Рай

Глава 1

Они держались за руки. И шли по траве босыми ногами, вдоль небольшой, кристально прозрачной речки. Солнце светило ярко, воздух стоял свежий. Девушка восхищалась. Мужчина чувствовал приятный легкий трепет счастья.

Он был как всегда спокоен, в его руке чувствовалось тепло. Он мило посмотрел на девушку и улыбнулся. Девушка улыбнулась в ответ. Счастливая пара шла мимо красивых извилистых деревьев, мимо разноцветных цветущих кустарников. Иногда пробегали странные, но интересные, безобидные небольшие животные.

Они зашли в дом и позвали детей. Со второго этажа по лестнице выбежали двое мальчиков и две девочки разного возраста и характера. Все уселись за стол с фруктами и начали рассказывать свои истории. Где они были, в какие игры играли друг с другом, кто кого победил. Родители рассказывали, где были и что видели: деревья с двигающимися стволами в лесу, двойные рыбы в речке и дышащие цветки на поле. Все сами выбрали что съесть: кто-то клубнику, кто-то виноград или грушу. Были на выбор и диковинные необычные фрукты. Девушка ела апельсин и с остальными слушала занятную историю своего мужчины.

Дом казался большим и просторным. С виду здесь было все и не было ничего лишнего – никаких вещей, только самое необходимое.

После трапезы дети выбежали в открытую дверь на улицу, погода стояла солнечная и чудесная – лето в самом разгаре. Они побежали играть.

- Пока их нет, хочу у тебя кое-что спросить.

- Спрашивай, – девушка внимательно слушала вопрос.

- Как давно мы здесь?

- Ну около недели. А что?

Мужчина насторожился.

- Тебе не нравится?

- Нет, все в порядке… - что-то его волновало.

***

Громкое щелканье и крики. Чьи-то стоны. Кровь на стене. Паника. Девушка бежит мимо остальных спешащих людей. День, улица небольшого города. Кто-то просит на помощь. Кто-то обезображенный лежит на земле. Кого-то, еще живого продолжает есть огромный жук с панцирем, ковыряя его внутренности. Люди, издавая крики, до сих пор не понимают, что происходит. Однако девушка все знает. В окровавленном костюме и такой же забрызганной обуви, проведя картой по терминалу возле двери, она забегает в собственный дом. В комнату на верхний этаж. Она запирает дверь и, находясь теперь в безопасности, хочет отдышаться.

- Ты цела? – мужчина лежит на кровати и наблюдает за девушкой.

- Да. Жуки…

- Я читал. Ты в порядке?

- Да.

- Тебя кусали?

- Нет, не успели.

- Иди ко мне.

Девушка, костюм которой испачкался наполовину кровью, подошла к неподвижно лежащему мужчине.

- Хотя нет. Вымой руки, пожалуйста.

- Да, точно, - девушка подошла к раковине и включила воду.

Комната была небольшой и немного загроможденной. Пара шкафов, стеклянный стол в центре с двумя стульями, мини-холодильник, куча коробок с вещами, раковина, туалет, инвалидная коляска возле кровати и сама кровать. Комната чем-то напоминала тесное общежитие. Однако какой-то порядок поддерживался, так что казалось вполне уютно. Окно было открыто и светлые прозрачные шторы слегка покачивались от дуновения сквозняка. Лучи проходили сквозь окно и освещали всю комнату желтым светом. С улицы доносились крики.

- Посмотри, - мужчина, накрытый одеялом, держал в руке планшет. Девушка подошла, обняла мужчину и посмотрела на экран.

Происходящее можно было описать как фильм ужасов с откровенными сценами. Где огромные жуки с не менее огромными клешнями беспощадно уничтожают город. Где они разгуливают по улице и просто съедают людей. Грызут их. Отрывают им конечности. Есть и те, среди людей, кто им сопротивляется – с помощью оружия. Однако их толстый слой хитина и непробиваемый панцирь оказывается слишком крепкими. Более того, нападают быстро и не доедают жертву, приступая к следующей. Все это засняли жители города и камеры, установленные на улицах.

- Ты знала. Ты все знала. Откуда?

- Я же тебе говорила. У меня знакомая в лаборатории работает. Это искусственно выращенные твари для уничтожения людей. И я тебе также говорила, что нам грозит эта опасность.

- Значит наш город… Лишний… Просто потому что здесь мало ресурсов?! Потому что он стоит не в стенах Центра, а за пределами? В этой пустоши?

Она молча глядела ему в глаза и держала за руку.

- Он… уничтожен Центром. Людьми, которые там, в теплой жопе сидят, которым неведомо ничего человеческого… Неужели это конец?

- Нет. Мы продолжим жить. Мы будем творить свою реальность.

- И как же?

Он наблюдал за девушкой.

Она достает из закрытого ящика большое устройство и ставит его на стол. Это белая сфера-компьютер со многими кнопками на подставке, круглым экраном и присоединенными проводами. Она также достает два, похожих на наушники, устройства и начинает все подключать.

- Это что? Рай?

- Да.

- Как ты... Где ты его достала? Он дорогой...

- Слушай, - в окнах доносились шорохи и шаги жуков. - Я знала, что это произойдет. Я долгое время откладывала деньги на твой новый биопротез. То есть позвоночник, ты знаешь. Мы откладывали. Чтобы отвезти тебя в Центр и... Прости, что не смогла... Не успела. – Девушка прослезилась. Карл взял ее за руку.

- Все в порядке. Мы вместе.

- Я узнала, что наш район собираются разрушить. Я не знала, как именно...

- Подожди. Ты собираешься подключить эту штуку ко мне?

- Да.

- А что ты будешь делать после того, как подключишь меня?

- Подключу себя тоже...

- Нет! Ты что говоришь такое?!

- Я не смогу без тебя. – глаза девушки были залиты слезами. - Посмотри, что происходит. Я видела их, этих жуков. Они рано или поздно доберутся до нас. Не знаю, прогрызут стены, дверь. Сожрут тебя. Меня…

- Нет...

- Я не смогу никак выбраться.

- Сможешь. А если помощь придет?

- Да кто нам поможет? У нас здесь ничего нет. Ни еды, ничего. Я подключу все так, что мы еще долгое время сможем находиться спящими.

Мужчина задумался.

- Мы же одни... Помнишь, что с другими городами в пустоши произошло? И потом. Что я буду без тебя делать?

- Жить...

- Выживать! Ждать свою голодную смерть. Медленно умирать. Или быстро, если доберутся. Смотреть на тебя. Нет! Я подключу нас обоих.

- Подожди. А если нас все же спасут? Если…

- Тут установлен таймер.

- Так …

- Он анализирует наше состояние. Если до его окончания кто-либо поможет отклонить операцию. Поможет выйти из сна… То мы проснемся.

- А если нет?

- Если мы будем истощены. Или с нами что-то произойдет извне... То мы по крайней мере будем вместе. Мы спокойно заснем. Здесь все настроено таким образом, что тут только два выхода.

За стенами, через приоткрытое окно по-прежнему доносились щелчки, стоны, скрипы и шаги.

- Пожалуйста, – девушка взяла его за руку.

***

Она продолжала его держать.

- Просто думаю, сколько нам осталось жить?

- Думаю, мы будем жить. Лучше не задавать такие вопросы.

Он задумался.

- Ты права.

- Лучше пойдем в сад. Надо поухаживать за ним. Помнишь?

- Да, пожалуй. Пошли.

Они вышли в зеленый сад, весь усаженный деревьями.

- Мне вспомнились еще моменты… - мужчина продолжил.

- Какие?

- Как ты меня в первый раз привезла в Центр.

- Как ты это помнишь? Ты разве в сознании был?

- Смутно, но помню. После того случая… Мы летели на челноке. Ты рядом была, с врачом разговаривала. А я спину не чувствовал.

- В тебя, напомню, буквально машина влетела. У тебя болевой шок был.

- Да, это точно. Потом я с трудом проснулся уже подъезжая к операционному кабинету. Мне еще что-то говорили. И смеялись. А я умирал. И знаешь, что я в тот момент подумал?

- Что?

- Что мы все только и делаем, что стремимся к жизни. Это самая большая ценность для каждого организма. Само стремление жить. И что выше, сильнее этого чувства ничего нет…

Девушка подошла к одному из деревьев и осматривала листья.

- Твоя травма все испортила… - Она задумалась и посмотрела на мужчину. – Но теперь-то ты целый? – Она слегка ущипнула его за бок. Он ущипнул ее тоже, они начали играть и бегать, смеявшись и наслаждаясь друг другом.

***

Дверь с грохотом отворилась. В помещение вошел вооруженный в тяжелую броню, держа в руке большое огнестрельное оружие. Его «доспех» был окровавлен и кровь была свежей. Открытое окно. Стол в середине комнаты. Мебель, слегка покрытая пылью. Светлое шарообразное устройство с включенным мерцающим экраном, из которого протягивались кабеля и провода. Лежащие на кровати молодые мужчина с девушкой с устройствами на головах.

Воин, сзади которого было еще два, подошел к паре. Он обратил внимание, что они, судя по всему, живы, хотя слегка истощены. Он обратил внимание, что они держатся за руку.

Он подошел к компьютеру и посмотрел в экран.

- Я знаю это устройство, - остальные в комнате обратили внимание. – Это система «Рай». Очень дорогая штука с Центра. Вроде эвтаназии.

- Они умерли? – один из них задал вопрос.

- Нет, но было близко. Сейчас мы постараемся их аккуратно вернуть к жизни.