилось много фактов, но бывают. Мы ваш временной спутник, изначально не может быть только одного временного острова. Он может разлететься и тогда ничего не останется. Согласитесь, наша земля красива.

Я почувствовал себя парламентером от торжественности момента. Не хватало еще сзади сержанта, размахивающего белым флагом, дабы не стрельнули.

-Мы тоже чрезвычайны рады видеть наших соседей, -начал я. Почему-то окрестив себя во множественном числе. Кстати, соседи они или нет, но как говорит великан, бултыхаются где-то рядом, в коридоре тикающего старения.

У вас тут и ходится и дышится легче чем у нас, скажу прямо.

Речь моя туземцам понравилась поскольку они весело засмеялись.

-Как вы считаете, та война, которая идет сейчас у нас справедлива? - Нет я не был не когда пацифистом и не собирался философствовать, находясь черти знает где, по-другому, пожалуй, не скажешь. Просто вспомнил, как хорошо снабжают оружием янки многие иностранные державы, нам кроме России особенно не кто не помогает. Нет ли у этих рослых парней на их земле не земле каких-либо полезных для нашей армии вещей. Может какие железяки, хотя какие там железяки. Набедренные повязки ребята еще не смастерили, ну тогда там золотишко, камешки. Может живой силой. Я почувствовал себя прямо стариной Колумбом, только наоборот.

-Справедлива ли та война на которой мои собратья кладут свои головы, да любая война не справедлива. Но каждый из нас отвечает за свой клочок времени и суши. Мы почти разбиты и скоро станем ватагой мертвецов и нищих. Наша культура падет и что перейдет на смену, большой вопрос. -

Я аж вспотел от своей бравады. Несмотря на приятный воздух пещеры.

Великан внимательно посмотрел на меня и переглянулся с товарищами. Их, кстати, в помещение зала прибавилось. От куда не поймешь. Помещение зала самое забавное кажется тоже увеличилось.

-Надо сказать, что вы, юноша, -обратился он ко мне, простите что называю вас юношей, но я поверьте несколько старше, искренне и возможно правы. Этим вы нам и ценны. Не хотите ли передохнуть, с дороги.

Ответ негра великана меня обескуражил. Будто местный пастор, да и усталость за понятный период придавила весьма сильно. Я только кивнул головой, на большее даже и сил не было.

Мне показали какой-то ход в изумрудной стене и я, заплетая ноги, проследовал туда. Конечно, там мог оказаться какой саблезубый тигр или еще более страшная тварь, но мне от вселенской усталости было уже все равно.

Однако высоким коридором, так же изумрудным с приятным зеленоватым сияньем, от куда оно шло не понятно, я проследовал в помещение. Большая комната по размеру. Там была мебель вернее, как таковой её не было, что тебе диван роскошный, что стулья троны, что стол фундаментальный были производные каменной породы будто вырубленные цельным кусом и не человеком. На кровати вполне комфортная и мягкая подстилка из шерсти или еще чего не пойму, но во всяком случае улегшись я сею минуту заснул как убитый, ядром.

Проснулся не понятно, когда, не понятно не только по тому, что явно долго спал, но и по тому, что определить время, вспомнив предшествующие события, было невозможно.

На столе еда. Весьма добротная. Даже лучше. Вроде еда по вкусу как у нас. Ну что ж, по крайней мере я посвежел и был готов к следующему маршу.

Появился негр и пригласил пройти. Опять в стене отверстие и коридор. Такое впечатление, что в этом изумрудном городе порода открывались и закрывалась сама собой. Негр напомнил мне нашего дворецкого из далекого детства. Тот тоже будил меня с утра. Ну что ж, распорядок дня знакомый. Коридором мы прошествовали наружу. Передо мной предстал прекрасный вид. Природа и ландшафты были на столько совершенны, что возможно рай бы показался захолустьем и убожеством я наверно только полчаса любовался окружающей меня красотой, такое впечатление, даже воздух не только дышал за меня, но и подкрашивал невиданными красками окружающее пространство.

Негр дворецкий предложил мне погулять познакомиться с окрестностями. Заверил, что бояться не чего и в случае необходимости позвать его. Выдал забавный свисток со шнурком. Похожий на командирский, мы иногда подаем им команды солдатам. Что ж спасибо. Я пошел бродить, обозревая окрестности.

Какие деревья не то, что бы не виданные, а такие знакомые, только лучше. Небо чистое, но и не пустое, что меня всегда раздражало. Я поймал себя на странной закономерности, а ведь природа вокруг меняется под мое сознание. Я даже потрогал ветку. Нет вполне материальна. Понюхал придорожную, тут кстати дорога как в нашей Алабаме, пыль. Пыль как пыль, вполне своя комфортная. И надо сказать не одной живой души.

А вот тут я ошибся. Вдалеке замаячил какой-то силуэт. Интересно, я практически побежал вперед. Силуэт женский. Да какая-то девушка. Миловидная в потрепанном сером простом платье без туфель с распущенными волосами. Лицо правда не наше, в смысле янки. Я научился распознавать янки не зависимо от возраста пола и даже цвета кожи. Девушка янки.

Она была удивлена моему появлению, чувствуется гораздо больше, чем я её.

Даже закричала сначала. Я поднял руки.

-Мисс прошу не волноваться. Поверьте, сам не знаю каким в этих краях, да и что это за края. Но чрезвычайно рад видеть вас. Клянусь, что не причиню вам вреда. - Что-то в этом роде я произнес. За время войны я много раз произносил фразу, что не причиню вреда, а потом стрелял с бедра в поревевшего или не поверившего янки, но сейчас я был, пожалуй, искренен.

Девушка внимательно разглядывала меня испуг на её премилом личике сменился интересом.

-Очень приятно. Меня зовут Элли представилась она. Вы не знаете, что это за края. Меня сюда занес смерч. Вместе с моим фургончиком. В нашей местности, возможно знаете, очень сильные ураганы и ходят легенды что тебя может унести даже в другое время. Я, разумеется, не верила в это пока сама не оказалась в центре этой истории.

Девушка щебетала только так. Она поведала, что сама обитательница Иллинойса. Не когда у их семьи была не плохая ферма, но потом война. Отца и двух братьев забрали на фронт. Дела пошли плохо, долги. Отец и старший брат пропали без вести, а вот младший вернулся. Но после оказалось, что дезертировал, появились военные. Его расстреляли прямо перед их глазами. На этом девушка залилась слезами от воспоминаний.

Я подошел близко приобнял и попытался как мог утешить. Надо сказать она не отстранилась, от чего чувства мои стали подобны тому урагану. Ну да ладно.

Элли поведала, что они Ирландцы, американцы только во втором поколение и надо сказать, что очень любят свою новую родину. Ферму за долги отобрали и их с матерью практически выгнали из дому. Было очень тяжело, зарабатывать приходилось по-всякому. Девушка опять залилась слезами. По рассказу я, кстати, понял, ей одинаково мало симпатичны, что мы конфедераты, что её янки. Хотя почему её, жили люди, потом заставили одеть синие мундиры.

У них вместо дома был фургончик запряжены парой мулов. По-своему это даже удобно. Но вот недавно появилась загадочная троица. А именно старик негр и две негритянки. Сказа что насилу унесли ноги от конфедератов, которые только пороли бедных рабов, а потом и вовсе собирались прикончить самыми жуткими способами. Элли была наслышана о жестокости конфедератов.

Троица негров активно бросилась помогать незадачливым обитателям фургончика и так и этак. Они с матерь были просто счастливы и не понимали, как можно было держать в рабстве таких хороших людей. В один прекрасный день, точнее утро Элии увидела, что негры совершают странную пляску рядом с фургончиком. Затем сказав, что не вдалеке есть хорошая ярмарка, где можно запастись товарами практически даром, женщины увели мать. Элли осталась одна, тут старик негр оказавшийся невероятно сильным схватил и связал её. Отволок внутрь фургончика. Вернее, привязал к крюку в потолке. Она ожидала не хорошего, но как не странно старик просто удалился. Затем резко стемнело и начался ураган. Смерч, который подхватил домик на колесах и унес… В эти загадочные края. Удалось развязаться, но вот уже несколько часов она бродит не понимая, где находится. Сейчас встретила меня.

Что ж рассказу бедной девушки я не удивился. Как эта троица умудрялась так быстро перемещаться, но, впрочем, все возможно.

-Не хотите ли есть, вы, наверное, голодны. Сообразил я.

Элли печально вздохнула. И поинтересовалась кто я и от куда. А вот это уже вопрос, что отвечать. Судя по всему, она нас держит за истязателей и убийц. Мундира на мне не было. А брюки надо сказать были не уставного цвета. Мы уже давно стали одеваться не в форму, а в то, что найдем. Соврал что я из пограничной зоны между севером и югом. Торговец зерном. А сюда тоже попал с ураганом, но уже познакомился с местными жителями. И тут же свистнул в выданный свисток. Девушку то надо накормить, она уже сама не в себе.

По сигналу как из-под земли появился тот негр-дворецкий, провел меня и опешившую Элли в соседнюю рощу, которая оказалось еще одним райским уголком полным яств.

Полковник на этих словах прекратил рассказ, встал и подошел к окну. Макс не решился что-либо сказать. Врал дед или не врал, понять ему было сложно. Однако складно, что-то это все напоминает. Унесло значит двоих, одного пленного на машине времени, одну бедолагу смерчем на фургончике. Хотя получается и Макса самого унесло. Только менее стихийно, как-то получается по собственной инициативе. А кстати, где дом, как там родные. Сколько они его не видели. Может он и не самый любимый сын. Но все равно. А если они там сейчас тол ко радуются его исчезновению. Мальчик не выдержал и зарыдал.

-Ну ка малец прекрати. - Полковник окрикнул. Я понимаю, о чем ты, мы все странники. Хочешь постреляем. Ты давно держал револьвер?

-Макса это не слишком отвлекло от печальных мыслей, но все же.

-И что было дальше у вас с той девушкой.

-Дальше, дальше мы остались вдвоем на этом райском уголке. Да почему на уголке? В этом раю. А ведь это и впрямь был рай как ты возможно догадался. Время тянулось там не заметно, всего было вдоволь и нам не хотелось назад. В какой-то момент мы в самом деле начали думать, что банально мертвы и находимся в раю. А из рая не сбежишь. Да и не хотелось.

По аналогии негры, обслуга, были ангелами, а великан господом богом. С богом мы общались частенько. В конце каждого дня мы с Элли путешествовали по пыльной извилистой дороге к пещере. Там в пещере, том громадном изумрудном зале, нас ожидал великан на троне. Мы рассказывали ему все что прошло за день, хотя ни чего такого не происходило, но его, пожалуй, больше интересовали наши чувства. Учитывая наши рассказы и замечания, следующий день был лучше. Нет никаких материальных благ мы от него не получали, но разве что кроме еды.

В один прекрасный момент великан попросил нас начать рассказывать какие-либо воспоминания о своей земной жизни. Разумеется, на тот момент Элли уже была в курсе относительно моего звания и стороны. Она даже изменила отношения к нам, нет секретов особо друг от друга не было. Негр великан просил нас вспомнить какой-либо случай несправедливости, который мы видели и рассказать.

Уж чего-чего, а этого добра немерено. К примеру, я вспомнил как в военной академии, пострадал наш друг, взявший вину за хищение мелкое с кухни на себя. Великан поинтересовался, а как можно было бы исправить. Всего лишь заперев дверь, объяснил я. Великан позвал кого-то из своих нубийцев помощников и прошептал что-то. Нубиец, так я начал называть наших негров, исчез, а спустя небольшой промежуток времени появился и сказал, что все исправлено. Что именно? Мне было не понятно. Но на следующий день, вернее вечер рядом с великаном предстал один из помощников и показал мне фотографию. Фотография на фоне первозданной природы и этих голых товарищей смотрелась забавно. Однако. На ней мой невезучий честный товарищ, но несколько постаревший и в генеральской форме. Значит его не отчислили, а наоборот сделал карьеру. Это что, посланный негр закрыл дверь. Да мы можем вершить правосудие на земле, смекнул я.

— Только это должен быть незаметный казус, без убийства и насилия.-Понял меня объяснил великан. Ну что ж логично так я захочу изменить ход сражения и пошлю местных нубийцев в качестве солдат подкрепления. Все конечно в этом мире просто, но не настолько.

Что ж теперь нам с Элли было чем заняться, мы вспоминали ситуации из нашей земной жизни, где можно было одним движением ниспосланного ангела подправить ситуацию.

Чем больше мы общались с Элли, тем больше я ощущал, что очень мало знаю об этой девушке. Все-таки я был человек поживший и мог отличить правду от вымысла. Кои какие неточности в её рассказах настораживали. Нет, это все мелочи я все равно находился в раю.

Кстати, в один прекрасный день я задумался, почему окружающие нас негры, ангелы или рабы нубийцы, да кто ж знает, кто они мужчины и при том совершенно без одеяний. Как это сказывается на моей Элле. Смешно, но раньше несмотря на некоторые её шутки, отнюдь не детские по поводу достоинств нубийцев, я этого не замечал.

Вопрос я задал великану, тот пожал плечами, но пообещал исправить ситуацию. Нет в служащих гарема для решения проблемы он своих слуг не превратил. А всего лишь смог я лицезреть на следующий день подкрепление в обслуге, а именно чернокожих женщин. Молодых стройных очень симпатичных. В той же одежде что и мужская половина ангелов.

Эти веселые создания стали свитой для Элли. Мои нормальные взгляды на них её, кстати, ничуть не стесняли и даже веселили. Самое забавное что одной из них оказалась та негритянка, из примкнувших к нашему отряду.

Но, впрочем, на то он и рай чтоб ангелов воспринимать как слуг. Не всерьез. Внимание мое продолжало концентрироваться только на Элли. Правда у неё появились секреты от меня. Нет, она ничего не прятала, но почему-то стала просить об личных аудиенциях перед великаном. Объясняла мне тем, что есть ситуации, про которые мужчинам лучше не знать. Это касается ее родственниц и подруг.

Удовлетворив моё любопытство, рассказала, что одна из её подруг решила избавиться от бремени, пошла к какой-то старой ведьме, которая занесла инфекцию. В общем подруга вскорости умерла, надо было кипятить инструмент. Элли успела поработать сестрой и знала нюансы. Был послан чернокожий ангел незамедлительно на землю, и все правили антисептики были соблюдены, без привлечения внимания к потусторонним силам. Каковыми мы являлись.

Что ж вполне понятно, но все же какая-то преграда стала, между нами, появляться.

Я все чаще стал прогуливаться один. Рай был весьма большой, а любопытство мое от жирной беззаботной жизни росло соответственно. Да на том спутнике времени, как озаглавил его в начале ангел, дороги мы не только выбираем, но и они выбирают нас. В один прекрасный день, я забрел так далеко, что вышел из райских кущ. Это была уже не дорога, а нечто сродни равнины с папоротниками. Помнишь местечко, куда я сначала приземлился, только еще более дикое. Как мне удалось за столь небольшой промежуток времени преодолеть такое расстояния пешком? Ну так значит местные дороги захотели.

Я за последнее время притупил свой инстинкт самосохранения, настолько уверовал в лояльности ко мне окружающего. Спасибо что не совсем, местность была заселена тварями, которые сейчас именуются как динозавры. То, что они прожорливы явствует из названия. Да и я мог наблюдать как два этих дракона рвали третьего. Находился я на горе, а все буйство зубастой природы происходило внизу, до меня добраться они вроде как не должны. Если, конечно, не появятся летающие твари, от одной этой мысли я присел и не зря. Как раз такой клюва-крыл пролетел не в далеко.

М-да сумятица полная, будто спустился на грешную землю, но это еще не все. Решив понаблюдать, я вдруг заметил, что внизу к злобному ящеру шествует. Кто бы вы думали? Вереница людей. Белых вполне потрепанных. Конвоировали её два ящера. Один из людей сорвался и бросился бежать. Его мелкую фигурку в один момент нагнал на двух лапах ящер и перемолол огромными челюстями издав при этом победный рык.

Дальше тешить свое любопытство я не стал, а бросился бежать. Благо сил было много. А земля не особо притягивала. Преодолел я не знаю сколько миль в рекордный срок. Пока не предстал перед нашей с Элли хижиной. Да у нас была хижина. Великан как-то намекнул, что работа порой в радость и поставил предо мной ящик с нехитрым плотницким инструментом. В кратчайший срок мы и сварганили жилье. Чем кстати были очень довольны и горды. Короче вскочил в хижину будто она могла защитить от зубов этих гадов я долго судорожно дышал пытался прийти в себя. Элли не понимала, что произошло, но рассказывать я ей про наших соседей не стал. Сказал, что типа заблудился и боялся её не найти, от чего и испугался. Элли прослезилась и долго меня успокаивала.

В один прекрасный или ужасный миг я понял, соседство рая и ада. Каковое находится постоянно

Разумеется, я не мог не спросить у великана об увиденном. На что тот объяснил, то, что я видел находится только в моем сознание и должен в первую очередь я найти причину своего безумия.

Черный великан напомнил мне в этот момент не бога, некого пастора. Между тем Элли начала проявлять не дюжинные организаторские способности её ангельши-негритянки постепенно превращались в подобие дворни. Выполняя всю работу за нас. Чудесным образом на месте нашей лачуги, сооруженной своими руками, красовался не плохой домик. Отдаленно напоминающий поместье моего отца. Меньше, конечно, но все же. Да и вообще я все больше обращал внимание что наша с Элли жизнь напоминает, не обычный рай из книжки. Хорошо сказано обычный рай, а этакий рай плантатора. Уютный дом, любимая молодая жена, рабы на плантации. Единственное плантации как таковой не было. Однако. В доме появились необходимые вещи и даже весьма симпатичная посуда. Нет не из воздуха и не с соседней фабрики. Природа была первозданная.

Мы неустанно направляли в мир, покинутый нами ангелов. Ну помнишь с целью подправить незаметно ситуацию. Великан, кстати, требовал от нас с Элли вспоминать все больше фактов каковыми можно было выправить плохое на грешной земле. По одному, а бывает и вместе мы рассказывали все больше материала для исправления. Я наговорил уже столько, что кажется спас дивизию. Элли переженила пол Иллинойса.

Мне порой начало казаться, что я направляю богу-великану на исправление, то, что не существовало, а я его выдумал. Ну или какие-то глубина подсознания открылись. Так вот каждый раз ангел, вернувшийся с задания, обозначим так, подкидывал нам сувенир. Ну начиная от фарфоровой статуэтки до сервиза. Как они их тащили и не замечали ли хозяева я не очень понимал. Последний раз ко мне перекочевала пара отменных сапог чему я был очень рад.

Нет реально отменная плантация и жизнь. Я даже подзабыл про ужасы с динозаврами, может это и правда мои кошмары. По той дороге я больше не ходил, желания не было, да и опасно. Единственное что начало грызть моё сердце, почему в этой райской чащобе управляет негр. Пусть и увеличенных размеров. Мысль эта раньше не приходила, пока все напоминало не земной рай, а на обычной плантации, это что? Мысль я не озвучивал, ну разве что только Элли. Та хмыкала, чего тебе не нравится и начинала нести про ценности янки. В общем тему подымать мне не хотелось.

Не знаю сколько бы так продолжалась пока однажды утром меня не разбудили крики во дворе. На траве лежала ангел-девушка-рабыня. Лежала недвижно в луже крови. Самое страшное что кровь была не алая, а совершенно черная. Буд-то кипящая смола. Рядом стоял мой негр.

Вся заковырка была в том, что оба они вчера были посланы с заданием на землю. Подправить несправедливость. При чем послали то одновременно, но задание у каждого было разное. У моего негра помочь доставить депешу пятой роте, а у Элли как оказывается, это выяснилось потом на разборе у Великана, привлечь клиентов в передвижной армейский бордель мадам Полли. Там типа лошадь расковалась и на место дислокации клиентов мог прибыть фургон конкурентов. Бедные девочки вынуждены были бы голодать без работы, что и произошло в неизменённой реальности.

Обычно наши с Элли регионы влияния были весьма отдалены друг от друга, но здесь то ли совпало, то ли территория, где мы могли навести справедливость сузилась и интересы наши пересеклись.

Мой ангел, помогая подняться гонцу с пакетом случайно привлек его внимание к несущемуся фургону. Он решил, что это солдаты и пальнул. Попал как раз в рабыню Элли.

Ангелы не уязвимы только в том случае если напрямую не попадают в сферу влияния другого ангела. Тогда действуют на правах обычных людей. В которых можно понаделать дырки.

Все это в торжественной обстановке было мне объяснено под сводами изумрудного зала богом-великаном. По местным законам за смерть ангела отвечает тот, кто направил его убийцу. С умыслом, без умысла это не важно. Умысел можно и не осознавать. Я как посланник ангела убийцы буду наказан.

Элли зарыдала и что-то начала кричать в мою защиту. Потом закричала что ждет от меня ребенка. Потом еще что-то.

Я стоял не в силах проронить не слова. Понимая, что ждет меня не что ужасное. За последнее время я потерял боевой дух и готовность умереть ушла на нет. Что еще обращало на себя внимание, до этого радушные и услужливые ангелы рабы, начали заходиться в каком-то странном танце. Начав напоминать совершенно банальных дикарей, каковых реально только в колодки и в трюм. Как рассказывал мой двоюродный дед. Знатный в свое время пират-работорговец.

-Что со мной будет? - Я наконец смог выговорить простую фразу.

-Ты же видел, как динозавры поедают людей.-Объяснил как ни в чем не бывало великан. Так мы казним провинившихся рабов.

-Каких рабов, от нелепости я даже обрел дар речи. Почему мы рабы и разве есть кто-нибудь кроме нас?

-Конечно, - как ни в чем не бывало ответил великан. Вы наши рабы, вы отправляли ангелов в нужное место и в нужное время на землю подправить ситуацию? - Задал вопрос.

Я кивнул головой.

Вы исправляли жизнь на земле так как надо было нам. Ты ведь понял, что подкидываешь ситуации, в которые вроде и не когда не участвовал?

Да это было так.

-Их вкладывал в тебя я.- Великан улыбнулся белозубой улыбкой людоеда. Зубы его огромные для человека напоминали оскал ящера, с которым вскоре я должен был познакомиться весьма близко.

-Зачем я для этого был нужен? -

-Ты вкладывал силы в ангелов, которые вершили правосудие. Мы сами по себе высшие силы и не можем снисходить до таких низостей. Вся ответственность на тебе. - Великан опять оскалился, только на сей раз он напомнил мне жулика интенданта, который нанимает мелких воришек и торговцев дабы чужими рукам украсть и реализовать продовольствие.

Элли рыдала и валялась в пыли пытаясь отмолить меня.

- Кстати твоя супруга тебе не все рассказала, ты бы знал, что у неё был за фургончик, на котором она сюда прилетела. Она то в отличие от незадачливых товарок успевала везде. Это еще не считая мародерства.

-Элли, встань. Не унижайся перед этой тварью. - У меня даже голос появился.

-Зря мы не твари, хотя ты благороден. Поэтому тебя и выбрали. Еще много таких как ты вершит наши веления. Это к вопросу про других рабов.

От куда ты знаешь, было бы вам без нас лучше или хуже. Просто порядок управления весьма жесткий. Мы спутники времени так же, как и ваши странны боремся между собой. Сейчас время, когда мы как некогда приблизились к вам. Есть конечно и другие. Но поверь, следуя за нами вы станете великой планетой.

Свет в изумрудном зале померк и меня под конвоем вывели. Отвели на поляну перед домом и привязали к столбу, как беглого раба.

Очевидно, на рассвете отконвоируют в ту низину, где зубастые гады. Где сейчас Элли, что теперь будет с ней. Она ждет от меня ребенка или соврала для Великана? Мучительно хотелось пить. Но рядом не кого не было, даже звуки затихли. Стемнело. Не известно, что лучше, смерть от жажды или от зубов неведомого гада. Пока еще от зубов выглядела страшнее. Все что я делал это истово молился. Понимая, что виноват, пожалуй, только в том, что узрел в Великане бога.

Веревки, впиваясь не давали уснуть, я заметил приближающуюся ко мне тень.

Потом начал различать силуэт. Это была рабыня. Та самая которая появилась еще задолго до всех событий у нас в отряде. Помнишь старик негр и две рабыни. Та которая мне была симпатична. Она же отплясывала рядом со мной перед отправкой сюда. Она же одна из ангелов -рабынь Элли. Возможно, она и послала её сюда.

Молча негритянка перерезала веревки. Это все хорошо, но как бы не было дозорных. Та лишь молча поманила меня. Мы, пригибаясь куда-то побежали, в темноте не разобрать. Погони не было.

-Пока они нас не видят. - Произнесла она одну лишь фразу.

Прибежали мы не больше не меньше как к тому медному шару, на котором я сюда и прибыл. Да он стоял так же на месте только оброс лианами и вообще напоминал холмик.

-Залезай. - Приказала она.

-А ты?

-Я не из вашего мира, и не из их. Я ангел-шпион. Вот инструкции. - Она сунула мне какую-то тетрадь. Жарко поцеловала меня. От чего меня передёрнуло и растаяла во тьме.

Я залез в шар. Посмотрел на странные ручки и краны. У меня же есть инструкция. Раскрыл тетрадь. Так ну что ж, дальше я действовал согласно инструкции. Чего-то повернул, открыл кран. Пристегнулся. Дальше шар ожил, зашипел, засветился. И медленно стал подыматься, неведомо куда. Внизу послышались крики, шум. Но я был уже высоко. Затем потянул еще за ручку. Грохнуло, потемнело. Потом еже раз грохнуло все стихло. Почувствовал, что на земле. Попытался открыть дверь получилось. Шар лежал в каком-то овраге на боку. Да это и не овраг, скорее напоминал воронку от снаряда. При чем только туда попавшего. Я выполз наружу. Темно. Не хватало еще оказаться на том же проклятом временном спутнике.

Но мне послышалась ругань и крики. Да вполне свои. Ну то есть не совсем. Попал я к янки, как определил по несколькими проклятьям в адрес конфедерации, очевидно они решили, что им прилетел неведомый ранее снаряд. Пусть так. Я спрятался и пролежал так до утра. Когда начало светать, позаимствовал мундир у мертвого янки рядом и аккуратно побрел по песчаной дороге.

Глава 4 Реальность

Полковник затих. Замер с полузакрытыми глазами, запрокинув голову. Максу даже показалось, что дедушка умер. Но не окликнуть не пошевелить не решался. Рассказ убаюкал сознание, и мальчик кажется тоже задремал. Первым очнулся полковник. Прокашлялся и выпрямился.

-Ешь, ты за моими байками забыл про завтрак.

-А что было дальше? - Закономерней вопроса не придумаешь.

-Ну что дальше, дальше ты видишь меня здесь. - Старик подмигнул.

Ладно, дальше я набрел на своих, сначала решил, что янки, по одежде. Но помнишь говорил, что чутьем мог отличить. Оказывается, такие же как я. Переодетые, мы же были в их тылах. Сбились в отряд. Смогли продвинуться и не попасть в плен. Даже малость шороху навели. Встретил, кстати, кое кого из своего отряда. Меня считали погибшим.

Сразу тебе скажу про свои злоключения не рассказывал, да и не кто не спрашивал. Все считали, что тот взрыв помог мне бежать.

После войны много чего делал, от работы моих подопечных на плантации до опять же военной службы. Не много еще послужил. Оборонял от индейцев земли.

-А Элли. - Мальчик задал вопрос. Вы больше её не видели?

-Почему же. Конечно, увидеть не надеялся. Больше представлял, что придет за мной кто ни будь из ангелов рабов. Спустя примерно лет пять от тех событий, дела мои шли весьма плохо, работал поденным рабочим на строительстве железной дороги. Их стали тогда строить с невиданным размахом. Прямо как другая жизнь должна была начаться по завершение железной колеи. Судьба занесла меня далеко. Дома меня ничего не ждало хорошего, плантации наши были полностью разорены. Меня вообще объявили там вне закона. Что б прибрать остатки моей земли к рукам. Так что на тот момент я был обычным работягой.

Участок железной дороги, который я возводил с другими рабочими инвестировал и курировал один из новых воротил севера, как понимаешь появилась достаточная когорта новых богачей. Похуже старой.

Он приехал со свитой посмотреть за ходом стройки. Рядом была дама, кого-то мне напомнившая. Господь, да это же Элли. Как она сумела вырваться?

Я не верил своим глазам. Даже бросился к ней. Она сделала вид, что не узнала меня. Дюжие молодцы откинули меня от госпожи. Я так и стоял на месте опешивший.

Разыскал их дом и пробрался. В комнате помню никого не было кроме неё. Я понимал, что не нужен ей, но все равно удержать себя не мог. Элли с каменным лицом выслушал мои стоны и вопросы и опять повторила, что не узнает меня. Правда начала странно передвигаться по комнате.

Оговорюсь, после тех таинственных событий со спутником времени у меня кое-что появилось. А именно, интуиция и чувство опасности и так были отменные, что выручало не раз, но я еще стал чувствовать их. Этих черных ангелов. Которые посланы в наш мир подправить что-либо, для своего стола.

Несколько позже, когда я снова стал военным, меня много раз упрекали в неоправданной жестокости. Зачем я расстреливаю и вешаю не в чем не повинных жителей. Поверь ни одного не повинного я не пристрелил. Я просто чуял их. Цвет кожи, кстати, здесь не главный, они могут быть не только белыми или черными, а даже и животными. Даже неодушевленными, на первый взгляд, предметами.

Так вот, моя Элли начала странно перемещаться по комнате и в этот момент я четко уловил, что она теперь одна из них.

Элли приблизилась к письменному столу и открыла ящик, в следующее мгновение я успел выпрыгнуть в открытое окно. Вслед прогремел выстрел. Дальше крики вопли слуг, каким чудом унес ноги. Оставаться в том городе мне больше было нельзя. Ну что ж, тогда еще не то, что сейчас, мир был большой. Без электрических лампочек слежения.

Опять переместился ближе к родным местам. Требовались военные для войн с индейцами, что ж мне это пришлось, кстати.

Помню в один из рейдов мы взяли в плен отряд этих пакостников. Слухи обо мне ходили не самые добрые. Пощады от меня не жди. Однако мое внимание привлек их странный шаман. Я чувствовал, что он не из этих, но и не из нашего грешного мира. Попросил привести его ко мне в палатку для допроса. Солдат, наверное, думал, что я собрался пытать старика. Да пускай думают, ужас нагонять, когда нет веры полезно.

Привели этого шамана или лучше назвать его вождем. Солдата конвоира я отослал. Тот был только рад, очевидно, решил, что я сейчас буду пытать пленника. Иголки под ногти, дуло пистолета в … Чем дальше, чем больше меня боялись, даже свои.

Вождь молча смотрел на меня. Это был настоящий вождь. Мы долго молча разговаривали.

-Как ты от них ушел? - Первое что было произнесено вслух.

-А кто они? - Ответ для себя я давно нашел, но почему же не выслушать мнение собеседника. Единственного.

-Спутники наши, хотя кто чьи еще не понятно. Чем больше в них верить, тем они сильнее, но те, у кого ты побывал не коренные с этой территории. Их завезли сюда вместе с рабами с другого континента. Они не сильнее и не слабее. Просто ты попал к ним. Если попал ты значит и многие другие, значит скоро они возьмут свое.

-И что тогда?

-Время на нашей земле закончится.

-Их можно остановить?

Вождь опять замолчал. На сей раз молчал долго. Может с кем-то советовался.

-Я покажу на карте местность. Мне про неё рассказывали предки, там можно долго выдержать осаду. Найди верных людей и живи. Согласно инструкции.

-Какой?

-Той, что тебе дали. - Вождь был в курсе и про это. Не забудь про приемников.

Он подобрал уголек и начертил что-то на столешнице. Так Техас, а дальше, ну кажется я даже знаю эти территории.

Я почему-то прислушался к тишине за шатром. Что-то не так. Поздно, ни чего сделать не успел. Выстрел пробил не только тишину, но и ткань палатки и голову моего собеседника. Я выскочил. Какой-то всадник уносился в темноту. Не целясь, пальнул ему вслед, удачно. Тело свалилось с лошади.

Послышались крики моих солдат, я рявкнул чтоб проверили посты, сам подбежал к нападавшего. Он лежал лицом вниз. Перевернул. Цвет кожи этакий серебристый, вернее серый, глаза не как у человека.

— Это был тот, из ангелов? - Максим вмешался в рассказ.

-Нет, вернее не совсем. Эта был один из новой породы. Помесь ангелов с людьми. Это то, чем сейчас заселена наша странна. Ты видел их ночью.

Макс вспомнил те фигуры, лиц и языка которых было не различить.

-Чем они отличаются от обычных людей? - Поинтересовался мальчик.

-Они не могут попасть в ад.

-Так это, наверное, хорошо. -Прикинул перспективу Макс.

-В рай они-то же попасть не могут, они не грешники и не праведные. Они лишь исполняют волю своих высших сил. Роботы. Только не из металла.

-Зомби.

-Зомби делают из мертвых, а эти первичные.

-Они уже были тогда?

-Первая модель экспериментальная.

Дальше несколько удачных выигранных операций. Я опять стал полковником. Меня даже приглашали в Вашингтон, считали великим стратегом. Дальше я продолжать не хотел, понимал, что вскорости буду мертв, не исполнив предначертанного. Может только на обелиске бы красовалось, генерал.

Завершив ту военную компанию, по усмирению индейцев, следую совету вождя переселился в эту местность и этот городок. На тот момент это был просто разбойничий вертеп. Какая там высшая сила, банды отрепья терзающее поредевшее местное население. Я навоевался на тот момент достаточно и уже думал куда двигаться дальше, и не наколол ли меня тот индеец, пока не произошел один случай.

Рядом с нашим городком раскинулся цирк. Да передвижной цирк.

Макс аж вздрогнул, от знакомого сюжета. С чего у него понеслось.

-Мы горожане пришли поглазеть, в те далекие времена развлечения у людей было не густо. Передвижной балаган заменял все жанры искусства. Я был не один еще три моих друга, три бывших офицера конфедерата. Нас не любили мы пришлые, но и считаться считались. Бандитский сброд и тупые вороватые обыватели только сначала думали, что смогут составить конкуренцию профессиональным военным, пока мы не уменьшили их ряды. С нами еще был негр, малый с детской душой и разумом, но с неземной силой. Как забрел в те края? Подыхал с голоду, пока не встретил нас. Еще пастор старик. Формально в том городе был другой пастор. Откормленная лживая скотина. Да мы не очень ладили с местным населением. Народ очень изменился, я это чувствовал. Мы, возможно, со стороны напоминали просто банду, разуверившуюся во всем. Этакие странники. Нас так кстати и называли.

У того балагана стоял зазывала. Джентльмен в потрепанном, но чистом смокинге, рядом его премилая помощница. Эта парочка, кстати, показалось мне симпатичной. Фургон их потрепанный. Если не последние мошенники, жизнь у людей не легкая при их профессии.

Макс на новом витке рассказа дедушки Адамаса вспомнил о своих друзьях-попутчиках. Как у них дела, что произошло с ними за ночь. Явно все не так спокойно в этих краях.

-Эти меня заинтересовали. Нет понятно, не первый раз я видел передвижной цирк и артистов зазывал. Чаще всего это были плохие актеры и никудышные акробаты, подрабатывающие искусством, а основное их ремесло было мелкое воровство и проституция. Но повторюсь в этих господах не что загадочное.

-Какими путями в наше заброшенное королевство. - Я начал почти по шекспировский. Меня зовут Адамс.

-Очень приятно, меня Оси. Моя поддержка Полли. Мы сами из далека. Места у вас и впрямь заброшенные, хотя преинтересные.

Я, почему-то глянув на мадам Полли вспомнил свою Элли. С той поры, когда сиганул из окна от ее выстрела, больше я её не видел. А вот вспоминал очень часто. Странно, но воспоминание о ней пришпоривали мой разум. Якобы по дальним слухам она стала одной из богатейших дам в штатах.

Я, кстати, вспомнил что в одной из бесед Элли рассказывала, что страсть как обожала театр и цирк соответственно.

Простите, а бывали ли в столице.

-Конечно, где только не бывали.

-Да фургон у вас красивый, на таком летать можно.

-О мы знали одну мадам так та умудрилась полетать на своем фургоне.

-Её звали не Элли?

Мистере Оси смерил меня подозрительным взглядом, значит я угадал.

-Лучше держитесь о неё подальше. -Мадам Полли стала грустной. Ну это я без неё догадывался.

-Как идет ваш бизнес? - Задал я вопрос. И тут же сообразил, что так можно напугать людей. Этакий старый конфедерат со своей бандой. Про такие соединения ходили в те времена не добрые байки. Хотелось бы вам чем ни будь помочь.

Парочка посмотрела друг на друга, очевидно не понимая, что от них хотят.

-Мы из далека. Подумав, ответил Оси. Если хотите нам помочь, то перестаньте заниматься откровенным разбоем. Та негритянка выпустила вас не для того, что б вы превращались в отменного бандита.

Я аж сглотнул от такой наглости.

-А взамен мы попробуем доставить в ваши края достойных людей.

-И вы поверили?

Полковник усмехнулся.

Достойные, ну значит Макс как гость то же достойный. Кстати, как вся его компания.

-Так в нашей местности стали появляться достойные люди.

-Господин полковник, а можно связаться с нашими.

-А парень, я за своими байками совсем забыл про твои дела. Что ж давай навестим всех членов твоей компании. Спускайся, когда доешь во двор. Да, погоди, - дед вышел из комнаты, а через минуту вернулся с какими-то вещами и ботинками в руках, еще фуражка, незнакомого рода войск.

— Вот надень это, -приказал полковник. Сам заскрипел по лестнице вниз.

Макс развернул шмотки, да это же военный мундир. Четко на него. Время действия никак не гражданская война. Что-то сродни первая половина двадцатого века. В их лычках он конечно не разбирался. Однако, взглянув на себя в зеркало, даже залюбовался. Смотрел этакий малолетний кадет. Символ всеобщей милитаризации. Ать два.

Макс, выйдя во двор, увидел старинную пролетку, запряженную парой лошадей. Лошади выглядели очень красиво, понятно он не знаток.

-Залезай. - Предложил полковник. Уже держащий вожжи. Вид у него стал более солидный. Сапоги со шпорами, сюртуки наконец шляпа. Нет не обычная, а форменная, серая с кокардой. Кроме шляпы вся амуниция новая. Включая кобуру на боку. Интересно, у них орденские планки было принято носить.

Поехали, природа умеренно красивая. Конечно, чужая для восприятия Макса, однако. Внимание привлекли только странные воронки вдоль дороги. Буд-то обстрел был.

— Это что? -Поинтересовался он у полковника.

-Сейчас не опасно. -Дал тот странный ответ. Несмотря на солидные лета, полковник, наверное, мог и верхом проехать, но сделал скидку для Макса.

Добрались до роскошного дома, не чета жилью полковника. Практически дворец. Макс не рассчитывал увидеть таковой в этом захолустье.

-Приветствую Адамс, -навстречу вышел толстенький подвижный пожилой человек.

-Здравствуй, здравствуй. Познакомься Макс, - полковник кивнул на господина. Мистер Сели нДж. Наш главный воротила.

-Ну уж и главный, господин Адамс, - на лице Селемджа проступило что-то сродни ехидства и зависти. А ты значит Макс? -

Мальчик поклонился.

-Молодец что наконец то навестил деда. Понимаю кадет всегда на службе, но столько сколько тебе расскажет родной дед, не расскажут не в каком Вейстпонте.

Макс несколько офигел. Почему полковник его родной дед, почему местному богатею про него столько рассказывали и наконец, где Макс и где Вейспойнт. Вопросительно уставился на полковника, но тот лишь весело подмигнул, типа молчи. Ну может мистер Сейлиндж местный сумасшедший?

Однако на этом не закончилось. Из дома как ни в чем не бывало вышел дедок, ну попутчик во времени Макса.

-О, господин Адамс, здравствуйте. - Обратился он к полковнику. Брат, кивнул он на Селинджа, много рассказывал про ваши военные подвиги. Да парень, что ж ты не рассказывал, что у тебя такой геройский дед, когда мы вместе ехали на поезде.

Макс переваривал слова деда Саши и заметил, что подошел и восточный товарищ.

-Приветствую парень, ну как отошел от путешествия. Я если честно спал отменно. Господа, сейчас позавтракаем и давайте посмотрим тот аукционный участок. У вас все идет не спешно, а в моем мире время -деньги.

Неужто восточный товарищ собрался инвестироваться в экономику Канзаса. Земля, конечно, вложение надежное, умные люди скупают недвижимость за границей, отец прожужжал Максу про это все уши, но чтоб еще скупали участки, находящиеся в другом времени. Про это не кто не слышал. Дело, наверное, выгодное.

— Вот Макс, видишь, твои попутчики уже освоились. -Весело произнес полковник. Ну что ж надеюсь вечером на спектакле встретимся. Вежливо распрощались, и пролетка тронулась.

-Господин Адамс. Что происходит? Они двинулись умом.

-Нет разум их ясен, как не когда. Кстати, называй меня при людях дедушка. Разумеется, со всем почтением.

Макс понял, что лучше повиноваться.

Подъехали к дому пастора. Там должен был остановиться парень Андрей и девушка Катя. Дом был не так роскошен, как первый. Рядом церковь.

-Добро пожаловать мистер Адамс, у меня большая радость вернулась заблудшая дочь.

Пастор подошел к пролетке.

-Жених её странный тип. Может пообщаетесь с ним, вы человек видящий людей насквозь. Я хоть и служитель господа, но таким даром не обладаю.

-Здравствуйте, мистер Адамс. Привет Макс.- Подошла девушка Катя. Катя да не Катя. Одета она была в скромное серое платье, середины двадцатого века. В фасонах Макс не разбирался. Только тут он сообразил, что дед Саша, что восточный товарищ так же принарядились на местный манер. Просто на более старших людях это не так заметно.

-Папа, пригласи гостей и пойдем в дом. Джон прекрасно рассказывает о своей службе, вам как военным это будет интересно.

Так значит парень Андрей стал Джоном, её женихом и заливает всем о своих ратных подвигах. Она, судя по всему, втюрилась не слабо. Это что они все сошли с ума, или Макс один сумасшедший, может вся предыдущая жизнь была сном, а он кадет приехал к деду на побывку. Даже ущипнул себя для ясности, но таковой не прибавилось.

-Нет, нет. Мы по делам, вечером встретимся на спектакле. -Дедушка Адамс вежливо распрощался с семейкой пастора.

-Что происходит. -Чуть отъехав спросил Макс. Вернее не спросил, а взвизгнул. Психика начала сдавать.

-Видишь ли мальчик, в современном мире, куда тебя занесло, наш городишко отнюдь не худшее место, поэтому нас не любят. Мы несем потери и должны как-то их восполнять.

-Но при чем здесь мои друзья. Чем вы их опоили. - Версию, что двинулся только он, Макс пока отложил.

-Да зачем опаивать, есть другие средства. Наука ушла вперед. Немного перепрограммировали. Ты слышал, что опоили. - детей из приюта.

-Да.

-Ну вот считай, что мы их просто усыновили. Плюс они подходили под ту жизнь которой теперь будут жить.

-То есть вы крадете из прошлого людей, перепрограммируете, как изволили выразиться, и они замещают каких-либо персонажей в вашем чертовом времени и в вашем городке. Но ведь у них была своя жизнь в нашем мире, у них есть близкие…

-Посмотри, -полковник достал кожаную сумку, типа планшетки и протянул Максу. Тот расстегнул застежку и достал какие-то бумаги.

Газета с заметкой о трагической гибели владельца кафе Золотой Дагестан Махмуда, дальше фотография южного товарища.

Дальше ксерокопия свидетельство о смерти некого Александра Петровича.

Фотография компьютерной страницы, соберем деньги больной дочери и девушка Катя.

Дальше еще несколько документов. Макс и так понял, что там будет.

— Это что, они все нежильцы?

-Естественно.

-А как же родственники, они что пропадут без вести.

-Конечно нет. Короче считай, что в нужный момент мы их клонировали. Те там смогут дотянуть свои отпущенные куски. А подлинники уже с нами.

Максу стало не только страшно, но и грустно. Получается воруют односельчане полковника людей в предшествующих эпохах. С одной стороны гуманно. С другой какой-то обман или подделка во всем этом присутствует.

-А я? -Спросил основное у господина Адамса. Почему если из меня сделали поддельного внука, я все помню.

-Поддельного, нет подделками мы похвастаться не можем, все натуральное.

Мы реконструкторы, берем только подлинные материалы. А ты парень попал по ошибке в балаган. Такое бывает. Ладно, не хочешь ли прокатиться за пределы поселка.

Макс пожал плечами, полковник подстегнул лошадей.

Резвые лошадки. Дорога из песчаной перешла в асфальтную, постепенно асфальт стал ровнее и количество полос больше, еще не хватало выскочить на скоростную магистраль, собьют каким ни будь скоростным Феррари.

Однако было чрезвычайно пустынно, не машин нелюдей, не каких там летающих устройств. Подъехали к какой-то арке огромадной. Типа ворот или КПП. Как из воздуха появилась фигура. Черный плащ серое лицо с прозрачными глазами. Таковых Макс видел ночью. Человек это был или нет, сказать сложно.

Полковник протянул что-то, пропуск, наверное. Фигура кивнула, и повозка проехала в ворота. Странная дорога уже не асфальтовая, а какая-то совершенно ровная. Дело не в этом. Макс начал чувствовать, что он всего лишь часть системы. Попробовал почесать ухо, но тут же понял, что это не надо. Хотел задать вопрос дедушке Адамсу. Но ответ и так созрел в голове. Присутствовало с одной стороны умиротворение, с другой чувство полной ясности. Пейзаж, кстати, был совершенным. Прямая ровная дорога и не что сродни пустыни с кустарниками вокруг. Кстати, подобие дирижаблей порой медленно проплывало по сторонам.

-Остановимся. -Прервал гармонию голос полковника. Пролетка встала.

-Выйди. - В голосе было столько воли, что Макс повиновался.

Как только встал на асфальтную поверхность тут же почувствовал резкую слабость, ноги как подкосило, и он свалился на бок. Начал задыхаться. Буквально как тогда в шатре, при первом перелете.

Старик сильной рукой приподнял мальчика и закинул в пролетку. Полегчало практически сразу.

-Где мы? -

-В чудном современном мире. Кое-что в земле изменилось и некоторые люди перестали рифмоваться с родной планетой.

-Как они живут?

-Возможно и не плохо, на их взгляд. Но мы здесь чужие. Те красавцы, которых ты видел в Брюсселе на койках и китайцы на закуску драконам, в некотором роде больше похожи на старый вид человечества. У нас наука прошагала дальше.

-Ну что, вернемся назад. -Дед развернул пролетку.

-Наверное это богатеи захватили всю планету и управляют от куда-то свыше. -Макс толкнул теорию, которую слышал от отца.

-Нет, это уже не богатеи, это наши временные спутники. Богатеи у них на службе всего лишь.

Пролетка, кажется, уже не просто ехала по теорию, так обозначил дорогу Макс, а просто неслась. Не что сродни небесной колесницы.

-А сколько миллиардеров сейчас? -Несмотря на полет Максу было интересно узнать про состояние экономики на данный период.

Полковник не ответил. Доехали до загадочных ворот. Опять этот не понятный страж. Тут пошла явно перепалка, это что не хочет пускать обратно. Полковник слез с пролетки и удалился для выяснения. Максу оставаться одному в этой пустыне с непонятным магнитным или размагниченным полем, ой как не хотелось.

-Сейчас, сейчас. -

Кто это говорит?

-Да какое там сейчас, могут схватить прямо здесь.

-Да ну брось, наш хозяин богатейший человек вселенной. У него такие тузы в рукаве припасены.

Да кто ж это говорит? Макс слышал голоса буквально рядом. Кто, чей хозяин.

Да ведь это лошади говорят. Только сейчас понял мальчик. Это что, я теперь понимаю язык животных. Лошадь весело покивала.

-А что полковник так богат, - поинтересовался он у коня.

-Еще бы, он первый сел на все нефтяные месторождения. Кто ему это все подсказал?

-А участки, которые ему не принадлежали старик Адамс отжимал со своей бандой. Воевать он умел.

-Реконструкция дело затратное. -Объяснила вторая лошадь.

-А почему в вашем мире лошади умеют говорить?

-Переселение душ. - Объяснила первая лошадь, когда-то мы были пасторами и несли слово господа людям. Мы учили их доброте смирению, трудолюбию. У нас была прекрасная община с праведными трудолюбивыми людьми.

-Которые были счастливы трудом. -Фыркнула первая лошадка.

-Мы назывались небесный табун. Но выяснилось, что на нашей земле есть нефть. Пришел Адамс со своими людьми отнял все что у нас было.

-У кого-то даже человеческий облик. - Вторая лошадка оскалила зубы.

Как раз в этот момент полковник закончил непонятные прения со стражем и уселся назад в пролетку. Может просто отбаксал. Сошлись как говорится на нужной сумме. Легко хлестнул четвероногих пастырей и поинтересовался у Макса.

-Ну что тебе рассказали эти кентавры?

Макс уже не знал кому верить, но полковник как-то роднее.

-Да понятно, -продолжил тот. Я и так знаю. Ну что ж, возможно лошадки поведали что у меня есть сбережения. Это так. То, что земля куда указал индеец была богата не только духовно, но и полезными ископаемыми это факт и наконец, что мы порой отжимали участки на себя тоже истина. Ты уже взрослый и должен понимать устройство бизнеса. -Полковник, наверное, до того вошел в роль что говорил с Максом и вправду как с внуком.

Мы нашей компанией набрели на знатный кусок земли. Владела им не какая ни будь семья или один бедолага, а некая секта. Ну или община, тогда это называлась так. Необычного, в ней было то, что прихожане были люди с увечьями. Иными словами, пару предприимчивых джентльменов организовали подобие этакого дома инвалидов. Безрукие, безногие могли найти себе приют, пищу и кров. Слепые туда же. Готовы были принимать так же и парализованных. Местность обнесли забором и поставили охранение.

-Что в этом плохого и зачем?

-Работать заставляли всю эту инвалидную команду только так. Безрукие тянули лямки подъемников, безногие там строгали или выкладывали кирпичи. Слепые копали, в общем дело находилось для всех. Оказывается, при хорошей организации производства все идет в дело.

-Опять не вижу ни чего плохого. - Макс притомился от непонятных историй. И потом с парализованными что делали.

- Получали на них довольствие предварительно застраховав. Или еще вариант, на каждого гражданина полагался земной надел. Состояние здоровья оценивалось очень приблизительно, а за деньги так вообще ребята были надеждой штата. Этакая афера как в произведение мертвые души, хотя они были вполне живые. Так что может сравнение не удачное.

Ну а те, кто могли работать, даже не в полную возможность, это и делали пока не сдыхали, кормить те предприимчивые ребята особенно не хотели. Слава об этом местечке скоро пошла дурная и никакому калеке попасть в подобный дом инвалидов не хотелось. Однако все равно свозили с соседней округи, а бежать оттуда было затруднительно. Так что прибыль шла солидная. Плюс покровительство губернатора штата. Тот даже гордился подобным транспонированием.

Так бы эта чудо община и процветала бы если б на её территории не обнаружилось очередной месторождение полезной земной влаги. Это уже привлекло внимание меня с моими парнями.

Я не когда не атаковал без предварительной разведки и сбора данных, как ты понимаешь. Завезли добрые родственники очередного парализованного бедолагу. Те не особо надо сказать разбирались в подлинности недуга, а свалили его в общий барак. Забрав документы на тело.

Ну как понимаешь, это был мой человек, который ночью исцелился и стал осматривать местность изнутри. Да посты были, но явно в малом количестве. Охрана напивалась. Но больше всего забавно было, что прямо посреди этого городка стояла статуя лошади. Да знаешь такая не плохая. Что тебе конь Александра Македонского.

Лазутчик решил под задержаться и поближе познакомиться с обитателями. Мычащий с парализованными руками и тянущий ноги особого внимания не привлек, правда и жрать не получил, ну да ладно. Сдружился с безногим бедолагой, плотником. Тот все лелеял надежду убежать из этого рая. Оказывается, кроме банальной эксплуатации и использование статуса обитатели должны были молиться лошадям. Вот это уже странно.

Выяснилось, братья основатели этой чудной конторы, начинали как банальные табунщики. Ковбои в чистом виде. Или просто два бандита. Угоняющие чужой скот. Случайно повстречались со странным малым, который объяснил им что продавать своих лошадей, предварительно украв чужих, бизнес так себе. И человек гораздо лучше лошади. Если лошадь убила ногу чего с такой делать кроме конской колбасы, а человека в современном мире можно использовать и по частям. А времена суровые, таковых много, они только думают, что не кому не нужны кроме как самим себе.

Плюс парни, ковбои, были с помесью индейской крови и считали себя потомками небесных мустангов. Типа тех, кто несся, не задевая копытами грешную землю. Так это или не так, но парни создали вполне себе секту. А оборотистый малый, который направил этих двух жеребцов по правильному пути, наверное, начитался Джонатана Свифта с его произведением Гуингмы. Лошадки за место людей, может помнишь.

Придумали забавную штуку. Разговаривать в общине запрещалось, разрешалось только по лошадиному.

— Это как? - Макс задумался. Потом попробовал заржать как настоящий мустанг. Получилось не очень. Если б господа сектанты- бандиты предложили вместо человеческой речи лай там скажем или хрюканье и то было бы удобней.

— Вот, вот, - Подбодрил полковник. Я служил в кавалерии, а и мне не просто.

Разумеется, все это рассказывал моему лазутчику безногий шепотом. Потому как за человеческую речь следовало наказание плеткой.

В общем оказывается, разучить человека говорить довольно просто и полезно, производительность труда как посчитал оборотистый джентльмен в очках увеличилась изрядно.

Оборотистый джентльмен, забегая вперед оказывается то же был наполовину индеец. И это добрая мамаша подсказала сыночку как обратить людей в табун.

Индейцы, в понимание тех, кто с ними не сталкивался, это не что задумчиво благородное с вероподобными речами. Сказал, как сдуло. В реалии, они все разные. Есть очень страшные даже по сравнению с людоедами племена. Их основная задача изменить человеческий облик и человеческую суть. Но при этом не убив, а заставит жить. Говорят, они захватывали соседние племена не убивали и не снимали скальпы, а специально качели и заставляли выть по-звериному. Потом якобы получались полулюди полу звери. Которых можно использовать в хозяйстве или в войне.

Конечно, это красивая, вернее страшная легенда, но как говорится в каждой сказке есть доля сказки. Еще раз повторюсь среди индейских верований попадались весьма интересные и весьма опасные. Они мало изучены, если будет интересно потом расскажу.

-И что было дальше? - Максу рассказ стал нравиться.

-Ну что, парализованный осмотрел территорию, попрощался с безногим другом. Конечно, так чтоб не кто не слышал и унеся быстрее любого мустанга.

Меня, как сам понимаешь, эта чудная колония заинтересовала уже не только как источник наживы, но и как благое дело. Потому как почувствовал я в ней еще один спутник времени, или что-то производное.

Лошадки стреляют плохо, люди это делают лучше. Оказывается, играть в табун, не так безопасно.

Спустя пару дней, пред мной стояла троица предприимчивых мустангов.

Тот который в очках, наполовину индеец вел себя крайне непочтительно. Надеялся на связи с губернатором и обещал нас всех повесить, а меня привязать к несущемуся коню…

Потом стал более вежлив. Много чего рассказал и даже предложил совместный бизнес, но я вежливо отказался. М-да гнусная компания.

-А невольников вы отпустили?

— Вот тут маленькая незадача. Отпустить то мы их отпустили. Только понравилось это оказывается далеко не всем. Забегая вперед. Кое кто очень быстро умер окончательно спившись. Оказывается, работа их хоть как-то удерживал, пусть и рабская. Парализованные были не нужны не кому, пришлось даже открыть для них госпиталь. Сам понимаешь, поначалу были убытки. Ну и наконец, где-то две трети так и продолжали между разговором по лошадиному ржать до конца своих лет. При чем делали это с большим удовольствием, правда матерились за счет ржания гораздо меньше.

-А что было с двумя бандитами и тем полу индейцем счетоводом?

-Счетовод был мне уж больно не приятен, но я учел его любовь к лошадям. Привязал каждую его ногу к резвому жеребцу и пустил тех вскачь. Там правда дерево стояло.

Ковбоев проще, на коней, а петелька на шею и высокий сук.

-Банально. - Макс как-то за последнее время стал более циничен.

— Вот тут ты не прав. Как не странно, спустя не большое время, я по своим делам оседлал одну из тех двоих лошадок, которые были под деловыми ковбоями в последний час. Ехать было далеко, чего-то бурчал себе под нос. Я периодически начинаю разговаривать в слух сам с собой. Окружающие думают, что я двинулся рассудком на самом деле подслушать беседу с самим собой порой полезно. Так вот бурчу значит и тут кто-то вклинивается в разговор и главное такой хам. Рядом некого, а мне все продолжают хамить. Огляделся и так, и так. Твою ж матушку, со мной говорит моя лошадь. Хотели те парни что бы люди говорили на лошадином. А получилось, наоборот.

Конечно, наши ездоки, полковник подхлестнул лошадок, это уже не они, а их далекие потомки, но болтать они любят. Я их разводил, потом в армии моих лошадок очень ценили. Из них получались отменные разведчики. Пасется такая на территории врага потом приходит в штаб, и мы все знаем. - Полковник весело подмигнул.

Макс уже не понимал, где верить, где нет, попытался вежливо выяснить у запряженной кобылы сколько осталось до конечного пункта, но в ответ только ржание и то не впопад.

Между тем, вернулись назад в имение.

-Пойди отдохни с дороги. - Приказал дед.

Макс поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж в свою комнату и улегся на кровать. Буквально как дома. Да забавное у деда местечко, конечно не хватало всех благ цивилизации. Телевизора мобильника. Ну да ладно. Макс еще раз кинул взгляд на фотографии, развешанные на стене. Вот дед уже в своем конечном возрасте с каким-то военным. Если верить лошадки, хотя можно ли верить говорящим лошадям, у деда бабла немерено. Интересно есть ли наследники кроме любимого внука. Макс замечтался и сам не заметил, как задремал.

Будущее высокоразвито, но земля захвачена инопланетянами. Очаги подполья сохранились. Или нет земля захвачена шибко умными компьютерами, которые перехитрили людишек. Или вот еще, земля захвачена тараканами. После очередной ядерной заварухи выжили только тараканы и навели свой порядок. Тараканы богатеи угнетают простых насекомых. А чего землю то захватывать, это по современным меркам такое захолустье, никто с мозгами на земле уже не живет. Вселенная то большая.

Остался на земле один дед, который не хочет к родне на другую планету перебираться. Вот дед и чудит. Только почему дед — это старый таракан?

-Обедать. -Разбудил Макса крик.

Глава 5 Остальные

Ну обед в отличие от завтрака был весьма раскошен. И тебе такое и тебе такое. Негритянка с важным видом разливала суп из фарфоровой супницы. Перед началом трапезы дед возвел молитву. Макс, жуя антрекот поймал себя на мысли что как-то больно свыкся с ролью внука и практически перестал вспоминать о доме. С такими темпами он, как и его попутчики скоро окончательно войдет в роль. Нет этого делать нельзя.

-А что за спектакль вы говорили сегодня вечером будет.

-О, это традиции. Мы ставим нашими силами спектакль к выходным. Сюжеты библейские.

Макс про такое слышал. В каком-то фильме, кажется, такое было. Господи в каком же он времени. Как эти реконструкторы или свихнувшиеся сектанты сумели отгородиться от странного мира вокруг. Макс, вспомнив о путешествие за ворота поежился.

-Как вам удается изолировать себя от тех серых? - Поинтересовался он у деда.

-ПВО прикрывает, -дал военный ответ тот. Однако доедай и пошли на спектакль.

Прошли к центральной ратуше. По-другому здание не обозначишь. Конечно, не большое, но все равно представительство власти. Народ собирался на площади перед ратушей. Кто-то заходил внутрь, кто-то предпочитал побыть на свежем воздухе. Все были приветливы друг с другом здоровались. Макс много раз выслушал как он похож на деда. А вот и девочка Таня, та с которой он хотел разместится. Подъехала она на пролетке. Рядом с нею сидел джентльмен. Шериф вспомнил Макс.

Таня, как ни в чем не бывало подбежала к Максу и весело заговорила. Разумеется, она мнила себя дочерью шерифа и объявляла про отважность отца. Мать, как выяснилось из разговора умерла, отец воспитывает их с сестрой один. Полковника, как шепотом сообщила Таня, шериф очень не любит, знает о его прежних делишках и знакомство в поезде её с Максом не очень одобряет. Ну что ж ни чего в этом странного нет. Подошел дед познакомился вежливо с Татьяной и отвел Макса в сторону, типа подправить упряжь у одной из лошадок в их пролетке.

-Тебе нравится эта девица? - Будто он её знает.

-А что?

-Ну как сказать, чувствую в ней не что чужое.

-Ну вообще, если не заигрываться, это вы её притащили сюда из нашего времени, почему она должна быть вам своя?

Полковник не ответил.

-Возьми сумку. - Приказал он Максу и сам повесил ему через плечо свою старую кожаную планшетку. Если что, там инструкции.

В это время народ стал заползать внутрь ратуши. Очевидно, скоро должен был начаться спектакль.

Зал был вполне симпатичный потолок расписан, на манер какого-то библейского сюжета, не особо, конечно, но все равно красиво. Позолота на спинках кресел. Прозвенел звонок и зал погрузился во тьму.

-На сцене появился не кто, заявив, что приплыл. Дальше вышла женщина и запела. Хорошо, профессионально. Потом появились дети, они тоже чего-то голосили. Дамы в зале, растрогавшись от пения, смахивали слезу.

Как понял Макс спектакль повествовал о странствиях Адама по моменту изгнания из рая. Не особо он был селен в этом, однако следовало, что хоть и люди Адам с супругой были первые, а проблемы с месторасположением возникли. Не везде был святой дух, плюс ангелы нашептывали с разных сторон. Пришлось Адаму побродить конкретно.

Среди актеров Макс увидел и знакомых. Новоявленный брат деда Саши на заднем плане прохаживался с подобием молнии. Дама из городка. Короче понятно, спектакль поставлен силами местного населения. Самодеятельность, однако смотрится хорошо. Молодцы люди. И пели все очень отменно. Ну разумеется зал рукоплескал от души.

Все шло понятным чередом. Максу начал нравиться незамысловатый сюжет и искренность исполнителей. Как вдруг хлопок отвлек от представления. Все замерли, что на сцене, что в зале. Свет вдруг стал ярким-ярким. И голос.

-Просьба оставаться всем на своих местах.

Затем на сцену по центральному проходу прошествовало несколько фигур в плащах. Да этих обитателей мира за пределами городка. Столь мало симпатичных.

-Господа, - начал один из них взойдя на сцену. Голос весьма неприятен, металлический. Вам надлежит прибегнуть к всеобщем правилам. Подобные реконструкции запрещены окончательно. Мы уже выносили вам ультиматумы не однократно, все сроки вышли. Просьба сдать свои костюмы и подчиняться нам.

Что значит сдать костюмы? Впрочем, Макс сам скоро увидел, как это происходит. Людей вывели на улицу. Площадь была ярко освещена.

Люди по очереди подходили к какому-то устройству раздевались полностью. Затем под неведомые лучи, оттуда выходили уже совсем не знакомые, не знакомые не ему, а вообще этакие серые человекообразные фигуры.

Макса, девочку Татьяну, деда Сашу и остальных гостей отвели в сторону.

Из коренных жителей городка напоследок остался только полковник.

-Ну что, полковник, вы думали, что мы будем терпеть ваши выходки до бесконечности. Хорошо, что в современном мире деньги решают не все и вам с вашими сбережениями не уйти от ответственности, как обычно.

Полковник одиноко стоял перед зданием ратуши. Остальных жителей городка погружали в этот момент в какой-то подъехавший или подплывший дирижабль.

-Что происходит? -Завопил очнувшийся дед Саша. Куда вы запихали моего брата? Что вы делаете.

-Эй это что происходит, что за черти, вы кто? — Это уже очнулся восточный товарищ.

-Господа, - Обратился главный серый. Прошу прощения, что вы стали жертвой манипуляций этих людей. Они изменили ваше сознание. Вы забыли кто вы от куда. Попытайтесь вспомнить, кем вы являетесь на самом деле.

Народ явно был в замешательстве.

-Я фермер из Аризоны, приехал к брату, в чем проблема.

-Я бизнесмен, мой бизнес чист. — Это уже восточный.

Дальше все по списку профессий в новом статусе.

Макса не кто не опрашивал, как и девочку Таню.

-Что ж мы верим вам. - Согласился серый. Подозвал несколько своих.

Те отвели группу туристов в сторону. Отошли шагов на десять и достав какие-то трубки, подобие пистолетов открыли огонь. Выстрелы практически не слышны. Лишь запах гари.

-Ну, полковник, чего вы добились? - Не в чем не повинные существа пострадали из-за вашей больной фантазии. Нам надоело, что вы насаждаете в нашу культуру загадочных пришельцев. Человечеству стоило огромного труда создать общество абсолютной демократии и добра. Такие как вы сеете зерна насилия и окончательно вывели нас из себя.

-Как сумели проникнуть на территорию? - Полковник был спокоен. Кто открыл купол?

-Секрета нет. Девочка Таня как не в чем не бывала отошла и стащила с себя платье и панталоны. Затем приблизилась к лучам. После чего предстала вполне современной дамой. Кстати, не такой серой и страшной как остальные.

-Элли, это ты?

-Ну конечно, не узнал. А ведь ты что-то чувствовал. - Сколько веков мне приходилось гоняться за тобой. Я возненавидела тебя еще там в раю. Из-за таких как ты и твориться все насилие в мире. Таких как ты не останавливают не деньги не власть, ты просто разрушаешь все на своем пути. Хотя наблюдать за тобой было интересно, ты всегда Адамс был изобретателен.

Макс с ужасом наблюдал за происходящем. Плюс зарево пожара. Горели подожженные дома бедных реконструкторов обитателей поселка.

— Вот видите полковник, вы еще втравили и этого невинного ребенка, -серый указал на Макса.

Полковник понуро стоял. И что придумают дальше эти уроды. Прикинул Макс.

На площади появились еще два человека. Серых за людей считать не получалось. Это были экскурсоводы. Оси и мадам Полли. Вели их под конвоем.

-Вы же знаете, что подобного рода бизнес запрещен. Вы не имеете права, поставлять материал этому реконструктору.

Мистер Оси и мадам Полли явно утратили присутствие духа.

-Мы вам не подчиняемся, - Взвизгнула Полли. Это наш бизнес. Вот документы.

Ни чего себе ушла наука вперед, раньше у какого-то молодца был автобус, он катал туристов туда-сюда, а теперь взял машину времени и халтурь на здоровье. Макс понял, что кой какие вещи, пожалуй, вечны.

Серый молча взирал на истерику Полли.

Посмотрите мою машину если хотите. Она лицензирована в отменном состояние. Вы же интересовались моделью. Модель не из вашего времени и не от ваших хозяев. Она изначально иная с другого спутника времени.

Серый махнул рукой, очевидно, интерес заполучить технику присутствовал. Макс стал весьма логичен.

Мистер Оси крутанул в руках какой-то предмет и на поляну, как по мановению суперсовременной волшебной палочки, начал приземляться шар. От куда он взялся Макс не понял. Шар был медный с клепками. Кажись дед на таком путешествовал, но по чему в таком случае это аппарат Оси.

Шар подплыл и опустился в нескольких метрах.

Чувствуется это отвлекло не только главного серого, но и его подручный спецназ.

А дальше случилось совсем странное.

Полковник, до этого стоявший с понурой головой, вдруг резко свистнул. Да как, на площадь вкатилась его пролетка с парой, запряженной рысаков. Очевидно, это был сигнал особый, поскольку скорость превосходила все возможное. Полковник на ходу впрыгнул в пролетку и выхватил револьвер. Первым же выстрелом положил главного серого начальника. Гвардейцы замешкались и бросились к своим капсулам — машинам. Догонять полковника.

Ставший вдруг не вероятно ловким мистер Оси. Схватил Макс и за долю секунды втянул в шар-аппарат, распахнувший дверь. Мадам Полли змеёй проскочила туда же. Дверь моментально задраилась и шар воспарил над поселком.

-А дед, как же дед. - Вопил Макс.

-Дед твой герой. - Рявкнул Оси переключая какие-то рычаги управления. Шар это его, полковник великий стратег, эту ситуацию мы отрабатывали. Хотел умереть как герой. Что ж, кажется, и эта его реконструкция ему удалась.

Понял парень, постарайся чего ни будь изменить, дабы того, что ты видел не состоялось.

Шар трясло и качало, по корпусу грохали какие-то разряды. Очевидно, стреляли с земли.

-Теперь держись, - рявкнул Оси.

Тряхнуло не вероятно сильно и стало невозможно дышать.

Капсула перестала качаться. Включился свет.

-Все сеанс закончен. Надеюсь, вам было интересно. - Голос прозвучал знакомый. Макс, шатаясь выбрался из иллюзиона. Собственно такой шатающийся салон на треногах. Голова кружилась. По траппу спустился на землю.

-Ай трясло сильно, а страха не почувствовал. - Делился впечатлениями восточный товарищи.

-Катя, что опять не так. - Молодой человек выяснял отношения с подругой. Очевидно, аттракцион их ситуацию не улучшил.

-Трап как далеко. — Это дедушка Саша, вздыхал.

Макс внимательно всматривался в лица попутчиков, но те явно были в каком-то своем мире и другого для них не существовало. Его не узнавали.

Рядом с аттракцион вежливо раскланивались Оси и Полли.

-А дед, как же дед? - Макс со слезами на глазах обратился к Оси.

Тот лишь пожал плечами.

Это что всего лишь сон. Так укачало, от банального аттракциона. Макс немножко продышался. Кажется, теперь окончательно проснулся. А ведь действительно все сон. Ну однако каково.

Еще раз повернулся. В вагон на треногах загружалась новая партия пассажиров.

Мимо промелькнула девочка. Да та самая Таня. Только что это, на сей раз девочка показалась Максу не молоденькой пигалицей. А вполне взрослой женщиной. Много его старше. Нет, это же она.

-Мы еще встретимся. - Зловеще прошептала она пробегая мимо. И куда-то скрылась.

Макс появился дома раньше обычного. Хотя все были уже на месте.

-Отец, хочу подналечь на английский, как думаешь это лучше организовать.

Отец оторвался от тарелки и вскинул изумленные глаза на сына. Раньше такого не бывало.

-Ну, я думаю для твоего уровня...- Замялся он.

Макс спокойно объяснил, что уровень так себе. Объяснил он это на английском, минуты три. Правда говорил со значительным акцентом. Характерным для южных штатов.

-Да, еще я задумываюсь про карьеру военного. - Добил родителей уже на русском.

Затем прошел в свою комнату. Закрыл дверь и достал из старинной кожаной сумке загадочную тетрадь с заглавием. Инструкции.