Предатель. Все было ложью

Глава 1. Алина

Закладка:

Дина Павлова

Предатель. Все было ложью

Артем… Мое счастье, моя судьба. Я была в него влюблена по уши. Даже в церковь ходила, вымаливала счастье с ним, просила Бога чтобы Артем обратил на меня внимание. Красавчик, умничка, из хорошей семьи. Он для меня был всем. И я делала все, чтобы стать для него лучшей.

С первого курса это главный мужчина моей жизни. Зеленоглазый брюнет, под два метра, широкоплечий, похожий на голливудского актера… Остроумный, галантный, мечта всех женщин.

Наверно в этом и есть моя ошибка. Как сказал классик, «ты делаешь из мужчины бога, и он тебя бросает. Другая делает из него зверя, и он лижет ей руки и не отстает от нее». Другая…

Сегодня я возвращаюсь с работы позже обычного. Потому что как выяснилось, из-за меня теперь у издательства огромные проблемы. Я знаю что не из-за меня… Я знаю что эти проблемы легко решить. Но кое-что происходит. Что-то страшное. Мое женское сердце чувствует, знает, что любимый муж стал посторонним для меня человеком. Сначала он просто отдалился, потом стал игнорировать, потом появилась недосказанность, насмешки… С его стороны. А все разговоры про детей он давно сводит на нет. Хотя мы ведь планировали…

И все с того момента, когда я подсуетилась, чтобы Артема взяли на работу. По моей рекомендации. Уже после свадьбы мы опытным путем выяснили, что Артем не слишком любит работать. Нет у него усидчивости, трудолюбия… Он человек творческий. Художник. Но он рисует не красками, а в два «д». На планшете. Он говорит что за такими картинами будущее…

И, зная что его только это и интересует, я упросила взять его на вакансию системного администратора, в ту организацию где работаю сама. Там принтер настроить, здесь в монитор провод воткнуть… Не сложно, не пыльно, но кто-то должен этим заниматься. И как же я удивилась, когда он стал не просто шагать по служебной лестнице, а перепрыгивать со ступеньки на ступеньку.

Я возвращаюсь домой, поворачиваю в замке ключ, дверь распахивается… И в нос ударяет какой-то незнакомый запах. Духи, хлорка, еще что-то. В гостях очевидно кто-то был. Я аккуратно переступаю порог, снимаю шубку из искусственной норки и ботинки. Сердце бьется так сильно, что готово выпрыгнуть из груди. Все, чего я так боялась, к чему все шло полгода, сейчас происходит у меня на глазах.

– Артем, ты дома? – прохожу в спальню, где посреди кровати лежит моя спортивная сумка, из которой торчит мой же свитер и джинсы. Также везде раскиданы мое белье, колготки, туфли. Я смотрю на все это в недоумении и не понимаю… – Привет, а что это?

– Привет, Алина, – садится в кресло, демонстрируя белозубую улыбку. Однако по глазам вижу, что, не так он и расслаблен. Он волнуется, переживет. – Думал что ты позже будешь.

– Куда уж позже, и так на два часа задержалась.

За окном идет снег, Новый год скоро. Только настроение совсем не праздничное.

– Я тебе вещи собирал. Как видишь, – кивает на сумку, – Пора, дорогая, и честь знать.

– Вот с этого места поподробнее… – сажусь на кровать и вытряхиваю из сумки свои вещи. Да тут оказывается пол гардероба. – Это вообще что?

– То что мы разводимся, Алина! Слово такое есть, «разводимся» называется! И не говори что ты не догадывалась.

– То что ты от меня гуляешь? – качаю головой.

– Только не надо меня обвинять в этом! Ты нудная, скучная и неперспективная женщина. Ты еще и некрасива! Понимаешь? Ты слишком…

– Толстая? Низкая? Или слишком высокая? – усмехаюсь.

– Плоская ты! А я люблю других, грудастых.

– Таких как Анжелика Ярославовна.

– Да, таких как Анжелика Ярославовна. А ты не завидуй.

– Чему? – с трудом держусь чтобы не отходить муженька чем-нибудь, что под руку попадется. Боль сменяется на обиду и раздражение.

– Тому что ты не развиваешься. Как была маркетологом, так и осталась. Ты хотела, очень хотела стать креативным директором, но ты… Не смогла. Да и внешне, пожалел я тебя тогда, а потом просто не смог отвязаться.

Это звучит как пощечина, но я не позволяю себе заплакать. Ну уж нет! А муж продолжает:

– Но даже со своей прилипчивостью ты не смогла сохранить наш брак. Только затащила меня под венец, а дальше просто болт на себя забила. «Ачивка» выполнена, так ведь?

– То есть тебе было недостаточно внимания?

Я смотрю на Артема и не верю в происходящее. А он сидит, закинув ногу на ногу и ухмыляется:

– За таким мужчиной как я уход нужен, – и, подмигнув, добавляет, – В данном случае твой уход.

И сам же гогочет над своей «удачной» шуткой.

– То есть ты поэтому собрал мои вещи, – киваю.

– А ты догадливая.

– А вот ты нет. Это моя квартира, купленная мною до нашего брака.

– Прости, забыл, – улыбается. И я понимаю: не забыл он ни черта! – Кстати ты уволена по статье, не забудь забрать трудовую. Анжелика Ярославовна и так-то с трудом тебя терпела, а после твоей выходки видеть тебя не желает.

– Даже по статье? – усмехаюсь, – Посмотрим что на это скажет трудовая инспекция. А ты выметайся к своей Анжелике Ярославовне, карьерист хренов.

– Может все-таки уйдешь ты? – вскидывает брови, – Я тебе и вещи собрал. Мы ведь жили до брака пять лет вместе. И твоя квартира куплена во время сожительства со мной, а значит я имею право минимум на половину. Сечешь? Кстати у Анжелики Ярославовны шикарные связи, так что суд обещает быть для меня плодотворным, а вот ты окажешься на бобах.

– Тебе губозакатывающую машинку не подарить? Ну, сверху, к моей квартире? А, Артем? К тому же у тебя теперь богатая жена будет, так что зачем тебе моя квартира? – вскидываю брови, – Или боишься что ты временный, проходной вариант? Если женщина постарше любит молодых мальчиков, то молодым мальчикам лучше не стареть…

Артем заметно краснеет, после чего подрывается с кресла и зло произносит:

– А ты это зря, Алина. Не завидуй, а то станешь еще страшнее. От зависти нос растет! Хотя… Кто тебя в твои двадцать пять замуж позовет?

Глава 2. Артем

Ой да расскажи мне, такая ты умная. Всю свою жизнь горбатилась за копейки, да и сейчас тоже. Конечно когда-то, когда мы только начинали, я верил что эта девушка с водянистыми глазами и есть моя судьба. Мне нравилось что она такая… Тихая, ласковая, интеллигентная. Она была невинна, она казалось ждала только меня.

На фоне развеселых баб, которые в двадцать выглядят на плохие сорок, чистая, как вода Алина казалась тем что мне нужно. Хотя я все равно в глубине души присматривался и к другим девушками тоже. Но меня не интересовала исключительно внешняя привлекательность. Важно было кое-что еще. А именно сопутствующие факторы, например какие у невесты родители, есть ли перспективы в карьере, наличие недвижимости… Все это немаловажно для построения семьи. Потому что семья – это ячейка, это проект, который должен быть перспективным абсолютно для всех участников.

Ну а прежде всего для меня. Да и ребенок не должен нарушать привычный образ жизни. Я не хочу отказываться от вкусной еды и развлечений. Я не хочу ущемлять себя. Поэтому когда Алина стала ныть, что ей нужен спиногрыз, меня это сильно разозлило. Но виду я не подал. Просто мягко объяснил, что для этого надо иметь хороший доход. И конечно же Алина, которая правдами и неправдами затащила меня под венец, хотя мы и до этого прекрасно жили вместе, не расписываясь, стала требовать от меня официального трудоустройства. Это было частью ее плана: сначала она изображала покладистую девочку, потом обхитрила и поженила меня на себе, потом потребовала ребенка. Семья же!

Дура.

Ну и конечно, раз семья, раз нужен еще один рот, то я обязан сметь свою сферу деятельности. Надо же больше зарабатывать!

Я никогда не хотел работать на дядю. О чем моя женушка знала всегда. Я ей это сообщил в момент знакомства. Я помню этот момент. На факультете, где мы учились, я ее частенько видел в студенческой столовой. Она забегала между парами, с безумными глазами неслась покупать вонючую сосиску и отвратительный кофе «три в одном». После чего плюхалась за свободный столик и это быстро съедала. Я замечал что ей постоянно некогда, она не сидит на месте, носится как электровеник…

Закладка:

Жить с такой девушкой – это не знать ни дня покоя. Но мне все равно нравилось смотреть на нее, причем я быстро заметил, что и она задерживала на мне взгляд. А однажды, когда у нее не было пары, она явилась в столовую, и… Вдруг подсела ко мне за столик.

– Ты тут постоянно, – начала она, – постоянно сидишь за этим столиком, даже когда пары. Почему?

И это была правда. Приходя к восьми часам в университет, я часто шел не в аудиторию, а сюда. Я покупал стакан кофе и рисовал на планшете. Это было гораздо результативнее и интереснее, чем слушать нудный бубнеж препода. К тому же кабинеты были совсем крохотными, парты – небольшими, и сразу было заметно чем я занимаюсь. И начинались замечания, одергивания… А в столовой сиди сколько хочешь, делай что хочешь, и никто слова не скажет.

– Потому что я посещаю только те пары, которые считаю полезными.

– И ты не боишься что тебя будут ругать за прогулы? – она так искренне удивилась! Хлопала глазами, прям распереживалась. Меня это умилило.

– Я умею договариваться и производить приятное впечатление. Так что… – я тогда решил немного повыделываться перед красивой девушкой, – У меня все будет отлично. К тому же я не человек системы. Я вне ее.

Эта фраза заставила Алину задуматься. Похоже что в своей бесконечной беготне она и не думала что бывают люди системы и люди, которые не желают в нее вписываться. И вот я ей открыл глаза.

– А как это выглядит?

– Так. Я делаю что хочу и ни от кого не завишу.

– А как ты работать будешь?

– На себя, – я развернул планшет и показал девушке свои рисунки, – я свободный художник.

Алина за эти полтора часа задала миллион вопросов. Она не понимала, как можно жить, не вступая в социальные связи с окружающими. Не понимала, почему я поступил на факультет маркетинга, а не на художественный… Наивная. Да разве я собирался часами рисовать кубик или шарик? Не так это важно, уметь рисовать. Главное для художника – это продавать свое творчество! И продавать себя.

Но, к сожалению, я этому так и не научился. Более того, я искренне считал, что раз уж у меня половая партнерша – отличница маркетинга, то она станет моим директором, распиарит меня, но… Алина оказалась абсолютно бестолковой. И теперь, пока мы выясняем кто должен собрать вещи, она до сих пор не понимает, что не так в нашей семейной жизни.

И тот факт, что мои таланты оценила женщина выше по статусу, меня это очень радует. Потому что я считаю что получил все! Джекпот! Анжелика Ярославовна вкладывает деньги в мою раскрутку, помогает с карьерой и очень ценит. А главное, не требует с меня детей. Хотя если и потребует, то я не против. В нашей семье деньги точно будут. А то, что мы скоро поженимся, я даже не сомневаюсь. И пусть она постарше… Зато опытная, знает что нужно мужчине.

– Езжай к своей любовнице! – прерывает мои мысли разбушевавшаяся женушка.

Ненавижу орущих истеричных женщин. Алина запихивает бережно собранные мною свои вещи обратно по полкам, зато кидает на пол мои трусы и носки. Кстати сумку она отдавать не собирается. Типа я должен уложить все в пакеты от «Пятерочки». И с ними ехать куда-нибудь. Ага.

– Может все-таки ты свалишь, а не я? И мы меньше нервов потратим, – рявкаю на Алину.

– Тебя что, не ждет Анжелика Ярославовна? Или она все-таки замужем?

Повисает пауза.

Глава 3. Анжелика Ярославовна

Внимательно разглядываю себя в зеркале. Морщины вокруг рта, едва заметная сеточка под глазами, да и вид в целом усталый. Пора снова косметологу, делать «уколы красоты». Сорок два – это конечно не приговор, да и говорят что скоро стану второй раз ягодкой, но… Нет, не стану. Какая к черту из меня ягодка?

Вот и муж… Очередной муж считает что я недостаточно хороша в силу возраста. Как же вы достали. Первый муж, с которым я спуталась в свои восемнадцать, оказался редкостным кретином, и я его выгнала. Правда он на прощание мне оставил Леру… Эх, не забеременей я тогда, вообще бы с ним в ЗАГС я не поперлась. Илюша блин.

А мне надо было учиться, поэтому Лера отправилась к моим родителям на постоянное проживание. Я не жалею об этом. Все равно у меня не получилось бы воспитать ребенка нормально. Я плохая мать, и не пытаюсь сделать вид что это не так. Илюша разумеется алименты не платил, да и вообще очень быстро сделал вид, что он одинокий волк. Потом наплодил еще четверых и благополучно спился.

Второй муж – Коля – «ушел за хлебом». Не выдержал моих повышенных требований. Мне тогда двадцать шесть было. Я только поверила мужчинам, а тут… Но у меня уже были деньги, и я стала ходить к психотерапевту. И уже через год отправилась под венец с Лешей. Это было мое самое правильное решение. Так моя жизнь заиграла яркими красками.

Леша оказался идеальной партией. Помимо базовых достоинств (не пьет, не бьет и деньги носит) Леша имел потрясающую внешность и сносный характер. Зарабатывал он конечно не так как я… Я-то карьеристка… Но мне и этого было достаточно. Что он ходит на работу, а не как Илья или Коля… Один пьет, а другой в игрушки играет.

И вот, спустя пятнадцать лет что я узнаю? У Леши оказывается есть другая! И не одна. Нашел себе девку двадцати лет и дарит ей подарки! На деньги, которые я зарабатываю. От обиды я готова была выть. Как так-то?

И что делать женщине с разбитым сердцем? Бросить Лешу я не могла. Но я стала делать все возможное, чтобы улучшить свою внешность: похудела, сменила имидж, подтянула лицо… Но когда поняла что и это не помогает, а Леша продолжает бегать к своей Марине, окончательно скисла.

И тут… Тут в моей жизни появился Артем.

Я снова смотрю в зеркало. Интересно, почему красивый и подтянутый Артем, имеющий очаровательную жену, не замечает моих недостатков? Или замечает, но ему выгодно со мной? Но даже если и так. Пусть выгодно, я хоть на год почувствую себя счастливой!

Только перестать любить Лешу не получается. Он хоть и козел, но родной. И пусть у него седина, лысина и пузо. Но он мой! А Артем мне тоже нравится.

Кстати вот и от него сообщение… И когда я его читаю, то у меня вытягивается лицо. Артем, блин! Ну как так-то?!

«Я бросил жену».

Ой дурак, я же просила этого не делать! Жил бы с ней дальше, так нет!

Пока я думаю что ответить, Артем пишет дальше: «Я могу переехать к тебе?». Ага. А Лешу мне куда девать? Кстати Леша в спальне лежит и телек смотрит. Черт!

«Езжай в гостиницу».

Ну почему мне попадаются в качестве мужей и любовников какие-то дегенераты? Я вот в жизни не поверю что Артем от большой любви захотел ко мне переехать. Я ведь понимаю, что когда почти двадцать лет разницы между партнерами, надо как-то компенсировать это… И я делала все чтобы Артем чувствовал себя комфортно… Постоянно повышала его в должности, хотя, признаться, он и на своем изначальном месте не особенно-то и тянул. Но теперь он просится ко мне жить.

Я даже его жену, профессионала своего дела, подставила чтобы уволить. Потому что Артем задолбал меня ныть что боится, что Алина узнает о нашей связи! Поддалась на уговоры. Некрасиво, да. Но тут меня понять можно, хороший работник не допускает серьезных ошибок. И как только я попросила Алину с должности, Артем ее и бросил. И где логика?

Притом, что увольнение Алины идет в ущерб моему бизнесу! Потому что профессионалов мало. А вот лентяев более чем много.

Звонит. Как будто я говорить могу! Хорошо еще я в ванной, а еще есть шанс, что Леша задремал. Воровато оглядываюсь на дверь под тихо жужжащее вибро и все-таки беру трубку. Я шепотом спрашиваю:

– Чего звонишь?

– Я могу к тебе приехать?

– Так у меня муж дома! – отвечаю громким шепотом. Вот же волшебный. И главное даже не предупредил о своих планах. Хотя, даже если бы и предупредил…

– Выгоняй его! Я теперь буду твоим мужем.

Вот это поворот… Вечер пятницы. Здравствуйте. Нет, я не готова вместо того чтобы положить на себя масочку и пойти спать до утра ругаться с мужем и любовником!

Закладка:

– Если бы ты осталась в квартире, то мы могли бы вместе выгнать Алину, а теперь выгоняет меня она! Ты же согласилась со мной поехать!

– Потому что ты обманул меня, сказал, что снял для нас квартиру, а потом я увидела вещи твоей жены! А не собираюсь жить в чужой квартире, при живой хозяйке, я тебе не девочка скакать из постели в шкаф и драться с чужими женами. И нет, разбирайся сам!

Кладу трубку. Идиот… Но при этом мое сердце все равно ноет. Я ведь вроде как виновата в разладе с женой. Он звонит снова беру трубку:

– Что?

– Она меня выгнала!

– Езжай в отель, я тебе сейчас переведу деньги, – вздыхаю. Если проблему не получается решить сразу, то надо хотя бы отсрочить… Скидываю ему тридцать тысяч и выхожу из ванной. Леша спит. Интересно, а его любовница пыталась разрушить нашу семью? Да и семья ли это? Грустно усмехнувшись, я ложусь ему под бок. И что делать я не представляю.

Глава 4. Алина

Оказывается выгнать муженька – не такая уж и простая задача. Хотя я в упор не понимаю, какого черта Артему продолжать жить тут. В моей скромной квартире на окраине города. У него богатая любовница, у которой есть и жилплощадь, и парк автомобилей, и внушительные счета в банке. Ему даже одежду брать с собой не надо, как и личные вещи. Такие женщины как Анжелика Ярославовна могут купить все и самого лучшего качества. Ботинки за три моих зарплаты и трусы за пять. Но нет, вцепился как клещ и требует, выводя меня из терпения.

– Я такой же хозяин тут, как и ты, – сообщает мне, – Я тут между прочим прописан, могу паспорт показать.

Сказала бы я что ему с этим паспортом сделать, но воспитание не позволяет.

– Так в паспорте было написано что ты и муж мне… Только это тебе не помешало гулять. А я еще думала что ты такой молодец, возмужал, за голову взялся… Но нет. Карьеру делал через постель.

– Так может и ты через постель пыталась, я откуда знаю. Постоянно же где-то задерживалась после работы. В какой конторе бы не работала. Только видимо ты настолько бездарна, что даже этого не вышло!

– Вон! – ору на Артема, который по-прежнему стоит в прихожей с двумя пакетами своих вещей. Но нет же, вместо того чтобы свалить по-хорошему он чего-то ждет. А я опасаюсь что отфигачу его шваброй. Ну не сволочь? Я не хочу вдумываться в то, что произошел крах моей семьи. Я подумаю об этом немного позже…

– Я жду такси! – рявкает.

– На улице подождешь! – показываю на дверь, но куда там!

– На улице холодно! – кивает куда-то в сторону, – Декабрь между прочим. А ты меня из дома выгоняешь. Я всегда знал как ты на самом деле ко мне относишься.

– Вали уже, клоун, – не выдержав, выпихиваю мужа за дверь. У меня зла не хватает. То есть как меня выгонять из собственного дома, как изменять, так все отлично… А как нести за это ответственность, так в кусты.

Заперев замок и дойдя до кровати, падаю на нее лицом вниз и начинаю рыдать. Горько, безутешно. Мне обидно до зубовного скрежета. Я же верила… Я верила в нашу семью, в любовь, в наше будущее. Я ведь все делала чтобы нам было хорошо. А он… Он выбрал в любовницы свою начальницу, которая на пятнадцать лет его старше.

Всхлипывая, поднимаюсь. Я вся погружена в эмоции, но я хочу понять ответ… Почему Артем так поступил? Всегда можно списать на любовь. Разлюбил! Конечно разлюбил! Но разве к Анжелике Ярославовне у него такая африканская страсть?

Блин… Ну не может женщина, едва ли не годящаяся в матери, эту страсть вызвать. Не потому что с Анжеликой Ярославовной что-то не так… Трудно отрицать что она выглядит прекрасно для своего возраста. Для своих честных сорок плюс. Но я не вспомню чтобы Артем сох по женщинам старше себя. Точно нет. Я уж его вкусы знаю. Я видела его подписки на паблики, видела как он жадно разглядывал своих ровесниц, видела любимых актрис в сто раз пересматриваемых им фильмах. Там все юные девы с длинными русыми волосами…

А Анжелика Ярославовна… Стильная худощавая женщина с каре, острыми чертами лица, блондинка. Красивая? Обычная. Неприятной не назовешь. Но и вряд ли будешь оглядываться.

Я с ней пересекалась не так часто. Знала что она владелец бизнеса. А вот начальница у меня была своя. И я даже не понимаю, как такая величина как Анжелика Ярославовна в принципе заметила среди доброй сотни сотрудников Артема. Хотя предположить можно: он ей заправил картридж, перезагрузил интернет или пояснил как пользоваться новой клавиатурой. Ну а между делом…

Снова реву.

В груди у меня рана и будто туда раскаленного свинца налили. Мне кажется что моя жизнь закончилась. Мне бесконечно больно думать, что Артем проводил время с Анжеликой Ярославовной. Что он поменял меня на нее… И даже ведь не из-за любви… Из-за денег…

Следующая моя мысль о потере работы. Интересно, зачем было меня подставлять? Стерва эта Анжелика Ярославовна. Ведь я ей ничего не сделала… А как я теперь найду новую работу, если у меня в трудовой будет стоять отметка, что я уволена за «хищение средств»? Которые мне типа простили… С другой стороны, без суда они не имеют права уволить меня по статье! Поэтому пусть только попробуют! Ну уж нет!

Только и работать мне в этой организации точно не хочется. Попробую уволиться по собственному и попросить хорошие рекомендации. Потому что что еще я могу сделать? Анжелика Ярославовна купила моего мужа. Почему? Потому что может себе это позволить. И вопросы на самом деле не к ней. А к Артему. Почему он продался? Почему он в принципе ведет себя как живой товар?

Хотя, понятно. Ради денег, карьеры, роскошной жизни. То, чего я не могла ему дать.

Надо позвонить маме и рассказать все… Эх, а она говорила что Артем не самый чистоплотный парень… Я все не верила. Я иду в душ и долго стою под струями воды. Меня всегда это успокаивало. И позволяло обдумать ситуацию.

Нет, сначала нужно переварить эмоции, отплакаться. И на это у меня есть выходные. И только потом что-то делать. Придумать план дальнейшей жизни. В конце концов, зря Артем считает, что двадцать пять – это много. Ничего не много.

С этими мыслями я выхожу из душа и отправляюсь спать. Я даже не ела. Но мне точно не до еды. Не хочется ничего, я попросту смертельно устала.

Глава 5. Артем

Алина не такая уж и слабохарактерная дурочка, как выяснилось. Не получилось нажать на нее… А я думал что она испугается или поддастся на мои уговоры, угрозы… Ну хоть на что-нибудь.

Потому что я и без нее в курсе, что Анжелика живет с мужем. И нафига она с ним живет? Сама же жалуется, что он от нее гуляет, не слышит ее, даже не удовлетворяет! Заработком тоже похвастаться не может.

А вот я и слушаю Анжелику, и приятно ей делаю… Так что самое время ей призадуматься, что ей важнее, старый муж, который уже пропердел весь диван, который скорее сам похож на мебель, или двадцатишестилетний я? Анжелика тоже немолодая… И через лет десять с ней такой парень как я жить не согласится.

Выхожу из квартиры, держа в руках пакеты с вещами. Это конечно хорошо что тридцать тысяч у меня есть. И крайне печально, что я не могу поехать к Анжелике сразу. Отель это – прекрасно, но там я на куриных правах и положение мое крайне шаткое. И если мне не удастся выдавить этого альфонса из жизни Анжелики, то где мне жить? Пусть покупает мне квартиру что ли…

Куча вопросов и ни одного ответа. А Алине я отомщу… Ну не отомщу конечно, но сделаю все возможное, чтобы она прочувствовала что это такое – не ценить что имеешь. Я понимаю, что она старалась, но… Но могла бы стараться и лучше. И вряд ли она мне изменяла, это я понимаю. Но если бы она изменяла мне ради карьеры, денег, и если бы это привело к прорыву в финансах, я бы простил. А эти ее влажные взгляды, если от них толку никакого… Да нафиг надо!

Еду ночевать в ближайшую гостиницу. На улице слякоть, настроение поганое… В какой-то момент меня охватывает ужас от мысли, что Анжелика может меня бросить. Но нет, не бросит, потому что я ей доставляю гораздо больше радости чем муж. Бросит она мужа, только тут надо аккуратно действовать, не наскоком. Потому что наскоком уже не получилось.

Закладка:

Засыпаю я в тревоге. Мне снится как Анжелика что-то кричит мне, злится что я рушу ее жизнь… Это сон. Открываю глаза, за окном раннее утро, незнакомая обстановка отеля малость расстраивает.

Но нельзя унывать. Первое что я делаю, это пишу сообщение Анжелике: «Доброе утро, любимая. Как твое настроение?»

Не прочитано. Ну ладно, пока я умоюсь. Анжелика любит поспать в субботу, устает же… Я уже спускаюсь искать где бы позавтракать, когда приходит ответ: «Доброе, с женой не помирился?»

Да что ж такое! Почему Анжелика не хочет сходиться? Ну ничего, я ее смогу убедить.

«Я сам не хочу с ней мириться. Я тебя люблю»

Молчит. Но прочитано. А я иду в ближайшую забегаловку чтобы позавтракать. А ведь я мог это сделать и дома. У Анжелики дома. Ничего, где наша не пропадала. Из любого положения надо уметь извлекать плюсы.

«Мы сегодня увидимся?» – пишу ей. А то и так будет молчать полдня.

«Где ты остановился?»

Отлично, а то я уже испугался, что она обиделась. Написав адрес, я пью дерьмовый кофе, прикидывая как буду убеждать ее расстаться с мужем. А еще надо ей намекнуть, чтобы использовала все свои связи для дележа квартиры. Конечно выцарапать что-то будет крайне проблематично, но… Я попробую.

К вечеру у меня формируется план: ближайшее время веду себя как мальчик-зайчик, и давлю на совесть. У меня теперь есть место для встреч где нас никто не побеспокоит. Точнее меня. И не надо запариваться на тему уборки и соседей. А Анжела обязана оплачивать мои «неудобства», я ради нее жену бросил. Не каждый день ради стареющей клячи делаются такие страшные вещи, и она не может этого не понимать. Если надо, то я объясню ей достаточно подробно, чтобы ей было не жалко раскошелиться, хорошенько раскошелиться ради последнего в ее жизни принца. И жить я здесь намерен до тех пор, пока не освободится место в ее шикарном доме, с бонусом в виде печати в ЗАГСе и полным доступом к ее сбережениям.

Мы встречаемся с Анжеликой ближе к обеду. И когда я очередной раз вижу ее фигуру, то не могу до конца для себя определиться, нравится ли мне эта женщина на самом деле. Да, я в свое время поймал ее огонек в глазах, я понял что она мною заинтересовалась… Но…

– Привет, милый, – кривит губы, делая морщинку с левой стороны еще глубже. Без настроения значит… Как будто у меня оно есть!

– Привет, – целую ее в губы. Мы договорились встретиться в лобби отеля. А дальше… Дальше я приглашу ее к себе в номер. Звучит романтично, но на самом деле я ее туда тащу не для секса, а чтобы видела, каково жить человеку вне дома. Чтобы поняла, что самое время выгнать своего мужа и пригласить меня, – Я скучал.

На мои самые простые слова она реагирует с удивительным для своего возраста восторгом: чуть краснеет, глаза прячет… Ну как будто бы ей восемнадцать! Только Анжелике ни разу не восемнадцать.

– Почему ты решил разойтись с Алиной? Мне казалось что ты хотел ее увольнения как раз чтобы она не узнала о нашей связи… – мы заходим в номер, и она садится на краешек кровати. И по ее взгляду я могу предположить, что ей глубоко плевать, что как я тут живу. Она о своем думает.

– Я с ней развелся потому что я ее не люблю и не хочу ее видеть. А то что ее уволили, – делаю паузу и потом произношу, с нажимом, – Ты думаешь мне приятно с ней будет сталкиваться?

– Не знаю, – смотрит растерянно.

– А тебе приятно? Зачем нам обоим это все нужно?

Вздыхает. По всей видимости ситуация Анжелике не нравится, но я ее спрашивать не собираюсь. Да и вообще, причем тут моя жена? Проблема сейчас совсем в другом:

– Я хотел бы на тебе жениться, – сменяю тему разговора. Анжелика сидит, глядя в пустоту, и у меня создается впечатление, что она совсем не рада моего предложению. Но это пока не рада.

– Я замужем.

– Твой муж тебя не любит, – говорю жестко. Конечно она старше меня на пятнадцать лет и очевидно опытней, но… У меня как у мужчины есть неоспоримый плюс: я не живу эмоциями. А бабы… Им одно надо: любовь, страсть, впечатления. А логику в лучшем случае они включают на работе. И никогда – в личной жизни.

– Но его люблю я… – она произносит это быстрее, чем успевает подумать. Меня охватывает злость: в смысле она его любит? А меня она любит? Или я ей как мальчик на побегушках? Алле!

– Это мазохизм, любить того, кому на тебя плевать, – говорю жестко, – Особенно когда рядом есть такой мужчина как я.

– Артем, перестань… Ты знаешь все…

Блин, если так дальше пойдет, она меня точно кинет! А мне такой вариант не подходит. Поэтому я решаю сменить тактику: подсаживаюсь к ней ближе и начинаю ласково целовать ее губы. Анжелика вроде успокаивается, а я… Я лезу ей в нижнее белье, точно зная что будет дальше: она пойдет в душ. Я оказываюсь прав: моя любимая уходит, оставив телефон в сумочке. А у меня есть пять минут, чтобы залезть туда и найти номер мужа. Если сама не хочет разрывать отношения, я помогу. Потому что скитаться по отелям вечно я не собираюсь. У меня все в порядке с аппетитами. А своевременно пользоваться информацией и подвернувшимся шансом я умею, иначе до сих пор ходил бы картриджи заполнял и мышки подключал.

Глава 6. Анжелика Ярославовна

Поступок Артема для меня стал своего рода колоколом. То есть предыдущие звоночки я как-то и не замечала, все думала что ничего страшного не происходит. Есть муж, которого я люблю, есть любовник, с которым весело и можно сбросить дневное напряжение, почувствовать себя женщиной… И так будет вечно.

Но сейчас ситуацию я не контролирую. Артем глядит на меня с осуждением, а мне стыдно посмотреть ему в глаза, стыдно что я так потребительски к нему относилась. А он разрушил свою семейную жизнь ради любви ко мне.

Когда я возвращаюсь из душа, он уже раздетый сидит на постели, и я, глядя очередной раз на его молодое подкаченное тело, невольно краснею. Как же хорош! И как же мне повезло с ним. Он смотрит ласково, как теленок. Я скидываю с себя халат, оставаясь без одежды и иду к нему. Мое тело далеко не идеально. Да, для женщины моего возраста может и неплохое, но для парня, которому и тридцати нет… Да кого я обманываю. Но я замираю в объятьях Артема! Это острое наслаждение. Его крепкие объятия, его кубики на животе, его красивые голубые глаза.

И как давно я не чувствовала ничего подобного в объятиях Леши! И тем больнее осознавать, что у него есть девушки, на которых можно изливать все сэкономленные эмоции! И это больно.

Я провожу у Артема два часа. И знаю, что время поджимает, что мы договаривались с Лешей съездить в наш загородный дом. Я наплела что у меня проблемы на работе и срочно уехала. Догадывается ли Леша что я его постоянно обманываю? Не знаю. Но вида точно не подает. Да и я тоже делаю вид что не в курсе о его похождениях. Вот такая у нас семья, основанная на лжи.

– Ну так что ты решила с мужем? – еще раз спрашивает Артем, пока я одеваюсь. А мне и ответить нечего. Врать не хочу, но правда моему любимому точно не понравится.

– Я ничего не решила. Ты же не посоветовался со мной когда уходил от жены. И что мне теперь делать?

Стараюсь говорить помягче, чтобы не обидеть… В идеале – вернуть бы все на круги своя.

– Я не решал, уходить мне от жены, или нет. У меня попросту сил не осталось находиться в одном помещении с нелюбимым человеком! Я устал, понимаешь? Вот ты когда сходилась и расходилась со своими мужьями, ты же никого не спрашивала? – в голосе Артема укор, а я отвожу глаза. Конечно не спрашивала, но как объяснить что мое решение о расставании никак не влияло на семейную жизнь моих любовников? А тут… Если я развелся, то и ты должна. Ох черт!

– Артем, послушай меня. Я много лет живу с Лешей. У нас свой быт, свои обязанности, свои семейные традиции. Я хорошо дружу с его мамой и сестрой, да и он в прекрасных отношениях с моей дочерью.

– Ну и что? – пожимает плечами, – Моя мама тебе тоже будет рада, да и я найду общий язык с твоей дочерью и мамой.

– Ты не понимаешь. Я говорю о семейных традициях, о совместных праздниках, об атмосфере, которая сложилась за годы… Понимаешь? Мне тяжело будет менять все это, – я об этом говорю даже с отчаянием, уже понимаю, что для Артема это все не аргумент. И он ожидаемо злится. Его красивые губы бледнеют, они плотно сжаты.

Закладка:

– Вы все женщины такие. Акулы, которые только и думают как растоптать своего самого близкого человека. Ну и иди к своему мужу! А я остаюсь здесь, в этом занюханном отеле, потому что идти мне некуда! – он буквально орет на меня, а я, отвернувшись, едва сдерживаюсь, чтобы не заплакать. Между тем Артем продолжает меня песочить: – Ты голову мне заморочила! А сама сидишь на двух стульях! Доведешь меня!

– Артем, ты взрослый человек! – я не знаю как объяснить любовнику самые простые вещи. – Ты сам решаешь, с кем тебе жить, это твоя ответственность. И я ни в чем не виновата!

– Конечно! Я же выбрал соседку, а не тебя. Не к тебе я бегал от жены, так ведь?!

Он с психом одевается, и по его лицу я вижу что он расстроен, он подавлен, а я захлебываюсь в чувстве вины. Но и что делать я понятия не имею.

– Артем, дорогой, мне нужно время, понимаешь?

– Время на что? Еще двадцать лет пожить со своим Лешей? Будешь и дальше варить ему борщи, пока он трахает молоденьких девочек? – его слова больно режут мне сердце. Я сажусь на кровать и начинаю попросту плакать. Как же я устала от этой двойственности! Я ведь понимаю, что с Лешей отношения давно не те, что мы даже почти не разговариваем дома! Но бросить его… Я бы очень хотела чтобы все продолжалось как и раньше. Но судя по всему, от кого-то рано или поздно придется отказаться. Я не отвечаю Артему, я реву белугой.

Тут он садится со мной рядом и, обняв, прижимает к себе и целует в висок, пытаясь успокоить. Его голос становится спокойным, мягким… Будто не было сейчас этого скандала. Он целует меня в губы, вытирает носовым платком слезы и, проведя рукой по щеке, произносит:

– Хорошо, Анжела, давай чуть-чуть подождем. Вижу, тебе страшно прямо сейчас идти и признаваться. Но давай ты не будешь затягивать?

Я киваю, радуясь, что смогла выторговать для себя время. Но что будет когда оно закончится? Я не знаю. Тяжело поднявшись, обессиленная, я одеваюсь и на прощание поцеловав Артема, выхожу из номера. Я спускаюсь вниз по лестнице, прохожу через фойе, почему-то боясь посмотреть на администратора отеля… Да что со мной?! Это все чувство вины перед всеми. Я предала и своего мужа, и любовника. И ведь правда надо кого-то выбрать!

Накинув на голову капюшон, наконец выхожу на улицу. Свежий морозный воздух бьет в нос. И я осознаю, что мне совсем не хочется возвращаться домой.

Глава 7. Алина

Выходные проходят тоскливо. Я валяюсь в постели и даже не думаю выходить на улицу. Спасибо что есть доставка еды. Бог мой! Ведь я не старая, не толстая, я могу родить ребенка… Я достаточно миловидна чтобы не пугать людей на улице. Более того, я очень любила Артема… И решала большинство проблем, начиная от финансовых, заканчивая бытовыми. И вот, получила. За что мне все это? Почему?

Умом-то я понимаю, что мне еще повезло, что Артем проявил себя сейчас, а не когда мне стукнет условные сорок. Что в двадцать пять жизнь не заканчивается, и я еще все успею… Но пока что я испытываю острую боль. Будто мне разрезают ножом сердце.

Я так и не решаюсь позвонить маме и рассказать что случилось с Артемом… С нашей с ним любовью. Но мама на то и мама. Она сама почувствовала что у меня не лады. У нее очень сильная интуиция. Мама – это мой единственный близкий друг.

Она сама мне звонит в воскресенье утром и спрашивает как у меня дела. Мне объяснять ничего не нужно. Услышав мой голос, мама лишь спрашивает, здорова ли я?

– Артем ушел… К другой женщине, – глухо отвечаю.

– Ясно, – сдавленно вздыхает, – Я сейчас приеду.

Мама меня растила одна. Отец погиб когда я только пошла в школу, бабушек и дедушек у нас не было. Точнее, они были, только не стремились помогать нам. И мама все свои силы тратила чтобы я ни в чем не нуждалась. Она старалась купить мне лучшую одежду, помогла поступить в лучший ВУЗ. И когда я собралась замуж за Артема, она страшно расстроилась. Была уверена что это не мой вариант. Но и рушить брак с ним не стала, не полезла в отношения маленькой влюбленной и глупой девочки, решив что я должна получить опыт. И вот, пожалуйста. Опыт во всей красе, ешь полными ложками.

Когда ближе к вечеру мама оказывается на пороге квартиры, я тут же утопаю в ее объятиях и, будто ребенок, рыдаю, уткнувшись в ее плечо. А мама, прижав меня к себе, долго стоит и гладит по спине. Я понимаю, что она могла бы меня начать «воспитывать», как многие другие на ее месте. Все эти дурацкие фразы типа «а я тебе говорила», «сама виновата» и все остальное. Но мама молчит. Наконец когда я с трудом успокаиваюсь, она ласково произносит:

– Пошли покушаем. Я принесла твои любимые отбивные, а еще тортик. Все хорошо будет.

И хотя я голодной себя не чувствую, посидеть с мамой хочется. Чуть-чуть поклюю. Мы идем на кухню, мама тут же запихивает мясо в микроволновку, а я ставлю чайник. Наконец когда стол накрыт, мы садимся за стол и она коротко говорит:

– Рассказывай.

И я рассказываю. Что Артем загулял с начальницей прямо на работе, куда я его сама и устроила, что он требовал у меня мою собственную квартиру, что обвинял в том что я прилипчивая… Я с трудом сдерживаюсь чтобы не плакать. Глотая слезы, я тщетно пытаюсь съесть хоть кусочек мяса, но не выходит. Мама меня внимательно слушает, и я вижу что ее лицо не выражает ничего хорошего.

– А лет этой Анжелике Ярославовне сколько? – наконец уточняет мать.

– Чуть за сорок…

– Сколько?! – у нее брови поднимаются ко лбу, – Ты сейчас серьезно?

– Серьезно, – растерянно пожимаю плечами. На что мама откидывается на спинку стула и смеется:

– Ох старая дура! Ну дура… – она качает головой, затем добавляет, – Девочка моя, не дай бог дожить до возраста чтобы покупать молоденьких мальчиков. Это унизительно. Да и не дай бог быть таким мальчиком.

Я смотрю на маму и тоже улыбаюсь. За последние лет семь она выросла в финансовом плане. Не сказать что мы до этого плохо жили, но только сейчас у мамы попер бизнес, которым она занималась последние лет десять. И, несмотря на хорошее материальное положение, мужчину она до сих пор не нашла. Хотя подозреваю что и не искала. Это такой тип женщин, кому и одной хорошо. А может, не встретился «тот самый». В любом случае я верю, что она знает о чем говорит.

– Но мне от этого не легче… У меня теперь ведь и работы нет…

– Ну и ладно, – мама поднимается и идет делать кофе. – Раз уж тебя уволили, то у меня есть самое лучшее для тебя предложение.

– Какое?

– Такое. Пойдешь ко мне работать. В моей сети цветочных магазином нужен коммерческий директор. Я не хотела прерывать твою карьеру, но раз уж так случилось, хотя бы полгодика поработай у меня.

Такое предложение меня поражает. Мы с мамой в последнее время редко обсуждали ее бизнес, а выяснилось, что оказывается у нее предприятие выросло! Вот это да. А еще огромный плюс, что даже если меня выгнали по «статье», работа у меня все равно будет. И стаж я заработаю.

Решение хотя бы одной проблемы – с работой – заметно повышает мне настроение. И я улыбаюсь. Видя это, мама касается ладонью моей щеки:

– Ну вот, уже лучше. А теперь осталось отвлечься и забыть этого недомужика. Квартиру он у тебя не отнимет. А больше вас ничего не связывает.

– Штамп в паспорте, – добавляю. В голове воскресают воспоминания, как мы женились. Я в красивом белом платье, Артем рядом, улыбается, держит меня за руку. Потом надевает кольцо. Осень… Яркая, рыжая, и вот мы фотографируемся в парке. Небо синее-синее, и я думаю что теперь буду счастлива, счастлива навсегда.

Я поднимаюсь и снимаю с полки все фотографии в рамках, где мы с Артемом вместе. Мама молча за этим наблюдает, затем достает мусорное ведро и ставит посреди кухни:

– Выкидывай, выкидывай. У тебя впереди другая жизнь.

Глава 8. Анжелика Ярославовна

Рано или поздно каждая женщина после сорока лет сталкивается с неприятным для себя открытием: она становится невидимой. И это по-настоящему больно. То есть еще лет пять назад мужчины оборачивались на тебя, кокетничали. А потом будто пришла какая-то злая фея, махнула волшебной палочкой, и… Ты больше не существуешь. Будто бы на тебе убрали яркость и резкость.

Закладка:

Иногда, прогуливаясь по улице или торговому центру, я смотрю на других женщин, особенно которые старше меня, и думаю: а их это задевает? Ну, вот это, стать невидимой?

Мое лицо мне больше не нравится. Я понимаю что ничего критичного не произошло, что это естественный ход жизни, но… Я больше не девочка. И дело даже не в морщинах… Дело в чем-то другом. Изменилось выражение лица, появились едва заметные красные сеточки возле носа, губы побледнели, что-то случилось с осанкой… Да и сама кожа… Она стала будто бумажная, тонкая. И ведь я хожу по косметологам, денег им отношу – караул! Но возраст… Он подкрался как маньяк из-за угла. Только маньяк лишает жизни сразу, а старость… Старость длится годами, мучительно убивая, лишая радости жизни. А я не готова себя закапывать! Не хочу! И, смешно сказать, я никогда не думала, что эта мерзость случится со мной тоже. С другими – да, но я… Я всегда буду молодой и красивой!

А теперь… Теперь так. Спасибо что хоть не растолстела.

Но еще один удар под дых – это отношения с мужем. Их попросту нет. И Артем конечно прав. Но я все равно на что-то надеюсь. Может проблема решится сама собой? Может любовь снова возникнет?

Когда я возвращаюсь домой, к Леше, он уже собрал кое-какие вещи для поездки в наш загородный дом.

– Привет, милый, – подхожу к нему, намереваясь поцеловать, но он, будто бы не заметив это, подхватывает сумку и произносит:

– Что-то ты долго в этот раз, поехали.

И вроде и не сказал ничего такого, а у меня почему-то сердце замирает. Кажется воздух едва заметно вибрирует, пробегает волнами, искрится. Но это ощущение, возникшее в одну секунду, быстро исчезает. Леша тут же улыбается, и я отодвигаю свои подозрения в сторону. Сделав вид, что все в порядке, мы садимся в машину и едем за город.

Нам с Лешей давно поговорить не о чем. Про мою работу ему слушать скучно, а сам он ничем делиться не хочет. И пока я сижу на пассажирском сиденье, мне приходит сообщение на телефон от Артема: «Ты как, любимая?»

Я едва заметно улыбаюсь и пишу ответ, что все отлично, что замечает Леша. Скользнув по мне взглядом, он спрашивает:

– Это от кого эсэмеска?

– Да так, с работы, – говорю непринужденно, стараясь не показать свое волнение. Леша о чем-то подозревает! Или нет?

– И что пишут? – усмехается.

– Тебе же обычно было неинтересно, – я тяну время, судорожно пытаясь сообразить, что бы наплести. Я не привыкла врать так много и часто! Я вообще не понимаю как так вышло, что я оказалась в подобной ситуации! Черт! Черт! Черт!

– Тебе кажется. Так о чем ты переписываешься, что так улыбаешься?

– Влада, моя секретарша, прислала примерный план будущего корпоратива. И я что-то подумала что скоро Новый год, и так хорошо стало, ощущение – как в детстве, – я вру и не краснею, вру с фантазией и старательно. И Леша кажется мне верит.

– Да, скоро Новый год… Всего-то через пару недель, – он смотрит на дорогу, кивая будто бы самому себе. А я, глядя на его профиль, снова думаю кого бы мне выбрать? Ведь невозможно остаться с двумя мужчинами сразу. Кого я люблю больше? Лешу или Артема? А кто любит больше меня?

Отворачиваюсь к окну и снова вспоминаю про свою «невидимость». Леша перестал меня замечать, я для него умерла как женщина. Теперь я для него сожительница на общей территории с хорошей зарплатой. И все. И никаких иллюзий. А Артем не видел меня в моей лучшей форме. И все равно влюбился. Другой вопрос – в меня или в возможности, которые ему открываются?

Мои размышления прерывает голос Леши:

– Как отмечать Новый год будем?

– На даче, как обычно.

Кивает. Снова появляется ощущение некоторой недосказанности… И в этот раз интуиция меня не подводит:

– Знаешь, я тут подумал, – улыбается, – Я так мало уделяю тебе внимания… Хотя ты этого не заслуживаешь. Не заслуживаешь что я стал в последнее время таким к тебе равнодушным, – я на мгновению чувствую прилив радости. Неужели Леша что-то осознал, почувствовал? Понять бы еще что послужило толчком… – И знаешь…

– Что?

– Во-первых, я думаю, Новый год нам надо встретить в какой-нибудь красивой стране, – я радостно киваю. Да боже мой! Мне любая страна красивая, хоть Сомали, лишь бы это было по инициативе моего любимого мужа! Я обрадуюсь хоть елке, хоть пальме в гирляндах и любому блюду! – Может в Испанию съездим, визы-то есть.

– Я согласна, – киваю.

– А, во-вторых, я хочу посетить твой корпоратив.

А это меня неприятно удивляет. Все же знают что у меня знают что у меня связь с Артемом! О боже! Да и сам Артем будет на корпоративе! И как его удержать от признаний Леше что тот никто и звать никак? Уж я своего любовника знаю! К тому же настроен он серьезно! Вот черт, только начала жизнь налаживаться…

– Почему ты молчишь?

– Да так, думаю, – пожимаю плечами, – И зачем тебе идти на корпоратив, где ты никого не знаешь? Тебе ведь будет скучно.

– Ну почему скучно? Ты же сама сейчас сказала, что твоя секретарша Влада прислала тебе какой-то интересный план как будет проходить праздник. К тому же рядом со мной будешь ты. Или, – он делает театральную паузу, – Или ты не хочешь чтобы я был на твоем корпоративе? Ты может меня стесняешься?

– Леша, ну ты что? Нет конечно! – натянуто улыбаюсь. Знал бы ты настоящую причину… – Если тебе и правда интересно, то конечно же пойдем вместе!

Глава 9. Артем

Всегда хочется чтобы ты сидел, ничего не делал, а деньги на счет капали. Но увы, я не родился в богатой семье, не повезло. Я вообще заметил, что мир – это как многоэтажный дом. Где очень легко провалиться сквозь пол, но зато всегда упираешься в потолок. На самых верхних этажах чище воздух и больше солнца, вот только попасть туда не так просто. Точнее невозможно, если мамаша не родила тебя прям там же, среди шелковых простыней и серебряных ложек.

А ведь как убеждают нас средства массовой информации, интернет, да и просто тупые блогеры-коучи, что все зависит от тебя, что наверх попадает только лучший и достойнейший. Брехня все это!

Наверх попадает только тот, у кого есть родственники в нужных сферах. Это как в старом анекдоте:

« – Папа, а я когда вырасту, стану генералом?

– Нет, сынок.

– А почему?

– Потому что у генерала свой сын есть.»

Вот так. И я с этим абсолютно согласен. Говорят что Москва – город возможностей. Черта с два! Даже обучаясь в супер-пупер элитном ВУЗе студент из Томска, получивший сто баллов по всем предметам на ЕГЭ, оказавшись в заведении «альма матер», обнаруживает, что есть он – душный провинциал в ботинках за две тысячи, купленными в подвале. А есть мажоры в кроссовках за тридцать тысяч, и они прекрасно знают, что когда декан вручит им дипломы, то они сразу отправятся на должность с высокой зарплатой. А провинциал из Томска… Тут как повезет.

Но самое паршивое, что на разных этажах находятся не только «москвичи» и «не-москвичи». Даже если ты родился на Ленинском проспекте, нет никакой гарантии, что станешь условным министром. Точнее, гарантия на девяносто процентов, что этого точно не произойдет. Потому что… Да, у министров есть свои дети.

Кстати даже стать любовником – это далеко не билет в безбедную жизнь. Потому что молодых и красивых много, и все эти девочки-мальчики с горящими глазами легко заменимы. Так что одной внешности недостаточно. Нужно иметь мозги и быть хорошим психологом. Что я собственно и делаю.

Анжелика естественно не хочет менять свой уклад жизни, но, будем честны, выгнать мужа гораздо сложнее, нежели бросить любовника. Потому что муж – это лицо официальное, это человек, имя которого даже в паспорте записано! Которого знает государство! И этот человек кстати имеет все права получить наследство в случае смерти супруги. Не то чтобы я хочу стать вдовцом, но… Я-то прекрасно знаю, что переживу Анжелику. Я-то гораздо младше!

Поэтому самые лучшие годы у меня впереди.

Только вот пока Анжелика не хочет разводиться. А значит, надо сделать так, чтобы захотел ее муж. Я был готов к тому, что моя немолодая любовница упрется рогом. И подготовил пару фотографий (с камер наблюдения) и подробное письмо о наших отношениях. Я все оформил так, чтобы было сложно понять, кто отправил Алексею данную информацию. В письме нет никаких фактов, которые были бы известны только нам двоим с Анжелой. А скрины с камер и вовсе уличные. Так что… Это могут быть и сотрудники. И моя жена. Ну мало ли?

Закладка:

Я не уверен что это письмо спровоцирует разрыв, но отношения в парочке ухудшит точно. Какому мужику приятно что твоя жена – гулящая шлюхандра? Я бы такое точно не потерпел. Поэтому, когда Анжелика отправляется домой, я иду довольный и счастливый обедать в ближайший ресторан и ждать результатов.

Но в этот день никакой реакции нет. Сначала я думаю что Анжеле не до переписок: ругается с мужем. Но после, на следующий день, становится понятно… Что ничего не понятно. Может Алексей не получил мое письмо? Я отправлял на почту… И куда оно подевалось? Упало в папку «спам»?

Однако вскоре все становится на свои места. Анжелика идет прогуляться в ближайшем лесочке, откуда звонит мне.

– Привет, ты как? – щебечет, но я чувствую по голосу что дорогая встревожена. И невольно улыбаюсь. Значит, что-то все-таки произошло.

– Привет, скучаю по тебе, – ну а что еще я должен делать? Не жизни же радоваться пока ты отдыхаешь со своим мужем в загородном доме? – Как ты?

– Нормально, – замолкает. Ясно, надо вытягивать каждое слово.

– А я вот гуляю тут по парку…

– Алина тебе не писала? Не звонила?

– Нет, а должна? – вопрос вызывает у меня раздражение. Да причем тут Алина? Разошлись мы! Прошла любовь, завяли помидоры! Алина, блин…

– Я просто подумала, что может вы все-таки помиритесь.

– Анжела, мы с Алиной не ссорились, чтобы мириться, – цежу сквозь зубы. Как же меня бесит! Ух! – Если ты еще раз начнешь вот это все говорить, то нам придется расстаться!

Тут главное чтобы Анжелика не ухватилась за эту возможность. Иначе я точно окажусь в интересной ситуации. Но нет, слава богу она не настолько умна.

– Прости, просто… Я переживаю всю эту ситуацию. Да и пойми меня правильно, у меня любовников никогда не было. Я всегда была верна Леше…

– Пока Леша был верен тебе, – подсказываю. Анжела вздыхает:

– Ты прав… Я еще хотела с тобой посоветоваться, – опять замолкает на несколько секунд, а я попросту прирастаю к трубке, – Сейчас Леша мне сообщил, что хочет посетить корпоратив. Что мне делать?

Ага! Значит прочитал письмо. Вот только зачем этому Леше переться на корпоратив, непонятно. Уж не для того ли чтобы устроить драку со мной? Вот только Санта-Барбары мне тут не хватает. С другой стороны, если это приведет к разрыву отношений между Лешей и Анжелой, то почему бы и нет…

– Ничего не делай. Посетит и посетит. Просто ему делать нечего.

– Да если бы! – вздыхает. – Но если ты думаешь что все будет хорошо…

– Будет! Ты, главное, не волнуйся.

Глава 10. Алина

Разговор с мамой меня значительно успокаивает. Я вдруг осознаю, что плевать я хотела и на Артема, и на его выдру, и на их подставы. Катитесь вы все по известному адресу!

После ухода мамы я решаю что самое время навести порядок: выкинуть все, что напоминает мне о бывшем муже. Какие-то бестолковые подарки типа медвежат и рамочек, фотографии, его оставленные кое-какие вещи. Это все отправляется на помойку около дома. После чего я заказываю полный холодильник вкусняшек. Теперь можно и планировать будущее. Ах да, еще я меняю замки. На случай, если Артема потянет обратно. Пусть живет со своей мымрой. И из нее сосет все соки.

В понедельник, в девять утра, я появляюсь в офисе моей мамы. Да… А за те несколько лет, что я безвылазно работала в издательстве, у маминого бизнеса все поменялось. Стало раз в двадцать круче. Раньше мама занимала всего один крохотный офис, размером три на три метра, где помещался стол, пара стульев и шкафы. А теперь… Это часть этажа офисного здания! Я звоню в дверь, которая отделяет коридор, в котором и располагается мамина организация. И когда захожу внутрь, ахаю. Красивый ремонт, куча дверей с золотыми табличками: «бухгалтер», «отдел рекламы», «отдел закупок»… А вот и табличка «директор». Я открываю дверь, и вижу сидящую за ней молодую девушку. Это приемная.

– Добрый день, вы Алина Николаевна? – улыбается.

– Здравствуйте, да, – закрываю за собой дверь, а девушка поднимается из-за стола.

– Меня зовут Стелла, можно Стеша. Я секретарь Анастасии Владимировны. Она предупредила что вы придете, – Стеша говорит очень быстро. Речь ее внятная, но учитывая что это по двадцать слов за пару секунд, мне приходится напрягаться чтобы понять ее. В любом случае девушка вызывает у меня симпатию: лет двадцати, высокая, красивая блондинка с прямыми волосами аж до попы. Она открывает дверь, за которой я вижу сидящую за столом маму. – Пожалуйста.

– Здравствуйте, Анастасия Владимировна! – захожу, закрывая за собой дверь, а секретарь остается в своем кабинете.

– Привет, Алиночка, – отрывается от монитора и кивает на кресло напротив себя, – У меня как раз есть час, я объясню тебе твои задачи и как мы будем работать.

– Да, мам, – достаю блокнот и ручку. Я никогда с мамой не работала, и даже не представляю, как это будет. Но все равно рассчитываю на лучшее. А с другой стороны, почему должно быть плохо? Я работаю на совесть, мама тоже человек ответственный, а если предприятие станет семейным, так тут сто плюсов!

В общем, в процессе нашего маленького совещания мама объясняет, что у предприятия два направления. Точнее три: оптовая продажа цветов, розничная и оформление праздников. Меня ставят на розничную продажу цветов. Условия самые шикарные: приятный оклад, значительно больший, нежели у меня был до этого, и процент. Приступаю прямо сегодня. Отдельного кабинета не будет, зато мне полагается стол, стул и компьютер в отделе, где уже работает четыре человека. А еще моя задача – контролировать четыре салона, каждый из которых в паре остановок друг от друга. В одном магазине дела идут шикарно, в двух – прилично, а в четвертом – не ахти. И надо понять причину. Или это место неудачное, или дело в работниках, а может не правильно идет реклама.

Также мама рассказывает как работают остальные отделы, как себя с кем вести и каким образом выстраивать коммуникацию. Я все шустро записываю.

– Кстати, – мама перебивает сама себя, – Ты забрала трудовую?

– Нет, сегодня же понедельник только, я сразу сюда, – обычно я человек ответственный, но в данной ситуации мне проще оставить на предыдущей работе все: и трудовую, и свою канцелярию, и кружку с ложкой и вилкой. Но мама считает что увольнение должно быть юридически оформлено. И она конечно права.

– Значит так, – мама касается пальцами лба, – Давай-ка ты съездишь на работу сейчас… У тебя хоть заявление написано? Или тебя просто выгнали, на словах?

– На словах…

– Сейчас тебя выгонят еще и за прогул, – вздыхает, – Езжай на работу, пиши заявление и возвращайся сюда со всеми документами. Как вернешься, иди сразу к бухгалтеру.

– Хорошо, – выйдя из кабинета, сталкиваюсь с каким-то парнем лет двадцати семи. Высокий кареглазый брюнет. Правда он мне как будто и не рад особо. Я чувствую неприязнь что ли. А может, мне это кажется? Поздоровавшись с ним и получив в ответ глухое «доброе утро», я выхожу из офиса. Кстати это может быть Валерий Константинович, ответственный за оформление праздников. Или нет. Потом разберусь.

В любом случае меня сейчас ждет испытание, похлеще чем опуститься в кипяток – это идти на предыдущее место работы. Для меня встретиться еще раз с Артемом и Анжеликой Ярославовной – то еще унижение. Век бы их не видеть. С другой стороны, это все моя неуверенность в себе. Получается абсолютно несправедливая ситуация: они сделали подлость, подставили меня, предали. А я еще и чувствую себя виноватой. Да что же со мной не так?

Надо взять себя в руки. И быть смелой и гордой. А если бывший муж или его немолодая любовница начнут мне делать мозг, то я… Ну хотя бы устрою скандал. Или пригрожу трудовой инспекцией и прокуратурой. Вариантов много. К тому же, мне почему-то думается, что симпатии сотрудников будут на моей стороне. Но так ли важно что про меня будут думать посторонние люди? Мне надо просто забрать документы и забыть все как страшный сон.

Глава 11. Артем

Жить в отеле мне совершенно не нравится. А жрать в кафе нравится еще меньше. Я привык к адекватному столу. Чтобы свежий борщ или солянка, чтобы кофе, отбивные, пюре, салат… А не «цезарь» сомнительного качества из продуктов недельной давности! И уж тем более не гамбургеры и не картофель фри с холестерином! Это вообще убийство желудка, сердца и кровеносной системы! Молчу уж про потенцию.

Закладка:

Только к сожалению вариантов куда переехать пока что нет. И это убивает. К Алине я не вернусь. Ее не выпрешь, а с ней жить не получится. Да это и не входит в мои планы. А если я сниму квартиру, то получится, что я смирился что Анжела продолжает жить с мужем. А мне нужен блицкриг! И осталось буквально считанные дни, чтобы можно было его реализовать. Потом я увязну в трясине и… Все.

Один минус моего плана: деньги-то заканчиваются. Но это ничего, потребую у Анжелы. Или пускай берет меня к себе жить. Конкурента Лешу за дверь я выставлю, может не переживать.

Прихожу на работу. Сейчас я считаю что можно вести себя раскованно. Потому что если кто-то и не в курсе, кем я являюсь для Анжелы, то теперь чтобы и до тупых дошло. Это будет особенно важно когда олень Леша явится на корпоратив. Чтобы над ним угорали. И тогда он побежит со всеми разбираться, чем выставит себя полным идиотом, либо заплачет и запрется в туалете. И тогда покажет себя откровенным ничтожеством. А я считаю так: если баба гуляет – это позор для мужчины. И такую фрю надо выгонять в три шеи.

С утра в офисе как обычно. Вот только Анжела опаздывает. Ну ничего, подожду немного. Ее секретарша привычно со мной хихикает и кокетничает. Хотя прекрасно знает, что связывает меня и ее босса. А с другой стороны, что я хочу? Все люди мечтают либо о хорошем сексе, либо о больших деньгах. А в моем случае Галочка хотела бы и того и другого.

– О, привет, Артем, – на пороге появляется Анжела. Увидев меня в приемной, она будто бы и не рада. В любом случае она выглядит уставшей. Значит муж мозги ей делал. Ревнует. Что ж, неплохо.

– Доброе утро, Анжела.

Обычно в присутствии посторонних я называю любовницу по имени-отчеству, но с сегодняшнего дня мой стиль общения поменяется. Зря я семью разрушил что ли? От моего обращения вздрагивает и секретарша, и Анжела. Но, открыв дверь своего кабинета, заходит молча. Я следом за ней.

– Ты почему назвал меня только по имени? – практически шипит. Недовольная. И меня это задевает. А почему я не должен ее называть по имени, если я, извините, с ней сплю?

– Я думал, ты скажешь что по мне соскучилась, – я не собираюсь скандалить. Да и смысла нет. Потому что от выяснения отношений и воплей результат будет нулевой. Зато если надавить на нужные точки, то тут другой разговор. И да, я как всегда прав. От моих слов Анжела едва заметно вздрагивает. Замерев, она сдавленно вздыхает, а я невольно разглядываю ее морщины на шее. Вроде и назвать Анжелу старой нельзя… Но я постоянно замечаю вот эти детали. И они мне не нравятся. Эти морщинки, круги под глазами, пигментация на груди… Вроде и мелочь. И если не обращать внимания, то ничего страшного… Но я замечаю. И мне нужна компенсация за мои страдания. И эстетические в том числе. Я между прочим с молодой женой разошелся, которая еще свежа как персик!

– Прости… Но… Мы же на работе.

– Все давно знают что мы с тобой пара, – улыбаюсь, подхожу к ней и обнимаю, привлекаю к себе. Анжела вроде расслабляется, только счастливой почему-то не выглядит. Но это вопрос времени. Она еще не знает, как ей будет хорошо со мной. Со мной, а не с обрюзгшим Лешей.

– Это плохо и стыдно. Так не должно быть, – вдруг начинает ныть моя любовница, что вызывает у меня дичайшее раздражение. Я все-таки срываюсь:

– Поздновато ты про мораль вспомнила, – фыркаю и отстраняюсь, – Как я бросил жену, так сразу и вспомнила. Отлично. Не готова к ответственности, так ведь? Да?

– Перестань… – отводит глаза, – Я не знаю что делать, я запуталась!

– Так распутывайся! Кстати у меня скоро закончатся деньги. А мне надо за отель платить, если ты не помнишь.

И конечно же Анжела мне решает предложить самый лучший вариант, который только возможен:

– Давай ты выселишься из отеля и снимешь квартиру.

– Как ты хорошо придумала, – отвечаю не без сарказма, – А у меня другое предложение, еще лучше, – улыбаюсь, – Например что я переселюсь к тебе. Мне кажется это будет логичным и справедливым.

Молчит. Ну да, она конечно же не готова прямо сейчас уступать. У нее же, мать ее, Леша! Личная пивная бочка на продавленном диване!

– Ты же сказал что у меня есть время все решить… – мычит, – Давай подождем, пожалуйста.

Я закатываю глаза и готов уже разразиться очередной гневной тирадой, как раздается звонок по внутреннему телефону. И Анжела, пользуясь случаем, тут же бежит брать трубку. Я терпеливо жду когда можно будет продолжить разговор, хотя и подозреваю, что под дверью собралась очередь из страждущих. Да и вообще скоро должна быть планерка, но…

– Это Алина, – полушепотом сообщает, – Что делать? Она в приемной.

– Пусть заходит, – усмехаюсь. А вот это хорошее стечение обстоятельств. Вот это цирк так цирк будет!

– Уверен? А если она драться начнет или кричать?

А моя любовница редкостное ссыкло. То есть как бегать по чужим койкам, она согласна, а как разгребать последствия любовной любви, так нет. Все должно само рассосаться! Ну уж нет. Не рассосется. А за поступки нужно нести ответственность. Инфантилизм в сорок плюс – это не черта характера, это извращение.

– Не переживай, милая, – целую любовницу в губы, не показывая свои настоящие эмоции, – все будет отлично.

Глава 12. Анжелика Ярославовна

В последние дни у меня ум за разум заходит. Особенно когда я перестала контролировать ситуацию. Полностью потеряла все рычаги. Я не могу понять, знает ли Леша о любовнике? Может, он просто подозревает что-то? Я вижу что его поведение изменилось, хотя он это тщательно скрывает…

Я влипла. И я в растерянности. И уж что я больше всего понять не могу, почему я, человек, построивший карьеру, так беззащитна в ситуации с личной жизнью.

Поведение Артема мне тоже не нравится, он давит на меня, грубо манипулирует… И как к этому относиться? Да, мне приятно, что он настойчив. Но он прет как танк! И плевать хотел на мои мысли и чувства. Он уверен что знает как будет для меня лучше. Но я все равно не уверена, что он хочет со мной жить потому что любит. И что, если я пойду на уступки, но совершу ошибку?

Хотя ошибку я уже совершила, когда ввязалась в отношения с любовником, имея живого мужа. Которого люблю. При этом я знаю что Леша мне хронически изменяет! И меня это убивает, режет мне сердце! А Артем помогает мне морально, и это факт.

Появление Алины добавляет неприятных впечатлений. Скорее всего она пришла ругаться, кому приятно когда у тебя увели мужа? И я решаю сразу, что если причина появления девушки – это попытка вернуть Артема в лоно семьи, я попытаюсь ей помочь. Потому что мне выгоднее сохранить и мой брак, и брак Алины. Новые официальные отношения – история не для слабонервных.

Артем же настроен воинственно, а жаль. Алина – девочка хорошая, это очень заметно. Я вообще когда увидела первый раз их пару, подумала что такие не разлей вода будут. Что им еще нужно? Она красивая и работящая, он тоже очень красивый… Хотя работящим его назвать можно с большой натяжкой.

– Доброе утро, – Алина переступает порог кабинета. Глянув на меня и Артема, она подходит ко мне ближе и произносит, буквально цедит сквозь зубы:

– Анжелика Ярославовна, мне бы трудовую книжку.

Я только хочу открыть рот, но вперед меня выступает Артем, который, к сожалению, вообще не чувствует момента:

– Что, соскучилась, женушка? Признайся, небось для этого и явилась, последняя попытка вернуть семью!

Он произносит это с таким самодовольством, что даже я немного теряюсь. Ну видно же по выражению лица Алины, что она дай бог если убивать не начнет прямо здесь и сейчас…

– Ошибаешься, идиот, – отвечает кратко, но наверно все-таки по существу. Затем разворачивается ко мне: – Я пришла получить расчет. Или вы будете настаивать на увольнении по статье?

– Алина, садитесь, – откашливаюсь, показывая ей свободный стул, а сама устраиваюсь в кресло. – Я сейчас попрошу бухгалтера чтобы она принесла все документы.

Закладка:

– Что, боишься что на работу не возьмут больше? И не возьмут! – снова включается Артем, который ну никак не может успокоиться, – Потому что меньше косячить надо на рабочем месте. И больше стараться.

– Артем, сходи погуляй, – тут у меня нервы ни к черту, но Артему и так хорошо, он сел на любимого конька. Ему надо всех обвинять, желательно так, чтобы самому казаться выше и круче. Вот эта мелочность конечно портит образ, сильно портит.

– Зачем мне куда-то идти гулять, если тут сама бывшая жена по мою честь явилась?

– Я пришла официально уволиться! – Алина вскипает, – Так что с этим вопросом? Или мне обратиться в Трудовую инспекцию?

– Видишь? Видишь, Анжел, как она запела? Угрожает, мстит. Чисто по-бабски…

– Алина, пишите пока заявление по собственному, а я позвоню бухгалтеру.

Никаких увольнений по статье я и не планирую устраивать! Чем меньше скандалов, тем лучше. Но Артем видимо так не считает. И когда в кабинет заходит бухгалтер, он, как назло, продолжает свой спектакль:

– Просто Алина не хочет лишаться мужа-кормильца, да, Алин? Не хочет оказаться у разбитого корыта! Тогда как сама неликвид!

У меня создается ощущение, что Артем говорит это все не просто так при бухгалтере, а чтобы нас всех максимально скомпроментировать! И хотя Антонина Сергеевна женщина спокойная и к сплетням не склонная, но вряд ли удержится чтобы не рассказать что происходит в кабинете директора. А там где знает два, скоро и двадцать два. Я скриплю зубами, стараясь не начать орать. И ведь это все перед корпоративом! Нет, Артем делает все это нарочно, чтобы до Леши дошли слухи… Артем рассчитывает что кто-нибудь из сотрудников, приняв лишнее, обязательно подойдет с вопросами или откровениями. Ну или решат «открыть глаза» обманутому мужу.

– Артем, хватит! – рявкаю так, что вздрагивают и Алина, и Антонина Сергеевна, да и сам Артем. Он не ожидал что я начну кричать. А кричу я редко, – Займись пожалуйста своими непосредственными обязанностями! Ты все утро тут трешься, а уже скоро двенадцать!

– То есть ты еще меня при всех тут унижать будешь? – он фыркает, затем кивает, – Ну хорошо, только потом не удивляйся, Анжела.

Черт! Он в присутствии бухгалтера обращается со мной так, будто я бы я ему… Хотя да, я ему и есть. Любовница. Вот только я еще и директор.

– Не Анжела, а Анжелика Ярославовна. Соблюдай субординацию. Когда надо, я тебя позову.

– Ну хорошо, Анжелика Ярославовна, – усмехнувшись, он удаляется из кабинета, хлопнув дверью, а я по округлившимся глазам бухгалтера понимаю, что я, кажется, слишком запустила и свои дела, и любовника. Он ведь младше меня на пятнадцать лет! И так разговаривает.

Между тем Алина с едва заметной улыбкой выводит каждую букву заявления. Она почему-то ситуацией довольна.

Глава 13. Алина

Если в первый момент меня тяготили неуверенность, страх и даже стыд, то, переступив порог кабинета любовницы мужа, увидев их обоих, я ощущаю злость и силу. Не дай бог эта дрянь начнет меня учить уму-разуму или хвастаться своим положением.

А Артем… На него мне плевать. Этого предателя в моей жизни больше не существует. Теперь мой бывший муж – это пустое место, и свои моральные силы тратить на него я не хочу.

Я жду подлянки, однако Анжелика Ярославовна ведет себя прилично, более того, глаза у нее бегают. Похоже что подлянки она ждет от меня. Вряд ли у нее есть совесть… Нет, у подобных мадам, прыгающих в койки к чужим мужьям, разрушающих семьи, совести нет и никогда не было. Но есть кое-что другое – это страх. Она боится мести, общественного порицания, потери репутации… Да и в принципе скандала. Вот тайком делать подлость, это да. А потом – в кусты.

Зато Артем ведет себя так, будто он бессмертный. Несет околесицу, выделывается, набивает себе цену… Я слишком хорошо знаю мужа, чтобы не понимать что на самом деле стоят его слова. Непонятно только одно: зачем ему это, перед кем он рисуется? Перед бухгалтером? А какая разница что думает бухгалтер?

Однако когда раздраженная Анжелика Ярославовна выпроваживает Артема за дверь, я начинаю догадываться что положение у него не настолько и твердое. Не хочет мадам забирать игрушку домой. То есть пользоваться раз в неделю – это да. А на постоянку…

Бухгалтер, оставив документы, уходит следом за Артемом, и оставшись вдвоем с Анжеликой Ярославовной, я понимаю, что ситуация все больше напоминает водевиль.

– Алина, я бы хотела поговорить с вами об Артеме, – откашлявшись, начинает, когда я протягиваю ей заявление. Интересно, что там вообще можно обсуждать. Молча смотрю на нее, – Мы с Артемом конечно поступили плохо, это неправильно вот так, разрушать семьи…

– Вы меня со священником или психологом не путаете? – усмехаюсь, – Мне плевать на ваши душевные терзания. Я пришла увольняться, а не слушать как вы там переживаете из-за собственной распущенности.

– Я понимаю, – опускает глаза, вздыхает. Интересно, это она делает вид что ей жаль чтобы избежать негатива и сплетен с моей стороны, или Артем и правда поспешил разрывать со мной отношения? – Но вы молоды и со многими ситуациями еще не сталкивались. Семью всегда можно и нужно сохранить, дать второй шанс…

Бубнит под нос, руки прячет. А у меня вытягивается лицо. Какой такой второй шанс?!

– Анжелика Ярославовна, я что-то не пойму. Вы сейчас что, уговариваете меня сойтись с Артемом? – подаюсь вперед.

– Да, это было бы правильно. Мудрая женщина – это основа семьи. А мужчина… Понимаете, я видела многих мужчин…

– Даже не сомневаюсь, – цежу сквозь зубы, но Анжелика Ярославовна на мои слова внимания не обращает. Судя по всему она женщина не гордая и не обидчивая. Поэтому она продолжает как ни в чем не бывало:

– Мужчины слабее женщин, они более склонны к изменам, они более любвеобильные и к сожалению легкомысленные. Они совершают недальновидные поступки. И Артем – не исключение, поэтому я бы хотела с вами обсудить вашу семью.

– Вы кажется что-то путаете, – слова Анжелики Ярославовны меня удивляют так, что я даже ругаться не хочу, – У меня больше нет семьи в виде Артема. Артем – это теперь ваша семья. И сами все решайте.

– То есть вы так легко отказываетесь от своего супруга? Вы же его любите!

Это сюрреализм какой-то. Любовница мужа меня уговаривает забрать «сокровище» обратно! Поразительно. Но уж нет! Теперь Артем не имеет ко мне никакого отношения. О чем я и сообщаю:

– Я не люблю своего мужа. Бывшего мужа. И мне совсем не интересно возвращать его обратно. Вам понятно?

– Нет, послушайте. Я сама очень люблю своего мужа, поэтому я знаю о чем говорю…

– Любите? – нет, она точно не в себе, – Но низкая социальная ответственность мозг передавила? Когда любят, не изменяют. Да и хватит тут ликбез устраивать! Верните мне трудовую книжку и делайте что хотите! Я устала это обсуждать! Я у вас мужей не уводила!

Мои вопли заставляют Анжелику Ярославовну прийти в себя. Она отдает мне документы, а я, наконец вздохнув свободно, молча покидаю кабинет. Уже в коридоре я снова встречаюсь с Артемом. Тот по всей видимости работать так и не начал. И вряд ли планирует. Ходит целыми днями, стены пиджаком отирает.

– Что-то ты долго, женушка. Небось дрались за меня? – он это у меня спрашивает, не стесняясь посторонних. При всех! И если мне уже по барабану, я теперь тут не работаю и второй раз не появлюсь, то по отношению к любовнице Артем поступает безобразно. С другой стороны, а чего мне ее жалеть? Это ее выбор – рушить семьи, ее выбор – соблазнять чужого мужа. А теперь самое время разгребать последствия этого выбора. Особенно смешно на этом фоне выглядят ее слова о любви к своему мужу. Я такого наверно никогда не пойму: как можно любить мужа и бегать налево?

Но многие женщины не знакомы ни с логикой, ни с совестью, а под любовью понимают все что угодно, кроме самой любви. Да и какая мне уже разница.

У меня нет желания общаться с Артемом. В один миг он стал мне противен. Теперь это посторонний мне человек. И да, я знаю что мне будет конечно же больно еще долго… Но… Я должна, я обязана пережить все это. К тому же я не одна. У меня есть мама, которая всегда за меня. А еще у меня есть работа, так что я точно не умру от голода.

Закладка:

Глава 14. Анжелика Ярославовна

Зря только унижалась. Девочка не на шутку обижена на Артема и извинения принимать тоже не намерена. Артема она тоже дома не ждет. Еще неизвестно как он с ней расстался, может быть даже и нагрубил… Но Алина – кремень. Никакого прощения, никаких уступок. Может она и не любила Артема? Такое тоже исключать нельзя.

И когда Алина уходит, мое настроение портится окончательно. А на что я рассчитывала? Что девочка обрадуется моему царскому жесту? Да и Артем как-то не стремится вернуться в лоно семьи. И я оказываюсь в максимально невыгодной для себя ситуации.

Любовник заходит минут через пять, кстати за эти несколько дней он сильно изменился, и если бы он так себя вел с самого начала, то никаких отношений бы не сложилось! Но увы, в момент знакомства это был совсем другой человек, по крайней мере мне так казалось.

– Ты ей отдала трудовую? – спрашивает, даже не успев захлопнуть мою дверь, так что все слышит секретарша.

– Да, а что, надо было оставить? – это начинает уже раздражать. И кажется Артем это чувствует, потому что его тон тут же меняется на более ласковый:

– Нет, милая, ну что ты. Просто переживал что она устроит тебе скандал или начнет шантажировать что мы с тобой вместе.

– Чем-чем меня шантажировать? – смотрю на Артема и снова раздражаюсь. Почему он делает из меня идиотку? – Ты же при всех демонстрируешь наши отношения! Тут все об этом знают! От бухгалтера до уборщицы!

Я уже начинаю распыляться, но Артем снова меняет тон, на этот раз на обиженный:

– А ты меня стесняешься? Так что ли? Я думал мы любим друг друга.

Мне уже не хочется очередной раз заводить эту шарманку, к тому же вот-вот должно начаться совещание. О чем я любовнику и сообщаю. Остаток дня проходит в заботах. И в банк еще ехать, и в администрацию. Из-за того что я до обеда ничего не делала, работы меньше не стало. До вечера мы с Артемом не видимся. И когда я уже к вечеру ему звоню, то он попросту сбрасывает. А потом и вовсе отключает телефон.

Я решаю позвонить через час. Телефон до сих пор выключен. Меня охватывает тревога. Мы ведь расстались на минорной ноте. Вдруг он обиделся? Я звоню охраннику, Артем уехал в шесть. Значит, не в офисе. А где? Дома?

И, недолго думая, я еду в отель, где он снимает номер. Время уже девять, я порядочно задержалась из-за кучи дел. А еще меня тревожит что меня ждет Леша. Я ведь обещала не задерживаться… Черт!

Я приезжаю в отель и, пообщавшись с администратором, поднимаюсь в номер. За дверью я слышу музыку. В голове стучит мысль: что, если Артем с кем-то? С какой-нибудь девушкой? С молодой девушкой? От этих предположений меня бросает в пот. Я больше всего боюсь что мои уговоры возымели действие, и за дверью Артем с Алиной празднуют примирение. Нет! Я этого не хочу на самом деле! Я ревную.

Мне надо точно, на сто процентов знать, что Артем там один. И я громко стучусь в хлипкую дверь. Я молюсь чтобы с моим любимым никого не было. Но почему он выключил телефон? А что, если он в отчаянии? Если я его смертельно обидела? Вдруг он меня любит, а я его предаю своими попытками вернуть в семью?

Проходит не меньше минуты, а мою голову посещает миллион мыслей. Я уже жалею обо всем что я сказала Алине. Наконец раздает щелчок замка. И передо мной предстает Артем, в одних трусах, сильно выпивший, едва стоящий на глазах. Увидев меня, он молча отходит в сторону, пропуская меня внутрь. Я захожу, кусая губы.

Никаких девушек нет, слава богу. А я чувствую себя полной дурой.

– Что пришла? – рявкает.

– Ты не отвечал на звони, отключил телефон… – объясняю полушепотом, вжав голову в плечи. И поглядываю на Артема, отмечая, как же он хорош. Широкие плечи, плоский живот, мужественное лицо. Даже выпивший он чертовски притягательный! И хотя я старше него на пятнадцать лет, я чувствую себя девочкой по сравнению с ним.

– А зачем ты мне звонила? – обходит меня, заглядывая в лицо, – Ты же меня стесняешься. Так ведь?!

Он орет на весь номер, на всю гостиницу. А я чувствую как краснею.

– Ничего подобного, перестань, – чуть повышаю голос, так чтобы меня было хоть как-то слышно. Потому что от его тона, от его энергии и злости на меня я как будто уменьшаюсь в размерах, – Просто… Не важно.

– Важно. Я люблю тебя, а ты меня – используешь! И только жизнь мне и ломаешь. Все женщины такие.

Я стою, не зная что и ответить. Потому что сейчас я должна ему что-то пообещать. Например что я никакая не эгоистка, что его жертва – расставание с женой – была не напрасной, что я его люблю, и мы обязательно поженимся. Я хочу это сказать… И не могу. Потому что я не знаю как мне поступить. Будто кто-то невидимый распиливает меня напополам.

Я хочу чтобы кто-то решил за меня это все! Пусть прилетит добрый волшебник на голубом вертолете! Пусть явится Дед Мороз со Снегурочкой! И я проснусь с любимым человеком, и ничего решать не надо, и все будет как по маслу.

– Я люблю тебя, Артем, – повисаю на любимом, целуя в обе щеки. Он в ответ как будто тает. Обнимает меня, поглаживая по спине. И в этот момент у меня на телефоне начинает играть знакомая мелодия. Леша. Беспокоится где я. А я ведь даже не предупредила что задерживаюсь! Надо что-то наврать. Отстранившись от Артема, я достаю из сумки сотовый, но он молча берет у меня его из рук и кладет на тумбочку, не давая мне ответить. А после заваливается со мной на кровать.

Глава 15. Алина

От возмущения я с трудом держу себя в руках. Пока еду обратно к матери, хочется взять телефон и написать бывшему муженьку все что я о нем думаю. Даже не знаю что меня сдерживает. Наверно бессмысленность этого действа. Артем не поймет. Это его осознанное поведение, и ничего менять он не хочет и не будет. И достучаться тоже не получится.

Зато у меня есть все документы на руках, и отпустили меня без проблем. Так что повод для радости все-таки имеется. Только одно непонятно, почему Анжелика Ярославовна призывала меня сохранить семью. Хоть на языке и крутится ответ, что Артем ей больше нужен как любовник, а не как законный супруг… Все равно странно. А может, дело в разной психологии у меня и у нее? Я вообще не представляю зачем жить с мужем и бегать куда-то налево. Да еще и рассказывать что этого мужа любишь. А у нее другая логика. Впрочем, это уже не мое дело, как Анжелика Ярославовна будет решать свои романтические дилеммы. Я не хочу вообще думать об этих людях. Мне надо сосредотачиваться на своем настоящем и будущем.

Но, как я ни пытаюсь выбросить все мысли из головы, на глаза все равно наворачиваются слезы. Мне больно. Я не понимаю, почему со мной так поступили? За что? Ведь я ни разу не предавала Артема. Я всегда поддерживала, я любила, а он…

Когда я приезжаю в офис, уже час дня. Я захожу в кабинет мамы, держа в руках папку с документами. Увидев меня, она улыбается и произносит:

– О, привет! Как прошло? – ее голос очень ласковый. Мне кажется, я единственный человек на планете, с которым мама разговаривает таким голосом. Он певучий, нежный и успокаивающий. Как колыбельная, только для взрослого человека.

– Мне вернули документы, – показываю папку.

– Клади на стол, ты успела пообедать?

– Нет еще, я и забыла про еду, – отвечаю как есть. Мама с пониманием кивает:

– Тогда пошли поедим, тут рядом хорошая кафешка. Вкусно и недорого. А заодно расскажешь как все прошло, а то я вижу ты не в настроении.

Боже, как же хорошо что на планете есть мама! Я радостно оставляю папку с документами на столе, и мы идем на обеденный перерыв. Кафе и права миленькое. Все есть, причем вкусно и недорого: суп, пюре, котлетка, чай, салат. Странное дело, вроде я и есть не хотела, но когда передо мной появляется тарелка куриной лапши, то я накидываюсь на нее с редким для себя аппетитом. А заодно рассказываю маме и как вел себя по-хамски Артем, и как Анжелика Ярославовна меня уговаривала принять и простить изменщика.

Закладка:

– Как интересно, – мама вскидывает брови и задумчиво усмехается, – И зачем тебе прощать Артема?

– Потому что я его люблю. А значит за семью надо бороться, – объясняю кривую логику любовницы мужа.

– А сама эта Анжелика как себя ведет? Ведь она же замужем. Или нет? Я что-то упустила этот момент.

– Замужем, – киваю, – И мужа любит. Просто любовь у нее… Разнообразная. Вот она и стала меня убеждать, что она любит мужа, я люблю мужа. И разводиться не стоит. И вообще, женщина должна быть мудрой.

– А под мудростью Анжелика Ярославовна понимает разнузданный образ жизни и терпимость к гулянкам мужа? То есть беспорядочную половую жизнь? – мама не перестает удивляться. И я ее понимаю. Такую кривую логику встретишь не часто, особенно если у тебя окружение не маргинальное.

– Не совсем. Она меня учила мудрости. Я не знаю как ведет себя ее муж, гуляет или нет. Но я-то Артему не изменяла, при этом я должна и обязана его простить и умолять вернуться. Вот это и есть женская мудрость по мнению Анжелики Ярославовны.

– Вот же дура, – вздыхает мама, – Держись от них подальше. Тебе это королевство кривых зеркал ни к чему.

– Вряд ли я с ними еще встречусь, – доедаю лапшу и, отставив тарелку, тянусь за салатом. – Даже судиться с Артемом мы не будем наверно. Разведут нас и дело с концом.

– Он еще явится. Или она, – улыбается мама.

– Почему ты так думаешь? – я уверена что мама ошибается. Я не вижу ни причин, ни повода для встреч.

– Потому что Анжела не хочет с ним жить. И вряд ли будет.

– Это ты плохо знаешь Артема. Если ему что-то нужно, он без мыла влезет…

– Я не верю что эта Анжелика дожила до сорока с хвостиком и такая дура, – произносит мама, затем ненадолго задумывается, – Но теоретически… Бывают и не такие. Вроде в делах она и умная, а в остальном… В общем смотри, Алин. Если появится хоть один, хоть другой, гони в три шеи. Понятно?

– Да понятно, – отвечаю, хотя думаю что предостережения напрасны. Артем своего не упустит. А Анжелика не знает как отстаивать свои границы. Это очень хорошо заметно по ее растерянному взгляду. А впрочем… Пошли они куда подальше.

Дальше разговор переходит на тему работы, и меня это отвлекает. Мама уверена, что я справлюсь со своей должностью, а я… Я понимаю что мне будет сложно. Я пока что не особенно разбираюсь в цветах и всех этих тонкостях. Но это только пока что.

Во второй половине дня мама оформляет меня, после чего приводит в офис, где я теперь и буду работать. Представив меня сидящим на своих местах сотрудникам, она удаляется, а я ловлю на себе взгляды, в которых читается едва заметная неприязнь. Похоже что все давно в курсе, что я дочь директора, и мое назначение связывают исключительно с этим. Но в чем-то они и правы. В любом случае, мне надо еще показать что я хороший работник. И, вежливо поздоровавшись, я сажусь за стол и включаю компьютер.

Глава 16. Артем

Следующие пара дней проходят без значительных событий. Судя по всему, моя женушка даже не думает отбивать меня обратно. Конечно мне это нафиг не нужно, возвращаться к неудачнице. Но! Мне жизненно необходима здоровая конкуренция. Конкуренция за самца между двух не слишком привлекательных самок.

Животный мир так и устроен. И пусть какой-нибудь Дроздов и рассказывает всякую чушь, что у условных птичек представители мужского пола имеют более яркие перья потому что должны выглядеть красиво и привлекать сереньких самок, но… Это неправильная интерпретация, пусть и известного, но зоолога. Красивое оперение самцов – это показатель элитарности. Впрочем, будем честны. Сама по себе половая принадлежность не стоит много, если не подкреплена дополнительными аргументами.

В любом случае, если говорить обо мне, то я как мужчина, круче, чем и Анжела, и Алина как женщины. Одна – старая, находящаяся на закате своих репродуктивных лет тетка. Вторая – пичужка, у которой нет ничего, кроме свежести, да и та имеется исключительно благодаря юному возрасту. Так что преимуществом в конкурентной борьбе не является.

Я же достаточно молод и красив. При этом зрелый как личность. А еще невероятно умный. Потому что дурак так и сидел бы на своей должности полжизни и получал бы три копейки.

Однако каким умным и красивым я бы ни был, почему-то бабы не устраивают за меня безобразные разборки. И это очень плохо. Да и Анжелика ведет себя подозрительно. Скоро неделя с моего разрыва с Алиной, а я до сих пор живу в этом клоповнике. Ни туда и ни сюда. И что делать?

Надо как-то набить себе цену в глазах Анжелики, чтобы она кинулась ко мне, испугавшись, что меня кто-то заберет. В какой-то момент я почти достиг своей цели, когда она, вся такая запыхавшаяся, явилась проверять как тут я.

А потом она долго ругалась с мужем по телефону, придумывая всякие глупые небылицы, плохо объясняющие ее отсутствие дома. Но после этого… Победа снова превратилась в пыль.

И если ее Алеша не раздуплится и не погонит неверную женушку, то я сам такое устрою, что у него попросту не останется выбора. Корпоратив через десять дней, и на нем я покажу все! Правда с риском получить телесные повреждения. Но я очень надеюсь, что к этой крайней мере прибегать не придется.

Между тем эта дрянь – моя бывшая женушка – не звонит и не пишет. Поэтому я решаю, что надо бы заглянуть к ней домой, проведать. Я уверен что вечерами она оплакивает наш брак и надеется на чудо. Потому что все женщины держатся за мужей. Даже Анжела держится за своего Алешу, хотя отношения давно себя изжили, и не от хорошей жизни она начала гулять.

В общем, создам Алине иллюзию что еще не все потеряно. Ну и что она сама виновата в том что не сохранила нашу семью. Поэтому после работы я еду на свое бывшее место жительства. Повод – забрать кое-что из своих вещей. Если масть пойдет, то я Алинку еще и трахну. Уверен, она соскучилась.

Когда я звоню в дверь, бывшая женушка открывает далеко не сразу. Сначала мне даже приходит в голову что ее нет дома, но… За дверью кто-то ходит. А может, Алина не одна? Может нашла себе мужчину? Нет, эта кулема будет еще лет пять сидеть и плакать над моей фотографией. Так что исключено. Скорее всего красится и надевает красивое белье под пеньюар.

Снова звоню. И наконец через пять минут ожиданий раздается треск замка, и дверь открывается. Алина. Не в пеньюаре, что странно.

– Привет, милая, – улыбаюсь и пытаюсь переступить через порог, но женушка не дает этого сделать. На ее лице написана враждебность. И да, она даже трезвая, хотя у меня была мыслишка что с горя начнет прикладываться к бутылке.

– Тебе что надо? – цедит сквозь зубы. Ух ты ж блин, какая злая девочка.

– Забрать кое-какие вещи, – улыбаюсь.

– Какие? – скрещивает руки на груди. Вид по-прежнему недовольный. Да, будет немного сложнее чем я думал. Ну ничего.

– У меня тут мои фотографии, статуэтки… – начинаю перечислять, но Алина показывает жестом чтобы я молчал. Кстати эта курица даже не накрасилась. Интересно что пять минут делала, пока я стоял под дверью? Ждала что я уйду?

– Нет у тебя ничего. Я сразу после твоего ухода все твои вещи собрала в сумку и отнесла на помойку. И они там сутки лежали, потому что не заинтересовали даже бомжей. Видимо бичи чувствуют что энергетика там так себе.

У меня вытягивается лицо. Выкинула?! Вот это номер. А женушка продолжает:

– А потом все забрала мусорная машина. Но при желании ты можешь сходить на помойку и порыться.

– Ты дрянь. Там были фото где мы вместе, – качаю головой, рассчитывая что моя небольшая манипуляция заставит Алину пожалеть о своем поступке. Пусть думает что опоздала на последний трамвай, – А я думал что мы еще можем остаться семьей.

Я рассчитываю что в глазах у Алины загорится огонек надежды, но черта с два! Ее бледные губы плотно сжимаются, и… она попросту закрывает дверь прямо перед моим носом. Добиваться продолжения разговора смысла нет. И я спускаюсь по лестнице обратно в подъезд. Конечно мне плевать на свои вещи, на фотки в рамках и пыльные статуэтки. Все что нужно я взял, но вот подход Алины… Подход фактически ублюдский. А значит, на разборки к Анжеле она не побежит.

Закладка:

Но в ситуации есть и плюсы! И что ж я сразу-то не подумал о них! Если выкинула все шмотки и нахамила, значит, до сих пор любит! Просто мелко мстит. А значит, именно это я и буду рассказывать Анжеле.

Глава 17. Алина

Следующие несколько дней уходят чтобы разобраться в своих новых обязанностях. Не сказать что это прямо-таки сложно, однако новое направление – это вам не кот чихнул. Я уже два раза съездила на точки, но понять, почему три работают хорошо, а одна – паршиво, пока что не получается. Я уже все глаза просмотрела, изучая карту города и соседние здания, я пообщалась со всеми флористами, а теперь буду изучать рекламу. Может дело в ней? Еще в моих планах послать тайного покупателя. Потому что одно дело когда флорист разговаривает с директором, другое – с клиентом.

Работаю я правда с трудом. То есть мне изначально трудно вникнуть, а когда уже процесс пошел, то вроде и ничего. Есть пара факторов, которые пока что отрицательно влияют на мою эффективность.

Во-первых, я не могу перестать думать о поступке Артема. И вроде понимаю, что он козел, и хорошо что не успели детей родить… Но мне больно. Мне постоянно больно. Я опустошена, меня переполняют горе и предательство. Мне каждую секунду кажется, будто бы от меня оторвали кусок, и теперь эта часть тела болит, не переставая. Я стараюсь не обращать внимания, забыться, но не выходит.

Меня спасает только мама, даже сам факт ее присутствия заставляет меня ощущать радость, отвлекаться. После работы мы можем заехать в какое-нибудь кафе, либо просто прогуляться. И в эти моменты она вспоминает какой я была маленькой, как она меня водила в садик и завязывала на тонких хвостиках смешные синие бантики. И от этого на душе становится спокойно.

Мама предлагает мне временно переехать к ней, но я считаю что нам обеим будет удобней, если я останусь у себя.

Так что первая причина моих сложностей на новой работе вполне объяснима. А вот ко второй сложности меня жизнь готовила еще меньше, чем к первой: все сотрудники, будто сговорившись, практически не сближаются со мной! Не в том смысле что я пытаюсь навязать им дружбу, но я чувствую напряжение с их стороны. И я понимаю что их смущает: моя мама. Они прекрасно видят как мы общаемся и знают кто кому приходится. Ведь я для них глупая деваха, которую взяли потому что дочка директора. А может, все не так, и я слишком приукрашиваю?

Четыре девочки, сидящие со мной – это менеджеры оптовых продаж, они вежливы, но держат дистанцию. Ходят обедать без меня, переговариваются чтобы я не слышала, а ко мне обращаются исключительно по имени-отчеству.

Еще к нам частенько заходит тот самый мужчина, который меня слегка напугал своим мрачным видом в первый же день. Валерий Константинович. Он занимается организацией праздников, в подчинении – шесть человек. Потому что работы много. Его карьерный путь оказался извилистым: он устроился сначала менеджером по оптовым продажам, как те девочки, с которыми я сижу. Но быстро заскучал. Да и деньги нужны были.

Инициативный, карьерист, он проработал на этой должности полгода, после чего убедил мою маму, что открытие нового отдела положительно повлияет на благосостояние всей организации. И мама, немного подумав, решила дать шанс человеку. Шанс Валерий Константинович оправдал. И теперь рассчитывал на дальнейшее или повышение, или развитие. И известие что у мамы есть своя кандидатка на высокие посты, его сильно разочаровало.

– Здравствуйте, – глухо кивает, когда в девять часов утра мы сталкиваемся в коридоре. На меня не смотрит. А я… Понимаю что парень в моем вкусе. Мама кстати сказала что он не женат, точнее, разведен, как и я. И там какая-то тоже не самая красивая история.

– Доброе, – широко улыбаюсь. Мне хочется с ним сблизиться, понравиться, может подружиться… Но это только я. Валера смотрит на меня с подозрением. Видно что я вызываю у него если то ли неприязнь, то ли просто не нравлюсь. – Я могу вас поздравить с новым контрактом?

Вчера Валера заключил договор на оформление какой-то супер-дорогой свадьбы, стоимостью в два миллиона. Кстати учитывая его трудолюбие и мозги, странно что он еще не имеет свое предприятие. Но тут мне мама объяснила, что на бизнес нужны деньги, да и риски это, а Валера пока что ничем не рискует, зато получает опыт. А в кредит открывать свое дело может не каждый.

– Обычный контракт, – пожимает плечами, однако, несмотря на небрежный тон, я замечаю, что на мне останавливается его взгляд. Останавливается на немного дольше времени, чем обычно. – В любом случае спасибо за поздравление.

Я уже касаюсь ручки двери, но Валера неожиданно интересуется:

– А как ваши дела на новом месте? Получается?

– Еще не знаю, – смотрю в эти огромные карие глаза, обрамленные густыми ресницами, на изгиб челюсти, формирующий волевой подбородок. Валера слишком привлекателен для мужчины, внешне по крайней мере точно. Но может поэтому он закрытый, чтобы не лезли? А еще интересно, почему он до сих пор не женат? – Три дня прошло только…

– Не у всех получается так быстро строить карьеру, – в его тоне я чувствую легкий подкол. Ну конечно. – Коммерческий директор в вашем возрасте редкость.

Меня эта фраза, наполненная сарказмом, страшно выбешивает, поэтому я произношу, зло улыбаясь:

– Так надо было маму лучше выбирать, тогда бы и вы были директором сейчас, Валерий Константинович.

И, не дожидаясь ответа, наконец захожу в кабинет, оставляя Валеру в коридоре. У меня внутри аж клокочет. Вот же зараза! Вот такой он, мужской шовинизм. Ну и ладно. Мало ли идиотов в мире. Тем более с одним я уже нажилась. Больше не надо.

Глава 18. Анжелика Ярославовна

– Моя бывшая жена совсем с катушек съехала! – заявляет Артем во время обеденного перерыва. Я вижу что он расстроен, и внутри меня поселяется тревога.

– Что она сделала? – мы сидим в кафе и ждем когда нам принесут заказ. Артем не видит смысла скрываться, а я… Я просто плыву по течению.

– Выбросила все мои вещи, которые я не успел забрать, – закатывает глаза, горестно вздыхая, – Мой фотоальбом, статуэтки, картину, подаренную другом, книжки…

В его голосе горечь и обида, а я хоть и сочувствую Артему, в некоторой степени понимаю и Алину. Она ведь его любила. Конечно ей захотелось выместить злость, выплеснуть боль и эмоции.

– Ты тоже должен ее понять, – стараюсь говорить как можно мягче, – Ты ведь разбил ей сердце.

Однако Артем на мои слова реагирует неожиданно агрессивно:

– Я не понимаю, почему ты защищаешь Алину? Она ведет себя по-свински по отношению ко мне, а ты… – его монолог прерывает официантка с подносом. Артем замолкает, поджав губы, но как только мы снова остаемся наедине, продолжает: – Это называется женская солидарность или что? Ты же с ней никогда не дружила, даже не особенно-то и общалась!

– Артем, успокойся, – мне неприятно такое поведение. Эти крики, размахивание ложкой и цоканье языком. Будто я сделала какую-то подлость или сказала глупость. К тому же не может быть чтобы Артем не понимал почему Алина так поступила. Он далеко не идиот! – Я не буду говорить плохо про твою жену, потому что ее эмоциональное состояние легко понять. Скажи спасибо что она тебя сковородкой не огрела.

– Ну знаешь ли, – фыркает Артем, – Раз так, ну значит так!

Как я и предполагаю, весь следующий день мы не разговариваем. Точнее это Артем объявил мне бойкот по своей любимой привычке чуть что пытаться меня «проучить». И хотя мне такое поведение неприятно, в этот раз я не собираюсь прогибаться под любовника. Какого черта я должна постоянно с ним соглашаться и повторять то, что он говорит? Почему я не имею права на собственное мнение?

Поэтому на его игнор внимания я не обращаю. И на следующий день тоже. Даже не звоню поганцу. Однако, то ли это совпадение, то ли что, но мои отношения с Лешей стремительно портятся. Смешно сказать, но со мной муж не разговаривает тоже. Причем по какой-то надуманной причине. Мелочь, ерунда… Но как же я устала!

Закладка:

С другой стороны, я не пытаюсь помириться с мужем. Я тайно рассчитываю что из-за ссоры Леша не пойдет на корпоратив. Меньше всего мне хочется, чтобы муж и любовник встретились нос к носу. Потому что я уверена, все кончится безобразным скандалом и потерей репутации.

Но один вопрос меня все-таки мучает. Предположим что мне удастся сделать так, чтобы Леша и Артем не встретились. Но как я буду жить дальше? В том смысле что надо выбрать, нет у меня сил продолжать отношения с обоими. Лешу я люблю, несмотря на то что наша семейная жизнь полна проблем: нет понимания, нет секса, да мы почти не разговариваем! Но при этом хотя я к Артему и прикипела, я уже и не уверена что хочу с ним встречаться и дальше. Слишком он стал проблемным. Слова не скажи! Тут же то бойкот, то скандал… Обидки.

И это при букетно-конфетном периоде такая ерунда. А что будет если мы вместе жить начнем? Я вообще молчать должна буду? Так мне не восемнадцать, мне свое мнение спрятать уже не выйдет.

Так что если говорить о краткосрочной перспективе, то Артем конечно лучше. С ним все еще горячо, он классный в интимном плане, он красивый. Но если подумать о долгосрочной перспективе, то тут выигрывает надежный и проверенный Леша.

За пару дней до корпоратива, когда я уже думала что Артем перестал со мной разговаривать раз и навсегда, он является ко мне в кабинет и молча садится напротив. С видом оскорбленной добродетели. Но меня таким уже не проймешь. Я устала.

– Артем, может ты не пойдешь на корпоратив? Зачем тебе пересекаться с моим мужем?

В идеале бы им обоим туда не идти, вот ей-богу.

– Не понял, – по лицу вижу. Аж растерялся. – Ты меня выгоняешь?

Кстати мысль неплохая. Если мы все-таки расстанемся, а с девяностопроцентной вероятностью так и произойдет, я попрошу Артема написать заявление по собственному. Зачем бередить душу?

– Нет. Но тебе будет лучше чтобы ты на празднике не присутствовал. Мало ли что.

– Не мне лучше, а тебе лучше, – кивает. – Ты значит мужа любишь больше.

– Я не собираюсь обсуждать этот вопрос. Скажу только, что сейчас дело не в Леше, а в тебе. Ты мне столько нервов уже вытрепал, что я боюсь что ты закатишь очередной скандал при Леше. А учитывая что ты не делал секрета из наших с тобой отношений, то обязательно кто-то по пьяни что-то скажет, прокомментирует… Оно мне надо?

Артем молча на меня смотрит, скрипя зубами. Вот так! Нашла себе любовника, называется, а от него проблем в итоге больше чем удовольствия.

– Ну ладно, как хочешь…

– А еще я бы посоветовала тебе помириться с Алиной. Она очень хорошая девушка, лучше ты не найдешь, – продолжаю мягко подводить разговор к тому, что Артем скоро отправится в отставку. Во всех смыслах.

– У меня уже есть другая, которая в миллион раз лучше Алины. Это ты, – отвечает с надрывом, даже пафосом. Но меня сейчас это никак не трогает. Потому что ну его нафиг эти эмоциональные качели.

– Только я не собираюсь разводиться.

– Что?! – Артем смотрит на меня так, что мне становится страшно. Однако я делаю вид что ничего такого и не сказала.

– Я не обещала что мы будем вместе. Я конечно тебе еще оплачу неделю пребывания в гостинице, но… – вздыхаю, – Определяйся, Артем. Тебе есть куда возвращаться.

Глава 19. Артем

Старая идиотка. Это она решила что можно мною воспользоваться и усвистать в неизвестном направлении? Да как ни так! Не будет Леша терпеть ее фокусы! Уж я позабочусь о том, чтобы он бросил ее как собаку.

И ушел к очередной из своих любовниц. Я уже справки навел, не такой Леша и нищий, чтобы цепляться за Анжелу только ради финансового благополучия. Нет, так-то она его побогаче, факт… Но красивая женщина рядом куда приятней нового мерседеса. Хотя я бы выбрал все-таки мерседес.

Анжела сидит напротив меня и умничает, а я буквально не узнаю ее. Неужели поумнела? Хотя нет, это вряд ли. Если мозгов нет, то вряд ли появятся. Тогда что это? Уверенность в себе? Нет, я скорее поверю что мозги нагуляла. Анжела – женщина закомплексованная, что очень заметно.

Однако надо на ситуацию как-то реагировать. И что уж я точно делать не буду, так это пускать все на самотек. Это я решаю что и когда будет. А не Анжела.

– Помимо того что тебе лучше не присутствовать на корпоративе, – пищит, а у самой глаза бегают, – Я бы попросила чтобы ты поменьше демонстрировал наши отношения. Моим подчиненным не обязательно знать что мы вместе. Хотя конечно многие об этом догадались.

Ох, как же я зол! Но я не такой дурак, чтобы устраивать скандалы здесь и сейчас. Выслушав весь тот бред, который наплела моя великовозрастная любовница, я закидываю ногу на ногу и, выдержав театральную паузу, парирую:

– Ты слишком остро воспринимаешь наши отношения. Обычно женщины за сорок более мудрые и спокойные, они не устраивают истерик без повода, а наслаждаются жизнью, – перевожу взгляд к окну и вздыхаю, – Знаешь как говорят, моя кошечка? «Ешь, пока рот свеж». Вот такая житейская мудрость. Пока тебе хочется молодую и красивую плоть… Так радуйся этому! Потому что пройдет несколько лет… И ты потяжелеешь, станешь вялой, уменьшишься в росте, увеличишься в весе… И потом тебе уже ничего нужно не будет, понимаешь?

– Какой ты умный, – с сарказмом отвечает Анжела, – Сам-то хоть веришь в свои слова?

– А ты веришь в то что после сорока время капает также медленно, нежели в двадцать? – смеюсь в голос. Я-то знаю больную пяту любой женщины, а уж тем более Анжелы, – Это в двадцать и тридцать лет разницы никакой. А в сорок два и сорок семь… Думаю объяснять не надо. Представь девчулю и тетку. Вот о такой метаморфозе я говорю.

– Ты же рассказывал что любишь меня, – в тоне Анжелы появляется агрессия. За живое задел, – И если любишь, то какая разница сколько мне лет?!

– Так вот поэтому я тебе это и говорю. Это мне без разницы, а так ли не взыскательны другие мужчины? – я смеюсь ей в лицо, а Анжела аж краснеет от злости.

– Так это называется взыскательность! Какой же ты подлец! Пошел вон отсюда! Покинь кабинет! Сейчас же, – она вскакивает из-за стола, – Ты просто… Просто урод! Моральный! Как тебе вообще не стыдно меня унижать!

– И чем же я тебя унизил? Напомнил про биологические часы и паспорт? Это унижение?

– Ну если ты меня типа любишь, то почему же другой не полюбит, а?

– Не знаю, – поднимаюсь следом, – Этот ответ даст тебе твой любимый Леша. Может потому что ты стареешь? Поэтому он тебя терпит и бегает к молоденьким? Вот я например ради тебя жену бросил, а что сделал Леша ради тебя?

– Я не просила об этом!

– Я сейчас и не про благодарность, я про отношение к тебе. Ты же, такая умная, даже не учитываешь то, что очевидно каждому дураку. А еще и имеешь руководящую должность!

– Да, я имею руководящую должность, – кивает, а я смотрю на ее еще очень даже неплохую фигуру, облаченную в брючный костюм, и думаю о том, что у женщин в этом плане ситуация в разы печальнее, нежели у мужчин. Мужчина может быть красавчиком и в двадцать, и в шестьдесят. А вот бабий век короток, чего ты не делай. Всякие пилинги-шмилинки, массажи и операции не убирают возраст. И неликвид видно сразу. – И эту руководящую должность я получила не просто так. Так что у меня вопрос: влюбился бы ты в меня, работай я уборщицей?

– Ну конечно, – киваю, скрещивая руки на груди и ухмыляясь, – Надо же меня обвинить в том что я альфонс! И никак тебе в умную голову не придет, что если бы ты была уборщицей, это была бы не ты, а другая женщина. И меня бы такая глупая, безинициативная и некультурная женщина не заинтересовала!

– А ты умеешь правильно отвечать, – кивает, – Не факт что честно, но правильно.

– Ты сейчас себя унижаешь, – сообщаю очевидную вещь, – Впрочем это твое дело. И если ты не хочешь чтобы я пришел на корпоратив, я не приду!

С этими словами я покидаю кабинет, хлопнув дверью. Пусть обтекает, старая маразматичка. На самом деле я не знаю еще, приду я на корпоратив или нет. Потому что скандал сам себя не закатит. А в тюфяке Леше я не уверен. Поэтому пока до дня «икс» еще время есть, надо сделать все возможное, чтобы у Леши не осталось выбора.

Закладка:

Надо раззадорить идиота. А для этого у меня куча интересных фотографий, которые я и буду отправлять ему с разных номеров. Ежедневно. Чтобы он понимал, какой он осел с рогами.

Потому что если Леша не взбрыкнет, не оскорбится, то Анжела чего доброго и правда от меня избавится. И уволит до кучи, чтобы глаза не мозолил. А мне и идти некуда. Да и пока я найду новую дуру, еще чего доброго, всю харизму растеряю. Так что надо действовать, сейчас или никогда!

Глава 20. Алина

– Ну ты даешь, – со смехом говорит мама, когда я захожу к ней в кабинет. Я сначала не особенно понимаю, что она имеет ввиду. На мою чуть приподнятую бровь она отвечает: – Валерий Константинович теперь сидит весь надувшийся, размышляет над своим неудавшимся карьерным ростом и его причинами.

– Он что, сам тебе рассказал об этом? – внутри меня поднимается волна негодования. Вот же козел! Еще и стучит. Однако мама тут же развеивает мои предположения:

– Стеша случайно подслушала ваш разговор. А она мне все рассказывает, что на фирме происходит, чтобы избежать всяких неожиданностей. – Мама смотрит на меня, улыбаясь. И я понимаю, что ситуация ее и правда веселит, хотя как мне кажется, радоваться нечему: с Валерой мы не уживемся.

– Ну, ты б сразу спросила как мы с Валерием Константиновичем общаемся…

– Практически никак, – кивает.

– Да, никак! – развожу руками, – Я ему не симпатична. И он проявляет ко мне враждебность, считает, что раз у меня такая должность, то я избалованная мамина дочка. Хотя я ему ничего плохого не сделала!

– Я замечаю что он к тебе относится с недоверием, – кивает.

– Вот я и ответила ему!

– Правильно ответила, – снова улыбается, а я не выдерживаю и смеюсь следом. Мне в какой-то момент показалось что мама начнет меня осуждать, но… – Единственное я не советую тебе сразу начинать враждовать с Валерой. Не такой уж он и плохой.

– Его личные качества мне узнать пока что не довелось, – фыркаю, – Тебе с ним не тяжело работать? Если он без повода на людей кидается…

– Не кидается. Обычно он контактный и обходительный. Только с тобой ведет себя так, – мама поднимается с места и, взяв кружку, наливает в нее воды из кулера, – Предполагаю что ты ему нравишься. Мальчики любят дергать девочек за косички в школе. А во взрослом возрасте симпатия проявляется так.

– Мам, во взрослом возрасте мужчина, которому нравится женщина, приглашает ее в ресторан и дарит цветы.

– Но не когда эта женщина – дочка директора. Валера дорожит карьерой.

– Допустим, – на самом деле мне нравится мысль что я могла бы понравиться этому красавчику. Другой вопрос, что выдавать желаемое за действительное – так себе история. – Но пока что я не замечаю какого-либо интереса к своей персоне. К тому же может он женат?

– Нет, разведен. Это одна из причин, по которой он относится к девушкам с предубеждением. Переживает что предадут второй раз.

– То есть у него за плечами какая-то печальная история? – а это уже интересно. Хотя чего греха таить? Мне все интересно про Валеру. Что не может не радовать на фоне стресса от предательства Артема. Не хочу думать про своего бывшего мужа. Не хочу вспоминать как он поступил со мной. Да и мама скорее всего была бы рада если б я отвлеклась от всего этого.

– Да, Валера был женат, даже ребенка родили. Однако вскоре он обнаружил свою супругу в объятиях любовника. Ну и до кучи выяснилось что сын не от него.

– Он тест на отцовство сделал? – вот это история. После такого еще долго к женщинам не подойдешь.

– Да, – кивает, – Прошло уже полтора года. Недавно только закончили судиться.

– Сочувствую Валере, – говорю искренне, но тут же добавляю, – Только это не оправдывает его отношения ко мне. Я же ему плохо не делала.

После разговора с матерью я отправляюсь проведать тот самый проблемный цветочный ларек. Сегодня там должна быть проверка. Как раз минут через пятнадцать тайный покупатель протестирует очередного продавца. А я, вместо того чтобы думать о том, что может быть причиной низких продаж, мыслями возвращаюсь к Валере. Мне нравится про него думать, хотя я и не могу сказать что он мне сколько-нибудь симпатичен. Скорее вызывает любопытство.

И когда я добираюсь до ларька, мне приходит сообщение… От Анжелики Ярославовны. Да блин! А я уже почти размечталась что это Валера. Меньше надо в облаках витать. Сев на лавочку на остановке, я читаю и снова удивляюсь. Но в этот раз не наглости этой дамы, а тому, что же происходит у голубков?

«Алина, добрый день! Прошу прощения что пишу. Знаю что вам сейчас больно, но разговор очень серьезный и касается вашего мужа. Пора расставить все точки над «i». Я хочу вам сообщить, что вы лучше меня, вы моложе, чище и честнее. И что вас Артем любит больше. Он тоскует по вам… И постоянно вас вспоминает. Он чувствует что совершил ошибку, разрушив брак своими руками. Да и вы уже по нему соскучились. Вы добрая домашняя девушка, и у вас с Артемом могли бы быть красивые дети! Поэтому лучший вариант – исправить все ошибки. У вас есть прекрасная возможность вернуть мужа. Потому что или сегодня, или никогда. И хотя я Артема люблю тоже, я считаю что должна уступить его. Самое главное – это семья. Каждая из нас должна вернуться к тому, что и имела изначально. У каждой из нас есть мужья, и мужья очень хорошие. И я с открытым сердцем отпускаю Артема»

Я читаю это сообщение два раза. Тетка совсем рехнулась? Первая мысль – послать мадам по известному адресу. Вторая мысль – мама меня воспитывала интеллигентным человеком… Но блин! Может к черту эту интеллигентность?

Я думаю не меньше минуты, как бы ответить, чтобы не очень длинно, но емко. И в итоге с трудом, но нахожу необходимые слова.

«Если это дерьмо прибилось к вашему берегу, то пусть там и остается. И перестаньте мне писать»

Ответ не заставляет себя ждать.

«Не торопись. Хорошего мужика сегодня днем с огнем не сыщешь».

Но тут я уже ничего не отвечаю, потому что мне звонит тайный покупатель, только что вышедший из цветочного ларька. А значит, пора заниматься делами.

Глава 21. Артем

Я выхожу на финишную прямую. Или пан, или пропал. Потому что если я окажусь в списке бывших моей пожилой любовницы, то… Все. Алина меня вряд ли примет обратно, да и не хочу я этого. Не для того я столько месяцев работал над карьерой и отношениями. А найти новую пассию – дело не одного месяца.

Сейчас-то я понимаю! Надо было не хранить верность Анжеле, а думать о будущем, стелить соломку. А я все играл в приличного! И положил яйца в одну корзину. А теперь все шансы оказаться и без корзины, и… В общем не важно.

Следующий раз я найду еще парочку любовниц. И стесняться не буду.

Теперь же единственный способ не вляпаться, это окончательно разрушить отношения Анжелы и Леши. Он уже в курсе что благоверная не такая уже и верная. Осталось его довести до того состояния, когда он не выдержит и бросит Анжелу. И давить надо на то, что каждая собака знает об измене. Чтобы этот олень на эмоциях пошел разводиться.

За эти пару дней, что перед корпоративом, мне нужно сделать кучу дел: во-первых, теперь я главный гость в курилке. Благо народу там трется много… Я конечно не курю, дурак я здоровье портить? Но ради того чтобы развести сплетни, пойдешь и не на такие жертвы. И все ради любви к Анжеле! Пусть ценит, дура.

– О, Тема, ты что, куришь? – весело уточняет менеджер по продажам Юля. Она развеселая деваха с яркой помадой на губах-варениках. Кстати милая, хотя губы я бы уменьшил.

– Да вот, балуюсь, – держу между пальцами сигарету, с трудом сдерживаясь, чтобы не закашляться от этого удушающего дыма.

– А Анжелика Ярославовна одобряет? – вопрос с подвохом. Юлька самая смелая и общительная деваха, язык длинный и подвешен. Да и задавать неудобные вопросы не боится. В отличие от большинства. Но зато большинство потом будет шушукаться по углам и придумывать подробности к сплетням.

Закладка:

– Нет конечно, она этого не любит. Анжела следит за своим здоровьем, поэтому в ее присутствии лучше не курить, – вроде ничего такого и не говорю, но тон… И выражение лица. Юля понимает намек, остальные тоже косятся, кое-кто давит улыбки.

– А ты заботишься о ее здоровье? – Юлька любит накалять. Не зря ее с прошлой работы выгнали. И скоро выгонят с этой.

– Конечно! Кто еще будет это делать? Я ей сейчас самый близкий человек, – скидываю пепел с сигареты. Воцаряется пауза. Даже Юля не знает что ответить на такое нахальное заявление. Зато откликается бухгалтер. Это Ирина Николаевна, тетка лет пятидесяти, размером с центнер, в очках и с гулькой на голове. Потушив окурок своими толстыми пальчиками с розовым маникюром, она враждебно заявляет:

– А я думала что у Анжелы Ярославовны самый близкий человек – это муж. Или вы про него забыли?

– Ах да, муж… – улыбаюсь, – Объелся груш. У них давно фиктивные отношения, странно что вы об этом не в курсе.

– Об этом посторонние и не должны быть в курсе! – Ирина Николаевна аж багровеет. Злится что я такой козел, раскрываю семейные тайны любимой начальницы. А остальные даже дышать перестали! Ох чувствую сегодня никто работать не будет!

– И почему же они тогда вместе? – Юлька закуривает вторую сигарету. Вот на ком вся беседа строится! Золотой человек!

– Привычка, – развожу руками, – Но скоро все поменяется.

– А Анжела Ярославовна-то в курсе, что ты жениться на ней собрался? Или ты на ходу придумал? Да и куда твоя жена подевалась? Не забыл про нее? – бухгалтер не унимается. Ее настолько возмущает моя уверенность в себе, что кажется, еще чуть-чуть, и она кинется в драку.

– Так я развожусь с Алиной. У нас многоженство, знаете ли, запрещено! – скалюсь этой отвратительной тетке. Она же, сообразив, что разговора не получится, подживает тонкие губы, пару секунд думает, что же такого ляпнуть, после чего рявкает:

– Тебя бог накажет!

– Тебя уже наказал, – бросаю в ответ, но Ирина Николаевна не реагирует на мою реплику, она выходит из курилки, похожая на баржу в бушующем море. Такая же тяжелая.

– Ты зря нагрубил, – шепчет Юля, пока остальные сотрудники линяют следом за бухгалтером. А я доволен, потому что сделал основное: создал инфоповод, который не будет спадать еще неделю минимум. И как раз эпицентр скандала должен прийтись на момент корпоратива. Уж кто-нибудь, но точно скажет Леше что у него рога растут. А услышать такое от постороннего… Ни один мужик не потерпит!

– Я? Нагрубил? – искренне возмущаюсь, хотя на самом деле думаю что надо было быть чуть более борзым. Но и так сгодится.

– А что, нет? К тому же зря ты так при всех… Некрасиво. Я имею ввиду о твоих откровениях. Да и Алину жалко, – горестно вздыхает. А у меня такая реакция вызывает раздражение!

– Это давно не откровения и не секрет. Мы с Анжелой ничего не скрываем, – чувствую как пальцы покалывает от тлеющего огонька. Я и не заметил что сигарета вся истлела. – И Алина все прекрасно знала. Потому и уволилась. Не надо делать из нее жертву!

– Ладно, это не мое дело, – кидает окурок в старую банку из-под кофе, год стоящую на подоконнике, – Я работать.

– И я, – кидаю окурок следом и довольный иду в свой кабинет. Ну вот и чудненько. Еще пара таких бесед с рандомными людьми, и все пойдет по плану. А пока что я кину Леше еще несколько фоток нас с Анжелой и описаний какой он придурок. Пусть мучается и страдает. Пострадает хорошо сейчас, меньше будет страдать когда ему в лицо народ будет смеяться прямо на корпоративе.

Глава 22. Анжелика Ярославовна

После тяжелого разговора с Артемом я места не нахожу от чувства вины. Оно меня глодает как хищник, которого долго держали на пустой каше. Это некрасиво – так пытаться избавиться от человека, который столько времени был тебе близок. К тому же не стала бы я его выгонять, если бы не была замужем. Просто Леша мне ближе чем Артем. Как же я запуталась в самой себе и своих чувствах. Но разве Артем виноват в этом?

На следующий день я чувствую что весь офис словно притих. Я не понимаю что происходит, кроме того что каждый сотрудник почему-то провожает меня взглядом. Не то чтобы явно… Просто когда я оказываюсь в каком-нибудь отделе, воздух будто электризуется. У меня разыгрывается паранойя, мне кажется что все знают о моей связи с Артемом и осуждают.

Что происходит? Но у кого спросить? А может я себя накручиваю? Может это просто мои опасения и внутренний конфликт играет со мной злую шутку? К тому же мне тревожно от мысли, что уже завтра, на корпоративе, будет Леша. А он будет, потому что накануне мы помирились. Правда общаясь с ним, я тоже чувствую какую-то недосказанность в воздухе. Что-то такое, нехорошее. Но не может же он знать про Артема! Откуда? А если знает? От одной этой мысли у меня пробегает холодок по спине. Но лучше я не буду думать о грустном. Иначе просто не выдержу и сама все на нервах вытащу на поверхность. А такое на рабочем месте непозволительно.

Артем вроде сказал что не будет присутствовать на корпоративе, поэтому провокаций удастся избежать. А если еще получится его вернуть Алине… Заигралась я…

Корпоратив пройдет в одном из ресторанов. Этот год нельзя назвать максимально удачным, но и не самым плохим тоже. Так что есть на что праздновать. А сотрудники вкусно поесть в хорошей обстановке любят. Плюс конферансье, конкурсы… Каждый получит по подарку. Должно быть очень весело. Только у меня настроения нет.

Сегодня сокращенный день. Артем ко мне после того разговора и не заходил, но в этот раз сделал исключение. Я направляюсь к машине, когда он догоняет меня на парковке. Я жду очередной ругани, но…

– Анжела, я понимаю, что ты меня больше не любишь, что я тебе надоел… Но я все равно люблю тебя, – он это произносит с болью, и у меня внутри все сжимается. Ну как я его не люблю? Люблю…

– Артем!

Но сказать я ничего не успеваю. Потому что он просто разворачивается и уходит. А я с трудом сдерживаю слезы. Неужели это конец моей истории с Артемом? Я так не хочу этого! Он чудесный, он меня любит. И мне очень стыдно, что я так обхожусь с ним, будто это игрушка. А это живой человек! Какая же я беспросветная дура!

Дома я переодеваюсь без какого-либо настроения. Совсем не хочется никуда идти, не хочется радоваться и праздновать. Но я руководитель. И забить на свои обязанности конечно же не могу.

Леша замечает что я в расстроенных чувствах. Он подходит ко мне из-за спины, и когда я вдеваю в уши серьги, положив руку мне на бедро, спрашивает:

– А ты чего невеселая? Обидел кто?

И снова в его голосе фальшь. Лживая улыбка, лживая забота. И даже будто издевка. Но я стараюсь не обращать на это внимание. Повернувшись к мужу, также улыбаясь, отвечаю:

– Знаешь, так устала… С огромным удовольствием никуда бы не пошла.

– Но надо, – кивает.

Сам он уже в костюме, рубашке, благоухающий. И я невольно им любуюсь, снова задавая самой себе наипошлейший вопрос: кто все-таки лучше? Артем или Леша? Вспомнилась ситуация на стоянке, и сердце снова болезненно заныло.

– Ну ты как, готова? – прерывает мои размышления муж.

– Готова. А тебе обязательно ехать на корпоратив? – вырывается из меня. – Ты не работаешь со мной, ты никого не знаешь! Тебе будет скучно!

Мне кажется, я себя выдаю этим криком души от и до. Но Леша только качает головой:

– Я уже одет, пошли.

И в машине Леша вдруг произносит, будто между прочим:

– С чего ты взяла что я на твоей работе никого не знаю?

– А кого ты знаешь? – поворачиваюсь к мужу. На что тот, невинно пожав плечами, сообщает:

– Заочно многих. Ты же постоянно рассказываешь про своих сотрудников.

Вроде и ответ как будто адекватный, только мы уже год как практически не разговариваем друг с другом! И Леша если когда и слушал рассказы о моей работе, давным давно все забыл!

А может, все дело в моей мнительности? Просто Леше надо было что-то ответить, вот и придумал на ходу. Однако в машине повисает молчание, от которого становится настолько неуютно, что я включаю погромче радио. Чтобы хоть как-то было веселее.

Закладка:

Мы подъезжаем к ресторану. Машин много, но мною зарезервированы места на парковке. Кое-кто из сотрудников курит возле крыльца. И когда мы с мужем вылезаем из машины, мне кажется, что они как-то кисло улыбаются, либо… Либо смеются. Мне трудно дышать. Но кажется, это мои нервы. Зря я влезла в это все, да еще и на старости лет!

– Здравствуйте, Анжелика Ярославовна, – раздается то тут, то там. И тоненький голос стервы Юли: – А Артем сегодня будет?

Прохожу молча мимо нее. Уволю дрянь! Зачем она такое спрашивает при моем муже? Неужели не понимает? Хотя, если разобраться, я сама ставлю и себя, и всех, в двусмысленную ситуацию. Но не по своей вине!

Я надеюсь Артема сегодня не будет. Что он выполнит свое обещание, и не появится ни сейчас, ни потом. В идеале если он еще и уволится прямо завтра, то тем самым решит массу проблем.

– У тебя такие милые сотрудники, – шепчет над ухом Леша. Я не успеваю ответить, потому что ко мне подходит хостес чтобы уточнить детали меню. Все вроде бы в сборе. И конферансье на месте готов развлекать всех так, что бы не было ни минуты на глупые сплетни. Надеюсь, все пройдет идеально.

Глава 23. Анжелика Ярославовна

Все рассаживаются на свои места. Я арендовала целый зал: несколько столов, небольшая сцена и танцпол. На сцене будет выступать конферансье. Сотрудники с уважением разглядывают мраморные колонны и дорогой интерьер ресторана. А я про себя улыбаюсь. Мне нравится дарить людям удовольствие. Не зря же столько работали! А еда будет… Пальчики оближешь!

Я сама несколько раз здесь ужинала, и должна признаться, местечко что надо!

Леша же, как только мы зашли, куда-то исчез. Я почти не переживаю. Может в туалет надо. Однако где-то через минуту я вижу его разговаривающим с ведущим экономистом, Натальей Ивановной. А они даже не знакомы. Но с другой стороны, Леше тоже нужно интересно провести время! Однако поболтав о чем-то с ней, он направляется не ко мне, а за столик бухгалтеров. Ирина Николаевна, одна из моих лучших сотрудниц, этому как будто бы и не рада. Хотя женщина она вежливая и корректная. Смотрит волком на Лешу. Остальные правда общаются с удовольствием. Он кивает, что-то рассказывает… Только на небольшую сцену уже вышел конферансье, и пора бы всем угомониться. Еще будут танцы, да и между номерами все смогут поговорить.

– Леша, – машу мужу. Тот кивает, и… Садится за столик к бухгалтерам. Отлично! И его даже не смущает что там нет приборов! Ну да, а стул он откуда-то приволок, пока я не видела. Что это за поведение? Да что вообще с мужем не так? Он же меня попросту позорит меня в глазах подчиненных! Мне кажется что все это видят, все смеются надо мной…

– Всем здравствуйте! И с наступающим Новым Годом! – начинает конферансье, и все тут же поворачивают головы в сторону сцены. Слава богу, всех удается отвлечь. И это еще хорошо, что нет Артема! Иначе так просто все бы не обошлось. С ужасом думаю о том, что бы было, если бы мой муж подошел пообщаться к моему любовнику! Это ужас! Все бы точно закончилось выяснением отношений, а может быть даже и дракой.

Однако зачем-то Леша подсел к бухгалтерам. Что бы это могло значить? Я так крепко задумываюсь, что даже не слышу как конферансье приглашает меня на сцену. Черт! Нет, речь-то я готовила заранее, но только произносить ее сейчас не слишком готова. Только выбора у меня нет. Люди хотят послушать руководителя. Их надо поздравить, вспомнить их успехи, пообещать высокие доходы в следующем году.

Я выхожу на сцену и начинаю свою речь. Кто-то слушает и улыбается, не отрывая от меня взгляда, кто-то зачем-то смотрит в тарелку. Официанты незаметно подносят блюда, но среди моих сотрудников достаточно невоспитанных людей, кто только и думает как бы пожрать. Пусть это и грубо звучит, но отражает происходящее.

В любом случае если не воспитаны они, то это не значит что я себя нашла на помойке. Поэтому я как ни в чем не бывало перечисляю каждый отдел по очереди, рассказывая кто и как отличился в этом году, в хорошем смысле этого слова. Людям приятно когда их хвалят. Особенно когда хвалят при посторонних.

Я говорю и о тех, кто отсутствует. Единственное исключение – Артем. И причины две. Во-первых, скользкая тема, а, во-вторых… Во-вторых довольно сложно придумать за что его можно похвалить в плане работы. Если бы Артем не был моим любовником, если бы так настойчиво не лез наверх… То с такими способностями и трудолюбием сидеть ему на зарплате в двадцать тысяч всю свою жизнь!

И это не является секретом для большинства сотрудников. Идеи Артема – заведомо провальные, но… Не каждый способен так вдохновить меня на работу, как он. Поэтому… Поэтому он и зам.

В конце своей речи я предлагаю каждому желающему что-то сказать о фирме, поздравить с наступающим, пожелать что-то приятное. Следующей поднимается один из бухгалтеров, после нее – менеджер по логистике… Все умнички. Говорят хорошие и правильные вещи. Я невольно улыбаюсь, слушая их. Я даже почти не думаю о том, что здесь нет Артема, и это несправедливо.

И все идет как положено, пока…

Леша вдруг поднимается с места и идет на сцену. Хотя он не сотрудник и его никто не приглашал выступать! Мое недоумение сменяется ужасом. Еда перестает иметь какой-либо вкус. Я делаю большой глоток вина, понимая, что если Леша что-то решил, его не остановишь. Кстати он трезвый, хоть и раскрасневшийся. Нервничает.

– Я бы хотел тоже кое-что сказать, – его тон приторно-сладкий, – Все тут друг друга нахваливали, всех сотрудников перечисляли… Но… – он оглядывает зал, поле чего поднимает голову и как бы свысока произносит, – Невежливо забыть про самого главного сотрудника. Про Артема Геннадьевича Воронцова. Почему-то его сегодня нет. Очень жаль. Однако этот мужчина требует похвалы не меньше, а больше чем все остальные вместе взятые. Кстати я забыл представиться. Меня зовут Алексей, и я законный муж вашего директора, Анжелики Ярославовны.

Леша делает театральную паузу, а я, сглотнув, оглядываю сотрудников. Все притихли. Понимая что ничего хорошего дальше ждать не стоит, я поднимаюсь с места чтобы не дать ситуации развернуться.

– Леша!

– Помолчи! – рявкает на меня, и я невольно замираю, – Я хочу чтобы все знали, что ты из себя представляешь как человек! Чтобы не было иллюзий! Да, моя жена после долгих лет жизни с мужем, захотела молодого мясца! И что вы думаете? Тут же нашла себе прихвостня, которого сделала замом! Мне стыдно что я однажды выбрал эту женщину и повел ее в ЗАГС. И я вам советую не оставаться в этой фирме. Руководитель, который ставит всяких проходимцев на ключевые посты только за хороший секс – это плохой руководитель! И вы однажды проснетесь в долгах! А ты, Анжела, знай. Ты не самая умная и хитрая. И я с тобой развожусь, потому что не собираюсь позориться перед всеми. А ты живи со своим альфонсом! Всего доброго!

Закончив свою речь, Леша гордо идет к выходу, а в зале стоит полнейшая тишина. Даже конферансье, и тот кажется растерялся. А я стою… Как оплеванная. То есть когда сам Леша гулял, это было окей, а когда я… То ты вот что мне устроил! Я беру микрофон, и когда Леша уже выходит из зала, произношу:

– Ты прав, Леша. Всего тебе доброго. И не забудь вернуться в свою квартиру. Очень надеюсь что когда я вернусь с корпоратива, тебя дома не будет. А мы продолжаем банкет. Чего все приуныли? У нас не только Новый Год, но и мой личный праздник! Развод!

Глава 24. Анжелика Ярославовна

Остаток вечера я помню смутно. И не потому что была пьяной. Не была. После нескольких глотков вина я переключаюсь на сок. Еще не хватало неадекватно повести себя в присутствии собственных подчиненных!

Но ощущение беспросветности и оглушения все равно не проходит… Хочется рыдать. В голос. Но я не могу себе позволить проронить хотя бы слезинку. Я улыбаюсь сотрудникам как ни в чем не бывало, но… Я не хочу никого видеть! Мне не смешны шутки конферансье, нет никакого желания танцевать. Даже кусок, и тот в горло не лезет.

Закладка:

Ну почему Леша так себя повел? Как же ему не стыдно? Зачем меня было подставлять на моей собственной работе? Я ведь так с ним не поступала! Да, я теперь осознаю что ошиблась в выборе мужа. О человеке судят не только по тому как люди живут, когда все хорошо, но и как разводятся.

А разводиться мы будем точно весело. С дележом имущества, разоблачением и горой грязного белья.

Со мной за столом несколько сотрудников, они что-то мне рассказывают, какую-то ерунду, а я киваю и гоняю вилкой салат по тарелке. И где я только ошиблась? Ведь Леша всегда был нормальным! Он даже с посторонними себя так ни разу не повел!

– А теперь мне нужно два человека из зала! – это уже фокусник начал свое выступление. Спасибо что устроила развлекательную программу, можно не переживать за сотрудников. Они уже достаточно выпили, смеются и празднуют. Хорошо им. Корпоратив закончится, и все поедут по домам. А я… Куда мне идти? Еще и Артема выгнала. Дура. Никогда я не чувствовала себя настолько плохо. Будто на меня упала глыба льда, и сейчас она прижимает меня к земле.

Атмосфера праздника меня удручает еще больше. Резонирует шаблонными поздравлениями и кривлянием. Нет никакой надежды что следующий год будет лучше. Меня ждет старость, одиночество и смерть.

В какой-то момент я понимаю, что совсем не слушаю о чем говорят собеседники за моим столом. Менеджер по логистике увлеченно жестикулирует, и сквозь громкую музыку я слышу лишь обрывки фраз. Кажется рассказывает рецепт какого-то блюда… Напротив сидит кадровичка и кивает.

Мои размышления резко прерываются. Кто-то подходит сзади и ласково кладет ладонь мне на плечо. Я резко оборачиваюсь и вижу… Артема! Он стоит позади меня, прямо в пальто, запорошенный снегом. Я тут же вскакиваю ему навстречу, и мы обнимаемся. Мне плевать что подчиненные меня видят, что я возможно унижаюсь сейчас, что пальто холодное, как и лицо и руки моего любовника… Мое сердце оживает. Я не одна буду! Не одна.

– Поехали отсюда, – шепчет на ухо, а я твердо киваю. Я давно хотела уехать, но даже не знала, как покинуть праздник красиво. А тут. Я ухожу не брошенкой, не разведенкой! И далеко не неудачницей. У меня есть мужчина, молодой любовник! Который меня боготворит.

Я выпившая, поэтому мы едем в такси с Артемом. Едем молча. Он обнимает меня и ласково поглаживает то руку, то спину… Он молчит минут пятнадцать. И лишь когда машина поворачивает на мою улицу, задает один-единственный вопрос. Вопрос, который определяет все наши отношения, совместное будущее… Да все!

– Где я буду ночевать сегодня?

– У меня, – говорю сразу, быстрее чем успеваю подумать. Да и о чем тут думать? Жить ли мне теперь с молодым и красивым любовником, чем-то похожим на Алена Делона? Конечно же да! Я введу его в семью! И пускай все мне завидуют! И пусть попробуют осудить! Не выйдет! Мне слишком хорошо с ним!

– Ты такая красивая сегодня… Но ты очень устала. Вернемся, я тебе сделаю горячий чай, и ты пойдешь спать. Хорошо, малышка? – он это говорит так нежно, так ласково, что у меня тает сердце. Теперь мне сегодняшний день представляется не таким уж и мрачным. Все хорошо закончилось. Потому что, будем честны, Леша никогда не делал мне чая, никогда так не заботился как Артем. А с учетом того, что он устроил, еще и вопрос возникает: а любил ли меня муж?

– Как скажешь, – киваю, удобно лежа у Артема на плече, – А ты как оказался на корпоративе? Говорил же что не придешь.

– Так я и не собирался. Я был у себя в номере, когда мне написала Юля. Она сказала что произошло, как повел себя твой Леша… Она была в шоке, – объясняет Артем, а я теперь воспринимаю все произошедшее как страшный сон, который наконец закончился, – Я понял что тебе несладко, и решил приехать. Поддержать тебя.

– Спасибо, – поднимаю лицо, и Артем ласково целует меня в губы. – Я не думала что муж так себя поведет. Я его не знала. Я думала что знаю, а на самом деле – не знала.

– Он поступил как свинья. Даже если он так оскорблен таким поведением, ни в коем случае нельзя выносить сор из избы. Развелись бы по-тихому… – вздыхает, – И это он в благодарность за то, что много лет жил с такой чудесной женщиной как ты! К тому же, он не имел права так поступать. Сам же гулял!

– Мне другое интересно, – кусаю губы, – Как он узнал про тебя? Я ведь никогда ни телефон не оставляла на видном месте, ни показывала что не люблю Лешу… Я делала все чтобы сохранить в тайне наши отношения!

– Я не знаю, Анжела. Может не настолько ты хорошо все и прятала? Когда люди долго вместе живут, то замечают любое проявление холода и отчужденности. Он мог это понять, а потом провести свое расследование. Люди даже частных детективов нанимают, чтобы докопаться да правды. Откуда ты знаешь что Леша не поступил подобным образом?

Такая мысль мне не приходила в голову ни разу. А ведь Артем прав! Мог он такое сделать, еще как мог! Леша вообще очень подозрительный. И как выяснилось, мстительный.

– Ну да… Так и было наверно. Но давай больше не будем о Леше?

– А о чем будем? – мягко уточняет Артем, а я воодушевленно отвечаю:

– О нас. Теперь мы будем разговаривать о нас.

Глава 25. Алина

– Кстати с тебя двести рублей, – неожиданно сообщает мама, когда я сижу перед ней и объясняю, как прошла проверка проблемного цветочного магазина.

– Конечно. Тебе сейчас?

– Ты даже не спросишь зачем?

– Зачем? – растерянно улыбаюсь. То что мама не нуждается в деньгах, это сто процентов. Но если просит двести рублей, значит позарез на что-то нужно и прямо сейчас. – Тебе наличка нужна?

– Нет, это мне на подарок, – смеется, – Только не мне сдавай, а Стеше. Будет корпоратив, и сотрудники собираются меня поздравлять с Новым годом. У нас возникла такая традиция: они делают подарок мне, а я – им.

– Хорошо, – растерянно киваю, а мама продолжает:

– Ты должна вливаться в коллектив. А то они стесняются подойти к тебе и сказать что скидываются. Боятся что раз ты моя дочка, то пошлешь их, а заодно нажалуешься…

У меня аж глаза на лоб лезут от таких предположений:

– Откуда они взяли что я могу так поступить с ними?

– Ниоткуда. Пока они с тобой близко не познакомились, будут остерегаться. А пройдет пара месяцев, ты и сама не заметишь, как отношения станут приятельскими.

Мама права. Почти на каждом новом месте работы, когда я попадала в новый для себя коллектив, отношения с сотрудниками были не то чтобы напряженными… Прохладными это точно. А потом все само собой сглаживалось, и уже через месяц мы вместе ходили на обеденный перерыв и обсуждали всякую ерунду. Поэтому я заметно успокаиваюсь.

– Я заплачу, без проблем.

– Только не говори что это я тебе сказала. Вообще не говори откуда ты знаешь что надо сдавать деньги. Будет лучше если Стеша решит что ты уже с кем-то дружишь, – мама открывает какой-то документ на компьютере и тут же меняет тему разговора: – Так что там с магазином?

Из-за него я к маме в кабинет и пришла. Я закончила проверку и теперь уверена, что проблем с этой точкой две: некомпетентный персонал и плохая реклама.

– Надо менять одного из продавцов как минимум. Потому что даже если люди и приходят, то наталкиваются на равнодушие и грубость.

Я рассказываю как тайный покупатель оказался недоволен хамским и прохладным обращением. Сотрудница откровенно скучает на рабочем месте: сидит в телефоне и не особенно озабочена есть ли продажи, нет их. Букеты собирает кое-как, а с людьми разговаривает через губу, поэтому мало кто придет в такой магазин второй раз. Так и живет мадам от зарплаты до зарплаты. И все нравится.

– Подбирай нового продавца, эту увольняй, – резюмирует мама. Совещание окончено.

Я выхожу из кабинета, тут же забыв что надо сдать двести рублей. И вспоминаю в конце рабочего дня. В принципе так будет даже лучше, не будет связи с утренним совещанием.

Новая работа мне нравится. И главным образом благодаря комфортной обстановке. Мне начинает казаться что жизнь налаживается. Даже снег за окном стал радовать. Впереди корпоратив. Не сказать что я очень хочу туда идти, но это куда лучше, нежели сидеть дома и думать о собственном разводе.

Закладка:

Так проходит еще пара дней. Анжелика Ярославовна больше не звонит и не пишет, хотя я думала, что она будет мне сватать «лучшего мужчину на свете» еще долго. Но нет. И вскоре я выясняю почему. Мне звонит моя коллега с прошлой работы. Даша. Мы с ней неплохо общались все это время. Вчера у них был корпоратив… Цирк этот вряд ли когда забудут. В общем Анжелика теперь свободная разведенная женщина. Хотя почему свободная? Покинула она торжество в обществе Артема.

– Они целовались прямо при всех, – рассказывает мне Даша, и я чувствую по ее тону, что она возмущена подобным поведением. Только мне от этого не легче. Уж ей-богу, лучше бы не рассказывала. Не слишком приятно осознавать, что муж-предатель счастлив, а я… Я себя чувствую, будто меня выкинули на помойку! И что самое парадоксальное, я не понимаю, чего Артему не хватало? Впрочем это риторический вопрос.

– Спасибо за информацию, – отвечаю Даше, – Только пожалуйста, давай без подробностей. Потому что мне больно все это слушать.

– Извини. Никаких подробностей и не было. Просто рассказала что они оба… Ужасные люди. И так считают очень многие.

Наш разговор заканчивается. Я решаю что маме не стоит это все пересказывать. Понятное дело, что она найдет для меня слова утешения, что объяснит что не надо переживать, и я даже почти забуду… Но…

Мне надо пережить внутри себя свое горе. Прострадать, проплакать. Чтобы забыть. Один раз и навсегда. Боже, как бы мне хотелось чтобы эти двое понесли наказание! Чтобы поняли что поступили как свиньи! Чтобы бумеранг существовал! Но это все сказки. Жизнь чуточку сложнее.

И я, затарившись вкусняшками, еду домой. Чтобы сидеть, пить какао с маршмэллоу и смотреть какой-нибудь романтичный фильм, завернувшись в плед. Тем более что скоро Новый год. Вот сейчас пострадаю, а с Нового года – новая жизнь. Более того, я даже загадаю под бой курантов что-то хорошее – например нового мужчину. Не мужа, а просто мужчину. Потому что мужьями я точно сыта.

В голове возникает образ Валерия Константиновича. Но я тут же отбрасываю эту мысль. Нет, за эти несколько дней он ни разу ко мне не подошел, не попытался наладить контакт. Он меня сто процентов избегает, и вряд ли я ему нравлюсь. Поэтому и мечтать не стоит. А может все-таки помечтать?

Никто же не мешает загадать желание? Это безвредно. А Валерий Константинович симпатичный. Вредный, противный, но внешне очень хорош. Плюс мама говорила что он и по личным качествам даст фору многим. Плюс трудолюбивый с отличие от трутня-Артема. Что же касается характера… Что поделать, не у всех же он хороший.

Глава 26. Артем

Как же просты и тупы люди, как же легко ими управлять, как легко манипулировать. Это смешно. И даже немного грустно.

Анжела на меня смотрит как влюбленная кошка, не верит своему счастью, что я пришел и спас не только ее, но и ее репутацию. Кстати забавное наблюдение: по-настоящему приличная женщина понимает репутацию как отсутствие «порочащих связей». То есть всю жизнь один муж, никаких любовников и прочих глупостей. Прилежная домохозяйка, ответственный работник, дача по выходным, ребенок, а лучше два. Но бабы, которым мозг не занесли при рождении, искренне считают, что если их бросил мужик, то репутация растоптана. Теперь она не женщина! Ее ведь не трахают больше!

А я спас Анжелу! Пришел и показал, что нет, она женщина. Вон, любовник-то имеется. Значит уже не позор, значит и дальше жить можно.

А ее Леша – это отдельная история. Конечно пришлось с ним поупражняться в эпистолярном жанре, потому что как мне казалось он не был готов разводиться, его устраивало полировать рога да пенсии. Но тут опять же, я надавил на больное: на гордость. Все якобы знают как гуляет Анжела, а над ним, придурком, ржут в голос.

Леша разумеется повелся. Как так, все будут про него думать что он куколд какой-то. Он нормальный мужик. И самый надежный способ донести это до окружающих – это всем подробно объяснить ситуацию.

Я понимаю почему эти двое прожили счастливо долгие годы: они оба настолько одноклеточные, что даже не могли как-то навредить друг другу. Простейшая с простейшим. И зашибись же!

Однако теперь это в прошлом. Мы заходим в дом Анжелы, и я, едва сдерживая довольную улыбку, оглядываю эти хоромы. Молодец моя любовница, дура дурой, а свои сто квадратов имеет. Надо отдать должное, пахать она не переставала никогда. Полезное качество в семейной жизни.

Как настоящий влюбленный, от и до понимающий свою нимфу, я тут же бегу ей заваривать чай, стелить постель и все остальное. Пусть почувствует себя настоящей женщиной. И мои ожидания полностью оправдываются: Анжела смотрит на меня с таким восторгом, с каким никогда не смотрела Алина. Кстати пусть подавится своей квартирой, тупая идиотка. Я теперь практически во дворце живу!

Когда мы с Анжелой уже лежим в постели, она, прижавшись ко мне, тихо произносит:

– Прости меня…

– За что?

Как интересно. Неужели есть за что извиняться? Я поглаживаю волосы своей любовницы, стараясь не показывать что несколько озадачен.

– За то что я так сказала тебе тогда, на парковке, – она произносит это с таким искренним драматизмом, что я с трудом сдерживаюсь чтобы не рассмеяться. Вот черт! Вечно я недооцениваю женщин. Недооцениваю их эмоциональность. Для Анжелы все происходящее – это любовная история, обильно политая розовыми соплями и припорошенная серебристой пыльцой. Она живет в сказках и фантазиях. И довольна же, блин! – Ты понимаешь, я просто не думала что так будет… Мне казалось что нам всем будет лучше, если мы сохраним свои семьи, что я останусь с Лешей, а ты – с Алиной…

– Но ты же понимаешь, – откашливаюсь, – Главное в жизни – это любовь.

Я с трудом сдерживаюсь чтобы не высказать свои истинные мысли. И переполняющее меня раздражение. Хочется воскликнуть: «Боже мой, что же ты за дура такая!». Но тогда мы поссоримся, а я уже полюбил этот теплый, большой, уютный дом.

– Да, ты как всегда прав! Главное – это любовь. А я все поставила на разум, на холодный рассудок. И конечно же я ошиблась! Любовь – это Бог, а Бог – это любовь!

Да уж… И ведь дуре не восемнадцать. Она несет такую околесицу, что даже подыгрывать тяжеловато. Боюсь выдать свою неискренность. Но надо.

– Забудь что было в прошлом. Теперь нас ждет только счастливое будущее!

На следующее утро, за завтраком, глядя на Анжелу, мне вдруг приходит одна противная мыслишка, которая катастрофически портит мне настроение: я вдруг осознаю что это «счастливое будущее» наступило. Я понимаю, что теперь, когда я на сто процентов добился этой женщины, это все навсегда. В том смысле, что я конечно хотел, планировал что мы будем вместе, но… Каждое утро пить кофе со стареющей, не самой красивой теткой? И спать каждую ночь с ней же?

Врать не буду, Алина была в разы приятнее. Упругое молодое тело, смазливая мордашка, шикарные волосы. Да, квартирка была бедненькой, да и омаров с лобстерами мы не ели… Но с Алиной жить было куда приятнее! А тут я и суток еще не провел, а тошнит. Конечно я это все делаю для лучшей жизни, но блин…

– О чем задумался? – чирикает Анжела, а я, сдавленно вздохнув, довольно честно отвечаю:

– Представлял наше будущее.

Эта дура разумеется приходит в восторг от моего ответа. Ну еще бы. Она-то думает что я мечтаю как поведу ее в ЗАГС или повезу на острова. И не представляет мои не пролитые слезы рядом с дряблым телом.

– Я тоже об этом думала! – кивает, – и я считаю, что пришло время тебя познакомить с моей семьей! С мамой и дочуркой!

Сколько оптимизма… А я и забыл, что у меня будут теща и падчерица. Слава богу что падчерицу воспитывать не надо, хоть какое-то достоинство женщин за сорок. Знакомиться ни с кем не хочется, век бы не видел всю эту родню. Но если разобраться, в ситуации есть один жирный плюс: Анжела настроена максимально серьезно. Поэтому я киваю:

– Потрясающая идея! И когда это будет?

– Мы встретим все вместе Новый Год! Как считаешь?

Закладка:

– Отлично! – киваю, делая вид что я о таком и мечтал. А если серьезно, то добротный зимний праздник будет испорчен.

Глава 27. Алина

Все что мне сейчас хочется – это отвлечься. И корпоратив дает надежду на это. По крайней мере я настроена более чем серьезно. Поэтому первое, что я делаю, получив аванс, это отправляюсь по магазинам.

Говорят что шопинг заменяет секс. Якобы также трясутся руки перед покупкой, также бьется сердце, также сглатываешь в предвкушении. А получив вещь, которую хотела, испытываешь эйфорию и счастье. Вот я и намерена испытать ту самую эйфорию и счастье. А вообще хорошо что впереди маячит именно Новый Год, а не любой другой праздник. Это символично. Старый год – старые отношения, старый брак. А Новый год… Ну надеюсь хотя бы что эта куча навоза больше не пристанет к моему берегу.

Я иду по магазинам. Список покупок довольно широкий: это и подарок маме, и платье на корпоратив, и косметика. У меня есть крохотная сумочка и туфли на каблуках. А хорошего платья, в котором можно заявиться на праздник, такого нет. Поэтому я и начинаю с него. На мою фигуру предложений море. Но что самое поразительное, примеряя каждый раз очередную вещь, я думаю о том, как буду выглядеть… В глазах Валерия Константиновича. Но я ведь не могла в него влюбиться? Точно нет, это исключено!

И несмотря на мою уверенность, мне приятно думать, что он будет на корпоративе. Кстати сегодня кажется ситуация с коллегами начала выправляться: они меня позвали вместе обедать, а еще мы обсудили подарок маме. Так-то. Да и сам Валера вроде больше не морщится, когда сталкивается со мной в коридоре. Так что надежда есть!

Я кручусь в примерочной в черном платье до колен. Оно красиво ниспадает волнами, выгодно подчеркивая фигуру. Может конечно немного мрачновато, хотя… Нет! Просто стильно. В моем представлении я иду на корпоратив именно в нем, и снова в моей фантазии появляется Валера.

Ладно, теперь время косметики… Мои мысли скачут туда-сюда. Я думаю то о своем выходе в свет, то о работе. Кстати я довольно быстро нашла новую сотрудницу для цветочного ларька. Так что буду надеяться, что дела пойдут лучше.

Артем больше не появляется в моей жизни, как и Анжела. С одной стороны меня злит что эти двое счастливы, мне кажется что бумеранг должен как-то существовать, но… К черту. Если долго следить за бумерангами, то свое счастье проворонишь.

На долгожданный корпоратив я являюсь в том самом платье и с распущенными волосами. Мама ежегодно проводит праздник в одном небольшом кафе. Вроде как будет скромно, но весело. Когда я снимаю куртку, она берет меня за руки и, оглядев, улыбается:

– Какая же ты у меня красивая, девочка моя! – а я и сама свечусь как начищенный тазик. Потому что я твердо решила, что Новый год – это время перемен. И перемен в лучшую сторону!

Мы стоим возле гардероба перед входом в зал.

– Ты тоже красивая! – радостно киваю. На маме красная кофта с воротником-лодочкой и черные брюки. Нарядно, но по сравнению с обычным образом. А вот я в своем платье как на бал пришла.

– Спасибо, – улыбается, – Там уже почти все собрались, иди.

И я иду. Когда я появляюсь на пороге, со мной тут же здоровается несколько человек, а водитель Олег, который развозит цветы по магазинам, тут же подбегает ко мне и зовет сесть поближе к нему. Дядька не молодой конечно, но все равно приятно! По крайней мере видно что образ удался.

Мы все рассаживаемся, заходит мама, и я вдруг понимаю что это очень хорошо, что все сложилось именно так. Мне нравится моя новая работа, нравится что нет ни одного напоминания о бывшем муже и его стерве… От мыслей меня отвлекает Стася, она устроилась слева от меня. Тогда как Олег – он справа. А вот Валера, который как будто на меня совсем не обратил внимания – вообще за другим столиком. И похоже что мой наряд его никак не впечатлил. А жаль.

Ужин вкусный, мы со Стасей и Олегом обсуждаем грядущий Новый год, и постепенно в наш разговор вливаются и остальные. Мама сидит за столом с Валерой и бухгалтером. И я наконец ловлю на себе его взгляд. Я вижу что он смотрит на меня мрачновато, продолжая держать дистанцию. Разумеется Валера ко мне не подходит. И не подойдет. Поэтому, смирившись, я перестаю даже смотреть в ту сторону.

И когда я уже уверена что от корпоратива ожидать нечего, случается практически чудо. Между закусками включают медленную музыку. Олег меня тут же тащит танцевать, остальные тоже встают со своих мест. И тут, где-то через минуту после начала танца к нам подходит Валера, и… Просит Олега уступить даму. Тот тут же ретируется, а я теперь медленно кружусь с Валерой. Он держит меня своими огромными лапами за талию, но смотрит не на меня, а куда-то выше, и мне кажется, что он вообще будто бы отсутствует. Но тогда зачем приглашать?

Я молчу, не зная как и реагировать, он молчит тоже. Пока музыка не заканчивается. Мы возвращаемся каждый на свое место, и я замечаю, что теперь Валера снова на меня смотрит. И от его взгляда мне становится горячо и немного неуютно. Интересно, я ему нравлюсь или это просто он такой, странный человек? Мама в это время о чем-то разговаривает с бухгалтером и совсем не смотрит ни на меня, ни на него.

Ужин продолжается. Валера по-прежнему сидит на своем месте и смотрит. И когда я уже думаю что продолжения ситуации не последует, под самый конец вечера, случается второе чудо. Попрощавшись со всеми, я собираюсь брать такси и ехать домой, но Валера вдруг ко мне подходит и произносит, совсем тихо:

– Я могу вас подвести?

– Вы на машине?

– Я не пью, так что да, я на машине.

По-хорошему надо вежливо отказаться, но… Нет, я сегодня точно намерена не то чтобы делать глупости, но попробовать отвлечься от старого и надоевшего. Поэтому я тут же киваю:

– Конечно, я буду рада.

Я поворачиваюсь в зал и, поймав взгляд мамы, едва заметно покачиваю головой в стороны Валеры, намекая что собираюсь уходить с ним. Мама же в ответ едва заметно кивает, и я уже со спокойной душой поворачиваюсь обратно к Валере, который стоит уже с моей курткой, чтобы помочь мне одеться.

Глава 28. Анжелика Ярославовна

Как сказал кто-то мудрый, счастье – это когда тебя любят. Вот и я наконец окунаюсь в блаженство, о каком и не смела мечтать. Артем смотрит на меня с восхищением. Каждое утро мы едем вместе на работу, каждый вечер мы возвращаемся тоже вместе. Он постоянно рядом со мной: держит меня за руку, смотрит в глаза, целует в губы, говорит ласковые вещи.

Но, к сожалению, счастье – это предмет зависти большинства людей. Меня мало кто понимает и поддерживает. А если говорить откровенно, то совсем никто. На работе я чувствую на себе недоброжелательные взгляды. Да и сплетен стало в разы больше. А все почему? Потому что женщина захотела быть счастливой! Более того, теперь уже абсолютно свободная женщина имеющая на это право!

Правда надо быть справедливой, Артем стал работать совсем мало. Иногда мне кажется что он и до этого особенно не старался, а сейчас… Ему нужно минимум два помощника, чтобы он со всем справился. А точнее, помощники нужны чтобы выполнить его работу. Это и вызывает недовольство. Но в конце концов, не дело наемных работников обсуждать политику руководства. Я сама несу ответственность за свои решения и щедро плачу им. А они пусть выполняют свою работу!

Но самое неприятное, что я одобрения не чувствую даже среди друзей и близких. Конечно тут постарался Леша. Он в красках расписал, какая я предательница, что я загуляла с альфонсом и что весь в мир в курсе моей аморальности.

И вот кстати к тому самому миру у меня есть ряд претензий: почему если мужчина изменяет, то ничего страшного, а если женщина, тем более серьезно, по любви, то на нее сразу ставят клеймо с известными оскорблениями? Ведь суть-то никак не меняется! Но нет. Никто даже не учитывает, что наш брак с Лешей давно изжил себя и последние лет пять держался только на моих потугах сохранить семью, пока муж гулял направо и налево. Нет, Леша хороший, он не афишировал свои похождения, а я, плохая, допустила огласку и распад семьи.

Закладка:

И самое неприятное, что мама меня тоже осуждает. Как и дочь. Хотя дочери-то какая разница, ей Леша папой не является. Незадолго до Нового Года Лера приезжает в гости, пообщаться. Не сказать что мы с дочкой посторонние друг другу люди… Но очень близко к тому. Я безусловно люблю ее, но Лера… Лера – девушка с внешностью модели и глазами русалки. И абсолютно меня не понимающая. Мне приятно на нее смотреть, как на мимо проходящую красивую девушку, которой нет до меня дела.

Я не имею права ее винить, в конце концов, ее воспитали мои родители. Но все эти претензии, все это непонимание, оно никак не способствует хорошему настроению. Странное дело – с одной стороны я помню как вынашивала Леру, как в первые дни ее жизни нянчила, как целовала крохотный носик. А как она пахла молоком! Но теперь, глядя уже на взрослую девушку, я не могу соотнести Леру с тем пупсом. И более того, мне кажется что она предательница. Что она не такая, какой мне бы хотелось. С Леры никакого толка, только осуждение! А ведь она моя единственная дочь! Но Лера глуха и слепа к моим терзаниям, она относится ко мне без нежности и излишней привязанности, которая обычно присуща детям по отношению к матери.

– Зря ты нашла себе кавалера на пятнадцать лет младше, – и ведь говорит так безапелляционно. Еще нос не дорос так разговаривать с матерью! – Потому что он точно тебя не любит. Леша не факт что любил…

– Хватит! – рявкаю, – Много ты в этом понимаешь! Посмотрю кого ты сама в дом приведешь!

– Это не отменяет того факта что мужчины тобою просто пользуются. Ты всю жизнь ради них положила. Ты беззаветно отдаешь все что у тебя есть мужикам, скачешь вокруг них, потом удивляешься, когда они тебя оставляют с носом.

– Вот свою жизнь проживешь, тогда и поговорим!

Лера сейчас учится в университете, и за это спасибо моей матери. Уж как она занималась с Лерой, как ее за ручку водила, то в школу, то на кружки… Как контролировала! Я уверена, если бы не мама, толку с моей дочери! Выросла бы какая-нибудь очередная разгильдяйка! Хотя теперь со всем своим образованием и начитанностью Лера воображает что понимает в жизни все. Она готова поучать любого, кто оказывается в ее поле зрения. Горе от ума, воспитали на свою голову.

Между тем мы сидим вдвоем на кухне, Артема еще нет, он уехал по каким-то своим делам. Вообще я рассчитывала что мы встретим Новый год все вместе, но учитывая как все морщат носики из-за моего нового возлюбленного, то прямо-таки и не знаю, что из этого всего получится. И Лера приехала накануне не просто так. Это она решила меня образумить!

– Вообще-то меньше слушай Лешу и побольше – меня.

– А я его и не слушала, – усмехается, – Было бы кого слушать. Он редкий идиот и лоботряс, как и все твои мужья. Трутень.

– А я хотела чтобы ты приехала встречать со мной Новый год, – вздыхаю, – Думала что мы в нормальных отношениях, думала что ты меня любишь.

– Мам, я тебя конечно люблю. Но правду скажу все равно. Ты не умеешь выбирать мужиков. И этот Артем очень подозрительный. Может он вообще мошенник? Любовь – это конечно прекрасно, но он же мой ровесник, почти пацан. Спрашивается, что ему от тебя надо? Халявная зарплата и богатенькая мамочка?

– Лера, хватит! Он вообще-то работает!

– Работает или ходит на работу?

А это уже Лера говорит словами моей мамы. Кто бы мог подумать! И почему все вокруг такие завистливые? Я не успеваю ничего ответить, когда на пороге появляется… Артем. Вернулся из магазина или где он был там.

Когда мой возлюбленный появляется на кухне, возникает неловкая пауза. Лера поднимается с места и тут же тянется включить чайник, видимо чтобы как-то замять неловкость, если он что-то услышал из нашего разговора. Но вроде бы он и правда только зашел.

– Привет, – он ласково улыбается моей дочери, а я с гордостью смотрю на Артема. Пусть Лера видит, какой у меня возлюбленный! Молодой, красивый! Он и правда похож на голливудского актера! Не факт, что у нее есть такой. Или хоть какой-нибудь. Лере не везет с отношениями. Не помню ни одних, хоть как-то серьезных, так, пара свиданий и все. Говорит что не торопится замуж, хотя уже пора бы.

– Здравствуйте, – Лера смущенная лезет уже в холодильник, – А вы значит Артем?

– А ты Лера, – смеется, – Ты будешь с нами праздновать Новый год?

Повисает пауза. Видно что дочка думает над ответом. Наконец она отвечает:

– Я приеду. Хотя и не планировала.

Глава 29. Алина

Я чувствую как дрожат пальцы. В голове мыслей – миллион! Валера и проводит меня, подвезет. Это потому что я ему нравлюсь? Или просто хочет сделать приятно? Приятно мне или матери? Эх, лучше бы первый вариант! Однако будем смотреть по ситуации.

Мы выходим из ресторана молча. Мне кажется что он смущен не меньше чем я.

– Вон машина, – он кивает в самый угол парковки, где стоит черный кроссовер. Марку я не вижу, да и какая разница.

– Спасибо, а то сейчас такси и не дождешься, – я говорю хоть что-нибудь, лишь бы не было этого неловкого молчания.

– В такую погоду такси всегда задерживается, – кивает. Видимо молчать ему тоже психологически сложно. – Я не пью в последнее время, потому что удобнее за рулем, терпеть не могу общественный транспорт… Я открою вам дверь.

Раздается писк сигналки и щелчок открываемого замка. Я стою, держа в руках сумочку, на меня падают снежинки. Красиво все-таки. И даже хорошо. И особенно хорошо, что Валера и правда открывает передо мной дверь и помогает сесть в машину.

– Вы не переживайте, я сейчас печку включу, и сразу легче будет. Вас куда везти?

Я называю адрес, и снова молчание. Но теперь уже пускай сам Валера придумывает как разнообразить поездку! А то все я, все я. И… Наконец это происходит.

– Я редко общаюсь с девушками вне работы, поэтому я уже забыл как это…

– Вы же разведены, – брякаю тут же. Блин. Так неправильно. Он должен был сначала со мной поделиться этим, а потом… Ладно, надо сгладить ситуацию: – Мне мама про вас рассказала.

– Правда? – улыбается. Мы выезжаем с парковки, и я вижу что Валеру нисколько не смущает что я выдаю факты его биографии, которые по идее знать не должна. Более того, он отвечает той же монетой: – Я знаю что и у вас недавно семья распалась.

– Да, я развожусь с мужем из-за его измены.

– Такой красивой девушке и изменяет? Странно, – снова на меня поглядывает. А я в ответ лишь пожимаю плечами:

– Изменяют ведь не из-за внешности. Ну точнее не только из-за нее…

И я сама не замечаю, как начинаю рассказывать свою историю. И как Артем делал карьеру с помощью своей руководительницы и через постель, и как тайком от меня с ней встречался. И как потом громогласно объявил, что уходит… Что таких мужчин как он, надо любить, ценить и содержать.

– Еще хотел квартиру у меня оттяпать, – заканчиваю свой рассказ. Валера молча слушает. И когда я замолкаю, уточняет:

– Я так понимаю ваш муж был не в курсе, что ваша мама – крупный руководитель?

– Нет, – мотаю головой, – Когда мы только поженились, мама еще только начинала бизнес… Но если бы он знал, какой крупной организацией она владеет, то возможно, мы жили бы вместе до сих пор.

От мысли, что я могла так и не узнать цену своему муженьку, становится жутко. Конечно обидно что он меня бросил, но одно дело ничего не потерять кроме иллюзий и начинать заново еще юной и прекрасной, другое дело, оказаться беременной или с ребенком на руках.

– Да, такие как Артем, это трутни. Лишь бы хорошо жить за чужой счет. Я вообще изначально думал, по своей наивности, что это только женщины такие бывают… Но на деле… Это не зависит от пола.

Мы проехали уже половину пути, а мне интересно, расскажет ли Валера о своем разводе. Ведь если я ему нравлюсь, откровенность должна быть обоюдной. И, после недолгого молчания, он начинает делиться своей историей:

– Мы с женой вроде хорошо жили… Знакомы были еще со школы, потом встречаться начали… Ну, все складывалось как мне казалась. Катя была первой красавицей. Уже потом я выяснил, что Катя бегала за одним парнем из параллельного класса. Они то встречались, то нет. Потом их дороги и вовсе разошлись, он женился. Ну и она начала искать себе мужа. А я… Я повелся на ее красивую картинку. Она плела как меня любит… – Валера смотрит перед собой, и я замечаю что ему гораздо тяжелее рассказывать свою историю, нежели мне – свою. Получается он до сих пор любит эту Катю? Или дело в уязвленном самолюбии? – В общем мы поженились, я старался сделать все, чтобы она ни в чем не нуждалась. Не хочет работать, не надо! Я за двоих пахал. Но пока я пропадал на работе, она спуталась со своим кавалером, своей старой любовью. И более того, решила что родить ребенка от него будет прекрасной идеей. А вот записать – на меня. Я ни о чем не догадывался. Я наверно был не слишком внимательным к ней…

Закладка:

– Я тоже так думала про своего мужа, что была к нему невнимательна, – замечаю с сарказмом. – Знаю я такую «невнимательность»! Это просто лживые люди, которые ищут любой повод, чтобы оправдать себя.

– Теперь я тоже так думаю, – кивает, – Только радовался малышу я недолго. Однажды пришел пораньше с работы, а Катя… Не одна. Ну я с трудом сдержался чтобы не устроить драку или чего похуже. Сразу на развод подал, хотя Катя умоляла меня ее простить, говорила что все это случайность… Ну какая случайность? А потом я и тест на отцовство сделал. Так я узнал что платить алименты похоже будет ее любовник. С ребенком конечно некрасиво получилось, я честно говоря и не ожидал такого поворота, но как выяснилось я к нему никакого отношения не имею… Так и разошлись. У нее своя жизнь, у меня своя.

– Они поженились? – зачем-то спрашиваю, хотя какая разница?

– Нет. Он не стал уходить из семьи. А Катя наконец устроилась на работу, ребенка же чем-то надо кормить.

В этот момент автомобиль подъезжает к моему подъезду, а я понимаю, что жаль прекращать этот разговор. Но и приглашать Валеру на «чай» я пока тоже не готова. Почувствовав этот момент, он произносит:

– Мы сможем еще увидеться… В неформальной обстановке?

– А в неформальной – это где? – улыбаюсь.

– Я хотел бы завтра пригласить вас в ресторан.

– Я с удовольствием, – киваю. А смысл делать вид что я не хочу? К тому же, репутацией я точно не рискую. Услышав мой ответ, Валера расплывается в улыбке:

– Тогда я заеду за вами завтра в семь. Спасибо.

Глава 30. Артем

А вот это оказалось неожиданным: девчонка-то хороша, ох как хороша! Она куда красивее не то чтобы Алины… Это настоящий цветок, который не сравнить с Анжелой. Вот так! Быть отчимом оказывается гораздо сложнее, чем я думал. Особенно когда разница с падчерицей какие-нибудь пять-семь лет.

Я смотрю на высокую статную девушку, на ее огромные глаза, пухлые губы, длинные густые волосы… И да, я начинаю понимать Лешу. Живя с сушеной селедкой, очень хочется иметь под боком шикарную молодую красавицу. А тут… Ох!

Я уже усилием воли хочу отключиться от Леры, но… Прелестное создание, которое как я слышал, еще минуту назад что-то предъявляло матери, вдруг щебечет, что обязательно приедет отмечать Новый Год!

Это меня радует и расстраивает одновременно. Я вообще-то не уверен, что сдержусь, особенно если Лера запрыгнет мне в штаны. И что-то мне подсказывает, что это обязательно произойдет… Потому что я буквально прочувствовал этот взгляд. Конечно оно понятно, я достаточно привлекателен для всех возрастных категорий, но… В общем ладно. Жизнь покажет.

Когда Лера уходит, Анжела начинает у меня выспрашивать, какое впечатление на меня произвела ее дочка. И блин как ответить-то… Не скажешь что кхм… Понравилась.

– Приличная девушка. Наверно учится хорошо, – надо же сказать хоть что-то! А Анжеле только и надо чтобы я ответил любую муть. Плевать на мое мнение, ей оказывается нужно на дочь пожаловаться:

– Умная конечно, даже слишком. Вроде единственный ребенок, а такое ощущение, будто у нас нет ни капли общей крови!

– Почему? – слова Анжелы звучат малость диковато.

– Не знаю… Я не понимаю в кого она. Относится ко мне как к посторонней! Я пытаюсь с ней по-человечески, а она только и знает поучать меня. Это все моя мама…

– А мама причем тут? – блин, надо внимательнее слушать что обычно рассказывает любимая женщина. Так-то я смутно помню что родители ей помогали пока Анжелка по членам скакала…

– Так она воспитывала Леру… – выдает любовница.

– И до какого возраста? – спрашиваю между прочим, хотя вопрос на самом деле интересный. С какого возраста я не спрашиваю, чутье мне подсказывает что с момента выписки из роддома. Из матери и сразу к бабке. Это что ж за мать такая, которая ребенка сдыхала?

– Да полностью… – вздыхает, – Некогда мне с Леркой сидеть было. Надо было карьеру делать, жить на что-то… Сам понимаешь большой бизнес не строится на пеленках и распашонках. А обеспечивать себя и ребенка надо, я и обеспечивала, ни в чем не отказывала, видимо избаловала. Не потакай я ей тогда, глядишь сейчас бы проблем не было. Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей… Дети такие же. У алкашей и маргиналов вырастают прекрасные любящие дети, которые за них душу продать готовы, а Лерка как будто к соседке заскочила. Даже хуже.

Да, мать из Анжелы конечно хреновая. Точнее, хреновая мать – эта та, кто плохо ребенка воспитывала. А эта… И не мать так-то. Но сообщать своей пожившей любовнице об этом не стоит.

– Ну понятно. Твои родители ее под себя воспитали, а ты удивляешься.

– Ты прав. Но обратно не отмотаешь. Да и, если честно, – Анжела вздыхает и улыбается, – Я бы и не хотела. В любом случае Лера сказала что придет. Хотя вроде как к этой теме без восторга… Скучно ей с нами.

– Если придет, надо ей подарок какой-нибудь подготовить… А твоя мама будет?

– Не знаю, – морщится, – Мама мне весь мозг выела что мне надо было с Лешей остаться. Хотя в свое время про Лешу такие гадости говорила, а теперь когда добилась своего, когда мы расстались… Казалось бы вот, на! Радуйся! Снова не довольна. Говорит про тебя всякое…

– А отец?

– Отец ничего не говорит, он болеет последние годы, ему мне кажется вообще плевать что там со мной. Он никогда мною по-настоящему не интересовался. Вот Леру да, он действительно любит. Так что постарайся на нее произвести хорошее впечатление, тогда она и его убедит, и мать. Лера из них веревки вьет, что не скажет, все делают. Скачут перед ней на задних лапках. Если она скажет им самоубиться, мне кажется они и это сделают, лишь бы ее порадовать.

Киваю, но почему-то именно эта история про семью вызывает у меня отвращение. Хотя вроде бы ничего такого и не сказала. Или сказала? Ладно, к черту. Разговор переключается на другие, более насущные вопросы.

Следующие пару дней я думаю о Лере. Боже, какая же она красивая. И кажется, я и правда втюрился. Сложно не втюрится в такую нежную, юную и одновременно с этим сочную и сексуальную девушку. Нашел ее в социальных сетях, ну и не удержавшись полайкал. Чтобы проверить, как чудо на это отреагирует. И что вы думаете? Мало того что Лера отлайкала меня в ответ, да еще и в личку прислала картинку с сердечком! Умничка моя. Неожиданно.

При мыслях о Лере мое сердце стучит как колокол. Может и правда я ей нравлюсь? А с другой стороны, почему бы и не нравиться? Так что я жду Новый Год с воодушевлением. И если очень повезет… Сглатываю. Блин, Анжела-то вряд ли погулять выйдет. В конце концов буду подливать ей горячительного чтобы расслабилась. Она сама попросила меня быть галантным в отношении ее дочери. А там… Выведу Леру на откровенный разговор. Хотя о чем можно разговаривать с такими красотками? Там надо действовать.

Глава 31. Алина

На следующий день – в субботу – я как на иголках. Потому что Валера должен меня вечером забрать в ресторан! Боже… Да, а вообще быстро я про мужа забывать стала. Наверно потому что он неверный. Был бы верным… Нет, все-таки во многом виновата моя сила воли. Я не хочу страдать! И не буду.

Позавтракав, я начинаю перебирать вещи в шкафу, чтобы найти самый подходящий наряд. Блин, а если разобраться, то вариантов не так уж и мало! Потому что мне все идет! И пока я копаюсь, приходит сообщение от Валеры: «Привет! Как дела? Я буду в семь».

«Привет, отлично! Я жду!».

Ну вот и здорово. Когда одежда найдена и подобрана, я звоню маме. Хочется поделиться вчерашним разговором с Валерой и перспективами на вечер. И как я и думала, мама довольна.

– Только ты смотри, сильно не обижай Валеру, – смеется.

– Это почему я его обижать должна? Может это он меня обижает? – я возмущена, но не по-настоящему. Так-то я понимаю, что имеет ввиду мама: Валера все-таки товарищ закрытый и подозрительный, и то, что он решил все-таки сблизиться, огромный прорыв для него.

Закладка:

– Нет, он тебя точно не обидит. И надень какое-нибудь красивое платье, это будет к месту.

Мама за меня рада и, похоже считает, что Валера и правда хороший вариант для меня. Что ж, посмотрим.

– Я и выбрала, красное, – киваю в трубку, поглядывая на висящее на дверце шкафа платье. – Я думаю в таком можно и в пир, и в мир, и в добрые люди. А в ресторан – так тем более.

День проходит незаметно, и где-то в шесть вечера мне приходит сообщение от Валеры: «Я буду ровно через час». Я в предвкушении. И единственное, что меня смущает, как мне поступить, если свидание пройдет «на ура»? Хочется сблизиться с Валерой, он очень нравится. Но… Где грань приличия? Боже, что ж так сложно-то?

Кстати по Валере и правда можно часы сверять. Без пяти семь он пишет что можно выходить. И я, брызнув духами, спускаюсь вниз. Мое сердце колотится как сумасшедшее: а вдруг все пройдет плохо? Вдруг Валере я не понравлюсь? Или он мне?

Но все пугающие меня мысли быстро уходят, когда я приближаюсь к его машине. Он тут же выходит и, улыбаясь, открывает мне дверь:

– Привет! Прекрасно выглядишь!

Похоже что мы перешли на «ты». А почему бы и нет. В салоне тепло, так что замерзнуть я не успела. А одета я достаточно легко для такой погоды.

– Спасибо, – смущенно улыбаюсь, – Куда поедем?

– В ресторан. К тому же в таком легком пальто и платье особенно не погуляешь, – он мягко смотрит на меня и произносит с такой нежностью, что я невольно смущаюсь. В этот раз наша беседа уже не касается наших бывших половинок, которые нас предали. Разговор заходит о нашем сегодня и завтра. И Валера, пока мы едем, начинает рассказывать о своих планах на жизнь. По факту он карьерист, и в мечтах владеет компанией, которая не меньше, а то и крупнее чем та, что у моей матери. Но ему пока что страшно делать шаг в неизвестность. Потому что одно дело – быть успешным руководителем под началом моей матери, а другое – рисковать, и рисковать крупно.

Я же, слушая Валеру, невольно сравниваю его с Артемом. Нет, этот человек точно не станет садиться на чужую шею. А уж оказывать интимные услуги в обмен на карьеру… От одной мысли об этом к горлу подкатывает тошнота. И как Артем докатился до подобного? Но следом приходит в голову мысль, что долго его отношения с Анжеликой Ярославовной не продлятся. Потому что Артем не привык жить с некрасивыми женщинами. Я все-таки молодая и привлекательная, а вот любовница, которая на полжизни старше…

– Ты о чем-то задумалась, – вдруг произносит Валера, и я вздрагиваю, после чего растерянно улыбаюсь:

– Глупости в голову лезут. Знаешь, ты большой молодец что хочешь лучшего. А твоя бывшая жена наверно давно кусает локти.

– Может быть и да, – усмехается, когда мы уже подъезжаем к ресторану. – Я первые полгода постоянно о ней думал, надеялся что она пожалеет что так вела себя… Ну, спасал свою гордость. А сейчас я просто забыл. Вычеркнул ее. И мне плевать, хочет она вернуться, не хочет, страдает или счастлива. Это прошлое. А обратно не отмотаешь, ничего не вернешь. Так стоит ли переживать?

– У меня пока что не получается перестать думать о муже и сравнивать, – отвечаю честно. На что Валера кивает:

– У тебя еще стресс. Времени прошло всего ничего. Но потом ты тоже забудешь, потому что впереди много чего хорошего.

Он произносит эту фразу с такой спокойной уверенностью, что мое настроение ползет вверх. Он помогает мне выйти из машины, и уже в ресторане, сидя напротив Валеры и листая меню, я ловлю на себе его продолжительный взгляд. И чувствую каждым сантиметром своей кожи: нравлюсь! Ох как нравлюсь. Разговор снова переходит на вещи, далекие от травматичных воспоминаний.

– Если честно я не думала что буду работать с мамой, – смеюсь, – Но она предложила, а я побоялась что еще долго не смогу найти работу. Поэтому согласилась.

– У тебя мама прекрасный и человек, и руководитель, с ней приятно работать.

– Я знаю, – киваю, – Она очень чуткий, понимающий и деликатный человек. И да, жаль что она не замужем…

– Почему жаль? Может ей и одной хорошо?

– Мне казалось что женщине лучше быть замужем…

– Женщине – в смысле тебе? – снова смеется, а я вдруг понимаю, что несу такую околесицу! В конце концов, у каждой женщины свое представление о счастье!

– Ты прав. Мне бы хотелось иметь любимого человека, и это желание я перекладываю на всех, хотя я и понимаю, что это не панацея счастья.

– Вот видишь. – кивает, – Главное – это что ты сама хочешь. Лично ты, а не все. Но твое представление о счастье наверно самое доступное.

Глава 32. Анжелика Ярославовна

Какое же счастье что Лера наконец успокоилась и не делает мне мозг! Более того, стала мягче, улыбается мне… И хотя я вроде бы и рада, внутри все равно, нет-нет, но тревога возникает. А почему – не знаю.

Наконец на календаре тридцать первое декабря, я приготовила и накрыла стол, надела красивое платье. Артем в приподнятом настроении, время шесть, и вот-вот приедет Лера. Я знаю что это будет самый чудесный и незабываемый Новый год. Я его проведу с будущим мужем и любимой дочкой. Хотя положа руку на сердце, я была бы не против если бы мы это сделали и вдвоем с Артемом. Но уже пригласила Леру, обратно не выгонишь.

И вот в седьмом часу является. Боже ж мой! Вся накрашенная, причесанная, нарядилась как проститутка. Выглядит так будто бы не к матери Новый Год пришла встречать, а в Кремль собралась, на Елку. Еще и с президентом встречаться!

– Привет, милая, – улыбаюсь, хотя на самом деле настроение немного испорчено. И уж тем более оно у меня так себе, потому что Артем смотрит на Леру и улыбается как дурак. Но ничего, еще неизвестно кто тут настоящая женщина!

– Мам, это тебе, – щебечет, протягивая коробку с бантиком. И что вы думаете внутри? Покрывало! Нет, так-то оно симпатичное, но у меня возникает ощущение что это намек, что я далеко не молода. А вот Артему она протягивает одеколон! Хотя по мне – это личный подарок. Но я вида не показываю, хотя раздражение растет. Еще и Артем, как назло, видимо пытаясь изобразить джентельмена, вдруг вытаскивает букет цветов!

– Это зимний букет для юной леди! – и белые розы с ветками ели. Офигеть просто!

– Спасибо, – Лерка расплывается в улыбке. Я уже готова возненавидеть Артема, но он вытаскивает второй букет, с алыми розами. И я заметно успокаиваюсь.

– А это для самой красивой женщины!

Вот так мне нравится. Мы переходим за стол и разговор с трудом, но завязывается. Лерка начинает рассказывать всякую никому не интересную ерунду, про какую-то там учебу, про подружек, про работу…

– Лер, тебя слишком много. Артем уже устал тебя слушать, – сообщаю очевидную вещь, почему-то непонятную для уже казалось бы взрослого человека, но тут Артем мотает головой. Вот что значит хорошо воспитан!

– Пусть рассказывает, все нормально! Кстати, Анжела, так вкусно все. Особенно этот салат с курицей!

– Спасибо, это старый рецепт еще моей бабушки, – наконец возникает повод переключить разговор на другую тему, более интересную и приятную. И я рассказываю и как раньше моя любимая бабушка готовила, как накрывала на стол, и что она научила меня многому. Конечно мама меня тоже учила… Но с бабушкой отношения были на порядок лучше.

Время течет незаметно. Мы все трое пьем алкоголь, однако у меня возникает ощущение, будто бы одна я по-настоящему пьянею, а эти двое сидят трезвые. Правда Лера теперь молчит, ест из своей тарелки.

– Скоро уже полночь, – радостно произносит Артем, когда на экране появляется Президент. А я вдруг понимаю, что мне уже плевать. Голова кружится. И вообще я бы спать легла.

– Ага, – киваю и наливаю себе сок, что вызывает протест со стороны Артема:

– Анжел, ну ты что? Новый год же! Надо шампанское!

– У меня что-то голова побаливает, – отвечаю честно, но любимый все равно наливает мне в соседний бокал шампанского. Ну ничего, выпью…

– Надо загадать желание на Новый Год! – объявляет Артем, а сам улыбается, счастливый, – Чтобы у нас все было, и ничего за это не было!

Закладка:

Я плохо помню как вышла из-за стола. Окунувшись в темноту, я лишь слышу как Артем и Лера о чем-то щебечут, оставшись в соседней комнате. И вроде ничего страшного не происходит, но меня раздирает от ревности. На фоне работает телевизор. «Голубой огонек»! Из-за которого я не могу разобрать, о чем они там хихикают!

Я снова засыпаю, а когда просыпаюсь, то уже полная тишина. Только почему-то Артема рядом со мной в кровати по-прежнему нет. Может он и Лера прошли прогуляться? Хотелось бы так думать. Я сажусь на кровать и, собрав волю в кулак, поднимаюсь. Голова кружится. Коридор и комната залиты электрическим светом.

На кухне никого. Но когда я поворачиваюсь в сторону, то вижу, как в комнате, на диване, Артем лежит сверху на Лере, и страстно ее целует, а она, вяло его отпихивает от себя и бормочет: «Ну не надо, ты что, не надо!»

Трезвею я сразу. Внутри поднимается такая волна гнева, что мне кажется что я сейчас убью их обоих.

– Вы! Вы предатели! – ору на всю квартиру, отчего Артем буквально подпрыгивает на месте, и, вытащив руку из-под юбки Леры, вскакивает с дивана. На его лице ужас. Дочь же одергивает одежду и, всхлипывая, начинает причитать:

– Мама, он меня напоил и пытался изнасиловать! Я не могла отбиться.

– А то ты отбивалась! – ору на Леру, но… Черт! А если он и правда ее подпоил? Скорее всего! Я зла на дочь, очень зла. Но мои чувства по отношению к ней – полная ерунда по сравнению с тем, что я сейчас испытываю, глядя на Артема. Предатель! Сволочь! Я из-за него с мужем рассталась!

– Она меня соблазнила, она мне сердечки слала, – объясняет, заикаясь. Пьянь!

– Вон из моего дома, падаль! – шиплю. – Иначе я тебя прямо сейчас зарежу. Понял?! Вон!

Артем начинает метаться по комнате, а Лерка ревет в голос. Хотя я и понимаю, что между ними похоже что ничего и не было, но мне больно так, что кажется, мое сердце разорвется на части.

– Анжела, ты должна остыть… – произносит Артем, но я поворачиваюсь в сторону кухни и объясняю:

– Если ты сейчас не уйдешь, то я возьму нож, и тебя зарежу. Я клянусь тебе!

Наконец до предателя доходит что я не шучу. Он хватает куртку и несется в прихожую. А я продолжаю:

– Вещи выставлю на лестничную клетку. Не дай бог ты тут окажешься. Не дай бог припрешься ко мне на работу. Ты теперь – мой враг!

Артем обувается и молча вылетает из квартиры, а я сползаю по стене и начинаю рыдать.

Глава 33. Алина

Вечер заканчивается поцелуем. А потом еще одним. И еще. Я таю в объятиях Валеры. Мне удивительно, что такой сильный и закрытый человек может быть таким теплым и нежным. Конечно страх, что он такой же как Артем, все равно нет-нет, да появляется. Что, если Валера хочет со мной сблизиться только ради бизнеса матери?

Господи, ну что мне делать? В конце концов не обязательно сразу выходить замуж, тем более что Валера и не предлагает пока что. А пока будем ходить за ручку, рано или поздно все станет понятно. Любовь это, или меркантильный интерес. Но думать о плохом точно не хочется.

Мы прощаемся возле моего подъезда, и договариваемся встретиться на следующий день. После чего я выскакиваю птичкой из машины и лечу домой. Счастливая… Боже, меня переполняют эмоции! Кажется что даже серый снег стал блестящим, а куцее небо – ярким и почти звездным. Даже мой подъезд, и тот теперь в разы симпатичней, хотя в нем ни капли не поменялось. Я готова смеяться и плакать.

Я влюбилась! Как дурочка. А может и как умная. Как там люди влюбляются? Ох… И пофиг пока что, о чем думает Валера, глядя на меня. Я хочу насладиться моментом. К тому же, я уже и не думаю об Артеме. Пускай живет со своей мымрой! Плевать что у них там! Ушел и ушел. Жизнь продолжается.

Поднявшись в квартиру, я скидываю обувь и несусь звонить маме, делиться эмоциями. Потому что они меня разрывает на части!

– Привет, слышу у тебя голос радостный, – произносит мама в ответ на приветствие, – Как прошла встреча с Валерой?

– Мы целовались, – отвечаю честно и тут же начинаю глупо хихикать.

– Но судя по тому, что ты со мной сейчас разговариваешь, дальше дело не дошло?

– Я же не такая, мам… Но очень хочется быть такой. Так что тут сложно. Но он мне так нравится! Он такой оказывается милый! Вообще не такой, каким изначально показался, – я рассказываю сумбурно, захлебываясь, – Мы завтра договорились погулять. А еще, если все будет отлично, то встретим Новый год вместе.

И тут-то я вспоминаю, что вообще-то мы собирались это сделать с мамой… Блин! А у меня все вылетело из пустой головы!

– Ой, а я как раз хотела в ресторан сходить с подругой, у нее муж приболел, а место на новогоднюю ночь осталось. Сам муж предлагает ей с кем-то сходить, сам он будет в палате, а туда не пускают… Вот она мне позвонила накануне. Я тогда с ней и пойду.

Я даже не знаю, мама на ходу все придумала, или эта подруга и правда есть. Факт в том, что маме хочется чтобы мы с Валерой все-таки сошлись.

– Правда? Я боялась что ты обидишься.

– Нет, дорогая, – я чувствую по голосу, что мама улыбается. – Ты если хочешь отмечать с Валерой, даже не думай, отмечай!

Теперь я счастлива еще больше. На следующий день, когда мы с Валерой встречаемся возле подъезда, я радостно сообщаю, что все улажено. И мы вполне себе можем отметить праздник вместе. А после недолгих дискуссий приходим к выводу, что удобнее будет отмечать у меня дома. Уж я приготовлю вкусняшек, аж руки чешутся. А еще надо по максимуму украсить квартиру. Мое сердце поет.

– Я хотел купить тебе подарок на Новый Год, – сообщает Валера, когда я сижу в машине, – Чтобы ты выбрала. Поедем в торговый центр!

– Какой подарок? – мне нравится мысль что мы проведем целый день вместе.

– То что ты хочешь. А еще перекусим и посмотрим фильм!

Валера оказывается таким милым. А самое главное, нам внезапно есть о чем поговорить. Мы постоянно что-то обсуждаем, смеемся, нас не оттащить друг от друга. Хочется проводить как можно больше времени вместе. И на самом деле мне и не нужен никакой подарок, но я вижу, что Валере хотелось бы сделать мне приятно.

– Лучший подарок – это книга. Я как раз думала купить энциклопедию какую-нибудь…

– Пошли. Ты и правда хочешь книгу? – на его лице удивление, – Обычно девушки просят что-то другое.

– А почему нельзя книгу?

– Почему нельзя? Можно. Просто удивился.

– Знаешь сколько сейчас стоит книга? – смеюсь. – По нынешним временам это подарок не хуже дорогой сумочки или косметики.

– Я давно не покупал… Но поверю на слово, – кивает.

Мы идем в книжный, где я останавливаюсь то возле одной полки, то возле другой. Наконец я нахожу то, что мне нравится больше всего – история костюма в Средние Века. Огромная книга с красивыми цветными картинками. То что мне нужно.

– Ух ты, – улыбается Валера, беря в руки энциклопедию, – Действительно интересно. Дашь потом мне полистать?

– Конечно!

День мы проводим, не в состоянии наглядеться друг на друга. А уже потом, вечером, когда как обычно Валера довозит меня до подъезда… Я предлагаю попить чай. Ну и или кофе. И судя по загоревшимся глазам моего друга, только этого ему и не хватало.

– Я бы… Выпил кофе, – улыбается, а я киваю. Целоваться мы начинаем в лифте, продолжаем возле двери, а потом, когда я наконец открываю дверь… В общем в тот день Валера домой так и не вернулся. Мы проводим чудесную ночь, наполненную эмоциями и любовью. И нет, я не жалею что это произошло относительно быстро. В конце концов, я получила море удовольствие, а Валера… Валера оказался хорош в постели.

Ну и на работу мы едем вместе, так удобнее, нежели мне на общественном транспорте. Правда перед тем как зайти в здание, мы договариваемся, что не будем показывать что между нами что-то есть. И только мама, увидев нас в коридоре, все понимает. А я знаю, что следующий год скорее всего будет не так уж и плох. А счастливой надо быть сейчас, а не когда-нибудь потом.

Глава 34. Алина

Тридцать первого числа я буквально порхаю по кухне. Вкусный салатик с креветками, запеченная утка, оливье, корзиночки со всякими вкусняшками. Давно я не испытывала такого удовольствия от приготовления пищи.

Закладка:

А еще у меня горит гирлянда на окне, и сверкает белыми огоньками пушистая елочка. К восьми я переодеваюсь. Самое время, потому что уже через двадцать минут в домофон звонит Валера. Он приходит с пакетами продуктов. Икра, шампанское, торт, фрукты и кое-какие деликатесы. И сам такой… Красивый, да. Темно-зеленая рубашка, брюки, улыбается. Я висну у него на шее, мы страстно целуемся, после чего идем накрывать на стол. Точнее выставлять уже готовые блюда. Настроение праздничное.

– Как вкусно все выглядит! Ты сама готовила? – Валера переносит салат на стол, накрытый белой скатертью, на которой нарисованы елочные игрушки.

– Да. Я люблю готовить. Точнее, я с удовольствием готовлю под настроение. И сейчас оно было. Однако несмотря на аромат блюд, Валере хочется не только отмечать. Он обнимает меня и заваливает на диван. А я и рада. Его горячие руки касаются моего тела, от чего я замираю. Нежность его губ заставляет меня запрокинуть голову и позволить делать все что он захочет. В принципе, краситься было вовсе не обязательно. Валера горячо целует мои губы, а я… Тут же снимаю платье, потому что останавливаться совсем не хочется.

Мы увлечены друг другом, и когда наконец я чувствую прилив счастья и энергии, становится понятно, что время близится к полуночи. Что ж, утку придется разогревать в духовке.

Мы оба довольны.

– Но мы же не будем тянуть? – подмигивает Валера, и мы садимся за стол. На фоне работает телевизор, но я его почти не слышу. Я смотрю в глаза Валеры, и мне так хорошо… Это лучший Новый год. И я даже не думала, что буду чувствовать себя настолько счастливой.

Мы ужинаем часа два, разговаривая, иногда делаем громче «Голубой огонек», смеемся, вспоминаем прошлые выпуски, обсуждая исполнителей. Иногда разговор переключается на итоги прошедшего года, и я, жмурясь от наслаждения, очередной раз напоминаю себе, что год ушел! И все плохое осталось в прошлом.

Часа в три ночи мы решаем прогуляться вокруг дома, дойти до ближайшей городской елки, посмотреть как ее украсили. Одевшись, держась за руки и иногда целуясь, мы гуляем еще часа полтора, дыша морозным воздухом.

– Сейчас придем и еще покушаем, а потом чай попьем, – обрисовывает дальнейшие планы Валеры. Абсолютно бесхитростные, но мне нравится. Ночь прекрасна! Она будто наполнена волшебством.

– Ага. А после еды можно и спать лечь, – киваю. – А завтра – все тоже самое что и сегодня, по второму кругу.

– Да, стратегических запасов провизии хватит на все каникулы.

Смеюсь. Конечно мы все равно будем работать на выходных, но значительно меньше. И с третьего числа. А сейчас можно наслаждаться праздником. Я с детства любила Новый Год, потому что искренне верила, что он принесет только хорошее.

Когда мы возвращаемся домой, я к своему ужасу понимаю, что в квартире кто-то есть. В первую секунду я думаю что забыла запереть дверь, и пока нас не было, проникли воры. Я хватаю Валеру за рукав, и он по моему испуганному лицу понимает, что что-то произошло.

– Алина?

И в эту секунду раздаются тяжелые шаги.

– Это ты кого приволокла в нашу квартиру? Стоило только на пару дней уехать, а ты уже кобелем обзавелась?

Артем? У меня даже дар речи пропадает, я хочу сказать что это моя квартира, и что он здесь больше никто, чтоб он проваливал туда откуда приперся, но я стою с открытым ртом и как дура хлопаю глазами, глядя на не менее растерянного Валеру.

Артем выходит в коридор, явно не трезвый и сильно помятый, словно дальнобойщик с рейса.

– Все, погуляла и хватит, кобель на выход, а с тобой, женушка, мы еще поговорим.

Его наглость меня отрезвляет, выставлять меня проституткой в глазах Валеры!

– Что ты здесь делаешь? Откуда у тебя ключи? Ты теперь никто и приходить сюда не имеешь права!

Валера молчит, явно не зная как воспринимать ситуацию. Пока что все напоминает дурной анекдот о вернувшемся с командировки муже.

– Я вообще-то еще твой муж. Иных документом и сведений не имею. – Артем это произносит с такой наглой самоуверенностью, что терпение мое окончательно лопается, мне кажется, что если бы в коридоре было бы что-то тяжелое, но удобно лежащее в руках, я бы его просто убила.

– Ты мне не муж, мы разводимся, если ты сейчас не уйдешь, я вызову полицию.

– Я думаю обойдемся без полиции, – влезает в разговор Валера. Он хватает расслабленно подпирающего проем Артема за шиворот, скручивая воротник до такой степени, что «муж» сдавленно вскрикивает и начинает хрипеть, и в таком виде тащит его к двери. Растерянный и задыхающийся Артем вяло упирается ногами, но не более того. Когда он исчезает за дверью, которая сразу же захлопывется, Валера спокойно командует:

– Куртку, обувь и что там у него еще с собой было.

Я, кивнув, быстро пробегаю по квартире, собирая все что Артем раскидал – телефон, перчатки, шапку, пальто и обувь. В дверь тем временем начинают звонить.

– Я полицию вызову! Там мои вещи, ты не имеешь права меня выгонять из нашей квартиры!

Валера открывает дверь и, сунув Артему в руки его барахло, обьясняет:

– Вещи твои у тебя, долбиться будешь – вызову наряд, и привлекут тебя за проникновение, тебе оно надо? Давно не сидел?

– Это моя квартира, и ты тут даже не прописан, все вопросы будем решать в суде и по закону. – успеваю сообщить я прежде чем дверь заново захлопывается. За ней минуту царит гробовая тишина, потом шебуршание и быстрый топот вниз по лестнице.

– Он точно не имеет никаких документов на квартиру и не прописан здесь?

– Нет, это моя квартира, я ее брала до брака. – У меня трясутся руки от пережитого. Мне кажется я так никогда не пугалась за всю свою жизнь. Даже когда Артем меня бросил, тогда было противно, гадко, но страшно всего лишь на капельку по сравнению с только что пережитым.

– Выпей, – Валера протягивает мне стопку коньяка, – это успокоит, а то ты вся зеленая. если у него нет документов и в паспорте другая прописка, то даже будучи супругом полиция его сюда не пустит. Только по прописке или по документу собственника.

– Нас разведут только после праздников.

– Ничего страшного, я чайник поставил, пошли за стол.

Глава 35. Артем

Как же эта малолетняя сучка меня жестко подставила! Уму непостижимо. Я был на сто процентов уверен, что Лера мною увлечена. Она строила мне глазки, в конце концов, выслала мне этот чертов смайлик! А как она явилась в этом наряде? Вся такая соблазнительно-раскованная! И с каким одобрением смотрела на то как я спаиваю ее мамашу!

И в тот момент, когда, казалось бы, уже можно было приступить к делу, эта фифа развопилась, что не такая! То есть сначала она была согласна, хихикала, но как только речь зашла о чем-то чуть дальше поцелуя… Вой!

То она такая, то не такая!

И самое паршивое, что не вышло ни красивую девушку трахнуть, ни с ее мамашей отношения уладить. Потому что Анжела как увидела нас вместе, аж озверела! Хотя казалось бы. Почему я сразу виноват? Твоя дочь не, не виновата?

И теперь, после случившегося, я чувствую себя полным идиотом. Столько месяцев потратить на то, чтобы подняться по карьерной лестнице, начать нормально зарабатывать, переехать в хорошее жилье… И так все бездарно просрать. О! Какой же я злой! И на себя, и на Анжелу, и на эту малолетнюю шалопендру.

А на улице между прочим зима! Я думаю минут пятнадцать, что же мне делать. Возвращаться к Анжеле? Без вариантов, она чего доброго меня огреет чем-нибудь. Нет, рисковать смысла я не вижу. Более того, я сомневаюсь что отношения в принципе получится как-либо воскресить. Если бы это была не дочка, то там хоть какие-нибудь шансы, но были. А в данной ситуации…

Идти мне некуда. Хотя. С женой-то я еще не развелся! А значит, по закону имею полное моральное право к ней заявиться. В целом план хорош. Она-то меня любит! А значит, я могу с ней жить дальше, пока не найду еще варианты. Только в этот раз надо будет выбрать женщину помоложе. Тяжело ублажать поживших теток. А уж тем более заниматься этим не раз и не два… А годами. Тут волей-неволей кинешься и на ее дочь, и на соседку… Да на кого угодно!

Закладка:

Когда я возвращаюсь к себе домой, хотя это и не мой дом конечно, то с удивлением обнаруживаю, что дверь в квартиру открыта, однако внутри никого нет! И свет горит. Скидываю ботинки и куртку… Ба! А жена что, с кем-то отмечает Новый год? В смысле у нее романтик? Внутри растет злость. Ну не может она за такое короткое время найти мужика! Такого быть не может! Алина ведь клуша!

Я обхожу стол, затем достаю из шкафа рюмку, наливаю в нее коньяк и пью. Затем еще. Нет, не может быть такого, чтобы Алинка нашла кого-то. Это она с матерью отмечает. Обе перепили, вот и пошли проветриться. Вот только… Нет, не должно быть так. Пью еще.

И в этот момент за дверью раздаются шаги. И еще через пару секунд я вижу… Алинку в обществе какого-то кобеля! Это что, шутка такая? Это серьезно? Во мне просыпаются странные чувства. Что-то среднее между досадой и ревностью. Хотя кого тут ревновать? Эту идиотку?

И все же!

Только одно в этой ситуации печально: я срываюсь. Я высказываю все, что не должен был. С истерикой, с досадой. Я говорю до тех пор, пока этот козел меня не выгоняет. И это уже похоже на водевиль. Я снова, мать его, оказываюсь на улице! Практически без денег и совсем без вещей. А ведь зима и скоро утро…

Черт побери! И мне не остается ничего другого, кроме как ехать к родителям. Уж они-то меня точно не выгонят! На последние деньги я беру такси и… Еду за город, к маме и папе. Не думал я что так жизнь развернется. Но тут еще вопрос кто кого!

Я долго хожу вокруг, ключей у меня нет, а старенький жидкий забор из штакетника заменил высокий глухой из профлиста. Сделав несколько кругов вокруг участка, я нахожу место, где можно забраться по сугробу. Перевалившись через забор и не совсем удачно шлепнувшись на бок в кусты, я подхожу к дому и аккуратно открываю входную дверь. Родители никогда не запирались, а собака, бестолковая дворняжка, на ночь оставалась в доме, в их кровати под одеялом. И сейчас мне это на руку, объясняться в пять утра новогодней ночи – такое себе удовольствие, а обрадовать родителей на завтрак – совсем другой разговор.

Тихо прокравшись в свою старую комнатку и завалившись на кровать, я еще полчаса рассматриваю узор на ковре, школьные медали с олимпиад, слабо поблескивающие в лунном свете. Ничего не поменялось, все как было двадцать лет назад.

– Тема, Темочка, боже мой, радость-то какая! – мать с причитаниями расставляет на столе салаты, параллельно жаря блинчики и ежеминутно то целуя меня, то обнимая. – Мы уже думали все, не дождемся тебя. Ты где пропадал? Что случилось, как жена?

– Развожусь, мать, вот пока решил у вас пожить, а то вам наверно сложно одним. А я пока свободен. Отдохнуть мне от города надо. Все силы из меня высосал.

– А мы и не одни, у нас Виталик есть. Мы, как видишь, и забор с ним поставили, и баню перестроили, и крышу давно поменяли. Все-таки лет пять тебя не было, а последние года два ни ответа ни привета. Так чего вдруг среди ночи как вор вернулся? – Отец не разделяет энтузиазм матери. Не способен он радоваться жизни. Не приезжаешь – недоволен, приехал – смотрит сычом словно выставить хочет.

– Ну что ты такое говоришь, – одергивает его мама, – Темочка в гости приехал, а ты…

она машет полотенцем в его сторону и подпихивает мне стопку блинов. – Ешь, Темочка, ешь, не слушай дурака старого. Вечером баньку растопим. Виталик с женой и детьми приедет, шашлыков наделаете, посидим за столом всей семьей.

Днем отец ловит меня на пути к поленнице и практически затаскивает в баню:

– Давай, выкладывай, от кого бегаешь.

– Ни от кого, у меня развод, меня жена выгнала, нашла себе нового хахаля, – стряхиваю его руку. – Не придумывай то, чего нет.

– Поэтому ты среди ночи в чем был приперся? Я по-твоему совсем дурак и не понимаю чем ты занимаешься? Если ко мне припрутся коллекторы и не дай бог бандиты, я тебя сам лично им сдам, ты меня понял?

– Понял, понял. Не придет никто, не бойся.

– Я за тобой слежу и Виталика попрошу тебя проверить по всем базам. Ни дай бог втянешь мать в грязную историю, я сам тебя придушу. – Как же бесит! Виталик, Виталик. Любимый сын. А я по жизни плохой. Зато он хороший!

– Понял я, домой в гости приехать нельзя, начинается.

– Пять лет не ездил, делал вид что нас нет, а тут чувства проснулись? Я что по твоему не знаю чего ты в город удрал? И сколько ты кому должен был? Думаешь само рассосалось? Нет, мой мальчик, это мы с Виталиком расплачивались за твои махинации. Спасибо, сыт по горло.

Алина. Заключительная

Спустя год.

– Валера, у меня сюрприз, – весело сообщаю, выходя из уборной. Вообще звучит двусмысленно, потому что ну какие могут быть сюрпризы после посещения подобных мест. Валера понимает намек не сразу. Чуть хмурясь, он уточняет:

– Сюрприз – это ведь что-то хорошее, ведь правда? – в его голосе больше просьба, нежели утверждение. А я загадочно улыбаюсь. Видя что я тяну с ответом, он добавляет, уже чуть более нервно: – Ну говори давай, что за сюрприз.

В ответ я молча протягиваю тест с двумя полосками. Он берет его в руки, на секунду хмурится, видимо сопоставляя что это все означает, после чего на его лице появляется счастливая улыбка.

– Ты беременна?

– Беременна, – киваю, и он замирает на несколько секунд. А потом, будто опомнившись, заключает меня в объятья. – Ты моя умница! Молодец же! Я так и знал, что у нас это получится максимально быстро!

Я чувствую что он рад, счастлив, а сама я… Не то чтобы не рада, я рада! Но мне сложно осознать свой новый статус. Это тревожно. Теперь у меня внутри ребенок! И он будет расти. А потом будет живот, большой живот… Ох, вот это да! И в конце концов я стану матерью! Это же с ума сойти можно! Я кладу руки на живот и задумчиво улыбаюсь.

Да, я хотела ребенка, все запланировано, но… Теперь когда все произошло, мое настроение немного портится от мысли, что остались кое-какие вещи, которые надо бы порешать.

Во-первых, несмотря на то, что мы с Валерой счастливо живем вместе уже несколько месяцев, несмотря на то что я развелась с Артемом… Второй раз замуж я не хочу. Я боюсь! У меня психологический барьер какой-то. А тут – ребенок. Но… Ребенок должен родиться в нормальной семье, с мамой и папой, состоящими в законном браке. В конце концов, это прежде всего в интересах самого ребеночка.

– Мы теперь поженимся? – будто отвечая на мои мысли, произносит Валера.

– Надо конечно… – развожу руками. Вообще-то за свадьбу выступает и моя мама… И да, два месяца назад Валера наконец-то ушел в свободное плавание. Создал свой бизнес, а я теперь руковожу теми направлениями, над которыми стоял он. И у меня получается. Вот только втянулась, стала справляться со всем сразу… И придется опять садиться на пятую точку.

Кстати тот самый киоск в итоге стал хорошо приносить, так что я открыла еще два. Жалко даже на день бросать их! И как мне теперь это все совмещать с беременностью? С другой стороны, мама, пока я буду в декрете, все проконтролирует. Ой, представляю как она обрадуется что скоро появится внук или внучка.

– Ты говоришь без энтузиазма, – мягко нажимает на меня Валера, – Пойдем сегодня же подавать заявление.

– У меня есть энтузиазм. Просто я растеряна. Вроде бы и планировали, и хотели. А теперь. Вдруг чего…

– Чего – это чего? – хмурится, – Я не Артем и тебя предавать не собираюсь.

– Вспомнил блин, – морщусь, – Я уже и не вспоминаю про этого…

– Но все равно нет-нет, да опираешься на свой негативный опыт. Разве нет?

– Ладно, – вздыхаю, – ты прав. Съездим подадим заявление. Кстати, а ты кого больше хочешь, мальчика или девочку?

– И того, и другого. Рожай двойняшек, – подмигивает Валера, а я начинаю смеяться. Двойняшки. С ума можно сойти с ними. Но если честно, я тоже не против двойни. Мое лицо снова меняется на мечтательное, и Валера, коснувшись пальцем кончика моего носа, весело сообщает: – Я пока за вкусняшками, нам же отметить надо.

Закладка:

И пока он в магазине, я усаживаюсь на кровать и начинаю представлять себе, как все будет. Мне вдруг становится очень уютно и мечтательно. Однако мои мысли перескакивают на посторонние вещи. Я вспоминаю Артема. Как же хорошо что мы так и не решились на ребенка!

Кстати после того как его выгнала Анжела, он говорят какое-то время жил у родителей, а теперь снова в поисках богатой жены. Не особенно успешно, потому что обиженная Анжела, как только узнает про очередную новую пассию Артема, делает все, чтобы разрушить его отношения. Она находит девушек в соцсетях и рассказывает о том, как тот предал и меня, и саму Анжелу, и как приставал к ее дочери… Рассказывает в красках, иногда даже встречается с девушками в кафе и плачет, для пущего эффекта.

Вот одна такая мадам мне об этом и написала. И задала вопросы: так ли все было плохо? Я врать не стала, и сообщила что все было еще хуже. Поэтому пока жива Анжела, Артем невесту себе вряд ли найдет. И слава богу! Меньше людей обманет.

Кстати Анжела и мне пару раз звонила, вместе вредить сподручнее… Но я сказала что пусть сама разбирается, а я не готова тратить свою жизнь на месть.

Она до сих пор не может пережить предательство любовника. После произошедшего у нее совсем психика поехала и от изначально деловой и опытной женщины осталась изможденная, одинокая истеричка. Злится на дочь, хотя та и призналась, что хотела проверить Артема, но проверка едва не закончилась изнасилованием. Но это уже их внутренние дела, и подробностей я не знаю. Недавно к Анжеле вернулся муж. Которого она больше не любит. Но считает что лучше хоть с кем-то, чем оставаться одной. Данное событие сколько-то, да успокоило даму и снизило ее общественную активность. По крайней мере мне она больше не названивает и не втягивает в свою месть.

А Артем… Не знаю на что живет. Его пассия говорила что он снова не работает. Скорее всего его кормят любовницы и мама с папой.

– А вот и я! – Валера заходит с огромным букетом роз и пакетами с вкусняшками. Он широко улыбается, видимо до конца осознал что нас ждет такое желанное пополнение. Я беру охапку и вдыхаю сладкий аромат роз. Как же я обожаю цветы!. Сколько их в букете? Их десятки…

– Спасибо! – жмурюсь.

– А еще я взял твой любимый торт со сливками и креветки. Пошли на кухню.