Рассказ: Сон

Глава 1

РАССКАЗ: СОН

Все, что описано в этом рассказе, приснилось мне, автору, в одну из ночей.

Это не просто история — это путешествие через странные, почти нереальные миры, полные символов и испытаний, которые, возможно, отражают нашу собственную жизнь.

Я приглашаю вас пройти этот путь вместе со мной. Представьте, что это вы — в этом бассейне, у этого водопада, перед этой маской.

Что бы вы выбрали?

Как бы вы поступили?

Я оказался в огромном бассейне.

Вода была голубой, чистой, слегка искрящейся, словно под ней спрятаны тысячи маленьких лампочек.

Свет падал сверху, мягкий и теплый, делая все вокруг ярким и живым.

Вокруг бассейна тянулся белый кафельный бортик, на котором стояли люди в ярких купальниках — красных, синих, желтых, — кто-то с полотенцем на плече, кто-то с задумчивым взглядом, словно решая, прыгнуть ли в воду ко мне.

Рядом с бортиком виднелись шезлонги с цветными зонтиками, а в воздухе витал слабый запах хлорки и звук плеска воды.

Но вот я опустил взгляд вниз, в глубину бассейна, и сердце замерло.

Там не было дна.

Вместо привычного кафеля или песка — только белая пустота, бесконечная, как небо без облаков.

Казалось, стоит нырнуть чуть глубже, и я выпаду из этого мира, провалюсь в неизвестность.

Вокруг меня плавали люди — их было так много, что вода едва не выплескивалась через край.

Кто-то лениво рассекал поверхность, кто-то цеплялся за бортик, их пальцы крепко сжимали гладкий край.

И я понял: мне нужно двигаться.

Я подплыл к бортику и ухватился за него.

Он был прохладным, чуть скользким от воды, но надежным.

Я начал медленно продвигаться вперед, перебирая руками, пока толпа вокруг шумела и плескалась.

И вдруг бассейн изменился.

Вода, до того спокойная, начала течь, ускоряясь с каждым мгновением.

Бортик сузился, и я увидел впереди водопад — не огромный, но с мощным потоком, от которого в воздух поднималась белая пена.

Рев воды заглушал все звуки, а брызги оседали на моем лице.

Слева от меня свисали зеленые веревки — толстые, прочные, такие, какие используют альпинисты, карабкающиеся по отвесным скалам.

Я заметил, как люди хватаются за них, раскачиваются и перелетают через водопад, приземляясь на другой стороне.

Там, за пеленой воды, возвышалась стена из крупных коричневых камней, мокрых от брызг, с тонкими нитями мха, стекающими по их поверхности.

Люди цеплялись за эти камни, их пальцы находили выступы, и они двигались дальше.

Я посмотрел вниз — та же белая пустота, бесконечная и пугающая.

Упасть туда было бы концом всего.

Но стоять на месте, цепляясь за бортик, тоже не выход.

Я протянул руку, схватил веревку — ее грубая поверхность врезалась в ладони, — и оттолкнулся от края бассейна.

Ветер ударил в лицо, я пролетел над водопадом, описав полукруг, и вцепился в первый же камень на стене.

Пальцы нашли неровность, ноги уперлись в выступ, и я замер, переводя дыхание.

Теперь я был на стене.

Камни были холодными, скользкими от воды, но я начал двигаться, перебирая руками и ногами.

Людей вокруг стало меньше — кто-то остался в бассейне, кто-то не решился прыгнуть.

Я шел вперед, стараясь не думать о пустоте подо мной.

Один раз я опустил голову — и тут же пожалел: белое ничто смотрело на меня, как бездонный глаз.

С тех пор я смотрел только вперед.

Вскоре стена начала меняться.

Камни становились гладкими, а сверху нависала каменная «крыша», превращая путь в подобие пещеры.

Свет сюда почти не проникал — только слабое сияние от пустоты внизу, белое и холодное, как лунный свет.

Пещера была темной, влажной, с каплями воды, стекающими по стенам.

Я нашел маленькие выемки в камнях — неглубокие, но достаточные, чтобы засунуть туда пальцы рук и ног.

Двигаться стало сложнее, каждый шаг требовал осторожности, каждый вдох — усилия, чтобы не сорваться.

И вот я дошел до странного места.

Справа стена становилась гладкой, как стекло, и изгибалась полукругом на пару метров, прежде чем снова появлялись неровности, за которые можно ухватиться.

Прямо передо мной в камне был вырез — маска демона с острыми рогами и горящими глазами. Я заглянул в эти глаза и замер.

В них открылся другой мир: сад с журчащим фонтаном, высокими деревьями, шелестящими на ветру, и узкой тропинкой, ведущей к воде.

Птицы пели, воздух был свежим, а свет — золотым.

В тот же миг раздался голос — мужской, глубокий, не молодой и не старый, словно эхо самой пещеры:

— Чтобы попасть туда, ты должен перепрыгнуть этот выступ.

Только так ты достигнешь цели.

Я посмотрел на гладкий полукруг справа.

Он был слишком широким, слишком скользким.

Если прыгнуть и не долететь — я упаду в пустоту.

Страх сковал меня, ноги задрожали.

— Я не смогу, — сказал я голосу.

— Если я прыгну, я упаду.

Голос промолчал.

Вместо ответа передо мной возникла карта — словно нарисованная в воздухе.

На ней был бассейн, где все началось, водопад, который я пересек, стена из камней и эта пещера.

Красная точка показывала, где я сейчас, — почти у конца пути.

А впереди, за выступом, виднелись фонтан, деревья и тропинка из моего видения.

— Ты прошел так много, — тихо добавил голос.

— Решай.

Я стоял, глядя то на карту, то на выступ, то на маску.

Сад был так близко — красота, покой, награда за все усилия.

Но пустота подо мной шептала о конце. Я вспомнил бассейн — безопасный, но тесный, полный людей, которые никуда не стремились.

Вспомнил водопад — страх и восторг полета.

Вспомнил стену — медленный, упорный путь.

И я спросил себя: что бы сделал ты, читатель, на моем месте?

Остался бы в пещере, цепляясь за холодные камни, или прыгнул бы, зная, что можешь упасть?

Что было дальше?

Долетел ли я до другой стороны, ступил ли на тропинку к фонтану?

Или сорвался в белую бездну?

Я оставляю это открытым.

Ведь в жизни мы тоже стоим перед такими выступами — моментами, когда нужно рискнуть всем ради того, что зовет нас вперед.

И каждый раз, делая шаг, мы узнаем себя чуть лучше.

А ты — прыгнул бы?