Пустынный странник

Глава 1

Пустынный странник.

Легкий ветер поднимал пустынный песок и пыль около дома Александра, расположенного в самом центре пустыни Эллабидис на планете Саурус 5.

- Александр, Александр! Сегодня твоя очередь доставлять образцы в лабораторию!

- Хорошо пап, бур еще работает?

- Да, сейчас выключаю, мы пробились еще на два метра!

- Отлично, думаю это не напрасно. Где Нэй?

- Я думаю пес должен поехать с тобой, ну мало ли что… Ты возьмешь его с собой?

- Да, думаю он не помешает.

- Я обещал нашему начальнику, что он будет охранять его офис…

- Это, в Эрлабжэ?

- Да, в столице. Пойми, нам очень хорошо платят и эти образцы грунта очень ценны. Они позже пойдут на анализ и разработку нового вида топлива.

- Я доставлю их в срок, можешь не сомневаться! Теперь пора собирать их в вакуумный кейс!

После этих слов отец Александра собрал образцы в вакуумный кейс и надежно закрыл его. Автомат откачал воздух изнутри кейса. Александр забрал кейс и отправился к пустынному авто-боту.

- Нэй! Нэй! Где ты!!! – крикнул он, и из за угла дома, из своей анти-пылевой будки выбежал черный пес небольшого, но достаточного для обороны размера.

Нэй запрыгнул на правое переднее сидение, на заднее Александр положил образцы, и включил навигатор и устройство прогноза погоды «Вэтэр Фьючер».

«Сегодня в этой области ожидается хорошая погода, без сильного ветра и песчаных бурь… Температура воздуха умеренная…» вещало специальное устройство. «Пора отправляться». Александр включил зажигание, скорость, и авто-бот тронулся с места.

Авто-бот. Служебная единица доставки образцов корпорации «Сиест Ти Ли». Технические характеристики: Роботизирован. Антигравитационная подушка «Армстронг», рамная конструкция, стальной бронированный кузов, бронированные мульти-плаксигласовые стекла. Антигравитационный двигатель нового поколения, 750 лошадиных сил. Полный бак топлива «Би Эр 16» рассчитан на четыре тысячи километров. Количество пассажиров с водителем 5. В целях защиты груза оснащается снимаемым боевым импульсно-лазерным пулеметом, калибра 7,5 мм, расположенным в передней части авто-бота, и управляемого джойстиком из кабины. Комплектация «Премиум». Кондиционер. Акустика и плеер Panasonic. Обивка сидений и передней панели кожей.

Александр задал на навигаторе курс и включил автопилот. Можно было расслабиться. Робот выбирал скорость автоматически, исходя из условий поверхности пустыни. Слегка поднялся ветер. Песок и пыль тихо хлестали авто-бот. Специальные щетки убирали песок и пыль с лобового, боковых и заднего стекла авто-бота автоматически, по мере нарастания. Александр открыл банку Пепси и сделал глоток. Пепси-кола была только что из автономного атомного холодильника, и он поставил ее на переднюю панель чтобы ее слегка нагрело солнышко, иначе при такой температуре можно было легко простудить горло. Дорога была не короткой. Общее примерное время в пути до границы города восемь часов. На панели бортового компьютера он выбрал раздел музыка и включил Спэйс Релакс на тихой громкости. Пес отреагировал сразу и стал балдеть и получать удовольствие от музыки глядя из авто-бота на пустыню. Нэй был спокойным псом и проблем с ним никогда не было. За окном были огромные барханы песка и чередующаяся с ними «ровная» песчаная поверхность пустыни, которую в основном и выбирал робот авто-бота. Очень редко встречались дикие растения и перекати-поле. Иногда можно было разглядеть змею или варана, или например, парс-тушканчика, что было очень редким, но счастливым моментом. Авто-бот продвигался не слишком быстро и время шло медленно. Но с каждой минутой создавалось впечатление, что ветер в пустыне усиливается. Они уже слишком далеко продвинулись чтобы возвращаться назад. Александр повторно запросил прогноз погоды в этой области. «Вэтэр Фьючер» вещал тоже самое: «Сегодня в этой области ожидается хорошая погода, без сильного ветра и песчаных бурь… Температура воздуха умеренная…»

«Но тогда какого черта!» сказал вслух Александр. Так в пути прошел еще час. Разыгралась сильная песчаная буря. Песок и пыль били по стеклам. Щетки еле справлялись. Впереди ничего не было видно. Обзор был на метр, не больше. «Ничего, авто-бот справится, навигатор все равно приведет куда надо…» В этот момент погас навигатор и выключилась музыка, щетки перестали работать. «Что? Что за чертовщина?!», авто-бот остановился. Выходить наружу и проверять двигатель было самоубийством. Нэй немного разволновался и начал скулить. Неожиданно раздался сильный свист, и шум двигателей неизвестного, но крупного корабля, затем сильный удар, волна которого прошла по авто-боту и Александр ее почувствовал, потом все стихло. По расчетам Александра корабль приземлился метрах в ста от них, но почему они сели в бурю? И что это за корабль? Здесь нет торговых или развлекательных маршрутов… Может военные или хм… Спонсоры?! Ничего не оставалось как просто ждать. Александр взял банку Пепси-колы.

Так прошло добрых пол часа. Нэй тоже настороженно ждал. Постепенно буря начала стихать. Они смотрели в сторону приземлившегося корабля. «Пустынный странник», на борту была именно такая надпись. Но корабль был крупных размеров, можно было дать характеристику как малый крейсер неизвестного назначения. Александр видел много пустынных странников, но чтобы такой, да еще и здесь… Ну чтож, теперь ты точно «Пустынный странник», сказал он, допил Пепси, бросил банку на пол и открыл дверь салона авто-бота. Теплый воздух, песок и пыль, обдали его, когда он выходил наружу. Нэя он оставил в кабине, так как ветер еще сильно гулял и псу было бы трудно с наружи. Александр решил подойти к незнакомому кораблю и рассмотреть его поближе.

- Эй, вы там, в Пустынном страннике, что вы здесь делаете? – крикнул он.

В этот момент дверь пустынного странника открылась и по ней спустились две девушки. Они ступили на песок пустыни и чего то ждали от Александра.

- Что вы здесь делаете? – спросил он немного улыбаясь и заигрывая, увидев таких красавиц.

- Мы с подругой путешествовали по незнакомым местам, ну можно сказать планетам, и залетели сюда… И…

- Интересное путешествие!

- Мы хотели повисеть пару часиков и обратно, пустыня прекрасна, вам так не кажется?

- Да, согласен, простите. Но почему тогда вы сейчас здесь?

- У нас кончилось топливо… Не поможете?

- До ближайшего города четыреста восемьдесят километров!

- Но у вас есть авто-бот…

- Он сломан, благодаря вашей «блестящей» посадке… Магнитные поля вывели движок из строя, и я не знаю смогу ли я его починить…

- Может просто включить сигнал СОС? И нас спасут?

- Если это касается авто-бота то вся электроника выведена из строя, это невозможно, разве что с вашего корабля!?

- Наш передатчик поврежден от удара…

- Приехали… И что теперь!?

- Если бы вы починили авто-бот…

- Хорошо, я попробую, думаю справлюсь, это так-то пустяк - сказал Александр и немного разрядил атмосферу, - и перейдем на ты, так будет проще, вы согласны.

- Да, а как твое имя?

- Александр.

- Я Алеся, а это моя подруга Мэри, - улыбнулись девушки и между Александром и Алесей проблеснула искорка, Александр улыбнулся в ответ.

Девушки очень обнадежились и пошли за Александром.

- Ой, а кто, кто это в кабине?

- Это Нэй, мой пес, не бойтесь он не укусит, - улыбнулся Алесандр.

Он открыл капот и от двигателя слегка дало паром. Он не перегрелся, просто еще не остыл. Буря успокоилась совсем, и солнце Сальярус светило очень ярко и сильно пригревало. Совсем небольшой ветерок сглаживал жару.

- А кондиционер будет работать? – спросили девушки.

- И магнитола тоже, если я запущу реактор…

- Отлично!

Александр проверил соединения реактора и обнаружил следующее, один провод сильно обуглился и из-за него контакт был потерян. В багажнике были запасные повода, он заменил этот провод и со словами была не была пошел запускать реактор авто-бота.

- У нас получится?

- Сейчас попробуем, - сказал он и повернул ключ зажигания.

Реактор со свистом запустился и … Все заработало!

- Эээй, мы спасены! – сказал он и девушки обрадовались.

- Отлично, теперь в город? – спросили они.

- Да, вот черт, навигатор не отвечает… Что делать?! – спросил он шутя, надеясь на то что он добрался бы до города и с ручным управлением.

- У меня есть мобильный – сказала Алеся, - он подойдет?

- Да! Идеально! Можно посмотреть?!

Алеся передала свой мобильный Александру, и он задал на нем маршрут и закрепил телефон на передней панели универсальным держателем. Атомный аккумулятор телефона не требовал подзарядки. И… И все было хорошо!

- Через пять часов будем пить шампанское в гостинице, в моем номере, он снимается фирмой для обслуживания. Лучший вид для Вас! - улыбнулся он, - мы конечно можем вернуться ко мне домой, это гораздо ближе и надежнее, но там нет ни топлива для вашего корабля, ни шампанского, да и без приключений тоже неинтересно!

- Мы согласны! Всего пять часов! Мы сейчас только сбегаем, возьмем еды с корабля, - сказали девушки.

- Отлично! И для меня что-нибудь прихватите, - с улыбкой сказал Александр и сел за руль авто-бота, - да, в этот раз придется рулить самому!

Девушки принесли вакуумные упаковки с едой и питье. Можно было отправляться в путь.

Авто-бот тронулся с места. Ветер слегка усилился и поднимал песок и пыль, но бури не предвещалось. Внутри было прохладно и комфортно, кондиционер работал, Спэйс Релакс нежно играл.

- А вы откуда? Ну с какой планеты? – спросил ненавязчиво Александр.

- Мы с Мэилэнды, с Мэилэнды 7. Там прекрасно и все есть.

За разговорами время летело быстро. Так незаметно прошло полтора часа.

- До города еще три с половиной часа, - сообщил Александр.

- Да, долго еще, - ответили девушки.

Авто-бот двигался на средней скорости и превышать ее в этом участке пустыни нужно было только в одном случае. Здесь были зыбучие пески и их нужно было объезжать или проскакивать, иначе попросту можно было провалиться под землю, точнее под песок. Александр аккуратно выруливал маршрут между зыбучими ямами и резко давил на газ, когда те реагировали. Алеся и Мэри не о чем не волновались.

Неожиданно на горизонте из-за крупного бархана появилось три авто-бота.

- Они едут в нашу сторону, - сообщил Александр.

- Кто это? - спросила Алеся.

- Не знаю, здесь никого не должно быть кроме нас, - ответил Александр.

- Может туристы, такие же как мы…

Авто-боты приближались и из далека уже стало видно что они серьезно вооружены.

- Черт, только не сейчас, такой прекрасный день… Это конкуренты, им нужны пробы грунта, чтобы замедлить наши работы…

- Дак отдать им эти пробы! – сказали девушки глядя на кейс, - они в этом кейсе?

- Да, и я должен доставить их в город, простите с вами ничего не случится, только крепче держитесь и пристегнитесь ремнями, нас немножко поболтает.

Один из авто-ботов противника сделал выстрел и он попал в борт, но борт был бронирован и выдержал. Алесксандр надавил на газ и свернул с главного маршрута, уходя от противника на север. Три авто-бота противника последовали за ним. Гонка началась.

- Здесь в нескольких километрах от сюда находится реликтовый лес, если мы дотянем до него, то считай спасены! – сообщил Александр.

- Лес? В пустыне?

- Да, его поэтому считают реликтовым. Такая порода деревьев растет только на этой планете, на Земле таких нет. Листья у них очень маленькие и длинные, а корни длиннее чем у обычных деревьев в три раза. Они не боятся солнца. Но главное не в этом, среди этих деревьев растет Шиленский Бамбук, бамбуковая роща так сказать, и она очень большая я бы сказал огромная, мы были там один раз… Там мы и спрячемся, - сказал Александр и увеличил скорость.

Автоботы противника уже настигали их и открыли огонь по авто-боту Александра, большинство выстрелов пришлось мимо и разряды импульсно-лазерных пулеметов только поднимали песок и грязь в воздух. Александр решил немного притормозить. Он резко надавил на тормоз и авто-боты противникаоказались впереди. Он резко надавил на газ и поддел бампером левый авто-бот. Тот по инерции заехал на бархан и развернулся и остановился. Другие два авто-бота тоже развернулись в его направлении и хотели в упор открыть огонь. Нужно было как-то выиграть время. Пятнадцати секунд хватило бы, или даже меньше. Александр решил выжать максимум из авто-бота, пока противники притормозили. Он резко увеличил скорость до ста километров в час. Пустыня дальше была ровной, поэтому это можно было сделать. Враг немного замешкался и они оторвались. Отрыв был небольшим, но приемлемым, для того чтобы по ним не стреляли из пулеметов. Они продержалисьтак несколько минут и враг постепенно отставал. Авто-боты противника из-за массивного вооружения были тяжелее и поэтому передвигались немного медленнее. Один из авто-ботов противника выпустил по ним ракету.

- Не бойтесь, она не самонаводящаяся, - сказал Алесандр.

Ракета со свистом полетела правее и выше авто-бота Александра.

И вот реликтовый лес и бамбуковая роща Шиленского бамбука. Они нырнули в нее и оказались в безопасности. Очень старая технология Стеллс обеспечивала их защиту от радаров противника. Они были не видны и противник остановившись у рощи не последовал за ними, так как поиск был бесполезен.

Бамбук был настолько высок, что через открытый люк едва было видно небо. Авто-бот медленно продвигался. В кабину попадали листья и некоторые безобидные насекомые.

- Эти листья уникальны, они не боятся палящего солнца, благодаря специальной структуре и составу волокна, они защищены и физически и химически, и они не ядовиты, если что… Насекомые безобидны тоже. У Нэя кстати нет блох, потому что на этой планете их нет…

- А что, теперь нам надо продвигаться все время через чащу, это безопасно? – с улыбкой и игривым тоном спросила Алеся.

- Эти заросли так романтичны… - поддержала Мэри.

- Пока что да, когда найдем тропу степных койотов, будет проще, они живут здесь, но авто-бот прочный и бронирован, он выдержит если вы это имели ввиду, - ответил Александр.

Авто-бот уверенно продвигался в чаще бамбука и деревьев, девушкам стало даже весело.

- Мэри, где бы мы с тобой получили такое приключение, это я предложила повисеть над пустыней Сауруса 5.

Мэри улыбнулась и девушки с интересом стали смотреть в открытые окна. Пес Нэй успокоился и тоже вел свое наблюдение. Было интересно и захватывающе.

- А плоды? Здесь есть какие-нибудь плоды или ягоды например…? – спросила Алеся.

- Да, они растут немного дальше, где бамбук сочнее, бамбуковые груши, очень вкусные, мне отец приносил такие в детстве. Их вкус похож на что-то среднее между бананом и грушей, только очень сладкий. Вам повезло, кстати, сейчас сезон их созревания, Через метров сто я покажу вам их, сорвете из окна. Только рвите красные плоды, не зеленые, зеленые еще не созрели. Чем краснее плод, тем он спелее.

- Отлично! – заинтересовались девушки.

Авто бот проложил путь еще на сто метров в глубь рощи, и действительно, на высоком бамбуке около листьев были плоды красного цвета.

- Это они? – спросили девушки.

- Да, рвите, и как можно больше, и для меня…

Авто-бот плавно и медленно передвигался от одного бамбукового ростка к другому, девушки собирали как можно больше плодов, и каждый из них был спелым, это было видно сразу. Алеся попробовала одну бамбуковую грушу.

- Ммм, очень вкусная, возьмите!

Мэри и Александр взяли себе тоже по плоду и попробовали. Плоды оказались очень вкусные и сочные. Их вкус действительно чем то был похож на банановый.

- Я бы прилетела сюда еще, чтобы побывать здесь еще раз, - сказала Алеся.

- Да, мы вернемся…- поддержала Мэри.

- А кто против? – с улыбкой произнес Александр, и посмотрел на Алесю.

Между ними вспыхнула маленькая искорка

- Скоро появятся тропы койотов, - сказал Александр.

- А чем питаются здесь койоты? – спросила Алеся.

- Пескураны, всеядные небольшие животные, так их называют. Они едят листья, плоды, в пустыне роют корнеплоды «Хрэджи», но не откажутся и от мяса. Такой пескуран запросто съест мышь или тушканчика например, если ему повезет, ну а койот потом съест его. Они похожи на варанов, только с большими лапами и быстро бегают, и еще очень хорошо роют землю. Они живут в небольших норах. Размеры их примерно с Нэя. Самый большой не на много больше него. Но что главное для койота, так это то, что пескуран всегда толстый и мясистый, он быстро набирает вес, как боров на откормке, только выбирает еду себе сам.

- Смотрите впереди просвет, это тропа? - спросила Мэри.

Александр и Алеся увидели этот просвет впереди тоже.

- Это небольшая поляна, - сказал Александр.

- Отлично! – с удивлением и весело сказали девушки, - что теперь?

- От поляны точно в глубь и на выход ведут тропы, главное не ошибиться с выбором, кстати на поляне есть и вкусные ягоды, если вас интересует. Такие только здесь… - сообщил Александр.

Авто-бот медленно из зарослей выехал на поляну. Алеся и Мэри увидели здешние самые красивые цветы.

- Ой смотрите, вот это красота, - сказала Алеся открыв окно авто-бота про высокий цветок с голубо-фиолетовыми огромными колокольчиками, - это цветок колокольчик?

- Это Тлаис, его колокольчики уникальны. Они достигают гигантских размеров из-за чего растение считается уникальным и очень редким, да и он тоже не боится солнца, - сказал Александр.

Авто-бот остановился посередине поляны.

- Ну что, кто не против выйти и немного размяться, кстати вон там есть ягоды.

- Ягоды? – заинтересовались девушки.

- Да, да, очень сладкие, на вкус как земляника. Выходите, не бойтесь, здесь нет койотов, они боятся авто-ботов.

Алеся и Мэри открыли двери и ступили на мягкую травянистую почву Реликтового леса пустыни Эллабидис планеты Саурус 5. Александр отпустил Нэя немного размяться тоже. Пес послушно вылез из кабины и стал охранять, медленно прохаживаясь вдоль поляны.

- Здесь тепло и почти нет ветра. А как называются эти ягоды? – спросила Алеся.

- Маника, да, маника, таких ягод больше нигде нет. Этот вид появился на этой планете благодаря этому реликтовому лесу, и считается уникальным. Структура ягод очень плотная, их приятно есть, без косточек. И почти все что вы здесь видите занесено В «Охранный журнал планеты».

- То есть ягоды есть нельзя?

- Ха, хм, да конечно можно, только не уничтожать, а аккуратно срывать. Возьмите пластиковый бидон, - сказал Алесандр открывая багажник авто бота.

Алеся и Мэри не удержались и попробовали по ягоде.

- Очень вкусно и сладко, я бы сказала, что это земляника, - сказала Алеся.

- Да, именно так, - поддержала Мэри.

Девушки взяли чистый пищевой пластиковый бидон и стали собирать ягоды. Это было не трудно, ягоды были очень крупные и упруго – плотные, размером с леденец Чупа-Чупс. Бидон вскоре наполнился и девушки увидели, как Александр умело разделывает лазерным ножом сухое дерево, обрезая или ломая сухие ветки.

- Зачем нам сухие ветки? - спросили девушки, когда Александр разрезал массивный ствол сухого реликтового дерева.

- На всякий случай, если заплутаем…

- Но у нас же навигатор, мой телефон…! - сказала Алеся.

- Да, чего бояться!? - поддержала Мэри.

- Этот телефон не защищен от электромагнитных импульсов, в отличии от остального оборудования авто-бота.

- Дак воспользоваться тогда вашим навигатором!

- Он вышел из строя благодаря силовым полям вашего «Пустынного странника», когда вы падали пардон а не приземлялись…

- А почему тогда мой телефон вышел из строя?

- Нет, нет, я ничего не говорю, он работает, только электромагнитный импульс выстрела пиратов по нам, теоретически мог вывести его из строя…

- Теоретически? – взволновались девушки.

- Да, но это всего лишь моя версия… После выстрела по нам он стал показывать другое направление, вроде бы…

- Вроде бы или точно? Скажи нам, пожалуйста! – попросили девушки.

- Главное не волнуйтесь, добраться до города не трудно, в крайнем случае мы это сделаем по местному солнцу Сольярус, которое сейчас на нас светит, - улыбнулся обнадеживающе Александр.

- Хм, тогда не о чем волноваться! - успокоились девушки, - к тому же с нами ты. А с тобой нам спокойно, мы чувствуем себя под защитой.

- Можете не сомневаться, - сказал Александр.

Алеся поставила бидон с ягодами на заднее сидение и рассмотрела свой телефон внимательно.

- Да, действительно, он показывает не то направление, градусов на тридцать… Хм… Интересно…

- Из него вряд ли уже чего-то добьешься, и отремонтировать не выйдет, - сказал Александр, укладывая сухие дрова в багажник.

- Да…

- Будем двигаться вначале по тропе, потом по солнцу Сальярус, нам нужно выбраться из леса пока не стемнело… Так, у меня еще есть компас, я думаю он нам поможет. Выберем эту тропу, она ведет на Юго-Восток, по той которая ведет на Юг двигаться нельзя, мы только застрянем в этих дебрях… Сутки на этой планете составляют 16 часов, не 24 как на Земле, поэтому стемнеет очень скоро, - сообщил Александр и закрыл багажник.

- Это, компас? – спросила Алеся глядя на брелок висящий на ключах зажигания в кабине.

- Да, он правильно показывает, я проверял раньше, - сказал Александр и отстегнул его.

- Мне кажется верить ему можно с трудом…

- Другого нет, это конечно смешно, но он правильно показывает, - улыбнулся Александр, немного шутя мимикой лица.

- Придется поверить, - сказала Алеся, ответив так же.

Они сели в авто-бот. Нэй, охраняя сидел на своем месте. Голубые ягоды Маника были в бидоне а бамбуковые груши Шиленского бамбука положили в большой пакет. Алеся и Мэри стали есть ягоды. Авто-бот тронулся.

- Я заблокирую все двери чтобы они не открылись случайно, - сказал Александр, и нажал кнопку блокировки, - да и еще, поднимите стекла, мало ли какое животное может запрыгнуть. Ученые изучают этот лес давно, но он еще не до конца изучен, могут быть сюрпризы, я включу кондиционер.

- Хорошо, - ответили девушки и подняли бронированные стекла.

Алесксандр включил Спэйс Релакс и нежная музыка заполнила салон.

- Теперь остается выбраться, у нас есть на это два часа примерно… сказал Александр глядя на часы.

- А если не выберемся, что тогда?

- Да это не трудно, не бойтесь, этот лес не настолько огромный, так что куда бы мы не двигались, мы выберемся. Разумеется, не там, где были пираты.

- А что они нас могут где-то ждать?

- Нет, вряд ли, до темноты они точно вернутся или на свою базу, если такая есть или в город, куда нам надо добраться.

- А почему они не напали на вас в городе?

- Там вооруженное прикрытие нашей компании, они бы не посмели, перевес не на их стороне, но заходить в тот же бар куда заходят они, все-таки опасно, даже с охраной.

- И им так нужен этот чемодан?

- Не все так просто. В этом чемодане руда очень крупного пласта, из которого делают новый вид топлива. Оно гораздо лучше чем старое, намного тяговитее и надежнее. Исследования позволят добыть, точнее снять этот пласт и сделать топлива на сотни и тысячи кораблей, так же и на других планетах. Кто первый найдет ресурс тот и будет добывать! А первые мы!

- Дак они хотят отнять у вас бизнес?

- В каком-то смысле да, все зависит от того годны ли пробы, ну стоит ли подтягивать тяжелую технику… У тех пиратов тоже есть свои разработки на другом краю планеты, но честно скажу вам я там был, топлива там нет. А эти края заняла наша компания. На вашем месте я не стал бы бояться больше пиратов, их легко отгонят Рэйнджэры. Пираты здесь ненадолго.

- Рэйнджэры? Вы сказали Рэйнджэры?

- Да, наша защита. Но если вы имели ввиду что они нас, пардон вас, доставят в город, то могу вам точно сказать, что это практически невозможно. Ну вероятность такой встречи 40 процентов, но из-за того что конкуренты очень хитро ведут себя при нападениях это невозможно.

- Почему невозможно? – спросила Алеся

- В теории, Рэйнджеры должны быть там, где и пираты, ну а на практике пираты обманывают и ищут слабые места в нашей обороне, так они сегодня напали на нас…

- Дак надо было дождаться Рэйнджэров… - с недоумением сказала Алеся.

- Они бы сменили место положения, я же говорю не все так просто…

- А связаться с Рэйнджэрами можно? – спросила Алеся.

- Да и почему вы не запросили помощь? – поддержала Мэри.

- Рация уже две недели сломана… Простите, но здесь такое не часто…

- Ничего себе не часто, но вы должны были попросить помощи…

- Как? Когда две недели назад рация сломалась а на ее ремонт не было времени, нужно было возвращаться за новыми образцами, без меня отец бы не справился…

- Дак на той буровой станции что мы видели ваш отец?

- Да, мы вдвоем справляемся…

- Извини, я не знала…

- Я просто не хотел вам говорить. Да если б у меня был шанс, неужели я бы им не воспользовался…?! – тихо сказал Александр.

Алеся улыбнулась. Александр улыбнулся в ответ.

Тропа петляла и часто меняла направление. Авто-бот следовал по ней.

- А откуда мы знаем что эта тропа выведет нас из зарослей? – спросила Алеся.

- Тропа нет, не выведет. Но мы свернем в нужный момент и пробьемся через бамбук назад в пустыню, компас нам поможет, нам нужно на Юго-Восток.

- Это обнадеживающе… - сказала Алеся

- Не совсем, - сказал Алесксандр поворачивая по тропе на 90 градусов, - главное не запетлять и не вернуться на то же место, где мы были.

- А такое возможно…? – настороженно спросила Алеся.

- Теоретически?! – улыбаясь ответил он, - да!

- А что, если мы запетляем? – спросила Мэри.

- Даже если мы запетляем, времени хватит чтобы сориентироваться окончательно. Так что развлекайтесь.

Авто-бот очень медленно следовал по не очень широкой тропе койотов еще час.

- Так все, сворачиваем в Шилеский бамбук, - сказал Александр и повернул на Юго-Восток с тропы.

- Это правильно? – спросили девушки.

- Ошибки быть не может, здесь тропа поворачивает и уходит вглубь, это видно сразу, а нам нужно выбраться в пустыню…

Девушки с интересом смотрели и ждали когда же они выберутся. Пес Нэй активно смотрел вперед и немного ерзал, он тоже ждал. Так пробиваясь в Шиленском бамбуке прошло двадцать минут и… Свершилось! Авто-бот медленно плюхнулся на открытую поверхность пустыни.

- Да! – закричали девушки.

- Добро пожаловать в пустыню Эллабидис!

Пес Нэй тоже подал голос. Александр был рад.

- Теперь у нас есть примерно пол часа чтобы добраться до города, - сказал с улыбкой он.

- Это ведь невозможно?! – ответили улыбаясь девушки.

- Да, мы заночуем в пустыне, - сказал Александр, и девушки были счастливы, - сейчас нам нужно как можно дальше отъехать от Реликтового леса…

- А ветер?

- Ночью в пустыне Эллабидис всегда спокойно, ветра почти нет, хорошо что я взял для пса три комплекта еды… Этого хватит на двое суток, не меньше.

Авто-бот проследовал на Юго-Восток и оторвался от леса.

- А почему мы не можем заночевать у леса или на лесной поляне? – спросила Алеся.

- Там очень много койотов, и если они соберутся в стаю, отбиться будет очень трудно, поэтому нужно быть как можно дальше от леса, - ответил он.

- Да, но в авто-боте можно!

Александр улыбнулся, но не ответил. Спустя пол часа авто-бот остановился на ровной поверхности пустыни. Здесь не было больших барханов и вокруг все хорошо просматривалось, насколько это возможно было. Солнце Сольярус садилось в закат, было очень красиво. Все вышли из авто-бота и смотрели на эти красоты.

Александр разложил сидения в авто-боте, так чтобы можно было спать лежа.

- Здесь только два места… - сказали девушки.

- Это для вас, - ответил он, - нужно поставить «Плавсивую» палатку и развести костер, - сказал Александр, - ягодами и грушами много не наешься, они конечно вкусные, но не настолько сытные, чтобы заснуть…

- А что, что мы будем есть?

Александр открыл багажник и достал из холодильника два куска свежего мяса.

- Который побольше, для нас!

- А этот?

Нэй подал голос, и Александр раскрыл упаковку и положил мясо для пса. Нэй сразу принялся есть.

- Этот для него…

- А для нас кусок такого же мяса!?

- Да здесь как раз хватит на троих, это говядина, не бойтесь - сказал он и положил его пока что в багажник на недолгое хранение и стал устанавливать палатку.

- Выбора все равно нет. Дак ты будешь в палатке?

- Конечно! Ночью будет холодно! – ответил он

- Но тогда и в палатке будет холодно?!

- Для этого есть овечья шкура, - сказал Александр и кивнул на багажник, - а для Нэя теплый костюм, в палатке будет еще и он…

- Вот это да, - обрадовались девушки и стали ждать когда Александр достанет дрова.

Палатка была уже установлена. Александр отстегнул крупнокалиберный пулемет авто-бота для защиты, и положил его на покрывало, рядом с местом, где будет костер.

- Вау, вот это защита! - сказали девушки.

- Да, так будет спокойнее, Нэй подаст голос если койоты приблизятся…

Он одел Нэя в теплый костюм и стал разводить костер. Алеся и Мэри только смотрели, как все делает их друг. Он взял металлическую банку с сухим топливом, зажег ее и сверху положил сухие дрова. Костер вскоре разгорелся, вокруг стемнело совсем и в пустыне стало очень холодно. Александр достал пару теплых халатов, которые носили они с отцом и девушки накинули их на себя. Он вынул банку из костра и погасил ее.

- Еда должна готовиться на натуральных дровах…

Александр достал три металлических шампура, затем разделал мясо ножом на средние куски и нанизал их на шампуры. Металлические рогатули были воткнуты так, чтобы девушкам удобнее было жарить мясо. Пригодилась и бутылка кетчупа из холодильника, а Баринжэновый хлеб был очень и очень кстати.

Атмосфера была романтической, девушки ничего не боялись, Александр и Нэй защищали их.

- Эти дрова горят очень и очень долго, возможно их хватит на всю ночь, - сказал он.

Все принялись жарить мясо кто как умел. Нэй уже доел свой кусок и спокойно балдея лежал у костра. Мясо жарилось где-то пол часа и вскоре можно было приступить к трапезе.

- Ммм, вкусно, - сказала Алеся, доедая свой шашлык с кетчупом и Баринженовым хлебом.

Пепси Кола была в избытке, в холодильнике салона было еще несколько банок.

- Да, мясо отличное, - подтвердил Александр.

- Ты его специально взял, на такой случай?

- Нет, я объясню, только не смейтесь… У Нэя было три комплекта мяса, в холодильнике, на дорогу и город, один он съел, это второй комплект…

- Вот это…

- Да, удивительно, если бы не пес, нам бы нечего было есть!

- Ха, хм, вот это да! А он знает об этом!? - спросила Алеся и кивнула на пса.

- Думаю догадывается, но не знает, - улыбнулся Александр.

Нэй загадочно посмотрел на них. Вскоре шашлыки были доедены и можно было пожарить Баринжэновый хлеб. Они нанизали небольшие куски хлеба на шампуры и поднесли к огню. Хлеб жарился недолго и через секунд тридцать его можно было есть и они попробовали.

- Очень вкусно, такой вкус запоминается навсегда.

- Посмотрите на звезды, сегодня ночью ясное небо, как и всегда… - сказал Александр.

Девушки посмотрели на небо. Звездное небо было прекрасно и уникально.

- Млечный путь огромный! – сказала Алеся.

- Да, обалдеть сколько звезд, и все они играют, - подтвердила Мэри.

Они любовались на небо и разговаривали еще пол часа, затем нужно было идти спать.

- Мы должны хорошо выспаться, - сказал Александр, - но у нас всего шесть часов, потом нужно будет продолжить путь…

Девушки пошли спать в авто-бот. Александр прихватил пулемет и с Нэем они закрылись в палатке. В авто-боте играл Спэйс Релакс на таймере сна, и от атомных аккумуляторов работала печка, в нем было очень тепло комфортно спать. Девушки быстро уснули… Легкий ветер и песок тихонько били по палатке и авто-боту, ночь была спокойной.

8:00 утра, солнце Сальярус вставало из-за горизонта.

- Ав, ав, ав, ав, - раздалось из палатки.

- Нэй что-то почуял, да и вставать пора… - сказал Александр.

Легкий и глухой лай Нэя немного пробудил девушек и они проснулись. Они вышли из авто-бота.

- Что, что случилось? - спросили они и увидели, как существо похожее на огромную черепаху ползет мимо палатки.

- Это Тауранговая черепаха, сказал Александр, но только ее есть нельзя, она тоже занесена в охранную книгу.

Нэй играл с черепахой и бегал вокруг нее пытаясь укусить, но черепаха каждый раз пряталась, и ему это не удавалось.

- Нэй, Нэй, хватит, иди сюда, - скомандовал Александр.

Нэй был умным псом и послушал хозяина сразу.

- Нужно быстрее отправляться в путь, - сказал он складывая палатку…

- Тогда в путь! – улыбнулись девушки.

После того как палатка была сложена и убрана в багажник, они сели в авто-бот и тронулись с места.

- А что делает здесь Тауранговая черепаха? – спросили девушки.

- Она здесь не одна, их много, они живут в Карстовом море, оно на севере, а сюда отправляются за едой и размножаться в водоеме Реликтового леса. В этом водоеме очень редкие и питательные водоросли, которые любят черепахи. К тому же в той роще водоема сохраняется постоянная теплая температура, и это идеально для их размножения.

- То есть они не откладывают яйца в песок?

- Да, это редкий вид черепах, их детёныши вырастают в теплых водорослях, и становятся сразу обеспеченными пищей, так, что их родителям не приходится следить за этим, ну а плавают, спариваются, и живут они в море.

- Так интересно, - сказали девушки.

- Вы хорошо выспались? Как спалось? – спросил Александр.

- Да, только мы обычно спим дольше… Но мы не против поспать и так, ради путешествия… У костра было так романтично и приятно… Да и мясо вкусное… А почему так хорошо кормят пса, почему не сухой корм? – спросила Алеся.

- Для нашей корпорации это мелочь, да и к тому же сухой корм быстро прогорает и не совсем полезен. Нэй питается по старинке, как это делали его предки много тысяч лет назад, и куска мяса хватает практически на сутки, это долго. Но любит он не только мясо… - сказал Александр и достал из кармана костюма кусок сахара.

Нэй сразу отреагировал, тихонько подал голос и Александр скормил этот кусочек сахара ему. Нэй зубами расколол его и проглотил.

- Хм, интересно, а что он любит еще? – спросили девушки.

- Молоко, - только его сейчас нет, это пустыня… Здесь нет коров…

- А сухое?

- Для Нэя это все равно что мясо и сухой корм, они разбираются в еде… Он неохотно пьет сухое молоко, правда все равно пьет…

Авто-бот набрал скорость и несся, поднимая за собой песок и пыль по ровной пустыне в сторону города.

- Мы движемся по компасу. Пиратов здесь точно не будет, главное не промахнуться…

- В каком смысле не промахнуться? – спросили девушки.

- Мимо города… Если мы отклонимся градусов на тридцать, то заблудимся в пустыне и путь придется искать не просто. Компас показывает точно на город, мы должны попасть в него.

Авто-бот ехал уже час, девушки рассказывали интересные истории про свои путешествия и было очень приятно находиться в их кампании.

Неожиданно Нэй заскулил, потом посмотрел вперед и оскалил зубы.

- Что с тобой дружище? – спросил Александр.

- Что с ним? – спросили девушки.

- Не знаю, - ответил он и посмотрел вперед, - кажется мы попали в загон, логово докавылей, держитесь!

Огромный корень, как называли его в пустыне «Докавыль» встал на пути авто-бота. Авто-бот затормозил, но скорость была большой, поэтому они уперлись прямо в него. Докавыль огромной рукой ударил по капоту, надеясь разбить кузов. Но авто-бот был бронирован и выдержал удар.

- Что, кто это такой? – спросила Алеся.

- Что ему нужно? – сказала Мэри.

- Это докавыль, он голоден, обычно они едят корни «Хрэджи»…

- Но он сам корень…

- Да но здесь собирать видимо уже нечего и он надеется получить мясо…

- То есть нас?

- Да, только у него это не выйдет, - сказал Александр и нажал на гашетку пулемета.

Лазерные импульсы разметали корень на огромные куски. По бокам поднялись еще два докавырлега, ситуация выглядела страшной…

- Еще два! – крикнули девушки.

- Нет, нет, они не за нами, - ответил он, и включил заднюю скорость.

Авто-бот плавно отъехал назад и докавырлеги пошли собирать куски корня расстрелянного докавыля.

- Этого им надолго хватит, - сказал Александр, и стал объезжать их справа.

Девушки в окно наблюдали ужасающую картину. Два докавырлега пожирали докавыля.

- А их много здесь? – спросила Алеся.

- Точно не знаю, но выберемся!

- Это обнадеживает, - улыбнулись девушки, - а что, что еще есть в этой пустыне? – поинтересовались они.

- Ну, - улыбнулся Александр, - много всего… Ядовитые змеи, скорпионы, пустынные мыши…

- Но если бы не авто-бот, мы бы погибли?

- Да, это так, без оружия здесь не выжить, - сказал он и авто-бот плавно выехал из загона докавыля.

- А что ждал этот докавыль? Еды же не было…

- Пескураны… Они ловят их, как и койоты, только умнее… Корень заманивает пескурана мысленно, объясняя ему что здесь якобы еда, тот идет, и корень съедает его.

- Вот это да, то есть они телепаты?

- В каком то смысле… Человека они так бы не смогли заманить наверное, хотя говорят про это только одно, что никто пока не сталкивался, и может быть всякое…

- Посмотри на компас, - сказала Алеся.

- Что? Как? Ты меня напугала, - сказал Александр.

Компас от удара показывал совсем в другом направлении. Он постучал по нему пальцем и тот встал на место.

В ветреной и песчаной пустыне в пути прошло еще два часа…

- А где же город? – спросили девушки.

Александр немного помолчал и глядя в абсолютно пустое пространство пустыни сказал:

- Нужно еще пол часа чтобы определиться точно…

- Смотрите, а кто это на горизонте справа? – спросила Алеся.

- Что? Кто? – как бы очнулся Александр, и увидел очень далеко на горизонте коричневый силуэт…

- Смотрите, рядом с ним человек! – сказала Алеся

- Да, он высокого роста, - подтвердила Мэри.

Александр развернул авто-бот и они направились к пустынному страннику.

- Если это торговец вялеными пескуранами и «Хрэджами», то мы спасены! – сказал Александр.

Авто-бот приблизился к страннику и…

Это на самом деле оказался житель пустыни с его перевозчиком товара «Вердлоидом». То же самое что верблюд, только он был немного меньшего размера и в пищу мог употреблять корни «Хрэджи».

Авто-бот остановился и Алеся, Мэри и Александр вышли на открытое пространство в пустыню,ю чтобы поговорить со странником. Теплый воздух, ветер и песок слегка обдали их и они вдохнули чистый и свежий воздух пустыни, чувство перепада было очень приятным. Странник улыбнулся им.

- Вы ищете город? – спросил он Саурском языке.

- Что он сказал? – спросили девушки.

Александр сразу же перевел им его слова.

- Он спросил, что мы ищем город…?

- Скажи да ему, - ответили девушки, и стали кивать головами в ответ страннику.

- Тогда вам надо в поселение, - сказал странник и показал рукой в сторону, откуда он шел, - здесь всего два километра, я только вышел из дома…

- Хорошо ответил Александр, мы проследуем туда, а как же ты?

- До города десять километров, я дойду, не беспокойтесь, - ответил странник и показал навигатор, который очень был нужен сейчас Александру и девушкам…

- Нам бы навигатор, - спросил Александр, увидев спасительный прибор.

- Извините, но мне без него не обойтись, да и к тому же он стоит денег, - сказал торговец.

- Сколько? Сколько нужно денег? – спросил Александр.

- Сто двадцать кредитов этой системы, вас устроит?

Александр посмотрел в кармане и нашел там двадцать кредитов.

- Нужно еще сто, - сказал он девушкам.

Алеся покопалась в сумочке и нашла пару купюр по сто кредитов.

- Ху х, я думал…

Алеся улыбнулась.

- С этим нет проблем! – ответила она.

Александр протянул деньги и торговец их принял и выдал странную бумажку.

- А навигатор? – спросили все.

- Через два километра, в поселении, в том направлении получите у Льен по этому чеку.

Ничего не оставалось кроме как спешить в поселение.

- Она живет в первой «Закирде», - добавил странник, и продолжил свой путь.

Александр и девушки сели в авто-бот и поспешили в поселение, очень хотелось поскорее получить навигатор.

- Что такое «Закирда»? – спросила Алеся.

- Это дом, ну точнее небольшая постройка из камней, чтобы защититься от солнца.

- Она с кондиционером? – спросили девушки.

- Вот это хороший вопрос, но думаю что нет…

Через пятнадцать минут авто-бот подъезжал к поселению. В нем было семь Закирд. Они увидели местных жителей.

- Нам сейчас сюда, - сказал он, и остановился у первой Закирды справа, - можете прогуляться по поселку, - добавил он.

Девушки вышли из авто-бота немного поразмяться, долгий путь их слегка утомил, и они были немного голодны. Они решили пройти по поселению пока Александр получает навигатор. Около второй Закирды на веревке вялились пескураны, и в воздухе был приятный запах вкусного варева и вскоре они обнаружили откуда он шел… Котелок варил эту прекрасную еду на искусственных дровах в конце поселения и к ним подошла женщина лет сорока пяти.

- Булук, вам булук?

- Да, мы хотели бы эту еду, - ответили девушки на своем языке, но женщина их поняла и поставила раскладной стол и две тубы.

- Сколько это стоит?

- Десять, десять за порцию, еще есть пить, и Ландэрский хлеб.

- Берем все, - сказали они, сели за стол на тубы и отдали женщине купюру в сто кредитов.

Вскоре подошел с навигатором Александр.

- Дак вы решили перекусить? – спросил он, и увидел как женщина несет ему тубу…

После этого он присоединился к девушкам. Нэй послушно ждал в авто-боте.

- А что может выпустить его? – спросила Алеся.

- Нет, пусть сидит, я сейчас ему дам дневную порцию мяса, к тому же он может погрызть пескуранов, а за это придется платить, хм… У нас дома его называют пылесосом, так как все что падает со стола, достается ему… Так что здесь бы он нашел, что ему по вкусу…

Купюры в сто кредитов как раз хватило чтобы расплатиться за еду, после того как Нэй перекусил, авто-бот выехал в сторону города.

Спустя полтора часа.

- Александр, поздравляю, эти пробы очень важны, хоть они всего лишь подтверждение. Корпорация разрешила разработку на этой планете новых пластов. Мы получили новый и абсолютно превосходящий все остальные вид топлива. И сделал это ты. За вознаграждением в бухгалтерию, и за продлением контракта потом ко мне… На работах будут нужны хорошие инженеры…

- А девушки? «Пустынный Странник», мы должны им помочь…!

- Не волнуйся, с ними ты еще увидишься. Та которая блондинка, все оплатила и попросила твой телефон… Я не смог отказать…

Александр улыбнулся и отправился в бухгалтерию.

Две недели спустя.

- Привет, мы сегодня висим над Саурусом, приезжай…!

Посвящается Алесе Кольцовой

Книга напечатана на клавиатуре Рэйзэр Орната Хрома

The book is printed on the keyboard RAZER

ORNATA CHROMA

Редакция Автономна

© Касотуров Александр Геннадиевич

2022