Прогулка под дождем

Глава 1

1

— Оливия...Оливия!

Девочка медленно открыла глаза. Над ней, закрывая большую часть ярко голубого неба, навис мальчишка с растрепанными волосами.

— Оли, ты в порядке?

Оливия закрыла лицо руками, голова ужасно гудела.

— Оли? — спросил он еще раз.

— Голова..., — ответила Оливия.

Мальчишка помог ей сесть за землю.

— Ты так навернулась от туда, — он указал пальцем на высокое дерево, — что у меня чуть сердце не остановилось. Больше ничего не болит?

— Нет..., — она удивленно посмотрела на мальчика.

— Ты что не узнаешь меня?! — он чуть не подскочил на месте, — это же я — Томас, ну? ты чего?

— Томас...точно, — она покачала головой, — все как в тумане.

Она посмотрела на дерево. От одной мысли, что она действительно упала с такой высоты закружилась голова.

— Ты пролетела не меньше десятка футов, хорошо что отделалась только больной головой, все могло быть куда хуже. Твои родители прибили бы меня, сломай ты себе ногу или руку, — сказал Томас. — Сможешь подняться?

Он встал и протянул Оливии руки. Девочка поднялась на ноги чуть качнувшись, но Томас успел поймать ее за плечи.

— Уверена что все в порядке?

— Да, немного закружилась голова, сейчас все хорошо. Отведешь меня домой?

— Конечно! Только одно дело, я обещал тебе показать. Мы поэтому и полезли туда, ты поклялась, что никому не расскажешь. Мы всегда так делали, ты что не помнишь?

— П...помню, — ответила Оливия.

Память понемногу стала возвращаться, она действительно вспомнила как они уже бывали на этом высоком дереве. Оно находилось на голом пустыре за ремонтной мастерской старика Росса. Одно единственное дерево на пару миль вокруг, окруженное редким сорняком. Когда Росс впервые увидел, что дети лезут на дерево, он с криками бросился к ним. Но вместо того чтобы за уши притащить к родителям, он прибил небольшие ступеньки к дереву, чтобы дети могли забраться на него, взамен Оливия и Томас поклялись, что никому не расскажут о поступке Росса.

Когда последний раз они посещали это место, то уже Томас клялся что не растрепается если подруга даст ему почитать свой дневник. Это стало своего рода ритуалом, который нужно было произносить именно тут. Но случай с Томасом был несколько недель назад, а как они лезли на дерево в этот раз, Оливия никак не могла вспомнить.

— Оли, ты чего задумалась?

— Ничего, — она попыталась улыбнуться, — все в порядке, ты что-то хотел показать?

— Да! Пойдем! — Томас схватил подругу за руку и так быстро дернул за собой, что та чуть не вскрикнула от неожиданности.

Пробежав мимо ремонтной мастерской, они поднялись вверх по улице и свернули в проулок между двумя многоэтажками. Томас протащил подругу за мусорные баки, и присев на корточки стал рыться в своем рюкзаке.

— Вот они! — наконец сказал он, извлекая пачку мелков, — Смотри, Оли.

Томас достал желтый мелок и стал рисовать на стене дома. Спустя несколько секунд стало понятно что это бабочка, Оливия точно могла разобрать и крылья и брюшко.

Закончив, Томас сделал пару шагов назад и поравнялся с подругой.

— Ты отлично рисуешь! — сказала Оливия разглядывая рисунок.

— Т-с-с, сейчас все увидишь, — Томас дернул ее за руку, призывая к тишине.

Оливия еще раз пробежалась глазами по рисунку, не понимая, о чем говорит ее друг. Возможно есть деталь которую она упустила и фраза «ты отлично рисуешь» звучит недостаточно похвально?

В этот момент, на стене, в том месте, где красовался край крыла, треснул камень, да так, что осколки отлетели к ногам Оливии.

— А? — девочка удивленно уставилась на происходящее.

Стена продолжила трескаться по краям рисунка, и вот уже отвалился целый кусок, и из-под него показалось крыло бабочки, но только живое!

Оливия наблюдала за происходящим практически с открытым ртом, фраза «ты отлично рисуешь» тут действительно была не уместной.

— Что это такое? — еле выдавила она и протянула руку к бабочке, чтобы убедится в правдивости увиденного.

— Подожди, — остановил ее Томас.

Еще несколько мгновений и из-под каменного массива окончательно вылезла бабочка, она взмахнула крыльями и полетела.

— Томас...она живая, — она проследила взглядом за улетающей бабочкой и повернулась к другу.

— Все верно, живая, — Томас улыбался во весь рот, именно этой реакции он ждал от своей подруги, — это я и хотел тебе показать. Не знаю, как так получается, но все что нарисуешь этими мелками — оживает.

— Но это же не возможно, — она смотрела на друга и удивленно хлопала глазами.

— Еще как возможно! — у Томаса вырвался смешок, — но это еще не все, смотри!

Он достал из пачки белый мелок и прочертил им в воздухе. След от мелка застыл в воздухе и через секунду превратился в пластиковую палку. Томас взял ее и протянул Оливии, — Подержи!

Девочка взяла палку не веря своим глазам, Томасу пришлось сжать ее пальцы чтобы она ее не уронила. Он принялся рисовать в воздухе, и спустя минуту на одном конце палки висела сетка — получился сачок.

— Теперь мы можем поймать ту бабочку, — улыбаясь, заявил Томас.

Оливия находилась в легком шоке. Мало того что она упала с дерева и мысли все еще путались, а воспоминания вернулись не полностью, так теперь еще ее друг Томас показывает фокусы с оживлением рисунков.

Оливия протянула сачок другу, — А могу я попробовать?

— Эм, ну я не уверен, что сработает, — Томас почесал голову, — но почему бы и нет?

Оливия вытянула черный мелок и направилась к стене.

— Оли, ты не могла взять цвет повеселее? Что ты там собралась рисовать?

— Я почему то подумала, что для ловли бабочек не нужен сачок, ведь кошки тоже их ловят.

— Нууу, да, это так. Немного странно, ты точно пришла в себя?

Оливия молча стала рисовать. Получился черный котенок, с взъерошенной шерстью. Дорисовывая вторую переднюю лапку, она слишком сильно надавила на мелок и тот сломался оставляя смазанный след.

— Вот блин, — сказал Томас, наблюдавший все это время, — получилось круто! Он как будто шипит!

— Точно! — сказала Оливия и дописала сверху «Ш-ш-ш-ш».

Томас рассмеялся, — Теперь точно шипит! Остается только ждать.

Оливия отошла к другу и они стали молча наблюдать. Но в этот раз стена не трескалась и рисунок не оживал.

— Может это все-таки работает только когда ты рисуешь? — спросила Оливия поворачиваясь к другу.

Томас пожал плечами, — Не знаю, ты первая кому я дал попробовать что-то нарисовать.

— Жаль, я бы не отказалась от котенка.

— А как насчет большого сэндвича со стаканом газировки? — спросил Томас.

— Хм, — Оливия сделала театрально задумчивое лицо, — если только он будет с вишневым вареньем!

— Заметано, пошли ко мне!

2

Билли Стинглер пребывал в отличном настроении. Мать собрала ему обед в школу, а у отца удалось выпросить денег на школьную столовую, таким образом, в кармане появились лишние наличные. Да и собственно в школу Билли сегодня не собирался, в кинотеатре Рикс Сити должны начать крутить новый отпадный ужастик, и только идиот пойдет в школу и пропустит премьеру. Тем более деньги на билет уже есть.

Он свернул в проулок и от души пнул лежащую банку из под газировки, та взмыла в воздух, ударилась о крышку мусорного контейнера и упала в бак.

— Ю-ху, — воскликнул Билли. — Увидь это школьный учитель по физкультуре, он бы обделался от зависти!

Он зашагал дальше, и тут его внимание привлекла какая-то клякса на стене дома.

— А это у нас тут что? — спросил он вслух. — Какие-то детки нарисовали котенка?

Скинув школьный рюкзак на землю, Билли подошел ближе и стал разглядывать рисунок.

— Сейчас мы дорисуем ему что-нибудь интересное, — сказал он и нагнулся за кусочком черного мелка.

В этот момент раздалось шипение, как будто зашипела дикая кошка. От испуга Билли отшатнулся назад и повалился на землю.

Он тут же вскочил и стал оглядываться, — Эй, что за шутки?! Кто здесь?!

В этот момент, со стороны стены, послышался скрежет и звук трескающего камня. Билли тут же обернулся на звук.

— Это что еще такое...

Камень на рисунке стремительно осыпался и на месте разломов стала лоснится черная шерсть.

Смелость Билли, как и его отличное настроение стремительно улетучивались.

Черная мохнатая лапа высунулась из стены и вцепилась когтями в камень. Следом показалась голова. Тело. И вот уже котенок буквально вывалился из стены, встал на три лапы и уставился на Билли.

Парень смотрел на животное, стараясь не показывать свой испуг. Может он частенько и прогуливал школу, но зато улица научила его, что ни в коем случае нельзя показывать свой страх бродячим животным. Чуть струсил и сцапали!

Котенок перевел взгляд с Билли на лежащий на земле кусочек черного мелка, понюхал его и стал грызть. С каждым откушенным кусочком зверь стал стремительно расти.

Вот тут уже стало не до уличных навыков укрощения страха. Он попятился назад и споткнувшись о собственный рюкзак, упал на землю.

Существо тем временем догрызло мелок, встало на задние лапы, выпрямилось и уставило свой взгляд на Билли. Буквально за несколько мгновений зверь вымахал в высоту не меньше пяти футов, будь даже Билли на ногах, ему все равно пришлось бы смотреть на него снизу вверх. Черная как смола шерсть превратилась в настоящие космы. Единственное что могло напоминать о нарисованном котенке, это недостающая передняя левая лапа, так и свисающая несуразной культей.

«Зачем тебе ходить в кинотеатр, Билли, если достаточно прогуляться по улицам родного города», — подумал парень.

Зверь оскалился и из пасти вырвалось «Ш-ш-ш-ш».

Следом закричал Билли.

3

Томас подошел к двери своего дома и повернулся к подруге.

— Я хочу чтобы ты кое-что сделала, — сказал он снимая портфель.

Мальчик достал черный шарф и протянул подруге.

— завяжи глаза.

Оливия хохотнула, — это что игра какая то?

— Да, что-то вроде того, — он постарался улыбнуться, чтобы не выглядеть идиотом.

— Как в телешоу? — Оливия стала завязывать шарф на лице, — меня ждет сюрприз?

Томас промолчал, он дождался пока подруга закончит выполнять его просьбу и поднес руку к ее лицу, — сколько пальцев я показываю, Оли?

Девочка скривила губы, затем показала язык, — даже если и видела бы, то не сказала.

— Хорошо.

Оливия почувствовала как друг взять ее за руку и потянул за собой. Щелкнула дверная ручка.

— Главное не спеши, чтобы не упасть еще раз.

Она сделала несколько шагов и вдруг почувствовала как воздух стал гуще, будто пропитанный маслом. По телу пробежал холодок, Оливия ахнула от неожиданности и попыталась отступить, но рука друга удержала ее на месте.

— Ты в порядке? — спросил Томас

— Да, — она перевела дыхание, — вроде да, возникло ощущение как будто я тону, — у нее вырвался нервный смешок.

— Идем, — он снова потянул ее за руку.

Оливия продолжала следовать за другом. Аккуратно, ожидая что в любом шаге неприятные ощущения снова повторятся.

— Теперь надо подняться по лестнице, — сказал он.

— Томас, ты уверен, что сюрприз этого стоит?

— Не переживай, просто поднимайся ступень за ступенью, я буду помогать тебе.

Потребовалось уйма усилий и еще больше времени чтобы преодолеть лестницу, шагая с завязанными глазами. В какой момент Оливия так наловчилась шагать вверх, что стала подумывать не попробовать ли самой, без помощи друга. Но потом вспомнила как болела голова после падения с дерева и отмела эти мысли.

Наконец лестница закончилась, а спустя еще десяток шагов, Томас остановился.

— Теперь можешь снимать, — сказал он.

Оливия стянула повязку и огляделась. Они стояли в прихожей, дверь за спиной Томаса уводила во двор.

Она только начала прикидывать маршрут по которому они шли по дому, и как получилось что снова стоят перед входной дверью, как Томас снова схватил ее за руку и потащил с собой.

— Пошли, я обещал тебя покормить!

Они прибежали на кухню.

— Садись, я все сделаю, — он указал на диван, — включи пока телевизор.

Оливия послушно выполнила указания и щелкнула пультом, на экране одноименный, с ее другом, кот, пытался поймать мышенка.

Пока она увлеченно наблюдала за происходящим на экране, Томас готовил сэндвичи и спустя пару серий мультфильма перед Оливией появилась тарелка с угощением. А также кружка горячего чая.

— Это не газировка, — Оливия указала пальцем на напиток и скривила лицо, — а ты обещал газировку, выходит это твой сюрприз?

— Нууу, — протянул мальчик и пожал плечами.

Оливия посмотрела на друга прищурив глаза и поняв что уже достаточно играть недовольство, рассмеялась, — все хорошо Томас, горячий чай это лучшее что сейчас может быть, меня до сих пор морозит.

4

Спустя пол часа друзья уже вошли в стеклянные двери кинотеатра Рикс Сити. По словам Томаса сегодня должны начать показывать новый фильм. А в будний день можно без проблем купить билеты, тем более днем.

Кассирша, женщина почтенного возраста, сдвинув очки, смерила недовольным взглядом детей. Ей явно не понравилось что кто-то отвлек ее от просмотра любимого сериала. В кинотеатре было пусто. Пока Томас расплачивался за билеты, Оливия вернулась к дверям. За стеклянным полотном пошел дождь.

— Идем? — спросил подошедший Томас, вертя в руках два билета.

Оливия чуть пригнулась и посмотрела через двери на небо, — все такое серое, наверное будет ливень.

— Не переживай, найдем зонт.

Не прошла и половина киноленты как в кинотеатре потух свет. Оливия подумала, что возможно это и к лучшему, фильм оказался полной ерундой. Они просидели несколько минут в темноте, в надежде, что свет все таки включат. За это время Томас успел отпустить несколько шуток про чудовищ прятавшихся в зале, а теперь когда темно они точно слопают Оливию.

Но не дождавшись продолжения киноленты, ребятам все таки пришлось подняться с кресел и на ощупь выбираться из зала.

Они вернулись на кассу, но продавщица билетов отсутствовала.

— Отлично, — сказал Томас, — даже деньги за билеты не вернуть.

Они направились к выходу. Дождь лил практически стеной, на земле образовались целые озера из луж.

— Подожди, — сказал мальчик, — я схожу поищу кассиршу, возможно у нее есть зонт или плащи, хоть что-то тут должно быть.

— Хорошо, — кивнула Оливия и повернулась обратно к дверям.

За спиной зазвучали удаляющиеся шаги Томаса.

5

Оливия погрузилась в свои мысли. За этот день произошло столько всего, что тут для начала нужно разложить все по порядку.

Рисунки Томаса, не могли не вызывать улыбку, но в тоже время в этом было что-то пугающее. Тут уже не отмахнешься тем, что все дети и подростки любят фантазировать, Оливия своими руками держала нарисованный сачок. А что если пойти дальше, и нарисовать нечто больше чем простую бабочку?

Да и вообще его поведение казалось странным, взять хотя бы этот дурацкий ритуал с завязыванием глаз. Возможно стоит его допросить когда они вернуться из кинотеатра, нельзя же водить за нос свою подругу.

Задумавшись, Оливия сначала даже не поняла сколько прошло времени, но по ощущениям очень много, и Томас должен был уже вернуться.

Она повернулась и обвела взглядом темный пустующий кинотеатр. Прямо перед ней была касса, за нее уходил коридор в один единственный зал для показов фильмов. Направо шел второй коридор, который предназначался для служебных помещений, там же был туалет и запасной выход. Именно туда направился Томас в поисках вредной тетки. Оливия решила последовать его примеру.

Она зашагала по коридору, каждый шаг эхом разносился вокруг, смешиваясь с шумом дождя на улице.

— Томас, — крикнула она, — ты здесь?

Она прошла еще несколько шагов, как вдруг из двери с табличкой «технические помещения» выскочил Томас. Мальчик был взъерошенный и выглядел очень напуганным.

— Быстрее, Оли! — выпалил он и рванул в конец коридора к запасному выходу, — уходим!

Оливия дернулась от испуга и уже хотела высказать целую речь в спину убегающему другу, как ее внимание привлекло другое. Из дверного проема, откуда выскочил Томас, появилась черная, мохнатая лапа и ухватилась когтями за косяк. Следом высунулась морда и само существо.

Оливия жадно схватила воздух ртом от испуга и стала отступать назад.

— Что это такое? — шепотом произнесла она.

— Оливия! — крикнул Томас останавливаясь.

Существо повернуло голову на крик, спустилось на передние лапы и одним прыжком оказалось возле мальчика. Оно замахнулось лапой и Томас едва успел отпрыгнуть и упал на пол. Только сейчас Оливия заметила, что на месте второй лапы существа висит культя.

Томас поднялся и опять рванул к выходу. Существо зашипело и совершило второй прыжок. На этот раз мальчик успел выскочить на улицу, но зверь настиг его. Он вцепился в Томаса, повалив его на землю и они оба влетели в металлический навес для мусора. От удара одна задняя стенка, вместе с ограждением оторвалась и улетела вниз в водосток, проходящий ниже на пару метров. Вся конструкция покосилась в сторону и с одного края полилась вода, прямо на голову существа. Зверь зарычал, мотнул головой стряхивая с себя воду и склонился над Томасов. С морды на лицо мальчика закапала черная краска.

- Где он? - прошипел зверь.

Оливия видела как стремительно развиваются события, еще несколько мгновений назад она брела по темному молчаливому коридору, а уже сейчас какое-то существо склонилось над ее другом и готово вцепится в него своими клыками. Она побежала следом, перебирая в голове варианты как можно помочь Томасу.

— Томас! — крикнула она уже почти в самом дверном проеме, чтобы хоть как то отвлечь внимание.

Мальчик повернул голову на крик.

— Оливия, стой! — крикнул он в ответ протягивая руку, — тебе нельзя выходить под дождь!

Девочка замерла в дверном проеме, капли падали перед самым лицом.

— Почему мне нельзя выходить под дождь?

Она опустила голову и увидела, что кончик туфли перешел некую запретную границу, несколько капель попали на него и он стал таять и стекать цветной краской в лужу на земле.

— Что это такое? — спросила Оливия, не понимая что происходит.

Зверь тоже повернулся к девочке, из пасти стали доносится клокочущие звуки, — не знала. Она не знала. Обманул ее.

Оливии показалась будто существо смеется над ней.

— Прости Оли, я и тебя нарисовал, — ответил Томас.

6

Томас воспользовался тем, что зверь отвлекся и пнул и так подкосившуюся, после удара, стойку навеса. Та окончательно сломалась и навес рухнул на зверя, обдав его потоком скопившейся воды. Зверь взвыл, да так, что у Томаса все опустилось внутри от страха. Вместе с водой с существа обильно стекала черная краска.

Мальчик выскользнул из под зверя, схватил лежащую палку и размахнулся. Удар пришелся в косматую морду, от чего зверя отшатнуло, он соскользнул с края и упал вниз, успев ухватится своей единственной передней лапой за край. Зверь оскалившись посмотрел на Томаса и зарычал. Мальчик даже не сомневался, что будь у существа вторая лапа, он бы одним движением запрыгнул обратно и схватил его. Но преимущество на стороне Томаса и этим надо быстро пользоваться.

Томас снова размахнулся, но на этот раз целил по лапе. Та вздрогнула от удара, разжалась и существо упало вниз. Последовал звук хлопка об воду. Мальчик подошел к краю и увидел как поток сточных вод уносит существо. Вокруг него образуется черное пятно. Зверь буквально таял.

7

Томас быстро вбежал в здание кинотеатра через запасной вход.

— Оли! — закричал он что есть сил, — Оли, где ты?

Мальчик прислушался как его голос разносится по пустым коридором. Ответом стал только стук собственного сердца, которое все еще не успокоилось.

— Оли! — снова закричал он.

В ответ снова тишина.

Томас побрел в сторону кассы, возможно продавщица уже вернулась и видела Оливию. Там он нашел свой рюкзак, закинул его на плечо и уже стал обдумывать где продолжить поиски как услышал какой-то звук похожий на всхлипы.

— Оли? — закричал Томас, — это ты?

Он бросился на звук исходивший из кассы. Как он только мог пройти первый раз мимо? Заглянув в окошко он увидел подругу, сидящую на полу обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Девочка плакала.

Томас в два прыжка обогнул угол кассы и забежал в комнату.

— Оли, — начал он, но тут же понял что даже не знает что нужно сказать и просто попытался взять подругу за руку.

— Уйди, — Оливия отпихнула его руку.

Она быстро встала, — то существо было право, ты обманул меня!

— Послушай, — Томас встал рядом с подругой, опустив голову. Тут он увидел что на ее ноге не достает кусочка туфли. Он присел на одно колено перед ней, запустил руку в рюкзак, извлек мелок и стал дорисовывать туфлю.

— Так будет лучше. А если ты будешь реветь, то растаешь как кубик сахара, — он улыбнулся.

— Самое время для шуток, Томас!

— Пойдем со мной, — сказал он поднимаясь, — надо было сразу рассказать тебе.

— Что рассказать?

— Идем, мне будет проще показать, чем пытаться объяснить. Но сначала нам нужно найти тебе одежду. Я быстро сбегаю домой и все принесу.

— Только на этот раз без сюрпризов!

— Конечно! — ответил Томас, подумав про себя что все сюрпризы еще впереди.

8

— Ну вот, теперь ты полностью защищена от дождя! Резиновые сапоги, плащ и перчатки. Только лицо не подставляй под капли, хорошо?

— Я похожа на фермера, — ответила Оливия разглядывая свой ярко желтый плащ в зеркале.

Она одела капюшон и подтянула все застежки, чтобы вода никуда не смогла попасть.

— Я готова, — сказала девочка.

— Тогда идем.

Томас раскрыл зонт, второго комплекта «защиты» дома не нашлось, и даже резиновых сапог, но главное было одеть Оливию.

Они спустились вниз по улице, свернули направо и прошли несколько домов. Еще не дойдя до места, Оливия уловила в воздухе едва заметный запах гари. С каждым шагом девочка все больше стала понимать куда ведет ее Томас.

В конце концов они остановились перед натянутой желтой лентой, вход за которую запрещен. За ней, возвышалось пепелище двухэтажного дома.

Оливия наклонилась и шагнула под лентой. Сделав несколько шагов она обернулась и посмотрела на Томаса.

Он покачал головой, — они не успели, сказали, что все произошло слишком быстро, утечка газа ночью или что-то типа того.

Оливия снова перевела взгляд на дом, задержалась на секунду и повернулась к Томасу, — я достаточно увидела, уведи меня от сюда.

— Все верно Оли, нам тут не место, пошли домой.

9

Существо с трудом оперлось на лапы. Точнее на то, что от них осталось после падения в воду. Мерзкие дети сделали это с ним. И у них по-прежнему осталась часть его. В прошлый раз не получилось ее забрать, но в следующий такой ошибки не будет.

Но оно намного умнее и хитрее их. Оно уже выследило их.

Девочка расстроена, по ней это видно. Друг уводит ее куда то. Но запах страха все еще чувствуется, как чувствовался и тогда. И будет чувствоваться и дальше, по нему он и отыщет их.

А сейчас нужно набраться сил. Мальчик сам привел его к источнику.

Это конечно не то, что оно желает получить. Но тоже сойдет.

Такое же черное, так же оставляет черный след, разница только в том, что воняет гарью.

10

— И тогда все стало получатся, — сказал Томас, — бабочки, жучки, все оживало. И тут меня как будто молнией шарахнуло, я понял что могу нарисовать тебя, Оли. Снова сделать тебя живой. Родители бы не поняли увидь тебя, они и сейчас не поймут. Но если нарисовать целый мир для тебя, ты сможешь жить в нем, а я бы навещал тебя, вот в чем была идея!

Оливия сидела напротив, сжимая в руках чашку горячего шоколада. Точнее горячим он был, но напиток уже успел остыть, даже не будучи попробованным. Рассказ Томаса слишком завораживал.

— Но была проблема, — продолжил Томас, — как объяснить тебе. Как хотя бы на один раз вернуть тебя в этот мир. И мне не пришло в голову ничего умнее как завязать тебе глаза.

Он шлепнул себя по лбу, — это самое идиотское, что можно было придумать. Я так торопился, что забыл про лестницу. Дверь, в тот мир, я нарисовал ее в подвале и забыл что потом нам придется подниматься. Понимаешь что получается, мы зашли в дом и тут куда-то поднимаемся, это очень глупо!

Было видно как мальчик очень волнуется, он расхаживал взад-вперед, постоянно размахивал руками и нервно улыбался.

— Я все еще не могу поверить, что умерла, — ответила наконец Оливия.

— Нет, Оли, не говори так! Ты тут и ты живая.

— Живая картинка, — поправила его подруга.

— Просто живая.

В этот момент что-то громко брякнуло во дворе дома. Друзья переглянулись.

— О нет, только не родители, — воскликнул Томас, — они не могли вернутся так быстро.

— Может животные забрались в мусорные баки?

— Я пойду посмотрю, если это еноты, то они растащат весь мусор и мне потом собирать.

— Хорошо, я пока согрею свой шоколад.

Оливия поднялась с кресла и поставила кружку в микроволновку. Выставила режим и та закружилась внутри.

Спустя пару минут раздался звонок и открыв дверцу, Оливия извлекла горячую кружку. Томас так и не вернулся.

Взяв напиток она пошла по коридору, чтобы посмотреть в окно на двор, может Томасу нужна помощь.

Проходя мимо одной из комнат, она вдруг услышала клокочущий звук. Тот самый, который издал зверь! Оливия вскрикнула и прижалась спиной к стене напротив. Кружка упала из рук на пол и со звоном разлетелась в разные стороны. В темноте комнаты открылись желтые глаза зверя.

— Где он? — прошипело существо.

Оливия едва успела рвануть в сторону, как в стену, где она только что была, ударила огромная лапа. Когти оставили глубокие следы.

Девочка поднялась, побежала обратно на кухню и тут же столкнулась с Томасом.

— В чем дело, Оли? Я все проверил, там никого нет.

— Он тут, Томас! Это существо!

— О чем ты..., — он не успел договорить, как из комнаты вышел зверь.

— Но, я же сам видел как его смыло, — сказал растерянно Томас.

На этот раз существо выглядело куда лучше, будто нечто напитало его новыми силами.

Мохнатая лапа стремительно метнулась к друзьям. От удара Оливию отбросило в сторону и она налетела на шкаф сильно ударившись головой. Томас не успел даже открыть рот, как мохнатые пальцы сжались вокруг него как тиски.

— Где он? — снова прошипело существо поднимая мальчика.

— Я не знаю о чем ты! — закричал Томас.

Зверь зарычал и оскалил морду у самого лица мальчика.

— Ты это ищешь? — прозвучал голос Оливии.

Томас выкрутил шею и посмотрел на подругу. Та стояла в нескольких метрах и держала в руках обломок черного мелка.

— Отдай, нарисованная девчонка, — зарычал зверь и отпустил Томаса.

Мальчик шлепнулся на пол.

Зверь в мгновение оказался вплотную к Оливии, от чего та дрогнула, и потянул лапу к мелку. Томас только сейчас увидел, что подруга держит одну руку за спиной как будто скрывая что-то.

Мохнатая лапа уже почти сомкнулась на руке девочки держащей мелок.

— Может он и нарисовал меня, — сказала Оливия, — но за то это я, нарисовала тебя!

Девочка достала руку из-за спины, в которой был кусок белого мелка, и с размаху вдавила его в грудь зверь. Существо отшатнулось и посмотрело на место удара. Кончик мелка полностью утоп в теле. Зверь попытался разорвать собственную плоть когтями, чтобы извлечь мелок, но было уже поздно.

Спустя мгновение он издал оглушительный рев, затем раздался хлопок и существо развеялось туманной дымкой.

11

Томас засмеялся, — Оли, ты убила его! Невероятно!

— Думаешь в этот раз поможет?

— Точно! По другому и быть не может. Я вообще не понимаю, собственными глазами видел как он превращается в кляксу!

Раздался звук шин и тормозов. К дому подъехала машина. Томас тут же метнулся к окну.

— Это родители! Быстро, пошли в подвал! Надо вернуть тебя в нарисованный мир. Если мама увидит тебя, она точно шлепнется в обморок.

Дети пробежали по коридору и спустились в подвал, в этот момент сверху раздался голос матери, она звала Томаса.

На одной из стен подвала и правда была нарисована дверь. Оливия протянула руку и ручка появилась буквально из воздуха. Она потянула за нее и дверь открылась. За ней был точно такой же подвал, словно зеркальное отражение.

— Когда мы снова увидимся? — спросила Оливия.

— Завтра, Оли, завтра и каждый день. Не будет дня чтобы я не приходил к тебе! — ответил Томас.

— Томас, ты дома? — снова раздался голос матери. На это раз очень близко.

Следом послышался звук открывающейся двери в подвал.

— Пора! — почти шепотом скомандовал Томас.

Стук шагов по лестнице. Томас обернулся и увидел маму.

— Вот ты где, я тебя зову, зову, а ты..., — она оборвалась глядя за спину сыну, — боже, Томас, это же Оливия!

Она прошла рядом буквально не замечая мальчика. Томас уже попытался представить как все объяснить и повернулся следом.

На стене была нарисована распахнутая дверь. В проходе Оливия, замершая на бегу в полуобороте.

— Она как настоящая! — сказала мама Томаса и протянула руку чтобы потрогать.

— Мам, не надо! Ты сотрешь, я так старался!

— И правда, — она убрала руку и не отрываясь продолжила смотреть на девочку, — но она как живая. Где ты так научился рисовать?

— Ну я..., — только начал Томас, как мать его прервала.

— И кстати, там наверху разбитая чашка и разлито что-то липкое, на вид горячий шоколад. А на стене какие-то порезы, не хочешь объяснить это, юный художник?

— Я все уберу, мам!

— Тогда вперед! Нам всем надо еще поужинать.

Томас пропустил мать вперед. Поднимаясь по ступеням он задержался на секунду и посмотрел на стену с рисунком. Девочка скрылась за закрытой дверью.