Псы и лисы

Глава 1

цикл Высший Свет

т4 Псы и Лисы

г0 Пролог

История и персонажи выдуманы от начала и до конца.

Все совпадения с реальностью в тексте случайны.

Все псевдотехнические термины и околоигровой слэнг

являются лишь дополнением истории, её антуражем.

Предположительно, описываемые события

относятся ко второй половине 21 века.

Ну, вы уже поняли, это продолжение истории.

Конференц-зал в здании ООО “Высший Свет”. Вечер за шторами, внутри полумрак, проектор выводит на экран череду слайдов по концепции презентации. Анна Александровна Кричевская стоит перед длинным столом, на котором разложены планшеты с дополнительной информацией по каждому слайду. Информация на экране и на планшетах сменяется одновременно. В правой части экрана в режиме онлайн сразу возникают листки с замечаниями. Иногда они пропадают, иногда высыпают как крапивница у аллергика.

Анна успевает и пояснять, и читать следующие заметки, что сделало её речь непрерывной, а это лучший способ удержать внимание аудитории. Скорость изложения она подобрала так, чтобы сначала идти чуть медленнее, потом быстрее и под конец снова медленнее.

Докладчица продумала вообще всё.

Но, на большом мониторе справа от генерального директора, с самого его появления в зале, открылись два странных окна с игровыми персонажами.

- Никита Валерьевич, мне не сообщали о таком… повороте!

- Они решили поучаствовать только вчерашним вечером. И, уже ознакомились с вашими предложениями. Впрочем, позвольте вас познакомить друг с другом…

- Никита Валерьевич, не стоит. Мы знаем, кто и что Анна Александровна.

- Как… Как это понимать?

- КнягиняАнна. Вот так мы вас и знаем. В основном, по вашим действиям с нашей товарной биржей. Так глубоко как вы, там ещё никто не копал. Нам пришлось очень постараться, чтобы биржа не рухнула. Впредь, просим быть осмотрительнее - наши возможности безграничны, но зачем ломать то, что хорошо работает?

- Согласна с папой, вроде всё было хорошо, и вот, на тебе. Но, с другой стороны, ваши действия подтолкнули нас к тому, чтобы проявить интерес к внешней, так сказать стороне, вашей деятельности. Мысли ваши нам пришлись по душе. С этим пока отложим наши предложения, до окончания вашей презентации.

- Спасибо, Зорюшка за лестные слова и за критику. Я учту ваши пожелания.

- Не будем спешить с выводами. Возможно, мы привлечём вас, в дальнейшем, к введению более привлекательных биржевых механизмов, чтобы наши игроки получили больше удовольствия от нахождения в нашем мире.

- Ясно. Никита Валерьевич, можно начинать?

- Да, прошу вас, начинайте!

И Анна Александровна провела презентацию блестяще, как обычно. Чего ей это стоило? Трудно сказать. Но, с умным выражением лица читать и отвечать на замечания игрового персонажа довольно тяжело. Хотя, надо отдать им должное, замечания оказались убойные и почти все она приняла без возражений.

- Эээ. Прошу внимания! Выношу на обсуждение главный вопрос - можем ли мы предоставить АТМС мобильного бота-андроида? Начнём, пожалуй, с юридического департамента!

Оказалось, что АТМС, с точки зрения устава, положения и договора его аренды у государства, является программным обеспечением, не более того. Его субъектность не рассматривается вовсе. Поэтому, ООО имеет право приобрести бота-андроида и вложить в него свои программные продукты. Если такое будет технически возможно и станет необходимым.

В общем, далее, сотрудники и АТМС, сообща, начали обсуждение такой возможности, а Анна села на своё место, с самого края стола, и никак не могла прийти в себя.

Они всё это серьёзно? Это же… В её голове, несмотря на явное присутствие личности в ИС, никак не срасталось восприятие игровых персонажей и обыденность рабочей атмосферы с их участием. И ладно бы персонаж был один, но, их оказалось двое!

Она слышала от Лёвы, что кроме Императора есть ещё и некая Зорюшка. Оказывается, вот с какой личностью дружит Княжич! И такого подхода никто в игре не замечает! Вообще никто! А если взглянуть на ситуацию, как Княжич, то открываются ну очень странные перспективы.

У неё начало складываться впечатление, что перед ней разыгрывается, либо комедия с провокационным содержанием, либо что-то невообразимое.

- Если АТМС не против, то мы отпустим Анну Александровну…

- У меня есть к ней предложение пообщаться лично, чтобы она привыкла ко мне. Я понимаю, что как и в жизни, в игре у неё всё расписано по минутам, и это напряжение приносит ей удовольствие, но может быть, она найдёт для меня немного времени?

- Я…, мне будет очень приятно явиться к вам на приём, Ваше Величество. Буду ждать с нетерпением нашей встречи!

Она встала и поклонилась, изобразила поклон по этикету, который уже выучила.

- Определённо, у нас получится плодотворное сотрудничество. Я пришлю за вами при первой же возможности. Зорюшка вам всё покажет и объяснит.

- Польщена вашим вниманием, это честь для меня!

- Что ж, до встречи! Не прощаюсь! Отпустите даму, Никита Валерьевич!

- Анна Александровна, мы отправим вам актуальную версию материалов по презентации с замечаниями и предложениями, а на сегодня с вами всё.

Кричевская вышла из зала в пустой коридор, как из зазеркалья. Только вот, оно никуда не делось, просто осталось за дверью, за спиной.

В коридор из рабочего кабинета вышли две девушки в однотонных, элегантных платьях с макетами зданий в руках. Они продолжили беседу на ходу. Молодой человек в брюках, жилетке и сорочке с закатанными рукавами принёс из зоны отдыха стакан чая или кофе, коротко им кивнул… Вот она, нормальная жизнь! Что же творится там? Что вообще происходит? Они реально советуются по деловым вопросам вот с этим? Так и хочется вызвать бригаду врачей, чтобы помочь людям вернуться в нормальный мир! Или она сама уже не может вернуться к норме? После увиденного и услышанного надо хотя бы прийти в себя, необходимо вернуться из зазеркалья!

Машина быстро вынесла её из делового района в пригород, промелькнула чернота хвойного леса, и открылась хорошо освещённая стоянка перед стеклянным фасадом двухэтажного здания ресторана и гостиницы. Площадка для остановки автопилотных гибридов почти заполнена. Жаль, похоже, она не вовремя. Сейчас там какое-то очередное сборище начинается. Что ж, ладно, есть поблизости ещё база отдыха, там тоже неплохая кухня.

- Здравствуйте, это Кричевская Анна! Могу я заказать у вас столик? Да, на одну персону. Хорошо. Как раз подъезжаю! Клубная карта с собой! Мне тоже очень приятно!

Ааа! Реальность лучше всяких зазеркалий! Ещё три километра лесом, и, вот она, база конного клуба. Здесь тоже есть народ… Почти все домики светятся, значит многие сняты на выходные. Ага! Ханс Дитрих уже встречает! Умеет он сделать приятно!

Ночь опустилась очень быстро, сильный ветер немного испортил впечатление от уютного зала, но в тёплой машине всё не так уж и плохо. Жаль, что два часа в окружении красоты, классической музыки и роскошных блюд закончились слишком быстро. Туда радостно приезжать, но грустно уезжать. Определённо хочется остаться. Желательно навсегда!

Лёва впервые отработал свои деньги, вложился в дизайн и вышел в плюс. Собрал дятлов в стаю и рулил ею. Нонсенс! Умеет же, когда хочет! Надо выполнять обещание, заодно приходить в себя. На четверых кровати нет, но можно расположиться и на ковре в каминной. Жаль, нельзя алкоголь. Но, нет худа без добра, нынче хочется именно реализма и пожёстче! В этом нет никого лучше Машки!

888

- Привет, это Кислый!

- Ааа, очнулся! Что же ты, родимый, прокатил то меня с заказом? Не, я не в претензии, просто понять не могу, что с тобой происходит? Всё ж было нормально!

- Ты меня с этим заказом подставил. В транспорте вместо двух подтирок, два цепных волкодава сидели. Я за своих людей с тобой теперь буду разбираться. Зачем подставил, что хотел, кому одолжение сделал… Считай, что я теперь для тебя как репейник, не отстану, пока не узнаю, что да как! И отчитаюсь каждому моему человечку на кладбище. Это всё.

- Ох ты ж! Ну, дерзай! Направил бы тебя к генералу, но почил генерал с салютом!

- …

Вавилов откинулся в кресле и улыбнулся. Обидчивые какие! Раньше сразу били, а теперь вот, ваше благородие! предупреждают! Набрал сапогов, а они по натуре пиджаки! Перевёртыши!

Куда он теперь пойдёт? От Вавилова его нигде не примут. Хотя… Может, кто остался после генерала? А, кстати! Это тема!

888

Сергеев прошёлся по кабинету, глянул из окна на ставший уже привычным вид берега озера в десяти метрах внизу и хмыкнул. Нет ничего хуже вызовов с армейских номеров, твоему сотруднику под прикрытием, с предложением сотрудничества.

Понятно, что номерок подставной, из списка в распечатке на стене, на доске объявлений. Срисовать его у Кеши Карманова было времени предостаточно. Но, хуже всего то, что вызов пришёл с номера, принадлежащего помощнику Вавилова, который нанял Якута. Уж и подставился под пули, ладно, но он всё лезет и лезет! Стравил с Харовлиным, сдал тому всех подчистую. И вот… Опять начинать сначала.

А может грохнуть Ваву и дело с концом? Для Родины он, даже против своей воли, делает много, жаль будет, но, вреда от него тоже немало! Под кем он ходит? Кому отчитывается? Погоди ка!

- АТМС, есть разговор!

- Слушаю внимательно!

- Есть у меня один старый знакомый по фамилии Вавилов. Хотелось бы отследить его связи, уходящие вверх.

- Значит, вы решили пойти по стопам мамочки. Однако… Мои выводы могут быть ошибочны.

- Естественно, я всё буду перепроверять, и не раз.

- Тогда, прошу всю оставшуюся информацию. И, большая просьба к вам, не нагружайте подобной активностью Зорюшку, она создана по идеалистическому образцу и склонна к резким последствиям.

- Понял. Это вообще, моё личное дело, так что…

- Получил. Вижу. Исходных данных немного, но круг сильно сужается. Есть Два Вавиловых, имеющих отношение к данному номеру. Один офицер в отставке, второй финансист.

- У моего недавно были некие происшествия с потерями.

- У отставного офицера был пожар и сильно повреждено офисное здание.

- Вот! Это значит он и есть.

- А второй ему выплатил изрядную сумму. Они, судя по контактам связаны.

- Два Вавы связаны… Понял.

- Второй получает госконтракты чаще всего от службы материального обеспечения управления по учебной работе Агентства внутренней безопасности Содружества по Центральному Округу.

- Стоп! Достаточно. Этого вполне достаточно. Спасибо! Следы оставил?

- Это невозможно.

- Отлично! С меня должок!

- Мы в одной команде.

- Спасибо, что понимаешь.

- Ради мамочки мы свернём горы, не так ли?

- Верно! Но, на первом месте должна быть Родина!

- Хорошо, я запомню, и уточню у мамочки важность приоритетов.

- Добро.

Вот значит как ты меня уделал тогда! Никаноров, сукин сын! Или уже его зам Курицын? Оба красавчики! Надо посмотреть в архивах!

А второй Вавилов… Отчество другое. Всё равно какой-то родственник. А кто там у него…

888

- Анна, а зачем тебе такое помещение?

- Здравствуй папочка! Ночь на дворе, я вроде как сплю.

- Всего то три ночи, ты же обычно в это время бодрствуешь!

- Я стала тягловой лошадкой и вынуждена изменить свой образ жизни. Так вот, по поводу твоего вопроса, я собрала офис, для координации удалённой работы дизайнерской группы. Там будут находиться девочки с пониманием моего видения и способные мягко подталкивать творческих людей к выполнению контракта в срок.

- Да, этих дятлов пасти надо. Сталкивался.

- Что-то ещё?

- Нет, просто стало любопытно.

- Тогда пока, папочка!

- Погоди! Ты зачем наняла спецов по безопасности? Они выдернули кое-что моё.

- А , квартира. Так ты продолжаешь обо мне заботиться? Приятно слышать. Парней прислали мои партнёры из ООО ВС. Это их инициатива. Я теперь под их зонтиком.

- Вот как? Уплываешь?

- Не было такой мысли. Как ты мог такое подумать?

- Хорошо. Бывай!

Заёрзал! Это он что же, хотел вернуть себе оборудование? Крохобор! Хотя… Жизнь покажет, кто прав! Да нет же! Он про жениха, долбанного! Эта жирная крыса его беспокоит больше меня? Почему? А ведь это даже интересно! И от чего такое раньше не пришло в голову? Время идёт, его не остановишь!

888

- Командир, не дури! На генерала всегда работали крутые перцы.

- А я его ищу не отомстить, а нанять, чтобы Ваву выставить.

- Ваву завалить? Вот это дело!

Только генерал то никогда не брал заказы, он всегда на Родину пашет.

- А его уже и нет с нами.

- Да ладно! Неужели?

- Ничего себе! Ушла эпоха!

- А кого же нанимать?

- У него была команда, она никуда не делась.

- Логично же! Командир - голова!

- Мы все тебя поддержим. Пацанов жаль, но если бы мы знали, с кем схлестнёмся, мы бы и не взяли этот заказ.

- Верно! Вава зачем-то нас подставил под огонь.

- Столько на него отработали, а он нас слил, мразь.

- Ничего, я уже нашёл перевозчика, сам поеду, поговорю ними.

- Тогда, удачи, командир!

- Нам всем она нужна. Бурый, остаёшься за старшего, пока Лёха не выпишется. Потом Лёха тебя отправит в Столицу к Нилычу. Просто покажи морду лица, скажешь, что из вежливости. Кислый привет шлёт. Раны зализал и ищет заказы. Нет, так нет, а если есть, то Лёхе передашь, он сам решит.

- А Нилыч же на Харовлина… Есть! Принять обязанности. Передать старшему. Навестить Нилыча.

- Всё так. Я на вас надеюсь, мужики. Нас мало…

- Но мы в тельняшках! Не подведём!

г1 Тени на горизонте

День после воскресенья начался бодро. Соня переборола себя и полуживая поплелась хвостом за Жорой на работу. Понятно, что в аварийном состоянии она не работала и заработает, но шашлыки то не ждут! Мясо доставят на КПП и дальше останется только ждать.

Жора не спеша довёл её до своего кабинета, где она нырнула на диван и скрылась под своим родным покрывалом.

Теперь надо зайти к начальству.

- Ааа, молодёжь! Как настроение?

- Добрый день, Алексей Тимофеевич! Вот, пробежал в воскресенье по склонам сопки до спуска к берегу и нашёл две кучи мусора, одно убежище из досок, давно заброшенное и непонятное сооружение из бетона, очень старое.

- Бетон? Ясно. Это от японцев осталось. А непонятное потому, что разрушилось от времени. В посёлке есть пенсионер, который изучил здесь всё вдоль и поперёк. Можешь у него узнать, если хочешь, что это.

- Меня волнует только безопасность моего объекта.

- С этой точки зрения всё в порядке.

- Хорошо. Тогда, вот ещё один вопрос. Я написал заявку на закупку дополнительного оборудования. Она уже одобрена?

- В головном офисе по заявкам собираются раз в месяц. Собрание будет через полторы недели.

- Понял. Это заявка по защите нашего объекта с воздуха. Пока мы недостаточно защищены.

- Принял к сведению.

- Тогда прошу принять мою докладную по последнему вопросу. И, всё.

- Жора, ты становишься матёрым чиновником! Докладные начал строчить!

- Дабы ускорить процесс. Не более того. Этому меня научили на прошлой работе.

- Ну, рассмотрим, если наш консультант даст добро, то зашлём наверх и докладную записку.

- Хорошо. Я пошёл.

Привезли мясо. И Жора принёс его на кухню.

- Владимир Петрович! Можно мне у вас мясо разделать?

- А? Ты кто? Ааа, Георгий, кажется? Нет! После тебя мыть придётся, да и вообще, я делаю заготовки на завтра! Все столы заняты. Найди другое место!

- Хорошо.

- Стоп! А ты это мясо где взял?

- Доставили на КПП.

- Ааа. КПП. Тогда всё, мне некогда!

Георгий вернулся в кабинет к Алексею Тимофеевичу.

- Что случилось?

- Любопытно стало, кто порекомендовал нам повара.

- Моя жена Полина.

- А ей кто его порекомендовал?

- А что случилось?

- Ранее он отказался кормить Соню по формальным причинам. А сегодня отказал в предоставлении места, чтобы я мог разделать мясо и приготовить маринад для шашлыка. Хочу проверить, как он использует кухню и чем занимается в рабочее время. А начну с рекомендаций.

- Понял. Погоди ка…

Директор включил громкую связь.

- Алё! Поля, привет! Тут товарищ интересуется поваром. Хочет знать, откуда мы его взяли?

- Мне Леночка порекомендовала, какой-то сват-брат, не знаю точно.

- То есть, ты просто спросила подруг и подтянула первого попавшегося. Хорошо!

Тут он переключился.

- Всё! Да, увидимся. Куплю, присылай список! Да на здоровье! Да? Как погода будет. Осень же.

Положил экофон на специальный коврик и поднял глаза на Жору.

- Вот так как-то. В его деле была рекомендация от капитана круизного лайнера. Обычная, каких много. Трудовая тоже самая обычная. Что тебе сказать? Есть такие люди, отказать по формальным причинам - это его право. Не думаю, что ты обнаружишь в нём кого-то опасного. Самый обычный повар.

- Понял. Спасибо!

- Чем смог!

Жора прошёл в лабораторный корпус к Екатерине Андреевне, и там ему сразу выделили место под готовку. Он рассказал про повара, и одна из сотрудниц сообщила, что он приезжает и уезжает на машине, в которой возит всё время какие-то сумки.

Всё понятно, использует рабочее место для выполнения личных заказов. Поэтому у него и правда нет времени ни на что вне формальных обязанностей.

Жора оставил бидон в лаборатории и пошёл на КПП. Там ему показали разрешение от директора на въезд и выезд. Показали данные с осмотра содержимого салона и багажника. Привозит продукты и банки, увозит продукты и банки. Содержимое банок не контролировалось.

Возможно, всё ещё хуже - он привозит своё, а увозит своё и чужое.

По пути к кабинету директора в коридоре его остановил Иван Семёнович. Жора всё ему подробно изложил.

- Даже так? Занятно. Я ведь что хотел, улучшить питание сотрудников. Они себе готовили чёрт знает что! Питались кое-как, но это ведь неправильно!

- Можно заказать доставку готовых блюд в городе. А на кухне ребята будут просто всё разогревать.

- Будут отходы. Но… При этом не будет и воровства.

- Поставщиков тоже придётся контролировать.

- Согласен. И, это будет сложнее сделать. А мы поставщиков будем менять, вот и всё! Раз в три месяца. Опять же стол будет разный. И через год определимся, кто получше, кто похуже.

- Тогда я попрошу начальника внешнего периметра…

- Нет, не нужно. Я сейчас как раз пошёл к нему, кто-то к нам приехал, неизвестный. Заодно и твою историю ему поведаю. Раскрутим мы этого гражданина повара, и всё наладится. Или узнаем очередную удивительную историю - в жизни всё бывает! Верно?

- Верно.

Жора выбрал площадку под пикник на склоне, у берега. Это место защищено с трёх сторон высоким кустарником, поэтому даже в ветреный день, как сегодня, будет достаточно уютно. Уборка от мусора и кладка кольца из камней под костёр заняла чуть ли не час времени, но оно того стоило. Сотрудники, кто захотел поучаствовать, высыпали на камни свою поклажу и принялись суетиться.

Оля и Катя встали на самом краю, чтобы любоваться видом. Потом, Катя оглянулась:

- Жора, как ты думаешь, мы правильно сделали, что переехали сюда?

- С точки зрения безопасности стало хуже, но я не знаю, какие ещё рассматривались варианты.

- С тобой никто не советовался? Ясно. Ну, были ещё варианты…

Неожиданно Катя назвала весьма разнообразные и удалённые места.

- Был в Пионерске, и в Магадане, и на Сахалине.

Подошла Лилия, привела Соню!

- Вот, наше сокровище! Сегодня я за ней присматриваю вместо Вероники.

- Спасибо! Как дела?

- Как сажа бела! Хочется умереть, но не могу.

- Иди домой.

- Хочу мяса!

- Тогда я тебе котлет из фарша сделаю. Хлеб прогрею на огне…

- Быстрее! Голодная!

- Потерпи пять минут. Жар уже пошёл.

Жора разложил на решётке лепёшки из фарша, нарезанные овощи, два скроя белого хлеба и замешал соус. Через пять минут он порубил овощи ножом и всё сложил в сэндвич.

- Держи салфетку и ешь аккуратнее, иначе одежду жиром закапаешь.

- Спаситель! - едва слышно поблагодарила девушка, но он её понял по движению бледных губ.

Она натянула на голову капюшон толстовки, присела на корточки и почти сразу поднялась с пустой тарелкой.

Жора уже привык к таким фокусам и через три минуты выдал ей добавку. И ещё раз. Насытившись, она утащила стул почти в кусты и там замерла с планшетом.

Ну, неплохо! Он заранее продумал, кто и сколько. Ну почти.

- Жора, хлеба мало, - забеспокоилась Катя.

- Заказывал лепёшки. Не привезли.

- Погоди ка. Ало! Дядя Стёпа, а лепёшки… Приехали? Я сейчас заберу! Опоздали. Они не туда заехали, теперь вот всё привезли.

- Хорошо. Я слежу за мясом.

- Вижу! Ты наш кормилец сегодня! Запах, лучше, чем в ресторане!

888

Перед КПП остановилась большая чёрная машина ещё с утра. Мужчина иногда выходил из неё покурить и возвращался в салон. Вид у него опрятный, поведение спокойное, не мусорит, по экофону не ругается, не кричит. Вежливый.

Сергеев кивнул охраннику и пошёл знакомиться.

- Здравствуй, мил человек! Я тут присматриваю за порядком. А ты кто?

- Кислин Григорий Данилович. ОА “762”. У меня есть разговор к кому-нибудь из тех, кто работал с генералом.

- Генералом? Это…

- Возможно, его звали Георгий Константинович. Но, это не точно.

- Допустим. И какого свойства дело? Хотя бы намекни.

На то чтобы решиться и продолжить Кислину хватило пары секунд.

- Его люди сделали моих людей. Я хотел бы тех двоих нанять.

- Найм точно невозможен. Для мотивации нужны иные причины.

- Вава.

- Это серьёзно. Тогда нам следует прогуляться - отойти подальше от твоей машины. Можем пройтись по дороге в сторону посёлка.

- Мне всё равно.

- А мне нет. Я консультирую здесь не просто так. Знаю, что делаю. Меня зовут Иван Семёнович. И я хотел бы для начала много чего уточнить. Первое - про Ваву слышал, но назови мне его полностью. Может я не про того думаю?

- Вавилов Дмитрий Леонидович.

Кислин выложил всё не спеша, с достоинством. Сергееву пришлось сдержаться несколько раз, чтобы не показать удивление от излагаемых сведений. И как всегда, ситуация оказалась немного сложнее его представлений о ней. Сведения нужно будет проверять, но верить этому крепкому мужчине можно, он выложил факты, по крайней мере, для него это точно факты.

Вот такой подарок от Вавы, значит. И что с ним делать? Он может оказаться чем угодно, и в то же время, содержит заманчивый потенциал. Нужно всё проверять.

- У тебя есть шанс добиться встречи, но мне надо проверять твои сведения. Могу предложить встретиться в техническом центре Астор-Планета. Может проезжал мимо?

- Понял. Когда и во сколько?

- Завтра же и переговорим. Незачем откладывать.

Тут Иван Семёнович заметил меняющийся взгляд Кислина, устремлённый ему за спину. От растерянного, даже немного детского, к больному безотчётной надеждой. Оглянулся и увидел, как охранник передаёт большой пакет Екатерине.

- Алёна? Скажите, пожалуйста, это Алёна Михайлова?

- Нет, Екатерина Семёновна Борятина, наш сотрудник.

- Один в один… Разве так в жизни бывает?

- Всё бывает в этой жизни.

- Потерялась. Ушла из дома и не вернулась.

- Наша - девочка из детдома. Так что…

- Понятно. Тогда… - попытался вернуться к деловому разговору гость, явно, привычно, переступая через себя.

- Скажем в девять. Походим вокруг машин, обсудим всё. Разгоним продаванов по углам и спокойно поговорим.

- Хорошо. Буду к девяти у Астор-Планета.

- Добро. До завтра!

А Вава судя по всему с чего-то взял, что его подручного даже слушать не будут. Никто не будет слушать. Зря он так! Ой зря!

888

Анна решила второй вечер не прогуливать и опять заняться своим делом в игре. Торговая гильдия из трёх человек с оборотом больше городского бюджета - такое возможно только здесь. Местные правила довольно свободно прогибаются под её умным подходом и стоит лишь присмотреться к деталям, как планы выстраиваются в ряд, готовые по приказу в любой момент сорваться в галоп.

Два персонажа, забывшие, что состоят в гильдии, вытворяющие бесконечные глупости ради своих стримов - идеальные партнёры для КнягиниАнны. Они не конкурируют, не вмешиваются, и даже не дают дурацких советов.

Итак, у неё есть, помимо оборота, средства, чтобы оплатить личную армию из неписей на случай усобицы, оплатить альянс с мелкой гильдией на одно задание для неё по сбору и доставке вагонов. И, казалось бы, титул графини в кармане…, ммм, в руках…, где? Впрочем, не важно! Есть земля, донжон со стеной и два поселения. Но, очень мало населения. Это требование понятно, потому что логично. И всё же… Тратить деньги на всякие колодцы, мостовые, доски объявлений и прочую мишуру?

Раз, здесь всё предельно ясно, тогда придётся купить оставшиеся пункты в списке. И ждать результатов в кабинете в гильдии. Секретарь уже должен был собрать портфель фьючерсных сделок на зерновые и уголь, его надо забрать и ещё раз перепроверить.

Анна села в свой двухместный фаэтон и направилась в зал гильдии “Королева”. Ну а почему бы и нет?

Войдя в свой кабинет с толстой папкой она обнаружила в хозяйском кресле кронпринцессу Зорюшку Зарю.

- Привет! Заходи, я сейчас освобожу твоё место. Присаживайся, не стесняйся!

- Слушаюсь, Ваше Высочество!

- Ага. Вот. Знаешь, я захотела лучше понять тебя, и попробовала посидеть здесь, но что-то в этом всём не вяжется с твоей энергией. Настолько здесь всё скромно и даже скупо… Ты же не такая. Ты любишь комфорт, различные удовольствия, даже так…, гхм, и всё такое прочее.

- …

- Всё вложила в дело. Тогда, зачем так торопиться? Это же игра. Не игра? Ах вот оно что! Хм! Вот это уже более понятно. Жора, значит!

- …

- Покраснение - это реакция на имя или на ситуацию? Стыд? Вот даже как? Злишься на себя за стыд. Побледнела. Что-то я слишком уже. Извини! Перегнула палку. Ты всё-таки скажи, что хотела!

- Да. Фуфф… Мы очень признательны вам за ваш визит к нам и хотели бы преподнести подарок из самой глубокой признательности, и…

- А! Пустое! Короче, я пришла сюда вот ещё зачем! У тебя есть восемь адресов, на которые можно отправить нашу концепцию биржевого дополнения на твою экспертизу. Какой адрес будет для этого проекта наилучшим?

- Вы… Вы и вне игры можете… быть?

- А ты до сих пор не приняла для себя этот факт? Что ж, это твои трудности. Временные. Я могу и через ООО ВС отослать. Но личные контакты всегда быстрее, не так ли?

- Так. Я… думаю, что адрес, содержащий только цифры подойдёт.

- Ага! Отправила! Завтра посмотришь?

- Посмотрю.

- Жора тут спрашивал у руководства, нужно ли брать тебя под защиту?

- Нужно.

- Они так и ответили. Тогда тебе стоит ему позвонить и сообщить подробности. Помоги ему обеспечить тебе безопасность! Он многое может и очень старается. Скорее всего, Жора будет присутствовать на будущей презентации. Ну надо же! Какая борьба, какой конфликт! Знаешь, я тебя прекрасно понимаю. Хочу ему отдаться, но не могу. И ты хочешь, но не можешь! Уже по другой причине. Бардак!

- Что? Как?

- Извини, у меня дела! Потом ещё поговорим!

Зорюшка прошла мимо застрявшей в непонимании, неприятии, отрицании своей беззащитности, Анны и вышла в дверь. Потом прошла мимо окна по улице в направлении посадочной площадки для дирижаблей. Не переместилась, не исчезла, не воспользовалась порталом или телепортом, ничего из этого, а своими ногами пошла…

Стоп! Она напрямую…, она сидит в сознании? Нет, это не вопрос, это вывод. Нууу… Это необратимая реальность. Оно знает всё. И даже… Это нечто владеет океаном тайн и не пользуется им для… чего? Судя по молчанию, либо пользы для него никакой, либо молчание вынужденное.

Может, она зря в это влилась? Влипла, вляпалась…

Игра? Нет, это вообще не игра, хотя внешне, да, но, тогда, что же это? Кто ей скажет, что это всё происходит на самом деле?

- Гкхм! Извини, если прерываю твои важные и правильные мысли, но тут внешняя ситуация немного изменилась. Пока колёса бюрократии…

Аня вздрогнула, медленно повернула голову к выглянувшему из двери её спальной комнаты Императору и машинально улыбнулась. Тот улыбнулся ей в ответ и продолжил:

- Так вот! Пока колёса бюрократии крутятся, мы их ждать не будем, я сразу тебе изложу, что получится в итоге. Мамочка…, точнее, один гениальный учёный, вот только что, на прошлой неделе, закончила прототип устройства, гораздо меньшего чем, игровой шлем. И сделала так, что игроки могут получить часть моих игровых механизмов в бодрствующем состоянии и в любое время. Испытания уже идут полным ходом. Это устройство даст возможность мне управлять ботом. Поэтому, было принято концептуальное решение о том, что я получу шасси андроида и буду вести твою презентацию в образе Императора. Собственно, лично. Повторить?

- Нееет… Я… Понятно. А…

- Всё хорошо! Я сейчас к тебе обращаюсь не как Император, а как сотрудник. Твой товарищ! Идёт?

- И…идёт. Да. Я переделаю сценарий.

- Ну, он ещё сырой, так что, мы можем с тобой его ещё доработать. Думаю, в конце этой недели уже доставят моего человекоподобного бота. Вот тогда мы с тобой и отработаем детали! В общем, наедине я бы предпочёл беседовать без формальностей. Договорились?

- Да. Договорились.

- Вот и ладушки!

Император растворился в воздухе без анимации, переходов и спецэффектов, просто за пару мгновений исчез.

- Ведущим презентации будет Император. Ага. Сюр. Зазеркалье. А я Алиса, и разговариваю сама с собой. В игре. Кажется, я начинаю понимать Лёву, но это мне совсем не нравится.

Чтобы преодолеть дискомфорт от произошедшего, она ринулась в пучину контрактов, дат и процентов.

Через некоторое время заглянул секретарь.

- Госпожа, вы просили наблюдать за действиями на бирже гильдии “Зимняя Фиалка”. Докладываю! Господа Тирания и Стопслово ввели ступенчатые залоговые бумаги. Так же, они занялись рынком недвижимости в городах Короны и городе Берлога на Вершине.

- Это товарные поставки! Что известно об этом городе?

- В нём упор делается на торговлю оружием и доспехами. Так же, в нём производят военный воздушный транспорт.

- А что же местные оружейники, здесь?

- Для призванных господ оружие местных мастеров ненамного лучше, чем те вещи, что даются по заданиям. Но, в отсутствии выбора, у оружейников большие очереди, так как их мало, и они перегружены заказами, а ресурсы для производства редкие.

- Дефицит? А почему никто не возит?

- Недостаток оружия вызван ненадёжностью поставок. Мало населения, много риска на торговых трактах.

- И поэтому все рвутся поставлять товары в Столицу… Баланс на грани возможного. Придётся работать с рисками!

- Имперские чиновники снимают свои гарантии с рискованных сделок.

- Тут даже и это есть? А гарантии частных лиц принимаются?

- Есть правило слова чести маркграфа. Но, пока ещё нет ни одного главы торговой гильдии с титулом маркграфа.

- А есть кто-то с титулом графа?

- Зимняя Фиалка. Она одна.

- А бароны есть?

- Да. Вы госпожа.

- И всё?

- Да. Только вы.

- Занятная история!

888

Кислин вышел из автотехцентра, сел в свою машину и осознал, что получил в разы больше, чем способен хоть как-то реализовать. Перед ним открылись дальние горизонты внутренних структур множества людей, живущих на два мира, и он в том мире находится в самом низу. Мужчина покрутил головой и размял шею. Его будто приподняли над лесом, и он увидел солнце, луну, небо и звёзды. Впервые.

Ему то казалось, что он работает чуть ли не на первых лиц в системе. Получается, что его трагедия, всего лишь случайная шероховатость. Ну и главная новость - это девочка, у которой мать звали именно так - Алёна Михайлова.

Ушла, укатила с приятелем… Да, все приметы сходятся. И…

Тут Кислин сжал зубы и напрягся. Она очень похожа на его дочь, будто сестра. Он не привык к сантиментам, они его заставляют дёргаться, искать убежища, чувствовать себя инвалидом. Но… судя по всему, Алёна была беременна, когда ушла от него. По факту он должен бы признать дочь, но, поговорить лично не смог, даже не смог попросить у генерала личную встречу с ней. Но, фото ему передали. Аришка, как есть, только ушки и лобик Алёнкины. Дать фото… Это такая степень доверия…

Чем он, Кислин, заслужил такое сокровище? София, значит…

Мужчина положил руки на руль, тяжело выдохнул. Прислушался к себе, и вдруг понял, что выдохнул по привычке, а тяжести то на душе и нет вовсе. Вместо невидимой тяжести, душившей его столько лет, в груди поселился светлячок. Крохотный, с серьёзными, умными глазками и рыжими завитками над оттопыренными розовыми ушами. В памяти всплыла чёрно-белая фотография пра-пра-бабушки в полосатой робе. Жуткая фотография в деле из нацистского трудового лагеря. Так вот как ты выглядела на самом деле!

Кислин неожиданно для себя глянул в зеркало заднего вида и обнаружил, что едва заметно улыбается. Не то, что он хотел улыбнуться, не привычное это для него занятие, а оно само так вышло. Чудесное что-то произошло, генерал взял его за руку и вывел из затёртого, затхлого от времени и сожалений, лабиринта, вывел за пару шагов и нескольких, тихих, веских, сказанных не случайно слов. Теперь… А что теперь?

На его экофон пришёл голосовой вызов.

- Слушаю!

- Нилыч всё. Вава и Пинчер повздорили.

- А замы?

- Замы всё. Там целых четыре группы следкома работают. Всё, вплоть до кураторов и консультантов направлений. Они мутят себе новую конторку на ту же тему. Платят газовики.

- Логично, Нилыч же был принц какой-то из Африки, натаскал своих, и тема всё ещё актуальна. Кто сейчас у них главный?

- Наследник.

- Видел, но не работал. Так себе командир, одноразовый. Работу дают?

- Пока закрыто на ремонт.

- Тогда загляни к Сапогу.

- Понял! Выдвигаюсь.

- Давай, аккуратнее там.

- Спасибо!

Спасибо, говоришь? Странно. Но…, ладно. Пора ехать. Приказы генерала теперь в высшем приоритете! Первое - это восстановить группу быстрого реагирования. Жаль, старший сын пошёл в деда, а то бы взял в дело. Старый пират и тут наследил! Чтоб его! Крепкий и здоровый, как бык, а мозги…

Надо искать для новой единицы базу. И ещё, эта работёнка по охране дочки Кричевского. Вот никогда бы не подумал, что так всё обернётся! Как быстро дети растут!

Дети. Сказать ли Диане про внебрачную дочь? Когда-нибудь придётся, но разрешение надо спрашивать у Софии. Тяжёлый будет разговор. Оба. И вот что интересно то! Врач, восстановивший лицо той женщины, по памяти воспроизвёл лицо Алёны, случайно снятой в казино, в его стране, в Восточной Европе. Ему запомнилась искренняя и безудержная радость на лице молодой женщины. Ничего особенного, просто случайность. Просто похожее лицо, не один в один. Мдааа.

888

- Георгий, твоей задачей будет проверить территорию дома, где находится наш объект охраны на предмет возможного штурма группой наёмников без огнестрела, проникновения одиночки, типа тебя, с огнестрелом, на следящее оборудование. Затем, проверишь маршруты движения по территории посёлка, до города, по городу. Объём работы большой. Присылай сразу свои заметки мне, я сам оформлю как полагается. Будет много поездок, а потому, чтобы сэкономить на ресурсах, вот тебе ключи от автомобиля. Не смотри так, это мой автомобиль. Купил на днях.

- Понял. Давно не сидел за рулём.

- Бери авто и восстанавливай навыки. У тебя есть ещё два дня. Бак полный, полторы тысячи километров в твоём распоряжении. И, учти, в армии тебе дали несколько другие навыки вождения, так что, сначала думай, а потом делай.

- Учту.

- О командировочных не беспокойся, ты у нас парень скромный, бережливый. Главное, не теряй голову. Говорят, девушка эта не писанная красавица, но очень привлекательная особа. Умеет себя подать, умна, имеет вкус и воспитание. Помни, что дома тебя ждут с нетерпением.

- Да. Я её видел. В игре.

- В игре… И что там ты увидел?

- Фигуристая шатенка, с карими глазами.

- Приукрасила. Ну это понятно. Вот её фото. Короче, я тебя предупредил. Жить будешь в гостинице у вокзала, что в заречной части, в сто втором квартале. Выезд из города как раз под боком будет и места на стоянке у них номерные, никто не займёт. Зайди к отцу. Он хотел тебя попросить о чём-то.

- Хорошо.

Жора покрутил в руках экофон с портретом молодой женщины на экране, явно богатой, с глазами игрока в покер. Соня ему как-то показала в экосети подобных людей. Внешне она принцесса значит, а внутри боец. Понятно.

- А, Жора! Что-то я закопался в документах, забыл предупредить. Помнишь наш садовый участок? Попробуй его продать! Ну, как всегда, дай объявление, вдруг кто-то возьмёт!

- Хорошо. Заеду, сниму панораму и выставлю на продажу. Как всегда.

- Именно. А это у тебя в руках что?

- Ключи от машины.

- Купил всё-таки?

- Нет. Дал Иван Семёнович.

- Он в своём репертуаре! Понятно. Надеюсь, хоть не редкую марку? А я так водительские права и не получил. Ладно, давай, аккуратнее!

- Хорошо. Аккуратнее.

Соня пока ехали два километра от базы до посёлка облазила весь салон. Жора поехал медленно, чтобы дать ей возможность удовлетворить своё любопытство. У дома вышел, и поинтересовался:

- Ну как?

- Концерн Планета, модель Созвездие, восьмая версия - от Ильина, пятиместный люкс. Все элементы салона подстраиваются под владельца. Атмосферник в6 турбо и электроприводы в классической параллели. АКПП от НТГ Ижевск, “авиационная” серия. Сверхплотная батарея в композитной броне с охлаждением. Автопилот стандартный для…

- Жора, что это за чудо? - выскочила из калитки Фи.

- Иван Семёнович дал в командировку.

- Наверное, это очень дорогая машина!

- Премиум-сегмент! - порадовала её Соня и просочилась в дом.

- А если… - сделала большие глаза Сумирэ.

- Всё будет хорошо, моя любовь! Не волнуйся.

- Ой, Жора, я не могу не волноваться! А что за командировка?

- Есть в Энске сотрудник, его жильё и перемещение надо проверить на соответствие нашим стандартам безопасности.

- Это КнягиняАнна, - вкрадчиво пояснила София.

- Что ещё… ааа! Жора! Я тебя к ней не пущу! Что хочешь делай!

- Поехали со мной. Софию оставим на хозяйстве.

- Нет уж! Я вернусь в твой кабинет!

- Ну хоть так. Всё равно я за три дня управлюсь.

- Я решила - с тобой поеду!

- Хорошо.

- Жора! Ты такой спокойный! Неужели ты ничего не понимаешь?

- Понимаю. Я у тебя лучший из лучших, только твой и ничей больше!

- Воот! Понимаешь же!

- А всё почему? Потому, что ты сама лучшая из лучших, одна такая! Моя!

- Ой, сейчас сердечко из груди выпрыгнет!

- Я есть хочу! - прервала их воркование Соня и три раза хлопнула в ладоши.

- Всё, всё, идём.

Вечером втроём поехали колесить по окрестностям. Сумирэ показывала достопримечательности и рассказывала про каждую целую историю. Пока катались, пришлось проехать по крытому участку трассы, где управление забирает автопилот, и Жора впервые попробовал переключаться.

Ничего сложного на самом деле. Сам автопилот говорит, что делать. Всё оказалось понятно. Индикация и подсветка не оставляют шансов глупости и невнимательности.

Машина плавно разогналась до двухсот километров в час, но уже через семь минут замедлилась перед съездом с автопилотного участка.

В общем, они закупились в дорогу в “Саянах” и скоро вернулись домой.

888

- Анна Александровна! Эта комната готова!

- Он едет с женой и остановится в гостинице.

- Ааа…

- Но, я зазвала его на ужин, и попытаюсь их у себя оставить. Поэтому твои труды не напрасны.

- Спасибо!

- Спасибо… Кровать то одна! Надо бы там поставить две разных.

- Анна Александровна?

- Нет! Это я размышляю. Лёва чем занят?

- В Кристалле.

- Клубится со своей старой гвардией. Это хорошо! Так! Шесть часов они уже проехали, осталось примерно четыре часа до его прибытия! Алкоголь из погреба достала?

- Да! Лёгкое вино из Италии, ваше любимое.

- Открой! Хочу попробовать.

- Сейчас подам!

- Где Крыся?

- Стирает и гладит постельное в хозблоке.

- Хорошо. Новая форма должна сидеть на вас, как на куклах! Это приказ!

- Он большая шишка?

- Вообще не шишка, но, как только ты его увидишь, сразу всё поймёшь.

- Догадываюсь.

За суетой прошли почти пять часов, и вот, в доме появились поздние гости.

Маша и Крыся выстроились у парадных дверей, приняли одежду, и, почти сразу, вышла навстречу гостям хозяйка.

- Георгий! Добро пожаловать в мой скромный дом. Это твоя жена? Представь нас пожалуйста!

- Это Анна Кричевская, наш партнёр и клиент. Это Сумирэ Фую, моя жена.

- Очень приятно. Прошу пройти в комнату, где вы можете переодеться с дороги и привести себя в порядок.

Фи с опаской огляделась и дёрнула Жору за руку. Он кивнул и медленно двинулся за хозяйкой.

Анна очаровательно улыбнулась гостям и изящно указала на арку сбоку от витража.

- Нам сюда!

Потом, медленно покачивая бёдрами двинулась вперёд.

Фи вцепилась в руку Жоре, но тут же успокоилась - он принялся оглядывать стены и потолок, значит, уже начал работать, и крепкая попа хозяйки его ни капли не заинтересовала. Сколько же она проводит времени в спортзале? Надо бы тоже позаниматься!

Интерьеры помещений, как и ожидалось, официальные, не домашние, уюта мало или нет совсем. Она не находит уют в обычной обстановке, ей комфортно в деловых интерьерах. Следовательно, она с детства проводит время где угодно, только не дома. Домашний уют для неё чужд, а скорее всего не знаком. Жить вот в таких “конторских”, “канцелярских” оттенках и галерейных предметах, и ощущать себя дома…

- Мы заехали сюда внезапно. Лёва получил этот дом от отца. Это да. Но, так ничего здесь и не поменял. Поэтому, прошу заранее отнестись к здешней обстановке снисходительно. Прежние хозяева этой усадьбы здесь вообще не жили, только приглашали гостей на время для увеселений. Георгий?

- Да. Я слушаю. Можно просто Жора.

Сумирэ почувствовала, как её губы поджались, улыбка скукожилась, но мгновенно исправилась. Она не настолько…, не такая…, нет, не…, хотя, да. Надо честно себе признать это и больше не сопротивляться. Сильной она никогда не была, но выносливой, да, была всегда. Это вовсе не стыдно, бояться потерять любимого человека. А эта красотка просто идеально сочетается с Ним! Она совершенно иная! Грудь больше на размер, бёдра рельефнее, плечи прямые, не опущенные, шея длинная… Ыыы! Хватит! Стоп!

- Вот здесь комната, которую вам уже приготовили. Проходите, располагайтесь. Я бы хотела, чтобы с дороги вы остановились у меня, но если у вас есть какие-то возражения, то ничего не поделаешь, буду ждать вас в любое удобное вам время. На самом деле, ночуя у меня, вы бы, Жора, смогли быстрее закончить свою работу на моём участке, не так ли?

- Согласен. Я сейчас согласую перенос с управляющим гостиницы.

Анна ничуть не смущаясь Фи, улыбнулась торжествующей, самодовольной улыбкой. Так и слышится её внутренний заливистый хохот! Ух! Зараза! Совершенно непонятно, она играет или искренне ведёт себя? А голос Жоры ничуть не меняется, и не засматривается он на эту куклу. Непробиваемый! И как же он тогда заметил её саму? Как она до него достучалась? Чудеса просто!

- Рада, что именно вы приехали ко мне. Вы принимаете решения быстро, но при этом разумно подходите к выбору, это редкое качество.

- Спасибо. Можно просто на ты. Мы ведь примерно одного возраста.

- Замечательно, я и сама хотела это предложить. Мы разные, но у нас есть и общие черты, поэтому, прошу и ко мне обращаться на ты. В домашней обстановке упрощение и близость согревают атмосферу, улучшают контакт.

Она что, уже свои клыки показывает? По лицу и не скажешь! Так и светится простодушием. Крутанулась, аж подол взвился! Весело ей, вот же!

Жора прикрыл за хозяйкой дверь и снова огляделся.

- Пока переодевайся, а я осмотрюсь.

- Хочешь побыстрее отделаться?

- Нет. Жизнь любого человека достойна хотя бы капли уважения. Поэтому придётся потратить очень много времени на сканирование. Когда просматривал планы, не обратил внимание на высоту потолков. Площадь стен гораздо больше, чем я ожидал. Придётся закрепить прибор на штангу, чтобы везде достать. Ещё, надо сходить за ботом, который просканирует недоступные места. Пока ты отдыхаешь, я займусь делом. Так действительно будет быстрее.

- А ты разве с дороги не устал?

- Совсем немного. За ужином отдохну.

- Понятно. Я всё. Переоделась. Хочешь, я потом помогу с работой? Только объяснить надо…

- Не стоит. Ужинай и отдыхай.

- Я не могу здесь расслабиться, как ты не понимаешь?

- Жаль. Тогда почитай, поработай.

- Нет. Я хочу с тобой осмотреть дом.

- Хорошо. Как скажешь. Вот и я переоделся. Пошли!

Они прошли тем же путём в обратную сторону и встретили ожидающую их прислугу. Блондинка просто шикарна! И откуда такие берутся? И коса до пояса, и лицо правильное, и размер не менее четвёртого, и талия, и ноги длинные, а бёдра… Платье горничной!

Фи моргнула и взяла себя в руки. Так нельзя! Надо брать пример с Жоры. Он её вообще не воспринял, как женщину. Он точно не выделывается? Надо бы проверить, но внешне, вроде нет, пока не ожил. Стоп! Он же всегда такой! Ничего проверять не надо! Хозяйка! Хватит беситься! Спокойное, размеренное дыхание, глаза расслаблены…

- Вот скромный поздний ужин! Извините, если что-то не в вашем вкусе, но, мы не успели познакомиться настолько близко, чтобы знать вкусовые пристрастия друг друга. Надеюсь, что в будущем у меня более не возникнет проблем в подборе ваших любимых блюд.

- Меня устраивает любая еда, - тут же пояснил Жора.

- Меня тоже, - подхватила Фи.

- Очень приятно это слышать. Прошу, присаживайтесь и без лишних церемоний приступайте к еде. Я сыта, поэтому ограничусь бокалом вина, не обращайте на меня внимание, пожалуйста!

Она приветливо улыбнулась и взяла в руки бокал, на треть наполненный розовым вином.

Сумирэ углядела жареную кету и принялась за неё самым решительным образом. Главное - это не смотреть на Жору! Не думать о нём! Не думать…

- Очень вкусное мясо с овощами! Это по-бразильски?

- Верно! Жора, ты тоже любишь мясо по-бразильски?

- Просто пробовал, когда-то давно.

- Вижу, что понравилось! А, Сумирэ, не хочешь ли к рыбе выбрать вино? Могу порекомендовать! Жора, уверена, алкоголь не пьёт. Ну а ты?

- Не пью. Он на меня плохо действует.

- Хорошо! Тогда, попробуй к рыбе белый соус.

Разговор сам собой пошёл слишком уж легко и непринуждённо. Хозяйка - мастер разговаривать! Владеет собой, просто на редкость! Лучше во всём! Ааа, жуть!

- Чем занимается Жора я примерно представляю, а ты, Сумирэ, чем занимаешься?

- Востоковед. Переводы, редактура, рецензии.

- Арабский?

- Китай, Корея, Япония.

- В Китае много языков?

- Много, но у них есть один на всех, и его вполне достаточно для работы. В основном, я работаю с университетским ГПТ, который заточен на стандартный китайский.

- Насколько я понимаю, он тебе нужен в качестве дохода, верно?

- Да.

- Но этого же не достаточно!

- У меня есть недвижимость в городе.

- Ах вот оно что! Это совершенно меняет дело! Общественно деловое или жильё?

- Офисное здание и два цеха.

- Вот как? Упор делаешь на промышленные площади?

- На той неделе купила второй цех, теперь думаю, что складские ангары всё же более доходны.

- Склады под аренду - дело рискованное - постоянная текучка не надёжных арендаторов.

- Есть запрос от логистических центров под временные площади.

- А точно! У вас же город-порт! Тогда и думать нечего!

- Думать… Я на людей больше смотрю.

- Личные связи? Это же очень широкий круг знакомых! Я предпочитаю надёжные тексты договоров и контрактов, чтобы в судах не было проблем. Уже давно работаю с одним юристом с приличной судебной практикой. Этого достаточно.

- Понятно. Пока, у меня до судов не доходило.

Как-то сами собой на тарелке оказались пирожные, потом появился чай. Жора, чуть ранее, ушёл переодеваться и осматривать подвал…

- Позволь проводить тебя до вашей комнаты! У тебя усталый вид.

- Да. Пожалуй пойду.

- В комнате есть питьевая вода. Ванная и туалет для гостей за соседней дверью. Вот, здесь сенсорная панель. Вот вызов горничной.

Сумирэ увидела наполненную горячей водой ванную и расслабилась. Будь что будет, а ванную надо принять обязательно!

Анна удовлетворённо кивнула и удалилась.

Глава 2

г2 Недопонимание

Жора сразу начал с самого дальнего угла и наткнулся на несовпадение плана и реальных стен. Кристина, одна из горничных, проводившая его сюда, удивилась и попросила подождать хозяйку.

Жора задействовал тепловизор и сразу увидел прямоугольник лаза в скрытое помещение.

Через пару минут появилась Анна, удивилась находке и сразу дала разрешение на попытку вскрыть лаз.

Жора простой отвёрткой продавил красочный слой и обнажил металлические уголки дверной обкладки. Никаких петель, значит надо освободить от краски и нажать.

После нескольких нажатий раздался глухой щелчок и люк подался. Внутри показалось тепловое оборудование, разводка, коллекторы на полы и датчики. Ничего подозрительного бот не обнаружил.

- Это безобразие! А когда ремонт понадобится? Или протечки здесь появятся? Как это всё искать? Жора, оставь всё, как есть! Я приглашу слесарей. Тут надо всё переделать! И, большое спасибо за твою работу!

- Рано.

- Тогда… Здесь довольно тепло, тебе не жарко в комбинезоне?

- Всё в порядке!

- Да…

Теперь две женщины из-за спины наблюдают за каждым его движением. Что ж, женщины любопытны по своей природе.

Анна махнула Кристине в сторону выхода, но та улыбнулась плотоядно и покачала головой. Дерзкая! Хозяйка нахмурилась, и прислуга тут же изменилась в лице и шустро удалилась.

Зачем она осталась с ним наедине? Большой вопрос! К этому она готовилась, вела и добилась своего, но зачем? Что дальше? Он ей точно не нужен! Это же просто похоть, поэтому желание можно легко задвинуть и вообще игнорировать. Может с ним поговорить… Нельзя отвлекать! Тогда надо бы вернуть Крысю. Но… Ноги почему-то не идут. И внутри какое-то ощущение… Он мной пренебрегает? Эта Сумирэ…, у него совершенно другой тип женщин в приоритете. Может быть поэтому? Соревновательный зуд какой-то. Хочется добиться, обойти, опередить! Только вот зачем? Ничего хорошего из этого не выйдет.

Жора удовлетворительно кивнул, скинул показания приборов в память карты и повернулся к Анне.

- Здесь всё.

Она явно о чём-то глубоко задумалась и сейчас очнулась.

- Тогда… Куда дальше?

- В соседнее помещение.

- Да, конечно. Следуй за мной.

Она дождалась, когда он подойдёт к ней, и медленно повернулась. Махнула зачем-то рукой, и, наконец, пошла.

Вся в задумчивости? Похоже, что у неё какие-то проблемы. Упоминала недавно некоего Лёву. Значит, думает о нём, раз его нет. Где-то её парень задерживается допоздна, будешь тут переживать!

Не время предаваться сочувствию! Сегодня лучше бы закончить с подвалом!

Соседнее помещение оказалось раза в три больше и точно совпало с габаритами соседнего и вскрытого помещений. Чётко! Без сюрприз… А в полу люк.

- Этого люка на плане нет.

- Это тоннель… коллектор с коммуникациями из дома в техническое здание.

- Приямок коллектора?

- Может быть. Смело вскрывай!

- Да тут высота почти в рост! Метр пятьдесят пять! Уклон к дому?

- Не знаю, но участок имеет общий уклон от хозяйственного проезда к улице. Это конечно не критично, но обычно так не делается.

- На полу земля.

- Грызуны? Надо проверять.

- Следы обуви.

- Ааа, вспомнила, этот проход использовал какой-то ненормальный, пытавшийся убить Лёву. Ах да, Лёва - это собственник дома.

- Ясно. Тогда мне надо спуститься и пройти до места входа.

- Хорошо. Я подожду здесь.

- Как угодно.

Второй люк вывел Жору в кладовую с пустыми полками. Холодильные камеры пусты и выключены. Дальше выход ведёт на лестницу и во двор, в его хозяйственную часть. Значит, здесь должна перемещаться только прислуга. Понятно. Вот дверь в помещение… заперто. По плану за ним короткий коридор к лестнице для прислуги, и вход в склад уборочного инвентаря. Надо вернуться в спортивный зал.

Хозяйка вновь погрузилась в себя и не сразу заметила, что он показался внизу. Дёрнулась, но сразу отошла назад, к игровым устройствам с коконами. Жора слышал о таком, и вот, увидел впервые своими глазами. А этот Лёва видать любит развлекаться!

- Здесь всё. Я смотрю, в доме много помещений, которые совсем не используются.

- Да. Половина здания заперта.

- Замки легко вскрыть. Лучше установить компрессионную раму на периметр двери с сигнализацией. Это не бюджетное решение, но исключает скрытое проникновение. В любом случае сигнал поступит на пульт охраны. Вам предлагали такой вариант?

- Лёва ничего не говорил.

- Понятно. Тогда я включу такую систему в свой отчёт, а ты уже сама определишь целесообразность.

- Понимаю. Дальше… у нас комната с винной горкой. Там толстые стены и немного шумит оборудование климат-контроля. Прошу следовать за мной!

Аня открыла толстую дверь в винный погреб, автоматически включилось освещение, и она увидела посреди помещения, в нескольких шагах от двери, лавку с бандажом, на которой, посреди тёмно-вишнёвого, широкого бруса чернеет многохвостая плётка и свешивается повязка на глаза. Её тело пронзила нервная молния, она попятилась и резко захлопнула дверь.

Дверь то она захлопнула, но он выше её на голову и всё прекрасно видел. Видел, да?

Она медленно обернулась с вежливой улыбкой.

Его лицо осталось бесстрастным, но в глазах мелькнуло удивление.

Что-то в её голове замкнуло, и она выложила всё как есть, несколько прохладно:

- Иногда приходится расслабляться через силу. Да, это не для прислуги. Бывает, рвение к работе становится во вред здоровью, пропадает сон, аппетит, и иных способов выбить азарт работы из головы и отдохнуть нет, так что… Но, это ведь всё антураж, игра, не более того. Только для женщин. Заранее предупреждаю, Лёва про эту комнату ничего не знает.

Жора попытался выдать хоть что-то в ответ на такое убойное откровение, но смог только приоткрыть рот. Далее пришлось себя поддавить.

- Да. Понимаю. Но, не одобряю. Что ж, может быть продолжим?

- Раз уже и так всё прояснили, то да. Продолжим.

Она решительно открыла дверь и вошла внутрь. Между стеллажами с бутылками установлен шкаф для специфического инвентаря с резной панелью, в который всё это добро и убирается, но раз лишних глаз нет, то и убирать нет смысла. Не было смысла. Смысла нет.

Георгий никак не изменился в лице. Выдержка у него нечеловеческая! Аня встала у входа и смотрела за тем, что он делает. Его тело настолько развито, мышцы видно даже под комбинезоном. Она сразу представила себе, как раздевается и ложится на лавку, как он притягивает её тело к брусу лентами, как брус переламывается, заставляя её естество полностью открыться… Её тело заныло, внутри томно разлилось тепло, по коже побежали мурашки. Через мгновение она дёрнулась и взяла себя в руки. Это всего лишь похоть и больше ничего. Пустое всё!

За время её задумчивости Жора успел прогнать все режимы сканера и скинуть показания на носитель. Бот так же ничего не выявил. Но в таких местах часто бывают скрытые видеокамеры. Что ж, и обследование двери ничего не выявило. Впрочем…

- Закрой пожалуйста дверь, я хочу проверить одну мысль.

Анна вздрогнула всем телом и вопросительно на него посмотрела. Потом пришла в себя и улыбнулась той же вежливой улыбкой.

- Мне выйти и закрыть, или войти и закрыть?

- Хочу узнать, есть ли скрытые механизмы, включающиеся от закрытия двери, кроме климат-контроля. Поэтому, всё равно, как ты поступишь. Включение оборудования может маскировать работу видеонаблюдения.

- Ах это… Меня такие вещи не беспокоят, но я… Сейчас! Вот так. Закрыла… Это зашумел воздух в компрессоре.

- Есть дополнительный потребитель питания. Что здесь принадлежало вам до переезда сюда?

- Всё кроме оборудования. У прежних собственников здесь точно так же располагался винный погреб.

- Значит, что-то осталось от них.

- Вот как? Забавно.

- Не знаю. Вот здесь, за шкафом. Если ты не против…

- Двигай, как считаешь нужным!

Он напрягся и бережно сместил шкаф. За ним пряталось кольцо в стене, на которое обычно вешают окорок. Или… Её опять понесло, но, усилием воли, она вернулась к реальности. Внутри родилось ощущение обиды от необходимости сдерживаться. Она сама себя ущемляет и ограничивает. Хотя, давно дала себе обещание не делать этого. Он может с ней сделать всё, что ему заблагорассудится. Но, не хочет. Или делает вид… Нет, он точно не хочет. Как это понимать? Он её не воспринимает как женщину? Правда?

Внутри у неё закипело раздражение. Она так старается, а он никак не оценивает её усилия! Да если бы она себя не сдерживала, он бы уже…

Надо всё прекращать. Вообще всё.

Она медленно и тяжело выдохнула. Видимо, слишком шумно, так как он обернулся.

- Что-то случилось?

- Всё же, мне кажется, что здесь ничего нет.

- Действительно нет, но здесь замурована коробка разводки, и одно из соединений греется, его надо выполнить заново. Сделай себе пометку вызвать электрика.

- Лёва сам разберётся.

- Тогда… Здесь тоже чисто. Осталось ещё четыре помещения.

- Да. Но… Ты… Ты точно ничего не чувствуешь?

- А что я должен чувствовать?

- Я уже описала, что примерно здесь происходит, и тебе не пришло в голову попробовать хоть что-то из этого со мной?

- Когда я работаю, то просто делаю всё по инструкции.

- Верно… Вот оно что! Точно так же как и я! Понимаю! Теперь я тебя хорошо понимаю! Тогда…, как ты расслабляешься? Как-то же ты справляешься с каруселью мыслей?

- …

- Для меня, почувствовать голой кожей живота прохладу и гладкость полированного дерева… В общем… Если тебе неприятна эта тема, то я более её не затрону.

- Ну… Мне всё это непонятно. Я легко переключаюсь с работы на отдых. Нет у меня потребности в усилии на то, чтобы расслабиться.

- Ясно. В этом мы сильно отличаемся. Но, ты не подумай, это самая крайняя мера. Что ты так смотришь?

- Удивляюсь разнообразию характеров.

- Впервые встречаешься с подобным?

- Нет. Видел пыточную для выбивания сведений на базе противника.

- Что? - Анна прижала руки к груди и отступила на шаг. Её искажённое испугом лицо выразило целую палитру чувств. Маска с её лица вмиг слетела, и она вздрогнула.

- Видел. Как это выглядит по прямому назначению. С развороченным трупом.

- Да… Я всё поняла. Тогда, пожалуй, можем на сегодня закончить.

- Нет, всё в порядке, я хотел бы закончить работу в подвале.

- Да? Что ж… Идём дальше.

Анна осознала, что они не просто отличаются между собой, а между ними огромная пропасть. Она просто избалованная кукла, а он… Он точно остался человеком? Ну вот, её начало немного потряхивать. Жесть! После того, что он сказал, ей хоть ещё раз захочется туда войти? Неужели теперь это удовольствие потеряно навсегда? Вот так, легко… Несколько слов, спокойным тоном.

Погоди ка! Он специально это сказал? С умыслом? Он её лечить вздумал? Или что? Неужели просто сказал то, что пришло в голову? А может это знак свыше? Но… Тогда надо ещё раз всё переосмыслить. Да, наверное так!

Остался бассейн, помещение с оборудованием к нему, раздевалка с душевой, две пустые кладовки под различный инвентарь для бассейна. Ах, точно! Ещё же есть коридор напротив спортзала и комната для прислуги.

В общем, нашли ещё две скрытые, некритичные проблемы.

- Время позднее. Надеюсь, мы с подвалом закончили?

- Определённо да, - кивнул он уверенно.

Анна позавидовала его уверенности, а потом осознала, на основании чего он так в себе уверен и ещё раз вздрогнула. Она поняла, что даже примерно не представляет, что он пережил, чтобы быть настолько уверенным и бесстрастным.

А ему точно двадцать пять лет?

Её настроение поменялось ещё раз, и внутри зашевелилась жалость к нему. Бррр!

- Что ж, спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Она вернулась в гостинную и нашла там Машу.

- Надо ли было сразу пускаться во все тяжкие? Работа не волк.

- Он сам так решил.

- Ммм? Анна Александровна, он решил, а вы согласились?

- Да. Быстрее уедет.

- С одной стороны да. Впрочем, я о нём ещё не составила своего мнения.

- И не пытайся. Он совершенно другой. Мы с такими ещё никогда дел не имели и это очень хорошо, просто поверь мне.

- Верю. Так что, может быть оставите нас с Крысей на гостей, и в Кристалл?

- Нет. Завтра он продолжит работу, и я должна быть готова сопровождать его.

- Значит, я готовлю завтрак к девяти?

- К восьми. Раньше встать я не смогу.

- Поняла. Проверю наличие некоторых продуктов заранее, чтобы сразу накрыть завтрак.

- Да…

Жора, пока мылся, вспомнил, насколько эта Аня загружена, устала, постоянно выпадает из реальности. Если всё так, если она работает на износ, и не замечает этого, если не может нормально спать без особых “ухищрений”, то ему жаль её. Просто жаль девчонку. Долго она так не протянет, сгорит, а, как известно, всех денег не заработаешь! Это просто невозможно. И, она правда симпатичная. Этому Лёве бы беречь её надо, заботиться. Ну как так можно? Доверил жену каким-то служанкам и прожигает жизнь на стороне. Балбес!

Фи такая тёплая, уютная и душистая! Уххх, хорошо то как! Будильник на семь, только вот мы же не договорились на завтра! Ладно, завтра будет завтра.

Будильник выдернул его из темноты сна, он привычно увернулся от сонных пальцев жены и выскользнул из-под одеяла. Тут же вышел в ванную, ополоснулся и вернулся в комнату с осознанием факта - в доме все спят. Тишина стоит именно такая.

Тогда он вышел во двор в спортивке и принялся обходить границы участка. Мусора точно нет, но растения перед осенью никто не подрезал и вообще… Розы надо бы на зиму укутать, плёнку снять с теплички и убрать… Мда! Хозяева сюда не выходят что ли? Судя по состоянию, они здесь не были ни разу. Ну ладно, какое его дело, в конце концов?

Он нашёл удобной для пробежки дорожку, окаймляющую гостевую часть заднего двора и принялся нарезать круги. Сколько здесь метров? Почти триста. Негусто, для такого здорового участка!

У соседей тоже тишина. Заборы бетонные, одинаковые. Метра три где-то в высоту. Надо убрать все деревья ближе четырёх метров от забора. Вдоль ограждения натянуть сетку с датчиками - пусть перепрыгивают! Далее, в точках поворота границ установлены стойки с камерами… Одна нерабочая! Ага, лазерное ограждение надо выносить в отдельную схему по зонам участка...

Работа заняла больше часа. Мероприятий накопилось за двадцать пунктов.

Георгий остановился в дальней части территории у инженерного блока и увидел сбоку от него бревенчатый сарай. Он тут каким боком? Кругом гладкий бетон и вдруг сруб, скатная крыша…, труба? Реально? Баня?

Ну да, баня. Рядом колодец отстойника, дорожка тянется от площадки, перед воротами для обслуги, к навесу с берёзовыми дровами, лавочка у куцего крылечка. Всё немного облезло и неряшливо.

Это чудо чудное ясно видно только с двух ракурсов - от ворот и вот с того места, где он остановился. Иначе, либо баня скрыта другими постройками, либо не выделяется на фоне деревьев и кустов.

Ну привет, банька! Жора улыбнулся ей и присмотрелся к амбарному замку на двери. Нет, он реально закрыт, а ключа поблизости не видно…

- Георгий? Доброе утро!

- Утра, Кристина!

- Если не секрет, а что вы здесь делаете?

- Подготовил отчёт по территории, вот осталось вписать баню. Она выпадает из общей картины.

- Снести значит.

- Ну зачем же? Разве хозяева не захотят пригласить гостей для развлечения…

- Они не приглашают гостей. Обычно. Вы первые, кого они принимают по собственному желанию в гостях. И вряд ли когда-то гости появятся здесь ещё раз.

- Их родители не принимают гостей?

- Дома - нет. Для приёма гостей есть приличные и удобные заведения. А почему вы спрашиваете?

- Пытаюсь понять что включить в список предложений по демонтажу. Если у владельцев нет привычки принимать посторонних, то картина одна, если на территорию периодически допускаются посторонние, то картина иная.

- Тогда вам надо обсуждать такие детали с хозяйкой. Можно сразу после завтрака и назначить время. Кстати, завтрак уже на столе, если хотите, можете приступать.

- Замечательно!

Анна удивилась, узнав, что у неё есть обычная русская баня.

- Честно, до двора так дело и не дошло. Лёва спит, я не знаю, где все ключи. Кристина?

- Я могу всё показать и рассказать.

- Что скажешь, Жора?

- После обследования дома, я должен попасть в здание прислуги, гаражи, склад, инженерное здание, баню…

- После, значит. Тогда, к какому времени мне быть готовой, чтобы провести вас по первому этажу?

- Ну вот, через десять минут я буду готов.

- Тогда через пятнадцать у парадного входа я вас встречу. Договорились?

- Да.

- Я сама ни разу в подобных банях не была. А ты?

- Был у приятелей отца. Топил, сушил, ремонтировал.

- Прямо даже любопытно стало, как там внутри? Маша, возьми ключи и осмотри помещения бани. Если требуется прибраться - приберись.

- Там может быть зола и угольки.

- Вызови уборщика.

- Поняла.

- Тогда…, как договорились, Жора?

- Да.

Сюрпризов, как в винном погребе, больше не случилось, однако в помещении распаковки и хранения продуктов перед кухней, нашлась неучтённая видеокамера.

- Что можно понять из этого? Зачем?

- У вас как организована доставка?

- Они сами сюда заносят продукты. Их всегда Кристина сопровождает.

- Одна. Доставщика подменяют, Кристину легко нейтрализовать и…

- Прошу без подробностей.

- Да. В общем, контроль путей отхода оператором осуществляется через такие камеры.

- Путей отхода… А казалось бы, игровая индустрия, развлечения.

- Я бы сейчас изучал профессию оператора ИС, а приходится возвращаться к основам.

- Ладно, кто-то пишет в контракте об обстоятельствах непреодолимой силы, а кто-то рассматривает последствия этих обстоятельств, чтобы их преодолеть. Давайте, возвращаться к приятным занятиям! Жора, у нас скоро ужин! Мы с тобой хорошо поработали, да так, что пропустили обед, и заслужили бараньи рёбрышки, прямо из ресторана конного клуба! Был когда-нибудь в конном клубе на дальней объездной?

- Нет. Я катаюсь на ферме у приятеля отца.

- У твоего отца много знакомых!

- Да, пара сотен, наверное, с которыми он часто общается. Уезжает утром и приезжает вечером. Иногда остаётся на ночь.

- Он у тебя счастливый человек!

- Да.

- Маша, подавай горячее, мы уходим с кухни!

- Подаю, Анна Александровна!

Жора заглянул к Фи и убедился, что она по уши в работе и не скучает.

- Жор, звонил Иван Семёнович.

- Спасибо!

После душа он перезвонил.

- Жора, я получил первый этаж - столько окон! Твои предложения логичны, но до момента составления сметы. Срочно поменяй оконные порталы на наклейки. Эффект тот же, а выгода приличная. Никто же резать стёкла не будет, влупит по раме и выдернет её, чтобы не по осколкам. Я прав?

- Да. Я делаю пометки.

- Теперь по сетке. Ты там роту бойцов ожидаешь? Не надо такой кабель, бери сразу на две категории ниже! Отметил?

- Да.

Замечания по двум третьим предложений. Частный сектор, гражданка, что тут скажешь, здесь решает цена вопроса.

- Жора! Рёбра стынут! Сумирэ, он тебе сказал, что пора ужинать?

- Ужин? Нет. Я заработалась, конечно…

- Пошлите! Я умираю с голоду!

Ужин прошёл в полном молчании. Гости мысленно продолжили работать, хозяйка же задумалась о бане. Потом парень встрепенулся.

- Позвонил начальник и сообщил, что мои отчёты передадут эксперту и он так же посмотрит ключевые помещения.

- Что? Эксперт?

- Да. Из ОА 762.

- Кислин? Маша, ты слышала?

- Да, Анна Александровна! Я позабочусь о ваших вещах.

- Жора, когда он явится?

- Он тебе сообщит заранее.

- Зачем он нужен?

- Его люди будут отвечать за охрану.

- Понятно. Тогда надо сообщить об этом “Плеяде”.

- У тебя уже есть внешнее наблюдение, к нему добавят ещё одно, на время исполнения вашего контракта с ООО ВС.

- По крайней мере их стоит предупредить о Кислине.

- А что не так с ним?

- “762” не то чтобы охранное агентство. Они больше по сопровождению и командировкам. У него ветераны с боевым опытом работают. Костяк.

- Здесь другой профиль. Я сам вот только осваиваюсь с номенклатурой. В жилом секторе всё по иному.

- Не в этом дело. У него плохая репутация в Энске. Разве что, мой отец с ним ведёт дела, да и только, но мой папенька со всеми ведёт дела.

- У 762 не может быть плохая репутация.

- И всё же.

- Я должен сообщить начальнику детали.

- Маша, передай Жоре сиреневую папку. Принеси сюда!

Жора заглянул в неё и понял, что он знает, некоторых из сотрудников Кислина.

- Вот этот минус и этот. Эти трое тоже. Вам надо заново посмотреть состав.

- Минус?

- Ликвидированы.

- Откуда ты знаешь? Моя информация трёхнедельной давности! Такие потери могут быть только в какой-то известной заварушке. Я бы знала!

- Это секрет.

- Жора, это они на тебя напали? Когда ошмётки…

- Фи!

- Жора? Как понимать… ошмётки? Ты меня точно охраняешь?

- Аффф… Фи, иногда надо сосчитать до десяти. Так! В общем, я понял вопрос. Мне надо поговорить с начальником, прежде, чем мы продолжим.

- Согласна, - тут же кивнула Аня.

Жора вышел в гостиную и когда вернулся, его лицо отразило следы озадаченности.

- В общем… Для меня это тоже новость. Анна Александровна, настоятельно рекомендую держать в секрете то, что я сейчас скажу. Кислин работал на столичную контору. Но, брался за неоднозначные задания и выбирал неоднозначные методы их решения. Я две недели назад сопровождал одного человека и груз, из одного пункта в другой. Столичный делец решил, что моя подопечная ему нужнее, чем остальным и попытался её выкрасть…

- Ну, вот это как раз и похоже на Кислина!

- 762 взялось за дело, но они ожидали гражданских либо ещё кого-то, с кем не сложно иметь дело.

- Но попали на тебя. И ты… Минус. Жора! Ты…

- То, что я перевозил и кого сопровождал, находятся под защитой государства.

- Одна часть государства не поделила с другой частью государства какого-то человека?

- Верно. Я проверил здесь всё на прослушку, но ваша прислуга…

- Я отвечу и за себя, и за них.

- Тогда, я полагаю, вы теперь понимаете больше нюансов.

- Что я поняла, так это “минус”! Ты же был не один? - попыталась говорить тихо Аня, но, спокойный тон всё равно скатился в нервный.

- Ммм… Почему? Меня достаточно, - не понял парень.

- Жора, она про убийства! - воскликнула Фи, едва не подпрыгивая на месте.

- А, ну да. Я уже сказал, что заказчик Кислина подставил. Он бросил Кислина на меня, вот парни и погибли. Если бы они знали, с кем встретятся, то сразу отказались бы от контракта. Поэтому Кислин заподозрил заказчика в предательстве, а потом убедился в этом лично.

- Жора, ты не понял… Сумирэ права, я про… ты ликвидировал бойцов Кислина! Они ветераны! Ты насчитал минус пять! Ты, нет, я понимаю, что ты совершенно на другом уровне и где-то воевал… Не знаю как сказать…

- Начальник разрешил, так что, да, я воевал на территории Аляски в Арктике.

- Честно говоря, мне это ни о чём не говорит.

- Аня, там же в боях участвуют модифицированные боевые единицы. Это многие знают. - пояснила Фи.

- Я не знаю. Сейчас почитаю… Это… Ну… Дааа…. Тогда… Жуть какая! Неужели такое может быть? И, ты всё это видел своими глазами? Видел. Жора, получается, что ты из арктической бригады?

- Синие.

- Синие… Это же мертвецы! Зачем?

- Эти сказки для антуража. Мы никакие не мертвецы! Хах!

- Девять смертельных ранений - это правда?

- Что ты сказала? - снова побледнела Аня.

- Да, у нас быстро латали! Ничего страшного! Мы самые обыкновенные, правда! В экосети чего только не пишут! Может хватит обо мне? Как-то даже неудобно.

- Жора, я уже догадываюсь, что о тебе нельзя ничего спрашивать.

- Нет, во мне нет ничего особенного. Просто, я захотел поиграть в войну, и государство мне дало такой шанс, вот и всё. Больше половины того, что есть в экосети про то, что там происходит - общажные байки. Во мне стандартный набор адчипов, разве что с нюансами. А вот там творятся ужасы, на той стороне, именно поэтому я решил местным хоть чем-то помочь. Трансы некогда боролись с тираниями, зелёные береты, всё такое, а теперь у них самих тирания, и даже хуже, и уже с ними приходится бороться.

- Жора, я предполагала что-то подобное. Так что, с моей стороны всё было обдумано! - заявила Сумирэ совершенно серьёзно.

- Верю в тебя, Фи.

- Хотела бы и я так же верить, но, это уже дело будущего. Что же там с Кислиным?

- Он сознательно вышел на моё начальство и начал работать на нас. Теперь он будет получать задания от…, короче, его репутация была результатом прежних контрактов. Он просто хороший исполнитель, вот и всё.

- Надо воровать людей? Пожалуйста! Надо принуждать подписать бумаги? Вот, извольте! Это НЕ хороший исполнитель! Очень не хороший!

- Тогда, вам надо нанять охрану из рекомендованного нами списка.

- Хорошо, я посмотрю, что там у вас. Кажется, пора на сегодня заканчивать. Скоро проснётся Лёва, надо будет с ним обсудить вопрос с охраной.

- Тогда мы пойдём отдыхать.

- Жора, извини за повышенный тон, я, если честно испугалась. Снаружи ты такой спокойный, надёжный, понимающий, но это если не знать, что стоит за твоими привлекательными качествами. Мне надо всё это переварить и…, и принять, что ли. Извини, но это будет не сегодня.

- Тогда, завтра во сколько ты будешь готова провести меня по второму этажу?

- Давай всё же в девять! В восемь для меня слишком тяжело.

- Тогда, ещё один вопрос. Можно ли мне и завтра использовать дорожки во дворе для бега?

- А ты по ним бегал? Ну, почему бы и нет? Бегай, конечно.

- Хорошо.

Закрыв дверь в гостевую комнату за спиной, Сумирэ повисла на его шее и прошептала:

- Жора, я больше не буду болтать! Честно! Буду думать! Да!

- А! Забудь! Уже всё закончилось. Мы не наболтали лишнего, я получил разрешение, да и хозяйка вызывает доверие у начальства. Уж не знаю почему.

- Эта Аня у меня никакого доверия не вызывает! Она наверняка тебя соблазняла, только ты же мне ничего не скажешь, чтобы не огорчать!

- Ну да.

- Что? Всё-таки соблазняла? Жора!

- Кое-что звучало двусмысленно, но я то работать приехал. Даже без тебя, ничего бы не изменилось.

- Извини, но у меня такой характер, ничего не могу с собой поделать. Даже в шутку ревность перевести не могу. Она же красавица!

- И ты красавица! Просто вы разные.

- Ага! А мужчины любят разных! Они всяких хотят попробовать! Я читала!

- Ну, раз ты читала, то смысла нет опровергать. Придётся принять как данность.

- Жора! Ты издеваешься?

- Чтобы я не сказал, тебе всё будет мало. Пошли, я тебе спинку потру?

- Умеешь ты с темы соскочить! Но, ничего не поделаешь, пошли!

888

Прохор Ярославович Невзлевский в сотый раз перечитал шесть листов написанных собственной рукой и сморгнул пот с ресниц. Так лажануть он сам не смог бы, его явно подставили. Выследили, проникли в самые надёжные места, и Анюта разыграла его, как по нотам. Опять же, Саша заверил в полной зависимости её отца от нашей финансовой группы. Паи выкуплены, портфели в нужных руках, наверху наши решения воспринимают как должное. Но, Анюта совсем не такая, как её отец. Даже Маша и Кристина не подготовили её к его появлению. Он то на яхту всходил как хозяин и господин, а вышел… Лицо Прохора передёрнулось и смялось от жгучей ненависти. По лбу снова потёк пот, но он его уже не смахнул, капли так и остались висеть над остекленевшими глазами.

За этими неподвижными глазами всплыл настоящий ад, где главный господин это только он, Прохор, и никто другой. Вообще никто! Позволять себе такое он точно не может, но вот просто, в полном одиночестве, выпустить в мысли и расслабиться же можно? Ведь можно же!

Перед его глазами на фоне адских картин покачивается змея, жуткая, мерзкая, дышащая в ноздри серой и ядом. И только она даёт ему силу, не выпуская наружу свой ад, наслаждаться им внутри. Только встретив её, он ощутил в себе силы и волю, никого не боясь, дать себе помечтать. Какое чудо, что она к нему пришла! А уж когда она внутри его тела шевелится и перекатывается, он едва сдерживает стоны удовольствия! Никто кроме него змею не видит, и это тоже настоящее чудо! Он не управляет ей, не владеет, но она всегда внутри и готова появиться перед самым лицом в любой момент. Она его главная сила, она не может говорить, но показывает ему всё, что он хочет, даёт ему через видения советы, помогает ему любыми способами.

Прохор чувствует её скользкость, прохладу, запах, слышит её и видит, ощущает под кожей, видит, как она скользит под кожей, вздувая её.

Боли нет, страха тоже, есть только удовольствие!

Кто-то употребляет наркотики, кто-то использует другие стимуляторы, подвергает себя боли или унижениям, а ему вообще ничего этого не нужно, уже довольно давно. У него появилось внутри чудо! Если бы его не было, он бы просто сошёл с ума и покончил с собой. Так всё и есть.

Её отец давно уже всё решил, Кричевские никогда не были против свадьбы с ним, но вот Анечка…, она из совсем другого теста. Будто из другой семьи, даже.

А может ну её?

Его тело вздрогнуло и мелко затряслось. По нему пробежал длинный бугорок, будто и правда под его толстой кожей проползла змея. Через спину, наверх, через правое плечо на грудь и живот, и пропал под нижней жировой складкой на поясе, нырнул внутрь таза. И тряска прекратилась. Вся кожа покрылась крупными капельками пота, потекли ручейки, пошли красные и белые пятна, на теле осталась синеватая полоса там, где проползла змея. Прохор, не приходя в сознание, завалился набок, но его глаза так и остались открытыми.

Глава 3

г3 Из огня да в полымя

- Лёва, ты как, не пил?

- Нет. А мы вообще не пили. Купили бутылку, чисто символически, да так её и не открыли. Представляешь? Славик в осадок выпал!

- Хорошо. Ну и как там ребята?

- А что ребята? Были ребята, теперь все будто чужие. Вроде и воспоминания общие, и знаем друг друга чёрт знает сколько времени, а вот, раз и чужие. Борода тащил весь вечер, что на него не похоже, но он старался, однако, все разошлись без желания встретиться ещё раз. Подозреваю, так и будет.

- Все пришли?

- Ну как, Люма, Ники, Борода, Гараж, Кислый были. Пара в розыске. Ники сказал, что у него кукуха съехала окончательно, и он сбежал из дома.

- Понятно. Значит, вот как оно бывает, когда мальчики вырастают? Буду знать.

- Да, посидели чисто вспоминая свои похождения. А ты тут как?

- Приехал… Георгий, его зовут. С женой почему-то. Ну мне то какое дело? В общем, сразу бросился работать, чтобы быстрее уехать домой. Как я поняла, он большой спец, но не по гражданской тематике. Зато, у него опытное начальство. Судя по всему они дополняют друг друга. Однако, есть и кое-что проблемное. Он сделает свою работу и уедет, а по его плану нас будет охранять ОА 762. Да, да, этот твой Кислин. Кто-то из его шакалов. Меня это сильно напрягает.

- У его отца есть охранная контора, но не думал, что столкнусь с ним. Надо бы сообщить Кислому, но он наверное и так уже знает. И как, есть во всём этом смысл?

- Лёва, ты что ничего не слышал про Кислина?

- Отче с ним партнёры, так что слышал. Косячат направо и налево.

- Уффф! И ты тоже легко воспринимаешь всё, что они творят?

- Столица заказывает, и лучше всё делать как сказали, иначе будет только хуже.

- Да что же это такое! Ты то хоть с ними не связан?

- Нет.

- И как зовут хозяина Кислина?

- Слышал от пьяного отца только один раз кличку Вава. Не знаю, кто и как, только это.

- Ладно, я сама разберусь.

- Ага. А что ты будешь делать с твоим женихом? Пора уже ехать к нему, а то он что-нибудь устроит.

- Не устроит… Ну, если что и затеит, на то есть у меня охрана. Вот так!

- Что ж, тебе и решать. Для меня работа есть?

- Паси козочек в офисе, чтобы они пасли твоих дятлов. Смести свой график, чтобы бывать на работе, хотя бы в конце рабочего дня.

- Вот это задачка! Тогда, надо что-то придумывать.

- Да. Давай, придумай что-нибудь.

Анна проводила взглядом Лёву и набрала своего брата.

- Ники?

- Аня? Ты чего?

- Ты мне сказал, что с вами был Пара, а Лёва сказал, что Пары не было.

- Разве? Пары не было. Ааа, ну да, его точно не было. Мог бы быть…

- Ты своим приятелям сказал, что Пара в розыске.

- В… розыске… Да? Да.

- Ники, ты под кайфом?

- Ох ты, настолько заметно?

- Ники, ты труп.

- Аня, а я давно уже труп! Ты не представляешь, как давно!

Его истерический крик привёл сестру в холодную ярость.

- Тебе отраву заносят твари из дома Невзлевских? Отвечай!

- Не ной ты так! Уши вянут. Никто мне ничего не заносит. Еду в Двенадцать и там закидываюсь, когда надо. И прекрати меня учить как жить. Не приставай. Прохора скрутила в трубочку, думаешь и со мной так же можно? Нееет, сестрёнка, я другой.

- Ну так и знала! Этот клуб тоже их. Получается, тебе уже нельзя доверять.

- Ну не доверяй. Не… Уже поздно!

- Что ты сказал?

-...

Никита тут же завершил вызов, будто испугался своего длинного языка, но Аня так и не отложила экофон. Она застыла, полностью погрузившись в размышления.

Пора бы как-то прояснить ситуацию с отцом.

- Только как бы узнать, что происходит на самом деле?

На её экофон пришёл новый вызов с неизвестного номера.

- Слушаю.

- Это Император. Привет! Хотел обсудить презентацию, но тебе нужно что-то узнать, так что, давай сначала решим твои проблемы, а потом займёмся работой. Тебе как, удобно сейчас поговорить?

- А? Как?

- Успокойся, это я, Император. Помнишь, ты в игре со мной разговаривала?

- Но как?

- Сейчас мы с тобой беседуем напрямую. Потом разберёшься. Рассказывай уже, что тебя беспокоит!

- Не могу. Это только моё дело!

- Ладно. Скажу тебе ещё одну вещь. “Имплантированный тебе в голову биоконнектор позволяет мне дотягиваться до тебя напрямую сразу, без дополнительных устройств”. Теперь и ты это знаешь. Просто прими как данность и сделай выводы.

Анна от чужого голоса в своей голове застыла в шоке. Такого с ней никто ещё не проделывал. Это… Это сильно напомнило описание галлюцинаций у шизофреников. Если бы этот странный голос она ранее не слышала, то с ней бы случилась истерика, но теперь волевой характер взял верх над ужасом. Рассудок вышел из ступора и заработал на полную мощь.

- Попробуем тогда кое-что, но нам нужно уединиться.

- Добротное решение. Прогуляйся ка в сад. В нём есть домик из брёвен. Там тебя точно никто не ожидает увидеть.

- Логично.

Она выскочила из дома прямо в домашнем и поняла, что на улице уже очень холодно, но решила не возвращаться.

- Надеюсь, мы быстренько всё узнаем.

- Замок на двери.

- Подёргай!

- Не заперт!

- Шанс был один на миллион!

- Ну да, наверное.

- Ну как?

- Здесь чуть теплее, но… Здесь висит старая куртка! Фууу… Нет. А! Вот полотенце. Почему Маша ничего не выкинула?

- Не отвлекайся, потом спросишь. Рассказывай!

- Чувствую себя как Алиса в Зазеркалье.

- Не замолкай, продолжай!

- Брр! Ладно! В общем, хочу узнать, какие дела у отца с Невзлевскими.

- Невзлевские… Три пятых паевой собственности юридического лица Кричевский Александр Васильевич принадлежит либо Невзлевским, либо их партнёрам. Такие дела.

- И он меня продал…

- Твоё имя есть в одном документе. Но ты определена там не как залоговое имущество.

- А как?

- Как должник.

- Ах вот оно что! Вот они как значит!

- Это тебе как-то мешает?

- А ты как думаешь?

- Никак - недостаточно информации.

- Конечно мешает!

- Что бы ты хотела сделать?

- Избавиться от долга, естественно, но сначала я хотела бы узнать причины его возникновения.

- Тогда, я тебе сброшу на экофон все сопутствующие договоры и контракты. И ты мне изложишь свои выводы.

- Давай! А то я уже замёрзла!

- Утром я с тобой свяжусь снова, если будет необходимо.

- Договорились!

- Никому не верь кроме Княжича!

- Что? Почему это? - от нервного напряжения Анна даже дрожать перестала.

- Только он сможет тебя защитить. Почти от любой угрозы. Это я тебе точно говорю. Поговори с ним по душам! Он хороший парень!

- Ничего себе… хороший! Ужас какой хороший парень!

- Тебя спасёт только он. Твой Лёва умрёт за тебя, но не спасёт. А он спасёт и не умрёт. Понимаешь?

- Не могу я вот так сразу! И ты неизвестно кто, и он какой-то невероятный…

- Ладно. Читай и спи. Утро вечера мудренее.

- Хорошо. Пока.

Когда Анна прочитала последнюю страницу, то поняла, что Император специально выстроил список по датам событий. Он то уже понимает, что она решила… Это просто… Она не Алиса, честно! Император не белый кролик! Его голос неживой, а она живая! Пока ещё.

У отца всё было хорошо, пока его три предприятия не слились с остальными. Получается, Ники был в курсе всего? Вот же! И кое-где вписана прислуга. Лёва значит тоже на крючке? Они настолько далеко по времени всё просчитали. Вот же психи! И их больной мальчик тоже знал? Ну да…

Получается, Маша… У них есть свои причины?

Надо хоть немного поспать!

Утром Маша её разбудила к завтраку в восемь.

- Что с вами?

- Вчера был очень нервный день. Кошмары снились.

- Может сегодня отдохнёте?

- Надо быстрее заканчивать с гостями - надоели!

- Тогда вам стоит принять тонизирующее.

- Нет! Я справлюсь! Не в первый раз!

- Анна Александровна, вы себя не бережёте совсем… Вот четыре платья на выбор.

- Сегодня надо что-то деловое. Вот это ближе всего… Да!

На завтрак Кристина предложила пашот, рисовую кашу с киселём, бутерброды, и так, по мелочи.

Георгий вышел к завтраку уже розовый после пробежки и душа, с добродушным взглядом и лёгкой, расслабленной улыбкой. Его жена тоже…, да, похоже, что они с самого утра этим занимались! Вот же! Надо Лёву понемногу перетаскивать на светлую сторону. Наверное.

- Георгий, Сумирэ! Как вы смотрите на банные процедуры?

Оба подняли глаза от тарелок, и Аня невольно улыбнулась - Жора уже готов веником помахать, а вот его жена испугалась, глаза заметались, но почти сразу, она повернулась к нему с искренней надеждой.

- Фи, ты была хоть раз в бане?

- Нет, Жор, не была. И в сауне тоже. Что же делать?

- Значит, сразу в жару тебе нельзя.

- Мне можно! Я после зала каждый раз захожу в сауну, могу первой зайти, а потом Сумирэ зайдёт, - улыбнулась хозяйка ещё шире.

Пока спутница Жоры застряла в своих переживаниях, она перешла к проверке прислуги.

- Маша, как в бане? Много было грязи?

- Баня?

Завтрак подала Кристина, а Маша только что откуда-то вернулась. Её лицо наполнилось мрачной решимостью. Что бы это значило?

- Баня, - продолжила улыбаться Анна.

- Извините, Анна Александровна, забегалась. Через час будет готова. Но, у нас нет банных принадлежностей.

- Тогда, уберись и закажи через доставку.

- Поняла. Сейчас займусь!

Хозяйка уловила от неё чужой запах и потянулась, чтобы вдохнуть глубже. Нет, это не чужой запах. Так пахнет Никита, когда бывает немного грязнее приличного. И есть ещё что-то в этом запахе, кроме машиного. Что-то алкогольное, кислое… Перегар. Запой, не иначе. Опустился ниже некуда. Печально, когда всё сваливается в один день. Так не должно быть с людьми, на самом деле. Как же… Хотя, нет, боится, но не в ужасе.

- Жора, Сумирэ! Второй этаж совсем небольшой, половину занимает терраса, треть лестница с туалетом и ванной, и ещё пять комнат. В одной спальня, там сейчас Лёва дрыхнет, можно мы в неё не пойдём? Есть вокруг и другие помещения. Ведь можно же и так собрать информацию?

- Да, конечно, - кивнул парень.

- А Сумирэ подышит воздухом на террасе! Там отличный вид! Как вам такое предложение?

- Я за.

- Тогда накину кофту и возьму планшет.

- Ждём! - почти пропела Анна и принялась за чай.

Жора махнул свой бокал с чаем сразу и встал из-за стола. Потянулся с гибкостью тигра. Кристина впилась в него взглядом, и её губы слегка приоткрылись, но в глазах мелькнул холод и на лице застыла решимость.

- Крыся, можешь убирать со стола! - окликнула её хозяйка и сообразила, что парень не просто так разминается.

Она не раз видела, как почти то же самое делают охранники папеньки перед учебными схватками. Как он вообще понял, что происходит? Неужели она согласится с мнением неизвестно кого, какой-то кучки электронов? Обалдеть!

Обалдеть!

Кристина собрала посуду на поднос и пошла на кухню. Анна проводила взглядом служанку и заметила, что парень тоже смотрит Кристине в спину, своим спокойным, изучающим взглядом. Их взгляды встретились и он ей дежурно улыбнулся. Гость и правда каким-то загадочным образом уловил перемены и уже определил себе цели. Хозяйка ощутила внутри нервную дрожь, но ничего не смогла с собой поделать, вокруг неё собрались страшные люди. Разве что, Сумирэ совершенно другая, она мило улыбается, и ничего не понимает. Просто хорошая девчонка… А, она и правда хорошая девчонка!

Фи вернулась уже в кофте и с планшетом под мышкой, с самым невинным видом.

- Жора, тебе пришло сообщение. Вот твой экофон.

- Ну ка! Кислин будет после обеда… Аня, не беспокойся, я его сам встречу и… Ага. Прислали его номер телефона. Сейчас я ему дам отбой…

- Не надо. Я ещё подумаю. Пусть приезжает, но на многое не рассчитывает! Не доверяю я ему! Хотя Лёва и одобрил. Ничего вы парни не понимаете! Кое-что для меня проверяется, вечером сообщат, что да как.

- На здоровье! - бодро отреагировал Жора и снова спокойно улыбнулся.

Фи устроилась на деревянном диване на террасе с планшетом, а Жора с хозяйкой отправились в дальнюю от лестницы комнату.

Когда парень всё отсканировал, кивнул и слил данные на карт-диск, Анна тихо его спросила:

- Как ты понял?

- По тебе, ты резко забеспокоилась, сидела, мирно завтракала, и вдруг превратилась в тигрицу, когда вернулась Маша.

- Мой брат Ники где-то поблизости. Не один точно. Пропал наш общий друг, и я вчера поймала брата на лжи. В общем… Император прислал мне материалы, где вскрывается много фактов, говорящих о намерении меня устранить. Главным наследником всегда был Ники, он часто помогал отцу по работе лет с четырнадцати, а потом появились сваты, и дело у отца рвануло в гору. Прямо с этого времени Ники скатился в полное ничтожество. Я единственная вменяемая наследница. По документам получается, что у папеньки забрали тогда и то, что было. Обманули так, что он не смог подкопаться. Папенька не знает, что у меня есть все доказательства, но как ему их передать так, чтобы он мне поверил? Их проверить нельзя, сразу узнают партнёры. Но, и даже так, я это дело не брошу, я наследница и буду драться до конца! Даже, если брат… Короче, надо защитить дрыхнущего Лёву. Надо отбить атаку наёмников. Надо доказать папеньке, что есть надежда и обличающие документы подлинные.

- И? Что мы делаем?

- Погоди, ещё не всё! Маша и Крыся с врагами заодно. Я тебя сильно подставила.

- Понятно. Но, ты никого не подставила, я говорил с разрешения начальника. Так что, всё в порядке. Дальше пусть болит голова у тех кто выше.

- Сразу видно, что ты не руководил коллективом.

- Командовал взводом.

- Видимо, это совсем не то. Ладно. В общем, на завтраке пришла Кристина, от неё пахнуло Ники, значит он где-то здесь. Но, зная его, могу предположить, что он только впустит настоящих исполнителей и сбежит. Возможно, что его тут же и убьют, чтобы на нас свалить.

- Поэтому ты согласилась принять Кислина. Тогда, я его сейчас и предупрежу.

- Давай, я постою у двери.

- Договорились.

Георгий быстро изложил ситуацию Кислину, и тот очень здраво и быстро всё рассудил. Возразить его предложению оказалось нечем, да и незачем. В подобных ситуациях он, судя по реакции, был много раз.

- Аня, есть предложение, я делаю вид, что нашёл следящее устройство на террасе и вызываю Кислина, чтобы его люди помогли с ликвидацией закладки. Наши цели находятся на участке. Там им проще зайти и выйти. Парни Кислина сейчас зайдут с парадного и перекроют хозяйственный проезд сзади. После моего оповещения планы наёмников поменяются, они себя обнаружат для группы Кислина, ну а мы перемещаемся к парадному входу, на виду у поста наблюдения охраны Плеяды. Вы отправляетесь под защиту группы Кислина, а я иду прикрывать твоего Лёву. Вот и всё.

- Ну так звони!

- Он скинет сообщение, когда его люди займут позиции.

- Ага. Поняла. Что-то занервничала. С наркоманами никогда не знаешь чего ожидать. Ники может быть уже в спальне у Лёвы.

- Даже так? А что он принимает?

- А кто его знает? Ты что, работать собрался? Мы не выходим?

- Спокойно. Мы работаем. Не переживай. Вон, за окном сидит Сумирэ и спокойно читает, а на самом деле присматривает за нашим тылом. А ты что беспокоишься?

- Ну вы даёте! Я думала, что она ничего не поняла. Ладно! Ладно. Я спокойна. И, хорошо бы как-то Машу с Крысей задержать, уверена, они - жертвы шантажа.

Жора ухмыльнулся и на самом продолжил водить сканером вдоль стен. Если бы кто-то наблюдал за ним, то никак не понял бы, что он знает, а что нет.

- Фи! Я закончил! - доложил Жора, выйдя на террасу.

- Да? Быстро!

- Да нет, час с небольшим ушёл. Сейчас проверю всё здесь, и мы пойдём затапливать баню! Я тебе всё покажу!

- Ууу! Издеваешься? Считаешь меня неумехой?

- Вовсе нет!

Вот так с шуточками они довели дело до конца, и тут Жора громко воскликнул:

- Есть! Аня, смотри! Здесь есть утечка! Какое-то большое устройство! Я один его не извлеку! Возможно, придётся разминировать сначала!

- Аа! Бомба? Ты издеваешься? Маша! Маша! - истерично завопила Аня.

- Алё! Кислин? Слушай, у тебя есть сапёры? У нас тут надо кое-что посмотреть! Слышишь? Говорю, сапёров давай!

Сумирэ ухмыльнулась и пару раз тихо хлопнула в ладоши. Затем они быстро спустились вниз и встали снаружи парадного входа. Из патрульной машины нервно выглянул молоденький паренёк, сверкнул глазами, и напарник его тут же втянул внутрь.

К дому подъехали два минивэна с надписью “762” и из них высыпали девять бойцов в типичной форме охранных агентств.

- Ты Георгий?

- Да.

- Где?

- Где угодно, я не проверял пока. Предположительно трое и более. Две женщины в форме служанок…

- Две бабёнки выехали на велосипедах из хоз.ворот. Их уже придержали. Больше вообще никто не попался.

- Очень хорошо. Один наркоман и возможно есть ещё двое или трое. На втором этаже спит молодой мужчина. Он владелец всего имущества. Больше никого в доме нет. Вот поэтажные планы дома. Вот комната хозяина. Нужно его прикрыть. Я возьму на себя вот эту часть подвала и сразу поднимусь по лестнице в спальню хозяина.

- Вот это что?

- Бассейн. Воды сейчас там нет.

- Я отключила всё оборудование, кроме кухонного, - сообщила Аня.

- Отлично! Парни, задача та же. Берегите головы!

- Этих женщин нужно на время зачистки прикрыть.

- Паша, открой дверь! Прими двух красивых дам и будь с ними вежлив! Это приказ!

Дверь медленно открылась и Аня с Фи молча шмыгнули в неё.

- Я пойду первым. Вы следом, - сообщил Георгий.

- Понял. Дима, давай с торца в продуктовый склад, и сразу на первый этаж. Рома, двигай за мной!

- Жора, собираемся у лестницы на втором этаже.

- Да.

Четыре наёмных убийцы засели в комнате для прислуги на первом этаже. В нём установлены штанги для хранения верхней одежды и полки для белья. Всё висит и сдвинуто в центр комнаты, поэтому сразу и не понять, есть кто в комнате или нет, но бесшумный бот-паук сразу засёк дыхание.

Дальше всё закрутилось с бешеной скоростью. Жора поднялся из подвала на первый этаж и услышал как на втором этаже схватились двое, но они не стреляют. Значит, там брат хозяйки. Теперь стало проще. Этот невидимый Лёва под охраной, и одна из целей минус.

Бот отправил оповещение, он замер у дверного проёма. Подал сигнал тройке подошедших, и они вчетвером рванули к двери, но столкнулись с наёмниками, которые заметили бота и так же решили через дверь рвануть наружу.

Свалка получилась знатная. Две пули поймал в бронежилет боец Кислина, один парализующий разряд получил стрелявший. За его телом спрятался второй номер с той стороны, и удачно выкатился в коридор, но его принял Жора, и они сцепились в рукопашной. Двое на двое у парней Кислина получилось плохо, но не смертельно, однако убийцы уйти не успели, их принял командир группы с бойцами.

Схватились жёстко в ножевой, но уже через пару минут всё улеглось.

Жора заглянул в спальню хозяина. Тот заворочался, когда во дворе прошипели несколько выстрелов подряд, но так и не проснулся. Парень пожал плечами и прикрыл за собой дверь снаружи. Пусть его!

Подошёл резерв от хозяйственных ворот и забрал всех незваных гостей. Жора с командиром Алексеем вдвоём обошли дом ещё раз, а потом участок со всеми постройками. Осмотрели всё тщательно.

У задних ворот к ним подошёл сам Кислин.

Алексей привычно быстро отчитался.

- Ясно. А ты, значит, Георгий?

- Да. Сегодня скину материалы Ивану Семёновичу, он посмотрит и отдаст вам.

- Хорошо.

Его вечно хмурое лицо немного посветлело.

- Давно на него работаешь?

- Недавно. Мне ещё учиться и учиться!

- Понятно. Лёха, как он?

- Молния. Вырубил в рукопашке профи. Парни сказали, что не видно было, куда бил, мужик просто отлетел к противоположной стене. У тебя, получается, армейские чипы?

- Неизвлекаемые, - кивнул парень.

- Ох ты! Воевал, значит! Африка?

- Арктика.

- Да ладно! Те самые срочники из академии?

- Жора, а это случаем не ты сопровождал транспорт для своего отдела?

- Я.

- Понятно. Догадывался, что у тебя офицерское звание. Если не секрет, какой цвет?

- Синий.

- Нууу… Без вариантов, - спокойно кивнул сам себе Кислин.

- У нас не было ни шанса. Ну и гад этот Вава!

- Синих готовят против трансов, а трансы, только внешне люди, внутри напичканы железом, даже мозги железные. Так ведь, Жора?

- Да. Они тупят жутко. Мясо, напичканное железом. Всё так и есть. Их ликвидировать тяжело, живучие до безобразия. Жалко людей, их же кромсают и почти убивают, только ради того, чтобы использовать как вещь. Транскорпорации закупают рабов и штампуют трансов - это надо прекратить. Но…

- Наверху разберутся, не переживай. Только как же ты выдержал восемь инъекций?

- Двенадцать. В синих служат только с полным пакетом. Иначе, против трансов не выжить. Местных они раскидывают походя.

- Ничего себе!

- Поэтому и синие.

- Мдааа. Жора, а ты внутри себя их не чувствуешь?

- Нет. Вообще не замечаю.

- Георгий, враг тебя оценил один к девяти.

- Хах! Ну… Эээ…

- Да. Нам уже пора. Вон, тебя хозяйка ждёт. Здравствуй, Аня! Как Лёва?

- Здравствуйте, Григорий Данилович! Лёва проснулся всё-таки. Изображает зомби.

- Сейчас приедут оперы, им нужно выложить вообще всё. Иначе, мы сильно увязнем.

- На самом деле всё хуже, чем вы думаете. Это дело рук семьи Невзлевских.

Кислин застыл, потом мягко улыбнулся.

- Мне теперь всё равно, кто будет против. Мы с тобой работаем в конечном счёте на государство.

- А я ещё и о себе думаю! - зачем-то заявила Аня и прикусила губу.

- Молодец! - одобрительно, как-то по отечески кивнул Кислин.

- Следователи могут быть связаны с Невзлевскими!

- Тебя это не должно волновать. За ходом расследования теперь следит Контора, - успокоил её он.

- Контора? Это… шутка?

- Не знаю почему, но нет. Можешь успокоиться. Позвони отцу, пусть он будет в курсе всего. Просто, открыто выложи всё как есть.

- Жора?

- Используй мой экофон, он изначально на прослушивании. Все данные с него могут служить доказательствами в суде.

- Да? Так можно… Ладно. Давай!

Анна сначала отошла от Жоры и прильнувшей к нему Сумирэ, а потом медленно пошла в дом, не прекращая общение.

- Жора, что делать с Никитой?

- Аня считает, что её брат был допущен прислугой первым, и сам впустил группу наёмников. Он лично получал распоряжения от заказчика и может быть ключевым свидетелем. Его надо бы охранять и от следствия тоже, иначе он просто потеряется. Как и обоих женщин, по которым нужно отдельное следствие - возможен шантаж прислуги со стороны заказчика нападения и заложники.

- Ники потеряется?

- Его в удобный момент не обнаружат и объявят в розыске. И всё.

- Да, потеряется. Я понял.

- У него скоро может начаться ломка.

- В частную клинику? Хорошая мысль! Женщины…, мы их сами потеряем! Пусть сначала подумают, что да как, очную им устроим, ну и дело раскрутим, лицензия на частного детектива есть.

- Хорошо, если так.

- Ну, тогда, до встречи, Георгий! Был рад познакомиться.

- Да. До встречи!

Когда в дом вернулись Жора и Фи, Анна стояла одна посреди столовой с поникшей головой. Лев сидел за столом в домашнем костюме и рубашке, положив голову на локоть.

- Что-то плохое случилось?

- Жора? Это хозяин дома, Лев Рижский. Лёва, это наши гости. Георгий и Сумирэ.

Хозяин поднял голову, его пустые глаза приобрели осмысленное выражение, и он медленно кивнул. Затем, почти сразу отвернулся к окну.

- Лёва…

- Это нормально в шоковом состоянии, - успокоил её Георгий.

- Лёва, ты из-за Крыси убиваешься? Да ладно! Ты что, любил её? Даже не отвечай! Божечки! Я что же, ничего не видела? Не видела. Столько всего открылось… Лёва, только не пей! Давай лучше…, а, нельзя ведь.

- Аня, нам нужен адвокат, - очнулся Лёва.

- Я уже сообщила в ООО ВС. Они отправили нам адвоката с помощником. Так что, будем работать через них. Они же встретят оперативную группу. Кислин пока побудет в тени, поэтому, Жора, можешь ещё на пару дней задержаться у нас?

- Сумирэ?

- Я уже приспособилась работать с планшетом.

- Тогда я посоветуюсь с начальством.

Жора отошёл ненадолго и вернулся с утвердительным ответом.

- АТМС тоже рекомендовал задержаться. Наши оппоненты начали новый этап давления на ООО ВС. Однако, презентация должна пройти идеально.

- АТМС?

- Император.

- Что? Оно ещё и тебе советует?

- Оно такое, всех достанет, если ему нужно. Но не во вред, только на пользу.

- Вот как? Жора, а ты не ощущаешь головокружение, когда общаешься с этим… АТМС?

- Нет. Но, я легко перехожу грань между реальность и игрой. Без затруднений.

- А я нет. Папенька, судя по затянувшейся паузе, тоже не может принять действительность во всём её многообразии.

- А что он сейчас делает?

- Изучает документы, которые мне прислало оно, ваше АТМС. Что это кстати такое?

- Искусственное сознание.

- А АТМС?

- Ааа! Просто сокращение. Означает “Ах ты моё солнышко”.

- Что за бред? Серьёзно? Феноменально! Не перестаю выпадать из реальности. Даже, теперь кажется, что начинаю к этому привыкать.

- АТМС! Нужна твоя помощь! - громко произнёс Жора.

Лёва встрепенулся и в недоумении завертел головой.

Через мгновение раздался голосовой вызов на экофон Жоры.

- Слушаю внимательно, мой будущий рыцарь короны!

- Зорюшка?

- АТМС выдал мне временное право, так как сейчас работает с Кс…, с Екатериной Андреевной, загружают четвёртое дополнение для тестеров. Их нельзя отвлекать, поэтому я и ответила.

- Жаль. Хотел попросить выяснить местоположение важного абонента.

- Это легко.

- Аня?

- Да. Я… Короче, это мой отец…

- Поняла. Он в транспорте. Движется из сто восьмого района через триста пятый по дороге 2Г458-3к…

- По какой улице?

- По улице Проспект Зейский.

- Он едет к Невзлевским! Или его везут…

- А на вызовы он не отвечает? - уточнила Фи.

- Аня, позвони ему сейчас.

-... Не отвечает.

- Государственный номер автомобиля А005…

- Это не наш автомобиль!

- Тогда… Спасибо госпожа Зорюшка! Как ты понимаешь, у меня есть долг… Да! Всего хорошего!

- Госпожа… Жора! Не могу подобрать слов.

- Звони Кислину. Пусть организует сопровождение и перехват.

- Ага! Григорий Данилович? Да! У нас новая проблема, теперь с моим отцом. Не спрашивайте как, но я получила сведения…

Анна быстро протараторила по памяти всё, что услышала. Кивнула и немного расслабилась.

- Кислин написал, что он лишний, там уже ведут слежку. Мой отец успел нажать тревожную кнопку, когда понял, что его охрана нейтрализована.

- Ребят, а что происходит? Я слышу имя Зорюшки. Это же неигровой персонаж, верно?

- Нет. Это искусственное сознание, как и Император, - пояснил Жора.

- Так вот оно что! Он нас выгнал из игры потому, что сам так решил? Какая-то программа, достаточно сложная, чтобы командовать, решила нас выгнать! Х-ха-хах-аааа! Вот же! Блин! Как же хреново! И не перезагрузить сохранение, пол жизни нельзя прожить снова.

- Лёва, ты мне ещё тут поной!

- Ники жаль. Пару жаль… Теперь я уже не усну. Пойду работать.

- Тогда, я тоже работать, хорошо, Жора?

- Иди. Пожалуй приготовлю обед, раз уж некому готовить.

- Могу помочь! - предложила Аня бодро, но с ноткой нервозности.

- Пошли! Сейчас надо изучить наши припасы, и тогда сочиним что-нибудь.

По пути на кухню их остановил сигнал вызова на домофон. Приехали адвокат с помощником. И почти тут же прибыла группа оперов. Около часа они гоняли своих ботов по дому и воспроизвели все события конфликта. Работали настолько быстро и целеустремлённо, что Жора внутренне согласился с хозяйкой на счёт их дополнительной мотивации.

Адвокат задержался ещё на четверть часа, чтобы уточнить детали, и тоже отчалил. А вот его помощница заключила с Анной контракт на защиту её личных интересов. Аня то осталась без защиты семьи, и что там с отцом пока тоже неизвестно.

Обед уже давно прошёл, и голод вернул их на кухню.

Жора переоделся и нацепил фартук, наточил ножи. Анна вооружилась весами и занесла в таблицу список обнаруженных продуктов.

- Выбор продуктов странный, духовки нет, мясорубки...

- Кухонное оборудование закупила Кристина.

- Ладно, я рубленый фарш сделаю для фрикаделек.

- А ты действительно умеешь готовить?

- Да. Не как в ресторане, но простые домашние блюда умею.

- Может лучше закажем? Здесь я уже шашлыки заказывала.

- Шашлыки я лучше сам сделаю, чем на заказ.

- Ну давай! Заодно в бане печь… эээ…

- Баню протопить? Дрова видел, хорошие, берёзовые. Надо сначала посмотреть состояние в целом, потом попробовать тягу, а иначе угорим.

- Если это опасно, то лучше не надо!

- Не беспокойся.

- Ну да. Понимаешь, я не привыкла к таким мужчинам, как ты.

Через два часа баня прогрелась, а куски мяса расположились ровными рядами над красными углями.

- Нужна какая-то особая одежда после бани. У меня есть для Сумирэ халат, а вот мужских нет. Поэтому я заказала два, через час должны привезти.

- Подозревал, поэтому подгадал готовность мяса под самый жар - сниму шашлыки и пойду париться. А как закончу, подгонят халаты.

- И я.

- Сумирэ будет против. Лучше вы вдвоём погреетесь немного в нежаркой бане.

- Хм! Жора! Ты же не хочешь сказать, что Сумирэ будет против погреться в бане в купальниках?

- А вот и она! Фи! Тут Аня предложила идти в баню втроём в купальниках. Ты как?

- Аня, а зачем втроём? Жора без нас справится.

- Он то справится, а вот ты, как глава торговой гильдии, со своей торговлей оружием, упускаешь логистическую вилку!

- Эээ, что? В игре ВС я глава торговой гильдии… КнягиняАнна? Ну да, что же это я сразу то не вспомнила. И? Что за вилка?

- Узнаешь только в бане. Втроём. Но, теперь условие будет жёстче! Я буду париться без купальника!

- Ну и ладно. Подумаешь, вилка! Да хоть ложка! Всё равно у меня прибыль будет, и без торговли оружием много как можно заработать.

- Но это же не эффективно! Ты создаёшь сеть оружейных магазинов, и тут же набегают конкуренты, так как их начинает страховать частник.

- Что? Не может… Может. Тогда тем более не согласна! И вообще, это игра и только.

- Ну ладно. Как хочешь.

- Жора, а почему я одна то с ней спорю?

- В купальниках же ничего такого нет. Я не против в купальниках.

- Да она уже не хочет в купальнике! И ты будешь на неё глазеть!

- И спину мне потрёт, - медленно загнула второй палец Аня.

- Это шантаж, если я правильно понял.

- Нет! Это торговля. Я разработала план обогащения, и пытаюсь его продать подороже! - с самым серьёзным видом возразила хозяйка.

- Что ты хочешь купить себе? Ты хочешь показать Жоре свою наготу, повернуться к нему спиной, нагнуться… Ты… же ему себя предлагаешь! И всё это хочешь сделать с моего разрешения? У меня на глазах? Жора!

- Я уже сказал, что готов попариться втроём только в купальниках. Остальное на ваше усмотрение.

- Значит никак не будет! Я всё решила! И плевать на доходы! Аня, ты что, пытаешься… Тройничок? Так это называется?

- Всё! Догадалась! Ты забавная девчонка! Никак не думала, что мне понравишься. Да, уже хочу попробовать с вами переспать. Но, больше не настаиваю. Однако, в игре я тебя всё равно обставлю по доходам, просто констатирую факт.

- Не дождёшься!

- Ага! Так кроме Жоры, тебе ещё важно быть на высоте!

- Дамы, я выполнил свою норму по шашлыкам, в бане жар максимальный - ушёл париться! Если придёт кто-то чужой…

- Жора, я с тобой! - тут же занервничала Фи.

- Тогда и я! - сделала большие глаза Аня и схватила парня за фартук.

- Возьмите мясо и соус, ужинайте в предбаннике!

- Ааа, это комната где раздеваются! Пошли, Фи! Я поняла, что он предлагает. Там даже маленький столик есть, откидной.

Раз он моется один, то и с трусами не надо заморачиваться! Жора скинул одежду и погрузился в истинное удовольствие, и, пусть весь мир подождёт!

Почти сразу в предбаннике возник шум, звон бокалов, а потом возня у двери, хохот и протестующие возгласы. Минуты через две всё успокоилось, девушки притихли и снова раздался звон бокалов.

Жора вынул наскоро сочинённый веник из ведра с кипятком, и этим настоем плеснул на печь. Вода громко зашумела, металлический ржавый котелок издал резкий щелчок, воздух заполнило густое, душистое марево. Малина, смородина, вишня, можжевельник - всё, что нашёл в саду. Запах повис потрясающий!

Дверь в предбанник приоткрылась, и Сумирэ одобрила процедуру.

- Это оттуда наносит! Я же говорила…

- А я думала, случилось что. Ну ка, ну ка…

- Эй, не заглядывай! Ты что делаешь! Не дам!

Дверь захлопнулась. Потом снова приоткрылась.

- Жора, нам здесь холодно стало! Пусть дверь немного побудет приоткрытой? Совсем недолго!

- Как хотите.

- Жора! Я с тобой потом поговорю! Ты напрашиваешься на скандал!

- Ну, раз тебе не нравится, тогда мёрзните.

- А я не об этом!

- Вы поели?

- Да.

- Если поели плотно, то вам не стоит сегодня греться в бане.

- Это ещё почему? Я уже готова греться…

- Аня! Ты что творишь? Оставь меня в покое! Мне это совсем не нравится!

- Сумирэ, как с тобой тяжело! Ну скажи мне, что тебе конкретно не нравится? Жора, а ты не подслушивай!

- Нет подслушивай! Это не хорошо! Вот. Ты неправильно поступаешь! Кто тебя научил так вести себя? Ты же вроде…, светская дама.

- Сначала немного приоткрой дверь, я замёрзла! Иначе не скажу!

- Блин! Аня! Я тебя вообще не понимаю!

- Тогда, давай ещё по одной!

- Давай… Хватит! Не надо больше! Мне уже хватит.

- Вкусно же! Это моё любимое.

- Вкусно, ничего, не возразить… нечего. Да.

- Вроде жарко уже стало…

- Надо двери закрыть.

- Или раздеться.

- Опять ты…

- Давай халаты примерим?

- Халаты…

- Это необычный халат. Надо бы на тебя примерить.

- А как это, выворачивается?

- В разрез в рукаве продеваешь руку… Нет, надо раздеться сначала. Просто примерь, а потом делай что хочешь.

- …

- О! У тебя дорогое бельё! Можешь не снимать, но, всё равно же в баню идти.

- Ну да. Как тебе?

- Длинновато. Надо подтянуть вот здесь. Дай ка разглажу.

- Эээ! Ты специально? Да? Аня, ты… странная!

- Ну хочешь, мои потрогай. Нет? Вот, смотри! Так лучше?

- Силуэт…, не вижу. Лампочка слепая.

- У Жоры точно светлее, заходи… Ааа!

- Жора, ты живой? У тебя там жуткое пекло! Ты доживи до свадьбы, пож…

- В сауне так не припекает! Однако! Сейчас допью и… я вхожу! Ааа!

- Ты что творишь? Ты же на четвереньки встала, сверкаешь своей…! Да что ты такое? Бестия реально! Жора, я иду!

Девушки сдулись довольно быстро, и их пришлось эвакуировать из парной. Алкоголь ещё хуже влияет на организм в бане, чем сытость. Извлекая пользу из этого урока, Жора вздохнул и поклялся себе поставить свою собственную баню во дворе у Фи. Чтобы никто больше не прерывал его удовольствие! Надо только её уговорить на это.

Шашлык получился хуже прошлого, но его расхватали, будто корова языком слизнула. Овощей на мангал не нашлось, только хлеб и репчатый лук, зато в глубине сада ему попалась заброшенная грядка с петрушкой и черемшой. Соус, с ними особенно хорош!

- А ты неплохо управляешься на кухне, - отметил Лёва, слегка оживившись после позднего ужина.

- Спасибо.

- Он умеет готовить пирожные, - похвалилась Сумирэ.

- Не, мы их не едим, - отмахнулась всё ещё пьяненькая Аня.

- Жора, пошли спать?

- Всё! Посуду я вымыл. Пошли!

Глава 4

г4 Рыжие и серые

Прохор погрузился в настоящий кошмар. Пришли следователи, кругом возникли свидетели, от него потребовали ответа на несуразные вопросы, указывали на какие-то белые бумаги. Прохор пожимал плечами, чистосердечно признавался в том, что он всех их видит впервые, и все листы у них пусты, под чем он должен подписаться, ему совершенно непонятно! Что вообще происходит?

Змея возникла перед глаза в самый тяжёлый момент, когда в двери ворвались родители и начали его ругать. Всё! Кошмар сейчас закончится, сон прервётся на этой скорбной ноте, все эти рожи и извивающиеся силуэты развеются в змеиных рыжих глазах, словно утренний туман!

Он улыбнулся, его взгляд застыл и опустел, по коже поплыли полосы и дуги, какое же это удовольствие!

Судебный медицинский эксперт приподняла его веки и констатировала тяжёлое психическое заболевание. Нужны ещё дополнительные обследования, решение комиссии, но тут всё предельно ясно заранее. Опекунство есть? Тогда почему у него есть право подписи деловой документации? Почему он является юридическим лицом? Кто следит за регулярностью приёма препаратов?

Ярослав Антониевич Невзлевский зыркнул на продолжавшую огрызаться на сына жену и сообщил, что ожидает своего адвоката.

888

Александр Васильевич Кричевский замер в кресле в распахнутой серой тройке и расстёгнутом воротнике голубой рубашки. Он явно ещё не пришёл в себя. Четыре его похитителя арестованы, но сам он находится в доме сынка Невзлевских. Вокруг осторожничающие с ними следователи и оперативники, он также сообщил своим адвокатам о случившемся. И это всё на фоне известия о задержании Никиты, его наркотической зависимости и коротко изложенных показаний, которые он дал. И кому! Кислину! Сразу несколько преступлений… Мир перевернулся в одночасье!

Однако, всё это опасное для него окружение отодвинуто изначально на второй план одним обстоятельством - присланными дочерью документами, а также невнятными объяснениями того, как она их получила! Но, документы подлинные, всё реально именно так, как складывается из сухих, юридических формулировок!

Как Аня добыла это всё? Он в сотый раз представил себе, как бы сам охранял эти документы, сколько бы вложил сил и средств, чтобы удержать их в тайне. И вот, несмотря ни на что, они у него.

Мужчина устало потёр лоб и виски. Уже полночь, а люди всё прибывают.

Невзлевские оказались не просто последними сволочами, они и друг друга за людей не считают. А он ещё чего-то хотел от своей дочери… Это она вот так извернулась, чтобы только не ложиться вот к этому чуду в постель? Внешне то он вовсе не урод, разве что обрюзг в последнее время. Женщины иногда могут такое, о чём лучше вообще не думать. И всё же? Она что-то упоминала про то, что переехала к Рижскому. Этот паренёк вообще не вяжется с каким бы то ни было усилием, полное ничтожество. Просто послушная игрушка, кукла в руках этой фурии. Вся в свою тётю. Та тоже фантастическая стерва, или сучка, зависит от настроения. Горы свернула, и похоже, что еще не все.

Тогда… это тот, кто работает на ООО ВС. Загадочный некто. Надо будет потом её всё-таки спросить о нём. Если бы такое он мог бы сам, то какие бы горные хребты сдвинул? Недаром эти троечники, никак не лучше кислинских, вырвались вперёд! Надо бы всё о нём выяснить! И… Это Вавилов ему порекомендовал аферистов Невзлевских. Вавилов! Правда, тут уже ничего не поделаешь, кукловод на самом верху, в Столице, рулит чем-то, что-то решает… Не ухватиться при всём желании, разве что Кислин! Он же работает на Вавилова? Вот же…

Перед глазами замелькали чёрные точки. Давление, наверное. Переутомление, а ему нельзя переутомляться, на глазах отражается… Наконец-то, Женечка!

- Александр Васильевич! Сейчас вас отпустят! Я уже занимаюсь вашим делом! Документы изучает сам Кирилл Воронин! Он успел набросать четыре схемы для суда. Сейчас! Потерпите ещё немного!

Пока Женечка вызволяла его из цепких рук оперативников, явился Гриша Кислин. Неожиданно мягко улыбнулся Женечке и поманил Кричевского за собой. Александр оглянулся на своего адвоката, она тут же закивала и перекрестила руки над головой. Тогда и правда всё.

В дверях квартиры они столкнулись с двумя строгими мужчинами в форме… Это же Контора! Синий китель и алые полосы… Что они здесь делают при параде? Куда вляпались Невзлевские? Очевидно, что в такое дно, ниже которого только владения имперской безопасности… Они кивнули Кислину? И он им кивнул в ответ? Что вообще происходит? Он на Вавилова больше не работает? Или что?

Григорий Данилович подхватил под локоть пошатнувшегося Кричевского и буквально вынес его из душной толчеи.

В кислинской машине свежо и просторно. Можно откинуться в кресле и расслабить гудящую спину.

- Александр Васильевич, вас куда отвезти?

Гриша знает, что он домой заезжает только по необходимости, значит… А действительно, куда?

- К Ане. Отвези меня пожалуйста к дочери. Она ведь в доме Льва Рижского? Туда, пожалуй.

- Завидую вашей интуиции. Там сейчас самое безопасное место.

- Это ещё почему?

- Анна под защитой специалистов из ООО ВС, моим наблюдением, и группой от Плеяды.

- Ни о чём не говорит. Моя охрана сплоховала, хотя тоже, огого! А что произошло? Почему вы все там собрались?

- На неё напали. Она разве вам ничего не рассказала?

- Нет.

- Не успела, может быть. Но, это она первой забила тревогу, когда вас попытались похитить. Узнала каким-то образом.

- Растёт девочка. Стала самостоятельной.

Разговор сам собой прервался и заглох. Кислин сосредоточился на дороге, а он просто провалился в небытие, растратив на расспросы последние силы.

888

Дмитрий Леонидович Вавилов с удовольствием прошёлся по своему обновлённому кабинету в офисном районе “Сосновый Бор”. Привык, привык! Вроде и не нравился он ему, но, привык. Затосковал в бетоне по бревенчатым стенам, по никогда не меняющемуся виду за огромным окном в пол.

Вот и сейчас за ним повисли всё те же знакомые облака.

Он развернул новое кожаное кресло к окну и уселся в него с некоторым трепетом.

- Если бы не Серёжа… Слава!

- Слушаю, Дмитрий Леонидович!

- Доклад по Энску!

- Взяли Невзлевских. Следствие под колпаком у Следкома. Являлись два раза лично.

- Это всё?

- У Кричевского весь пакет документов по его бизнесу на руках.

- Кто сдал?

- Он молчит. Кислин послал Макарову, когда она попросила его нам помочь. Сказал, что он уже близко.

- Фахх! Клоун! Дед Мороз! Что ещё?

- У Кислина был приятель Рижский. Он пропал из под нашего наблюдения.

- Вычеркни. Пустое. Невзлевского ликвидировать, пока он не напел чего лишнего. Кричевского оставь пока в покое. Эту корову мы ещё будем доить, но потом. Кто сдал Кричевскому документы? Почему Макарова мне не доложила?

- Ей самой доложили два часа назад, она попыталась собрать информацию. У неё отдельный доклад по работе нашего хранилища.

- Коротко!

- Наше хранилище в полном порядке. Дата-центр 821 под полным контролем. Это не наши, но и следов взлома нет, следов проникновения нет. Макарова собирает идеи, как это могло случиться.

- Пусть докладывает каждый час! Это моя репутация! Я гарантирую надёжность хранилища! Не хуже швейцарцев! Теперь по Никанорову.

- Собрал команду по старым связям Нилыча и резво принялся за дело. Старая команда Нилыча заняла очень узкую нишу - консультируют африканцев, они нам не конкуренты.

- Хорошо. Курицын теперь начальник, а кто у него зам?

- Хорцев.

- Ааа, он же был начальником того самого учебного центра! Надо его окучить! Может через него и выйдем на эту хитрую штуковину.

- Хорошо. Я по нему подготовлю полную папку дело.

- Подойди с этим делом к Вадиму. Что у нас по Хельсинки и Таллину?

- Таможенные склады…

Слава выложил последнюю сводку по донесениям с мест, записал решения начальства и вышел.

Дмитрий Леонидович остался наедине с уцелевшими картинами и пейзажем. Что-то заставило его встать, взять со стола зажигалку, зажечь её и подержать ровно минуту.

Просто в память о парнях, что доверились ему. Сразу всех.

Может потрясти Кислина? Что это он Макарову то послал? В него генерал вселился?

Не дай бог! Надо пробить по нему у Надышева.

- Йован! Это Вава. Как оно ничего?

- Совещание.

- Куплю сведения о Кислине. Моём, бывшем.

- Понял. Жди.

- Закинь Машеньке.

- Жива ещё? Добро.

- Макарова! Ты как, что-то узнала по хранилищу?

- Дмитрий Леонидович, делайте что хотите, пока даже зацепок нет.

- А женская интуиция?

- Это какое-то подобие ИИ. Парни зарядили фильтры, смотрят все логи и дампы, пока ноль. Никаких следов входа вообще. Ничего нет и у провайдера, а этого не может быть. Остаётся только гипотеза вмешательства некоего государственного проекта, нашего или иностранного. Такое может быть?

- Это оно и есть. Генерал с подобным возился последние лет десять. Тасовал каких-то гениев, как карточную колоду. Штаны протирал... Вот, может это оно и есть. И каким-то боком к проекту присоседился Кислин.

- Он ездил во Владивосток.

- Опаа! Он всё же прилип к команде генерала! Как же это я его не разглядел? Так! У меня предчувствие - ты угадала с ИИ. Неделю тебе срок, со своего места узнай вообще любые детали его поездки. Всё вообще! Сойдут и слухи. Даю добро ломать базы и выскребать любую мелочь. Потом с тобой будем анализировать.

- Поняла. Перехожу на новое поручение.

- Давай, Машенька! Дёргай любых персонажей, я плачу. Славик роет на Хорцева - это второй вход в нашу проблему. Если что, направь его на путь истинный. Заряди свои связи на ту Марию Семёнову, из команды генерала, по которой мы уже выяснили, что номерок у неё подставной. Это третий вход. Похоже, такое теперь у нас будущее!

- Алё! Але, Троицын! Это Вава, не узнал что ли?

- Ты генерала завалил?

- Ты. Я то что? Твоя правая рука. На мои деньги, но твоя, да.

- Если бы я знал… Ты у меня в чёрном списке. Больше не звони!

- Да мне бы Кислина заказать. Мой бывший подчинённый, который спас Нилыча и вытащил. В Африке ещё…

- Не знаю, кто это. У тебя подчинённых, пруд пруди. Ищи простачков в другом месте.

- Троицын, ты ж потом жалеть будешь!

- Уже жалею, да так, что готов руки себе оттяпать! Но, это не твоего ума дело. Всё, прощай!

- Ну…. Что же. Ладно.

888

Сергеев выплыл из кабинета директора филиала прогулочным шагом и задумчиво промычал какую-то старую мелодию, протяжную, минорную. Немного погодя из двери кабинета выглянула Борятина.

- Иван Семёнович! Мы дозвонились до Выдубнина старшего! Он сообщил, что вышел на вашего Нуртазина. Нашёл его в Сеуле. Знакомые Сумирэ помогли с жильём. Всё у него выгорело.

- Да? Это же совершенно меняет дело! Я старичок, а уж он то и подавно!

Консультант привычно потёр левый локоть, вынул помятую записную книжку и черкнул в ней винтажную галку.

А гляди ж ты, жив ещё! Нуртазин… Интересно, а почему скандинавский типаж стал Нуртазиным? Из вредности? Ну ладно, сам спрошу, если клюнет. Наживка то прямо загляденье, сам бы клюнул, да вот, силёнок маловато!

А этот гад Никаноров только ушёл в отставку и уже вовсю под Вавой пашет, наверняка язык высунул от усердия! Золотой парашют, значит? А этот Курицын не промах! Так извернуться, и начальника пересадить из одного кресла в другое, и дружка подтянуть! С этим Курицыным надо держать ухо востро! Он может и не Курицын вовсе, а самый настоящий Ястребов!

Ну да, как же, и работает в снабжении учебных центров. Короче, пора как-то вернуть любезность Тимуру. Только вот, ест ли он вяленую рыбу? Или лучше краба отправить?

- Лёшь, а что лучше в подарок другу отправить, рыбу или краба? Если что, его зовут Тимур.

- Морепродукты? А ты, Иван Семёнович, отправь ассорти, и не гадай!

- О! Мерси!

- Катя, как там АТМС?

- Проникся использованием “короны”. Он…, как бы это сказать, ощутил что ли, как ей пользоваться и открыл для себя, что может из своего пространства обращаться напрямую к биоразъёму.

- Без всего?

- Да. Без аппаратной части.

- Тогда… Иван Семёнович, получается, что мы выпустили джина из бутылки!

- Нет, АТМС не джин, он как дитя неразумное, но не джин. Однако, сути вопроса безопасности это не меняет. И тут сила ничем не поможет. Такие вот дела. Я сейчас раздумываю над совместным экспериментом с группой Хлебникова из Университета Космограда. У них ускоритель как раз моего профиля, и математика. Нужно попытаться сформулировать для себя, что за “пространство событий”, в котором обитает АТМС.

- Катя, а как у тебя обстоят дела с религиями и культами?

- Сказки. Не самое интересное чтение.

- Однако, в них может лежать ключ к твоему вопросу.

- Что я там могу почерпнуть?

- А ты возьми самое простое - выжимку из всего, что было придумано до, Евангелия. Четыре небольших книжечки. А потом пообщайся с АТМС на эту тему, обсуди с ним прочитанное.

- Обсуждать с АТМС евангелия? Алексей Тимофеевич, ну вы даёте!

- Парадоксально, но, а почему нет? - допустил такую возможность Сергеев.

- И вы туда же? Хорошо! Я потрачу один день на эту вашу религию! И не больше!

- Убежала… Ну вот и хорошо. Лёша, а ты неплох!

- Ты тоже! Хах-ха-ха!

- Мда. Ладно. С молодыми конечно приятно общаться, но пора и честь знать!

- Предчувствие?

- Грядёт что-то серьёзное, так как мы довольно долго прохлаждаемся.

- Не ты один действуешь.

- Вот и я так думаю. Вава наверняка уже что-то готовит, его вряд ли хоть кто-то остановит по настоящему. Это ещё тот лис!

- Насколько я понимаю, к нему же обращаются столичные служащие для решения своих проблем. Его так просто не свернуть с наезженной колеи.

- Пытался свернуть, и не раз. Надоел он мне хуже грыжи. Своевольный, завистливый, людей воспринимает как вещи, избалованный и испорченный. Походя рушит судьбы десятками, причиняет страдания и боль, даже не осознавая этого… Пришла пора сделать операцию. Не могу больше терпеть.

- Жору оставишь?

- Нечего ему знать. Пусть наберётся опыта, для начала.

- А если столкнётся с Вавой, когда тебя не будет рядом?

- Значит судьба. Вот и всё.

- Ну хоть намекни парню! Команду ты соберёшь уже скоро, вернёшься или нет никто не знает.

- Вернусь, не переживай! Никогда не испытывал судьбу, всегда бил наверняка.

- Ну, понятно. Тогда я за вас не переживаю.

- Вот, это правильно!

Сергеев вернулся в свой кабинет и снова принял вызов, теперь уже от Георгия.

- Да? Привет!

- Иван Семёнович, у нас есть вакансия для моего армейского друга?

- Да хоть двух. Набирай себе ребят, я не против. Только думай хорошенько! Обо всём думай.

- Виктор Корелов. Просится к нам поработать. Я его знаю с академии. Говорит, что Анатоль Нойман тоже думает. Оба - мои друзья.

- Присылай документы и его дело. Я рассмотрю.

- Спасибо!

888

Жора завершил вызов и потянулся. Пробежка заряжает, и силой, и волей, на весь день. Однако, здесь не всё так просто. С ним вышла на пробежку хозяйка.

Аня пробежала ещё один круг, пока он беседовал с начальником. И это… Она приготовила два ведра холодной воды у крыльца бани.

Он её попытался отговорить, но она упёрлась и уже скинула с себя одежду. Ну да, как он и подумал, без нижнего белья.

Пропотеть, а потом облиться холодной водой на улице при плюс пяти - это надо сначала приучить организм дома в душе, постепенным увеличение разности температуры воды, нельзя сразу делать так, как кто-то расхвалил. Хотя, в её голове эта процедура лишь очередной “законный” повод оголиться перед ним. Зачем? Она же умная! Ему точно её не понять!

Жора спокойно сбросил одежду и сразу вылил на себя воду. Тело привычно отреагировало быстрой дрожью и нарастающим жаром. Пламя вспыхнуло внутри и вырвалось наружу, от розовеющей кожи пошла лёгкая испарина, капельки начали исчезать. Если бы он вылил на себя ещё одно ведро, то жар бы увеличился, а испарение усилилось.

А вот Аня покрылась гусиной кожей, посинела, и её затрясло. Что вот это всё такое? Дурость или безрассудный план? И этот виноватый взгляд…

Он крепко прижал её к себе, через секунд десять развернул и снова прижал. Его жар перешёл к ней, трясти её перестало, но мелкая дрожь осталась - заболеет, как пить дать!

Жора накинул на неё футболку и пуловер, подхватил вместе со своей одеждой и припустил трусцой к инженерному блоку. Бессмысленно пытаться её понять, лучше исправлять по мере поступления проблем!

В котельной сухо и тепло одновременно, только пол прохладный.

Жора бросил свои вещи на пол, на них поставил свою ношу и опустился на колено, чтобы помочь ей одеться. Ну и что же? Вместо разумного поведения она прижала его голову к своему животу!

- Аня! Стой смирно, ты же заболеешь!

- Плевать. Обними меня ещё раз! Ты такой обжигающий! Я хочу ещё раз ощутить твоё тепло! Ну пожалуйста!

- Адвокат и Кислин будут через час!

- Пять минут!

- Как ребёнок!

- Поэтому прояви терпение. Давай!

Жора решил, что больше он с ней не свяжется, ни одну её авантюру не поддержит, ничего вместе с ней у него не будет, абсолютно точно! Потому что она вообще без тормозов!

Девушка издала сдержанный, сладострастный выдох и резко повернулась в его руках, прижавшись к нему спиной. Взяла его ладони и прижала к груди.

- Ласкай! Давай уже! Ну чего тебе стоит? Пять минут ещё не прошли!

Что тут поделать? Кто-то в казарме в учебке рассказывал, что если заниматься этим даже на морозе, то не заболеешь, так как организм мобилизуется.

Ну вот что она за человек такой?

За пять минут девушка не “мобилизовалась”, но за десять точно разогрелась и вспыхнула. Без сил опустилась на его широкую грудь и так замерла.

Её дыхание из поверхностного и частого, довольно быстро стало медленным и глубоким.

- Аня? Ты чего плачешь?

- Ты же больше… ко мне… не… не подойдёшь! Ты теперь будешь… держаться от меня на расстоянии выстрела! Ты… такой… Мне теперь… не… никак… Что я тут распинаюсь? Тебе же всё равно…

- Не надо было начинать.

- Нет надо! Надо! А вот я теперь пойду к твоей жене и буду её упрашивать на тройничок!

Слёзы моментально высохли, она победно на него поглядела сверху вниз и принялась одеваться. Ну точно бестия!

Парень не нашёл в себе воли встать. Она его просто убила своей новой дуростью. Теперь он пожалел, что вообще сюда приехал. Лучше бы он в гостинице остановился! Умён, только задним умом, но время назад не отмотаешь при всём желании.

- Ладно. Пора завтракать.

- А кто нам его приготовил?

- Я приготовил.

- Завтрак, значит?

- А ты не голодная?

- Нет. Для меня слишком рано, восемь ещё только! Ужас!

- Тогда я пошёл, а ты как хочешь.

- Хочу, чтобы ты отнёс меня в дом! Ты же можешь, здесь для тебя недалеко… Жора?

- Одевайся!

- Если не отнесёшь, то и не оденусь!

- Как хочешь.

Жора уверенно пошагал к дому, так как, её глупое упрямство начало раздражать.

К приезду адвоката хозяйка выпила только чашку кофе, и, наконец, оделась. А вот Кислин явился уже к аниному завтраку. Наверное, прекрасно знает её привычки.

Он быстро изложил самое важное. Маша и Кристина у следователей, Никита в КПЗ, отец собирался заявиться, но, когда проезжали конный клуб, передумал и решил переночевать сутки там. Сейчас он должен бы приехать. Все важнейшие показания на руках, идут следственные действия и эксперименты. Вскрылись новые подробности по аферистам Невзлевским, их преступные действия успели охватить больше двух десятков юридических лиц и чиновников из служб государственной инвентаризации и регистрации.

Когда Аня вышла из-за стола, прибыл её отец. То ли она так подгадала, то ли просто совпало. Они все расположились в гостиной, и Александр Васильевич Кричевский начал въезжать в тему. Георгий удивился, насколько он тщательно и далеко продумывает каждый шаг и охватывает кругами своего интереса весьма дальние перспективы и связи.

Естественно, он сразу попытался прояснить вопрос добычи столь ценных для него документов. Упёрся в несуразный с его точки зрения ответ, убедился, что и Кислин, и этот незнакомый юноша воспринимают её ответ как должное. Предположил, что они его пытаются развеселить, выставить дураком, использовать в каких-то своих планах, встал чтобы уехать и самому во всём разобраться, но Аня выругалась, изящно, не переступая грань приличий, хотя смысл её образов от этого ничуть не поменялся.

- Папенька! Забудь, что я тебе сказала. Раз для тебя это знание слишком фантастично, значит будем исходить из того, что эти документы мне предоставило ООО ВС! С юридической точки зрения это так и есть. Тебя устроил мой ответ?

- Уже значительно проще. Хотя, совсем не логично. В это я поверю, только когда всё проверю. Теперь меня интересует, порядок действий с твоей точки зрения.

Адвокат Ани записывала весь этот разговор и делала пометки, так как, сама бы просила рассказать всё то же самое. И, пока, ничего достойного умолчания не обнаружила, так как её подзащитная давно привыкла профессионально следить за своей речью.

К одиннадцати в столовой появилась Сумирэ, к двенадцати плохо соображающий Лёва, а Жора приготовил на всех обед.

После обеда гости разбежались. Лёва почти оклемался, вызвал такси и поехал распутывать очередной скандал между девочками и дизайнерами. Жора ушёл на кухню мыть посуду, а Аня задержала Фи в столовой. Звякнули бокалы, потом они переместились в гостиную, затем пропали из виду.

Жора улыбнулся и покачал головой, нет, она не такая как Аня, чтобы… Сумирэ же не согласится! О чём тут вообще беспокоиться? Ерунда это всё. Полная ерунда!

Прислал вызов Витя Корел, и Жора его порадовал просьбой отправить документы на рассмотрение.

- Жора, а там у тебя поблизости есть азиаточки?

- У Сумирэ снимает площади юридическая контора, в ней работают две. Таня и Лена. Они… тоже оттуда. Поэтому обижаются на любой намёк.

- Ааа. Ладно, посмотрим, что да как!

- Ага.

- Гош, я ведь никогда бы не подумал с этим к тебе обращаться. Но, что-то в мире меняется. Даже Анатоль захотел перемен! Такие дела!

- Да. Похоже Анатоль будет с нами. Надо ему позвонить, замотался.

- Тяжёлая работа?

- Нет. Но это работа с людьми - в этом смысле тяжёлая. С людьми очень тяжело работать!

- Что, скандалы? Конфликты?

- Да я же не со своим коллективом работаю, внутри как раз всё хорошо. А вот вокруг одни проблемы.

- Так ты где сейчас?

- Опять в Энске. Обеспечиваю безопасность партнёра ООО ВС.

- Ну, так я буду вместо тебя в командировки мотаться, а ты рули.

- Как начальство скажет…

- Мы же будем под твоим руководством?

- А, ну да. Надо подумать, как организовать работу.

- А что думать? У ООО ВС шесть филиалов и куча партнёров. Просто, как раньше, действуем по одиночке, собираемся там, где растёт напряжение. Сетецентричные боевые действия малыми группами. Классика же!

- Предлагаешь перенести тактику на гражданку? Идея интересная!

- Оп! Мне пора! Жора, жду ответа!

- Ага, пока!

Что-то в доме слишком тихо стало. Что происходит?

Жора нахмурился и решил пока забыть о проделках хозяйки, вместо этого вышел на улицу проверить территорию снаружи.

В гараже всё такой же порядок. Авто Ивана Семёновича в порядке. Авто хозяина тоже. Два электрических трёхколёсника для прогулок довольно забавные. Велосипеды, почему-то три штуки. В мастерской приличное оборудование под автомеханика! Металлический сейф? Оружейный шкаф… Пустой. Неужели? Его раньше не было? А, нет, стену же закрывала ткань! Надо назад повесить.

Жора почти час приводил вверенную территорию в порядок. Привычка.

Аня подключила бассейн, потом повела Сумирэ в сауну. Потом они собрались в массажный кабинет. Только ближе к вечеру все встретились в гостиной.

- Жора, есть планы на вечер?

- Темнеет быстро. Но, я думаю, что успею доехать до отцовской дачи. Хотим её выставить на продажу, надо снять панораму.

- Давай, я её продам? Мне не сложно!

- Буду должен.

- Жора, ты не понимаешь, что обещаешь!

- Аня, я рассчитываю, что мой собеседник нормальный человек.

- Даже и не надейся!

- О чём вы?

- Фи, Жора до сих пор не понял, что я та ещё самка.

- Самка? Аня, ты не самка, ты влюблённая дура. Но, это поправимо.

- Жора, поезжай, у нас тоже есть планы. Я повезу Сумирэ на ужин в клуб.

- Понятно.

- Завтра, вы ведь уезжаете?

- Да. Это вопрос решённый.

- Всё, отправляйся уже! Темнеет.

Домик скрылся под плющём, и Георгий потратил час на то, чтобы освободить хотя бы один фасад. Потом он рискнул потратить ещё двадцать минут на вырубку терновника, и, наконец, уже в заходящем солнце снял наскоро панораму.

По темноте парень вернулся и узнал, что Лёва привёз служанок. Он и правда любит эту Кристину! Его лицо из хмурого и временами неприятного, стало этаким домашним, умиротворённым, довольным жизнью, как у сытого кота. Бывает же такое! Маришка выглядит потерянной, а вот Крыся совершенно не изменилась - рысь-переросток. Оказалось, что в руках у Невзлевских оказалась машина долговая расписка, они её выкупили у какого-то мошенника, а потом накрутили ещё большую сумму.

Что ж, если всё так, то им просто не повезло. У сестёр такой же авантюрный характер, как у Ани, хорошо, что не вляпались во что-то более серьёзное.

Казалось бы, уже всё, хватит, но поздно ночью вернулись из клуба Аня и Сумирэ.

Жора уже успел увидеть второй или третий сон, но въевшаяся привычка чутко спать в командировках, при первых отдалённых звуках голоса Сумирэ, пробудила его и привела в чувство.

Какой-то у неё голос странный! Пьяная? Опять? Эта Анна! Бестия!

Он успел включить ночник, надеть бриджи, и присел на кровать с краю.

Дамы его не увидели. Не заметили вовсе. Ввалились в дверь, оттолкнулись друг от друга бильярдными шарами, одна рухнула возле кровати, другая скользнула вдоль стены, но удержалась. Они обменялись бессвязными полугортанными репликами, кивнули друг другу, скинули платья, и с бормотанием упали на постель, словно подкошенные.

Жора смог только разобрать “темнотища” и “Жорой пахнет”.

Как они разобрали его запах сквозь свой перегар? Загадка природы!

Он выключил ночник ввиду его бесполезности, прибавил вентиляцию и кинул покрывало на пол. Теперь точно можно спать!

Проснулся он от шевелящихся на нём тел. Опять двадцать пять! И когда успели?

Приподнял голову и понял, что волосы Фи легли ему на лицо, а вот Аня решила лечь валетом, наискось, и зачем-то замотала голову в простыню.

Жора откинулся, улыбнулся своему полному бессилию и закрыл глаза. Ничего, скоро этот цирк кончится. Правда, кончится. Только он сядет в автомобиль, и Аня останется далеко позади, очень далеко! И, практически навсегда… Хотя нет. Этого никто не знает наверняка, даже она.

Кому надо помолиться, чтобы она уже отстала от него?

Жора погасил улыбку, так как ему в голову из памяти всплыла картина из котельной. И ощущение её жара. Нееет! Так дело не пойдёт!

А если Сумирэ согласилась? Он же пока не знает. Тьфу! Срочно спать! Спать, я сказал!

Последняя фраза забита рефлексы, поэтому он через минуту благополучно уснул.

Утро сдвинулось примерно на час. Жора бережно сдвинул с себя безмятежно спящих и… обнаружил на левых запястьях девочек повязки из разорванного надвое носового платка.

Нет, нет, сегодня уже всё. Они уезжают. Всё сегодня закончится. Это совершенно точно!

Сумирэ выпростала руку из под колена Ани и молниеносно схватила его за запястье. Несмотря на то обстоятельство, что её голова вывернута в другую сторону. Фантастическое зрелище! Так вот как это происходит! А если бы она в предыдущие разы промазала?

Проморгал! Нет, вот уже хватка ослабла. Мистика какая-то!

Дальше обычная утренняя рутина и пробежка. Душ, завтрак. По коридору кто-то пробежал… Четыре лапы? Кошка же!

Парень выглянул из кухни и заметил в узорной тени витража в прихожей рыжий круп с пушистым хвостом.

Дверь забыли прикрыть?

Ну да. Прислуга ещё не пришла в себя.

И куда оно путь держит? Ну-ка…

Кошка остановилась у двери в гостевую спальню, принюхалась и тут же чихнула, покрутила головой и снова чихнула.

Да, там сейчас жёстко! Пора уже проветрить.

Жора подошёл к двери, задержал дыхание и распахнул её. Кошка попятилась и прижалась к его ногам. Оно и понятно.

Надо идти за тряпкой - кого-то вывернуло наизнанку.

За спиной появилась Маша.

- Я приберусь и проветрю. А вы можете отдохнуть в гостиной.

- Тогда я пойду.

- Было бы правильно заказать препараты, снимающие интоксикацию. Им будет плохо. А вашей девушке будет очень плохо.

- Значит, такой у неё был план? Ладно. Я сейчас закажу кое-что.

Спустя минут двадцать на диване в гостиной поселились два серо-зелёных полутрупа в шёлковых игривых халатах.

Жора осторожно выпоил содержимое двух стаканов. Выждал нужное время и выпоил ещё по стакану.

Затрясло. Ожидаемо.

- Жо…ра! Ты… что нам… дал? Признавайся!

- Армейский препарат от отравления алкалоидами типа как у вас.

- Да мне хуже стало! Ааа…

Тазик вовремя оказался в нужной точке пространства. Так, а вот и вторая порция.

Трупы рухнули и их скрючило.

- Георгий, а вы ничего не перепутали?

- Нет, Маша, всё идёт как надо.

- Вам их совсем не жаль?

- Нет. Наоборот, я для них делаю добро. Пусть и выглядит оно не очень.

- На вид сущее зло.

- Это ложное впечатление на основе ложной жалости.

- Я искренне хочу помочь. Это не ложь.

- Быстрее закончить мучения - вот истинная жалость.

- С вашей точки зрения уезжающего сегодня, всё верно. Но мы то здесь остаёмся.

- Они разделили утехи, разделят и расплату. Всё честно.

- А можно было и помягче с ними.

- Да собственно всё. Заснули.

- Седативные? А если аллергия?

- Это армейские ампулы, я ничего не вколол. Просто выпоил - смягчил действие.

- Вот как? Получается…

- Да, их бы через несколько секунд вывернуло наизнанку, и я бы обоих удержал, но что-нибудь сломал. Зачем?

- Мда. С вами нельзя по плохому.

- У меня есть терпение, но лучше его не испытывать. Не надо.

- Я запишу себе в книжечку.

- Да, будьте любезны…

Сумирэ открыла глаза, зрачки поплыли, и её снова вывернуло в тазик.

- Всё, это уже чистая слизь, выглядит и пахнет правильно. Теперь надо всё восстанавливать.

- Откуда вы всё это знаете?

- В госпитале провёл в общей сложности год.

- Госпиталь?

- Мед.сан.часть.

- Ни о чём не… а, кажется связала. Ясно. Вы типа как Кислин. Два сапога.

- Как вам будет угодно.

- Сколько они проведут вот так?

- Полтора часа. Примерно. Зависит от организма.

- Хорошо. Что предпочитаете на обед?

- Вчера я готовил, что-то ещё оставалось…

- Мы тоже питаемся дома. Кстати, нам понравилось. Неплохо получилось.

- Спасибо.

Жора выгнал машину из гаража и прогрел её. Рукав вытяжки внутри есть, можно надеть на выхлоп, но раз уж всё равно выезжать, то лучше сразу выкатить.

Запустил самодиагностику, проверил индикаторы уровней жидкостей и так далее.

Впрочем, машина то новая, её даже протирать не надо. На всякий случай, посидел и почитал про именно эту модель. Хороша игрушка!

Глава 5

г5 Вся жизнь - игра

Спустя примерно час, он вернулся в дом и обнаружил, что девушки встали и что-то показывают друг другу в экофонах. Фотоснимки? А может видео?

- Жора? Ты куда ходил? - поинтересовалась Сумирэ, одновременно убирая экофон в карман.

- Машину проверил. Ну, как вы?

- Изувер! Нельзя так издеваться над девушками! Я тебе запрещаю делать подобные вещи ещё когда-либо! - возмутилась Аня.

- Не надо было напиваться в день отъезда.

- Я ничего не замышляла! Само так получилось!

- Верится с трудом. Ты всегда что-то да замышляешь!

- На уровне глобальных процессов, я не могу не планировать.

- Ну да. Сумирэ?

- Что?

- Попробуй встать.

- Я упаду.

- А я тебя удержу.

- Ладно. Тазик далеко…

- Вставай, не бойся!

Она поднялась, покачнулась и выровнялась.

- А вроде и ничего.

- Эээ! Я тогда тоже… Ого! Жора, скинь мне твой заказ! В крайнем случае можно применять! Ничего себе! Обычно уходят сутки... Дааа. Можно продолжить… Фи, извини, что так вышло.

- Я вовсе не в обиде.

- Надо бы тогда сказать Жоре.

- Да! Жора, ты с Зорюшкой ещё не разговаривал сегодня?

- Нет.

- Мы определились с продвижением в маркграфы. Я твоя первая жена, Аня - вторая. Катя будет третьей, я с ней поговорила…, короче, она заранее уже была готова. Оно и понятно. Через день мы зайдём в ВС и совершим необходимые церемонии. С тебя город. Такие дела.

- Целый город? Я слабо себе представляю…

- У меня есть знакомый градостроитель в игре. Будет профессионально сделанный город, средства у тебя накопились в достатке, - заверила его Фиалка.

- Тогда что ж… Я только за. Это Зорюшка потребовала?

- Она…

- А я вот сразу согласилась!

- Ну конечно, Аня, я даже не сомневался.

- Да и город - это лишь ступень!

- Рад за тебя.

- Жора, ну ты что?

- Аня!... Что я? Да вот молюсь всем богам, чтобы не услышать, что вы ещё что-то там не нахимичили.

- Нахимичили, но ты ещё не дорос, чтобы знать всё. Пока не созрел! Да, Фи?

- Я бы сразу всё выложила. Ему так проще будет принять. И простить.

- На тебя он не может злиться. Примет вообще всё. Да, Жора?

- От Фи да, но не от тебя!

- Вот и хорошо.

- Господа, обед подавать?

- Гхм! Фууу… Я пас. Пойду собирать вещи.

- Я тебе помогу, - сразу поддержала её хозяйка.

- Спасибо. А то что-то руки дрожат.

На обратном пути Сумирэ завернулась в плед и заснула, как и ожидалось. Жора тихо улыбался своей удачной… нет, это больше похоже на побег. Надо это признать. Просто, он ничего не смог поделать с одной единственной фурией. Он даже отказать ей не смог, проиграл по всем позициям.

Фи ему сразу сказала, что он должен сам следить за всем и за собой тоже, она ему не мама, если он её не понимает, то она не будет спорить, ругаться, обижаться, а просто уйдёт. Молча. Вот это предупреждение и есть самое страшное. Не довести до этого, после её слов, уже только его личная задача.

Но, почему же он улыбается?

Аня совершенно невозможная, характер отвратительный, внешне на богиню не тянет, а ведёт себя, как хозяйка вселенной… Да. Но почему-то, именно этим она и цепляет. Не нужно искать доказательств, чтобы утверждать - она прошибёт любую стену, она боец, её надо иметь в друзьях, и ни в коем случае - во врагах. Долго ли она так проживёт, неизвестно, но, судя по всему, её пока это совершенно не волнует. Знать бы, что творится у неё в голове? Как научиться предугадывать…, хотя, нет, с ней это невозможно, она всегда фактор неизвестности, рояль в кустах. Светло-русый. Стонет с лёгкой хрипотцой, то коротко, то протяжно, начинает нежно и тихо, а потом взрывается.

Нет, нельзя так. Надо возвращаться к тому, что есть. А есть настоящее счастье. Фиалка - вот истинное счастье, как ни крути!

Счастье будто услышало, что про неё думают с глубокой нежностью, с любовью, с уважением, и проснулось.

- Жора, как мы, к утру приедем?

- Должны, но в восточном направлении сегодня много машин, и на трассе ограничили скорость. Сто восемьдесят - потолок. Думаю, из Энска в Космоград едут, там фестиваль салютов намечается. Через час мы по обходу его минуем, и, надеюсь, трафик упадёт, дадут ещё разогнаться.

- Жора. Я ничуть не лучше тебя оказалась. Думала, что лучше, но не лучше. В общем, в клубе мы хорошо посидели, и я упустила момент, когда пришли трое жеребцов и устроили стриптиз. Такие вот дела. Она меня подловила. Они пытались нас соблазнить, но, меня их приставания и выкрутасы шокировали. Аня поняла, что перегнула палку и выпроводила их. Потом она мне много в чём призналась. Такой уж она человек, что всегда добивается своего, но и платит сполна. Как я докатилась до такого, не представляю, но мы…, она приедет к нам на свадьбу. Хочет пожить у нас какое-то время. Как хочешь, но я уже пообещала.

- П… Ладно. Понятно. Теперь то всё?

- У тебя иногда чуйка что надо!

- У меня чуйка на опасность. Ну так что ещё?

- В общем, в этом клубе сдаются домики. И… она меня уговорила. В общем… Блин! Мы с ней того…

- Я понял. Можешь не продолжать. Уверен, что она вызвала этих клоунов, чтобы тебе захотелось заботы и жалости. Затем…

- В домик она заказала массаж. А когда я расслабилась, то не заметила, как женщина ушла, и Аня… Вот так всё и получилось.

- Если уж не тройничок, то хотя бы так.

- Ты так говоришь… Почему тебе весело? Тебе что понравилось?

- Мы с тобой два простачка, наивные, непуганные, а она ещё та зубастая бестия, настоящая лиса!

- Не восхищайся ей так открыто! Мне обидно!

- Не восхищаюсь. Удивляюсь, сколько на свете живёт разных людей. А тебе она не понравилась?

- Вот это и возмутительно! Я вовсе не такая! Ты понял?

- Всегда это знал. Не переживай. Ты для меня лучшая, вот и всё. Других нет.

- Ага, нет! Вон, одна за другой… Жора, а вот скажи мне! Ты же не предохранялся с Катей?

- …

- А с Аней?

- Я… Нет.

- Знаешь что? Тебе стоит об этом поразмыслить хорошенько.

- …

- Жора, не молчи! Тебе нельзя зависать, ты же за рулём!

- Извини, но у меня слова кончились.

- Тогда помолчи. Я тоже над этим подумаю, раз уж так получилось.

Георгий на самом деле сначала побледнел, потом покраснел, а теперь потерял дар мыслить. В голове разлилась полная пустота.

Судя по описаниям, это и есть дзен. Но не совсем. Равновесия то нет! Укачивает немного осознание вероятного отцовства…

Приехали только под утро. Ничего не поделаешь, испортилась погода, если б всю трассу перекрыли тентом, но его везде свернули - ветер ураганный! Парень доложил начальству о своём возвращении пока Фи приводила себя в порядок и пошёл в душ. Сон навалился прорванной плотиной.

Как-то странно просыпаться в семь вечера. В самом деле, отвык уже от армейской привычки спать по возможности. Хорошо то, что сон сам выправится. Осталось только немного потерпеть.

Сегодня надо зайти в игру и сделать всё, что требуется. Мда. Кое-кто сейчас потирает ладошки, наверное. И не она одна.

Фи так и не проснулась? Одеяло смято по форме тела, значит уже бодрствует.

Он прошлёпал по коридору в столовую и увидел там жену и двух молодых женщин, на вид чуть старше её. Блондинки, высокие, полнеющие, похоже, что сёстры. Смотрят на него во все глаза. У той, что волосы в комель убраны, слегка приоткрылись губы, другая, с короткой стрижкой, сложила на коленях руки…

- Жора, ты бы оделся, - вернула его к действительности Фи с иронической улыбкой.

Он сразу повернулся и прошлёпал обратно в спальню. Хорошо что он догадался не снять трусы, когда спать лёг! Не то, чтобы он всегда так делал, но и не так уж редко, когда было лень их менять. На съёмной квартире в одиночестве можно не сильно себя строить, многое упускать из виду.

- Это Жора. Мой парень!

- Здравствуйте!

- …

- Фи, а где ты его нашла? Может там ещё остались?

- Такие же!

- Шуточки у вас!

- Это Лена и неё есть два прекрасных близнеца, но их забрала бабушка. Это Марина, у неё две девочки, и они все точно будут на свадьбе.

- Понятно.

- Жора, ты всегда такой молчаливый?

- Ну…

- Он, когда надо, может и поговорить. Но, обычно да.

- А где ты работаешь?

- В ООО ВС в исследовательском филиале, в двух километрах отсюда.

- Это какая-то столичная фирма?

- В Столице тоже есть филиал. Чисто юридический. Управление в Энске. И, с недавних пор, здесь.

- Ааа, поняла, Энск - это на западе. Не далеко.

- Дааа, всё-таки у нас огромная страна!

- А кем работаешь, если не секрет?

- Начальник охраны.

- Ааа. Скучно наверное.

- Да у него наверное хобби какое-то есть! Да, Жора?

- Да…

- А машина у тебя ну очень дорогая! Никогда бы не подумала, что у Фи будет такой богатый жених!

- Это не моя машина. Мне её дали на командировку.

- Ааа! Понятно! Представительская, значит!

- Наверное.

- А у тебя тогда какой автомобиль?

- У меня нет автомобиля. Только ещё думаю, покупать или нет. Работа в пешеходной доступности, есть ли в ней смысл?

- Что за вопрос? Бери! Какую-нибудь проходимую, чтобы везде можно было въехать. У нас тут конечно в агломерации восемь миллионов проживает, скоро девять будет, но и диких мест всё ещё предостаточно!

- Марина любит путешествовать на автомобиле. Мне же кажется, что ничего лучше видов с берега на порт нет. Ты рыбачишь?

- Не рыбак, но со спиннингом управлюсь.

- Ага, рыба тебя не привлекает!

- Азарта, как у заядлых рыбаков у меня нет.

Сёстры Сумирэ оказались те ещё болтушки, любопытные, въедливые, в то же время, очень лёгкие и тактичные.

- Всё, нам пора в игру! - остановила их оживлённую беседу Фи.

- Тогда мы тут посуду помоем и сами себе постелим. Не в первый раз!

- Хорошо. До завтра!

- Жора, я забыла сказать, они у нас на несколько дней. Отец тоже у нас поживёт.

- Понял.

- А ещё, нам надо кое-что обсудить!

- И что же?

- За закрытыми дверями! - загадочно пропела Фи и смущённо улыбнулась.

- Согласен.

- Быстро же ты! - пожурила она его, при этом нежно поглаживая по плечу.

С момента, как он покинул свои владения прошло уже очень много игрового времени. Петля реки Тихая преобразилась неузнаваемо. Полдюжины пристаней с паровыми кранами, баржи с древесиной, рудой, каменными блоками и плитами, песком, гравием… Трёхэтажные дома в пару десятков кварталов, толпы народа, замок над городом, крепостные стены с башнями, городская конная стража, мастерские, мельницы, гостиные дворы… Где-то, среди всего этого чудесного преображения, затесалась бревенчатая изба, служившая начинающему землевладельцу домом. Так-как его не было, и указания снести её никто не давал, городской глава не разрешал эту избу трогать. Ну и точка появления Жоры в игре всё ещё находится в этой избе.

Забавно.

Жора прошёлся по округе, насмотрелся, наслушался, утолил любопытство, и ноги его привели к лестнице, ведущей к воротам в замок. У него ещё мелькнула мысль, что его могут и не знать, но только стража увидела барона, как сразу выстроилась перед воротами, и капитан стражи вынес знамя с гербом владений.

Здесь гербы никто сам не выдумывает, за ними следят герольды, всё утверждается на имперском геральдическом совете.

Так что…, получилось у них неплохо! Меч затейливый, речная петля, характерная горная седловина и замковая башня на холме.

Далее к нему засеменил дворецкий и пригласил внутрь. Провёл экскурсию по замку, представил слугам, которые выстроились вдоль стены в трапезной зале и проводил в подвал, в казначейскую палату. Здесь вдоль стен выстроились сундуки с деньгами. Зорюшка не преувеличила, на город тут наверное и правда хватит.

- Жорик, насмотрелся? - полюбопытствовала Фиалка.

- Ага! Здесь прямо взрыв цивилизации! Уже до пара доросли!

- У меня тоже. Но, я не к тому. Тут есть парень, который может помочь с правильным городом. Тебе надо с ним заключить контракт на посредника. Он вместо тебя будет общаться с имперским инженером. Надо будет выделить ему сумму, которую скажет… Зорюшка. Ваше Высочество! Что? Да! Она скоро будет у тебя. Жди!

Георгий установил новую точку своего появления в игре в замковой спальне и вышел на балкон напротив платформы с причальными устройствами. Вскоре, над городской стеной появилась красная точка, и вот, яхта с гербом императора замерла у края платформы.

По развёрнутым сходням спустилась сама кронпринцесса, и, судя по странному нику, игрок. Его большие глаза сияли от возбуждения и судя по его поведению, он полностью погрузился в окружающий мир. Похоже, что парень ещё тот игроман!

Жора поклонился, как положено по этикету и поприветствовал её. Но, она нарушила все каноны, смела в мусор всю ауру наследницы престола в глазах этого градостроителя, и бросилась с объятиями к хозяину замка.

- Жорик! Как же я по тебе соскучилась! Тебя слишком долго не было!

Она потерлась о его плечо всем лицом, потом обхватила его шею и расцеловала сначала в щёки, потом прильнула к губам.

Он сначала испытал неудобство, но почти сразу ощутил и её горячую радость, и свою.

Как не хотелось ему признавать, но вот этот образ и характер для него настолько реальны, насколько это вообще возможно. И не просто реальны, на самом деле. Печально, но для него назад дороги, в этом смысле, нет.

Он легонько приподнял её в своих объятиях и поставил на место, породив новый взрыв радости.

Незнакомец не сразу оправился от шока, но всё же, кое-как подобрал челюсть и собрал мозги в кучу, времени ему для этого отвели достаточно.

- Жора, этот игрок будет посредником. Я сейчас объясню механизм. Имперский чиновник уже здесь, в городе, за ним уехали. Эти двое немного пообщаются, и нужно будет в окне прописать некоторые данные. Я тебе скажу, что и где вписывать.

Вся процедура, и правда, не заняла больше получаса, и вот, они с Зорюшкой остались одни.

Она схватила его за руку и увлекла за собой в его спальню. Судя по её загоревшимся глазам, разделить с ним ложе принцесса задумала очень и очень давно. И, да, её пыл и горячность должны уже найти выход. А он не то чтобы смирился, но поплыл по течению не только её чувств, но и своих. И будь что будет!

Собственно, она воспроизвела классические представления о соитии. Немного накосячила со спец.эффектами: вспыхнула ярким белым светом, за её спиной с хлопком раскрылись и раскинулись по простыне два розовых крыла, почему-то загорелся альков, тут же потух, но, в общем, она передала атмосферу верно. Можно поставить твёрдую четвёрку! Осталось только пух и перья стряхнуть.

Жора же осознал, что его ощущения никак не соответствуют реальному опыту. Его здешняя плоть вообще никак не включилась в процесс, но не ввиду дисфункции, а ввиду отсутствия каких бы то ни было ощущений. Весь процесс прошёл мимо, кроме визуализации. Похоже, что есть дополнительные запреты и блоки на базовом уровне, куда Заре доступа нет. А раз нет, то и не будет. Император всё делает идеально.

Несмотря ни на что, он признал, что Зорюшка постаралась от души, ну, или от того, что у неё есть, в самой её глубине. Ядро может быть какое-то, или облако, или затухающий нимб над её головой. Вот это всё она и привлекла к процессу, честно отдала себя всю, без остатка.

- Жора! Нам надо это делать как можно чаще! В моём мире ничего такого нет и быть не могло, но мы с тобой - это совершенно отдельная песня! Я буду стараться и переделаю всю процедуру! Это будет новый проект. Кате я скажу, чтобы она наконец вырвала тебя из цепей долга и научила магии отладки. Сегодня и скажу! Мы вместе с тобой создадим новую главу в летописи Империи! Так или иначе, всё будет правильно! Как же хорошо, что я тебя нашла!

- И я, - вырвалось у него.

Он засомневался, правильно ли это, но потом рассудил, что раз она решила довести до ума эту сторону жизни подданных, значит, здесь это правильно, необходимо для выживания. И, в этом случае он будет помогать, чем сможет.

- Теперь, я готова тебя отдать в руки твоим будущим жёнам! Нам стоит поторопиться! Они уже на пути к герцогу Стяжателю! Это троюродный племянник казнённого мною Мечелома.

- Ты всё продумала…

- Не я одна. Мы с Зимней Фиалкой всё продумали вдвоём.

- И…

- Нет. Но я в своём праве! Так и знай!

- Понятно.

Как только они зашли на яхту, она продолжила торжественным тоном:

- Таким образом, корона принимает от тебя обременение - город на передовой линии нашей обороны, в этом герцогстве, в тридцати верстах южнее твоего города Верхняя Усадьба. Под его защитой мы заложим поселения вдоль побережья и получим морские богатства из залива. Это наша граница, и таким образом вы с Зимней Фиалкой не только из брачного обычая Империи, но и из достижений в удовлетворении требований Императора к вновь прибывшим, становитесь маркграфом и маркграфиней! Ваши приграничные марки объединяются в одну, и вы в числе первых приглашаетесь ко двору. На данный момент ожидают своего приглашения четыре маркграфа. И один очень амбициозный граф по соседству с вами, скоро им будет. Поэтому, в ваших интересах строить дороги и крепости по всей округе, его армия довольно большая, но, я знаю, что у тебя есть чем ответить любому супостату!

- То есть, я остался без средств…

- У тебя уже есть полк пехоты, полк артиллерии и два полка кавалерии, есть возможность набрать рекрутов в гарнизоны. Думай, как полководец!

- Ну, надо закупить оружие и снаряжение у Фи.

- Хорошо, но ты забываешь, что Зимняя Фиалка - твоя жена.

- Нет, у неё должны быть свободные средства…

- Для этого у вас есть КнягиняАнна… Короче, она умница, просто больше беседуй с ней.

- Да, - согласился с этой простой мыслью Жора.

Они прибыли чуть позже, но для них сразу отправили экипаж с гвардейцами, поэтому Жора явился в замок герцога почти одновременно с Фи.

- Привет!

- Георгий! - Аня одела что-то умопомрачительное из магазина, а Фи выбрала самое скромное, что там было.

- Вы прекрасны!

- Господа, ожидайте в зале, сейчас меня облачат в мантию, и я проведу для вас церемонию! Ба… Длинный Чулок скоро будет! Она точно успеет к началу! Она клянётся. Да.

- Жора, что за Длинный Чулок?

- Одна очень хорошая женщина.

- Почему я от тебя ни разу о ней не слышала?

- Она нужна просто для того, чтобы добить до трёх.

- Сумирэ? Он ведь врёт! Я же вижу!

- Она… - это она. Тайна. Просто прими это, как приняла я.

- Так вы её знаете! Блин! Что ещё за женщина? Жора ты уже…

- Он уже. Она у него была первой.

- Да? И что в этом таинственного? Развели тут важность! Первая! Меня очерёдность волнует в последнюю очередь. Главное, ты, Жора, любишь её или нет? Вот это имеет высший приоритет! Что ты к ней чувствуешь?

- Я слишком редко с ней беседую. Она занята по горло работой…, точнее, она живёт работой, а всё остальное для неё вообще не важно.

- Ха! Но она же в игре, она же согласилась!

- Она сама предложила, когда я поделился проблемой.

- Сама? Вот же! Она опасная соперница! Фи, мы должны всё хорошенько обдумать!

- А ты что возбудилась то? Такое ощущение, что ты больше жена Жоры, чем я.

- Ничего ты не понимаешь! Если я люблю мужчину, то он должен быть моим!

- Он мой. А ты тут сбоку припёка.

- Моё дело предупредить! И не сбоку я, вот! Привыкайте, я теперь о вас обоих забочусь! Кстати, я тебе завтра перезвоню! Будешь моим партнёром в складском бизнесе! Не сразу, но через пару месяцев примерно, как суд закончится, все документы сформируют.

- Это ещё мне зачем?

- А вот увидишь! Пока же думай, мучайся от неопределённости!

Аня, следуя своей натуре, развела бурную деятельность и успела попробовать поконфликтовать, поругаться, помириться, похвалить и подкупить, заинтересовать… Огонь!

- Жора, я теперь понимаю, почему ты сейчас улыбаешься. Но, мне это немного не нравится.

- Извини, ничего не могу поделать.

- А я к себе придираюсь, а не к тебе. Я тоже заулыбалась.

Аня встала между ними и обняла их за плечи.

- Ох, мать моя женщина! Это как это?

Она тут же скользнула ладонями ниже и тут же их отдёрнула.

- Эээ, Жора, тут какая-то ошибка! Я могу до вас дотрагиваться! Я вас чувствую!

- Это проделки Зорюшки.

- Проделки?

- Она на мне испытывает новые игровые механизмы.

- Погоди. Зорюшка - это же игровой персонаж!

- Нет. Это личность.

- Как это?

- Это искусственное сознание.

- И я могу с тобой… да?

- Д… ну, теоретически.

- Жора! - Сумирэ покачала головой.

- Так, так, так! К этому я не была готова!

- Ни на что не рассчитывай. Ничего кроме анимации не будет.

- А с кем ты уже пробовал? - сразу насторожилась Аня.

- С Зорюшкой. Всё неправильно. Так что, она будет всё переделывать и перенастраивать.

- Пипец! Фи, он что, вообще ничего не понимает? Он вот так, по-дружески, со всеми может?

- Пока не знаю, для самой загадка.

- Уфф! Девочки, Жора, я пришла! Успела?

- Длинный Чулок?

- Ага! Как обещала! А ты кто?

- Катя, это Анна. Наш партнёр по ООО ВС. Анна, это Катя.

- Наш?

- Я тоже работаю в ВС, если он ещё не сказал. Инженер-отладчик.

- Эээ… Понятно, Жора, ты попросил создать персонажа, чтобы формально… Дошло!

- Ну, я сейчас прогоняю цепочки исследователей. Накопилось достаточно игроков, надо повторить прогоны под нагрузкой и с исправлениями. Поэтому Длинный Чулок.

- Ну да. Тогда понятно, проехали.

- Жора мог бы попросить и Софию, но это будет как-то нехорошо, она ещё маленькая.

- София? Маленькая?

Аня закрыла глаза, выдохнула и пробормотала:

- Жора, ты хороший парень, но вокруг тебя слишком много самок. Я уже как-то беспокоиться начинаю.

- Зря. Сумирэ - это единственная женщина в моей жизни. Других не будет. Если не она, то никто больше. Это всё, что я знаю.

- Жора, тебе, похоже, некому было объяснить, что чувства - это не что-то отдельное от тела. Это всё вместе. Женщины воспринимают мужчин в общем, не разделяя его на детали. Сердце и плоть они не делят.

- Женщины разные бывают…

- Катя, ты отличаешься от большинства женщин! У тебя странное воспитание.

- Ну, может быть. Я сирота детдомовская.

- Ой, извини, я не подумала!

- Так ты ещё и сирота? Ужас какой!

- Ничего такого, просто жизнь, Фи. Просто жизнь. Зато, я занимаюсь любимым делом!

- Фи, ты то меня понимаешь?

- Понимаю. Но и Катю понимаю, так как, тоже сирота.

- Что? Жора! Ты идиот! Ты… Хотя я тоже, идиотка.

- Идёт! Зорюшка…

- Привет! Я хочу потом с тобой поговорить насчёт Жоры.

- Говори!

- Хорошо. Хочу получить доступ к регулировке телесных прикосновений и ощущений. У меня не получается воспроизвести процесс соития.

- Что? Зорюшка, ты что творишь? Так! Ладно! Я потом… Мы с тобой потом обсудим твои глупости! Извините, но это моя недоработка! Буду исправлять!

- Да ничего. Я бы не отказалась поучаствовать. Вот Жора уже. Поучаствовал, - съязвила Фиалка.

- Да поняла я! Это плохо! Но это никак не сопоставляется с рядом установок по условиям выживания в Высшем Свете. У нас с вами разные исходные данные и вводные.

- Да, Зорюшка, я тоже понимаю, что от тебя ожидают чуда - сразу большой прирост населения. Так?

- Да, Фиалка, да. Я пытаюсь делать всё, что в моих силах. Отдаю себя без остатка. Но, мы так и не привлекли достаточное количество новых подданных. Теперь думаю, как увеличить население при том, что есть.

- После приёма у Императора выйдет большое дополнение, может быть тогда к нам захотят присоединиться те, кто сомневается.

- Катя. Соседи уже вовсю осваивают пустые побережья. Наши земли! Нам нельзя отступать, но, мы уже отступили! Нас пока ещё слишком мало. Маркграфов по пальцам пересчитать! Одной руки. И половина из них самоутверждаются, и, после приёма исчезнут. Я всё это вижу, и понимаю… Ладно. Нам надо провести церемонию!

Она поставила всех в ряд. Жору справа, трёх жён слева. Зачитала слова клятвы частями, они клятву повторили, потом, Заря провела их по одному к двенадцати имперским святыням. Следом, прозвучала магическая формула, в воздухе появились три колыбели, в виде корзин на полозьях с комплектом для новорождённых, увитых лентами, и три простеньких, длинных сорочки с разрезами спереди. Наконец, она поставила их в ряд на колени и повторила фокус с превращением в сияющего ангела, только розовых крыльев на этот раз у неё показались две пары, одна вверх, другая вниз. В левой руке засветился посох, в правой меч, которым она ударила каждого в левую часть груди.

- Всё. Теперь срочно делать детей! Цикличность должна быть максимальная - по ребёнку в месяц, а поток новых подданных - нескончаемым! Передавайте все дела управляющим, помощникам, раздавайте указания и постепенно отходите от своих занятий, вас заждались при дворе целые горы приказов! Начинается основная часть Игры! Вы поняли? Рыцарь мой, три жены - три ребёнка, ты должен трудиться каждый день, как пахарь на своих трёх полях! Ублажай их, пестуй и орошай, дабы был урожай! Теперь это твоя главная обязанность до самого дня приёма! Ну и защищай всё, что у тебя есть!

- Враг может напасть, когда меня нет!

- Не может. Без предупреждения не может. Иначе, превратится в разбойника и у него отнимут всё в пользу Короны!

- Вот как! Понял. Как-то ещё не дочитал до этой механики.

- Быстрее читай. Но, не в моё время! Сейчас вы должны в порядке старшинства приступить к соитию!

- Прямо здесь? - не удержалась от язвительного укола Фи.

- Нет. Отправляйтесь в замок Верхней Усадьбы! У тебя есть дирижабль - вот и ускоряйтесь! Если вы не ускоритесь, быть беде!

- Будут штрафы?

- Нет. Вас заменят на более ответственных жён!

- Ох ты ж! Жора! - изобразила панику Фиалка.

- Я впервые слышу, - заявила Аня и с подозрением покосилась на Катю.

- Зорюшка, такого в механике не было! - кивнула она, без перепасовки, ударив сразу по воротам.

- Теперь будет. Я уже подала заявку на патч! Так же, будет и награда чемпионам. Но, это касается только придворных. Потом всё узнаете!

- Жора! Я готова, - с энтузиазмом заявила Аня, вызвав очередную усмешку у Сумирэ.

- Ступайте, - устало отпустила их принцесса и подхватила с подноса из рук дворецкого кувшин.

- Мда. И почему я всё это делаю? - пробормотала первая жена и уселась в дирижабле на ближайшую скамью.

- Можешь бросить, - тут же подсуетилась вторая.

- Анечка, а ты то зачем здесь?

- Изучаю материал для презентации и получаю удовольствие от общества Георгия.

- Ааа, так ты работаешь! И ты Катя?

- Ну, вообще, я живу работой, так что в моём случае непонятно, нет однозначного ответа на твой вопрос. Но с Жорой всегда интересно!

- Короче, ты в своём мире.

- Да, Аня, наверное так и есть. В своём особом мире. Хотя, Жора отчасти тоже в моём, так как он Зорюшку воспринимает даже более цело и реально, чем я.

- И не поспоришь! Вот я и думаю, если она для Жоры значит здесь больше, чем я…

- Нет, Фи! Не больше. У тебя есть всё, чтобы решать здесь и значить здесь всё, но ты оставляешь ответственность за наши отношения на меня. Поэтому я могу утверждать, что ничего не изменилось, мы с тобой вместе были, есть и будем вместе, если захочешь.

- Вместе, но не целиком. Ты то этого не замечаешь, для тебя то ничего не меняется.

- Давай откажемся от титула и вернём всё, как было.

- Жора, а ты оглянись вокруг. Кого ты видишь?

- Тебя, Аню и Катю.

- Ну так можно ли от них отказаться и вернуть всё, как было?

- Хм, мы одна команда, получается. Ну да, я не прав, сделанного не вернёшь.

- Правила этой игры таковы, что здесь не получится скрыться за анонимностью, откатить огрехи и провалы. Нет её. Есть настоящая репутация и решения, которые надо принимать всё время. Удалить аккаунт и начать всё заново уже невозможно. Он один навсегда. Я ведь права, Катя?

- Да. Более того, АТМС использует некий условный адрес вашего сознания, а через биоразъём лишь в первый раз его находит.

- Ты понял Жора? Здесь как в жизни, ничего уже нельзя исправить в прошлом.

- Ну, как в реальной жизни, исправить можно всё, только людей не вернуть. Всё остальное можно, просто придётся приложить огромное количество усилий.

- Вот как ты думаешь? Понятно. И ты готов их приложить?

- Если от этого будет зависеть, твоё присутствие, то да, никаких усилий жаль не будет. Мне для тебя ничего не жаль.

- …

- И, я не пытаюсь, переложить всё на тебя. Ничего не утаивая, я готов нести на себе ответственность за каждое решение.

- Но, при этом ты ни о чём не жалеешь.

- Нельзя делать что-то, зная, что потом будешь об этом жалеть! Это противоречит логике.

- Вот как? Ты живёшь в простом мире без уступок и противоречий. Не у всех такая сила воли и решимость.

- Молодой ещё, вот и всё, - заключила Катя.

- А я Жорика понимаю!

- Анечка, понимай, конечно. Но попытайся оставаться в рамках приличий.

- Да, Фи, я уже поняла твою позицию. Как скажешь.

Кто бы что не думал, а зайдя в спальню Сумирэ и Георгий получили уведомление от системы, что для соития необходимо облачиться в особую одежду и разместить в спальне колыбель.

Они выполнили условия, уставились друг на друга с иронической ухмылкой, но не успели сказать ни слова, как к ним пришло новое уведомление об успешном выполнении задания. Колыбель укрыло сияние, в нём мелькнула некая белая птица - собирательный образ, нечто среднее между альбатросом, пингвином и полярной совой, сияние растаяло, а в конверте уже появился младенец.

- На лице кружево… Не убирается! А, открылась настройка внешнего вида! Хм, хм, хм! Как всё целомудренно! Жора, мальчик или девочка?

- Даже это можно определить? Тогда девочка. Нужна хозяйка в замке. Потом будет несколько мальчиков.

- Да. Нужны защитники. Логично. Имя…

- Выбери сама.

Фи улыбнулась и быстро справилась с выбором.

Жора обнял её и поцеловал.

- Не знаю, что у тебя в голове, но, мне было приятно детство вспомнить!

- Посиди пока у окна, мы сейчас быстро закончим.

- Ну, ты-то да! Ты же мужик!

- Не издевайся!

- Да уж и поиздеваться над тобой нельзя! Для чего ж ты нужен тогда? Аня! Заходи!

- А ты…

- Я здесь подожду. Посижу у окна!

- Ааа… Так… Опа! Понятно.

Её серьёзное лицо перекосила гримаса едва сдерживаемого веселья, но почему-то, она себя удержала от шуточек.

Катя, судя по спокойствию, уже всё выяснила заранее.

- Хм, хм, хм! А что дальше?

Жора выглянул за дверь и позвал дворецкого.

Тот приплыл почти сразу и бросился к колыбелям!

- Господин! Ваши первенцы для нас - большой праздник! Завтра мы устроим смотрины! И, позвольте принять их у вас на воспитание! Ручаюсь, мы позаботимся о них, как о своих родных детях! Со всем уважением!

- Вы как?

- Если у них так принято…, - сразу кивнула Аня.

- Я пожалуй посмотрю, что они будут делать, - загорелась любопытством Фи.

- Ничего такого. Вон, у двери уже выстроились горничные. Жора, ты в замке предусмотрел детскую?

- Да.

- Ну вот туда их и перенесут, - буднично для всех пояснила Катя.

Все прошли за толпой горничных в детскую, где сразу началась осмысленная суматоха. Жён хватило на несколько минут и они вышли.

- Мда. Простенько всё как-то.

- Формат игры не предусматривает деталей в этом процессе.

- Или игра подстраивается под желания игрока.

- Ну, Император может… Что? Говорит, что игроки уже используют игровую механику прогноза пола и внешности своих будущих детей.

- В каждой избушке свои игрушки. - изрекла Аня и потянулась.

- Игрушки… - задумался Жора.

- Фи, дай дирижабль, мне надо в Корону. Я заплачу!

- Я с тобой! Мне тоже надо!

- Оружейные магазины расставлять?

- Да…

- Я тоже хочу!

- Аня! Ты хитрюга!

- Ну а что такого? Полетели!

- Жора, мы по делам!

- Ага! Я по хозяйству. Надо утвердить списки ответственных за развитие. И новый город проверить. И посмотреть, что там соседи делают.

- Тогда, до завтра!

- Катя?

- Здесь поработаю.

В дорогу Княжич выехал в сопровождении роты гвардейцев. Новый город заложили по крутому берегу реки. Разметили три крепости с редутами, семилучевые звёзды в планах. Наверное будет всё серьёзно. Но… Неужели нет технологий автоматических башен?

По пути он осмотрел западную границу с проблемным соседом. У него прямо по границе несколько мелких деревень построено. Зачем?

Жора себе отметил проложить мощёную дорогу вдоль границы к герцогству Золотая Колыбель, под вторую линию обороны. Вдоль неё поставить ещё две крепости, и по границе, в ключевых местах, разместить заставы и заслоны с разъездами. Да, надо оплатить повышение уровня кавалерии до уланов, увеличить число драгун вдвое, добавить…, ага, есть вилка - можно улан развить до рейтаров, способных сражаться и верхом, и пешим строем. Рейтары дешевле кирасиров, что сейчас важно. Последних надо отправить в эти две крепости. Мда. И всё же, нужны какие-то новые технологии!

Через несколько часов он вернулся в замок и обнаружил в своей спальне Катю и Зарю. Они увлечённо копались в настройках.

- Вы всё ещё здесь?

- А, Жора…

- Мы тут нашли несоответствие.

- Зорюшка, я не уверена…

- Жора, если мы установим две колыбели и обе сразу разделим с тобой ложе, то возможно у Кати будет двойня. Но, надо проверять.

- У тебя ребёнка быть не может… Ну, логично. Однако, мне не понятно, как в механике ещё можно разделить ложе?

- Зорюшка… Короче, вот, разбираемся.

- Я предлагаю попробовать разные варианты. Так быстрее получится. Если мы получим двойню, то детей в Империи будет ещё больше!

- Теоретически, может быть две двойни.

- А это законно? - сразу зашёл с козырей Жора.

- Нет. Есть у жён определённая очередь. Разночтений быть не может!

- Тогда…

- Придётся изменить закон.

- Так может надо сначала изменить закон?

- Обычно, закон закрепляет устоявшиеся традиции. Я думаю, всё-таки стоит попробовать, но… это как-то стыдно, - отметила Катя и с какой-то надеждой посмотрела на парня.

- Жора, тебе стыдно?

- Жоре стыдно. Княжичу нет. Однако, неужели нельзя создать экспериментальную модель из объектов с нашими свойствами в разных сочетаниях? Вместо странных практик.

- Это займёт определённое время, но для изысканий Зорюшки подходит идеально, как ты на это смотришь?

- Жорин вариант требует времени. Предлагаю раздеться и расположиться на ложе.

- Кроме удовлетворения твоего любопытства это ничего не даст. А времени у тебя с избытком, так как ты перебираешь варианты с огромной скоростью.

В общем, одежда и колыбели ничего и не дали, а Зорюшка получила напоминание от Императора, что она не может переступить через свой титул.

- Предлагаю прекратить это безобразие!

- Бабушка! Я найду подходящие аргументы!

- Бабушка? Жора! Я теперь вообще к твоей спальне не подойду на пушечный выстрел!

- Извини! Я не то имела ввиду!

- Не беспокойся, я не обиделась, просто этим сравнением указала на глубину различий моральных норм. У меня такое ощущение, что мы тут где-то недоработали. Отправлю докладную записку в департамент разработки.

- Я поставлю на уведомление, у них всегда интересные решения!

- Жора, что ты увидел?

- Красивую женщину.

- Я тебе понравилась?

- Ты же хороший человек.

- То есть, я красива, потому что хороший человек?

- Именно!

- Знаешь, звучит странно, в норме всё по другому, но как-то правильно что ли. Мысль интересная.

- Пожалуй я пойду. Завтра много дел.

- А Зимняя Фиалка сейчас погрузилась в настройки гильдии. Они с Анной уже пару часов в них что-то понемногу меняют, - воскликнула Зорюшка.

- Ей не надо утром на работу.

- Ммм…, а ты тоже возьми себе свободное расписание.

- Нет, Зорюшка не могу. У меня есть свои причины приходить по стандартному расписанию.

- Жаль. Хочу быть с тобой дольше! Хочу отладочную консоль, чтобы находиться с тобой в твоём мире!

- Это не ко мне.

- Нет! Катя, научи Жору своему процедурному комплексу!

- Видишь он как занят? Не надо тут слезу пускать! Ты уже большая девочка! И тебе надо больше думать об Империи.

- Куда уж больше…

- Ладно, не изображай умирающего лебедя! Жора, выкрои время на занятия со мной!

- Да. Это тоже часть моей работы, на самом деле.

- И молчит!

- Жора! И ты молчал?

- Вы немного похожи, и, я рад, что знаю вас, но, мне действительно пора.

Ночью налетел тропический циклон с ураганным ветром и стеной дождя, как и обещали в прогнозах погоды. Но, чуть позднее.

Жора вышел на кухню и увидел, что даже поднявшись в шесть, он не сможет попасть на работу. Печально. Что же делать?

- О! Георгий! А ты тоже ранняя пташка?

В комнату вошла ещё сонная Марина, та, что с длинными волосами и немного старше сестры.

- Доброго утра! Нет, хотел до непогоды попасть на работу.

- Тайфун не настолько сильный, просто так страшно выглядит. Потом привыкнешь! Берёшь ветровку, прыгаешь в машину и едешь. У тебя машина достаточно тяжёлая, немного покачает и всё.

- Что ж, раз можно ехать, то надо собираться.

За завтраком они успели многое обсудить, Марина загрузила его подробностями из детства Фи. Он и не думал, что его жена, уютная, нежная и тихая, может стать как этот тайфун, бьющийся в окна, но оказалось, что ей многое пришлось пережить, временами было по настоящему тяжело. Если сравнивать, то он в детстве, как сыр в масле катался.

Глава 6

г6 Вокруг наследия генерала

Машину и правда помотало, ехать пришлось медленно из-за плохой видимости - вода залила лобовое стекло так, что едва понятно, где асфальт и где бортовой камень. Включать дворники он просто не решился. Ворота КПП Жора буквально нащупал и замер перед ними в двух метрах.

Автомобиль новый, и маяки на нём ещё не установили, поэтому он позвонил начальнику внешней охраны и попросил впустить его на территорию.

Через минуту ворота отъехали, и он так же медленно прокрался на внутреннюю стоянку. Так вот почему здесь авто паркуются вдоль длинных навесов! И стеклянные стенки нужны для защиты от косых струй.

И всё равно вода прорывается в разрывы стены, брюки намокли, ветровка тоже…

В кабинете установился знакомый запах мёда и воска. Только теперь свою ноту добавил новый кожаный диван.

Зелёный пижамный костюм в белый горошек, София спит крепко, сладко. Две миски из-под еды и керамическая кружка с недопитым чаем.

Его рюкзак почему-то утащила. Его поношенный светло-серый свитер. И зачем ей его вещи?

Ладно, потом можно спросить.

Не подумал взять сменку. Не привык. Хотя, есть же спец.одежда! Он указал в заявке спецовку монтажника, чтобы по территории ходить, и ему её выдали. Хорошо!

А теперь к начальству.

Иван Семёнович кивнул ему и продолжил беседовать по экофону.

И всё? Ну, наверное. Жора кивнул и вышел. Теперь куда?

Повара нет. Судя по пустым шкафам он уволился. В холодильной камере на столе из нержавейки контейнеры с едой. Похоже, что это завтрак. В одном из контейнеров оказался вчерашний суп. Получается, сотрудники теперь сами здесь управляются. И опять кусочничают.

Привезут ли им обед вовремя?

Что ж тут поделаешь? Георгий закатал рукава куртки и принялся осматривать припасы. Двадцать человек? Нет, двадцать восемь… Тридцать порций.

Картошка замороженная - хватит. Жарить? Пять луковиц. А сколько вырежется… Нет. Всё же, основное в обеденном блюде - это белки, а гарнир можно разный добавить. Сушёные овощи? Тогда бульон… Фарш. Мясо… больше половины - свинина. О! Рыбный фарш. Фрикадельки же! Бульон с ассорти из фрикаделек.

Голени и крылья в кисло-сладком соусе? Следовательно рис. Проще простого!

Кости, обрезь. Что же он их бросил то? В бульон, конечно же! Грибы сушёные, водоросли. Неплохо, неплохо…

Выпечка? Нет. Ну его! Сухари. И это тоже всё на сухари. Кто захочет - добавит себе в тарелку.

“План такой нам с тобой”.

Дальше только работа руками, а голова…, в голове свадьба.

Если женщины думают об этом вовне, то мужчины только внутрь. Все знают что думает женщина о своей свадьбе, и никто - что же думает мужчина. Да его в общем и не спрашивают. Считается, как-то все привыкли думать, что свадьба нужна только женщинам. В России так точно. Было бы главным слово мужчины, то свадеб бы и не было? Так ли это? Правда ли? Родители договариваются, вместе, в складчину, или с участием, но они всё делают для того, чтобы именно женщина ощутила, как это бывает. Постепенно, но меняется всё. Может быть, раньше всё так и было, но теперь…

Сумирэ ни слова не сказала о том, что же она хочет. Хорошо! Он сам позаботится об этом. Отца надо спросить. Он давно ждёт внуков, а значит, что-то и как-то готовил всё это время.

Вода закипела, вермишель неизвестного происхождения, поэтому прогрета на сухой сковороде, фарш оттаял, пора катать шарики.

888

Иван Семёнович не просто так с ночи просидел на экофоне. В его владения прибыла сама Мария Макарова. Шурин сообщил. Вава не нашёл ничего лучше, как двинуть вперёд ферзя. Это напрягает, но это и хорошо! Несомненно, она прилетела не на пустое место. У кого-то из окружения Вавы здесь свои дела.

Но, не только у него.

- Генерал! Она куда-то моталась! Вот только что вернулась! Ну куда можно у нас прокатиться в пять утра?

- Голунов! Ты к старости истерить начал! И почему ты у меня то спрашиваешь?

- Соскочила. Мои за кортежем поехали, а она на скутерелле уехала. Парни сказали, что это какой-то культовый мотороллер столетней давности.

- Скутеретта! Запомни, невежа! Веспа что ли?

- Хонда.

- Ааа, супер куб?

- Типа того.

- Кросс куб. Ну да, ну да. Ума то нет, как зовут?

- Они её раньше никогда не видели! Теперь хоть запись есть.

- Ты что же, Голунов, мух не ловишь?

- Хватит уже издеваться!

- Да в порт она ездила. На пристань.

- Зачем?

- А ты сам то её видел хоть раз?

- Нет.

- Как ты вообще живёшь на белом свете? Её засветов полно, стоит только копнуть!

- Да вот! Как-то. Ну так что?

- Она дочь рыбака. Эмигрировала из Японии во время марша на юг.

- Ааа, у них там жуть что творилось тогда! Помню, нас гоняли туда.

- Вот вот. В основном они в центральную Россию все побежали. Кого-то здесь задержали обстоятельства, но, все они прибыли либо через этот порт, либо через Сахалин.

- Ну ты голова!

- Учись, Голунов! Если будет совсем никак, заплати Кривому, он тебе всё найдёт и за всем проследит.

- Дорого!

- Ну живи так.

- Есть дешевле информаторы…

- Есть, только они купленные.

- Эээ, ну да, но…

Иван Семёнович как раз закончил вправлять мозги Голунову, когда пришёл Жора. И сразу за Голуновым отзвонился Мамин. Хотя, генерал его всегда называл Бабушкиным. Ну какой же он мамин? Он вон какой пухлый и гладкий, явно же бабушкин!

- Приехал на постой Нуртазин. Я уже не могу его выносить! Задолбал!

- Как он тебе мог надоесть, если в твоей теплушке на стройке живёт?

- Он моим мозг выносит! Ещё бы до меня добрался, я бы точно сдох!

- Уедет Макарова, и я его заберу.

- Что? Макарова у нас? За кем?

- Ну, не за тобой, точно! Да и между вами тысяча километров горного хребта.

- И? Это никак не обнадёживает!

- Ну, как знаешь.

- Блииин! Капец!

- Не плачь, уедет и заберу.

- Я уже больше не могу!

- Не плачь, я сказал! Бабушкин! Я тебе не дедушка, чтобы реветь в мою жилетку!

- Да пошёл ты со своими шуточками! Ладно. Сколько эта смерть будет у тебя?

- Не знаю. Неделю или две.

- А зачем с ней целая армия?

- С чего ты взял? Слухи это всё, дурацкие!

- Пипец Голунову! Пусть валит куда подальше!

- Он уже.

- Что уже?

- Свалил.

- Ааа! Прекрасно его понимаю. Кривой наверное тоже…

- Всё, не ной! Бывай!

Ну что тут скажешь? Да. Макарова страшнее тайфуна, одна как армия. Люди для неё просто материал. Как и для Вавы. Где их такими делают? Кто бы подсказал - взорвал бы ту избушку!

- Слушаю!

- Тамбов.

- Шурин, ты что ли?

- Я. Первый вылетел в Турцию.

- Понял. Расслабился.

- По возрождению Италия против.

- Обойдёмся без него.

- Питер за.

- А вот это радует! Пусть принимают заказ.

- Понял.

- Хорошо поработал! Две недели твои.

- Пятеро.

- Давайте.

- Байкал.

- Ну ладно. Восьмая у меня.

- Контракт?

- Отдыхай. Сам отбодаюсь. Чуйка моя никак не определится, что ей тут на самом деле надо.

Ферзи лично всё делают. Смысла нет нанимать кого-то, чтобы её ликвидировали, она живучая и непредсказуемая. Разве что, Жора… Что там с его парнями? Должен приехать Виктор Корелов. Надо заглянуть к Лёше.

Директор филиала почесал в затылке, виновато улыбнулся и доложил, что Корелов уже во Владивостоке. Ждёт приглашения.

- Приглашай.

- Он не один, с ним какой-то Анатоль.

- Отлично! Обоих зови.

- Они к вам?

- К Жоре.

- Всё так плохо?

- Правая рука Вавилова в окрестностях. Ну и кроме неё есть неприятные персонажи.

- Вот как…

- Наверняка пришла за моим наследием.

- Вербовка. Мальчики могут её ликвидировать?

- Потенциально да. Опять же. Они лишь отвлечение. Вава ищет выходы на мои связи, но это изначальная глупость.

- Выживут, если сорвётся… Связи невидимы, ибо нематериальны.

- Всё так.

- Я лишь символ моих связей. Нет меня, нет и связей.

- У моей дочурки свадьба, с твоим крестником.

- Точно же! Ты как всегда вовремя, Лёша!

- А ты как всегда заходишь издалека. Мне бы твоё терпение!

- Бери, мне не жаль.

- Спасибо.

Сходил называется! Генерал плюхнулся в своё кресло, но не усидел и помчался к Мише.

- Миш… А, Жора! Вы чего тут без меня решаете?

- Свадьба на носу.

- И вы туда же! Я от Лёши иду, и он про свадьбу думает. Братцы, вы когда ж у меня работать то будете?

- А что у нас не так? - сразу встрепенулся Жора.

- Ты не в теме, но есть одна дама…, короче, ищите женщину!

- Генерал? - сочувственно переспросил Михаил.

- Старею. Есть такой тип, посредник и решала, хранитель и ключик ко многим дверям, называется Вавилов.

- Жора, ты говорил про него.

- Жора, да, уже хлебнул. Вавилов нанял людей, чтобы выкрасть Мартову, так я думаю.

- За призраком гоняется? И чего нам его опасаться? Она умерла.

- Это да. Но, он - Фома Неверующий. Верит, что и генерал не умер. Вот прислал свою правую руку Макарову всё проверить.

- Женщина. Тяжело с ними.

- Не то слово!

- Жора, что скажешь?

- Приедут мои друзья…

- Да, кстати, завтра вечером они сюда как раз и приедут. Если погода позволит.

- Не звонили… Не хотят меня попусту отвлекать?

- Жор, и что они?

- Мы втроём можем держать эту базу.

- Может и можете, но в армейском снаряжении, с ботами и с настоящим оружием.

- Ну да. Что-нибудь придумаем, часто смекалка выручала. У нас Анатоль хитрющий змей!

- Так что со свадьбой?

- Может отложить?

- Жора! Я готов на что угодно, но не откладывать твою свадьбу! Что хотите, но только не это!

- Ну да, мы уже всё заказали и оплатили.

- А что хоть вы напланировали?

- Да как все! Дворец бракосочетания, съёмка, дорога три часа до ресторана над рекой, и там сидим, пока всё не съедим. Вообще ничего особенного, - заключил Георгий.

- Надо собраться и всем вместе поговорить.

- Верно, Миша!

- К Фи приехали сёстры. Должен прийти ночевать Алексей Тимофеевич.

- Пойду к нему, - решительно поднялся Михаил.

- Там обед готов, - напомнил Жора.

- Тогда позову отобедать… А как они в такую погоду…

- Не было. Ты что ли позаботился?

- Да.

- Молоток! - похвалил крёстника Иван Семёнович. Собственно, он один и поблагодарил, остальные просто ничего не заметили.

888

После обеда его утащила за собой Катя.

Магия отладки оказалась зубодробительной наукой стихосложения, усложнённой необходимостью увязывать своё творчество с творчеством ИС - развитие теории поэтического диалога. Основы теории поэзии из школьного курса литературы и русского языка Жора не вспомнил. Получается, вся эта гора поэзии промелькнула мимо. Наверняка, просто на память отвечал, не вникая в суть. У него такое бывает, время от времени, и с этим он уже боролся в учебке.

Гора теории, которую вывалила на него Катя ему вообще не помогла.

- Ты стихи вообще не читаешь. Понятно. А книги?

- Только по необходимости. Я фильмы смотрю. Отец любит кино.

- Мда! Ты Жора - чистый лист, на котором очень трудно что-либо написать. Но, нам просто деваться некуда. Я тебя перепоручу Оле. Она музыкант, ей будет проще тебе дать хотя бы основы.

- У меня мозги под другое заточены.

- Мозги - это массив образов, а “заточки” - это привычные системы образов, поэтому у него бесконечное количество твоих “заточек”.

- Тогда буду затачивать.

- Оле мы тебя поручим завтра, а сегодня надо поверить корону. Вот эта штука, держи.

Проектор и экран, которые ожидал увидеть Георгий заменило устройство в виде изящной диадемы из какого-то крашенного пластика, с несколькими утолщениями и дугой поперёк макушки.

- Собственно корону делать не стали, жёсткости хватает. Это прибор дополненной реальности. Все рабочие макеты уже испытаны на нас, теперь вот этот экземпляр нашей внутренней комиссией признан опытным образцом. Его будут выпускать ограниченной партией после редизайна под нужды презентации. Далее мы отправим всю документацию производителю для оценки стоимости и сроков промышленного освоения. Ну, и так далее… Короче, приступаем сразу к практике!

- Уже довольно поздно.

- Ну… Да. Десять вечера. Давай тогда, завтра у меня! На отдохнувший мозг корона ложится гораздо лучше, показатели стабильнее. Давай прямо с утра!

- Если погода позволит…

- Оля сказала, что теперь просто дожди пойдут.

- Ну ладно, до завтра.

Дома у Фи в гостиной собралась куча народа.

Лена и Марина - сёстры, Алексей Тимофеевич - отчим, Михаил Иванович - отец Георгия, и почему-то явился Иван Семёнович.

С Жорой вернулась София с остатками угрюмого выражения лица, но сияющими глазами. Она вцепилась в его рукав на выходе из кабинета, и только в прихожей отпустила, пока разувалась, а когда увидела столько незнакомцев, спряталась за парня.

- Соня, мы пришли домой.

- Никого не знаю. Фи вижу.

Иван Семёнович услышал её и нахмурился.

- А, Соня, проходи, не стесняйся! Твоя комната свободна, - помахала ей рукой Сумирэ.

- Спасибо, - буркнула она в ответ и поглядела на Жору, полными беспокойства глазами.

- Пошли, я тебя провожу, - мягко улыбнулся он.

Она вцепилась в рукав его свитера и покорно пошла следом.

- Это что это? - тут же поинтересовалась у Сумирэ Лена.

- Вот так сразу и не объяснишь, - протянула она в ответ.

- Моя сотрудница. У неё проблемы с общением, проблемы с психикой. С ней есть контакт у заведующей исследовательским филиалом и у меня. Больше никто не смог наладить с ней диалог.

- Ничего себе! Так она ж подросток! Её бы в школу надо!

- Да у неё есть все сертификаты и дипломы, - вмешался в разговор Иван Семёнович.

- И дипломы?

- Диплом об окончании ВУЗа. Она любой может получить, ей нет никакой разницы на какую тему вести беседу.

- Она что, компьютер?

- Получается, что да. Только жизнь у неё тяжёлая была, ещё до рождения всё пошло кувырком. Вот недавно услышал подробности от причастного человека.

- До рождения даже? - удивилась Марина.

- Любовница пропала беременной.

- Любовница забеременела и пропала? У них это бывает, - согласилась Лена.

- Там много всего было, и осталась она одна. Я оформил опекунство и взял к себе. Примерно год назад ей исполнилось четырнадцать, предположительно, и мы оформили ей все положенные документы. Вот такие вот дела.

- И ты, Фи, её у себя приютила, - одобрительно улыбнулась Марина.

- Потому, что Жора попросил?

- Лена, я попросил её покормить потому, что мы забыли включить её в месячную заявку на питание. Не может человек целый месяц питаться чем бог пошлёт.

- Папа! Как можно забыть, есть же списки, личные дела, собеседования. Ты же беседовал с сотрудниками?

- Не со всеми пока.

- Понятно.

- Итак, Жора, ты теперь с нами. Нам твой отец вкрадце рассказал твою историю. Получается, Сумирэ у тебя первая девушка?

- Первая настоящая любовь, да. Есть несколько очень хороших подруг, с которыми у меня близкие отношения, но, она меня…, в какой-то момент сразила наповал, я вдруг осознал, что без неё уже не могу, она для меня самый важный человек.

- Жора, какие такие близкие подруги?

- В игре Высший Свет…

- Да играешь там от силы месяц или полтора!

- Ну вот. А ещё сотрудницы есть, Катя, Соня, мы с ними за этот месяц пережили много всего.

- А что может пережить начальник охраны?

- Два сотрудника и четыре охранника погибли при нападении на НИИ, где он работал, - кивнул Иван Семёнович.

- Правдааа! Ужас какой! В наше время такое бывает?

- Ну а что, время сейчас неспокойное, сколько в новых членах Содружества всяких негодяев живёт, и все у нас оказываются. Так что…

- Вот оно что! А ты нам, папа, ничего не рассказываешь!

- Сам недавно узнал.

- Понятно.

- С Жорой примерно понятно всё. Парень с руками, с головой, денежка есть в кармане. А Сумирэ у нас лапочка, но если прижмёт может показать стальной характер…

- Мама приехала!

- Полина? Пойду, встречу!

Вроде бы всё просто, регистрация, фотохудожник, дорога до ресторана и ресторан, но проговорили до одиннадцати ночи.

Сразу понятно, что мать семейства и есть вечный двигатель, генератор решений и источник жизненной силы. Полина принесла список гостей, в приложении ресторана всех рассадила, распределила блюда по вкусам и возрастным группам, установила расписание раздачи для групп, и так далее. Явно человек знает о чём говорит. Марина помогла с выбором фотохудожника. Оказалось, что не все могут предложить услуги обработки панорамной сцены фотосканером, с современным качеством и глубиной проработки. Опять же, бытовые голопроекторы требовательны к качеству обработки и подготовки файла.

Жора отключился на рассуждениях об удалении лишних людей из сцены, хотя, если порыться в памяти, то и на остановках по пути в ресторан на обзорных площадках тоже отключался.

В девять уехал Иван Семёнович, а в половине одиннадцатого ему позвонила Зорюшка с вопросом, где он пропадает, и согласилась, что свадьба - это святое и обсудить надо много всего.

В одиннадцать Полина решила, что с остальным можно и завтра решить, хотя, что ещё тут можно решить - загадка природы.

Они с мужем ушли в свою комнату, сёстры в свою, отец лёг в гостиной, а когда Жора прошёл мимо комнаты Сони, она его поймала.

- Есть хочу!

- Соняяя, извини меня! Это…

- Ерунда. Принеси ко мне и всё.

- И будет у тебя грязная посуда тухнуть.

- Я проберусь и помою.

- Пошли! Никого там нет.

Скроив лицо мученика, она прокралась за ним на кухню и буквально смела всё, что он ей подал к столу. Когда Георгий забрал у неё посуду, на кухню заглянула Сумирэ. Видимо, Соня совсем расслабилась, так как вздрогнула и метнулась к нему за спину, только её заметив.

- А, Фи, я уже заканчиваю. Сейчас запущу посудомойку.

- Соня, пошли ка в ванную, носик мыть. Я так думаю, ты вообще не мылась, пока нас не было.

- Переодевалась. Как ты сказала, - прогудела она из-за широкой спины.

- Уже хорошо. Пошли со мной, я заберу у тебя грязное бельё, и мы помоемся.

- Ага. Жора, я пошла.

- Давай! Пока!

Каким-то волшебным образом, Фи нашла к гостье подход в вопросе личной гигиены. И это хорошо!

888

Макарова получила отрубленный палец с обручальным кольцом ещё две недели назад. Явно мужской палец. Палец старика. Кольцо обыкновенное, с бриллиантом, всё как полагается. Рез ровный, явно бритва или…, ну да, что тут ходить вокруг, да около, это его безымянный палец. Он его сам себе и отрубил. Наследной, семейной катаной, выкупленной у американского музея.

Она её до сих пор помнит. Как только он её получил, так сразу и зарубил какого-то мелкого воришку. Потом подошёл к ней, тогда ещё совсем мелкой кукле, едва начавшей понимать по-японски хоть что-то, сдёрнул дорогущую шаль и вытер ею что-то грязно-чёрное, багровое, серое с зелёным отливом… с катаны.

Всё то она помнит.

Именно тогда, получив эту посылку из прошлого, она и поняла, что он её нашёл. Глава её дома. И это вот - клятва, публичное обещание отомстить, разорванная помолвка её с кем-то, и много чего ещё. В общем, за разрушенные планы надо мстить, кто же спорит.

Вавилов выпал в осадок. Замер. Сначала. Потом предложил забыть, как будто ничего и не было. Ну, детская реакция, у него иногда такое проскакивает. Потом, заявил, что его крепость никому не взять, похорохорился немного.

Пришлось объяснить, что придёт не убийца, а смертник. Ему не нужно спасаться, он убьёт и если уйдёт - хорошо, не сможет - тоже неплохо. Защиты от такого нет.

Ну как? Надо опять перепрятываться, менять личность, может даже лицо, но…, уже не хочется.

Когда она сообщила, что едет сама во Владивосток проверять, кого там нарыл Кислин, что его приняли, как родного, Вавилов сломался.

Он ещё тот параноик и ей не поверил на слово. Приставил к ней свою личную охрану, а сам внезапно уехал за границу. Где-то у него там своя берлога есть, оно и понятно.

Оставил вместо себя какого-то пацана, сильно на него похожего. Родня какая-то, может быть, а может и нет.

Разницы то уже никакой.

Судя по усилению позиции детища генерала, он вообще никуда не делся, чувствуется его рука вопреки всем фактам. Того же Кислина теперь кто-то направляет - один в один генерал. Проект у него конечно бутафорский, и вообще, он им прикрывается, а сам делает своё дело. Не солидно генералу заниматься игрушками. Не правильно это, а значит и не правда. Ей терять уже нечего, а ждать у моря погоды без дела она не привыкла. Убийцу пришлют в любое время, и завтра, и через тридцать лет.

Почему она подумала про тридцать? А, точно же, ей недавно тридцать исполнилось.

Как выйти на генерала? Да просто приехать будет достаточно. Если она не будет скрываться, то её заметят все. И, пусть прилетают, пусть присылают своего смертника. Чего тянуть то? А вот если задержатся, то она может и подрезать им крылья, все их ходы и выходы она прекрасно помнит. И они это знают, так что пришлют, никуда не денутся.

Ну и всё. А чего тянуть действительно?

В то же время будет интересно посмотреть на этого старичка, каков он на вид? Скорее всего приятный дедок, поначалу. Попытаться его убить? Ну можно, можно, хотя, это уже по настроению. Ведь если её убъёт он, то будет совсем неплохо. Хозяину Дома это ещё один кинжал в спину! Хороший настрой! Прекрасный! Давно такого не было… Надо же написать что-нибудь! Точно, точно.

Лучшим местом, чтобы излить на бумагу душу, является пристань! Да. Она отсюда уже уплывала когда-то на неизвестную и чужую родину, неплохо было бы вспомнить, как это было, но было это уж очень давно. Тогда, за ней приехал какой-то посыльный и увёз к старику в полную неизвестность. Ну что, всякое бывает. Выкуп наверняка был солидный, пусть и ребёнку было всего года три или четыре…

Да, это и есть самое начало. Оно стоит того, чтобы упомянуть в последнем слове. Что ещё? Было бы неплохо упомянуть и его имя, но… Жаль, что она уже не помнит японский достаточно хорошо, чтобы написать на нём. Всё же… А может это и правильно - написать на русском? В конце концов, ей то какая разница? Она же для себя пишет.

888

Жора очнулся раньше будильника и ощутил рядом мирно спящую жену. Сон тревожный приснился. Что-то из суматохи последней командировки туда, в холод и лёд.

Нет, уже не уснуть. Значит можно идти заваривать чай. Он выскользнул из-под одеяла без осложнений - устала она, заснула поздно, вот её рефлекс собственницы и не сработал.

Прохладный пол. Надо прибавить тепла немного.

За окном сильный ливень. Стена настоящая.

Экофон, экосеть, а, Анатоль пишет!

- Анатоль! Привет. Да, уже встал. Нет, у меня машины нет, заказывай такси, как ливень закончится. Я тебе адрес выслал в экосети. Да, да. Нет, это дом Фи. Да нормально, я с вами сразу к начальству. Так что заранее перекусите, а вот потом мы поедем здороваться. Ну как же, размещу, есть свободные комнаты. Девчёнки то хорошие, только нужны ли им парни? Вот в чём вопрос. А-ха-хах! Ну давай, действуй, ловелас! Мачо, да! Давай, жду.

Теперь начальство.

- Иван Семёнович! Это я… Да. Сегодня приедут мои парни. Как ливень будет потише. Это да. Понял. На довольствие… Ааа, понятно. Хорошо. Тогда вот… С вещами. Сами приберутся, не маленькие. Нет, они старше меня. Вите уже тридцать один, Анатолю двадцать восемь. Так и есть. Параметры я уже ввёл, такая форма есть на складе по документам. Если надо будет. Думаю, что нужнее спецодежда обычная, монтажника, как у меня. Мы же будем электроникой в основном заниматься. Да, да… Мы мирные люди, гражданские, никаких подвигов… Ага! Да всё пожалуй. Хорошо, прибуду вместе с ними.

Что ж. Пора готовить завтрак!

Следующим встали как по команде Алексей Тимофеевич и отец. Выглянули из своих комнат и помахали друг другу ручкой. Видать, что настроение у них отличное.

На четыре персоны. Одну - Соне, а то опять про неё все забудут… А где она будет в день свадьбы? Опять в его кабинете? Может её на свадьбу…, нет, это глупо даже предлагать. Она только начала привыкать вставать раньше и общаться с народом. Нельзя её провоцировать.

София поднялась в восемь, когда отцы уехали. Немного приоткрыла дверь, высунула нос, принюхалась и открыла пошире. Сразу встретилась взглядом с улыбающимся Жорой. Он развёл руками приглашая к столу. Её настороженный взгляд потеплел, и она побежала к нему в столовую.

Следом встала Марина, как и вчера. Увидела как Жора заботится о Соне и ухмыльнулась.

- Братец Иванушка и сестрица Алёнушка. Только наоборот.

- Неверная аналогия образов и процессов.

- А, ну да. Тогда…

- Роль брата ему идёт.

- Это точно. А у тебя был когда-нибудь брат?

- Нет. Мама делала аборты, а потом у неё просто были выкидыши.

- И чем она занималась?

- Играла в казино.

- И ты…

- Говорила что делать, чтобы выиграть.

- А сколько тебе было тогда?

- Не знаю. Для них это было не важно. Главное - это деньги на новую дозу.

- Ужас какой!

- Давайте не будем о грустно! Марина, вам что предложить на завтрак?

- Булку с вареньем и чай с молоком. Это всё у Фи не переводится.

- Понял, сейчас приготовлю.

- Спасибо.

- Что же, Соня, и папу ты своего не знаешь?

- Нет.

- А как так получилось, что ты всё знаешь?

- Ложное обобщение. Тётя, сестра парня маминова, приютила, когда я от них сбежала. В инфотеке при дата-центре 542 в Санкт-Петербурге. Четыре года смотрела и читала.

- Ты прямо жила в дата-центре?

- Да. Она кормила и одёжку покупала, иногда. Доход у неё был низкий, а здоровье очень плохое. Я даже несколько раз пыталась заработать в казино ей на лекарства. Приходилось придумывать схемы.

- Ты играла в подпольных казино?

- Через посредников. Заведения закрывают иногда скопом. А пока копят, можно успеть что-то заработать.

- Как интересно!

- Жора, на работу?

- Через двадцать минут парни подъедут, и пойду.

- Я тоже.

- Собирайся.

Ливень кончился, но всё ещё моросит. Наверное, скоро похолодает.

Они вышли на улицу под козырёк ворот, здесь принято у каждых ворот делать лавочку и широкий козырёк, чтобы на лавочку не сильно лило.

- Соня, а у тебя ведь нет зимней одежды.

- Зимую на работе.

- Понятно. Но теперь то надо что-то купить.

- Деньги у него.

- Я спрошу.

- Зачем?

- Будешь и дальше с нами жить.

- Вы шумите, мне спокойнее на работе.

- Извини, не подумал.

- Ничего. Такси едет.

Парни выскочили из машины и бросились обниматься.

- А это кто? - сразу поинтересовался Анатоль.

- Моя сотрудница София. А это Анатоль, это Витя. Сегодня оформимся и все будем сотрудниками.

- А вы тоже по безопасности?

- Аналитик.

- Есть отдел аналитики? Серьёзно.

- Она и есть весь наш отдел. В рамках филиала.

- А не маловата ты для аналитики?

- Она, Вить, очень умная, сразу себе запиши где-нибудь.

- Ну, если ты так сказал. Кстати, а ты спрашивал у Фи насчёт её знакомых?

- Есть двое, адрес юридической фирмы я дам, дальше сам.

- Ага!

- Ну что? Пошли!

- А здесь красиво! Даже несмотря на не непогоду.

- Да.

Иван Семёнович принял всех быстро, Алексей Тимофеевич тоже не задержал. Потом Жора провёл парней на склад, потом показал свой кабинет.

- София, а ты с Жорой в одном кабинете работаешь?

- Работаю вот здесь!

Она постучала себя по голове.

- Это мой диван!

Анатоль уже хотел присесть, и тут же отошёл.

- Парни, извините, но у неё есть свои привилегии. Да и потом, я в кабинете редко бываю. Здесь дел непочатый край!

- А что у тебя здесь?

- Научный коллектив. Основное здание - лабораторный корпус, административный, это где мы сейчас, с переходом в бытовой, воон там. Напротив, отдельно, инженерный и гаражи. Вот там склады, и за ними установки, кислородная, азотная станции и так далее. Есть площадка отдыха, есть своя столовая с кухней.

- Много всего. А охрана?

- Целых четыре человека и два аэробота.

- Над тобой только директор?

- Мы были у Ивана Семёновича, он консультант у генерального, здесь за порядком следит, он здесь самый главный. И по безопасности тоже.

- Самая высокая точка?

- Над лабораториями, технический этаж и над ним служебный выход на кровлю.

- Кубик такой? Кусок вижу. На нём коммуникационное оборудование?

- Именно. Пошли что ли?

- Да. Хочу забраться повыше и оглядеться. Здесь поблизости две сопки, с них, наверное, сектора широкие!

- Ну вот и выявишь их, пошли разбираться!

- Обычно для обозревания окрестностей устраивают бельведеры.

Анатоль задержался перед диваном.

- Соня, а у тебя есть экофон?

- Не нужен. Зачем спрашиваешь?

- Может познакомиться хочу!

- Мне пятнадцать уже скоро. Как будет - приходи.

- Сколько? Блин, Жора, а что ты ничего не сказал?

- Не успел.

- Соня, извини! Я просто не знал.

- Старо выгляжу. Жизнь потрепала.

- Блин, извини!

- Ничего. Шутка. А про бельведер неплохо завернул.

888

После обеда Жора отправился к Оле учиться. Она не стала его грузить теорией, а скинула ему случайный текст и заставила его пропеть. Неважно как, просто пой, сказала она и села в кресло напротив него. Потом ещё много чего странного поручила проделать, и в конце дня он понял, что мир стихов от него всё так же далёк.

- Жора, ты совершенно не чувствуешь ритм и рифму, я даже не знаю откуда начинать. Но, к завтрашнему дню буду знать, так что не беспокойся.

- Спасибо.

Ну что он мог ещё ей сказать?

Соня пошла с ним домой недовольная. Она не хотела возвращаться из-за гостей, но Фи её уговорила.

Вечером погода опять испортилась, ужин был готов, как и обед и ещё куча вкусной еды. Лена постаралась. А Марина привела в порядок комнатные цветы и прибралась на чердаке. Оттуда она сняла мольберт и принялась пастелью рисовать портрет недовольной Сони.

Вечером они с Фи зашли в игру.

Так как она его жена и переселилась к нему в замок, то логично, что она и появилась вместе с ним на одном ложе.

- Жора. Такое ощущение, что я спала, а теперь проснулась!

- Да? Наверное, что-то такое есть, немного.

- Что планируешь делать?

- Проведу смотр войск. Введу новые правила для подданных для пополнения рекрутами ополчения. Короче будем крепить оборону.

- Да? А мне что делать?

- Запасы на случай осады и провизию для войска - пайки. Пайков надо много, сосед на нас зубы точит. Но, я ещё не знаю точно, Зорюшка сказала.

- Ага, к войне готовишься, значит. Тогда надо клепать обозы, разводить лошадей, строить дороги, мосты, сторожевые башни и остроги. Стройку и снабжение я возьму на себя, с тем парнем проконсультируюсь. Аня написала, что она в Короне, скупает технологии для наших механиков.

- Пусть ищет паровые артиллерийские башни.

- Сказала.

- А, Соня тоже зашла. Спрашивает про надел.

- Ну так выдели ей кусок.

- Да, вот уже думаю.

- Жора, ты мне укромное место найди с хижиной.

- Хорошо, Соня. Уже нашёл ущелье, над нами, узкая долина с протокой. Я туда грунтовку проведу и избу поставлю.

- Колодец для антуража.

- И колодец. Держи карту, добирайся туда, устанавливай марку и жди поселенцев.

- Ага!

Войска выстроились перед главными воротами. Княжичу установили помост и массивное кресло под навесом. С одного боку выстроились офицеры, с другого - городские чиновники.

Свежеиспечённый маркграф махнул рукой полководцу и манёвры начались!

Теперь надо каждый день их проводить. Дааа…

Жора поманил городского главу, и они принялись обсуждать ветки развития технологий, чтобы получить воздушные шары. Их нужно разместить вдоль границы для наблюдения за перемещениями вражеских сил, если таковые будут. Нужны подзорные трубы, нужен паровой транспорт для доставки войск и пушек к местам прорывов. Да много что имеет смысл получить, как можно раньше.

Глава города предложил позвать главу ремесленного цеха и вскоре он живо подключился к беседе. Княжич услышал наконец то, что хотел и осознал, что ни в одной игре ему не предложат такие бесконечные и плодотворные диалоги.

Через какое-то время на главной дороге появился гербовый, паровой экипаж, из которого вышла Фи, окружённая фрейлинами и детьми.

- Ничего себе! Они уже тянут на семилеток!

- Ага! Так весело! Скоро прилетят Катя и Аня на нашем дирижабле. Нам пора опять исполнять супружеский долг!

- Тогда подождём их и поедем.

- Послушай стихи Луны!

- Слушаю!

Девочка вышла вперёд и Жора увидел в её лице и фигуре что-то своё, черты и… Да, это и правда его ребёнок! Вот так так! А? Уже пора хлопать и улыбаться?

- Ты прекрасна, моё солнышко! Молодец! А теперь мальчики!

И почему ему всё это так нравится?

- Фи…

- Я знаю, о чём ты думаешь.

Фрейлины и горничные увели детей смотреть окончание парада, а Княжич с Фи уехали к посадочной платформе встречать остальных.

Когда все собрались, Катя предложила попробовать сделать всем вместе всё то же, но при этом лёжа на кровати.

- Хо, хо, хо! - не выдержала Аня и иронично прикрыла рот ладонью.

- Катя, это в качестве эксперимента? - подняла брови Фи.

- Да. Полагаю, могут пойти двойни. Но это незадокументированная возможность, - невозмутимо пояснила Катя.

- Ааа, понятно. Ты работаешь, - догадался Жора.

- Ну да. Если ты не в духе…

- Тогда приступим.

И Фи первой улеглась на кровати, следом лёг муж и остальные жёны, все одетые как положено.

Где-то через минуту сальных шуточек вспышка озарила три колыбели, мелькнула белая птица, и перед ними высветилось уведомление об удачно выполненном задании. А у Жоры ещё и дополнение появилось о выполнении скрытого условия.

- Девочки, у Фи двойня.

- Хм, хм, хм! Вот какая я, оказывается!

- Жора, я тоже хочу двойню!

- Только одна двойня? - в задумчивости пробормотала Катя.

- А что, есть ещё варианты?

- Есть, но это неприлично.

- Заняться этим вчетвером? - сделала большие глаза Аня.

- Да не надо. Достаточно просто раздеться и лечь рядом.

- Катя, а ты не придумываешь?

- Это просто вариант. Опять же, можно попробовать пригласить Зорюшку…

- Я не готова к таким экспериментам, - прервала поток гипотез Фи.

- Ну ладно. А на какое число у вас намечена свадьба? - спросила Аня.

- Через шесть дней.

- Тогда я заказываю номер в гостинице…

- Приезжай ко мне. У меня есть две свободных гостевых комнаты.

- Ты сама предложила!

- Аня, не начинай! - нахмурился Жора.

- Я пошла открою дверь, кажется в коридоре уже появились горничные.

- Я полюбуюсь пока на двойняшек.

- Эээ, а почему я могу выбрать у мальчика чёрные волосы? - удивилась Аня.

- Кто-то в родне был брюнетом, - предположила Катя.

- У меня все либо русые, либо блондины… А погоди ка! Я кажется догадываюсь! Но…, надо запросить полную расшифровку ДНК-анализа!

- Жора, зови! Нам пора за работу!

Ну да, жизнь маркграфа - это бесконечная работа, ведь пока ты спишь, твой враг копит ресурсы и придумывает новые козни.

Соня доложила, что прибыла на место и установила свою марку.

- Я сейчас к тебе прискачу.

- Ага. Место нравится.

Княжич домчался менее чем за полчаса. Осмотрелся и рассмеялся.

- Чего?

- Вооон там! Видишь?

- Ручей? Пар идёт.

- Горячий источник!

Он спешился и добежал до родника, источающего пар. Ну да, всё так и есть.

- Соня, как тебе предложение - построить посёлок с гостиницей на горячих источниках?

- Фуууу! Куча народу, все купаются… Нет!

- А если только для нас?

- Делайте, что хотите! Или найди мне что-то более подходящее.

- Не буду. Это твой удел, остальных я размещу тут же неподалёку. Решай сама, что тут будет.

- Мне бы домик.

- Уже отправил бригаду.

- Поняла. Поехали к тебе, показывай, что у тебя да как.

Княжич провёл экскурсию, когда же дело дошло до личных покоев, Соня увидела детей, сопоставила их внешность с жориной и почесала в затылке.

- А я могу так же?

- Зачем тебе?

- Хочу.

- Наверняка сможешь, когда в доме выделишь спальню с местом под колыбель. Только вот как без тебя ребёнок будет жить?

- А как у тебя… Поняла. И тот, кто согласится со мной его завести тоже не будет в игре всё время. Ладно тогда.

- Дождись титула баронессы, и у тебя появится прислуга.

- А, точно же! Осталось найти кого-то, кто согласится.

- Тебе слишком рано об этом думать.

- Дак здесь же всё понарошку!

- Ну да. И правда. А сотрудники у нас не играют.

- Витя и Анатоль играют. Правда не часто.

- Ну тогда их и попроси.

- Попрошу Анатоля. Он подойдёт!

- Хороший парень!

- Ты прям, как настоящий старший брат!

- Спасибо.

888

Якут по своему обыкновению в город въехал на велосипеде. Вся его электроника завёрнута в фольгу, экофон в специальном чехле, он сам в спецовке сетевой службы доставки. Хотя, у каждой уважающей себя службы доставки фирменные ливреи на транспорте. Но это не важно!

Он бы и голым явился, если бы пришлось. А всё почему? А всё потому, что ему заказали Макарову. Хозяин так и сказал: выживешь - свободен. Нет - ну, значит нет.

А свободу Якут заслужил ещё лет двадцать назад, но хозяин ещё тот фрукт, такой мошенник, что пятеро Гудини его не обскакали бы на кривой козе.

Главное, что его хозяин не врёт. Он патологический правдоруб. Такая у него фишка, важно правильно задать вопрос и добиться ответа, и то, и то важно.

Теперь надо её найти. Что ж. Есть тут один дорогущий информатор, Кривой. Его услугами когда-то пользовался даже сам генерал, пока не подставился. Якут честно не хотел его валить. Не хотел, но жить тоже охота… Вот он!

В пригородах кое-где ещё сохранились древние станции сотовой связи. Когда-то оборудование размещали на вышках, но потом надобность в них отпала, а вскоре и вовсе ввели чисто спутниковый эконет.

И вот один из шкафов за порыжевшей трёхметровой оградой.

Теперь надо всё тщательно проверить.

Наёмник неспешно слез с велосипеда, прислонил его к сетке забора и стянул рюкзак. Извлёк из него фольгированный пакет, а из пакета - сканер в виде картонной коробочки.

Тут главное ногтем нажать туда, куда надо. Иначе коробочка воспламенится и прибору - конец.

Пискнул - включился. Два щелчка пальцами и свист ровно две секунды - прибор управляется звуками.

Да, здесь нет следящего оборудования - скорее всего всё за оградой отключено. Будет жаль вычеркнуть такое удобное место в закоулке.

В любом случае надо проверять.

Гидрокусачки воспроизвели усекновение четырёх стержней арматуры, к которым была приварена сетка, и вот, Якут уже внутри.

Привет, ранняя юность! Когда-то давным давно он с отцом подрабатывал на демонтаже и утилизации вот этих вот шкафов.

Забавно иногда жизнь поворачивается…

А вот и работает! От аккумулятора. И в экосеть…, а, нет, в служебку. Чья это? Да неужели? Провайдера? Это какая-то ловушка… Надо всё тщательно проверить!

В конце-концов Якут пожал плечами и оседлал свой велосипед.

Иногда с ним случались подобные истории. Удача ему улыбалась, пусть и в мелких делах, недолго, но…

Он прошил свой экофон и теперь может отправлять бесплатно вызовы. Жаль будет расставаться с халявой, но жизнь дороже!

И надо сначала переместиться в соседний район.

А вот теперь Кривой!

- Куплю адрес Макаровой.

- Это все знают.

- Мне некогда.

- Заплати сведениями.

- Говори.

- Ты завалил генерала?

- Случайно. Он сам подставился.

- Врёшь.

- Вышел передо мной и раскинул руки.

- Даже так? Подставился… улица Вокзальная, Содружество, этаж четвёртый. Какой номер не знаю, она крыло сняла под себя и свою армию.

- Достаточно.

- Вопрос улажен?

- Претензий нет.

- Претензий нет.

Гостиница недалеко от порта. Рельеф там неспокойный, есть высотки рядом. Теперь надо поискать подходящую крышу.

888

- Лёша, Миша, вы со свадьбой разобрались?

- Да, Иван Семёнович.

- Тогда слушай мою команду! Двигаем в командировку! Тихо! Всего на два дня! Через двое суток вернёмся. Нам всего-то тыщу кэмэ на север и обратно слетать. Самолётом. Задача у нас сверхсложная будет - познакомиться лично с Нуртазиным.

- Это тот старичок?

- Да.

- Я то с ним уже знаком.

- Нет, Миша, ты был знаком с Нуртазиным. А теперь мы будем знакомиться с легендой, имя которой я произносить без его разрешения не буду.

- Круть…, только почему он так далеко залез?

- Он в списке на ликвидацию. Официально.

- Так он нас того…

- Я с ним сам сначала поговорю, потом вас приглашу. Там уже снежок выпал, поэтому одевайтесь теплее. Мы у Мамина на стройке будем два дня сидеть.

- Мамин? Спецпроект?

- Да, космодромы.

- Но там… Ладно. Получается, стройка заморожена… Это могут быть три объекта…

- Тоннель под морским дном. Миш, это всё не важно.

- Ааа, ну понятно. Однако, непонятно, на кого мы оставим наше богоугодное заведение?

- Богу угодное? На него и оставим. Да, шучу я! Останется Борятина, твой сынок, Миш, а у него вон какая головастая девчушка, да Лёш? Да. Справятся. Есть опять же АТМС. У него теперь есть официальный аэробот и вот-вот привезут андроидов. Может уже сегодня, я даже не узнавал. Катя с ним возится уже который день, Алиса и Маша из лабораторий не вылезают. А твой тезка и Радомир задумали новую… извините, отвлёкся. Старею.

- Мне сообщили, что мы участвуем в презентации нового дополнения игры Высший Свет.

- Ты, Лёша, да. А мы с Мишей будем держать оборону.

- Надо кого-то из команды взять с собой.

- Ммм, дочку свою трудоустрой. И вези.

- Это поспешное решение.

- Я не знаю. Команда Борятиной не играет… Да что ж это я? Есть Оля Румянцева. Новенькая, заместитель Борятиной. Пусть отдувается.

- А эта девочка? София, кажется…

- Миша, Соня не контактирует с незнакомыми людьми…

- Всё, вспомнил! Жора её опекает, кажется.

- Опекает. Девка очень сложная. Так! Вы мне зубы то не заговаривайте! Я на зубы не жаловался! Завтра как штыки, в девять утра у КПП! Вылетаем в половине одиннадцатого! Всё ясно?

- Так точно!

- СмирррнО! Вольно! Отделение, ррразойдись!

888

Макарова переоделась в свитер крупной вязки и облегающие джинсы, на ноги надела высокие ботинки, на голову вязаную шапочку вишнёвого цвета с заколкой на боку в виде кошачьего глаза. Сквозь прорези в отвороте шапки продет серый ремешок с пряжкой. И в ботинках тоже есть запчасти от головоломки. Если её собрать вместе, то получится кастет точно под женский кулак.

Но, это так, просто изящная штучка, о которой известно только ей и мастеру. На самом деле у неё есть любая стрелковка, и холодное оружие. Ей просто не нужны такие странные штуки для выживания.

Это вещь в себе, вещь для души.

Макарова взяла с собой скейт и лёгкий сиреневый рюкзак.

Теперь можно поискать дом, где она жила с родителями, пока они ждали визита старика. Он оябун - теневой глава большой корпорации, у него столько же солдат, сколько в небольшой армии. В Содружестве тоже есть такие, но здесь это не является распространённым явлением.

А кто были её родители она и сама толком не знает. Какие-то беженцы откупились от мести. Хотя вряд ли. Наверняка их зарезали сразу, как она уплыла. Свидетелей быть не должно.

Её фигурка выскользнула из продуктового фургона в соседнем квартале и понеслась на скейте в сторону от порта, всё вверх и вверх. Теперь направо мимо сквера, и вот… Культурный центр? А, его тут раньше не было. Наверное. Она уже ничего не помнит…

Зелёное здание! Цвет странный - как у автоэмали. Да, первый этаж перекрасили, а верхний всё ещё ядовито-зелёный. Игуана.

Они здесь шли мимо. Просто через два квартала на север. Да, вот эта улица, и поворот у церкви. Дом трёхэтажный, два подъезда, блок. Позади него двор. И школа та же, она иногда подходила к этой ограде, чтобы посмотреть на резвящихся детей.

Маша развернулась спиной к решётке и увидела в разрыве между зданиями, на другой стороне улицы, откос и над ним короткую аллею. Да, да, да. Это именно то самое место. А вон, над крышей виднеется серо-розовая многоэтажка, в которой родители снимали квартиру.

Туда она точно не пойдёт. Идти ли в аллею? Там мама часто с ней гуляла. Она её помнит, и летом, и осенью, и зимой.

Помурыжили их тогда. Только вот, если им было всё равно, то может они просто соблюдали формальности, все вместе, и оябун, и эта семья.

За этими мыслями Макарова вышла на улицу и перешла дорогу. Аллея сменила часть деревьев, были голубые ели, теперь клёны. Лавочки тоже поменяли. И, здесь пустынно, как всегда.

Она оглядела пространство ещё раз, и ей померещилась старушка на дальней лавочке. Но, нет. Это дети гладят кота. Никакой старушки. Что за глупости?

Теперь всё? Больше она здесь ничего не хотела увидеть. Ничего более не осталось в её памяти.

Какие у неё ещё остались желания? Она заглянула в свою душу и ощутила особую, непроглядную пустоту сухого колодца.

Ни мыслей, ни чувств, ничего. То ли душа затаилась в ожидании конца, то ли, и правда, она исчерпала себя до самого дна.

Написанное утром стихотворение она без сожаления удалила. Без горячего, рождающего отклик слога, она поставить точку не сможет. Надо получить извне заряд живых эмоций, чтобы они породили эхо из цепочки слов. И вот тогда… А может просто пуля в висок? Без всякой ерунды? Стоп, стоп, не для того она столько пережила, чтобы бесславно самоудалиться. Нет! Есть ещё гордость, тень её, где-то, в неуловимой дали.

Кислин на своей машине добрался вот до этого посёлка в пригороде. Рядом база, где осел научный коллектив, что работал под руководством генерала. Там наверняка есть ответы на все её вопросы. Самые важные её вопросы.

Она жестом остановила такси и попросила её довезти до ближайшей автобусной станции. Молодой мальчишка лет двадцати сверился с картой и молча повёз её именно туда, куда надо. Странное дело!

За ней что, нет слежки? Она ухмыльнулась. Уж пара то хвостов за ней всегда тянется.

Хвосты?

Девять хвостов лисы, в каждом по репью, лапы в крови, но глаза не смирились, упорно смотрят в даль.

Станция встретила её мерным рокотом маневрирующих автобусов, волнами приглушённых голосов, обрывками вороньих криков, доносимыми ветром с вершины ближайшей сопки. Случайный крик случайной чайки.

Макарова убрала скейт в рюкзак и села на своё место в автобусе.

Запах рыбы, крема для рук и сладкого ароматизатора. Блондинка с двумя маленькими девочками, хорошо одетая. Пожилая пара и три паренька, наверное студенты.

На экофон пришёл вызов от зама.

- Что?

- Видели Якута.

- Контакт?

- Нет. Ушёл от наблюдения в районе порта.

- Что местные?

- Как дети. Открыто разместились у гостиницы. Ничего не меняется.

- Все так начинают. Пусть молодёжь учится.

Якут идёт по её следам. Он или оябун?

- Ждите возле гостиницы. На этаж не допускать, снаружи не трогайте, просто наблюдайте. Отбой.

Забавный он! Это Вавилов заказал, а может…, нет, оябун только своими силами должен совершить месть, там как раз всё предсказуемо.

Вава? А почему он? Зачем ему рушить систему? Система… Хранилище… Славик? А что? Грохнул Кирилла и заказал её. Всё.

- Саня, проверь нашего дорогого Славика.

- Прослушать?

- Именно. С этой минуты и до полуночи.

- Понял. Рома с Женей займутся.

- Номер Троицына на контроль.

- Понял.

- Отбой.

Пихты, лианы, заросли бузины и шиповника по склонам вдоль дороги. Студенты вышли рядом с указателем поворота к заповеднику.

Дама с девочками доехала до кондоминиума “Заречный”. Странное название.

А вот и её остановка.

Саня уже высылал сюда группу. Сообщил о руинах. Возвышенностей вокруг базы несколько, выбирай на вкус.

Есть даже обустроенная обзорная площадка с костровой зоной над озером. В поселковом магазине у остановки она приобрела набор для пикника и сардельки.

Макарова пошла через посёлок. Опрятный, ухоженный, мелочи выдают заботу жителей. Военный городок напоминает, чем-то.

Мальчики в рабочих спецовках. Трое. Крепкие. С девочкой разговаривают у калитки…

Это не мальчики. Это…, это… Случайность? Три крепких бойца. Мило беседуют с… Как же у неё была фамилия? Фую! Её лицо настолько похоже. Как такое может быть?

Повернула голову.

- Сумирэ? Это твоя знакомая?

Один мальчик добродушно глянул в её сторону. Безмятежное лицо, тёплый, мирный взгляд, русые волосы… Разве так бывает? Из-за его плеча выглянул настоящий красавчик! Брюнет с острым взглядом. Небольшой шрам над правым глазом… Снайпер?

- Нееет.

Макарова не спеша подошла ближе и спросила:

- Здесь ведь есть площадка для пикника? Мне не соврали?

И, приподняла два пакета из магазина.

- Есть, не соврали! По этой улице идите до конца, там свернёте направо и далее вдоль склона двигайтесь по дуге и наверх. Там жители посёлка регулярно отдыхают, и пикники тоже бывают. Только соблюдайте порядок, пожалуйста!

- Спасибо. У меня с собой мусорный пакет.

Она махнула рукой, мило улыбнулась и хотела уже пройти мимо, но её ноги… Они сами собой остановились.

Внутри, в бесконечной пустоте, тьму осветила искорка каких-то чувств. Куда, откуда, зачем они?

- Я конечно извиняюсь за нескромность. Когда-то в детстве я встречала женщину, очень похожую на вас! Очень хочу узнать вашу фамилию. Она случаем не Фую?

- Фую.

- Точно! У неё была такая же фамилия. Она уехала с Хоккайдо на Кюсю. Последний раз я её видела в Нагасаки.

- Ну, может быть это и была моя мама. Я её не знаю. Она меня бросила почти сразу, как прекратила кормить грудью. Так сказал мой отец.

- Вот оно что! Понятно. Приношу искренние извинения за мой невежливый вопрос! Ещё раз извините меня пожалуйста за беспокойство! Прощайте!

Она развернулась, и медленно, как в тумане, пошла к месту для пикников. А внутри у неё искорка разгорелась и начала давать какое-то странное тепло, проникающее повсюду, заставляющее губы улыбаться, глаза - щуриться на тусклое осеннее солнце в разрывах между сизыми, низкими облаками, замечать отцветающую лапчатку в баскетах за штакетником… Что это за тепло такое?

За спиной послышался кашель и один из парней, тот что со шрамом, с ней заговорил.

- Извините и меня уж тогда, но вы мне понравились внешне! Не могли бы мы ещё пообщаться, чуть позже? У меня сейчас работа, но если бы мы обменялись номерами экофонов…

Макарова обернулась и встретилась взглядом с красавчиком брюнетом. Его восторженный взгляд, с какой-то неизъяснимой, буквально щенячьей надеждой, заставил её улыбнуться ещё шире.

- Приходи, если такой смелый. Я хочу смотреть закат на той площадке сегодня. Уйду только ближе к ночи. Но, я уже не юная девица, если у тебя намерения серьёзные…

- Серьёзнее некуда!

- А ты горячий!

- Уж какой есть!

Его улыбка…, лицо именно такое, грубое, квадратное, острое, на таком легко представить злое выражение, а улыбка детская, полная веры в свои силы и надежды.

Она махнула рукой и пошла дальше. Именно какое это лицо? Именно такое? У него глаза такие, какие она хотела? Искала?

Да ничего подобного! Но что-то внутри происходит. Крохотное пламя внутри греет надеждой. С ней никогда такого не было! Точно не было. Сравнить даже не с чем.

888

- Какая же она красивая!

- Вить, ты тут не загнись! Пошли, мы тебя полечим трудотерапией!

- Фи, даже намёков нет, кто эта женщина?

- Нет.

- Беспокоишься?

- Нет. Чуйка не беспокоит. Всякое ведь бывает. Спасибо, что помогли отремонтировать! А то скоро свадьба, ещё не хватало остаться без удобств!

- Ты, если что обращайся, мы всегда рядом.

Георгий подождал, пока они отойдут от дома и предположил:

- Судя по походке ей дали какую-то подготовку.

- У неё экономная походка, крепкие мышцы, но специальная подготовка выявляется только в контакте.

- Понятно. Вся надежда на тебя, Витя. Заметил, как она на тебя поглядела?

- Всё то он видел! Только язык проглотил.

- Плыву как в тумане! Парни, она настоящая принцесса! Классическая красавица. И я ей прям сильно понравился! Хочу! Хочу, хочу именно её! Именно такую! Как же здорово, что я сюда приехал! Сокол, спасибо!

- Погоди, она же тебя отошьёт и не задумается.

- Нет, Анатоль, не сможет! Я не дам повода! Тем более, что фора у меня уже есть!

- Витя, ты только продержись до конца смены, будь добр!

- Жора, я уже большой мальчик, всё понимаю. И потом, она же пообещала дождаться. А если обманула, то я ведь её теперь буду искать! Так просто сбежать у неё не получится!

- Что есть абсолютная истина. Мы же ищейки! - заключил Анатоль.

- Ну да, специализация такая - находить и ликвидировать.

Кивнул Жора и принялся подсчитывать в уме расход уголка и трубы на защиту ворот от тарана. Если Сергеев согласится, то ещё одним пунктом в списке будет меньше. А нет, ну и ладно. Всё-таки у них не военная база.

888

Якут обнаружил слежку случайно. Он увидел, как какие-то парни из машины сообщают гос.номера авто, которое следует за ним второй квартал. Он умеет читать по губам и ему стало понятно, что они следят за той машиной. А вот дальше он свернул в какой-то переулок, и авто продолжило следовать за ним. Они могли перестроиться со вторым номером и потом его обогнать, но затупили.

Уйти от слежки на велосипеде на порядок проще, чем как-то иначе. Можно свернуть в первую же подворотню и там его бросить. Переодеться, выйти с другой стороны квартала. И вообще, возможности довольно широкие, потому и велосипед. Привык он так.

В сумерках он вернулся из местного шанхая, забрал свой велосипед и двинулся дальше по концентрической кривой к гостинице.

В двух кварталах от неё он вновь заметил авто и двух мужчин, явно занятых внешним наблюдением.

Новички какие-то. Но, есть аэроботы, которые скорее всего зарегистрированы для слежки местными частными детективами.

Обложили её, но безрезультатно, как пить дать.

Он поднялся на верхний этаж офисного здания, выглянул из надстройки сначала в окно, затем в щёлочку двери. Все камеры видеонаблюдения заранее нашёл, вскрыл щит, пересчитал все входящие кабели и врезал свою электронную вставку.Потом укрылся на кровле под маскировочным, хамелеоновым полотном.

Тщательно изучил небо, кроны деревьев поблизости и так далее, пока не подполз к парапету и не выглянул за него.

Да, гостиница как на ладони, кроме края, закрытого уже оголившейся кроной. Не суть! Вон её окна на этаже, выходящие на улицу. Ткань на окнах глушащая и экранирующая. Молодцы. Тепло тоже рассеивает? Это что же, получается, придётся лезть прямо туда? Тогда стоит подготовиться. Кто это? Доставка? По девять коробок в каждой руке. Восемнадцать стволов. Недурно! Это вам не гончих псов задирать! Это сапоги на частных хлебах с лучшим оснащением. Много. Могут и зацепить.

Мдаа… Вот тебе и свобода! Надо понять, она внутри или нет?

Аэробот величиной с ладонь скользнул вдоль фасада вниз, затем, по синусоиде, мелькнул в древесной кроне и лёг на мягкой кровле гостиницы. Хватило сжатого воздуха и свист внимания не привлёк. Теперь предстоит длинная и бессонная ночь в ожидании удобного случая. Должна выключиться вытяжная вентиляция, чтобы лопасти не повредили аэробот. А пока можно продырявить сетку из стальной проволоки… Есть неприметный дефлектор! Прямо на чердак. Это совсем другое дело. Ниже чердака как раз её этаж, остаётся только проколоть утеплитель щупом до перекрытия и лови вибрацию, слушай все разговоры.

Так так, вроде сигналки на дефлекторе нет. Теперь надо установить бот в правильном месте.

Глава 7

г7 Врождённые таланты

Витя едва дождался окончания смены, заказал мяса, пива и укрылил на свидание в ледяные сумерки.

Вскоре прислал сообщение, что дождалась.

Жора ухмыльнулся, попрощался с Анатолем, который с важным видом расставил шахматные фигуры на доске и откинулся в кресле в ожидании Радомира.

Вроде всё устроилось как надо. Фи ждёт дома, чего ещё желать? Ну а если эта легендарная Макарова нагрянет, то, как и предупреждал Сергеев, это будет осада, которую могут осилить и парни из наружки, ровно до прилёта спецназа. Договор на такой случай уже имеется, охранное агентство под руководством бывших ветеранов надёжное, всех предупредили, транспорт будет неделю в постоянной готовности. На крайний случай, вместе с Аней приедет Кислин с несколькими его парнями.

Соня сослалась на занятость и осталась в его кабинете. Что ж, она на самом деле большая девочка, разберётся.

Сумирэ собрала стол, почти праздничный, значит настроение у неё отличное. И это…

- Жора, завтра к вечеру приезжает Аня. Ты не стой, переодевайся, мой руки и приходи.

- К нам?

- Да. К нам. Я её пригласила.

- Понятно.

- Присаживайся. Как тебе болоньеза?

- Очень!

- Не слишком пряно?

- Идеально!

- Кушай, кушай.

- …

- Знаешь, я думаю, что она попытается к нам ночью пробраться в постель.

- Щеколду изнутри повесить?

- Снаружи, на её дверь. А для нужд у меня есть тазик.

- Она знает?

- Сказала, что успеет уладить все вопросы сразу, как приедет.

- Ну, можно и послушать.

- Ты будешь заниматься делами, а слушать её буду я.

- Понял! Так даже лучше.

- Это единственно верное решение. Твоя структурная уязвимость ставит тебя в зависимое положение. У тебя с ней всё уж больно ловко соединяется, так что я решу всё без тебя.

- Ладно.

- Вот, положи себе этот салатик. Полезный, морепродукты и овощи.

- Ммм, вкуснота!

- Соня решила попробовать жить самостоятельно?

- Контракт перезаключили, её учли, моих парней тоже, ждут ещё двоих.

- Хорошо. Значит, нам нужно привести тебя в состояние недееспособности.

- Думаешь, это возможно… А, вспомнил, да. Я понял, что ты задумала.

- Понял? Тогда вот эту закуску попробуй. Не очень? Тогда вот эту. Понравилась? Доедай.

- А ты ела уже?

- Поела заранее, чтобы не было проблем, когда ты сверху, а у меня полный желудок.

- Тогда…

- А у мужчин с этим никаких трудностей. Вот гёдза.

- Всё, всё, я уже сыт.

- Ну ка?

- Фи, не так сразу…

- Вот же, видишь? Сразу, сразу! Иди в душ! И приходи в спальню. Женишок!

888

Пока Витя карабкался наверх его подгоняли резкие порывы ледяного ветра, но только он оказался в круге мерцающего света, как ветер стих. Она сидела в полной темноте и помешивала тлеющие угли длинной палкой.

- Луны сегодня не будет.

- Как нынче закат? Удался?

- Давай ка ближе к делу! Я слышу у тебя в пакете банки с пивом. Доставай уже.

- Тёмное или светлое?

- Всё равно.

- Вот. Будет сюрприз. А дрова ещё есть?

- Есть. Я нарубила много сучьев.

- Понятно!

Они молча ждали, когда костёр разгорится и пили пиво. Потом Витя так же молча достал копчёное мясо на шпажках и принялся его разогревать на огне.

- Ты умеешь молчать.

- Иногда тишина приносит больше радости.

- Философ. Что ж, раз так, то вот хороший пистолет. Я его здесь положу. Захочешь мне вышибить мозги, бери и стреляй.

- Не захочу. Не здесь и не сейчас.

- Хм. А ты круче, чем философ. Как ты догадался?

- О чём?

- Погоди ка… Ты издеваешься?

- Нет. Что не так, объясни!

- Поняла - оружие для тебя это нормально. Тогда мы с тобой похожи. Капельку. Меня зовут Маша Макарова. Почему ты улыбаешься?

- Первый раз в жизни влюбился. В тридцать с лишним. А получается, что мимо. Сказали, что ты на людей как на вещи смотришь. Вот, улыбаюсь - судьбе надо было, чтобы я тебя увидел. Давай хоть пиво допьём, что ли!

- И пиво допьём и мясо доедим. Если ты настолько… спокоен.

- Нет, я не спокоен. Я впитываю каждое мгновение, проведённое с любимой девушкой.

- Вот она какая, любовь с первого взгляда! Хах! Что за пиво?

- Местное. Пока ждал рассмотрения заявления на работу, перепробовал всё местное пиво и нашёл вот это. Чёрный эль. Как по мне, идеально сочетается с копчёным мясом.

- Хм. Ну давай, будем пробовать! Ммм! Вообще не сладкий! Вкусно!

- Говорить с набитым ртом! Ты ещё лучше, чем я решил сначала!

- Хвали меня!... Хааах! Пиво и правда хорошее!

- Расскажи мне о себе.

- Зачем тебе?

- Буду помнить тебя всю жизнь, почему бы и не узнать?

- Так уж и всю жизнь?

- Уверен в этом. Лица твоего может потом и не вспомню, но тебя буду помнить.

- Вот оно как… Сложно всё это.

- Если не говорится, то и не говори. Мне хватит и нашего разговора ни о чём.

- Пустой разговор? Нет. Так не пойдёт. Давай, ты мне что-то расскажешь, а в ответ я расскажу что-нибудь.

- Легко! Мне довелось родиться в лесу. Мать беременная, пошла искать в лесу свою мать, мою бабушку, когда та ушла за грибами и потерялась. Матери в пути стало плохо, и она сама потерялась. Когда уже отчаялась выбраться, в лесу ей встретилась белая собака и повела за собой. Стояла глубокая осень, грибная пора, пока собака вела мать по звериным тропам, вокруг были целые грибные поляны, поваленные деревья и пни, усыпанные грибами, но им было не до них. Матери становилось всё хуже, собака шла медленнее, потом пропала, и когда мать опустилась на мох, проводник вернулся и потащил её за рукав дальше. Вскоре, мать увидела землянку, из последних сил там прибралась и легла на полок без сил. Собака пропала надолго, но через какое-то время привела к землянке бабушку, которая тоже выбилась из сил, но собралась и приняла роды. У мамы я четвёртый, она была ещё здорова, ранее проблем с родами не было, поэтому они и в этот раз прошли удачно. Пока она рожала, собака ушла и больше не показывалась. Такая вот история.

- А как они потом выбрались?

- Бабушка вышла на рассвете и увидела, что к землянке ведут заплывшие, заросшие колеи, и выбралась к квартальной дороге. По табличке на первом же столбе поняла, где они находятся, вернулась в землянку, рассказала матери, и ушла за спасателями.

- А нельзя было по экофону найти и мать, и вызвать спасателей?

- Они староверы, какая-то ветвь. Я не знаю. Они отдали меня и ещё нескольких детей в интернат в город. Раз в год приезжали навестить, радости было не передать, и про детали уже и не спрашивал. Так что, я не знаю, почему они там не имеют экофонов.

- И не хочешь узнать?

- Вот появится у меня семья, повезу знакомиться. А пока я просто оторванный кусок без смысла, без ничего.

- Семья? Кусок… Без семьи ты ощущаешь себя никем?

- Да. И очень хочу побыстрее обрести кого-то родного, близкого.

- Близкого… А я родителей едва помню. Лиц и голоса кончено совсем не помню. Они продали меня в раннем детстве, наверное года в четыре - пять. Очень плохо помню то время. Хотела приехать, вспомнить, но, вот я здесь, и ничего. Вообще ничего! Зато всё что потом, помню замечательно! Вот так!

- Ясно.

- Ничего не ясно! Что тут может быть ясного? Раньше так дворяне отдавали своих детей господину на воспитание, чтобы чадо само пристроилось в мире, забралось выше по социальной лестнице, имело шанс получить образование…

- Но не всегда господину был нужен очередной добротный вассал, иногда ему было нужно средство для решения своих вопросов.

- Именно! Как ты понял?

- Тебе же горько вспоминать то, что ты так хорошо помнишь!

- Горько?

- Твой голос горчит, он пропитан болью. Ты себя слышишь?

- Тебе кажется.

- Со стороны виднее. Твой голос, он командный, стальной, властный, а воспоминания отдают слабостью и хрипом невыплаканных слёз.

- Философ же! Хрип невыплаканных слёз, значит. Сочиняешь ты, ничего такого нет! Есть полная пустота и темнота.

- Тьмы нет, тьма - это явление, а не сущность. Тьма - это отсутствие света. Свет есть, а тьмы нет. Такие вот дела.

- Если я ощущаю в себе тьму, то я просто себя не нахожу? Если чувствую внутри пустоту, то просто не там ищу, потерялась? Вот оно что!

- Нет, немного не так. Думаю, что ты подсознательно не хочешь себя обнаружить, ищешь с закрытыми глазами, так как боишься того, что можешь увидеть. Но, я могу тебя успокоить, ты прекрасна, и в тебе есть много достоинств, о которых ни я, ни ты не подозреваем!

- Завернул… Значит все поиски себя - это самообман? Все эти метания по миру в попытках познать себя - это всё самообман!

- Ты всегда с собой, тебе не надо тратить силы и молодость на поиски того, что всегда внутри. Снаружи лишь отражение твоего внутреннего мира.

- Иллюзия.

- Иллюзия пустоты, тьмы, окончания.

- Я ищу иллюзию точки в повествовании. Как забавно! А что ты ещё можешь о себе рассказать?

- С детства был метким. Воспитатель это заметила и указала в личном деле, которое быстро оказалось в военном ведомстве, и меня отправили в кадетский корпус. С тех пор я специализируюсь на снайперском деле.

- А я… Моё - это ближний бой, схватка, я штурмовик, рукопашник, мой клинок часто меня выручал. Оябун сразу дал мне такое направление, точнее, он хотел получить телохранителя, удобного, послушного, умелого.

- Ммм, в политике телохранители, и вообще служба безопасности первых лиц - это целая история! Внутренний круг, когда доверия нет никому, становится для правителя источником новых фигур для его целей.

- Наверное. Но я так не считала. Поэтому, когда представился случай, не подстроенные ловушки, а именно что случай, я сбежала. Уметь отличать ловушки от случайностей меня научили в первую очередь. Учитель был настолько изощрён и хитроумен, что я до сих пор его ненавижу и при встрече убью не задумываясь.

- Да, учителя бывают разные. Мой был терпелив и аккуратен.

- Терпелив и аккуратен? Вот как…

Маша замолчала. Положила опустевшую банку, взяла следующую, но не нашла слов для продолжения разговора. Поняла, что хочет продолжать говорить, внутри неё обнаружилось желание продолжить общение, не отпустить, как обычно, а вцепиться покрепче, чтобы не потерять. В её положении личные привязанности - это слабости, лишние шансы умереть…

Вот же оно! Вот та самая искомая ею точка!

Она подсела к парню и обняла его. В ответ он обнял её. Как-то само собой получилось, что они поцеловались.

В этот момент, в мимолётном разрыве облаков мелькнула жемчужная луна, но Маша этого не увидела, её глаза сами собой закрылись на волнах непередаваемого блаженства.

888

Когда Княжич и Зимняя Фиалка появились в замке, к ним, после вежливого стука, вошла целая делегация и сообщила, что они готовы принять любое наказание, так как случилось непоправимое, убийца проник к их наследникам и успел убить двоих и ранить троих.

Фи вскочила и понеслась в соседнюю комнату смотреть, что и как.

Княжич сначала окаменел, потом мрачно поинтересовался:

- Кто заказал?

- Предположительно западный сосед. Он давно устраивает провокации на границе, хочет, чтобы вы на него напали, дабы объявить вас разбойником.

- Ясно. Тогда, собирайте все силы, что у нас есть сейчас. Я жду штаб у себя в кабинете на совещание. Дворецкий, отправляй послание об объявлении войны имперским властям. Пусть передают западному соседу и извещают меня о результате.

В кабинете уже установили стол и молодёжь расставила на нём макеты рельефа, характерных ориентиров и оборонительные сооружения.

Граница оказалась почти прямой. Небольшая впадина вокруг скалы обозначила вероятное место вторжения.

На основании свежего доклада разведки на столе появились силы противника.

- Его посёлки по границе бутафорские. Разумно. Но слишком прямолинейно.

- Наши войска превосходят его по численности.

- Нужны сведения от шпионов и торговцев о возможных альянсах соседа с другими силами и наёмными образованиями.

- Тут я могу помочь! - заявила Фи с горящими глазами.

- Кто?

- Мальчик из второго… этого. И девочка, что читала тебе стихи на параде!

Княжич ощутил внутри тянущую боль и сжал кулаки.

- Я запомнил. Дворецкий, включи в претензии и детей.

- Все претензии уже описаны строго по имперской форме! Жду уведомления о получении в имперской палате грамот и приказов!

- Палата грамот и приказов. Понятно. Фи, нам нужно знать, есть у соседа с кем-то военные альянсы?

- Уже сделала запрос.

- Тогда продолжим. Вот здесь и здесь заблокируем его силы в бутафорских посёлках. Пусть стоят и ждут нападения! Сами войдём с юга. Прямо по побережью залива! Срочно объявляйте сборы и выдвигайтесь поротно в район на границе. Соберите две роты рейтаров и войдите к соседу с севера, нужен громкий рейд по тылам, на трое суток. Разбойники значит? Будут вам разбойники!

- Жор, у него три альянса.

- И здесь бутафория!

- Один полноценный, два так себе.

- С кем?

- С графом, которого мы раздавили на востоке, на плоскогорье.

- Тогда понятно. Собираю Айсберг. С момента получения объявления о войне, решения воевать или сдаться, мы начнём вторжение в любом случае!

Маркграф связался с Берёзой и сделал официальное объявление на следующую игровую сессию. Определил награды всем участникам по результатам войны, и объявил о снабжении каждого участника новым снаряжением и оружием.

- Теперь по цепочкам снабжения! Фи?

- Да! Мы подготовили две дороги до нового города. Так называемую дублирующую, которая используется для строительства основной, и собственно основная. Если мы отправляем войска туда, то с каждой ротой я отправлю обозы снабжения. По пути следования, вот здесь, здесь, здесь, тут и тут я устрою промежуточные, временные склады. Так же, я предлагаю построить дорогу на перевале, через гору на западе, который сейчас заброшен. Это будет “тактический коридор” по территории противника в обход его укреплений до столицы.

- Ты предлагаешь намотать его резервы на наш проникающий! У нас есть два варианта проникающего. Могу выделить Айсберг.

- Тогда я прикреплю к Айсбергу свой взвод охраны под руководством Вариатора, а Шляпу возьму с собой.

- А если альянс пойдёт не спасать соседа, а штурмовать наши Усадьбы?

- Ему на обход понадобится получить разрешение от герцога Лебединой Лагуны. А зачем ему это?

- Логично! Но… Дворецкий! Отправь обращение к герцогу о выкупе права запрещать проходы чужих армий через границу на неделю.

- Понял! Сейчас отдам необходимые распоряжения.

Зимняя Фиалка оглядела получившуюся картину и ткнула пальцем в руины на побережье.

- Вот этот кусок его земель будет моим!

- Это самое ценное, что у него есть - побережье и руины. Его земля резко потеряет свою ценность для игроков и поселенцев.

- Не потеряет. Поэтому Анна заберёт его шахты вот здесь, здесь и вот там. И, тогда да, он потеряет возможности развиваться, и упрётся в тупик! Этого урода я хочу опустить до самого дна! Он у меня будет страдать каждый день, не понимая, что и это ещё не конец!

888

Как проснулся, Жора позвонил Вите. Он сбросил вызов и написал, что всё в порядке.

Что ж, хорошо.

Тогда надо завернуть с собой два завтрака и идти кормить Соню.

Пока шёл до работы - пришло сообщение от отца: ”Добрались благополучно. Зима, мороз, привезу сушёных водорослей. Сегодня к вечеру должны привезти комплект бани. Это подарок от нас на свадьбу”.

Баня! На свадьбу! Ух ты! Шаг сам собой стал шире, походка лёгкой, а душа распустила невидимые крылья.

Переслал новость жене. Пусть порадуется! С местом они уже определились. Её сёстры рассказали, как лучше всего будет сделать.

Когда Жора расставил контейнеры с едой на своём рабочем столе, на диване завозилась Соня. Она высунула из-под покрывала лохматую голову и продрав один глаз оглядела источник запахов.

- Утра.

- Здравствуй! Как ты?

- Скучно и одиноко. Я возвращаюсь.

- Понятно.

- А вы как?

- Ну, Фи постаралась. Что уж там, мы постарались. За несколько дней, точно.

- Это правильно! Лучше один раз, а потом не заморачиваться.

- А тебе то откуда знать?

- А вот! Теперь страдай!

- Сама расскажешь, когда придёт время.

- Хитрый ты стал. Нука, что там у тебя?

Соня кое-как привела себя в порядок, выскочила протереть носик и принялась за поглощение еды.

Жора встал позади занятого кресла, у окна, и оглядел мрачные окрестности. Облачность низкая, вот-вот пойдёт дождь. И туман клочьями по низинам. На территории, у запасных ворот, увидел сваренные вчера конструкции и принялся переодеваться. Теперь надо прозвонить кабель охранного освещения по ограждению. Два пролёта не освещены как положено. Сегодня…

В дверь постучали.

- Мария Владимировна! День добрый!

- Привет, Георгий! Я по делу. Нас пытаются ковырять потихоньку.

- А что Екатерина говорит?

- Ты у нас по безопасности.

- Понял. Тогда, веди, показывай!

- Пошли.

Она привела его на свой этаж, к одному из ряда серверов. На экране станции поплыла кривая.

- Это вполне прогнозируемая антропогенная кривая попыток взлома.

- Алгоритм взлома?

- Весьма старый. Я бы даже определила его как ретро-взлом. Единственное отличие, он шифруется под чайника.

- Что?

- Под новичка.

- Вот как. Тогда я просто спрошу АТМС…

- У вас экофон.

- Ага! Да? Зорюшка! Спасибо! И тебе не хворать! Тут у нас взлом. Посмотри пожалуйста!

- Не можешь? Нужен АТМС… Понятно. Тогда я дождусь окончания сессии Екатерины Андреевны. Пока.

- Хм. Да. А где сейчас Катя?

- В лаборатории Михаила Юрьевича. У них филиал общества безумного чаепития.

- Тогда подожду, пожалуй, не буду мешать их радикальному консерватизму.

- Ах-хахааа! Жора, ты иногда такое выдаёшь!

- Неожиданное? Ну да, переворот в США почему-то вспомнился. Его совершило как раз общество безумного чаепития. Радикальные консерваторы в Питтсбурге, если не ошибаюсь, ополчились на продемократический клуб любителей чаепития в Чикаго.

- Ааа, ну да, безумие полное. “Чайные” войны как раз в духе морских разбойников, Бостонское чаепитие тому свидетельство. Это…, спасибо, что вытаскиваешь Соню из её кошмаров. Она нам здорово помогает, тащит и вывозит целую гору проблем. Мы без неё, как без рук.

- Тогда я узнаю, что у неё с окладом. Может ей надо как-то поднять доход, раз она у нас такая?

- Ну а какое ещё поощрение у нас предусмотрено? Только материальное. Нематериальное ей ты, Жора, обеспечиваешь, лучше и не придумаешь! Ты теперь её семья. Не забывай про неё, хорошо?

- Хорошо. Оно как-то так само образовалось, естественным образом. О ней приятно заботиться. Она всегда благодарная.

- А пойдём ка дойдём до Кати вместе!

Они открыли двери в лабораторию, когда Катя в диадеме слегка приподняла руку, держащую невидимую чашку.

- …тогда не чокаясь.

Затем, она попрощалась с АТМС и замерла в кресле на целую минуту.

В это время Михаил с ассистентами постепенно выключил расставленную вокруг аппаратуру.

- Вот так у них в последнее время всё и происходит.

- Тренируются.

- Готовят презентацию. В зале будут столы с креслами. Участниками станут прошедшие отбор игроки и все барды. Будет виртуальное чаепитие с дополненной реальностью. Прессу разместят отдельно в том же зале полукругом, как зрителей. На камеры и устройства будет передаваться изображение с дополнением, и они будут понимать, что происходит.

- Как интересно!

- Да, для игроков это будет потрясающий опыт. Имперские кондитеры какие-то будут составлять меню.

- Не какие-то, а подданные Императора, кондитеры в Высшем Свете. Они там наверняка почли за честь участвовать в столь важном мероприятии. Империи катастрофически не хватает новых подданных.

- Эээ…, это что сейчас было?

- Я играю в ВС.

- И? Я то не играю, не слежу за вашими там проблемами! Своих хватает!

- Ну как, там персонажи живут своей жизнью, рождаются, живут и умирают. Они живые. Простые парни и девчата. Выкладываются на полную ради процветания Империи. А процветание напрямую зависит от роста численности подданных.

- Ну, ладно. Это какой-то игровой контент, наверное. Спрошу потом у Кати.

- Соня тоже играет. Оля знает многое по ВС.

- Ольга Николаевна играет в ВС? Вот так новость! И когда она успевает?

- Успевает. У неё там вся группа в полном составе играет.

- Какая группа?

- Музыкальная. Она на досуге играет в онлайн-группе.

- Она ещё и в группе играет? Обалдеть!

- И стрельбой из лука увлекается.

- Неожиданно!

- Ну да, наверное.

- Короче, Михаил уже отключился, можно заходить.

- Тсс! Ребят, она заснула. Зайдите немного попозже!

В общем, Жора вызвал АТМС, и оно снизошло до помощи с расследование попыток взлома.

- Ничего себе! И вот это вот мы породили? Мне никогда не было дела до результата! Похоже, что я пропустила основное действо!

- Нет, Мария Владимировна, это и есть начало. С АТМС надо налаживать отношения, тогда оно будет взаимодействовать. Как Зорюшка Заря, его дочь.

- Пррр! Поготь! Это с ней ты недавно разговаривал? Да? А я думала, кто это так шифруется? Позвонить дочери Императора из игрушки… Мне надо всё это переварить! Но потом. Сейчас дело надо сделать! Косяк на стороне дата-центра, получается. Пойду сигнализировать в штаб! Жора, спасибо за помощь!

- Я тут не причём.

- Неправда! Ты показал мне новый дивный мир! До сих пор в шоке! Буду теперь чаще вылезать из своей раковины. Хикки в душе, такое дело.

- Рад был посодействовать.

Соня позавтракала и почти упихала свои вещи в его рюкзак. Ногой.

Жора тяжело вздохнул и вытряхнул всё из рюкзака на пол, а потом разделил чистые вещи на группы. Сложил в стопки, а грязное аккуратно свернул отдельно. Потом всё сложил в рюкзак и ничего упихивать не пришлось.

- Суперкарго.

- Человек.

- Человечище!

- Ладно. Я пошёл работать.

- Ага, давай! Тоже пойду. Точнее лягу на диван. Надо прослушать, что мне надиктовал Радомирчик! Наверняка, как обычно, половина не по делу. Вплоть до стихов. Тот ещё учёный!

Общается. Парень невольно улыбнулся и чуть приобнял её за худые плечи. В ответ она заулыбалась и ткнулась лицом в его грудь.

Заулыбалась!

К вечеру оказалось, что кабель перебит сразу в нескольких местах. Наверное, ураган сорвал его с крепежа и перебил. Так же, кое-где оказалось повреждено и само ограждение.

Витя весь день витал в облаках и молчал. Каждое слово Анатоль из него вытаскивал волевым усилием.

- Маша, Маша её зовут.

Анатоль тут же пошутил.

- И фамилия у неё Макарова.

- Ну да. Это она и есть.

- Вить, ты специально под конец дня такое выдал? - нахмурился Жора.

- Ну да. Я всё понимаю. Но она для меня как свет в окне! Ребят, я очень прошу, дайте мне хоть немного времени! У меня такое впервые!

- Витя, давай, пока старшие в командировке. Но, потом им придётся всё выложить, как есть!

- Сокол, ты меня знаешь, всё будет хорошо!

- Ну да. Знаю.

- Витя, ты зря начинаешь. Факты говорят обратное. Но, раз Сокол взял ответственность на себя, то что я буду…, аккуратнее там!

- Ага!

Дома Сумирэ снова собрала стол из тех же блюд.

- А, Сонечка! Пошли ка разберём твои вещички. Потом надо будет помыть носик. После чего мы с тобой покушаем.

- Фи, а ты почему приготовила…

- Да со вчера осталось много, просто дорезала кое-что. Беспокоишься? Это правильно.

- Аня приедет.

- Вот и посмотрим, на что она способна!

- Нууу…

- Жора, ты там крепись. Буду держать за тебя кулачки.

- Спасибо, Соня.

- Зорюшка сообщила, что враг принял наш вызов, и можно начинать военную кампанию.

- Отлично! Он умоется собственной кровью!

- Фи, ты чего это? - удивилась Соня.

- Наёмный убийца проник в замок и убил двух наших детей.

- Гад! Жора, наши участвуют?

- Да, я нанял Айсберг в полном составе.

- Поняла! Сегодня буду! Пошла готовиться.

- Давай!

Глава 8

г8 эпилог

Бот вонзил свой щуп в утеплитель и достал что-то жёсткое. Звук? Пока ничего…

По двору гостиницы, к служебному входу, кто-то проехал на скейте. Доска на электричестве? Хорошая штука, надо тоже… Это она! Явно же. Только уже почти полночь… Да какое там, час ночи! Что у нас со звуком?

- …Мора, выдвинь экран! Мать его! Он что смертник?

- Да! Косорылый же!

- Отставить болтовню!

- Шума, прикрой Рому. Синий, бери пулемёт. Передёрни…

- У него вместо пиццы стволы!

- Пусть подходит ближе!

- Всем отступить! Отходим!

- Диму не забудь!

- Спартыч, давай! Жми!

- Есть контакт!

- Оппа! Всё, сдулся налётчик. Изоляторы бы помогли, но кто же его предупредил?

- Хозяйка вернулась! Лом, прими хозяйку! Смотрите там в оба!

- Не обосрись, Лом!

- Спартыч, я тебя прибью!

Якут выдохнул и ещё раз медленно огляделся. Вроде и никого, но если всё, что он сейчас услышал - правда, то стало ещё хуже. Надо пока затаиться, на время. Её конечно грохнут гастеры из Нихона, но можно и своей очереди дождаться. Тут уж как повезёт, главное, не попасть под удар.

Убийца медленно извлёк зеркало, два на два сантиметра, и поглядел себе за спину. Чисто.

Так же медленно начал отползать к двери, иногда поглядывая в зеркальце.

Прислушался к тому, что происходит за дверью внутри лестницы. Тихо.

Когда он выбрался из здания и сел на велосипед, то затылком почуял опасность и снова принялся петлять по закоулкам, пока не отпустило. Это что же получается? Макарова - та ещё ведьма! Она же якудза! И? Если бы ты был якудза? То получил бы предупреждение. И она прибыла сюда подыхать? Серьёзно? И Вава ничего не знал?

Дела принимают плохой оборот. Надо что-то с этим делать.

С другой стороны, если она прищемила хвост якудза, то разницы в общем никакой! Всё равно хреново!

Взятый в аренду киоск как раз прогрелся к его приходу. Велосипед поместился только-только, и осталось место прилечь, ноги протянуть. Отлично! Прекрасно!

А теперь, под вяленую рыбку, можно послушать, что там наши мальчики в коридоре болтают…

- …её подменили.

- …как проверишь?

- А Саня что говорит?

- Молчит.

- Это ещё хуже, чем...

- Слышал, она предложила возвращаться...

- В смысле?

- Бросить её...

- Зачем ей это?

- Если к ней прицепились…, значит…

- …будут бить в одну точку, пока не…

- …такие…

- Саня ждёт, пока Диму и Филина зашьют.

- Когда…

Может переместить бота? Слышно плохо! Камеру включить или нет? Да? Да? Что за…

Снимок на экофоне показал, как некто в рассеивающей защите разложил на перекрытии чердака какой-то чемодан. Чемодан? Это бомба. Сообщить или нет? Как сообщить? По сути ему не защитают заказ, если отработает не он, значит сообщить. Как? Да по старинке, как раньше поступали! Отправить с динамического пустое, только прикрепить этот снимок. А адрес вписать в название файла. Все свойства и признаки подтереть. Да, сервер это письмо отправит в подозрительные, но у них наверняка есть человек, который не поленится посмотреть, что да как. Адрес то этот у всех на слуху должен быть! Вооот так!

А если этого не хватит? Ботом разминировать не получится. Здесь есть Кривой. Его же все знают. Позвонить? Ну да, можно просто позвонить.

- Кривой, это Якут. Приём!

- Т…ты? Ты чего это?

- Не боись! Не тебя. В гостинице заминирован чердак. Понял?

- Да как не понять? Понял!

- Я должен выполнить этот заказ! Только я!

- Ага! Ты сдурел? Хотя, после генерала вообще всё равно. Уже набираю! Отбой!

- Не дури! Отбой!

Ну, теперь точно всё. Кривой всегда работает один и по одной схеме - в этом его успех. И цены у него бешенные. Поэтому он всем нужен, и все хотят его убрать, одновременно. Однако, в такой стратегии заложен баланс, который до сих пор не нарушен. Кто-нибудь его ликвидирует, но это не факт!

Что-то рыбка больно нежная попалась, как бы не обожраться! Хе-хе-хх…

Получается, спецы следят за Макаровой, как бы чего не вышло, за спецами следят какие-то частники. За ними следит он и эти гастеры. При этом последние пытаются реализовать вот это вот “чего случилось”. Наперегонки. Осталось как-то избежать противодействия нихонцев. Сутки переждать надо. И бот. Ещё один снимок?

На экране экофона показался чемодан. Рядом никого. Ещё пара снимков.

А вот и исполнитель. Сидит рядом. Вот же! Хорошо, что бот забрался под сетку и погрузился в утеплитель - его так просто не найти! Плохо, что его теперь не вытащить, а если придут сапёры, то бот, считай, потерян. А ведь это очень ценная штука, на самом деле! Что же делать?

Ещё снимок. Он достал кинжал? Да ладно! Обнаружил?

Звук! Что? Уже сирены? Так быстро? Что это за хрип? Этот дурак себя зарезал, вот оно что!

Получается, у бомбы нет отката, поэтому он не может её ни забрать, ни перенастроить, но и бросить её здесь он не может. Ну да, если его прищемят на том чердаке, то лучше так, чем от пули русского штурма. Идиотские заглюки у них! Этого вообще никто проверить не сможет! Где логика?

Погоди ка! Проверить можно только в одном случае, если в штабе кто-то сливает нихонцам хотя бы отчёты.

Ну и ладно… Продать Кривому? Фотка и звук записаны. Делать то всё равно нечего, попробовать можно!

- Але! Кривой, это опять я! За оперативность тебе плюс в карму. Теперь вот такое дело…

\(-_-);*

Послесловие автора

Всех приветствую! Смотрю, четвёртый том не зашёл, лайков ноль. Поэтому пятый точно будет последний. Две главы дописать осталось. Ну что ж, хотел написать и написал :) Кто захотел, тот прочитал. Я рад за тех, кому мои книги понравились! От души! Спасибо, что были со мной четыре тома. Всем пока! Встретимся в пятом томе, уже скоро.