Путь

Глава 1

Этот рассказ посвящен биографии одного человека, который поделился со мной одной главой из своей жизни. Настоящую фамилию он просил не указывать, поэтому здесь он будет именоваться фамилией Блэк. Признаться, на тот момент я был удивлён, что ему захотелось поговорить именно со мной, поскольку мы были не знакомы.

Все начиналось с того, что в один из пасмурных будничных дней пожилой мужчина зашел в кафе «Сели-поели». Было без четверти одиннадцать. Я знал, что кто-то вошел в кафе, но не обратил поначалу никакого внимания. Пожилой мужчина сразу подошел к моему столику и подсел ко мне. Я сразу узнал его, поскольку он был известной личностью, которую нельзя было не услышать. И, насколько мне известно, он никогда не бывал в таких забегаловках. Человек явно высокого уровня предпочитал рестораны. Заведения такого плана его просто не привлекали. Из наших с ним бесед, хотя практически я не встревал в его разговор, а только внимательно вслушивался, было понятно, что по-другому его жизнь никак иначе не сложилась бы.

Нужно ли стыдить человека за совершенные поступки в тот или иной промежуток времени?! Никак нет! Ведь осуждение другого всегда неверно. Никто никогда не может знать того, что происходило и происходит в душе осуждённого. Я лишь остановлюсь на важном этапе его жизни, который оставил глубокий след в его душе.

– Время не лечит… Оно просто притупляет боль… – это были первые слова пожилого старика, заговорившего со мной.

Все начиналось в далеком детстве, пятьдесят лет назад, когда мистер Блэк еще мальчишкой представлял мир в радужных цветах, не зная наперед, какие проблемы его подстерегают за поворотом. В ту пору его фамилия была другой. Не Блэк, а Вайт! Но опустим этот момент. Скромный и добрый Вайт рос послушным мальчиком. Он всегда выполнял без лишних слов указания родителей, никогда им не перечил. Вайт был одаренным ребенком с рождения. В школе он был лучшим по всем предметам. Его самые любимые уроки были точные науки: алгебра, геометрия, физика… Он запросто «щелкал» любые задачи, как орешки, в то время как его однокашникам приходилось корпеть над условиями задачи, не поднимая головы. Какое бы задание ему не давал учитель, он сразу видел решение и ответ на вопрос. Вроде думаешь, тихий подросток, никого не обидит, пальцем не тронет… Но вместо уважения со стороны ровесников в его сторону излучалась только зависть и ненависть. Каждый раз огромная туча сгущалась перед мальчиком, когда учитель хвалил его и ставил в пример всему классу. К сожалению, у подростка не было ни одного друга или хотя бы старшего брата, который мог бы протянуть ему руку помощи. Вайт задавался только одним вопросом, в чем он провинился, за что Бог разгневался на него. Почти каждый раз по пути домой, на переулке, чуть задержавшись в школе, его поджидала банда хулиганов – его одноклассники, которым нравилось постоянно дразнить и издеваться над ним. Поэтому после последнего звонка с урока он старался сбегать первым. Частенько он приходил домой побитый и потрепанный. Родителям он старался ничего не говорить. Если только спросят, ссылался на свою нерасторопность.

О своей семье мистер Блэк не любил рассказывать. Из газет и ТВ-новостей известно, что он вырос в бедной семье и был единственным мальчиком. Родители вкалывали день и ночь, поэтому Вайт практически их не видел. Они рано уходили и возвращались домой уже за полночь уставшие, когда мальчик уже спал. Всё свое время Вайт проводил дома в полном одиночестве. Сколько он себя помнит, лишь книги были его верными спутниками по жизни в те подростковые годы. Перейти в другую школу он не мог. В селе, где он жил, была только одна единственная школа. Вайт понимал, что так продолжаться не может, с этим нужно что-то делать, иначе от него никогда не отстанут.

– Бережёного Бог бережёт! – помнится, произносил порой эти слова мистер Блэк, будто оправдываясь, как мальчишка, у доски. После чего наступала гробовая тишина. Только звуки скулящей чей-то собаки доносились за окном. Она прибегала из-за угла, словно надеясь, что кто-то подбросит ей вкуснятину. Как-то раз глубоко погрузившись в его историю, я на мгновение почувствовал, как мурашки пробежались по моей спине. Даже на секунду мне показалось, как будто кто-то меня тронул за плечо. Обернувшись, я понял, что сзади никого нет. В кафе были только я и мистер Блэк. На столе предо мной стояла кружка заваренного черного чая и тарелка с пирожком. Тогда как мой собеседник ничего не заказывал, да и официант куда-то отлучился надолго.

Время пролетало моментально. Старик говорил, не умолкая, стремясь, таким образом выплеснуть наружу всю боль, что накопилась в нем за многие годы. Он словно пытался облегчить свои душевные страдания, которые терзали его последние годы. Он рассказывал, как в свободное от уроков время, не теряя ни секунды, самостоятельно по книжкам обучался рукопашному бою. Шли годы, и результат давал о себе знать. Юноша уверенно мог давать отпор своим ровесникам. У него была молниеносная реакция, он наперёд чувствовал взмах руки противника за спиной. Так, незаметно издевательства со стороны пацанов сошли на нет. Однако Вайт, сам того не желая, стал применять рукопашку не только в защитных целях. Он осознавал, что показывая силу и характер, люди начинали его бояться или даже уважать. Таким образом, Вайт из скромного робкого парня превращался в напористого эмоционального мужчину. Постепенно его характер становился не сдержанным. Один только его взгляд мог сломить его оппонента. И я понимал, что в его глазах уже нельзя было отыскать ничего ангельского, что было присуще мальчишке Вайту в детстве. От того прежнего подростка, о котором начал повествовать мне мистер Блэк, ничего не осталось. Он словно растворился где-то в лесной тиши, пытаясь тем самым уберечь себя от чуждого и враждебного для него мира. Скорее всего, в глубине души этого пожилого человека было осознание того, что не о такой жизни он мечтал, где сила и страх станут его союзниками. Хотя об этом можно лишь только догадываться. Именно с тех самых пор фамилия Вайт была стерта с его памяти. Молодой парень сформировал для себя новую личность, что, по его мнению, позволила адаптироваться в социальной среде. По крайней мере, так он думал на тот момент.

Его новая фамилия звучала столь убедительно, что, мне кажется, она оказала сильное влияние на его дальнейшую судьбу. Отныне он звался Блэк. Примерив на себе эту «маску», он уже не мог от нее избавиться. Фамилия Блэк создала для него определенный имидж. Сочетание грубости и наглости с умением применять, где нужно, ум и смекалку, приносили ему плоды. Куда бы он ни обратился, где бы он ни был, Блэк мог везде извлечь для себя выгоду. Это позволяло ему своевременно достигать поставленных им целей.

Со временем всем известный в высших кругах ныне мистер Блэк имел за плечами всё, о чем можно было только мечтать: виллы, машины, роскошные яхты, целые острова и многое другое в разных точках земного шара. Что касаемо его личной жизни, то от женщин у него не было отбоя. Тогда еще молодой, привлекательный, полный в расцвете сил мужчина не стремился заводить семью, считая, что какая бы девушка ему не попадалась на глаза, ее интересовали только деньги. Хотя потом он признался мне, что тогда был не прав, и будет жалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь.

Сейчас мистеру Блэку за шестьдесят лет и, под конец нашей беседы он поделился со мною своим сном. Как-то сидя дома на своем любимом кресле, что стоит рядом с камином, он задремал. Вечерело. В доме была полная тишина. Доносились лишь звуки треска горящих дров в камине. Всех слуг в тот день он распустил по домам. За приоткрытым окном изредка можно было расслышать сипение какой-то птицы. Теплые воспоминания окутали холостяка Блэка. Перед ним возник образ далекого солнечного лета из детства. Наслаждаясь давно забытым, но таким родным запахом скошенной травы, вдруг, откуда не возьмись, подошел мальчик. И тут же, представившись Вайтом, он тоненьким робким голоском обратился к старику, задав ему один единственный вопрос:

– Вы счастливы, мистер Блэк?

Острая всеобъемлющая боль тут же охватила его тело, от услышанного разум у него помутился. Неожиданно хозяин дома очнулся, открыв глаза. Он огляделся вокруг и увидел у себя в руках книгу. Это был роман Ф.М. Достоевского «Преступление и наказание». Отложив книгу, он встал со своего кресла и стал метаться из стороны в сторону словно потерянный. Испытывая ощущение нехватки воздуха в доме, старик вышел на балкон. Почувствовав ветерок, он сделал глубокий вдох, и сразу в одно мгновение сердце старика сжалось. Несколько минут он простоял в оцепенении. Впервые за долгие годы у него на глазах навернулись слезы. А чуть погодя, когда в сердце отпустило, сказанные громким шепотом два слова вылетели точно ветер из уст мистера Блэка:

– ПРОСТИ МЕНЯ!..