Последний билет

Глава 1

Джулия бежала с двумя огромными чемоданами к поезду, слегка поскользнувшись на небольшом участке гололёда. Зима стояла сухая и холодная, а эта поездка была билетом удачи, ведь поезд отправлялся прямиком на юг, где будет значительно теплее.

Оставалось буквально пару минут до отправления, потому девушка так сильно торопилась. Если бы она не успела сейчас, то другой возможности могло и не оказаться. Она яростно противилась желанию остаться и наладить прежнюю жизнь, но внутренняя интуиция не давала ей покоя, потому она взяла последний билет, быстро собрала все вещи и отправилась в своё новое будущее.

На улице уже стемнело, хотя время было довольно раннее. Девушка доехала на вокзал на такси. Там столпилось куча народа: уезжающие и провожающие. Женщины плакали, провожая своих детей или мужей, друзья обнимались и желали хорошей поездки. Только вот Джулию некому было провожать, и это чувство пустоты должно было расстроить её, но девушка лишь улыбалась, смотря на остальных.

Билет был показан, пути обратно нет. Она зашла в свой вагон, нашла своё место и резко приземлилась на него — поезд начал двигаться. В её купе были заняты все места: рядом с ней у окна сидела молодая девушка, махая своим родителям через окно; напротив сидел пожилой мужчина с седой бородой, смотря на своих внуков и вытирая капающие слёзы; рядом с ним сидел молодой человек, на вид очень симпатичный — кареглазый брюнет с небольшой щетиной, аккуратными чертами лица, он махал своей девушке или сестре.

Джулия радостно стала раскладывать свои вещи, попросив у проводника горячий чёрный чай с двумя кубиками сахара. Многие попросили чай, так как перемёрзли, пока стояли в ожидании. Койка Джулии досталась наверху, которую она побаивалась, но выхода не было. Рядом сидящая девушка тут же уткнулась в телефон, показывая всем видом, что Джулия может пока сидеть рядом с ней.

- Давайте знакомиться, молодые люди. - жёстким, но охрипшим голосом сказал пожилой мужчина, направляя свой взгляд на каждого по очереди.- Томас. - протянул руку, рядом сидящий мужчина и улыбнулся.- Мистер Норис. А вас прекрасные дамы?- Меня зовут Джулия. - их взгляды с Томасом на секунду пересеклись.- Кэрри. - быстро ответила молодая девчушка и снова уткнулась в свой телефон.К тому моменту чай был готов, проводник поставила каждому кружку и быстро удалилась. Поезд стал по-тихоньку выезжать из города, показывая всё более холмистые и лесные пейзажи, на которых Джулия то и дело задерживала свой взгляд. Парень напротив достал альбом для рисования и карандаш и начал что-то чертить отрывистыми движениями.

- Я на поезде ехал последний раз лет десять назад. - начал разговор мистер Норис. - Многое, что поменялось, но атмосфера всё та же. По прежнему уютно и успокаивающе.- Согласна с вами. Есть что-то необычное в этих поездках. - ответила Джулия и отпила согревающий напиток.Чай полился по горлу, согревая тело изнутри, таков же был и трепет от предстоящего путешествия. Радости в её душе не было предела, жажда новизны и страх будущего пьяняще кружили ей голову, но она явно была счастлива.

- Что ты рисуешь, сынок? - дед стал заглядывать в альбом.- Снежные пейзажи.- Но сейчас же темно.- Я смотрю, запоминаю отдельные детали и пытаюсь их повторить.- Какой ты молодец.- Покажешь нам всем потом. - улыбнулась Джулия, обращаясь к нему.- Несомненно. Я, кстати, и портреты могу рисовать. Если кто-то будет не против, мы можем попробовать.- Разводняк, сейчас он нарисует, а потом потребует денег. - язвительно ответила Кэрри.Девчушка на вид была лет восемнадцати, длинные светло-русые волосы, забранные в высокий хвост. На вид довольно приятное и милое личико и презрительная речь никак не соответствовали друг другу.

- Что вы! Вовсе нет. Никаких денег. Я лишь тренируюсь, а не завидные попытки дарю прохожим. - Кэрри лишь окинула его смущённым взглядом, отвернувшись в окно и надев наушники.- Если не секрет, куда каждый из вас уезжает? Или точнее не куда, а почему. - стал развивать беседу мистер Норис.- Не секрет. Моя сестра Вики вышла замуж, и они с новоиспечённым мужем переехали в наш дом. Я им предложил эту идею, а сам решил переехать и попытать удачу в новом городе.- Попытать удачу? В старом городе она вам не сопутствовала?- Совсем нет. Да, я с детства чувствовал, что этот город не мой. Душа хотела и стремилась к более спокойному месту, а там слишком многолюдно. Джулия, а вы?- У меня что-то наподобие, только я, скорее, убегаю от старых проблем.- Не разобрались со старой жизнью и уже бежите по направлению к новой?- В старой жизни нечего было решать. - кротко закончила девушка, не испытывая желания более говорить об этом. - Мистер Норис, ваша очередь.- А я десять лет назад уехал из своего родного дома с сыном, дочерью и внуками. Мы поселились в новом городе, но я не нашёл в нём упокоения. Очень хочу вернуться назад, с надеждой, что прежние люди ещё там.- Как же так? Оставили всю свою семью и уехали?- Как сказал Томас, слишком уж там многолюдно.Кэрри в их разговоре не участвовала, лишь изредка поглядывала на них исподтишка. Время медленно подбиралось к ночи, и пассажиры друг за дружкой стали ложиться спать. Но из купе Джулии такого желания ни у кого не возникло, впрочем, как и у неё самой. Свет приглушили, дабы не мешать остальным, и уличные лесные пейзажи стали чётче виднеться. Томас продолжал за ними наблюдать и переносить их на лист бумаги. Вскоре должна была последовать остановке в одном пригороде, в котором Джулия хотела выйти и прогуляться. Подышать свежим воздухом, который отрезвит её мутную голову, и утвердиться в своём принятом решении уехать.

Подъезжая к этому пригороду, на телефон стали поступать сообщения, а после и звонки. Девушка лишь отключила телефон и стала собираться.

- Вы хотите прогуляться? - спросил Томас, попутно убирая свой альбом обратно в рюкзак.- Да, хочу немного подышать воздухом перед сном.- Не против?- Пойдёмте.Парень с девушкой вышли из поезда и стали учащённо дышать приятной прохладой. Из их ртов медленно выходил пар, забирая с собой тепло, которое они нагрели за небольшое время в поездке.

- Придётся снова чай просить. - Томас потёр ладони друг об друга и подул на них, а после залез в карман куртки и достал пачку сигарет. - Не желаете?- Ох, я не курю.- Это хорошо. Я бы тоже не прочь избавиться от этой привычки, но силы воли не хватает.- Если очень постараться, то возможность что-то изменить есть всегда.- Вы правы. Не сочтите за грубость, могу ли я узнать сколько вам лет?- Да, конечно. Мне сегодня исполняется двадцать девять.- Как? Сегодня?- Да, после наступления двенадцати, моя жизнь изменит не только окружение, но и возраст.- Как же вы так решились в свой праздник находиться в поезде с незнакомыми людьми, предпочтя их своим близким.- А мне и не с кем было праздновать. Со всеми поругалась.- Печально, даже как-то неудобно стало. С Днём Рождения что ли. - Томас заметно засмущался, а его глаза забегали в поисках мыслей.- Ничего страшного, спасибо.К прогулке присоединилась Кэрри, которая встала рядом с ними, но немного отойдя в сторонку. Она пыталась прислушаться к их разговору, не подавая вида, но Джулия заметила интерес девочки.

- Кэрри, погода улучшилась как будто. Стало не так морозно.- Да, хорошо. И здесь хотя бы связь появилась.- А тебе кому-то позвонить надо?- Маме, сказать, что всё пока что хорошо.- Что-то я немного проголодался. У меня всегда возникает резкое чувство голода перед сном.- Я бы тоже не отказалась перекусить.- Давайте тогда устроим вам мини-праздник.Кэрри удивлённо посмотрела на двоих, и те озвучили в честь чего нужно устроить веселье. Девочка удивилась также сильно, как и Томас, узнав, что Джулия решила свой день Рождение отметить на поезде.

- У вас же даже подарков не будет, получается.- Для меня лучший подарок эта поездка и приятная компания. - Джулия приятно улыбнулась первому собеседнику, а тот ответил ей такой же удовлетворённой улыбкой.- Томас, можно вас на минутку? - скромно задала вопрос Кэрри, немного подойдя ближе.- Да, конечно.- Я тогда пойду обратно.Джулия проводила их взглядом и вернулась поезд, где её ждал мистер Норис, оставшись совсем один. Он заметно обрадовался её приходу, попивая новую чашка чая. Приглушённый свет и домашняя одежда создавали особую приятную атмосферу, а самое главное уютную.

- Хорошо на улице, сходили бы тоже.- Ой, я тут согреться никак не могу.- Как же так? Возьмите моё одеяло.Джулия передала мистеру Норису своё одеяло, и я он укутался в нём совсем как маленький ребёнок.

- А где Томас и Кэрри?- Кэрри позвала его на разговор, и я решила не мешать им. Кстати, раз уж я им рассказала, то расскажу и вам. У меня сегодня будет день Рождение, как только время дойдёт до двенадцати.Мистер Норис сразу приободрился и стал многословно поздравлять девушку. Она никогда не слышала столько поздравлений разом, что даже проронила слезу.

До выезда оставалось три минуты, но соседи не возвращались, и Джулия решила выглянуть в окно и поискать их взглядом, но не нашла. Она сразу заволновалась, что при разговоре могли уйти далеко и не успеть забежать обратно. Но как только она отвела взгляд и направила его в другую сторону, то обнаружила их заходящими внутрь. Они волнительно подошли к ней и выставили руки, которые сначала прятали за спиной. На удивлении девушки они предоставили ей кусочек пирожного с воткнутой внутрь свечкой.

- Томас, Кэрри. Вы когда... успели и нашли.- Там рядом был небольшой магазанчик, решили заглянуть туда тебе за подарком, а обнаружили это.- Ох, я думала мы не успеем! - пробубнила Кэри, но тут же смягчилась.Джулия была поражена до глубины души таким презентом, и уверенность в выборе уезда из старого города только возросла.

Они зажгли свечу, и Джулия мгновенно сдула её, успев загадать своё маленькое, но заветное желание. После начались дружные поздравления, а в конце соседка из бокового купе сфотографировала всех четверых на телефон Джулии, оставив радостное первое воспоминание в новом году жизни.

Ещё немного посидев и поболтав о жизни, все приняли решение укладываться спать. Томас помог Джулии забраться на вторую полку, после чего сам залез туда. Они пожелали друг другу спокойной ночи, и каждый ушёл в своё странствие мыслей и сновидений.

Только одна Кэрри никак не могла уснуть, думая о том, что не надо было уезжать. Девушке было всего восемнадцать лет, и она могла бы выбрать университет поближе к дому, но уже ничего нельзя было вернуть назад.

Поезд ехал довольно быстро, но укачивание от рельсов и колёс были медленным и успокаивающем, потому Джулия довольно быстро заснула, но тут же ей пришлось открыть глаза от внезапного толчка. Сердце быстро застучало, а паника поселилась в её сердце. Остальные пассажиры тоже повскакивали и стали задаваться вопросами. Поезд стоял, но время показывало лишь два часа ночи, что значило непредвиденную остановку.

- Мы стоим? - спросил мистер Норис, которому и так пришлось уснуть с трудом.Из всех купе слышались взволнованные голоса, где-то вдалеке даже плакал ребёнок. Перепуганная до ужаса Джулия быстро слезла со своей полки и села к Кэрри, которая осматривала лесную местность из окна и как все пыталась понять, в чём дело.

- Что-то произошло. - сказал уверенно Томас и так же быстро спустился вниз.По вагонам стали ходить проводники и успокаивать народ, но точного ответа на происшествия не давали. Поэтому Томас решил разузнать всё сам, и последовал за спешившим проводником. Он вместе с ним вышел на улицу и узрел страшную картину.

На рельсах расположилось что-то огромных размеров, мешая поезду двигаться дальше. Расстояние между ними было критично минимальным, будто ещё минута, и водитель бы не справился с управлением. А вдали мчалась стая волков, предвкушаю вкусный ужин.

- Уходите, уходите. - кричал проводник Томасу, но тот будто бы замер на месте.- Томас! - его окликнул женский голос, который вывел его из ступора. Это была Джулия.- Пойдём, скорее. - он схватил её за руку и побежал обратно.- Что там произошло?- Я и сам не понял, если честно, но на улице было небезопасно. - они уже уселись в своём купе, где Кэрри и мистер Норис внимательно слушали рассказ. - Там была стая огромных волков, они бежали в нашу сторону. Но остановились мы не из-за этого. На рельсах лежало что-то очень огромное, и по-видимому мёртвое.Кэрри актёрски ахнула и снова стала выглядывать в окно. Подбежавший волк подпрыгнул до высоты окна, и девушка резко откинулась назад, но Джулия смогла её удержать.

- Что там твориться?- Какие-то животные взволнованные. - тихо, почти шёпотом, проговорил мистер Норис.- Разве такое бывает? Они буквально накидываются на поезд? - срываясь на крик сказала Джулия. Дрожь пробежала по её телу, но она быстро взяла себя под контроль.Проводники позакрывали все двери и пошли дальше успокаивать народ, сами не понимавшие происходящего. Волки же буквально окружили поезд со всех сторон: пытались прыгать в окна, громко лаяли и выли.

- Что-то странное. - проговорила Кэрри, держа руку Джулии и закутавшись в одеяло.- Я так понимаю, на рельсах был медведь, но разве за железными дорогами не следят? А если бы водитель не смог вовремя остановить поезд? - Томас был крайне недоволен возникшей проблемой.Дружные соседи заказали себе ещё по кружке чая, дабы успокоиться, но зрелище из окна не давало это сделать. Спустя десять минут от всех пассажиров требовалось закрыть окна шторками, чтобы не привелкать излишнее внимание. Так же они сказали, что отправили оповещение о небезопасной ситуации, и скоро им должны были прийти на помощь.

- Раз уж у нас возникло такое мгновение, насладиться обществом друг друга, предлагаю поговорить. - снова мистер Норис пытался утопиться в разговорах с незнакомцами.- Да, только вот и мысли никакие не лезут, если честно. - сказала Кэрри, дрожа в голосе. - А если они поразбивают наши окна?- Я думаю, они не обладают такой огромной силой.- Кто их знает. - отрезала девушка.Потихоньку пассажиры стали успокаиваться, дабы не издавать лишних звуков и не привлекать внимание. Вой волков не останавливался ни на секунду, да ещё удушающий и пронзительный звук ветра создавали волнение и не спокойствие в душе. Через час люди стали засыпать и лишних шорохов совсем не осталось.

Джулия обняла Кэрри, изредка поглядывая на Томаса, который смотрел в одну точку и, кажется, начал засыпать. Джулии и самой хотел спать, но молодая девушка, облокотившись на неё ранее, уже спала непробудным сном, а той не хотелось её тревожить. Да, и вряд ли бы у неё получилось уснуть под этот невозможный лай. Но она все-таки уснула.

Мистер Норис разбудил всех ранним утром, когда солнце ещё только начинало вставать. Все четверо проспали оставшуюся ночь внизу, лежа друг на друге, но довольно хорошо выспавшись. Поезд ехал всё с той же скоростью, как и в самом начале. И, спросони, никто сразу и не вспомнил про минувшую волнительную ночь.

Кэрри, поняв, что проспала всю ночь в объятиях незнакомой для неё взрослой девушки, быстро отпрянула. Томас тоже с удивлением оглядел окружающих людей и только спустя несколько минут пришёл в себя.

- Мы едем?- Точно, мы едем! Мы живы, как же я рада. - прокричала Кэрри, на что получила негативные отклики остальных пассажиров о раннем времени.- Что было этой ночью? Я до сих пор ничего не поняла. - задумчиво сказала Джулия.- Надо будет узнать попозже у проводников. Ну, раз уж мы так рано проснулись, предлагаю всем вместе позавтракать.Компания собралась и отправила в вагон-ресторан, где ещё не было остальных пассажиров. Все заказали курицу с рисом и овощами, а из напитков апельсиновый сок. Они наслаждались утренним завтраком и медленно пережёвывали каждый кусочек, проводя большее время за разговорами. Кэрри уже более адаптировалась к ним и не чувствовала дикого дискомфортно, как в самом начале. Она даже рассказала им, почему находилась в этом поезде и куда отправлялась.

Оказалось, Кэрри рассталась с парнем, а точнее он её бросил, и та не смогла остаться в том городе. Девушке захотелось кардинально поменять свою жизнь, потому она отчислилась из университета, и отправила заявку на поступление в новый. Родители были против, но ничего сделать не могли. Она отправилась одна в незнакомый ей город, в новый университет. Это поразило каждого из её новых знакомых — они были восхищены её смелостью.

Уже через шесть часов Кэрри покинет их компанию, выйдя на остановке и отправившись на встречу своим приключениям. Мистер Норис выйдет из поезда следующим утром, а Томас завтрашним вечером. Джулия останется совсем одна, от чего ей стало грустно уже сейчас. Но Кэрри попросила её добавиться к ней в друзья и обязательно отправить сделанную накануне фотографию, а так же они обязательно должны будут договориться о новой встрече. Томас тоже принял участие в их обещании, но мистер Норис не смог. Он не пользовался интернетом, а потому мог с ними связаться только через телефон. Они договорились с ним, что приедут к нему в гости, и взяли с него обещание, что он их дождётся.

Наступил час дня, а это значило, что всем нужно было попрощаться с Кэрри. Они долго провожали её, у Джулии даже выступили слёзы на глазах, но это было неизбежно. Кэрри вышла из вагона и махала им на прощание, а они смотрели на неё через окно и улыбались. Джулия понимала, что вряд ли в этой жизни они ещё пересекутся, от чего в груди даже как-то заныло. Но такова жизнь, люди приходят и уходят, остаётся лишь радоваться проведённым вместе моментам.

Наступило время обеда. Мистер Норис решил пропустить его, потому Томас и Джулия отправились вдвоём.

- Проводники ничего не рассказывают о случае ночью. Странно всё это. - Томасу явно не давал покоя ночной случай. Кажется, он обдумывал это не протяжении всего времени.- Да, ладно. Я уже и забыла. Главное, чтобы эта ночь прошла у нас спокойно.- Я тоже на это надеюсь. Кэрри, кстати, хорошая девочка. Надеюсь, в жизни у неё всё получится.- Было бы хорошо. Жалко, конечно, её. Расставание в таком возрасте даётся очень тяжело.- Оно всегда даётся тяжело.- Верно. Но впереди ещё целая жизнь, так что всё наладится.Они ещё долго болтали, но вскоре вернулись к мистеру Норису, который, кажется, задремал. Они не стали его будить, потому общались шёпотом.

Вид из окна был прекрасным: начался снегопад, который падал огромными пушистыми хлопьями. Джулия всегда любила такие моменты, в детстве она выходила на улицу и ловила языком снежинки. Томас же любовался совсем другим: он снова открыл альбом и активно рисовал в нём. Заметив это, Джулия поинтересовалась, что там, но парень пообещал показать позже.

Следующую остановку они решили выйти прогуляться. Девушка радовалась, что они успели застать снегопад. Она заворожённо смотрела наверх, наслаждаясь ещё одним прекрасным мгновением новой жизни.

- Слушай, давай я тебя сфотографирую на память. Это будет очень красиво.- Томас достал свой телефон и запечатлел этот прекрасный момент. Они прогулялись до магазина, погрелись в помещении вокзала и вернулись в поезд. В этот момент Томас решил показать ей своё творчество. Джулия была удивлена: он нарисовал её за то время, пока она рассматривала природу за окном. Так быстро и так красиво.

- Это тебе.- Спасибо. Ты отличный художник, тебе бы создавать такое чудо на заказ. От клиентов не будет отбоя.- Я думал как раз попробовать уйти в творчество как в профессию.- Это было бы замечательно. Кстати, а туда, куда ты едешь, есть место, где ты остановишься?- Да, я уже забронировал номер в отеле. Думаю, жильё получиться найти быстро. А ты?- А я нет. У меня поездка получилась довольно внезапной, потому никакие номера я не бронировала. Но я думаю, подходящее местечко всё же найду.Поезд то пустел, то наполнялся. За всё время поездки пассажиры несколько раз сменились, но именно на место Кэрри никто так и не пришёл. Наступила новая ночь, и Джулия могла наслаждаться сном на нижней койке без опаски, что может произойти внезапное падение. Этого она боялась больше всего. На этот раз никаких происшествий не было, но уснуть всё равно никак не удавалось. Она думала о том, что уже утром мистер Норис уйдёт, потому боялась проспать. Хоть они с Томасом и попросили разбудить их, но она всё же боялась проспать. А ещё сердце тосковало по тому, что вечером уйдёт и Томас. Не хотелось ей разлучаться с ним. Всё же сон победил тревожные мысли девушки, и та спокойно уснула.

Утром мистер Норис по своему обещанию разбудил молодых ребят. Они помогли ему собраться.

- Десять лет спустя я возвращаюсь домой. Поверить не могу. Я уже вижу знакомые улицы.- Да, мистер Норис. Представляю ваши чувства. Ещё пару минут и вы окажетесь дома. Десять лет не хилая дата.Так и произошло, спустя пару минут они проводили пожилого мужчину, который стоял и ждал отъезда поезда, махая им рукой. Он просил не забывать его и ждал в гости с распростёртыми объятиями. Но, кто знает, как повернётся жизнь, смогут ли они приехать или успеют ли...

Погода на улице уже перевалила за плюс, потому каждую остановку Джулия и Томас выходили на улицу. Снега стало намного меньше, а солнце стало намного ярче и жарче. Сразу чувствовалась другая атмосфера. Им с Томасом было совсем не скучно вдвоём. За это не большое количество времени они очень сблизились. Томас рассказал, что был женат, но брак распался. Его бывшая жена изменила ему, и тот не смог простить предательства. Они ещё долгое время видели друг друга на улицах города, и каждый раз сердце у него ныло, хотелось вернуться к ней, простить её. Только он не стал этого делать. Через несколько месяцев его сестра вышла замуж, и их общий родительский дом он решил отдать новоиспечённой семье, а сам наконец-то начать строить свою жизнь дальше.

Джулия тоже поделилась своим несчастливым опытом личной жизни. К сожалению, девушке пришлось столкнуться с самым ужасным человеком в её жизни. Бывший парень был алкоголиком, манипулятором и игроманом. Он не давал ей уйти от него, поэтому пришлось в буквальном смысле этого слова бежать, куда глаза глядят.

Они долго разговаривали о самых разнообразных вещах в своей жизни, а люди ходили туда и обратно. Мистер Норис был прав: что-то необычное происходит в поездах, что-то магическое. Это как другая жизнь, правда очень короткая, но ничуть не интереснее основной.

Незаметно подкрался вечер: солнце опустилось за горизонт и больше не одаривало всех своей теплотой. Небо стало тёмно-синим с множеством поблёскивающих звёзд.

Приближалась очередная станция, что значило уход Томаса. Он уже собрал свои вещи и надел куртку. Джулия не стала делиться своими переживания ему, ведь они были так мало знакомы, но казалось, что целую жизнь. Они ранее уже обменялись номерами и соц. сетями, но какова вероятность, что встреча произойдёт? А захочется ли вообще?

Томас обнял девушку на прощание, так они простояли довольно долго. Джулия даже успела пустить слезу, которая скатилась на куртку парня, но тот этого не заметил. Время пришло, и Томас ушёл.

Ночь прошла крайне беспокойно: Джулии снились страшные сны с её бывшим, будто бы он бежит за ней, он ищет её. А потом появляется Томас, чтобы защитить её, но так же быстро пропадает. За ночь девушка просыпалась раз пять, и больше не желав мучиться, с пяти утра больше не спала. Она смотрела как начинает расцветать, а это значит начинается новый день, который принесёт ей только новые приключения и возможности.

К двенадцати утра поезд прибыл в окончательную точку. Пассажиров осталось крайне мало. Джулия собрала все свои вещи, оделась и, взяв оба чемодана, вышла из поезда. Новый город снова одарил её волнующим трепетом и страхом будущего, но нужно сделать лишь первый шаг, а дальше будет легче.

Джулия последний раз обернулась в окно купе, в котором они пребывали и пошла вперёд.