Про кота

Глава 1 Знакомство

В тот день, когда я первый раз увидел это лицо, закончилась моя мирная жизнь. Сначала надо мной склонилась бабуля. А потом появился он. Мой новый хозяин.

Но начнем все по порядку. Я кот. Если зеркало в прихожей не врет, и я отражаюсь в нем так же, как и бабуля,то я серый кот с белыми ушами и выдающимся пушистым хвостом. Ба называет меня Милым Пупсиком и Кисулей, совершенно не понимая, что позорит меня перед соседским Барсиком. Моя Ба меня любит, вкусно кормит и вмешивается в мою личную жизнь только в тех случаях, когда с верхнего этажа прибегает хозяйка Маркизы и обвиняет меня в отцовстве Маркизиных отпрысков. Тогда Ба берет меня за шкирку и показательно машет газетой перед моим носом. Я вишу, как дохлый воротник от ее пальто, и изображаю вину во взгляде. После этого, правда, в воспитательных целях приходится демонстративно отворачиваться от колбасок и откликаться на официальное имя Сударь. Ба начинает заглаживать свою вину деликатесами, и мы миримся. Её огорчает только одно: я не ловлю мышей. Но признаться честно, было бы странно охотиться на грызунов в квартире на четвертом этаже.

Два года весьма приятной совместной жизни с бабулей внезапно кончились. Старушку потянуло на историческую родину к своим корням. Сначала я решил, что она хочет закопаться под кустиком с ветвистыми корешками и жить в норе. Но оказалось, корни ее находились в краю с собачьим названьем Байкал. Я даже видел, что за дикие там места, когда Ба ткнула пальцем в телевизор посреди передачи о путешественниках. Леса еще туда-сюда. Озеро – брр. Собак сильно много. Но потихоньку я стал настраиваться на переезд, рассказал о новом жилье соседскому Барсику, даже оставил Маркизе с пятого этажа на память о себе автограф (интересно, сколько котят будет у нее на этот раз?). Как вдруг Ба меня обрадовала. Точнее, я услышал, как она рассказывает кому-то в свою дребезжащую трубку, какой я воспитанный и всеядный кот. Описание того, как я метко хожу в лоток, еще больше меня насторожило. И не зря. Решено меня оставить здесь, у какой-то сильно дальней племянницы на киселе. Что такое кисель и кто такая племянница, я не стал выяснять и попытался удрать, когда мне решили устроить смотрины. Но Ба была проворнее, водрузила на меня ошейник, посадила в переноску и оставила ждать. Надеялась, что я засну что ли? Я был готов вылететь из этой клетки в любую секунду, что собственно и сделал, когда приехал меня смотреть муж этой самой кисельной племянницы.

Я резво выпорхнул из переноски и вцепился в пузо мужу. И тут же запутался всеми когтями, потому что это было не пузо, а какой-то мягкий балахон. Я замер, потому как он пах рыбой. Причем не магазинной нарезкой, а свеженькой, такой, что мне однажды перепала от соседа снизу, когда он приехал с рыбалки и щедро раздавал мелочь всем нам. К запаху рыбы примешивалось еще что-то, весьма едкое и противное.

Человек сгреб меня за шкирку и на вытянутой руке поднял вверх. Заглянув мне под хвост (о, унижение!), он довольно крякнул:

- Мужик, как я посмотрю!

- Да, Мишенька, он у меня такой, - проворковала Ба.

- Берем. Как его там? Мурзик?

- Сударь он, - обиделась старушка.- Самый настоящий. Ходит в лоток. Кушает аккуратно, по кошкам не шляется.

- Да ладно? Не шляется? Ну, ничего научим! – Мишенька сгреб меня под мышку своей разнопахучей робы, подхватил пакет с вещами и стал прощаться с Ба.

- Перед отъездом приезжайте к нам с Машей, проведать котика. Но только позвоните, а то вдруг мы уедем покататься.

Возле подъезда стояло…. Машина, в общем. Оно пахло как машина. Но совершенно не было похоже на лакированные тачки соседей. Оно пахло лесом, мокрой тиной, рыбой и чем-то прогоркло невыносимым. Внутри было так же, как и снаружи: сильно мокро и грязно. Меня вместе с моими вещами посадили на пассажирское сиденье. С громким рёвом машина завелась. Я поднял голову повыше: передо мной мигали лампочки, крутились стрелочки и прыгали человеческие значки, из тех, что были в газете, которой Ба тыкала меня в нос.

- Не бойся, Мурзила! – Мишенька потрепал меня по шее. – Это парприз, не вздумай здесь ничего нажать своими лапищами. Да не дрейфь, котяра, выгляни в окошко.

Я высунул морду в треугольник свежего воздуха. Машина двигалась довольно медленно, так что я мог видеть, как люди по дорожкам шли и разве что не сворачивали шеи, оглядываясь на машину. Мы подъехали к мокрому месту со зверским запахом явно не кошачьего шампуня. Мишенька взял меня к себе за пазуху, признаться весьма приятную и теплую, подхватил единственный чистый чемоданчик на руки, закрыл дверцу и вышел наружу.

Мы заглянули в окошко к двум парнишкам, которые от скуки смотрели телевизор и пили кофе.

- Ребята, машинку не помоете?

- А что за машинка у нас? – живо откликнулся один из парней. Они явно не страдали от наплыва клиентов.

- Да так, старичок… Мне только слегка грязь-пыль отбить. Сколько? – Ребята назвали триста рублей. Я зажмурился и стал ждать. На пятой секунде из ворот раздался истошный вопль и забористая матерная трель в духе сантехника дяди Гриши. Они увидели Мишенькину машину.

Довольно быстро бедолаги вымыли ее, и я увидел, как на самом деле выглядит наша тачка. Зеленая квадратная, с выпученными глазами и похожей на усы, несимпатичной железкой вместо бампера. Сбоку у машины торчала труба с красной шляпкой в белых горошках. На крыше выстроились квадратные глазки на железной рейке. Но самые главные тут были большие колеса. Если колеса во дворе пометить было легко, то здесь нужно было сильно постараться. Скорее всего, в два захода. Самым приятным были навесы над колесами. В дождь под ними можно будет спрятаться. Правда, сейчас оттуда капали мутно-желтые капли.

Мы поехали дальше. После мойки мне уже было совершенно не страшно, когда машина въехала на улочку с маленькими домами и дворами, полными разных запахов и гавкучих собак. Неба и солнца здесь было столько, сколько за два года я не видел из окна квартирки Ба. Мишенька остановил машину перед большим домом из белого кирпича с кованым балкончиком под крышей, широким двором и кучей всякой всячины, которую мне тут же захотелось исследовать. А еще там была собака, и она лаяла и подпрыгивала, размахивая щеточным хвостом. Я был посажен на плечо, об которое для верности закогтился, и тут же получил увесистый шлепок от нового хозяина.

-Мурзила, не дрейфь. Это Муфта. – Он ткнул меня под нос собачонке. Она была размером с сумочку Ба, покрытая рыжей шерстью, выстриженной на брюхе и боках. Зато голова и хвост были похожи на измочаленную щетку. Муфта обнюхала меня и лизнула. Фууу! Я на всякий случай выпустил когти и заорал на нее как можно страшнее. Муфта опять залилась лаем, а Мишенька сгреб меня за шкирку и пошел к дому, громко выкликая кого-то:

- Машуня! Смотри кого нам подсуетила твоя тетушка!

Ба – маленькая сухонькая старушка с мягкими ручками и слабым зрением, тонкая и пахнущая лекарствами. Кисельная племянница была… э… как бы так не ошибиться… В общем, если бы Машуня была кошкой, я бы сравнил ее с Маркизой. Уютная, рыжеволосая с зелеными глазищами, она уперла руки в бока. А какие у нее бока…. На ней будет удобно смотреть телевизор! А если позволит, то можно будет устроиться на верхних выпуклостях. От нее пахло едой! О, радость, меня накормят!

- Миша, кого ты к нам притащил? Тетя же говорила про маленького котеночка. А этот уже взрослый! А вдруг он не умеет ходить во двор? А если он гадит под кроватью? А не спит ли он в шкафу? И вообще, как его зовут?

Для первого раза Машуня трещала, как соседская попугаиха. Но я не стал унижаться, ощетинился и заорал на нее, чтобы ей сразу стало ясно, что я вполне взрослый и все понимаю. Машуня вздернула бровь, повела носом и, развернувшись, направилась в глубь дома:

- Михаил, купаться! – я понял, что погиб, и заорал еще сильнее. Муж Машуни аккуратно оторвал меня от рукава и поставил в прихожей на коврик. Я сразу же отступил к двери и приготовился принять бой. А Мишенька вместо того, чтобы ловить меня, стал проворно стаскивать свою пахучую робу и ворковать с Машей, которая живо загнала его в ванную. Я успел только увидеть его ноги, упитанное пузо и красные трусики в белых зайчиках. Машуня, игриво хихикая, втолкнула Мишеньку в ванную и начала экзекуцию. Видимо наказание было страшным, потому что из ванной раздавались вопли, всхлипы и крики о помощи.

Я огляделся и поискал новое место для убежища. Коридор вел в комнату, полную мебели, шкафчиков, занавесок и цветов в горшках. Я не ошибся, самый главный предмет был здесь. Диван. Большой диван. Пахнет вкусно, мягкий, теплый, под ним что-то источало невероятный аромат. Я полез поверить, что за лакомство туда закатилось, когда на диван кто-то плюхнулся. Поедая кусочек завалявшегося сыра, рассматривал ноги, маленькие, босые. Видимо Маша закончила мучить Мишу. Я решил ее слегка напугать. Кончиком лапки дотронулся до босой ноги. Что тут началось! Истошный визг и прыжок, достойный обезьяны. Из ванной высунулась всклокоченная Маша в мокрой майке. Купаться мне сразу вообще никогда не хотелось, тем более в руках этой беспощадной, судя по воплям Мишеньки, садистки.

А кто же тогда на диване так кричал? Я осторожно высунулся и поднял голову. На меня смотрели еще одни зеленые глаза. Девочка. Она радостно засмеялась и схватила меня. Я не успел мяукнуть, как она потащила меня на кухню.

Я, в общем-то, не против поесть, но чтобы целиком в пасть котлету! Это было как-то слишком. Прихватив котлету, быстро метнулся обратно под диван. А что, очень даже безопасное место, обзор отличный, еда рядом, девочка не достанет, вопли из ванной стихли – Маша продолжает мучить Мишу уже на тихую. Красотища. Еще бы сметанки, и вот оно счастье.

До конца дня вся семейка пыталась выманить меня из-под дивана. Я не давался. Миша первый оставил меня в покое.

- Девочки, наш парень первый раз в доме, ему страшно, пусть освоится. Не обращайте на него внимания.

И они отстали. На ночь разошлись в свои комнаты, оставив возле двери лоток и мисочку с кормом. Наивные люди. Мне и под диваном неплохо. Скучно только. Когда все улеглись, я тихо обошел комнату и кроме сухого корма еды не обнаружил. Двери в коридор были закрыты. Я разогнался и наподдал деревянную дверь. Она с грохотом распахнулась, стукнулась об стену и снова захлопнулась. От неожиданности я взвыл и опять нырнул под диван.

В доме зажегся свет, Мишенька в трусах ворвался в комнату, осмотрелся, выругался и ушел опять спать. Ладно. Комнату можно покинуть и через окно. У Ба была удобная форточка, здесь тоже должна быть. Пришлось лезть на шкаф, чтобы спрыгнуть на подоконник. Ну не знал я, что подоконник с жутким грохотом отвалится, а я так больно ударюсь носом об стекло. Форточки там не было.

На этот раз прибежали Мишенька с Машуней. Оба ругались, пытаясь выцарапать меня из-под дивана. Я уворачивался от швабры и не выходил. Наконец, они затихли. Мишенька унес с собой подоконник, утешив жену каким-то сроком гарантии на эти чертовы пластиковые окна. Снова наступила тишина. Скука смертная. Нормальной еды нет, телевизор ничего не показывает. Я решил спеть.

На пятой руладе они прибежали все вместе и с громкой руганью стали двигать диван. Я двигался вместе с диваном, но не давался. Когда семейству надоело переставлять мебель, они ушли спать. Наконец-то я мог спокойно лечь на мягкую диванную подушку и отдохнуть. Когда за окном стало светлеть, мне приспичило справить свои потребности. В лоток эти несчастные неумные люди насыпали песок. Вонища от него была куда хуже, чем от зверской Мишиной машины, не хотелось бы лишиться лап, ковыряя этот лоточек. Пришлось сесть у дверей и звать изо всех сил хозяина. Он оказался понятливым, так что дверь распахнулась очень быстро.

- Животное, ну чего тебе нужно, а? Дай нам поспать, имей совесть! – он умоляюще сложил руки. Я гордо прошествовал мимо Мишеньки к входной двери и сел.

- О!!! Мурзила, да ты молодец! Ты просишься во двор! Маша! Он умный! –

Пока Мишенька радостно будил жену своими глупыми открытиями, я вышел на крыльцо и получил прямо в морду. Муфта вылетела у меня из головы. А зря. Она налетела всей своей мохнатой тушкой и обслюнявила меня. Пришлось ретироваться на Мишу. В конце концов, он поймал Муфту под мышку. Пока я делал свои дела, Мишенька приплясывал на ступеньках и уже совсем тихо радовался моей сообразительности. Мне хотелось бы пройтись по территории, пока мохнатая тушка мирно висит под мышкой, но хозяин сцапал меня и отнес под диван. Умный он оказался. До утра спали без происшествий.

А утром я пошел искать кухню. В каждом порядочном доме это самое лучшее место после дивана. Девочка уже была там и разогревала в микроволновке молоко для своего корма. Она оживилась при виде меня, достала из шкафчика тарелку, налила молока мне и села смотреть, как я буду пить. Когда я закончил с молоком, эта непонятливая юность достала сметану и котлеты. С этого и надо начинать. А не набивать бедному коту брюхо жидкостью. С котлетой я справился и приступил к сметане, когда на кухню притопал Миша. Он стал пить кофе, а меня одарил шкурками от колбаски. Но блаженство было недолгим. Маша узрела, что я ем и из чего, и принялась возмущаться. Я ел из ее любимой тарелки! Можно подумать, что я сам себе ее поставил.

- Миша! Юля! Она же фарфоровая! – с этими словами меня лишили тарелки и выставили из кухни в коридор. Такую несправедливость мне было трудно вынести, и я пошел на диван. Как следует вылизать лапы мне не удалось, снова появилась Маша, взвизгнула, начала причитать, что я запачкал сметаной подушку, и согнала меня на пол. Уйти под диван удалось не сразу, мне прочли правила поведения в новом доме. Во-первых, гадить во дворе. Во-вторых, не прыгать на стол в кухне, да и вообще никуда вверх не прыгать. Не спать на хозяйской кровати и есть в строго отведенных местах. Я заскучал и демонстративно зевнул. Машуня опомнилась и решила, что мне пора сходить во двор.

Муфта была наготове. Она бегала за мной по всему двору, даже мое гневное шипение не произвело должного впечатления на это пучеглазое недоразумение. Хорошо, что на крышу она не смогла запрыгнуть вслед за мной.

Весь день у меня прошел в обследовании нового дома. Квартирка Ба была уютной и безопасной, но в доме намного интересней. Еды было куда больше, правда, большая ее часть мне не понравилась. Зачем коту пиво, чипсы и конфеты? А все съедобное было в холодильнике. Сухому корму я объявил стойкий бойкот. И уже через пару дней эти несъедобные шарики отправились в помойку. Еще я выяснил, что мой новый хозяин увлекается рыбалкой, судя по запахам из сарая и снастям на заборе. А еще они куда-то ездят кататься. Машенька сидит на диете, Юлька ходит в школу и в художку. Чем там занимается девчонка я так и не понял, но зато в ее комнате я нашел смешные тюбики. Если проткнуть их когтями, то потом на паркете остаются разноцветные пахучие следы. Ай да я!

Вечером Мишенька лежал перед телевизором, пил пиво и радостно вскрикивал, когда мужики вылавливали рыбин из проруби. Мне дозволили лечь рядом с ним на диван, а потом, в качестве моральной поддержки, возложили на упругое пузо. Жизнь налаживалась.

Глава 2 Мышь

Большой дом мне понравился. Но не только мне одному. В доме тихо шуршали мелкие серые твари, которые покушались на человеческий корм. Они нагло оставляли черные комочки и следы зубов даже на банке с макаронами. У меня уже чесались лапы разобраться с этой пакостью. Семейство явно ждало от меня подвигов, а вот у хозяйки были сомнения.

- Вы только представьте, что будет, если наш кот поймает мышку? - предположила хозяйка во время завтрака, обнаружив очередные погрызенные кусочки того, что раньше было губкой для мытья посуды.

- Он ее съест? - предположил Мишенька, торопливо допивая кофе. - И правильно сделает!

- Но это же будет некрасиво! И потом я буду убирать... ну, то, что от нее останется?

- Не волнуйся, - муж чмокнул Машуню в щеку, - Кот обычно съедает мышь полностью.

- Мамочка, а наш Мурзик жил в квартире, - глубокомысленно изрекла маленькая Юлька.

- И что?

- Так он же мышей не видел ни разу! Вдруг он не знает, как их ловить?

От таких слов я даже перестал есть. Оттого, что Машуня подозрительно замолчала, мне стало неуютно. Но я остался торжественно восседать возле миски, ожидая добавки. Мне достался всего один оладушек. Всего один. Взрослому коту. Хозяйка явно была рассеянной. Пришлось напомнить ей о том, что я крупный кот. Я поставил лапы ей на колени, укрытые пушистым розовым халатом, мяукнул и многозначительно посмотрел в сторону миски. Кажется, это я сделал зря.

Хозяйка не ругалась и не кричала. Она склонилась надо мной и каким-то очень коварным голосом сказала:

- Мурзик, а еду сегодня надо заслужить.

На всякий случай я убрался под диван.

Хозяйка проводила дочку в школу и, как только за Юлькой закрылась дверь, бодро уселась за компьютер. В квартире Ба такая штуковина не водилась, там верховодил телевизор. Здесь же телевизор показывал только мультики и охоту с рыбалкой. Все остальное было в компьютере.

За спиной Машуни не было ничего видно и слышно, изредка доносилось какое-то попискиванье. Потом она довольно потерла руки и повернулась к моему убежищу:

- Мууурзик, кис-кис!

Ага, разбежался. Подозрительная она какая-то.

- А кто это у нас хороший котик? - от такого заявления я забыл закрыть пасть.

- А у меня есть вкусняшка для нашего пушистика! Вылезай! - Машуня пошла в сторону кухни. Хлопнул холодильник, что-то зашуршало на столе.

Природное любопытство одолело, я вышел на кухню. Хозяйка разделывала сырое мясо и явственно приглашала меня отведать кусочек. Я не стал себя упрашивать, потерся о ее ногу, мяукнул даже, чтобы она скорее мне его положила в миску. Но Машуня держала кусочек над моей головой так высоко, что нужно было вставать на задние лапы. Хозяйка решила поиграть в дрессировщицу.

Ради мяса я пару раз приподнялся и даже подпрыгнул. Довольная Машуня трижды отрезала мне кусочки мяса и гладила по шее.

-Умничка, Мурзик, кушай мяско. Оно такое же вкусное, как и мышка.

Что это за намеки такие? Не успела мысль прокрасться в мой затуманенный мясом ум, как Машуня схватила меня весьма крепко и потащила к компьютеру.

- Мурзик, смотри, вот как надо ловить мышку! - хозяйка держала меня на коленях прямо за мои роскошные щеки и не давала отвести взгляда от монитора. Сначала я хотел заорать и вырваться, но потом мне стало любопытно. На экране зашевелилась какая-то букашка, похожая на моль, а потом началось кино.

Ну, как кино. Эта взрослая, в общем-то, женщина в каком-то Ютюбе нашла ролик о том, как кот должен ловить мышь. Я вынужден был смотреть это жалкое зрелище, потому как мои щеки были в ее руках. На второй минуте я заскучал. Попробовал скосить глаза на Машуню. Но она неумолимо держала меня и комментировала происходящее.

- Мурзик, ты должен залечь в засаду и не двигаться!

-Да ладно?

-Мышь очень чуткая, она не должна тебя услышать. Прикинься мебелью, и тогда она будет смело бегать возле тебя.

- Хозяйка, только очень тупая мышь перепутает меня с табуреткой.

- А когда ее внимание будет усыплено, хватай ее и ешь!

- Сырую мышь? Да за кого вы меня принимаете?

- Но сначала ты ее отнеси во двор, чтобы не испачкать мне полы.

- Уважаемая мышь, пройдемте в более удобное для поедания место? Вот так, да?

Пока я мысленно вел беседу с хозяйкой, почувствовал, что ее хватка ослабела, и попытался вырваться. Но, то ли разомлел от мяса, то ли она была настроена решительно, попытка провалилась. Очень проворно Машуня схватила меня за шиворот и понесла на кухню. Я для приличия немного поорал и зашипел. Но ничего страшного не случилось, меня просто запихнули в какой-то шкаф.

Это была кладовая. Не такая как у Ба, намного больше. Здесь можно было развернуться, не опасаясь что-нибудь разбить. Одна стенка была вся заставлена банками. Вторая – коробками, третья завалена кучей разных предметов, из которых узнавался цветочный горшок, мухобойка и старые газеты. Еды здесь не было. Зато был сильный запах тех самых вредных зверьков, которые каждый день терзали хозяйские губки для мытья посуды. Запах был, но самих мышей не было. Я прошелся вдоль каждой стеночки, нашел полку со скромной дырочкой в углу, принюхался. Без сомнения, эти нахалы приходили отсюда. Надо только дождаться, когда они появятся, сцапать, предъявить хозяйке, и меня покормят нормальной едой. Осталось дождаться мышей.

В кладовке стояла железная лестница с тазом наверху. Оказалось, оттуда хорошо видно полку с мышиным выходом. К тому же внутри лежали теплые тряпки. Я залег в засаду.

Это было немного похоже на те дни, когда я караулил соседскую кошку Маркизу, чтобы первым спеть ей свою серенаду. Сидеть пришлось долго. Пустой желудок предательски урчал. В кладовке стояла тишина. Паучок спустился на ниточке, мы встретились с ним взглядами, он резво поднялся наверх. Серая моль выпорхнула из шерстяной тряпки. А мышь все не приходила. Ради любопытства я стал разглядывать содержимое банок.

В первый раз я задумался, в какую семейку меня пристроила Ба. На полке в банке плавали круглые глаза. Шесть больших банок с глазами. Потом была полка с крючковатыми пальцами. Потом я увидел огромную бутылку, в которой плавал человечек. Хорошо, что не котик...

Пока я размышлял, стоит ли опасаться своих новых хозяев, невыносимо захотелось спать. Я оставил одно ухо настороже и задремал. В сущности, кладовка была не так уже и ужасна.

Снаружи раздавался голос хозяйки. Она кому-то рассказывала, что ее новый дрессированный кот сейчас ловит мышь. Дрессированного я ей еще припомню.

Хозяйская дочь пришла со школы итоже немного шумела на кухне. Кажется, она хотела увидеть ловлю мыши. Откуда-то с улицы сквозь узкое вентиляционное окошко врывались звуки машин, лай Муфты и что-то еще такое тихое равномерно бурчащее... В общем, я заснул.

Когда я проснулся, на меня кто-то смотрел. Кто-то маленький, с глазками-горошинками и трусливо бьющимся сердечком. От него пахло страхом и... мышью! Вот она какая! Маленькая, зубастая, трусливая. Пока открывал глаза пошире, она подпрыгнула, крутанулась вокруг себя и скрылась за банкой. А я даже не успел размять лапы.

Скоростная мелкая пакостница оставила после себя черные комочки. Фу! И все-таки надо, чтобы она подошла ко мне близко, иначе не видать мне завтрака, обеда и ужина. Хозяйка ждала от меня добычу.

Мышь была где-то за банками, оттуда отчетливо пахло страхом. Я выпрямил лапы, приготовился к прыжку, как вдруг дверь кладовки открылась, в проеме появилась рыжая голова Юльки.

- Мурзичек, кисонька, иди кушать. - Юлька положила возле двери на пол что-то явно съедобное, покрутила головой, меня не нашла и закрыла за собой дверь.

А мышь особо и не убегала. Она решила, что это щедрое подношение тут для нее. Через пару минут она уже резво сужала круги вокруг моего кусочка котлетки. Я смотрел сверху на все это и прикидывал, что сделаю быстрее – съем котлетку или предъявлю мышь хозяйке. Все оказалось немного иначе.

Мой прыжок был великолепен. Лестницей накрыло полку с банками. Меня и котлетку – тазиком и согретыми мной тряпками. Мышь сбежала.

На звон бьющегося стекла прибежали Машуня и Юлька. При свете лампочки я увидел раскиданные по полу глаза в луже пахучей жидкости, сверху мокрой кучкой лежало несколько газет, обувная щетка и некстати выпавший откуда-то веник.

Надо ли рассказывать, что я быстро бегаю?

Котлетку мне удалось схватить. Доедал я ее уже под диваном, прислушиваясь к возмущенным крикам с кухни. Слабое, хоть и вкусное утешение. На всякий случай решил здесь остаться до вечера.

К вечеру стало ясно, что ни расстроенная хозяйка, ни ее девочка кормить меня не будут. Оставалась надежда на Мишеньку. К его приходу в кухне было уже чисто, пахло борщом, свежим хлебом и чем-то резким, отчего сразу же захотелось чихать. Хозяйский стул крякнул пот тяжестью главы семьи. Я осторожно выглянул из-за двери, встретился взглядом с Мишенькой.

- А чего это у нас кот такой грустный?

- Подлец твой кот, - коротко изрекла его женушка, топнув на меня ногой. - Мышь не поймал!

- И даже не пытался?

- Папа, а Мурзик в кладовке что-то разбил, - начала, было, Юлька и осеклась. Глава семейства, уставший после работы, выронил ложку, одним прыжком преодолел расстояние до кладовки и уже оттуда взревел басом:

- Где моя женьшеневая настойка?

- Да что с ней станется, целёхонькая! Ты посмотри, сколько компота он испортил, - негодовала супруга, тряся полотенцем в мою сторону.

Ага, значит те глаза в банке – это компот. Из кладовки высунулся Мишенька, прижимая к упругому животику огромную бутылку, ту самую, в которой плавал человечек. Он нежно ее обнял, проверил на свет, не сбежал ли из неё сморщенный уродец, и повернулся к жене:

- Маша, не пускай кота в кладовку, пусть где-нибудь в другом месте ловит твою мышь. Если хочешь, я положу приманку на кухне. Настойка должна дожить но Нового года! И компот тоже.

Между прочим, кот тоже хочет дожить до Нового года, а не погибнуть под лестницей и тазиком с тряпками. Надо еще посмотреть, что за приманку они положат для мыши. Для мелкой серой негодницы из кладовки и корочки хлеба достаточно.

Как я и думал, для мыши положили кусочек сыра. Ну ладно Ба, милая старушка, она любила мультики про Тома и Джерри, верила, что мышь любит сыр. Но эти взрослые люди для чего решили потратить кусочек вкуснятины? Обойдется мышь! Я его съел.

Утром хозяева удивились, расстроились, но энтузиазм не растеряли.

Коварная Машуня проводила мужа и дочь, а потом вынесла из кладовки женьшеневую настойку и лестницу. Я опять отправился в изгнание. На этот раз хозяйка рассыпала по полу немного коричневой крупы. Такую гадость я точно не съем.

Дырка в углу полки источала все тот же аромат мыши. На этот раз я залег на стопке газет и затих.

Мышь долго не шла, я уже почти превратился в мебель, как услышал тоненький писк. Вереницей вслед за взрослой мышью с полки начали спускаться мыши помельче и совсем крохотные мышата. Они набросились на крупу так увлеченно, и я засмотрелся на все это серое войско, пытаясь их пересчитать. Мыши не заметили, как в крохотную щель на нас смотрела Юлька. Она не визжала, просто жадно разглядывала живность округлившимися глазами. Мне стало как-то неловко душить их прямо при ней. Мышиная кормежка явно нравилась девочке.

Потом я зашипел. Весь этот серый хоровод в один миг сорвался с места и стремительно рванул к дырке в углу полки. Я догнал и заорал на них. В меня полетели мелкие черные комочки. С этим что-то надо делать, причем так, чтобы не есть всю эту стаю. Уж больно они противные.

Полка была узковата, но я поместился, развернулся хвостом к норе и пометил выход как следует. Чтобы боялись!

Зеленоглазая любопытная девочка ойкнула, закрыла дверцу кладовки и куда-то умчалась. Даже не оставила никакой еды. Пришлось опять идти ложиться на стопку газет. Но не успел я улечься, как Юлька вернулась в кладовку. Она ворвалась, схватила меня подмышку и стала впихивать в рот толстую серую нитку. Потом меня потащили в спальню к Машуне.

-Мама, Мурзик поймал мышку! - от этих слов хозяйка вскочила на кровать с ногами и тонко завизжала.

- Юля! Унеси его скорее во двор, пока он ее не выронил!

Мы галопом неслись к входной двери, девочка меня наглаживала и приговаривала:

- Мурзичек, ты мой хороший, мышаток пожалел.

Во дворе я выплюнул нитку. Она была похожа на мышиный хвост. Зато ее с удовольствием всосала Муфта и попыталась меня облизать. Я даже не стал на нее шипеть, просто пошел делать свои дела.

Вечером из-под дивана я наблюдал, как девочка тащит Мишеньку в кладовку. Почему-то люди не любят, когда мы, коты, метим территорию. Приготовился к воплям. Но Миша оказался умней. Он даже обрадовался. Потом пошел в гараж за каким-то алебастром. Юльке дали разбить лампочку. Хозяин состряпал что-то похожее на тесто с кусочками стекла и скрылся в кладовке. Потом меня торжественно ткнули носом в угол полки, где была дырка. Полка знатно пахла, а дырка была залита чем-то белым.

- Мурзик, теперь сюда не пролезет ни одна мышь! - торжественно изрек Мишенька, - А если пролезет, то пожалеет. А ты принимай награду.

Конечно же, я не отказался от премиального куска колбасы. Мне зачем-то вытерли тряпочкой лапы и разрешили лечь на диван рядышком. Когда Мишенька стал похрапывать под "Диалоги о рыбалки", я смело перебрался на теплое упругое хозяйское пузо. А что? Мне сегодня можно.

Глава 3 Свинское коварство

Я освоился в своей новой семье, привык к Мишеньке и Машуне, Юлька вообще оказалась ценным членом семьи, особенно, когда за столом у нее еда валилась из рук. И тут выяснилось, что у них есть еще какой-то Ванечка. Он совсем скоро приедет на каникулы из своего неведомого суворовского училища.

В честь этого события хозяйка приводила в порядок одну из закрытых комнат, ездила в магазин и привозила какое-то немыслимое количество еды. Обидно было то, что мне от этого ничего не перепадало. Все пряталось в холодильник или кладовку с надоевшей уже фразой:

- Это для Ванечки.

За неделю Машуня накрутила столько фарша, что можно было угостить котлетами всю бригаду из ЖЭКа в бабулином доме. Или смело кормить хозяйского мужа дня три-четыре. А однажды утром она занялась выпечкой. Пока выгоняла все семейство прочь из кухни, я притаился под столом. У Ба всегда мне перепадал кусочек сладкого теста. Почему-то все думают, что мы, коты, любим только рыбу и мясо. От конфетки или зефира я никогда не отказывался.

Милая старушка готовила очень тихо и аккуратно. У Машуни кухня была похожа на разгром в кладовке, когда я ловил мышь. Она носилась между плитой и столом, что-то помешивала, при этом пела себе под нос и громко смеялась. Я едва выглянул из-под стола, как чуть не лишился лапы. На меня наступили! От боли я заорал и метнулся к двери. Зря, конечно, лучше бы под стол. Машуня испугалась и уронила на меня что-то тяжелое, мокрое... вкусно пахнущее и невероятно сладкое. Уворачиваясь от хозяйского тапка, я успел слизнуть с лапки вкуснятину.

- Миша! - завопила хозяйка, - Убери отсюда кота! Я из-за него крем разлила!

Вон оно что такое было, крем!

Миша появился в дверях кухни. Я еще ни разу не слышал, чтобы люди так смеялись. Он булькал, как чайник, и кудахтал, как курятник из передачи про сельскую жизнь. Потом расставил руки и двинулся ко мне под стол. Ну что за человек? Дал бы мне сначала вылизаться, а потом уже выдворил из кухни. Сам виноват.

Через минуту в креме были хозяйские ноги, пузо и лицо. По касательной я задел Машуню. Она завизжала и еще раз что-то уронила. На нас опустилась белая пыль, от которой мы с Мишенькой стали чихать. Пыль тоже была сладкой.

-Убирайтесь живо! - хозяйка перешла почти на ультразвук. Миша все-таки схватил меня и понес в ванную.

Что-что, а вот эту комнату я недолюбливаю из-за повышенного количества воды. Хозяин посадил меня в ванну, склонился и с умным видом заявил:

- Пока я умываюсь, ты вылизываешься. Не успеешь, буду мыть с мылом.

Удрать не удалось, двери оказались запертыми. Пришлось срочно слизывать крем с лап и счищать его с головы. По ощущениям, на спине крема хватило бы на приличный торт. Мишенька тоже это заметил. Закончив умываться и вытирать голову, он подозрительно осмотрел меня, крякнул и быстро выскочил из ванной. Я только наметил хорошее махровое полотенце возле теплой сушилки, как хозяин вернулся в ванную. На нем была та самая странная одежда, в которой он меня забирал от бабули. Сейчас она уже не пахла рыбой. В руках он держал большой сетчатый мешок на палке. Нехорошие мысли закрались мне в голову, на всякий случай я зашипел на него и выпустил когти.

- Мурзик, иди сюда, я тебя помою. Будешь ты приличным котиком, а не то нас лапочка выгонит из дому. А мы же не хотим на улицу? - тихонечко бормотал Мишенька и зажимал меня в угол. Я заорал и распушил хвост, насколько позволял прилипший ком крема. Дальнейшие события моей биографии были настолько унизительны, что останутся только в моей памяти.

Мокрый, несчастный, замотанный в сетку, я терпел воду и мыло, как мог. Задними лапами мне удалось вцепиться в хозяйскую робу, но она была слишком плотная, чтобы он почувствовал мой гнев на своей шкуре.

Надо сказать, что во время экзекуции в дверь ванной ломилась Юлька. Она жалобным голосом просила не мучить котика. Святой ребенок, единственное доброе сердце в доме!

Мишеньке я еще припомню это купание.

Когда меня, завернутого в толстое полотенце, вынесли и передали на руки девочки, я от стыда зажмурился.

- Бедный мой котенька, мокренький, - запричитала девочка, затискала меня. - Сейчас я возьму мамин фен, и ты будешь у нас опять пушистый и красивый.

Что такое фен?

Маленькая добрая Юлька достала непонятную черную штучку с шнурком, высвободила меня из полотенца и чем-то клацнула.

Так быстро я еще никогда не бегал...

Весь вечер я лелеял планы мести из-под дивана. И Мишенька у меня выкупается, и Юльке припомню эту адскую машинку! Сухим и красивым я стал по старинке, как все нормальные коты.

Между тем хозяйка испекла торт и спрятала его в холодильник. Семейство уселось на кухне обедать. Я слышал, что мне в мисочку что-то положили, но гордо остался под диваном. Пусть попереживают, помучаются. Стыдно должно быть, так издеваться над котами. Под диваном я и уснул до самого утра. А потом меня ждал сюрприз.

Ванечка оказался крепким парнишкой. Как Мишенька, но только без пуза. Его бритая на лысо голова была похожа на улыбчивый мяч с красными щеками. Красивая черная одежда пахла чем-то железным, незнакомым, ботинки тоже разили. Пока он разувался и развешивал свои вещи, я тихонько наблюдал за ним из-за двери. Хозяйка весело хлопотала на кухне, там уже свистел чайник. Юлька висела на шее брата и трещала, как сорока, задавала кучу вопросов. Он ее кружил по комнате, и они хохотали.

- Иван, пока мы не сели за стол, ну-ка покажи, как вы там отжимаетесь? - Миша упер руки в бока.

- Ну, пап, сколько можно? Научился я отжиматься давным-давно.

- Показывай! - Крепыш зачем-то разлегся на полу прямо в гостиной. Пока я наблюдал за его бессмысленными действиями, неразумное младшее дитя подкралось ко мне сзади и усадило прямиком на спину Ванечке. Я отпрыгнул от него сразу же, а он почему-то заорал и развернулся на спину. Мне, знаете ли, тоже неприятно, когда на меня сверху валится тяжеленная тушка суворовца. К счастью, он придавил мне только кончика хвоста. Но я тоже на него заорал для пущего устрашения.

- Пап, где вы взяли этого хомяка? - Ванечка рассматривал меня в щель под диваном, куда я успел убраться.

Я натурально оскорбился. Осенью всем котам положено много есть, чтобы спокойно пережить зиму и достойно встретить март. И вообще, еще неизвестно, кто из нас хомяк. У самого вон щеки. Не зря хозяйка запасалась едой.

- Садимся за стол! - из кухни так громко крикнула хозяйка, что Ванечка от неожиданности стукнулся лбом об диван. К моему счастью, его мигом сдуло. Ну, ясно, отчего у парня такие щеки!

Пока семейка топталась по кухне и хлопали дверцы холодильника, я пошел посмотреть, что за комнату отвели этому крепышу.

Такая же, как у Юльки, только вместо кроватки еще один огромный диван. Но залезть под него было без вариантов, внизу были выдвижные ящики. Под столом возле окна стояли странные железные арбузы, стопка железных блинов и опасная на вид палка. Обычный шкаф пах одеждой. А вот большая черная сумка на полу источала куда более приятные ароматы. Там явно было что-то сладенькое. Запах был точь-в-точь, как в конфетной вазочке, которую хозяйка прятала от Юльки. И к нему примешивалось что-то еще, тонкое, но непонятное. Сумка была закрыта на молнию, но даже когтем я не смог ее поддеть. Ничего, я подожду.

Единственно приятной частью обстановки в этой комнате оказался огромный мягкий серый мешок в белую клетку, такой же, как у Юльки. Они называли эту штуковину креслом. Дикие, в общем-то, люди. Все у них неправильно, не то, что у Ба. Там можно было спрятаться и под диваном, и под креслом, и подоконник широкий, и фикус в горшке есть.

А семейка меж тем все еще заседала на кухне. Оттуда явственно доносился аромат мяса, пюре и каких-то резких приправ. Из-за двери я обозрел накрытый стол, понял, что они тут надолго. Тем более, хозяйский сын рассказывал что-то жалостливое, отчего у Машуни покраснел нос и намокли глаза. Она подкладывала сыну салат, который пах селедкой, и приличных размеров куски мяса. Про мою мисочку они забыли. Там лежала вчерашняя жменька корма. Мало того, что кота обидели, так еще и не покормили.

Я обошел стол и сел возле холодильника так, чтобы меня увидела Юлька. Но она слушала брата разинув рот. Я шумно вздохнул и лег, сделав суровую морду. Еще раз вздохнул. Заметила!

- Мама, Мурзик кушать пришел.

- Обойдется после вчерашнего, - отрезала Машуня, вспоминая мои подвиги на кухне. - Поедим, и потом ты ему корма дашь.

Ах, вот она как! В мои планы мести Машуня была внесена третьим номером.

- А что за случай?- живо заинтересовался Ванечка, уплетая салат, от которого пахло вкуснейшей рыбой. Хозяйка в красках принялась рассказывать, а я еще раз грустно посмотрел на Юльку и тоскливо вздохнул. Через пару секунд ее рука свесилась под стол и поманила меня. Мне достался кусочек сыра, немного мяса и большой комок пюре.

Потом дело дошло до торта. Но тут Юлька проявила потрясающую глухость к моим призывам. Она сама слопала весь кусок. Ванечка съел два куска. Два огромных куска. Я сидел возле его ноги и гипнотизировал руку, которая подносила кусок к его прожорливому рту. Он один раз посмотрел на меня, сказал, что я и без торта обойдусь, и умял его вместе с добавкой. И как только эти щеки не треснули?

После обеда мне все-таки досталось еще немного пюре с мясной подливкой. И никакого торта. Хоть мне и было стыдно вспоминать вчерашнюю экзекуцию в ванной, но мысли о сладком креме были еще свежи. И это было очень вкусно.

Когда вся посуда была загружена в мокрую машинку с мыльной пеной, семейство перебралось в большую комнату. Я прошмыгнул под диван и устроился поспать. Они шумно обсуждали завтрашний день. Поедут куда-то в торговый центр. Потом я услышал слово "рыбалка". Это будет тихий спокойный день, они все уедут, а я спокойно займусь своими делами.

К вечеру планы полетели в тартарары.

Сначала Мишеньке кто-то позвонил. Потом они с Машуней что-то бурно выясняли на кухне. Оттуда долетали только отдельные слова.

- Твой Петрович типичный халявщик! - возмущалась хозяйка.- И пользуется твоей мягкотелостью!

- Солнышко, это всего на три денечка.

- И я останусь одна с этими двумя зверюгами?

- Ваня будет присматривать. Юлька не откажется. Корм они тоже дадут, и подстилочку...

- Михаил, что у меня на лбу написано?

- Ничего, солнышко.

- Вот именно! Там нет красного креста! Я не мать Тереза!

Дальше хозяйка не успела ничего выдать, раздался звонок. К воротам подкатил автомобиль. Под хозяйкины причитания Мишенька скрылся во дворе. Минут через десть он вернулся. У него подмышкой был большой бумажный пакет, а в руках клетка. А в клетке сидело Оно.

- Ой, папочка, какой чудесный хомячок! - первая очнулась Юлька. - Это нам?

Из ванной послышались демонстративное хлюпанье, и запахло какой-то дезинфекцией. Хозяйка начала внеплановую помывку сантехники.

- Дочка, это не хомячок, а аплодонтия … свинка такая.

- Она же без пятачка?

- Это морская свинка.

- Она водоплавающая? А почему она забилась в уголок и дрожит? Может она голодная? А чем их кормить?

- С ней все хорошо, просто её хозяева переезжают. Это у нас на работе Олег Петрович. Он попросил на три денька ее приютить. Боятся, что она потеряется. Она у них член семьи. Клёпа.

- А она не сожрет Мурзика? - вот, единственно верный вопрос, девочка. Свинка Клёпа была с меня размером. От нее странно пахло, вроде травой, и одновременно навозом. А как же цокотали ее зубы... Как можно запереть в столь маленькой клетке такую громадину?

- Надо почитать, как за ними ухаживать, - Михаил озадаченно потер макушку. - Вань, ты что-нибудь знаешь про морских свинок?

- Какой у нас пароль от вай-фай, скажи? Я посмотрю про эту живность.

- А у нас нет вай-фая. Иди за компьютер.

Ваня что-то буркнул про отсталую тундру и ушел в родительскую спальню. Через минуту оттуда донесли недовольные вопли:

- Он загружается уже вечность, что вы с ним делали?

Отец семейства, скорее всего, не особо понимал, что делать с этой железякой. В гараже у него было все немного по-другому. Видимо, Машуня там что-то нахимичила, бестолковая женщина.

Пока они в спальне колдовали над железом, мы с Юлькой смотрели на Клёпу. Я видел по телевизору, как выглядят свиньи. Эта ничем не походила на своих собратьев. Еще и почему-то морская. Толстая рыжая в белых пятнышках, с огромными усищами и дергающимся носом. Мы смотрели друг на друга молча, как вдруг она тонко пронзительно заверещала. Юлька подпрыгнула, я ретировался под диван. Дверь в ванную демонстративно захлопнулась. Из спальни выглянул Мишенька. Одной рукой он уже набирал Петровича.

- Дети, она просто испугалась, - через пару минут после диалога с переселенцем Петровичем изрек Мишенька. - Надо накрыть клетку тряпочкой, чтобы Клёпа успокоилась.

Юлькино сердце вмиг растаяло, она побежала в кладовку за тряпкой. Ваня продолжил колдовать над компьютером. Я остался под диваном. Мало ли, что еще взбредет в голову этой неправильной свинье.

Пока шумное семейство укладывалось спать, топталось в комнате Ванечки, пило чай под телевизор, все было хорошо. Я успел прогуляться по двору, побегать от Муфты и покараулить соседского рыжего кота. Тот отсиживался дома на подоконнике, не выходил и даже не подавал никаких признаков того, что он там у них хозяин. Мне даже показалось, что он из тех бедолаг, кого возили к ветеринару на отчекрыживание. В свое время Железная Клава угрожала моей бабуле после очередного Маркизиного сюрприза, что прихлопнет меня, если та меня не свозит, куда следует, отчекрыжить то самое... И где теперь эта Клава? А я уже не просто квартирный питомец, а хозяин большого двора. Нельзя меня к ветеринару.

К вечеру меня ждал еще один сюрприз. Машуня выставила Мишеньку спать в зале на диване и приглядывать за Клёпой. Расстроенный хозяин даже не пытался спорить. Клетку со свинкой поставили на пол ближе к двери, я же на всякий случай решил спать на подоконнике. Не так чтобы уж шикарно, но подальше от Клёпы.

Мишенька долго ворочался, сопел и кряхтел, пока с дивана не раздалось характерное похрапывание. Дети тоже затихли, из-под Ванечкиной двери едва доносились легкие клацанья кнопок на телефоне. Дверь в спальню была наглухо закрыта. Перед сном Клёпу покормили каким-то сеном, она сидела молча. На какой-то миг я даже задремал.

Проснулся оттого, что через всю комнату кто-то громко протопал и скрылся под моим диваном. Я не поверил своим ушам и открыл глаза. Из-под дивана высунулась Клёпа. Она осмотрелась и с бешеной скоростью пронеслась в другой угол, к телевизионной тумбочке. Я услышал, как в спальне щелкнул выключатель. Ага, Машуня тоже бдит. Миша даже не пошевелился, его могучий храп немного заглушал топот свинки. Но хозяйка как будто не спала специально. Клёпа уже переместилась в другой угол и чем-то там уже захрустела. Я тихонечко спрыгнул на подлокотник дивана, виртуозно перемахнул через Мишеньку и увидел, как это животное точит ножку книжного шкафа. Вот же пакость! Я подкрался к ней и зашипел, как следует ощетинившись. Хотя бы внешне нужно было превосходить эту мышь-переростка.

Клёпа взвизгнула и метнулась к своей клетке, пулей влетела в нее, стукнулось боком об стенку, и откидная дверца, которая оказалась поднятой, шумно упала на свое место, опустив железный крючок. В этот миг включился свет, и в меня полетел тапок. Машуня разъяренной фурией кинулась ко мне.

- Ты опять за свое? - она зашипела почище меня, схватила за многострадальную шкирку. - Теперь эту свинью еще хочешь придушить?

Я не поверил своим ушам! Машуня меня подозревала! Невинного, в общем-то, кота.

Между тем она разбудила мужа, вручила меня ему и грозно сообщила, что если мы разбудим Ванечку, то уйдем спасть в гараж вместе со всей живностью. Мишенька спросонья глупо моргал и пытался ее обнять, держа в одной руке меня. Что за люди мне достались? Свинья Клёпа, как самая натуральная свинья, молча смотрела на нас из своей клетки. В тот момент я мог поклясться, что она ехидно смеется.

Из приятного получилось только то, что Мишенька положил меня рядом на пушистый теплый плед. Я залег в засаде, надежно укрытый хозяйским пузом. Но хитрая тварь до утра вела себя прилично.

Раньше всех утром я услышал шум в комнате Ванечки и пошел к нему. Потребности уже поджимали мое терпение. Я тихо поскребся в дверь и мяукнул. За дверью что-то громко стукнулось об пол, и в открытую дверь высунулся хозяйский сын. Он был в одних трусах и майке, а на полу лежали железные арбузы. Я еще раз мяукнул.

- Чего тебе надо, Мурзик?

Глупейший вопрос.

- Кушать?

Хм, можно и с этого начать. Я еще раз мяукнул. Ванечка направился в кухню, я быстренько за ним. Сообразительный парень открыл холодильник и задумался.

- Картошку будешь?

Ну, надо же!

- Или селедку под шубой?

Спрашиваешь тоже! Клади все!

Пока я наслаждался нормальной едой, Ванечка вскипятил себе чайник и отрезал кусок торта. Мы вдвоем с ним нарушали чудесную утреннюю тишину.

- Мурзик, а хочешь тортик? - мне отломили кусочек тортика с кремом и протянули над головой. - Или коты не едят такое?

Что значит, не едят? Я проворно схватил тортик на лету. Хозяйский сын удивился, отрезал еще кусочек, потом еще, и на четвертом ломтике задумался над своим пустым блюдцем. Я успел вылизать лапу от крема и направился к входной двери. Чтобы уж точно он понял, куда мне надо, поскребся в двери посильней и мяукнул уже басом. Хватит с меня этих тревог.

За дверью предсказуемо обслюнявила Муфта. Неугомонная, она всегда была тут как тут. Проводила меня на хозяйскую клумбу, попыталась цапнуть за хвост. Я справил свои потребности и вскочил на забор, проверить соседское окно. Толстый рыжий кот был на месте и спал. До зари было еще далеко. Из низкого белесого неба, как из подушки, посыпались хлопья. Кажется, это пошел снег. Когда я был совсем маленьких котенком, Ба меня выносила во двор, чтобы показать снег. Я наглотался белых хлопьев, но они были совсем не вкусные, превратились в воду, и моя шерсть быстро намокла. Сейчас я не стал ждать, пока это произойдет еще раз, ловко проскользнул в вентиляционное окошко в гараже и устроился там на теплом топчане. Пусть сами разбираются со своей свинкой.

Утром меня разбудил Мишенька. Он ввалился в гараж, распахнул ворота и завел белую машину. Она была намного меньше того зеленого автомобиля на громадных колесах. На ней он ездил на работу. Целый день его не было, возвращался он всегда с грязными руками, а иногда привозил мешок с весьма вонючей одеждой.

Потом в гараж пришел Ванечка, и они с отцом стали грузить в машину еще четыре колеса. Поедут переобуваться. Я уже давно понял, что колеса для машины, это как обувь для человека. Только вот по какому поводу? Сменные колеса я заботливо пометил еще на прошлой неделе так, что отец с сыном морщились, но укладывали их в багажник.

В гараже было тихо, спокойно, в животе переваривалась селедка и тортик. Не пойду я в дом.

Я проснулся, когда белая машина в новых колесах подъехала к воротам. Хозяин одной рукой крутил руль, второй держал телефон. Я несколько раз услышал слово «рыба», и что он будет ловить какого-то слона. В животе тут же заурчало. Топчан давно остыл, мне хотелось в дом, поближе к холодильнику и дивану. Я тихонько следовал за Ванечкой, который закрыл ворота и шел в дом.

К счастью, Машуни на кухне не было. Она чем-то шумела в недрах дома. И тут я почуял его. Это был самый лучший в мире запах. Иногда Ба капала себе в стаканчик этих чудесных капель, а потом своей ароматной рукой гладила меня по спине. Запах явственно раздавался из ванной. Я пошел. Нет. Полетел туда. Мрррррр. Уаааа… Пришлось навалиться на двери, чтобы проникнуть в … Мааааау! Я хочу пахнуть этими капельками от ушей и до хвоста. Рыыыыы… Какое блаженствоооо!

Я потянулся и лег прямо туда, где пахло сильнее всего. Ах, какой я сильный! И красивый! Самый сильный кот! Ах, Маркиза, видела бы ты меня! Мааааау!

Сладкий аромат капель сморил меня, я уснул прямо в ванной на коврике. Во сне я видел, как хозяйка обиделась на мужа. Он, кажется, хотел ехать на рыбалку прямо сейчас и вместе с Ванечкой. А она – в магазин за очередной порцией съестного. Потом сын и дочь уговорили маму отпустить их на рыбалку вместе отцом. Машуня бросилась на кухню готовить бутерброды, хозяин пошел в гараж за снастями. А потом я проснулся.

Все вокруг тряслось. Прямо передо мной лежал бутерброд с колбасой и сыром. В животе у меня тут же заурчало. Еда была очень кстати, особенно колбаса. Я расправился с ней за пару минут и огляделся. Большая коробка слабо пахла кладовкой, прекрасный запах капель закончился. Я попытался приподнять крышку, но она была плотно закреплена. Через щелочки вверху на меня смотрела Юлька.

- Маленький мой котенька, потерпи. Мы скоро приедем, - прошептала она прямо мне в ухо.

Приедем? Я в ужасе заорал! Неужели меня повезли к ветеринару? На отчекрыживание? За что? Просто так я им не дамся! Я заорал еще сильнее и уперся лапами в крышку коробки.

- Это еще что такое?! – раздался гневный голос Машуни.- Здесь что, кот? Юля, Ваня?

- Мамочка, - вступилась дочь, - Бедный Мурзичек был такой несчастный, ему было так плохо, я думала, он умирает…

- От пары капель валерьянки еще ни один кот не умирал. Где ты там его спрятала?

Ага, мои капли – валерьянка. Я почувствовал, как коробку подняли вверх, и услышал еще вопль:

- О, Боже мой! Я же положила туда бутерброды! Это новая корзинка для пикника! Михаил, нам надо домой! У нас кот вместо еды!

- Ну, уж нет. Мы в двух километрах от стоянки, нас ждут, знаешь ли. Ничего коту не сделается. А еду я вам добуду! Знаешь, какая вкусная уха на костре?

Этот вопрос остался без ответа.

- Юля, вытащи кота из корзинки, пусть немного осмотрится, - Мишенька крепко держал руль зеленой машины, хозяйка вцепилась в железную ручку на парпризе, дети хватались, за что придется. Я увидел, почему нас так трясло. Железный монстр ехал по земле без каких-то признаков асфальта. Она была неровная, с ямами и двумя глубокими колеями, в которые машина изредка проваливалась. Тогда хозяин начинал крутить руль, и машина, злобно рыча, возвращалась наверх. К потолку были прикручены удочки и знакомая сетка на палке. За сиденьями позвякивало ведро и еще какие-то железки. Я аккуратно оперся лапами об Юльку и выглянул в боковое окно. Одна сплошная лысая клумба с остатками травы. Много деревьев. Все какие-то неровные и непобеленные, не то, что во дворе. Скучные облака спрятали солнце, а впереди виднелось что-что-то серое, большое.

- Вон река, а вон и ребята, - хозяин ткнул пальцев лобовое стекло. Значит, это большое река? По телевизору вместе с Ба я видел реки, но они были все какие-то крошечные и далекие.

Когда мы подъехали к берегу, я разглядел еще несколько таких же зеленых и желтых автомобилей. Они стояли в ряд возле реки и своими пучеглазыми фарами напоминали рыбин. Большой лохматый мужик отвлекся от удочек и подошел поздороваться с Мишенькой.

- Я смотрю, вы всем семейством? Ну и отлично! Мои пошли в лесок за дровами. Только ты это, на ручник становись, тут уклон.

- Отродясь в моем УАЗе не было ручника, - хохтнул басом хозяин. – Вторая передача туго переключается. На ней и поставлю. Выгружайтесь! – гаркнул он в сторону семейства, чем заслужил дружное шиканье со стороны удочек. Еще трое рыбаков приветственно махали руками и по очереди прикладывали пальцы к губам.

Место явно не для порядочных котов. Я это понял очень быстро, когда Юлька поднесла меня к реке. Ненавижу много воды! Пришлось вцепиться в ее куртку посильнее, чтобы она не уронила меня в противную воду. На всякий случай я на нее зашипел. Рыбаки на берегу засмеялись, как вдруг у одного из них на удочке зазвенел колокольчик. Он вскочил и начала размахивать рукой, потом схватил удочку и стал что-то яростно крутить. Точно место не для… Рыба! На конце удочки этого странного человека висела рыбина! Надо срочно посмотреть на нее поближе. Бегать по холодному мокрому песку мне не понравилось. Когда я очутился рядом, человек уже отцепил добычу и бросил ее в большое ведро с водой. Рыба забилась, начала метаться, брызги попали мне прямо на шерсть. Я увидел, что она там не одна. Какое все-таки хорошее место, эта рыбалка. Интересно, когда мне дадут поесть?

Между тем хозяйка вместе с Ванечкой раскладывала маленький стол, откуда-то взялись табуретки и чайник. Мишенька со своими удочками пошел вдоль берега. Юлька поскакала вслед за ним, таща ведро и сетку на палке. Мне пока что понравилось сидеть рядом с ведром. Опять настала тишина. Только Машуня, завернувшись в клетчатый плед, ходила вдоль берега и громко прихлебывала из блестящей кружки горячий чай. Он пах чем-то знакомым, но я был больше настроен на рыбу.

А в это время еще двое рыбаков услышали колокольчики на своих удочках и стали вытаскивать улов. Две прекрасных огромных рыбины! Я приготовился к угощению, но улов был тоже отправлен в ведро! От возмущения я заорал на рыбаков. Все дружно обернулись и стали махать на меня руками.

- Мария, усмирите вашего кота! – шепотом прокричал хозяйке ближайший мужик.

- Одну минуту! – также шепотом ответила Машуня, уперев руки в бока. Затем она резво направилась ко мне. Усмирять. Хоть бы какую-то еду из дома взяли. Один бутерброд на взрослого голодного кота.

- Мурзик, кис-кис-кис, мой хороший, иди к мамочке, - хозяйка протянула ко мне руки. От удивления я замешкался. В смысле, хороший? Принюхался. Но едой от нее не пахло вообще. Я быстро увернулся, и хозяйка рукой в перчатке попала прямо в ведро с водой.

- Вот же, Мурзик! – громко вскрикнула Машуня.

- Да тише вы, рыба!

- Да я же замерзну!

Хозяйка яростно выжимала перчатку и глазами искала меня. Я ретировался подальше от ведра. Ничего, когда-нибудь им надоест просто ловить. Рыбу начнут есть, и вот тут мне точно перепадет вкуснятина.

Время шло. Из лесочка в лагерь пришли две женщины и трое мелких мальчишек. Они начали складывать дрова на костер, тихонько между собой разговаривать. Женщины пили пахучий чай, детвора носилась по берегу, к рыбе никто не подходил. У меня в животе очень громко урчало.

Самым дальним от лагеря рыбачил Мишенька. Хозяйка наполнила большую кружку, вытащила из машины еще один большой плед и пошла к мужу. Он только что выудил рыбину и кинул ее в ведро. Это была скромная рыбка, похожая на те, что сосед Ба раздавал нам возле подъезда. Я быстренько отправился к ним. Пока хозяин шумно отхлебывал из кружки, Машуня накинула ему плед.

- Повесь перчатку напротив печки, на ручку передач. Мое ты солнышко…

- Я так и сделала, - Мишенька чмокнул ее в щеку и носком сапога отодвинул меня от ведра. Трюк не удался. Придется действовать по-другому. Я вплотную подошел к хозяину и потерся о его ногу. Фууу… Сапог вонял резиной и бензином, до хозяйской ноги было не достать. От обиды я пнул его лапой. Но Мишенька быстро схватил меня за шкирку.

- Машуня, возьми-ка этого героя и закрой в машине, - хозяин передал меня ей. Я был возмущен, хотел вырваться, как вдруг почувствовал тонкий, едва уловимый аромат валерьянки. Он исходил от руки хозяйки, той самой, без перчатки. Она погладила меня по голове… Да гладь же ты, не останавливайся… Мрррр… О, мой прекрасный запах!

- Смотри, как он у тебя присмирел, - засмеялся Мишенька, - а ты говоришь, он тебя не любит.

Умом я понимал, что хозяйка несет меня в машину, но от поглаживаний не мог отказаться. Мрррррр…

- Мурзик, оказывается, ты такой милый, - Машуня аккуратно посадила меня на свое сиденье, еще раз погладила и захлопнула дверцу. От возмущения я стал ломиться обратно в окно, как вдруг запах валерьянки снова ударил мне в нос. Она была где-то в машине. Мрррр… Мой прекрасный запах! Точно, вот эта тряпочка! Зачем эти странные люди нацепили ее на железку? Ничего, так даже удобнее. Я буду пахнуть весь, только потрусь как следует… Рыыыы… Какое блаженство… Эээээй, ты куда? Ну, куда ты? Мрррр… Я еще сильнее потерся о железный штырь возле парприза. Машина вздрогнула, я почувствовал, как она начала катиться. Пусть себе едет. Мррррр… Оууу!

Я заорал, потому что мои лапы вдруг оказались в воде. Откуда здесь вообще вода? Пришлось вскочить на сиденье и заорать погромче. В окно я увидел, как рыбаки вскочили и побежали ко мне. Посмотрел в другое окно. Река была близко. Точнее, я в зеленой машине был в реке. Мы погружались. Пришлось запрыгнуть на руль. Он громко загудел, а потом раздался бульк. Я слышал, как кричали люди, но что-то они не торопились меня спасать. Когтями вцепился в спинку сиденья. Плавать в холодной воде – не для котов.

Снаружи лязгало и гремело. Потом послышался звук подъезжающей машины. Кто-то все-таки полез в воду, потому что в промежутках я слышал такие выражения, что не снились даже сантехнику из ЖэКа. Под машиной застучало, она остановилась, а потом поехала задом на берег. Вода еще была внутри, но потихоньку вытекала. Хозяйская перчатка с остатками запаха валерьянки осела на водительском сидении. Но что-то мне совершенно не хотелось к ней прикасаться.

Машина была уже на берегу далеко от воды, Мишенька распахнул дверцу и потянулся к железной штуковине под парпризом. Я со спинки сиденья спикировал ему на плечи.

-Машуня, забери скорей этого героя! – он передал меня хозяйке в руки. А дальше начались крики и споры.

- Передача выключена! Вот машина и скатилась!

- Да она клинит, не может быть! Это берег просел.

- Какой там берег! Был бы ручник, я бы сейчас не купался!

- Эй, тебе что, плохо? По какому поводу валерьянка?

- Да это Маша еще дома пузырек уронила. Перчатка воняет, что ли… До сих пор слышно?

- А она ее на ручку повесила? И кота додумалась в машине закрыть?

- Ты хочешь сказать, что это кот искупал мой УАЗик?

- Миша, ты хоть представляешь, что кот может сделать ради валерьянки? Мой однажды дверь прогрыз!

Мужики кричали, позабыв про рыбу, размахивали руками и хохотали, глядя на смущенного Мишеньку. Меня от греха подальше взяла Юлька. Но ручки у нее были всё же маленькие, поэтому я аккуратно уселся на плече у Ванечки, который подшучивал над сестрой.

- Эх ты, взять вместо бутербродов кота!

- Это он папе за ванную отомстил, - задумчиво вздохнула девочка. Мне такая версия в голову не приходила. Как-то само получилось, о мести я даже не думал. – Что же тогда он мне устроит? – задумчиво продолжила Юлька.

- А тебе-то за что? – удивился Ванечка, придерживая меня за бочок.

- Я Мурзика феном немножко посушила, - последние слова потонули во всеобщем хохоте. Мне даже пришлось спрыгнуть, так сильно он присел, сотрясаясь от смеха.

Рыбалка получилась не такой, как я думал. Рыба мне досталась, но совсем чуть-чуть. Вареная. Из ухи. Добрая жена одного из рыбаков угостила меня кусочком сыра. Я сидел на капоте их желтой пучеглазой машины подальше от Мишеньки и Машуни, которые суетились вокруг своего автомобиля.

Почти стемнело, когда хозяин, наконец, завел машину. Хозяйка выстелила сиденья мешками для мусора, а сверху пледами. Ехать пришлось с открытым треугольным окошком. Для бодрости Мишенька хотел включить музыку, но почему-то именно она в машине перестала работать. Тогда он начал петь, а Юлька с Ванечкой подхватили. Спустя минутку вопли о прохожем в этот день непогожий подхватила и Машуня. Я лежал между детьми на пледе и делал вид, что не имею к ним никакого отношения.

Домой прибыли затемно. Мишенька загнал машину в гараж, решив разбираться с последствиями купания уже завтра. Я на всякий случай держался к нему поближе. Уж больно подозрительно спокойна была хозяйка. Когда мы вошли в дом, Машуня стояла перед дверью в комнаты, уперев руки в пышные бока.

- Дверь в комнату не открывается.

Хозяин снисходительно улыбнулся и потянулся к замку. Ручка вращалась совершенно свободно. Пока они разбирались с дверью, я рванул на кухню. В мисочке было несколько шариков сухого корма. Не рыба, конечно, но для кота, который за весь день съел один бутерброд, годилось и это. Я дожевывал последний кусочек, когда из коридора раздался сначала грохот, а потом крики о чьей-то матери.

Дверь была снята с петель, а в проеме, странно накреняясь, лежал большой шкаф.

Машуня истерически хохотала. Ей вторила Юлька. А вот хозяин вместе сыном пытались сдвинуть махину с места. Когда им это все-таки удалось, взглядам всей семьи предстала кучка опилок и две сгрызенные ножки шкафа. Мишенька задумчиво почесал затылок и повернулся к жене, намереваясь что-то сказать. Вдруг из-за дивана, мелко топоча, выкатился бело-рыжий комок с усами и устремился в сторону клетки. Клёпа пулей влетела в клетку, стукнулась боком об решетку, и дверца клетки захлопнулась на крючок.

Моя честь была восстановлена!

Клёпу спасло только то, что Мишенька схватил ее вместе с клеткой одной рукой, а второй очень быстро набирал в телефоне номер Петровича. Через десять минут белая машина увозила свинью к ее хозяевам.