Проблема под другим углом

Глава 1

На окраине деревни жил мудрец — человек известный. О нем знали не только в округе, но и далеко за пределами страны. Ходили слухи, что он давал советы всем: от местного тракториста до королей. Некоторые даже шепотом утверждали, будто однажды к нему тайно приезжал президент. Или посылал своих людей — точной информации не было. Сам мудрец, конечно, ничего подобного не подтверждал.

— Если я вам скажу, — говорил он с загадочной улыбкой, — поверите?

И тут же менял тему.

Однажды слухи занесли в деревню историю про парня, который пришел к старцу за богатством. Юноше казалось, что счастье кроется где-то между евро и долларом. Мудрец, по легенде, выслушал его, кивнул и сказал:

— Счастье не в долларе, не в евро и даже не в юане. Не гонись за деньгами, в них нет истины.

Парень, видимо, воспринял это слишком буквально. Пошел домой, собрал все свои накопления и купил биткоины. А когда те взлетели в цене, стал сказочно богат. Теперь он живет где-то на Бали, пишет книги про успех и философию жизни. Правда это или нет — никто не знал. Как и все остальное, связанное с мудрецом, эта история была покрыта легким налетом фантазии.

Сам же старец жил скромно. Никаких роскошных хором, никаких иномарок. Его маленький дом стоял на краю деревни, рядом с полем. Обычная крыша, обычный забор, а в саду — одинокая яблоня с червивыми плодами.

— Мудрость, — говорил он, — не требует золотого трона.

В деревне его уважали. Каждый знал: сюда можно прийти за советом. На вопрос «в чем секрет мудрости?» хозяин дома отвечал всегда одинаково:

— Просто слушай этот мир. Он тебе все расскажет. Каждая букашка, каждая травинка наполнена знанием. Поэтому научитесь не перебивать и внимательно слушать.

Мудрец практиковал абсолютный отказ от насилия.

— Каждая тварь в этом мире создана для чего-то, — любил повторять он. — Кто мы такие, чтобы решать, кто достоин жизни, а кто нет?

Он говорил об этом просто, без лишнего пафоса. Например, если кто-то жаловался ему на насекомых, мудрец отвечал:

— Таракан в твоем доме не потому, что он плохой. Ему просто нужен угол потеплее. Может, это тебе стоит задуматься, что ты делаешь не так? Если научишься понимать таракана, тогда уж себя точно поймешь.

Он искренне верил, что в мире все связано:

— Все вокруг нас — это чудо. Каждая травинка, каждый камешек, даже черви, которые сейчас едят плоды на моей яблоне. Им ведь тоже надо жить. Если каждый начнет травить всех, кто ему мешает, на земле никого не останется.

Однажды после трудного дня мудрец сел за стол, на котором стояла глиняная тарелка. В ней было скромное блюдо: тушёные овощи с зеленью. Ароматный пар поднимался в воздух, наполняя комнату.

Старец сложил руки перед собой, собираясь с мыслями перед первой ложкой. Но тут в дверь постучали.

— Входите, — вздохнул он и отложил столовый прибор.

Дверь приоткрылась, и в проеме появился молодой человек.

— Простите, что поздно, — начал он, переступая порог, — но мне нужен ваш совет. У меня… ну, проблема.

Мудрец кивнул и жестом предложил сесть напротив.

— Рассказывай, — спокойно сказал он.

— Я больше так не могу! На работе все ужасно. Эти люди... эти коллеги!

Хозяин дома взял ложку и начал медленно размешивать еду.

— Что с ними не так?

— Да всё с ними не так! — почти выкрикнул парень. — Один постоянно сморкается. Но не просто так, а будто трубит в фанфары! Другой — чавкает на обеде. Каждый день! Чав-чав-чав! А напротив меня сидит один… с бородой. Он её постоянно чешет! Целый день сидит и скребет!

Парень схватился за голову, как будто не мог выдержать даже воспоминаний об этих звуках.

— Я не могу больше нормально работать. Каждый день — как пытка. Я злюсь, ненавижу всех вокруг!

Мудрец слушал молча.

— И что мне теперь делать? — в отчаянии спросил гость.

Старец долго смотрел на парня, как делал всегда в минуты чужих откровений.

— Ты хочешь избавиться от своих коллег?

— Что? Нет! Я просто хочу, чтобы они перестали меня раздражать.

— Скажи, ты с ними об этом говорил?

— Что? О чем?..

— Ну, упоминал, что тебя утомляют их привычки?

— Нет, конечно! Я же не могу подойти и сказать: «Перестань сморкаться» или «Хватит чавкать». Мне кажется это глупым!

— Интересно, — протянул мудрец.

— Что интересно? — насторожился парень.

— Если у тебя нет возможности попросить их прекратить…

— Ну да! — быстро перебил парень. — Я же не могу подойти и...

Мудрец поднял руку, призывая к тишине.

— Значит, нужно уйти.

— Уйти? Уволиться, что ли? Но на что я тогда буду жить?

— Нет. Я имею в виду — уйти от проблемы. Может, попросишь начальника пересадить тебя в другое место, где нет этих людей?

Парень замер, обдумывая услышанное.

— Но это же... — начал он. — Это же так просто!

— Конечно, просто, — кивнул мудрец. — Многие сложные вещи оказываются элементарными, если на них посмотреть под другим углом. Если проблему невозможно решить, нужно от нее уйти.

Парень хлопнул себя по лбу.

— Как же я сам до этого не додумался! У нас в офисе ведь есть свободные кабинеты!

Он вскочил, чуть не перевернув стол, а вместе с ним и чужой ужин.

— Спасибо вам! Вы меня просто спасли!

Мудрец улыбнулся.

— А теперь иди. Ты знаешь, что делать.

Парень благодарно кивнул, зашаркал к двери и исчез так же внезапно, как появился.

Старец посмотрел на тарелку. Еда остыла. Он вздохнул, взял ложку и пробормотал себе под нос:

— Ну что ж, холодные овощи — это тоже гармония.

Едва ложка коснулась губ, как тишину нарушил тонкий, назойливый писк. В следующую секунду что-то крошечное опустилось ему прямо на переносицу. Мудрец замер. Перед глазами отчетливо виднелась маленькая крылатая тварь с длинным хоботком. Комар.

Мудрец медленно опустил ложку и плавным движением согнал непрошеного гостя.

— Каждая тварь в этом мире создана для чего-то, — напомнил он себе.

Он вновь поднял ложку — и в ту же секунду у левого уха раздалось резкое: «Зззззз».

В этот раз комар устроился прямо на лбу.

Мудрец нахмурил брови, пытаясь согнать насекомое мимикой, но безрезультатно. Мягкий взмах руки — и комар отлетел, но, сделав изящную дугу, тут же вернулся и уселся на щеку.

— Гармония, — пробормотал старец, смахивая его ладонью. — Только так.

Комар снова исчез.

Мудрец взглянул на тарелку, опять потянулся к еде, но крылатый вредитель будто ждал именно этого момента. Он начал кружиться вокруг его головы. Мудрец пытался сохранять невозмутимость и не спеша отмахивался.

— Мир учит нас терпению, — сказал он себе.

Комар в ответ начал играть в прятки. Он замер на руке философа, а потом, словно издеваясь, перебрался на кончик носа. Мудрец дунул. Насекомое взлетело, немного зависло в воздухе и приземлилось на шее.

— Терпение, — прошептал мудрец.

Но комар явно проверял чужие границы. Он кружил, издавая звук, от которого казалось, будто в комнате завели крошечный моторчик. Мудрец провел рукой перед лицом, прогоняя его. Комар сделал круг, сел на запястье, подпрыгнул и снова оказался на лбу.

Старец впервые за долгое время почувствовал, что его хваленое спокойствие трещит по швам.

— Ладно.

Он медленно встал, взял со спинки стула полотенце и начал осторожно махать им, стараясь выгнать наглеца к окну.

— Иди, — пробормотал он, словно уговаривая собеседника. — Мир велик, место найдется для всех.

Комар сделал прощальный вираж и вылетел наружу через приоткрытую створку. Мудрец с облегчением запер окно.

— Терпение, — напомнил он себе и вернулся за стол.

Ложка снова оказалась в его руке. Он поднес ее ко рту и тут же услышал знакомое: «Ззззз».

Комар вернулся и с наглым видом сидел на самом краю стола. Как он проник обратно — оставалось загадкой.

— Ты издеваешься? — спросил старец, глядя на насекомое.

Комар не ответил, но мгновенно взлетел и завис прямо перед его глазами. Мудрец резко махнул рукой.

— Всё, — сказал он, и в его голосе зазвучали нотки, которых он не слышал в себе уже многие годы.

У левого уха снова послышался писк. Мудрец вскинул руки, резко вскочил и впервые за долгую жизнь громко закричал:

— УБИРАЙСЯ!!!

Комар сделал пару кругов под потолком и с абсолютной уверенностью приземлился прямо в ложку. Старец тяжело дышал, глядя на крошечного нарушителя вселенского спокойствия. В голове было пусто — только эхо собственного крика и тонкий писк.

И тут, будто вспышка молнии, в памяти всплыли слова, которые он меньше часа назад говорил парню: «Если проблему невозможно решить, нужно от нее уйти».

Мудрец нахмурился, перевел взгляд с комара на остывший ужин и глубоко вздохнул.

— Хорошо, — голос его снова стал ровным. — Я сдаюсь.

С этими словами он направился к двери, открыл ее и перешел в соседнюю комнату. Он сел на табурет, сложил руки на коленях и прикрыл глаза.

— Гармония. Только так.

Но стоило ему расслабиться, как пронзительное «Ззззз» снова нарушило тишину.

— Хорошо, — сказал он, подняв голову к потолку, словно обращался к кому-то на небесах. — Я понял.

Он вышел на крыльцо, вдохнул прохладную ночную свежесть. Мудрец попытался улыбнуться и сделал шаг во двор. Комар, как неугомонная тень, полетел следом. Он кружил над его головой, издавая свое противное, торжествующее жужжание.

И тут мудрец впервые за много лет ощутил настоящую панику. Сорвавшись с места, он бросился через двор к полю.

Каждая тварь для чего-то создана, — тяжело дыша, на бегу шептал он. — Но зачем создан ты?!

Комар не отставал, преследуя беглеца так, будто в этом был весь смысл его существования. Мудрец мчался мимо грядок, ломая собственные постулаты.

— Гармония! — почти в истерике выкрикнул он в темноту.

Комар явно не понимал значения этого слова и раз за разом пикировал на шею человека.

Старец добежал до середины поля и в полном изнеможении рухнул на огромный валун. Он обхватил голову руками, пытаясь унять дрожь.

Комар-триумфатор, словно орел на добычу, плавно опустился на щеку своей жертвы. Мудрец замер. Затем медленно, стараясь не дышать, занес ладонь — и со всего размаха звонко прихлопнул насекомое.

В ночной тишине раздался шлепок. Старец разжал пальцы, посмотрел на ладонь и тихо произнес:

— Вот теперь... полная гармония.