Последняя история старой скамейки.

Знакомство.

В одном из парков, в самой его глубине и подальше от чужих глаз, жила старая скамейка. Люди заблуждались, думая, что она- неживой предмет. Да, скамейка не умела двигаться, но видела, слышала и искренне чувствовала всё, что происходит вокруг.

Имени у скамейки не было.

- Да и не важно, как тебя величают, главное - что ты из себя представляешь, - рассуждала она, - вот я, например, любого выслушаю и поддержу. Я - плечо друга, подушка для слёз, а то и незнакомый пассажир в поезде!

Я же добрая. А добрая, в переводе, - Агафья.

А что, мне нравится! Тебе нравится? - обратилась скамейка к соседу - дубу.

Дуб не ответил, деревья же не могут говорить, только шелестеть.

-Молчание- знак согласия, - решила Агафья.

Так и стала жить с именем недавно безымянная, добрая скамейка.

А главное — молчаливая.

Её не снесли только потому, что та не болтала лишнего.

Шутка, конечно. На самом деле, Агафья давно была местной достопримечательностью. Только поэтому её не снесли.

Возможно сто, а то и больше лет назад, на этой скамейке отдыхал известный писатель, совершавший вечерние променады перед сном. Он и дуб посадил. А может дуб и так стоял. Придумайте сами.

Шли годы.

Коротали жизнь скамейка и дуб, радовали похожих теньком и уютом. Днем здесь проводили время местные собачники, а так же незнакомые прохожие. А вечерами назначали свидания влюбленные парочки, обжимающиеся на скамейке под стрекот сверчков.

Когда людей не было, на краю, свернувшись калачиком, дремал бездомный кот Тимофей, следивший одним глазом за дерущимися воробьями.

За годы Агафья повидала виды и наслушалась историй. Ведь каждый прохожий, устроившись на скамейке, становился невольным рассказчиком. Внушительная библиотека Агафьи по сей день пополняется новыми историями...

В Австралию

На скамейку забрался мальчишка лет 3-х, наляпал капающим мороженым и уселся с краю, болтая ногами. Агафья недовольно скрипнула.

Рядом с мальчиком разместились мужчина, видимо отец, и пожилая дама в широкополой шляпе и с зонтом от солнца.

-Фима, золотце, возьми салфетку, прибери за собой, будь добрым, не в зоопарке же тебя воспитали! - сделала замечание женщина.

-Кстати о зоопарке, - откликнулся мужчина, - Назрел серьёзный разговор, Изабелла Александровна.

-Фима, дружочек, доел мороженое? Возьми лопатку, поиграйся самостоятельно, нам с твоим папой пошептаться надо.

Мальчик послушно спрыгнул со скамейки и начал совершать подкоп под дуб. Дуб испуганно зашелестел.

-И чем ты меня собираешься напугать?- прищурившись спросила Изабелла Александровна, - вижу по глазам, неприятное приготовил.

-Понимаете.. Как бы так сказать... В общем..

-Я тебя умоляю, Кирюша, хватит мямлить, говори уже как есть.

-Мы уезжаем на год в Австралию! - выпалил Кирилл.

-Куда??? Я не расслышала, - наигранно приблизилась к мужчине Изабелла, приставив к уху ладонь.

- В Австралию. - повторил Кирилл, - командировка по работе. Роза и Фима едут со мной.

-Вы шо, с мозгами поссорились?

-Вовсе нет, так обстоятельства сложились. Мы же не насовсем.

-Не делай мне больную голову, Кирюша. Ещё не хватало! Если бы насовсем, я бы разговор с тобой не вела, а уже собирала бы вещи моей Розочки для переезда в отчий дом!

-У нас будут прекрасные условия, своя квартира, автомобиль, достойная зарплата.

-О каких хороших условиях ты мне тут талдычишь, когда там водятся акулы, тараканы, пауки, ядовитые змеи. И как с этой нечистью ты собираешься уживаться? - всплеснула руками женщина.

-Ну мы же с вами как-то ужились, Изабелла Александровна, - ходил по тонкому льду Кирилл.

- Ты мне похохми тут, Петросян! - поставила руки в боки женщина, - говорила я Розочке, не выходи замуж за русского, русский зять — это инородное тело в доме. Не послушала мать!

-Инородное- заноза, значит? Как скажете, - поднял руки вверх Кирилл, - скажу только, что в Австралии я адаптируюсь быстро, опыт общения с местной фауной имеется.

-Да откуда ж он у тебя взялся, скажи ты мне на милость?

-Ну смотрите, - начал Кирилл, - сын тёти Сили - типичный самец кенгуру. Он, как выпьет, дерётся, чтобы выяснить, кто самый сильный. Его жена — типичная коала. Травоядная и сумчатая, ест одну траву, потому что худеет, и постоянно покупает сумки, которые складирует в гардеробной. Тетя Софа, сестра Ваша — типичный тасманийский дьявол. Орёт на всех и всегда. А её дочь, Мария — крокодил! За один раз может съесть до 23 % от массы своего тела, спит с открытым ртом. Муж ваш, мой дорогой Семён Семёныч — вомбат! Имеет огромный мозг, превосходит других, планирует и строит профессионально! Говорить, кто у нас черная змея?

-Поимей совесть, Кирюша, прекрати эту вакханалию, - поморщилась Изабелла Александровна.

-А что так, я только начал, фауна Австралии гораздо обширнее, как и количество наших общих родственничков.

-Пап, а чего это вы с бабушкой про животных говорите, - спросил подбежавший к взрослым мальчишка, и спас, тем самым, своего отца.

-Да вот..

-Щас папа сделает тебе весело, дружочек, - ехидно ответила Изабелла Александровна, -пойдёте в зоопарк.

-Ура-ура, в зоопарк! - обрадовался мальчишка,- а бабушка с нами пойдет?

-Нет, Фима, бабушке подурнело, солнце напекло, она домой отправится, полежать, - ответил папа.

-Не дождётесь! Рано вы меня укладываете горизонтально, - фыркнула Изабелла, сложила зонт и направилась к выходу из парка.

-Нет, ты слышал, - обратилась Агафья к дубу, когда папа с мальчиком отправились в зоопарк, - куда они едут?

Там живности больше, чем самого населения. А население считает встречу с чёрным котом удачей, потому что кот- самое безопасное, что водится в Австралии.

Отпуск

День как-то сразу не задался. Скамья Агафья недовольно кряхтела под тяжестью грузного дядьки, который, перебрав, уснул, сидя на скамейке с недопитой бутылкой в руке. А потом и вовсе завалился с ногами и проспал так всю ночь. Хорошо ещё, ночи сейчас тёплые.

То, что увидела Агафья, испугало.

Немолодой мужчина, по имени Арсений, видимо этот алкаш, наконец-то получил отпуск на целый месяц.

Вымотался он изрядно, давно нужна была перезагрузка. Мир мужчина повидал — ничем не удивишь. Решил выбрать направление с новизной, тишиной и минимумом людей.

Выбор пал на Ирландию. Место близ городка со странным названием Уиклоу.

Местность Арсению сразу приглянулось: свежий воздух, живописные пейзажи. Его домик располагался недалеко от озера Тэй.

Как-то вечером, турист заехал на велосипеде в местный магазин, чтобы прихватить бутылочку красного, белых булочек блаа и сыра к ужину.

Внимание его привлекли трясущиеся руки хозяйки магазинчика, а так же, напрягли её глаза на мокром месте.

-Что-то случилось, мэм?

-Нет-нет, всё в порядке, сэр.

-Как же в порядке, - вмешалась худенькая женщина позади, - горе у неё, внучка пропала 2 дня назад.

-Вечно ты не вовремя встреваешь, Кейт, - попыталась остановить ее Софи.

-Простите, что не в своё дело, в полицию обращались? - поинтересовался Арсений.

-Конечно, в первую очередь, - ответила женщина, - спасибо за беспокойство, мы сами справимся.

-Как скажете.

Арсений расплатился и укатил домой.

Прогуливаясь ранним утром вдоль озера, мужчина споткнулся о какой-то предмет, а наклонившись, понял, что это женский браслет. Рассмотрев его поближе, прочел надпись «Мари». Пазлы в голове сложились, и мужчина, не раздумывая, рванул к магазинчику. Запыхавшись, протянул браслет хозяйке:

-Вам это знакомо?

-Это браслет моей внучки, Мари! - ахнула женщина. - Откуда он у Вас?

-Нашел у озера, близ леса.

-Как же она там оказалась, ведь собиралась совершенно в другую сторону с Люси, подругой.

-Позвоните Люси, - предложил Арсений.

-Люси тоже пропала, мне её родители звонили. Полиция на ногах.

Арсений оставил свой номер телефона и отправился восвояси, попросив держать с ним связь, если что.

Вечерний променад не принёс удовольствия, мужчина всё время думал о пропавших девушках. Поэтому, взяв фонарик, решил прочесать территорию вдоль озера и лес. Полиции он не увидел, и его никто пока не опрашивал. Значит, решил мужчина, его помощь может оказаться кстати.

В лесу было жутковато. Темень и незнакомые звуки делали своё страшное дело. Но Арсений продолжал двигаться в дебри, преступая через страх. Через некоторое время мужчина увидел огонёк свечи в светящемся окне. Странно, Арсению говорили, что его дом - единственный на отшибе, в округе нет больше зданий. Подкравшись, Арсений заглянул в окно. У зеркала, спиной к окну, стояла красивая женщина, расчесывала волосы.

-Где-то я уже видел это лицо, - разглядывая отражение в зеркале, подумал Арсений.

Неожиданно девушка обернулась, будто что-то почувствовала. Мужчина увидел совсем другое, обезображенное лицо землистого цвета, с кровоточащими ранками и белыми глазами. Ужас охватил Арсения, он резко пригнулся и побежал сквозь заросли обратно, ломая ветки. Он собирался сообщить в полицию, какое-то жуткое место.

Несмотря на позднее время, в магазине горел свет, там собрались все — родственники девушек, участливые соседи и полицейские (гварда).

Кто-то плакал, кто-то шептался, а гвардейцы склонившись над картой, что-то обсуждали.

Арсений вломился в магазин, еле дыша. Путая слова, рассказал обо всём, что увидел.

Старший сообщил, что подмоги у них нет, и будет она только к утру.

-Хватит трусить! Нельзя ждать утра! - в один голос кричали родители.

-Мы поддерживаем, - согласились остальные.

Арсений увидел знакомое лицо на стене. Это была картина.

-Кто это?

-Это Пуука, злая колдунья, меняющая облик, - отозвалась вездесущая Кейт, - Мари её написала несколько лет назад, после встречи с ней в лесу. Живым от Пууки никто не уходил, она затаскивает жертв в свой дом на болоте и пьёт их кровь!

- Но Мари удалось убежать, - продолжила Софи, - та брызнула ведьме в лицо святой водой, всегда носит её с собой. Пока колдунья корчилась от боли, Мари сбежала.

Пуука вскоре исчезла, в лесу не нашли ни её логова, ни её саму.

-Именно её я видел в домике! - взволнованно сообщил Арсений. - Простите, но надо срочно идти туда, не дожидаясь утра. Что-то мне подсказывает, что девушки могут быть там! - уже к полицейским обратился мужчина.

Всей толпой направилась в сторону леса.

Стараясь соблюдать тишину, потрескивая ветками под ногами, окружили дом, но света там уже не было.

Старший гварда резко открыл дверь, направляя пистолет и фонарик вглубь дома, а позади, кто с вилами, кто с палками и битами, стояли испуганные жители. В доме никого не было.

Отдышавшись, зажгли свет. Глазам открылось ужасное зрелище:

Две обессилевшие девушки, прочно прикованные в углу дома, сидели на полу, сложив головы друг другу на плечи, из шеи одной из них сочилась свежая струйка крови.

Внезапно, сзади, на Арсения накинулась разъярённая бестия с растрёпанными волосами. Она сильно схватила мужчину за шею и начала тянуться к пульсирующей вене, пока остальные оттаскивали бестию со всех сторон.

-Ааааа!!! кричал испуганный мужчина. - Ааааааа!!!

-Эй, мужик, хватит орать, - толкал Арсения в бок дворник Аслан.

Арсений не сразу понял, открыв глаза, где он находится. Потерев затёкшие бока, проморгался и улыбнулся.

-Фуууух, приснится же страсть такая!! - пробормотал мужчина, встал со скамейки и отправился в сторону трамвайной остановки.

-Пить меньше надо, - недовольно скрипнула Агафья.

Командировка. Интервью с подругой.

На скамейку плюхнулась парочка девиц, болтающих без устали. Судя по диалогу, они давно не виделись, а встретились случайно, в парке.

Взяв по стаканчику кофе, разместились здесь, в теньке, чтобы переброситься парой фраз. И конечно же, посплетничать и обсудить, кто да как жил все эти годы, после окончания школы.

-В общем, - поведала девушка по имени Юля, - после окончания школы секретарей при МИД я ждала какого-то особого распределения, в хорошую страну. Маман даже денег заплатила, а мне досталась Индия! Представляешь?

- Да как не представить! Я думала, хорошая страна- это Гермаааания, Фрааанция, - протянула вторая девушка.

-А в каком шоке находилась я, 3 года назад! -Юля нарочито сделала ударения на букву «я». - Рыдала несколько дней, даже хотела отказаться. Но мне вовремя пояснили, что направление - выигрышное, из-за некомфортных для жизни условий шикарно платят.

-Слышала разное про Индию. Страна грязная, люди страшные, ужасы всякие рассказывают.

-Ну, люди, как и в любой другой стране- разные. А грязно не то слово! - подтвердила Юля. - Пока ехала из аэропорта до посольства, нагляделась и приуныла. Индийцы не стесняются мусорить и справляют естественные надобности прямо на улице. Бррр..

-Ну Юльча! Ты же, помнится, жаждала приключений и зрелищ! - подколола подруга, - а давай интервью у тебя возьму, тисну статейку. А?

-Да не вопрос. Приключений мне хватило. Первое началось еще до заселения в номер. С настроением на нуле, уже добравшись до посольства, звоню с проходной в кабинет начальника, чтобы меня встретили у ворот. Раз на пятый трубку женщина какая-то взяла и проскрипела «Хеллоу!». Я ей на английском отвечаю «Здравствуйте, я новый секретарь, меня должны были встретить». А та молчит-молчит, а потом как выдаст: «Ембаси клозет!» и бросает трубку.

-Что? Не поняла, что там про туалет?- уточнила подруга.

Юлька взоржала.

- Это она хотела сказать, что «посольство закрыто». Просто тёть Маша, наша уборщица, плохо говорит по-английски. В кабинете никого не было, как и в посольстве, вот она и схватила трубку. День моего приезда выдался на выходной, про меня вообще забыли.

-Веселенькое начало. Внутрь попасть удалось?

-Отож! Но не сразу. Дозвонилась до начальника. Меня быстро заселили, экскурсию провели. И начались мои 2,5 года «на галерах».

-Сложно было одной?

-Ну, а ты как думаешь? От депрессии меня спасали ворох работы и порция джина перед сном.

-А после работы как-то развлекалась?

-Да какие развлечения? Во-первых, мне не советовали выходить в одиночку. Белая женщина, к тому же блондинка. Местные маниакально пытаются трогать белых, фотографируются с ними. А народу везде много, хоть толкайся локтями, нет возможности дистанцию соблюдать. Ноо... добрый коллега возил меня в менее людные места, на пляжи и в магазины.

Когда я вошла в жизненный ритм Дели, это примерно пару месяцев спустя, прижилась, перестала пить успокоительные, вот тогда стала в выходные выбираться из посольства, знакомиться со страной.

-Так, теперь расскажи по моей излюбленное теме. Местная кухня как тебе?

-Дёшево. Вкусно и остро. Очень остро. Даже если ты предупредил, что не надо так делать, будет все равно остро. Потому что с их точки зрения иначе ты ешь пресную и невкусную еду. Первое время я не слезала с унитаза, антисанитария жутчайшая. Даже септик не помогал, а я не вынимала его из сумочки, ты ж знаешь..

-Да помню-помню, какая ты брезгливая, - подтвердила подруга, -а что-нибудь более страшное, чем расстройство желудка, приключалось?

- Ну, по криминальным районам я я не шастала, в остальном всё ок. Страшнее всего — их транспорт и дорожное движение. Однажды, попали в аварию со смертельным исходом. В нас какой-то сумасшедший въехал. Они ж совсем не смотрят по сторонам, ездят агрессивно, и всё время сигналят. От этого постоянного гула голова пухнет.

-Живности много?

-Змеи, крысы, разные насекомые и шкодливые обезьяны. Вечно пытаются что-то умыкнуть. Ну и конечно же, коровы. Они шатаются по улицам, жрут с помоек. Трогать их нельзя, кормить нельзя, вообще лучше ничего с ними не делать, священное животное же. Корову убивать нельзя, поэтому, когда та, по старости, перестает давать молоко, её просто выгоняют из дома. Вот и бродят они, старые и тощие, по улицам…

-Оторопь берёт. К такому невозможно привыкнуть.

-Да ладно. Человек ко всему привыкает. Когда садишься в прохладный салон авто, едешь на заброшенный пляж, погружаешься в теплую воду с головой, становится так хорошо, что уже всё равно, что там, в городе. Вода смывает напряжение и стресс. К тому же, я активно путешествовала. Каталась на слонах в Непале, летала над Джомолунгмой, посетила Тадж-Махал в Агре, побывала в тибетском монастыре. В этой стране, при всей её неопрятности, можно найти много красоты. Да и в самом Дели достопримечательностей масса.

-Эх, прямо даже позавидовала тебе, столько впечатлений за годы. Когда еще туда попадёшь.

-Может, никогда.

-Ну а что на любовном фронте, была у тебя какая-то поддержка, отдушина?

-А как же?- мечтательно улыбнулась Юля. -Я даже его с собой привезла.

-Кааааак это, - расширила глаза подруга.

-А вот так. Сейчас вас познакомлю. Арчи! А-а-а-рчи-и-и! - позвала Юля.

Из-за кустов навстречу девушкам мчался пушистый пёс породы лхасский апсо.

-Вот причина моего спокойствия, -потрепала собаку за ухом хозяйка. - Ну что ж, нам пора.

Девушки удалились, забыв на скамейке стаканчик недопитого кофе.

Притча

Уставшая за день Агафья задремала в тени добродушного дуба.

Из царства морфея ее вытащил галдёж.

Три дородные, черноволосые женщины, похожие, будто сестры, приземлились всей тяжестью телес на скамейку. Все, как одна, дородные и аппетитные.

Агафья натужно скрипнула.

Одна дама, помахивая самодельным веером, сдувая прядь волос с липкого лба, гаркнула:

-Да что ты говоришь, Манана! - я сто раз была у Гелашвили, и хорошо помню, что у них во дворе стоит большая кирпичная печь. Печь универсальная, хочешь хачапури пеки, хочешь хинкали вари. Я давно о такой мечтаю. Нино как раз Хинкали в казане приготовила, вах, пальчики оближешь, - женщина причмокнула губами и сложила пальцы так, будто держит хинкалину в руках.

-Ты совсем с ума сошла, старушка Талико, - покрутила у виска Манана, - случайно домом не ошиблась? Нет там никакой печки! В дом входишь, через большую залу проходишь, выходишь в сад. А таааам - рояль под навесом, и Вартан Лалеби наигрывает, заслушаешься! А хинкали Нино сварила, так да - ум отъешь.

-Я-то как раз не ошиблась, - ехидно ответила Манана, - первая улица после поворота от рынка, Мачабели! Кованые синие вороты с резной дверью.

- Да, именно тот дом, -поддержала третья женщина, Лола. - не так давно навещала семейство, в дом, сквозь залу, в сад выходишь, а таааам - шикарный вид открывается. Цветущие клумбы, горка альпийская и ручеек. И никаких плит и роялей. Совсем вы, бабы, запутались. Хинкали у них и правда волшебные!

-Ну хоть на хинкалях сошлись,- улыбнулась Талико. -да и что тут обсуждать? Уютный дом, гостеприимные люди, трёх красивых дочек вырастили. Достойные невесты! Мой Алан уже свататься скоро будет.

-Права ты, Талико, - открыла термос с горячим кофе Лола. -Жаль, что не твоё фирменное Чхавери. Так выпьем этот кофе за гостеприимство и семью!

-Сакартвелас гаумарджос! - произнесли в один голос женщины. Разломив хачапури, перекусили и отправились дальше.

-Если бы не мудрая Лола, - вздохнула скамейка Агафья, -так и спорили бы бабы до утра. А все потому, что одна из них повар, другая - музыкант, а третья -садовник.

И каждый видит своё.

Луна.

Сегодняшнее утро выдалось дождливым. Ливень не щадил пробегающих мимо скамейки прохожих. Никто не желал присесть, все торопились под укрытие.

-Я всё равно не оставлю тебя без интересной истории, - скрипнула повреждённой доской Агафья, обращаясь к дубу, - слушай.

Дело было лет 80 назад. Мне историю сама героиня поведала.

В семье небогатого рыбака родилась немощная девочка. Родилась недоношенной, болезной. Однажды, мама девочки, собирая в лесу травы для целебного чая, встретила старушку. Та сидела на пеньке и плела какие-то нити с бусинами. -Странное место для занятия, - подумала женщина и уже вслух обратилась к старушке, - здравствуйте, вы заблудились?

-А разве похоже, что я заблудилась? Сижу себе, никого не трогаю, на помощь не зову. Мне и помощь -то не нужна. А вот тебе - нужна! - прищурилась старуха. -Правда? - съежилась под её взглядом женщина. -Правда. Девочку недавно родила? -Да. А откуда вы.. -Не перебивай! Имя до сих пор не дали ей, боитесь, что умрёт, слабая совсем. А девочка у Вас особенная, она должна жить!

Заплакала женщина, опустившись на колени пред старухой, будто обессилела. И рыдала, рассказывая историю о том, как долгожданна была девочка, как тяжело её носила, в каких муках родила. Старушка слушала и молчала. Как только последняя бусинка была вплетена в нить, взяла за плечи женщину и прошептала:

-Ну-ну, не убивайся ты так, милая. Слушай меня. Назови дочь Луной и повяжи на шею эти бусы. Дева не должна их снимать никогда, они придают сил и еще кое-что. -Что же? - забирая бусы спросила женщина. -Об этом тебе сама Луна скажет.

Поблагодарив старушку, женщина вернулась домой и сделала всё, что та наказала. Девочка Луна пошла на поправку. Не по дням, а по часам её щеки розовели, глаза сияли. Зажили счастливо!

Когда Луне исполнилось 16 лет, семья отправилась на прогулку в город, чтобы отпраздновать это событие. Заняли столик в одном из ресторанов под названием «Солнцепёк». Вроде и место приятное, и музыка красивая, приглушенный свет, милые официантки, вкусная еда. А неуютно чувствовала себя Луна. Сердце стучало, будто пыталось выскочить. Девушка решила подышать воздухом, поэтому встала и направилась в сторону выхода.

Проходя мимо одного из столиков, Луна споткнулась, слегка опёрлась рукой о чьё-то плечо, и её будто ударило током. Девушка упала в обморок.

Придя в себя, обнаружила, как над ней хлопочут и родители, и тот мужчина, на которого пришлось опереться. Луна, не отрываясь, смотрела на мужчину, взяла его за руку и произнесла:

-У вас в кармане пиджака лежат таблетки под названием «Драгонфлай». Если Вы их еще хоть раз примете — умрёте.

Мужчина в изумлении отшатнулся от девушки, затем достал какую-то коробочку, потряс и показал присутствующим:

- Как вы узнали, чёрт побери, о том, что у меня таблетки в кармане! Но это никакой не драгон как вы там сказали, это обычное успокоительное, мне жена его дала, а она врач и хорошо разбирается в медикаментах. -Это наркотик, очень опасный, - спорила Луна, - поверьте мне, я знаю. Потому что я.. Девушка будто медленно осознавала факт того, о чем вот только узнала. И тут Луна схватила маму за руку и взволнованно произнесла:

- Потому что я.. мама.. я— ясновидящая!

Так началась новая жизнь Луны, которая спасала жизни людей. А первой её победой стал злой «Дракон» правда не с тремя головами.

- Ну как тебе история? - спросила скамейка у старого дуба. - Молчишь? Вот уже и дождь кончается, может, кто-то более разговорчивый присядет.

Кунг-фу

Заскучала скамейка Агафья наедине с собой и своими мыслями. В этот раз она размышляла о том, что было бы неплохо, если бы она была не скамейкой, а чем-нибудь другим.

Фонарным столбом, например. На нём никто не сидит, не лежит, но от него не меньше пользы.

И тут, напугав стайку воробьёв, на скамейку взгромоздились две кошечки.

Различались они разительно: одна -ухоженная, лощёная, видно, что домашняя. Другая- потрёпанная, с тусклой шерстью, кое-где имелись проплешины. Но было заметно, что классовые различия не мешают кошкам дружить.

-Какой день вижу твой потухший взгляд, что случилось, Килька? -Никогда не привыкну к этой дурацкой кличке. -Скажи спасибо Иванычу из второго подъезда, это ведь он тебя так прозвал, после того, как ты сперла кильку у мужиков с пивом. -Ну спасибо, - наигранно фыркнула Килька. - Эх, все не так в моей дворовой жизни. -Что не так-то, -облизывая подушечки лап, уточнила кошка Марфа. -Уже 4 дня не приходит мой кот.

-Вроде не первую жизнь живешь, а ума и мудрости не набралась, продолжаешь вестись на растрепанных, задиристых котов. -Грешна, - согласилась Килька, - хочется уткнуться носом в его шрам возле уха, что остался после драки с соседским псом. И имя у него такое вкусное - Баге-е-ет.

-Надеюсь, не потому, что он хлеб из булошной спёр, - усмехнулась Марфа.

-Тебе смешно, а я только валерианкой и спасаюсь, у 2-го подъезда Вера Сергевна посадила, спасительница. Ох, как он мурлычет нежно и громко..

-Это, пожалуй, единственный его плюс, не унималась Марфа.

- Плюсы есть, несомненно, но есть и один жирный минус - он таскается к фифе с 1-го этажа. А мне, дворовой, как тягаться с этой сикильдявкой.. И имя -то какое противное- Люси, - поморщилась Килька, - так бы и вырвала ей шерсти клок, кабы лысой она не была. Ну ничего, я придумаю, как ей марафет подпортить, когти-то у меня длинные, некому стричь.

-Притормози, подруга, так ты ничего не добьёшься. Надо подходить с умом, - мурлыкнула Марфа, -мой хозяин, мастер кунг-фу, так говорит своим ученикам: "для достижения успеха боец должен находиться в состоянии полного внутреннего покоя. Поэтому, сначала успокойся.

- Где там моя валерьянка..

-Стоп! Ум -трезвый!- остановила Марфа Кильку. - отнесись серьезно к кунг-фу. Как говорит мастер, это и цель, и путь, и ежедневная работа. Поэтому поставим цель, составим план и начнём последовательно его выполнять.

-Драться научишь, что ли? -Ни за что! Борьба бывает не только физической. -Я так понимаю, работать над собой буду, - без энтузиазма уточнила Килька. -Сечёшь! - И какой план?

-Сделать из тебя единственную в этом дворе, пушистую кошечку, на которую обратит внимание этот мартовский ловелас. -Мне нравится! - распушив хвост, Килька спрыгнула со скамейки, задрала розовый нос и произнесла: Я-богиня!

- Отличное начало! -согласилась Марфа, и подруги направились в сторону двора.

-Вот это мудрые кошки пошли, - изумилась скамейка Агафья, - похлеще некоторых людей. Стоит ли сомневаться, что Килька добьется своего.

Смех, да и только!

Внимание скамейки Агафьи привлек заливистый смех. Сначала донёсся он, а потом уже появились две симпатичные девушки. Стряхнув желтые листья, они одновременно уселись на скамейку, продолжая увлеченно о чем-то хохотать.

-Ну умора, Юль. А у меня тоже забавный случай произошел, когда родители из азиатской командировки за мной на малую родину приехали. Остановились у папиной крёстной. Так как дом частный, и с выносом мусора были некоторые проблемы, пищевые отходы закапывали в ямках, которые дядь Саня на огороде выкапывал заранее. Вечером стол накрыли, в честь приезда посидели, родители привезли из-за границы экзотических продуктов, среди них - маслины.

Наутро маслины не нашлись. Их не было ни на столе, ни в холодильнике. Папа устроил допрос тёте Лиле: -Куда убрала маслины? -Какие такие маслины? -Это такие черные плоды, вот тут стояли, в белой миске. -Ааааа, это тот тухлый виноград? Так я его закопала!

-Аааахаха, какая древняя у вас тётя, - прыснула Юля, - надеюсь, выкапывать маслины её не заставили?

-Нет конечно. Если честно, насчет вкуса маслин я совершенно согласна с тётей Лилей, шняга невкусная.

Воцарилась тишина. Лена о чём-то думала.

-Бобёр, выдыхай, - ткнула в бок подругу Юля.

-Ой. Сорри, зависла, - отозвалась Лена, - мне идея в голову пришла, как обыграть нашу вечеринку в походе. Устроим конкурс смешных историй у костра. А самая-самая смешная приз получит. Как тебе идея?

-Отличная! Давай так и сделаем. У меня этих историй — вагон! Вот моя любимая:

- Помнишь Ленку Ильчанинову? Так вот. Дело зимой было. Та с вечера джинсы сняла, на кресло бросила. Утром, сильно опаздывая на работу, натянула штаны, не проверяя. Естессна, колготы не вынула из джинсов. И вот, стоит она на остановке, замечает, что некоторые на нее поглядывают. Ленка звездой себя возомнила, стоит, голову задрала. Замечает, что мужик прямиком к ней направляется. Ну, думает Лена, понравилась наверное, сейчас телефончик попросит. А дядя медленно наклоняется к ней поближе и шепчет: "девушка, у Вас колготка волочится".

Девушки снова заливисто расхохотались.

-Я бы сквозь землю провалилась.

-Ленка не провалилась, но щёки со стыда горели. Ну что, пойдём наших обзванивать и продукты закупать, - предложила Юля.

И девушки покинули уютное место.

-Насмеялась от души, - улыбнулась скамейка Агафья. - А я ведь совсем недавно тоже видела казус — мимо мужчина в бахилах шёл и недоумевал, почему прохожие на него оборачиваются и улыбаются.

Бабочка

Сегодняшний день скамейка Агата встретила в большой компании.

С одного края сидели три молодые девы, а с другой притулился старичок в очках, читающий газету.

Девушки спорили.

-Вот я - из бедной семьи! В детстве вечно донашивала шмотки старшей сестры и мечтала вырваться из этого ада. Чего мне стоило впахивать в тренажёрном зале часами, таскаться по мероприятиям на высоченных каблуках, чтобы подцепить себе богатого мужика. А женить его на себе - та ещё работа! Сейчас я замужем, есть дом в Бразилии, у мужа там бизнес, и любимый пёсик Терри. Я вообще ни в чём себе не отказываю. Всего добилась сама, своим трудом, - гордо заявила Марина с накаченными губами и сисями. - Кстати, приглашаю всех в гости на карнавал в ближайшем месяце! Дорогу оплачиваю!

-Хм, сомнительная победа, Мариш, - подколола Светлана. - Завтра он вышвырнет тебя на улицу, и ты — у разбитого корыта, чем зарабатывать будешь? Образования - то у тебя никакого. Пока ты в тренажёрке жопу качала, я, например, из библиотек и институтов не вылезала.

-Я курсы наращивания ногтей закончила, курсы дизайна, курсы мыловарения, чего я только не умею, найду чем заработать, - спорила Марина, - а ты, много ты зарабатываешь после 2-х образований, 2-х родов, с обвисшими сиськами и работой на разрыв?

-Во-первых, работа у меня любимая, и никто меня там не рвёт на части. Сама задерживаюсь, нравится мне. А во-вторых, я не зря впахиваю, у меня на носу глобальное повышение и переезд за границу. А это — наша общая с мужем мечта. Он тоже в этом направлении работает. Мы хоть и медленно, но верно идём вверх, к цели. А финансы- дело наживное. Уж точно не важнейшее в жизни. Что касается моих сисек, так муж любит меня не за них, представляешь? - отмахнула нападки Светлана.

-Ой-ой, - съязвила Мариша.

Девушки зыркнули друг на друга, а потом перевели взгляд на третью собеседницу, Веру.

-А что я, не надо на меня так смотреть, девки, я вообще — неудачница, всё как вы любите, есть над чем постебаться.

-Что, - уточнила Света,- всё там же, на галерах бухгалтерии сводишь дебеты и кредиты за мизер и боишься попросить повышения зарплаты у своего прижимистого директора?

-Не совсем так. За эти 5 лет у меня многое изменилось.

-Ну и чего ждём, всё из тебя вытягивать надо, давай колись!

- Три года назад я по ошибке отправила директору, Сергею Геннадьевичу, не тот файл. Вместо отчета — часть своей книги, которую начала писать вечерами. Разумеется, когда заметила ошибку, извинилась и переправила ему нужный файл. А через несколько дней Сергей Геннадьевич звонит и говорит, что прочитал мой рассказ и настаивает, чтобы я продолжала писать, поэтому без моего одобрения назначил встречу с его другом из издательской компании. После обсуждения издательство с радостью приняло решение сотрудничать и опубликовать мою книгу.

На сегодняшний день у меня 8 книг, стабильный доход, муж, сынок и любимая работа. А в бухгалтерии я тружусь раз в месяц, как приходящий специалист, в знак благодарности директору. Ну и как по-вашему, я добилась чего-то в жизни?- спросила подруг Вера.

-Ну ты даешь, тихушница! - протянула Мариша.

-Молодец, Верка! - поддержала Светлана. - Я всегда знала, что ты далеко пойдешь!

-Я не иду, я летаю, девочки, - улыбнулась Вера. - Парю от наслаждения всем происходящим и смакую каждый новый день, ведь другого такого уже не будет.

Старик, который всё это время тихо сидел, слушая беседу, повернулся к девушкам и произнёс:

-Прошу прощения, что невольно стал свидетелем вашей беседы. Хочу преподнести вам презент, - протянул небольшую коробочку сидящей ближе Марине.

-А что там? - потрясла коробку Марина.

-Только осторожно открывайте, да не бойтесь, - улыбнулся старик.

Марина сняла крышку и вдруг оттуда выпорхнула бабочка!

-Пусть ваша жизнь будет такой лёгкой и прекрасной, как этот Махаон, - пожелал старик, -и помните, что самое главное в жизни не имеет цены.

Пока девушки смотрели за порхающей красотой, старик исчез в гуще деревьев.

-Красота в мелочах.. - мечтательно произнесла Светлана.

-Мудрый старичок нам попался, - согласилась Мариша.

-Я всех Вас люблю, девчонки, - взяв каждую за руку, крикнула Вера. -Приглашаю в гости, вот прямо сейчас! Устроим посиделки до утра и, так уж и быть, подарю Вам экземпляр своей книги с автографом.

А ведь старик прав, - изрекла Агафья, когда девы удалились, - быть счастливым просто, если не ставить планки, а наслаждаться каждым днём. Вот как я, например..

Настоящий король

Мимо скамейки проходила парочка — бабушка и внук. Женщина присела, чтобы отдышаться, мальчишка лет пяти егозил рядом. Водрузив ведерко на голову, мальчик спросил:

-Бабушка, я похож на короля?

-Чтобы стать королем, одной короны маловато, Андрейка.

-А что ещё надо?

-Присядь рядышком, послушай историю, - предложила женщина внуку, похлопав по скамейке возле себя.

Мальчишка с интересом уселся рядом, и повествование началось.

На берегу небольшого озера горевал молодой король. Теребил рыжую шевелюру, утирал скупую слезу, бросив корону рядом.

Подошел к нему старец и спрашивает:

-О чем слёзы льёшь, горемыка.

-Устал я быть королём, некудышный я король, ничего у меня не выходит, народ и придворные надо мной смеются.

-Что же ты такого делаешь, что потешаешь честной люд?

-Намедни панталоны с бантиками надел, так выйти не успел — подняли на смех. А может я - романтик! Стихи во славу королевства пишу — снова смеются.

Закон издал «о ненападении на другие государства» — крутят пальцем у виска. А я не люблю войны! Я - мирный король.

А вот еще! - не останавливался король, - посол из соседней страны приезжал, говорит: «спасибо, что пригласили», а я ему — «спасибо, что приняли приглашение». А он опять — «а вам - преогромное спасибо», а я ему — «ну наше спасибо всё равно побольше вашего будет».

И снова я рассмешил народ.

-Не очень скромно, - улыбнулся старец.

-Ну занесло немного. А чего, он первый начал!

-Чем еще обидел вас народ?

-Я на лошади променад решил устроить, сел верхом, а она, зараза, возомнив себя кенгуру, прыгать начала! Уронила короля, меня то есть, прямо мордой в грязь! Потешался народ.

А после охоты люди вообще прозвали меня тютей.

-Почему?

- Потому что я двух потерявшихся зайчат в норку вернул, а вороне крыло вправил. Ну не могу я убивать животину, милые они. Прав народ. Тютя и есть! Несуразный я..

-Это ведь не значит, что ты — плохой король, - утешал старец, - ты романтичный, умный, видно, что добрый, весёлый и открытый.

-Ага, просто немного не в себе, - усмехнулся король, - но народ люблю, на всё для него готов!

-Вижу, что народ под твоим правлением счастлив. Мирно и дружно живет. Что ж тебе не хватает, молодой король?

-Поддержки и понимания.

-Так пойди к народу и скажи, чего ты от них хочешь, а не обижайся, как девица красная.

И пошел король к народу. И молвил речь.

-Вот я стою перед вами. Казалось бы, обыкновенный такой король. У меня две королевские руки, две королевские ноги, рыжая голова и, что самое важное, большая королевская душа. Я может и не такой, как Вам хотелось. Но очень стараюсь управлять так, чтобы каждый из Вас жил в нашем королевстве счастливо и ни в чём не нуждался. А от вас прошу всего одну малость — принимайте меня таким, какой я есть.

Прослезился народ, начал подбрасывать шапки вверх и скандировать «Да здравствует король!».

С тех пор воцарилось взаимопонимание в королевстве. А короля прозвали «Доброе сердце».

Дочитав последнюю страницу, женщина закрыла книгу.

-Я понял! Чтобы стать хорошим человеком, нужно не бояться быть самим собой, и делать всё с открытым сердцем! - выкрикнул Андрейка.

-Молодчина, - потрепала по рыжим волосам внука женщина.

Взявшись за руки, парочка направилась на качели.

-До свидания, будущий король, - скрипнула скамейка Агафья.

Пропажа

-Погоди, дернул парень своего товарища за капюшон, давай присядем, мне нужно кое-что сделать.

Оба разместились на скамейке. Один из ребят с интересом стал наблюдать, как другой потрошит свой рюкзак. На скамейке стали появляться, один за одним, предметы, создавая внушительную кучу.

Вот пара учебников, тетрадь, канцелярия, каминные спички, изолента, мультитул, пачка сигарет, одноразовые платки, благовония и даже коробочка конфет.

-Какой странный у тебя набор в рюкзаке, Вась. Сигареты и учебники я еще понимаю, даже изоленту и мультитул принимаю, сам похожий ношу, годная вещь. А благовония и каминные спички тебе зачем? Да никакого подвоха. Сейчас лето, сезон мангалов, мы с моими часто в лес, на шашлыки, ходим, а такие спички, в отличии от обычных, не гаснут на ветру и даже в дождь. Вот я и таскаю их с собой.

-А благовония зачем?

-Так комаров отпугивать.

-А конфеты — девушке?

-Неа, - хитро улыбнулся Василий, - не угадал ты, Серёга. Конфеты ношу для ребятишек. У нас во дворе часто можно встретить плачущих мальцов, вот их я и успокаиваю конфетами. Меня уже весь двор знает. Ка завидят издалека - бегут всей оравой за порцией конфет.

-Ну а чего ты вдруг сейчас решил копаться? Порядок решил навести или потерял что?

-Потерял, Серёж. Мою фирменную зажигалку. Все карманы облазил, нигде её нет. Курить хочу, сил нет.

-А спички каминные могут решить твою проблему?

-Ой, а я даже не подумал. Вот балда, хлопнул себя по лбу Василий и, прикурив, с удовольствием затянулся.

-Ты прямо как в той притче про Насретдина, - усмехнулся Сергей.

-И что за притча?

-Однажды ночью Насреддин увидел, как его сосед с лампой в руках ищет что-то рядом с домом. Спросил, что же тот ищет. А сосед поделился, что ищет кремень, который потеряла его жена. На что Насреддин заметил, что у соседа в руках лампа, и прикурить тот может от неё. Соседу, растяпе, это в голову не пришло. Так что, ты — тот сосед, - засмеялся Серёга.

-Это точно, - согласился Вася, пойдём, а то на лекцию опоздаем.

-Да уж, — решила скамейка Агафья, — у нас так много ума, что, держа в руках горящую лампу, мы ищем кремень.

Домовой

Утро выдалось особенно морозным, парк был нелюдим.

Скамейка Агафья скучала, когда на горизонте появилась худенькая девушка. Она слегка подрагивала от холода.

Отряхнув снег, девушка присела на скамейку, сняла пушистые варежки и начала растирать замёрзшие ладони. Достав из недр вместительного рюкзака термос, девушка налила дымящегося чаю. Аромат ягод и трав разнёсся по морозному воздуху. Сделав глоток-другой, она улыбнулась, облокотилась спиной на скамейку и прикрыла глаза. Её дыхание стало ровным.

-Вы — Варя?

Открыв глаза, девушка увидела стоящую перед собой женщину лет 40, миловидную блондинку в норковой шубе.

-Варя, - ответила девушка, - а Вы — Земфира?

-Совершенно верно. Вы так хорошо себя описали, я сразу узнала.

-Да тут и не спутаешь ни с кем. Сегодня в этом парке мы одни, в такой мороз все по домам. Присаживайтесь, - предложила Варя,- хотите чаю?

-Не откажусь, - кивнула Земфира, - поговорим о сути Вашего обращения ко мне. Расскажите подробнее, что произошло.

-Дело было перед рождеством, - наливая порцию чая в стаканчик, начала Варя, -я получила письмо, в котором сообщалось, что моя двоюродная бабушка умерла, а мне завещала двухкомнатную квартиру в Измайлово. Не затягивая, я с радостью переехала из общежития в квартиру. Настоящий рождественский подарок. Но как-то неуютно я себя там чувствую. Сначала я списывала это на усталость, или на то, что пока еще не привыкла к новому месту. Но потом.. потом стали происходить странные вещи.

-Сейчас подробнее, постарайтесь вспомнить всё, каждая деталь важна, - попросила Земфира.

-Да-да, я понимаю, - продолжила Варя, - так вот, сначала начали исчезать вещи, а потом появляться в других местах. Потом какая-то ерунда со светом. Например, точно помню, что включала свет на кухне, ставила чайник перед тем, как принять душ. А выйдя из ванной обнаружила, что свет не горит. Я же не сумасшедшая!

-Тарелки, ложки, вообще любая посуда — перемещались?

-Нет.

-Хм. На полтергейст не похоже.

-В последние 2 дня стало еще хуже. Ночами сплю плохо, а чаще не сплю, потому что кто-то нашёптывает мне на ухо. Я ясно слышу шипяще-протяжное «Ва-а-а-аля-я-я-я». И так несколько раз, а потом тишина. Кошка Глаша иногда шипит в сторону угла у окна. В такие моменты волосы дыбом не только у Глаши.

-А прикосновения чувствуете?

-Не каждый раз, и перед тем, как голос это имя произносит. Прикосновения такие, будто вязаная варежка.

-По всему у Вас - домовой. Они, чаще всего, мирные. Бывает, что живут, но никак себя не проявляют долгие годы. А раз ваш проявился, значит что-то важное хочет сказать. У Вас есть какие-то знакомые или родственники с именем Валя?

-В том-то и дело, что нет. Я сначала думала, что меня зовут. Варя - Валя, схоже звучит. Но нет, я чётко слышу мягкое «л».

-Давайте сделаем с Вами следующим образом. Как бы смешно это не звучало, но поставьте перед сном сладости и чашку с молоком на подоконник, зажгите вот эту свечу и произнесите слова, первый абзац, - Земфира порылась в своей сумочке, достала небольшую свечу, открытку и протянула её Варе. - Ночью, во сне, увидите Вашего домового, он скажет своё имя и зачем пришел.

-А если не скажет?

-Скажет-скажет. Так вот, утром, произнесите вторую часть написанного здесь, имя домового и задуйте свечу. Больше он вас не побеспокоит. Если и это не поможет, хотя вряд ли, позвоните, подумаем, что дальше делать.

Женщины попрощались.

А спустя неделю на той же скамейке снова встретились.

Варя была улыбчива, глаза её сияли, и она явно что-то хотела рассказать.

-Простите, что снова вытащила Вас сюда, хотя можно было всё рассказать по телефону. Но мне так захотелось лично поблагодарить Вас, Земфира, и поделиться счастьем. Это Вам! - Варя протянула огромный букет белых роз и внушительную коробку конфет.

-Спасибо, так приятно получать цветы. Да еще мои любимые. Скорее же расскажите, чем же Вы так взволнованы?

Женщины уселись на скамейку, Варя отвернула крышку термоса, налила чаю и начала рассказ:

-В общем, чудеса да и только! В тот же вечер я сделала всё так, как Вы наказали. Уснула я быстро. И снится мне чудик, волосатый весь, как моя Глаша, маленький, с синими-синими глазёнками. В руках у него лейка, он клумбу поливает и, улыбаясь, кладет вторую руку себе на грудь и говорит «Афооооня». А потом смотрит куда-то за моей спиной и как крикнет, громко так, «Валя!». Я вздрогнула и тут же проснулась. Глаша моя испуганно мяучет в дверях спальни и ну кухню убегает. Я иду на кухню, а там вода из крана хлещет. Я в панике, Глаша в панике. Кран полотенцами замотала, звоню в дежурную аварийку. Удивлена, что кто-то отозвался в 5 утра. В общем, пришел парень, быстро всё исправил, течь устранил. В знак благодарности усадила его за стол, чаем угощать. Слово за слово, 2 часа напролёт проговорили. Такой он родной оказался, будто 100 лет знакомы. Опомнилась, что даже не познакомились, и спрашиваю его:

-Как Вас звать-то, спаситель с гаечным ключом?

-Валя я.

И тут меня как током прошибло, и всё встало на свои места! Домовой мне вторую половинку нашел! Несмотря на то, что всего-то неделя прошла, мы с Валей решили жить вместе. И да, больше домовой меня не беспокоит. А молочко и сладости я постоянно держу на подоконнике, в знак благодарности Афоне.

-Вот это подарок на рождество!! Как тут не верить в чудеса? - скрипнула изумлённая Агафья, когда дамы направились к выходу из парка.

Танго

Утро как утро. День как день. Ничего выдающегося, если бы не парочка странноватых, пожилых людей, которые не шли, а вальсировали в сторону скамейки. Странность была не в том, что вальсировали, пляшут, да и шут с ними. А в том, что выглядели они на 80, а двигались, будто им по 20 лет.

Исполнив последний па, старушка с легкостью бабочки присела на скамейку, чтобы отдышаться, а старик разместился на краю, расстелил небольшую скатерть между собой и своей партнёршей, достал из рюкзака ланч-бокс, термос, и парочка принялась за трапезу, поддерживая милую беседу.

-Так что, милая моя, танцы — это не только красиво и чувственно, это ещё и искусство одёрнуть ногу раньше, чем на неё наступит партнёр.

-Истина. До сих пор ярко воспоминание, как ты оттоптал мне обе ноги во время танца при первом знакомстве.

-Ну, это ты у нас была учителем танцев, а я обычный алхимик.

-Не прибедняйся, вовсе не обычный. Обычный не смог бы приготовить тот сумасшедший коктейль, от которого я влюбилась в тебя по уши, раз и навсегда.

-И не в коктейле дело было, а в моём обаянии, Белла, - гордо вытянул подбородок старичок.

-Столько лет прошло, Альберт, а ты не утратил чувства юмора. Как там, смеется тот кто смеется последним?

-Нет, смеется тот, кто понял юмор, - исправил старик, - а я с ним родился.

-Не ври мне, противный старикашка, - засмеялась Белла и потеребила мужа за бородку, - я же знаю, что ты с завидным постоянством делаешь себе коктейль «Юморина». Название, конечно так себе, но эффект...

-Поймала! - засмеялся старик. - Всё для тебя же делаю, чтобы ты меня еще больше любила, красотка! - подмигнул Альберт.

-Ценю это, мой волшебник, а за эликсир молодости тебе отдельное спасибо!

-Не забудь ещё, что коктейль «Вторая молодость» до сих пор ждёт тебя в лаборатории.

-Не стану я менять внешность, хочу стареть натурально, иначе наша внучка, Веста, не поймёт, если бабушка будет выглядеть так же молодо, как мама.

-Как скажешь, милая, я тебя люблю любой, - согласился Альберт, - ну что ж, перекусили, пора продолжать тренировку.

-А всё же, здорово мы придумали станцевать на нашу годовщину танго! Вот наши все удивятся, ведь это единственный танец, который ты не смог осилить за долгие годы. Я готова! - бодро поднявшись со скамейки сообщила Белла.

Альберт собрал рюкзак, подал руку своей даме, включил небольшой наручный проигрыватель, зазвучала мелодия аргентинского танго, и парочка начала выполнять движения, повторяя в такт «уно-дос-трес-кватро, уно-дос-трес-кватро».

Где-то вдалеке послышалось:

-Опять ты отдавил мне ногу, Альберт!

-Ты тоже это видел и слышал? - спросила Агафья у дуба.

Тот активно зашелестел листвой, хотя ветра не было.

-Максимально странное утро, спишем на сильный солнцепёк, я поплыла, видимо. Но всё же, надеюсь, что парочка приятно удивит своих гостей.

«Утомленная сооооолнцем...», - зазвучало в где-то в парке..

Забытый дневник

Мимо скамейки проходила молодая женщина, была чем-то огорчена и всё время крутила головой по сторонам, разговаривая по телефону. Из обрывков фраз стало понятно, что она заблудилась.

-Кстати, о заблудившихся, - начала скамейка Агафья, - несколько лет назад здесь сидела девушка, что-то писала. Но потом её отвлёк телефонный звонок, та взволновалась и убежала в сторону выхода из парка, забыв здесь свой дневник. В нём она писала о том, как однажды заблудилась в чужой стране.

Слушай мой пересказ, не оставлю тебя без историй в этот хмурый денёк,- обратилась Агафья к дубу.

«Побывать во Франции было давней мечтой Натальи. Девушка думала, что не свершится этого путешествия, потому что финансы, как говорила бабушка, поют романсы.

И так сложились обстоятельства, что её знакомая осталась без попутчицы — няни. Наталья давала уроки английского сыну знакомой. Та предложила поехать с ними в качестве няни и репетитора в том числе.

Ну кто же отказывается от таких предложений, особенно если содержание оплачивается, да еще и заработная плата сверху!

Уже через несколько дней Наталья оказалась в просторном и аккуратном доме, что в районе Шан-сюр-Марн. Это в 25 км от Парижа. Резиденция была расположена неподалеку от автобусной остановки и выезда на шоссе А4.

Расписание у Натальи было весьма удобным, 2 через 1. Два дня она проводила время с Денисом, пока его мама работала в Париже, а один день была предоставлена сама себе.

В это время Наталья гуляла и знакомилась с городком. Озеро Вэр-сюр-Марн, а также парки Нуазьель и Шам каждый раз открывались новыми красотами. Когда местная территория была изучена, Наталья отправилась исследовать знаменитые улицы Парижа.

Плана особого не было, Наталья просто бродила по незнакомым улочкам, следуя карте, каталась на речном трамвайчике, гуляла по мосту поцелуев, пила кофе на Монмартре.

Казалось бы, XXI век, центр Парижа, машины, трамваи, все блага цивилизации. Но стоит слегка изменить маршрут, например обойти знакомый дом с другой стороны, свернув не туда, как к вам придёт понимание, что вы заблудились!

Наталья не заметила, как увлеклась так далеко, что перестала ориентироваться даже по карте. Она не смогла найти улицу, на которой сейчас стояла, теребя потрёпанную карту. Телефончик у девушки был самым простым, навигатора не было.

Девушка решила двигаться вперёд по улочке до первого прохожего.

Узенькая улица с увитыми плющом домами и терракотовыми дверьми уходила куда-то вниз, а в самом конце Наталья наткнулась на пожилую женщину, которая курила трубку, сидя на полуразвалившейся табуретке.

-Странное место, совсем не французское, - подумала Наталья, - do you speak english? - обратилась она к старушке.

Старушка равнодушно подняла голову, зыркнула на девушку и ответила:

-Nein!

-Вот это номер, - изумилась Наталья, наклонилась ближе к женщине и показала карту с отметкой красным маркером места, где находилась резиденция.

Старушка долго смотрела на карту, казалось, что она уже спит или отошла в мир иной, но -таки дёрнула костлявой рукой в направлении просвета меж домами, совершая движения то туда, то сюда и повторяя фразу «der Bus!».

Хорошо, что языки имеют много похожих слов, Наталья догадалась, что женщина показывает дорогу до автобусной остановки, поблагодарила и отправилась по указке — прямо, потом влево, потом еще раз влево.

Через несколько минут девушка вышла к автобусной остановке.

Отыскав нужный маршрут и заняв место у окна, Наталья расслабленно вздохнула. Долгая прогулка, небольшое приключение и дикая усталость сделали своё дело — та заснула.

Очнулась от того, что кто-то теребил её за плечо. Осмотревшись, девушка обнаружила, что автобус стоит на конечной, совершенно пустой, не считая её и водителя, за окном начало темнеть.

На ломаном английском и жестами (Наталья дала себе слово выучить французский), водитель сообщил, что обратный рейс только утром.

Девушка была вынуждена выйти из автобуса. Достав телефон, чтобы позвонить, она только и увидела, как мобильный пискнул и погас. Хотелось есть, но не было совершенно никаких идей, где можно было бы перекусить или хотя бы выпить воды. Наталья двинулась куда глаза глядят. Брела, возможно, минут 10.

Местность была похожа на деревенскую, то там, то тут стояли небольшие домики, недалеко - поле виноградников, отовсюду пахло едой: свежеиспеченным хлебом, тимьяном, и еще чем-то вкусным. В животе сильно заурчало, и девушка, разрыдавшись, присела на ближайшую скамейку. Она не знала, что ей делать.

И тут, она услышала писк, потом еще один, а потом у её ног появился рыжий пёс с резиновой уткой в зубах. Это она издавала такие звуки. Пёс уронил утку у ног Натальи и ткнулся мокрым носом в колено.

-Спасибо конечно, дружок, но я не ем резиновых уток. А вот от запеченной сейчас совсем бы не отказалась, - потрепала Наталья пса.

И тут пёс оживился, будто понял её. Гавкнув, потянул Наталью за юбку. Та поддалась и направилась за рыжим.

Её глазам открылась уютная, узкая улочка, небольшой одноэтажный дом, какие-то кудрявые кусты нависали над крышей. На веранде сидел мужчина в кресле-качалке с гитарой в руках. Он что-то играл, вытянув ноги и насвистывая мелодию.

Наталья подошла к крыльцу и произнесла:

-Hello. Do you speak English.

-Дую-дую, куда ветер дует, - не отрывая глаз от струн, ответил мужчина.

-Вы говорите по-русски?!- изумилась Наталья, - какое чудо! Вас мне вселенная послала, по всему. Помогите мне, умоляю.

Голос у девушки был настолько жалостливым, что мужчина даже оторвался от своего занятия, чтобы посмотреть, кто же так причитает. Он вопросительно глянул прямо в глаза Наталье, приподняв одну бровь, мол, чего надо-то?

-Я проспала свою остановку, где я нахожусь, не знаю, я очень голодна. У меня есть деньги, я готова заплатить за чашку кофе, что-то съестное и возможность сделать один звонок, мой телефон безнадёжно разряжен.

Мужчина встал с кресла и направился в темноту дому. Вернулся с подносом, на котором были чашка дымящегося кофе, бокал красного вина, ломоть багета и мобильный телефон.

-Денег не надо, не последнее отдаю, вино — подарок от заведения, снять стресс, так сказать, - улыбнулся мужчина.

С улыбкой он уже не казался таким нелюдимым и хмурым.

-Благодарю Вас, - Наталья жадно накинулась на багет, и отламывая понемногу, запивала его вином. То оказалось восхитительным. А выпитое почти на голодный желудок, развязало язык девушке. Она щебетала какую-то ерунду без умолку и была в это время такой смешной и милой, что взгляд хозяина дома смягчался с каждой минутой.

И вот он уже вынес бутылку вина, тарелку с сыром, представился Алексеем, и разговор завязался. Оказалось, что мужчина приехал сюда с родителями, когда ему было 15 лет. Сначала по работе отца, а потом остались насовсем, появились виноградники и, со временем, винный бизнес.

За разговором время пролетело незаметно, а когда совсем стемнело, девушка спохватилась:

-Ой, вы меня так заболтали, что я не позвонила своим, чтобы меня забрали. Как теперь быть, они, по всему, уже спят.

-Это кто кого заболтал, Натали, - засмеялся Алексей, - ничего страшного, оставайтесь с нами, я постелю Вам в гостевой, а утром отвезу Вас до резиденции, это не так далеко, как может показаться.

Пес одобрительно гавкнул.

-Спасибо, - улыбнулась девушка.

Утром пропавшая вернулась в резиденцию, а уже через 2 недели переехала в дом Алексея.

Последняя запись в потерянном дневнике:

-Это было самое лучшее «заблуждение» в моей жизни..».

-Всё же, современные технологии с навигаторами — удобно, прогрессивно, но совсем не романтично, - мечтательно произнесла Агафья.

*Все названия улиц и достопримечательностей реальны и рекомендованы.

Пустыня

Сметая со скамейки сугроб, две девушки вели диалог.

Одна приглашала другую в поездку, на неделю, в Египет.

-Бррр, сколько снега навалило.

-Давай с нами, Лерка, романтика, песочек, верблюды, от морозов отдохнём.

-Да ну, Вера, где я, а где пустыня? Да и какая радость плестись на верблюдах в жару, изнемогая от голода и жажды? Там и смотреть-то не на что. Пески и пара кактусов.

-Думаешь?

-Да уверена! 5 лет назад мы были на сафари, в Тунисе, мне этих «впечатлений», - сделала Лера пальцами жест-кавычки, - по горло хватило. Пески, пески, одно и то же каждый день.

-Ты - пессимистка, Лерка! Где же одно и то же, когда в пустыне ландшафт меняется с каждым порывом ветра. Побольше фантазии! Ну вот что для тебя пустыня? Какая она, по-твоему?

-Жаркая, опасная, мертвая, скучная, немая.

-Так понимаю, позитивных эпитетов не намечается.. Расскажу тебе историю.

-Валяй.

-Меня по журналистским делам направили в Якутию. В селе Оймякон мы разместились в частном доме у милой старушки.

В один из дней, по дороге к леднику Булуус мы попали в снегопад и заблудились. Искать дорогу в снегопад — гиблое дело. Но мы всегда подготовлены к подобным случаям, поэтому растянули брезент, разожгли костер, сварганили чай для сугрева и выжидали. Когда снег закончился, я вылезла из-под укрытия, и моему взгляду открылась сияющая, переливающаяся при лунном свете снежная пустыня без конца и края. И это была пустыня, самая настоящая. Правда песчинки были ледяными, но такими же колючими, как и песчаные.

Наверху сверкали звезды, светила луна загадочным сиренево-жёлтым светом, а небо сверху отражалось от заснеженной поверхности замерзшим блистающим сиянием.

И это место тебе, наверное, показалось бы безжизненной и немой равниной, а для меня это была говорящая бесконечность, ни с чем не сравнимое ощущение пространства. Свобода! Жизнь! Так что, пустыня, песчаная ли, снежная ли — всё это вечность и масса возможностей.

-Какие могут быть возможности в пустыне?

- В следующий раз, если отважишься побывать в пустыне, прислушайся к звукам, то есть к их отсутствию. Насладись тишиной, звенящей тишиной. Если тебе повезёт, тишина полностью тебя захватит, и тогда ты услышишь саму себя. Это большая возможность поговорить с умным человеком, Лерчик, - засмеялась Вера.

-Ну тебя, Верка! Опять ты стебёшься и умничаешь!

-Я не умничаю, подруга. А рекомендую — побольше позитива! Смысл есть там, где мы его видим. В общем, давай с нами и точка!

-Я подумаю.

Девушки надели лыжи и направились между деревьев вглубь парка.

-Ох ух эти оптимисты, - улыбнулась Агафья. - Я и сама такая. Вот метут снега, зябкие такие, а я представляю, как долго брела по снежной пустыне, мёрзла и сгибалась от пронизывающего ветра, а потом набрела на большую юрту, меня напоили горячим чаем и укрыли теплым одеялом. И сразу становится тепло и хорошо.

Боги нашего двора

Сегодня выдался очень приятный, весенний день. Солнышко не припекало, а лёгкий ветерок приятно ерошил волосы.

На скамейке сидели внук и бабушка. Мальчишка семи лет увлечённо разглядывал странички красочной книги «Мифы древней Греции», а пожилая женщина вязала. Добравшись до последней страницы, мальчик захлопнул книгу и мечтательно произнёс:

-Эх, жаль, что греческие боги не живут в наше время.

-Ну почему же не живут, Сева?- спустив очки на кончик носа, оживилась женщина, - где же потерялась твоя фантазия, о которой мы вели речь в среду? Шире мысли. А что, если наш мир, наша вселенная кем то так же выдуманы, как в твоей книге? И самые обычные люди, среди которых мы живём, совсем не люди, а боги.

-Древнегреческие?

-Если хочешь — да. Ну вот вспомни каждого жителя нашего небольшого двора. Кто из них какой бог, по-твоему?

Мальчишка почесал затылок, задумался.

Открыл книгу, начал листать туда и обратно, пробегая по буквам глазами.

-Дядь Сеня- настоящий Гефест!! В его кузнице постоянно жарища от огня! И штуки всякие он делает, обереги.

-Мне нравится ход твоих мыслей, Севушка, продолжай, - потрепала внука по загривку женщина.

-Сергеич из 2 подъезда, что самогон гонит и продаёт — Дионис. А папа — Посейдон! - подпрыгнул на скамейке мальчишка.

-Старший мичман судна «Седов» и адмирал маминого сердца, - дополнила с улыбкой бабушка.

-Валерик с нашего этажа - типичный Апполон. Вечно строчит стишки и играет серенады на гитаре, под окнами Наташки Зиминой. Валентина Сергеевна, директор ЗАГСа — Гера.

-А как же Гименей, бог брака?

- Гера создала институт брака, это по праву её звание, - умничал мальчишка, - что касается Гименея, читал, что древние греки считали, что Гименей должен был присутствовать на каждой свадьбе. Так что, Гименей у нас — Василий, тамада из последнего подъезда!

-Хм. Принято.

-Дед Толя, который вечно засыпает с газетой на лавочке и храпит, как мамонт, -Морфей. Михал Петрович из третьего подъезда — Пан. Жена его постоянно то козлом рогатым, то козлом бородатым обзывает. Ты у нас — Деметра, бабуль, богиня плодородия. Твои огурчики и помидорки с грядки самые вкусные на всём свете.

-Ты ж мой хороший, - обняла внука женщина.

-Виола, фотомодель - настоящая Афродита. И ты, ба, и мама тоже.

-Что там у нас про бога лести? - засмеялась женщина, - как тебя зовут, хитрец?

-Гедилогос, - покраснел от смущения Сева.

-Пойдём домой, Гедилогос, пирогом тебя угощу, с вишней и шоколадом.

Когда парочка отправилась домой, скамейка Агафья задумалась, какой богиней могла бы быть она. И решила, что несомненно - Клио, муза истории. У неё этих историй — на ленинскую библиотеку...

Волшебная поляна

-Давай на этой скамейке присядем, тут тенёк, - услышала чей-то голос Агафья и оживилась.

-Куда ты всё время названиваешь, Оль?

-Да Лёшке. Они в лес, на охоту, позавчера двинули, сегодня должны были вернуться. Вчера созванивались, всё было в порядке, а сегодня с утра «абонент не абонент».

-Может, телефон разрядился, - предположила подруга, - стоп, не двигайся, так и сиди с трубкой, кадр шикарный получится!

-Не до сессий мне, Рая! Да убери ты свой фотоаппарат! Не мог телефон разрядиться, у него пауэр банк с собой.

-Оляяя, перестань мандражировать. Не в тайгу же они пошли, в самом деле. Хотя.. Даже в трёх соснах иногда можно заблудиться. Когда мне было 23, я только начинала свой длинный путь с фотоаппаратом, со мной история приключилась, я даже рассказ написала в журнал. Сейчас в этой нарнии сумки отыщу листы со статьёй, почитаешь. Отвлечёшься хоть немного.

-С собой что ли носишь?

-На удачу. О! Нашла. На, читай, я пока пару звонков сделаю.

«Волшебная поляна.

Любила я гостить у бабушки с дедушкой. Как минимум на месяц, летом, меня туда отправляли родители. Недалеко от деревни лес находился. Дед частенько водил меня туда, то по грибы, то по ягоды, а то просто трав-мурав набрать для вкусного чая. В общем, лес мы истоптали вдоль и поперёк, каждую тропинку я знала.

Дед рано ушел из жизни. Но я продолжала навещать этот уютный и добрый «Дедов лес» (так я его назвала), когда навещала бабушку. Вот и в тот день, когда приехала в гости к бабуле, решила прогуляться. Давно там не бродила. Захотелось насладиться воспоминаниями и отщёлкать особенных кадров.

Дед наставлял, когда идёшь в лес, даже на час, бери полную экипировку. Кто знает, где ночь застанет. Поэтому в дедовом сарае всегда стоит подготовленный к походам рюкзак, чего там только нет. Проверив содержимое, отправилась.

Лес встретил меня солнцем, ароматом зелени и шелестом листьев. Красивый он, глаз не отвести, любое местечко — повод сделать фото. Так и ходила я, не выпуская фотоаппарата из рук. И вышла на яркую поляну. Удивилась, что раньше, когда еще с дедом гуляли, не встречала её. А пропустить такую красоту невозможно: полянка была усеяна невероятным количеством цветов, а с краю простирались заросли малины.

Не останавливаясь, я поглощала красоту объективом, вдыхала ароматы, слушала звуки, присев на корточки, ела ягоды. А потом, легла в траву, раскинула руки и крикнула «хорошо-то как, дедаааа!». Закрыла глаза. Время для меня будто остановилось. А когда глаза открыла, стало темнеть,и поляна заиграла новыми красками. Я решила остаться до захода солнца, чтобы сделать серию вечерних кадров. Достав походную мини-горелку, сварганила себе кофейку и продолжила наслаждаться моментом. Фото, надо сказать, получились грандиозные. Пора было домой.

Но не тут-то было. Куда бы я не шла, всё время возвращалась на ту поляну. Блуждала и блуждала. Заметно похолодало, совсем стемнело. Приняла решение заночевать тут. Страшновато, конечно. Но выхода нет. Я смастерила из веток небольшой шалаш, развела костёр. Самая обычная тушенка с голодухи была блюдом от шефа. Под треск огня я думала. Много. О разном. Даже приняла важное для себя решение. А потом расслабилась и уснула, прямо у костра. Когда забрезжил рассвет, а костер уже погас, я услышала треск и моментально проснулась. Потянувшись и оглядевшись я заметила какие-то следы. Вокруг никого, а следы есть. Отпечаток был один в один, как у дедовых резиновых сапог. Ого! Что это?

Кое-как побросав вещи в рюкзак, я двинулась по следам и очень быстро вышла к тропинке, которая вела к окраине леса. Произошедшее меня, если честно, ошеломило. Чудо, по другому и не назвать. Мысленно поблагодарив лес и дедулю, я направилась в сторону дома.

Спустя 2 месяца, я поняла, что эта ночёвка изменила мою жизнь. И кто знает, как бы она сложилась, не реши я прогуляться в «Дедовом лесу»."

-Значит, - слегка успокоившись резюмировала Ольга, - леса могут быть доброжелательными и совсем не страшными.

-А я тебе о чём, подруга.

Подхватив под руку Ольгу, Рая потащила её к ближайшему кафе.

В отдалении раздался телефонный звонок.

-Лёшка, зараза, где тебя носит?

-Ну слава богу, нашелся, - обрадовалась скамейка Агафья.

Зона комфорта

К скамейке приблизилась пара, мужчина и женщина. Что-то обсуждали, мужчина был излишне раздражён.

-Терпеть не могу, когда что-то складывается не так, как я планировал, - гневался Игорь, брезгливо вытирая салфеткой скамейку.

-Ну отложили поездку в командировку, это же не катастрофа.

-Кому как! У меня планы на месяц расписаны, а теперь всё насмарку.

-Знаешь что, Игорёк, иногда полезно выходить из зоны комфорта. Поверь.

-Что в этом хорошего?

-Так эмоции! Помню свой первый раз, было феерично!

-Расскажешь?

-Легко!

-Дело на даче было.

Летнее июльское утро выдалось солнечным и не очень жарким. Мне подумалось, что самое время пойти на ближайшее поле, сделать несколько набросков, цветы там чудесные - глаз не оторвать.

Сверилась с прогнозом - вроде ясно, отправилась налегке: складной стульчик, папка с планшетом, акварельный набор да пара яблок.

Люблю гулять именно ранним утром, когда никто и ничто еще не пробудилось, идёшь, а под ногами зелень травы в росе. Снимаешь сандалии и шелестишь до поля, пробираешься в самое его сердце, еще нетронутое, оглядываешься и только тогда понимаешь, что ты далеко зашла, когда видишь уже далекий береговой откос и игрушечные дома.

Рисовалось вдохновенно, пока на лист бумаги не попала капля. Через некоторое время еще одна. А потом уже множество капель зачастили. Ну, думаю, сейчас ливанёт. Припомнила матерными словами гидрометцентр, засобиралась, чтобы не размыть эскизы и, прикрывшись папкой, побежала в сторону дома.

Дождь уже начал лить, как из ведра, это вывело меня из себя и, безусловно, из зоны комфорта. Я что-то бубнила и бежала, бежала, не особо смотря под ноги.

Конечно же, споткнулась, растянулась на мокрой траве, еще больше разозлилась, встала, отряхнулась, подняла голову к небу и хотела уже крикнуть что-то ругательное, но...

Теплый, приятный ливень начал ласкать мое лицо, постепенно спускаясь по мокрым волосам, захватил мое платье, и вот я уже стою вся мокрая, но улыбаюсь. Сама себе удивилась.

Такая нега разлилась по моему телу, стало тепло, я раскинула руки, прикрыла глаза и прокричала:

-А-а-а-а-а-а--а-а-!!!

Мне так полегчало, груз с плеч.

Я и подумать не могла, что обычной дождь подарит мне минуты восторга и лёгкости.

-Нуууу, - протянул Игорь, -я бы больший восторг испытал, когда надел сухую одежду и выпил горячего чая.

-Вот видишь, во всём есть свои плюсы, коллега. Например, отложенная поездка даёт повод провести время с семьёй, ты же давно обещал Валерке поход в океанариум.

-Не спорю..

-Предлагаю по чашке чая, как тост в честь зоны комфорта.

Парочка направилась в кафе, а скамейка Агафья довольно скрипнула:

-Выходя из зоны комфорта начинаешь постигать, что в жизни нет никаких ограничений, кроме тех, что ты сам для себя установил..

Домашнее задание

Сидя на скамейке, давние подруги ели мороженое и увлечённо беседовали на житейские темы.

-Нашему Андрюше домашку задали — написать сочинение на тему «Что бы я изобрёл, если бы был учёным». Озадачили, если честно. Не хочется банального: машина времени или другой плагиат из фантастических книг. Есть идеи, Лен?

-Не очень. Всё, что можно, как мне кажется, уже изобрели. Одно точно — все изобретения основаны на личных вкусах и предпочтениях. Вот что Андрейка хочет?

-Мобильник он дорогой хочет и новую приставку, - усмехнулась Марина.

-М-да.. Запросы у детишек несоразмерны с доходами родителей. В нашем детстве не было телефонов, так мы сами изобретали средства связи. Помнишь верёвочный телефон из нитки и двух спичечных коробков?

-Конечно помню! Мы с тобой между балконами протягивали и болтали. А веревочные посылочки разве не изобретение? Как приятно было выйти утром на балкон, и найти от тебя какой-то сюрприз, то конфету, то записку. Ээээх, ностальжижа..

-А помнишь, нашу идею соседка, тётя Вера, спёрла! И со второго этажа кошку таким образом отправляла выгуливать.

-Ага, вечно пьяный и спящий на лавке дед Вася ругался, что его заставляют кошку вынимать из корзины и обратно сажать.

-Умора. А вообще, - задумалась Лена, - каждый из нас в жизни что-то изобретал. Я, например, каждый раз на кухне изобретаю рецепты.

-Да уж, твоя рождественская индейка — шедевр! Ни понимаю, как ты справляешься с ней в одиночку, она такая огромная.

-Почему в одиночку. С картошкой, яблоками и другой армией овощей и фруктов.

-Смешно. Не припомню, что выдающегося сделала я, чтобы с гордостью произнести — изобрела.

-Блеск для губ из остатков помады и вазелина в 80-х, забыла что ли, - засмеялась Лена, - а если серьёзно, тебе кажется, что ты не сотворила ни одного великого изобретения, а я скажу — сотворила. Родила двух симпатичных мальчишек, которые, возможно, станут учёными.

-Так, - подняла подбородок Марина, - я горжусь! И знаешь что, у меня появилась идея сочинения!

Однажды, когда Андрюшке было 3 года, он целый день корпел над «чертежами» 3-ступенчатой ракеты из табуреток на паровом «двигателе» из чайника. Космический аппарат должен был доставить его на целый Марс! До которого он, естественно, не долетел. Вторая «ступень» оказалась неустойчивой, и вместо Марса он приземлился со всей дури на пол, долго рыдал. Может наш молодой конструктор снова захочет изобрести ракету для полёта на Марс.

-Отличная идея.

-Пойдём к нам, Андрюше о нашем детстве расскажем, после таких историй он начнёт фантанировать идеями.

-Только про рогатку из циркуля не рассказывай, ладно?

Рассмеялись.

По мере отдаления женщин, смех постепенно стих.

-Я только что изобрела формулу счастья, - гордо скрипнула скамейка Агафья, - первое - не унывать, второе - любить, третье - чтоб тебя любили и четвертое - научиться отгонять депрессию.

Сам ты - плагиат, цыкнула она в сторону дуба, который сильно зашелестел листьями от порыва ветра.

Волонтёры

Прогуливаясь по парку, девушка Валя присмотрела милое местечко — скамейку у раскидистого дуба. Присела, достала диктофон и начала наговаривать текст.

«В Исландии я оказалась с волонтёрским отрядом. Подрабатывала в доме престарелых, где и познакомилась с пожилой старушкой 89 лет, по имени Инга.

В первый же день меня привлёк ее ломаный русский. Когда познакомились поближе, узнала, что старушка бывала в России, любит широкую русскую душу, а язык выучила, чтобы свободно общаться во время командировок сына. Раньше тот часто брал её с собой. Стали разговаривать на английском и русском. Старушку радовалась возможности упражняться.

Мы быстро подружились. Я читала Инге книги, играла на пианино, а она рассказывала чудесные истории о своей жизни, стране, сдабривая их советами, где мне прогуляться, чтобы полностью погрузиться в красоты Исландии. Я слушала рассказы под диктофон, а потом гуляла.

Полюбила национальный парк - заповедник Тингвеллир с его ухоженными дорожками вдоль умопомрачительных пейзажей, изучила изнутри водопад Сельялансфосс, а потухший кратер вулкана Керид напомнил мне синий драгоценный камень.

В Исландии настолько много водопадов, что уже через пару дней я считала себя профи, и даже не останавливались у некоторых из них.

Можно очень долго подбирать подходящие эпитеты, чтобы описать Исландию.

Величественно.

Восхитительно.

Умопомрачительно.

Немыслимо.

Но.. Всё это я заменю очень емким и понятным — ВАЩЕ!

Конечно, климат, ветры, которые выворачивают открытые двери авто одним порывом, могут испугать. Но ради северного сияния, горячих бассейнов, целебного озера «Голубая лагуна», вулканов и водопадов, можно и потерпеть.

«Я бы сюда вернулась насовсем», - подумалось мне после очередной прогулки в горах.

Однажды я спросила, как же женщина оказалась в доме престарелых? Оказалось, что сын Конрад после очередной командировки вернулся не один, а с невестой. До появления Жанны всегда жили ладно и весело, общий дом, толпы родственников в гостях. Невестка не радостно принимала местные устои. Отношения с каждым днём становились натянутыми, а гости перестали захаживать.

Инга приняла решение переселиться в дом престарелых, и никакие уговоры сына не принимала.

В Исландии дома престарелых, что ни есть - самые лучшие, страна чтит пожилых людей. Старики в «добрые дома» всегда шли по собственной воле.

Через полгода Жанна познакомилась с другим местным и бросила Конрада.

Отчий дом стал свободен, но возвращаться Инга даже не думала. Всё потому, что сын дневал и почти ночевал на работе, женщина скучала, а в «добром» доме уйма друзей и занятий.

Когда Инга рассказывала о сыне, я замечала, как взгляд её становился грустным. Сын давно не посещал старушку. Вскоре, у Инги случился приступ. После этого случая я решила поучаствовать в жизни старушки.

Выпросив у администрации контактный телефон сына, позвонила и отчитала его. Выложила всё, что я думаю о таких, как он, и сообщила о приступе. Тот огрызнулся, что я ему никто, чтобы в подобном тоне разговаривать и, тем более, судить.

В принципе, он был прав, было неловко. Но, стоит заметить, мой тон принёс результат.

Примчался сынок быстро.

Целовал мамины руки и шептал извинения, а старушка гладила его загривок и улыбалась. По щекам её текли слёзы. Они и по моим щекам хлынули ручьём, от такого-то зрелища.

Сердце смягчилось, когда я узнала, что сын физически не мог навещать старушку по причине ареста, связанного с неприятной историей на работе. Отпустили мужчину только после окончания долгого расследования. Такое совпадение, что произошло это как раз за день до моего звонка! Мужчина уже собирался позвонить, а затем и навестить маму.

После этого случая Конрада стал частым посетителем в «добром» доме. Каждый раз - элегантный, общительный, с отменным чувством юмора. Мы забыли обиды. Завязалась дружба.

Я замечала, что наше общение нравится Инге. Старушка даже расцвела и повеселела. Для меня самой это общение стало важным. Я влюбилась! Скоро нужно было возвращаться на родину, домой. Расставаться совсем не хотелось. Конрад, провожая меня, был грустным. Показалось, он пытался что-то сказать, но так и не решился. Я улетела.. Долго рыдала у мамы на коленях, рассказывая, что со мной приключилось, размазывая слёзы по щекам.

Спустя неделю, в дверь позвонили. На пороге стоял Конрад. Меня трясло. Я хотела броситься ему на шею и целовать, целовать. Но он был сдержанным. Просто протянул мне какую-то скомканную записку от Инги. Я развернула и прочла: возвращайся домой.

Подняла взгляд на Конрада и спросила:

-Ты тоже этого хочешь?

-Иначе, зачем я здесь? - ответил он и улыбнулся.

Завтра мы улетаем в Рейкьявик, мама летит с нами. Ингу вскоре заберём. И заживём большой и дружной семьёй.»

Девушка нажала на кнопку «стоп». Слёзы счастья смешались с каплями внезапно хлынувшего дождя. Валя открыла зонт и ушла из парка.

-Дождя в прогнозе не ожидалось, - удивилась скамейка Агата.

*Все достопримечательности — реальны

Подкидыш

Ранне утро у Агафьи началось с происшествия. Сон прервался раньше времени от странного.

Под скамейкой стояла коробка, которая издавала пищащие звуки.

Проходящие мимо девицы обратили на это внимание, присели на корточки, заглядывая под скамейку. В коробке лежал котёнок. Одна попыталась взять малыша в руки, но тот начал царапаться и выворачиваться.

-Как можно было выбросить такого малыша на улицу? - сокрушалась Маша.

-А как в родильном доме от детей отказываются?

-Ну ты, Варя, как всегда, в дебри! - взяв котёнка прямо в коробке, девушка укрыла его своей кофтой и стала поглаживать за ушком, - какой он милаха, черный, как уголёк. Что с ним делать будем?

-А что тут думать, - решила Варя, - домой заберу, бабушке на радость. Ей без меня вечерами скучно, вот и будет развлечение ей, а ему тёплый дом и любовь.

-А может это не он, а она!

-Тебя в школу надо обратно отправить, чтобы научили, как по внешним половым признакам пол определять.

-Ладно-ладно, не гунди. Как назовешь? Этому вредному и озорному существу, который все время царапается, подойдёт имя Дракон. Или Дра-а-ако, - протянула Маша.

-Мультиков пересмотрела? - рассмеялась подруга. - Так уж точно не назову, с Драконами у меня другие ассоциации.

-Например? - Маша открыла ланчбокс и отломила кусочек колбаски для найдёныша.

-В соседнем дворе живёт семейная пара с интересной фамилией Дракон. Только ударение на «А». Много лет назад из Сербии в наш город переехали. Старик, в прошлом учёный и исследователь, Милош Дракон - щуплый, среднего роста, с всклокоченными, седыми волосами. Всегда спокойный, слегка не уверенный в себе человек с мягким голосом. Безотказный и безобидный. Весь двор его обожает. За советами - к нему, за новыми идеями- к нему, за приятной беседой — к нему.

В противовес Милошу — его жена, Владана. Вот уж где точность выбора имени. В переводе на наш это — править, управлять.

Владана — женщина властная, грузная. Фигура у неё настолько широкая, что своим задом скамейку одна занимает, за что мужики прозвали её пароходом. Владана излишне громогласна, говорит, не вынимая сигареты изо рта, изрыгая огонь в виде нецензурных выражений. Типичный представитель семейства драконов. Когда она выходит во двор, все присутствующие разбегаются по квартирам, как мыши по норам, чтобы, невзначай, не прилетело. А в том, что Владана найдёт причину для головомойки — не стоит сомневаться.

-Колоритная семейка.

-Помнишь фразу «Как корабль назовёшь, так он и поплывёт»?

-Разумеется.

-Вот и нужно в выборе имени исходить из этих соображений.

-Хм.. У тебя есть варианты?

-Пока нет. Притрёмся пару дней, пообщаемся, имя само найдётся.

-Пойдём в зоомагазин, нужно купить лежанку, корм и игрушек для черныша.

-Кажется, имя карапузу уже нашлось, - улыбнулась скамейка Агафья.

Спасатель

На скамейку уселись пара крепких мужчин среднего возраста. Они давно не виделись, но встретились не случайно. Разговор шел о работе.

-Слушай, Василь, ты же в прошлом спасатель, знакомства наверняка остались. Поговоришь насчёт меня? Может быть, возьмут хотя бы на лето. Море, песочек, романтика!

- Ты, по ходу, не очень точное представление имеешь об этой работе, дружок. В кино насмотрелся на бегущих по пляжу, накачанных, молодцов в красных труселях. А по факту,- махнул рукой Василь,- курьёзов столько насмотришься, впору байки писать.

-Ну-ка, ну-ка,- облокотился на скамейку Дэн. -Например, негласное правило поведения с теми, кто мешает себя спасать. Они же, в панике, рыпаться начинают, хватать за руки, волосы, за собой тянут. -Ну. -Гну! В таком случае нам, хошь-не хошь, а в жбан надо дать, и тащить, пока он спокойный. -Дамочек тоже в жбан?- удивился Дэн. -Редко, они смирные. Большинство тонущих тихие, не орут, ибо им орать отсутствие воздуха не позволяет. Руками по воде лупят, глаза выпучат и рот, как рыба, открывают. Таких под бочок - и к берегу, никакой мороки.

- А красоток много приходилось спасать, какая среди них статистика? -Да приходилось. Было дело, одна фря недалеко от берега плещется, орёт, будто её режут: "тону, тону". Орёт на всю округу, в общем. А куда там тонуть, когда по шею? Подплываю на катере, круг кидаю -не берёт. Сам, говорит, спасай. Ныряй, говорит, поплещемся. Вот такой я бы в жбан с удовольствием дал, а не по регламенту. Зря время отняла, отдыхающая щука.

-Сурьёзный ты, дядя. -А то! -А пьяных спасать сложно? -По жбану, -засмеялся Василь,- пьяных мы с пренебрежением спасали. У нас отряд суровый. Ребята, было дело, этих чертей поколачивали для профилактики. Про пляж слухи ходили, хулиганьё сюда - ни ногой. -Зато дисциплина, усмехнулся Дэн. -Ещё какая, фиг кто за буйки заплывёт.

-Ну хоть смешного есть что рассказать, Василь? -Обижаешь. Конечно есть. Отдельная категория граждан -купальщики. Те приходят к водоёму помыться, натурально, с мылом и мочалкой. Стоят по пояс, пушистые, как одуванчики, пузыри пускают. Валерка над ними подшучивал: надевал маску, ласты и подплывал тихонько. А потом как хвать за ногу!

-Вот так и расползаются слухи про чудовищ водяных, - рассмеялись мужики. - Одна отдушина - вечером сядешь в лодку и уплывёшь в закат.. ну что, друг, не передумал?

-Дай мне день, озадачил ты меня, Василь.

- Эй, малец, -озабоченно крикнул Василь куда-то в сторону, - а ну марш из лужи, простудишься!

-Да уж, улыбнулась скамейка Агафья, - бывших спасателей не бывает..

Воришка

Две старушки ранним утром в парке встретились. Одна облокотила палочку и, скрипя коленями, плюхнулась грузным телом на скамейку. С шумом выдохнула.

Вторая устроилась рядом и достала термос.

-Ну, что ты мне хотела рассказать, МарьСанна? -Беда у меня, Степановна, такая беда, -начала причитать пожилая женщина. -Что, опять забыла куда пенсию спрятала?- протягивая дымящийся чай, улыбнулась Степановна. -Да если бы! - всплеснула руками пожилая женщина, - ограбили меня! Все цветы под окнами ночью повыкапывали, ироды. И лисапед соседский, дорогой, увели. -Да ты чтооо. Милицию вызывали? -Конечно. А что толку? Не до нас им, с нашими бытовыми проблемами. Петька, участковый, походил, потоптался и честно сказал, что дело гиблое, не найдут. Чтобы у них руки отсохли.

-Не кряхти, МарьСанна накопаем тебе новых цветов с моего участка, как на дачу сподобимся.

-Да копай-не копай, а руки-то не луженые. Труд мой насмарку.

-Вспомнился мне один горе-воришка, случай забавный. -И что сотворил, охальник?

- Расскажу - не поверишь, - начала рассказ Степановна, - в 97-м дело было. Внучка на лето приехала с грядками помочь. С утра до вечера мы кверху задом стояли, а вечерами, уставшие, на речку топали, искупнуться. Калитка на замок никогда не закрывалась, у нас и брать-то нечего. Вот так, возвращаясь в один из вечеров, увидели, что калитка настежь и дверь нараспашку. После осмотра оказалось, что несколько банок огурцов пропало, а на столе стоит открытая банка варенья и корка хлеба обгрызанная рядом валяется.

-Вор-сладкоежка.. смешно.

-Ничего такого не унёс, даже шкатулка с внучкиными безделушками на месте осталась. -Небось, так и не нашли воришку, -саркастично уточнила МарьСергевна.

-Ну как сказать. Он на утро сам пришёл. Студент. Оказалась, был в лесу, в походе, с друзьями. Лишка перебрал, заблудился, проголодался, а наш участок- крайний. Деньги совал, извинялся, банку с огурцами одну вернул, вторую разбил, бедолага. -Сдали хулигана в милицию?

-Кровожадная ты старушка. Парень-то хороший оказался, умный, ну оступился разок, со всяким бывает. В воспитательных целях мы ему огород прокопать поручили. К зиме подготовились.

-Везучая ты, Степановна, - сделала последний глоток чая старушка, - тебе даже воры совестливые попадаются.

-И не говори, - согласилась Степановна, - ну что ж, собирайся с нами на дачу, цветы выкапывать.

Старушки, похрамывая, двинулись в сторону трамвайной остановки.

Честные воришки- нонсенс в наше время,- проскрипела скамейка Агафья,- а алкоголь - зло.

Мой рыцарь

Послышались женские голоса. О чём могут говорить две подруги? О нарядах или о мужчинах?

- Уже интересно, - встрепенулась Агафья.

-Тебе хорошо, Вика, ты замужем, а я всё своего рыцаря ищу.

-Может быть, ты излишне требовательна к мужскому полу, подруга?

-Да ну. Просто перевелись рыцари в наше время. Не в том веке я родилась, наверное. Ни коней белых, ни борьбы за руку и сердце, - теребила локон девушка Светлана, присев на скамейку.

-Не слишком ли ты обнаглела, мать? - прищурилась вторая и ткнула подругу пальцем в бок.

Та взвизгнула.

-А в чём это я обнаглела? -удивилась Светлана.

-Да в том! Странные у тебя представления о рыцарях. Впрочем, как и у многих дам. Вы выставляете требования только мужчинам, закрывая глаза на себя. А между прочим, «дамы сердца», которых добивались рыцари, были девственны, с хорошим приданым, с идеальной генетикой для будущих детей и покорны. Как у тебя с этим? А?

-Девственность в наше время легко восстановить, - покраснела девушка. А непокорность и вспыльчивость — моя изюминка!

-Ну-ну. Кстати! Ты не в курсе, наверное, но рыцари — это не те белоснежные принцы, которых ты в кино видела. Это вполне земные, грубые мужланы. Стоит ли упоминать, что «красавчики» не мылись и дурно пахли. Из-за идеализации образа кажется, что все они — высокие и мускулистые мачо. На деле же средний рост их был — 1м 60см. Почитай википедию.

-Метр с кепкой,- разочаровалась Светлана.

-Вот вишенка тебе на тортик, дорогая, - улыбнулась Вика, - это только к образу «прекрасной дамы» рыцари относились с трепетом. А в остальном — плевать они хотели на кодекс чести. Грабили народ и насиловали женщин. Ты еще хочешь замуж за рыцаря?

- Мой мир рухнул.

-Ожидание vs реальность, Светка, - обняла подругу Вика, - но не переживай, не перевелись ещё рыцари и герои.

-Да конечно.. Где их искать?

-Искать не нужно, они рядом. Просто нужно быть наблюдательней. Десять лет назад за мной ухаживали 2 парня, Серёга, дворовый мачо, красавчик с карими глазами. Девки с ума сходили по нему, а тот меня выбрал. И Веня — рыжий, худенький, вечно поправляющий очки, неприметный хлюпик.

-Ботаник, - продолжила Света.

-Так его и звали во дворе, угадала. Выбрала я, разумеется, Серёгу. Отношения завязались, любовь — морковь. Как-то вечером с собакой вышла гулять, заодно мусор вынести. Стемнело. Неожиданно дождь начался. Я бегу к мусорным бакам, вижу — фигура сидит на ящике, склонившись. Думала, бомж какой закемарил, а ближе подошла, узнала Веню. Сидит и книгу читает, дождь его намочил, а тот не замечает. Я ему — «Веня! Чего ты тут делаешь?», а он отвечает: «Кто-то на помойку книги выкинул, а я спас». И такая улыбка блаженная.

У меня тогда в голове пронеслось — книжный рыцарь. Рыжий Венька после этого случая не выходил у меня из головы. Стала присматриваться к нему. Он оказался интересным собеседником и добрым парнем. А окончательно принять решение мне помог случай с соседским кошаком. Тот залез на дерево, а слезть не мог. Мы с компанией, как раз, мимо проходили. Я предложила спасти бедолагу. Серёга ответил «сам слезет», а Веня без слов нашел лестницу, забрался на дерево и спас коллегу, рыжего увесистого котяру.

Я тогда подошла к Венечке и поцеловала его в прыщавую щёку.

-А как же Серёга? - спросила Светка.

-А Серёгу послала подальше. Пустышка. И не рыцарь совсем по твоим меркам.

-А муж твой, Веник, это и есть тот рыжий Веня?

-Он, - расплылась в улыбке Вика.

-Один рыцарь так смачно делился со своим старым конем подробностями любовных подвигов, что бедное животное не выдержало и само пришло на живодерню, - скрипнула вслед скамейка Агафья.

У страха глаза велики

На скамейке рыдала девушка.

Проходившая мимо женщина не смогла остаться равнодушной. Присела рядом и обратилась:

-Что случилось, милая девушка? Смогу ли я Вам помочь?

Девушка протерла платком влажное от слёз лицо и ответила:

-Чем вы поможете, мы даже не знакомы.

-Может быть, советом, - предложила женщина,- давайте познакомимся. Меня зовут Соня.

-А я Валя.

-Что же вас так огорчила, Валя?

-Мой муж меня обманывает, у него есть другая.

-Есть тому доказательства?

-Нет.. Пока.. Но он часто стал задерживаться, не целует меня на ночь, а сразу падает замертво, даже не ужинает иногда.

-Милая моя, - положила Соня руку на плечо девушки, - доверяйте мужу, всякое может быть, и не стоит думать сразу же о плохом. Была в моей жизни ситуация, незадолго после свадьбы с мексиканцем Диего.

-Он иностранец?

-Мексиканец. В нашем институте лекции читал, я слушателем была. Там и влюбились друг в друга.

-Он тоже вам изменял?

-Упаси боже! Не бегите впереди паровоза, Валя, - успокоила девушку Соня. Слушайте. Вот так же, как с вами, только много лет назад, я встретилась на этой скамейке с братом. Я тогда была сильно взволнована, - начала рассказ женщина.

«Пара встретилась у скамейки.

-Прости, что вытащила тебя поздно вечером, но Диего внезапно сорвался на объект в подмосковье, сказал, что на сутки. Так что у нас времени в обрез.

-Времени на что? Что стряслось-то, Соня? - озабоченно спросил Игорь.

-Не знаю даже, с чего начать. С Диего что-то происходит. Месяц уже. Как мы переехали в новый дом за городом, он изменился, стал скрытным, комнатку возле кабинета на ключ закрывает, и почти каждый вечер туда наведывается, думая, что я сплю. А я не сплю, всё слышу, и меня это пугает.

-Успокойся, может он сюрприз какой готовит.

-Может быть всё, что угодно, но я должна выяснить прямо сейчас, что за той дверью!! Ты поможешь мне?

-Ты не доверяешь своему мужу?

-Доверяй, но проверяй. Я ключ уже раздобыла. То есть, слепок сделала, а потом уже ключ.

-А я -то тебе зачем, у тебя есть ключ.

-В качество моральной поддержки, вдруг там что-то страшное..

-Детектив какой-то, усмехнулся Игорь, - уверен, это какое-то недоразумение, сестрёнка.

-Хорошо, если так.

Быстро домчались до загородного дома.

Когда вскрывали дверь, Соня крепко вцепилась в брата и вскрикнула от ужаса, войдя внутрь.

Комната была уставлена свечами, большими и маленькими. У стены, на большом комоде стояло зеркало, по бокам которого было несколько фотографий пожилых и не очень людей. Вокруг фото размещались благовония, цветы, сигареты, текила, черепа, скелеты, сладкие булочки и ещё много разной атрибутики.

-Что это за дичь? - прошептала ошеломлённая Соня, - Диего что, колдун???

-Только спокойствие! - невозмутимый Игорь приблизился к комоду, наклонился и начал разглядывать предметы. - Похоже, это алтарь.

-Како еще, к черту, алтарь? - возмутилась Соня. - Меня всё это пугает, я хочу понять, что, твою мать, происходит в моём доме!

-Соня, я же говорил, что ты - истеричка, - улыбнулся Игорь, - это обычный алтарь ко дню мёртвых. Обычное дело для мексиканцев. Ничего страшного, обычная традиция страны твоего мужа. Или ты забыла, кто твой муж?

-Ты уверен?

-Точно, сестрёнка.

-Что здесь происходит? - голос внезапно вернувшегося Диего заставил обоих вздрогнуть.

-Это ты мне скажи, что тут происходит, - вперив руки в бока произнесла уже осмелевшая Соня.

Диего успокоил жену и пояснил, что через пару дней начнётся их национальный праздник — день мёртвых. А так, как на родину тот попасть не может, решил соорудить алтарь дома.

Не рассказал Соне о празднике лишь потому, что не хотел пугать. В России к смерти совершенно другое отношение.»

-Вот такая история, Валя, - закончила рассказ Соня, - с тех пор я изучила историю родины моего Диего и не пугаюсь атрибутики и алтарей. Мы договорились всё-всё друг другу рассказывать

-Вы меня успокоили, Соня. Возможно, я излишне подозрительна, сейчас же поеду домой и поговорю с мужем, - поблагодарила Валя.

Женщины обменялись телефонами и разошлись каждая по своим делам.

В стране, где не сработала инквизиция, не принято вызывать смерть на поединок, - подумала скамейка Агафья, - скорее, потреплют ее по плечу, выпьют с ней текилы и пойдут дальше, радоваться жизни.

Старые часы

На скамейку присела пара — старик и молодой парень, разложили походную доску с шахматами.

-Димка, - крикнул молодой, - дальше качелей не убегай!

-Егоза, - улыбнулся старик и сделал первый ход. Затем достал из кармана часы на выцветшей цепочке, не глянув, быстро захлопнул и убрал обратно в карман.

-Дед Вань, зачем ты вынимаешь из кармана часы и смотришь, который час, если они неисправны? Сам же говорил.

-По привычке, Андрейка. Достану, вспомню, что они вот уже 2 года, как не ходят, и обратно в карман. Расстаться с ними не могу. Память.

-Как ты запомнил время поломки?

-Они остановились в тот день, когда сердце моей Дуси перестало биться.

-Как такое могло произойти?

-Часы особенные. Мне их подарил совсем древний старик, которого я в пожаре спас. В тот день он протянул их мне и сказал: «знай наперёд».

-И чем они волшебные?

-Они часто указывали мне о каких-то важных событиях в жизни. Жаль только, не угадаешь, хорошие или плохие. Перед твоим рождением они остановились на 2 часа. Ровно столько Маша тебя рожала. Я уж думал, не пойдут, ковырялся в них — не помогло. А потом, как по волшебству, сами пошли. Алевтина, сестра моя, совсем молодой ушла, в аварии погибла. А до того часы остановились. Пошли вскоре после похорон. Когда отец твой пропал в горах, помнишь? Так вот, тогда они снова встали, а потом мне позвонила Маша с этой печальной вестью. И неисправны были...

-Дай догадаюсь, дед. Пошли через двое суток, как отца нашли?

-Да, Андрей.

-Чудеса какие-то.

-Я тоже так думаю. Вот и в тот день, 2 года назад.. - старик сжал часы, смахнул проступившую слезу, - в тот солнечный день я ехал из рейса домой, строил планы. Оставалось всего-ничего — купить любимое Дусино «Птичье молоко» к чаю. Рассматривая в витрине ассортимент, я зачем-то полез в карман за часами. Стрелки стояли. Я тогда подумать не мог, что в этот раз моя жизнь остановится с этими часами. Дома никого не оказалось. А когда я вышел во двор в поисках моей красавицы, она любила вязать на скамейке у детской площадки, меня поймала соседка Верочка, сообщив, что Дусю увезли на скорой с приступом. Я не успел добраться до больницы. Её не стало. Часы больше не ходят, стрелки будто умерли навсегда. Не стало и меня. Живу по накатанной. А чего ради — не знаю.

-Ради нас!! Дед! - обнял Андрей дедушку, - мы все когда-то уйдём. Бабушку никогда не забудем, мы же — семья, родные.. Но жизнь продолжается, как бы банально это не звучало, дед. Мы с тобой еще на рыбалку не раз сходим! Кто мне щуку по локоть обещал?

-Сходим, Андрейка, - улыбнулся дед Иван.

-Дай-ка мне свои часы.

Старик равнодушно протянул часы. И пока дед делал привычную самокрутку, Андрей ковырялся в механизме.

Трёхлетний Димка подбежал к скамейке. За руку тот тащил светловолосую девчонку с косичкой и бирюзовым бантом.

-Папа, -обратился мальчик к Андрею, - это моя невеста, мы с ней на качелях познакомились.

-И как зовут нашу невесту? - с улыбкой поинтересовался дед Иван.

-Дуся, - смущенно ответила девочка.

-О! Стрелки двинулись! - отдал часы Андрей.

Ошеломлённый старик спрятал их в карман и обратился к малышне:

-Ну что, молодожёны, берите своих родителей и пойдём свататься, у меня как раз «Птичье молоко» в холодильнике ожидает случая.

-Жизнь продолжается, - проводила семью скамейка Агафья и примолкла. У неё было зудящее предчувствие чего-то нехорошего..

Прощание.

Агафья услышала раздающиеся издалека, шаркающие, шаги. Несколько разновозрастных и разнокалиберных мужчин с папками приближались к скамейке. Делегация что ли?

Только служащий парка, Петрович, в своей старой жилетке выбивался из общего лоска.

Грузный дядька с носом-картошкой громогласно произнёс:

-Реставрацию старых парков и аллей начнём со скамеек. Эту тоже в утиль (указал в сторону Агафьи), ей сто лет в обед. -Позвольте, это особенная скамейка, вот и табличка имеется, что объект культуры, - уточнил бородатый толстяк небольшого роста, делая пометки в своей папке. -У нас таких объектов — в каждом парке, а утверждённый план-есть план, так что.. -Коллега, может быть не утилизировать, а в другой парк, попроще, размесить? - предложил невысокий, худой мужчина с блестящей лысиной, которую всё время протирал платочком. Жара... -У нас все парки укомплектованы, - отмёл предложение нос-картошка.

Молчавший до того Петрович, прокашлявшись спросил:

-К-х-м, я могу забрать скамейку себе? Сколько это будет стоить? -Да какие деньги, Петрович, ты же у нас заслуженный!! Забирай так, пожалуйста! -И на том спасибо.

Когда комиссия удалилась дальше по парку, Петрович присел на скамейку, снял кепку и уткнулся в неё лицом. Его плечи подрагивали.

Как и подрагивало деревянное тело скамейки.

-Петровича жалко.. Мне доводилось видеть много слёз радости и слёз горя. Я помню каждого, кто здесь сидел. Все эти встречи навеки останутся в моей душе. Это была прекрасная и интересная жизнь по соседству с тобой, дорогой мой дуб, - сквозь слёзы скрипела Агафья. - Единственное, о чем мне жаль, что придётся с тобой расставаться, друг мой сердешный.. Ооооох..

-Не плачь, милая моя, погладил Петрович скамейку по спинке,- не пропадёшь..

-Он меня слышит? - удивилась скамейка, обращаясь к дубу.

Дуб остался невозмутимым, даже листва не шелохнулась в ответ.

Петрович совершил несколько звонков и вслух, будто его слышат, произнёс:

-Перевезём тебя на дачу к одной, пока еще малоизвестной, писательнице. Дуба в соседи не обещаю, а старая берёза Серафима имеется. Так веселее старость коротать. Покой.

-Покой? - усмехнулась скамейка Агафья, - покой нам только снится. Будем с новой хозяйкой новые истории писать.

Прощай, дорогой дуб. Уверена, скоро у тебя в соседках появится какая-нибудь молоденькая вертихвостка с ажурными ножками и ровной спинкой. Будь счастлив!

Жизнь продолжается..

Как откроешь окно - посмотри на рассвет, Этот день для тебя зажигается. Много тёплых надежд дарит солнечный свет, Это значит, что жизнь продолжается..