Подарочная

Новый спутник в Новый год

Сидя дома и смотря билеты в кино, я готовился к Новому году.

- Надо обязательно сходить на этот фильм. Вот только одному не так весело. Надо найти в компанию кого-то.

Остановившись на этом решении, я заказал два билета.

- Пусть в этом году мне хотя бы повезёт. Может найду кого-то, кто не откажется сходить. Да, пусть не самый лучший вариант, но в кино за бесплатно уж и я бы согласился.

Забрав подарочный билет на следующий день, я ходил по улице, пытаясь до вечера найти кого-то, кто составил бы мне компанию.

- Не желаете в кино?

- Отвали!

- Мужчина, не хотите в кино за компанию?

- Отстань, малой. Дел по горло.

Начиная терять надежду, я пробубнил:

- Дела у него… Ага, а сам идëт к парку. Неужели даже за бесплатно никто не готов прогуляться? Опять сидеть весь Новый год одному?

Увидев женщину, я подбежал к ней.

- Не желаете в кино, девушка?

- Кино с тобой? Нет, спасибо.

Глубоко вздохнув, я закрыл глаза.

- Вот сейчас я повернусь и встречу еë. Самую красивую, умную, прекрасную девушку, которая согласится сходить со мной в это долбаное кино. Последняя попытка, давай.

Начав медленно разворачиваться с сжатыми глазами, я приоткрыл один из них.

Увидев перед собой девушку в новогоднем колпаке и с сигаретой во рту, я заметил, как она стала осматривать меня.

- Обожаю жизнь за её удачу. Самая красивая и умная – вот это?

Шëпотом проговорил я.

- И чë встал на моей дороге?

Спросила девушка, не обходя меня.

Решив смириться с судьбой, я протянул билет.

- Не желаешь сходить в кино со мной?

- Когда-то я загадала, чтобы чëрный кот не перебегал мне дорогу. Теперь у меня на пути шимпанзе, предлагающее сходить в кино. Собственно, почему и нет?

- Да почему шимпанзе-то. Что я такого сделал?

- Попался усталой заводчанке на пути. После 12 часов работы для выполнения плана такого же примата, как и ты, уже начинаешь ненавидеть всех.

Осматривая билет, девушка подошла ко мне.

Выдохнув сигаретный дым, смешавшиеся с морозным паром, она ткнула меня в живот своим небольшим кулачком, держа в нëм сумки.

- Неси. Считай, что это оплата за кино с тобой.

Взяв еë сумки, я увидел, как она направилась дальше по дороге.

- Ты куда? Оставишь мне сумки?

- Чего такой тугодум. Не догадался что ли? Домой я иду.

- А как же…

- Иди за мной или тебя каждый раз встречная с улицы впускает к себе? Хотя бы в этот Новый год не останься лохом. Дают – бери, зовут – иди, не ждут – ворвись.

- Даже такие простые вещи нужно объяснять. Шевели булками, иначе за меня наматываться на станок в следующем году пойдëшь.

Решив ничего не отвечать, я посмотрел на руку с сумками.

- Вот и нашëл себе друга ты. Ведь именно этого ты хотел? А?

Спросив себя и побежав за дерзкой девчонкой, это был мой новый напарник на ближайший Новый год и менять своë решение я уже не собирался. Если уж взяла мой билет, то и вместе с ним меня в комплекте на эту яркую и волшебную ночь.

Дойдя до еë дома, мы вошли внутрь. Заметив, как моя новая знакомая ловко скинула ботинки, я услышал еë голос:

- Разувайся, не тупи.

Почеканив немного мяч, лежащий дома, она прошла в следующую комнату. Я, решив не отставать, последовал за ней.

Оказавшись в украшенном местечке, я увидел девушку в новогоднем свитере перед собой. Сидя у ëлки, она подозвала меня к себе.

- Садись сюда, смелее, любитель киношных приключений.

Сев напротив неë на мягком ковре, я увидел, как она достала несколько подарочных коробок. Разложив их передо мной, она добавила:

- Ну, если ты решил сделать уж мне подарок, то отвечу тем же.

- Откуда у тебя столько их?

- Да сама не знаю. Просто от нечего делать и сделала. Думала, что пригодятся и вот, взаправду понадобились.

- А теперь давай начнëм. Закрой глаза.

- Зачем?

Спросил я, не понимая, что она задумала.

Увидев небольшой кулачок вновь перед своими глазами, я услышал злого заводчанина, обитающего внутри этой хрупкой работницы.

- Закрой, я сказала. Пока я сама не заставила тебя это сделать.

Заметив на себе еë строгий взгляд, мне пришлось послушаться.

- Сейчас мы узнаем, что ждëт мир в 2026 году. Ты сможешь остановить меня и взять бумажку, на которой будет написано предсказание. Хорошо?

- Хорошо. Давай.

Идея мне понравилась. Даже не думал, что у неë есть уже заготовки.

- Начали.

Аккуратно доставая бумажки, девушка проговаривала:

- Возвращение динозавров, нападение инопланетных гуманоидов, массовое облысение…

Я, внимательно слушая, почувствовал что-то неладное. Приоткрыв глаз, я увидел еë безразличный взгляд на себе.

- Ты чë псина, подслушиваешь?

- Да ты не говорила же, что уши закрывать надо!

- Так думай на ходу. Может мне тебя оглушить?

Взяв свистелку, девушка подула в неë. Звуковая волна ударила мне в ухо, заставив меня прикрыть уши.

- Ты оглушила меня!

- Вот так и сиди с прикрытыми ушами. И глаза закрой. Половину моих предсказаний знает уже.

Начав дальше перебирать листы, девушка услышала, как я резко выкрикнул:

- Стой!

Открыв глаза и убрав руки с ушей, я взял листок из еë рук и медленно прочитал:

- Заразишься растратно-денежным вирусом ещë сильнее. Продолжишь покупать прикольную, но бесполезную фигню, отдавая последние свои сбережения.

- А ничего получше нет для будущего года? Я вообще-то накопить на машину хотел.

- Размечтался. Смирись и плач, либо радуйся и отдай мне свои деньги.

Спрятав руку за спину, девушка вынула фигурку четырёх синих роботов вокруг большого котла с едой.

- Это же… Это же…

Взяв подарок, я протянул ей деньги. Начав осматривать маленькую игрушку, я внимательно рассматривал каждую её деталь.

- О, великий суп наварили. Тот самый старый мем.

- Да, так и знала, что ты не устоишь перед ним. Зачем быть сытым и купить порцию супа, когда можно остаться голодной сволочью и потерять все деньги на это?

Заметив, что я рад подарку, девушка вынула из-за спины зелёную ложку с рисунком Рика и Морти.

- А это не хочешь? Или как ты собираешься есть этот суп со своими миниатюрными товарищами, окружившими эту чашу?

Сунув деньги, я забрал и ложку. Смотря на два красивых подарка, я резко перевëл взгляд на заводчанку, спрятавшую мои деньги в кармане своих джинс.

- Ты только что воспользовалась своим предсказанием, но с чего ты взяла, что это произойдëт в этом году со многими?

- Всë элементарно, Ватсон. Люди готовы платить за фигурки, украшения, подарки, подписки и с каждым годом это только увеличивает масштабы этой страшной, покупной эпидемии. Мы готовы скупить всë, забрать каждую мелочь, запихать как можно больше, пока штаны не треснут по швам, и эти все вещи окажутся совершенно бесполезны, но мы продолжим их покупать и радоваться таким мелочам.

- И что же ты покупаешь?

- Всë. Абсолютно всë, что зацепит меня. И сигареты. Ненавижу их.

- Почему тогда куришь?

- Ну, я пыталась загадать желание. Думала, может и получится бросить. Вот только уже лет 5 оно не исполняется. В этом году попробую ещë раз. Может и получится.

Пожав плечами, девушка с полными карманами моих денег, осмотрела подарки.

- Ну, с общим прогнозом на этот год закончили. Развитие этого страшного вируса только усилится. Эх, а я так надеялась на массовое облысение.

- Хочешь полысеть? Впервые вижу такую девушку с этим желанием.

- Лысые – успешные. Может миллион баксов на мою блистающую головушку и упали бы.

- Вот это запросы у тебя.

- А что? Имею право. И то, это ещë мелочь от того, о чëм я мечтаю каждый раз. А теперь давай перейдём к твоим личным подаркам.

Начав указывать на коробки пальцем и протянув мне книгу, незнакомка объяснила правила:

- Ты узнал общий прогноз на следующий год. Теперь нужно понять, что ждëт тебя. В книге небольшие истории. Не ищи в них смысла или логики, я тут не автор тебе. После прочтения каждой из них, ты сможешь взять из коробки листок с предсказанием.

- Чтобы у тебя был интерес открыть все коробки, пусть последняя, открытая тобой коробка, и будет вести к твоему предсказанию на ближайший год.

- Могу выбирать любую?

- Да, конечно. Говори, с какой начнём и открывай нужную главу в книге.

1) Первая коробка 2) Вторая коробка 3) Третья коробка 4) Четвёртая коробка 5) Финал

Первая коробка. Глава 1. Зима пришла

Конец осени. Выпал первый снег. Я, наблюдая за белыми хлопьями, падающими на наш мир с заëздного неба, смотрел на белые, сырые дороги, укрытые мягким звездопадом.

Сидя дома за очередной домашкой, я вздохнул.

- Вот и выпал первый снег. Раньше бы я побежал уже с ребятами играть на площадку, а щас…

Посмотрев на белый лист с исписанными строчками, я продолжил свою работу в тëмной комнате.

- А щас ничего, кроме этих бестолковых букв. И где это только понадобится мне?

Переписывая строки из учебника, я сидел один в полной тишине. Родители приедут только к праздникам, а меня ждала волна тяжëлых экзаменов впереди.

Словно нанося свои мощные удары, система образования устраивала мне под конец года настоящую проверку по каждому из предметов. Смотря на идущие друг за другом работы в календаре, я ощущал волнение внутри себя.

- Они уничтожить нас таким списком тяжëлых работ решили?

Задаваясь каждый раз вопросом, зачем мне это нужно, я пытался предугадать, что ждëт меня в новом году.

- Учëба, дом, учëба, дом… И что изменится в итоге? Какой смысл от этого всего? Где гарантия, что произойдёт то, что оправдает мои страдания?

Закончив писать, я взял следующую тетрадь, продолжая спрашивать себя:

- Конечно, есть предметы, которые интересны мне, но всë остальное… Да я же забуду всë это через пару лет.

Сидя без настроения, я продолжал писать. Закончив работу, я убрал еë в рюкзак. Поиграв немного, я пошëл спать.

Проснувшись утром, я стал собираться в свой колледж. Заметив в окне первый снег, я смотрел на изменившуюся знакомую улицу. Забор, дорога и люди были усыпаны белым хлопком.

- Первый снег выпал. Хоть что-то согреет в эту погоду.

Понимая, что вижу я его не в первый раз, на душе всë равно царила теплота и уют от снежного покрытия.

Быстро обувшись, я закинул рюкзак за спину. Выйдя на улицу в тëплой одежде, я медленным шагом пошëл на уроки.

Смотря на утопающий снег в лужах под моими ногами, я медленно шагал по городским улицам.

Дойдя до учебного заведения, я пошëл в нужный кабинет. Сев за одну из старых парт, я достал всë необходимое. Увидев преподавателя, я услышал знакомый голос:

- Здравствуйте, ребят. Ну что, готовы к зачëту?

Начался учебный день. Проверочные работы шли одна за другой. Бесконечные лекции усыпляли прямо на ходу, словно колыбельные. День шëл своим чередом.

- Ой, девочки, а вы слышали, что Пирсов встречаться с Пироговой начал?

- Да-да. Он вообще ей не пара.

Слушая бубнëж от девчонок перед собой, обсуждающих постоянно что-то вместе, я услышал звонок.

- До скорой встречи, ребят.

Произнëс преподаватель, смотря, как мы покидаем класс.

Закончив отсиживаться на последнем уроке, мы направились за одеждой. Одевшись домой, я вместе с толпой, пробивающейся на выход, вышел на улицу.

- Снега стало больше.

Заметив это, я направился к открытой калитке. Слыша под собой хрустящие звуки белых хлопьев, я вышел со двора колледжа.

Оказавшись среди припаркованных машин, я ощутил на себе снежный дождь. Кто-то, бросив в меня горсть разлетевшегося снега, сзади тихо хихикал.

Резко обернувшись, я спросил:

- Что за шутки? Ты кто?

Увидев перед собой девчонку с голубыми волосами, на которых красовалась белая снежинка, я услышал еë спокойный нежный голос:

- Зима я, Вань, Зима.

Не ожидая такого ответа, я замер на месте, смотря на обычную студентку перед собой, вокруг которой стало собираться снежное кольцо. Словно овладев магией, снежный водоворот поглощал еë.

Протянув руку вперëд, она спокойно сказала:

- Заходи, не бойся.

Взяв еë за холодную руку, я, словно ощутив снег на своей коже, сделал шаг вперëд. Оказавшись вдвоём в снежной буре, окружившей нас, мы скрылись в белом смерче.

Глава 2. Очередная встреча

Ощутив на лице снег, я не понимал, что происходит.

- Обычная девушка сделала это? Как такое возможно?

Заметив, как всë успокоилось, я смотрел в еë холодные глаза. Не замечая еë раньше в колледже, я тихо спросил:

- Кто ты? Неужели правда Зима?

- Конечно, Вань, и я пришла, чтобы охладить этот мир, не правда ли?

- Наверное.

Толкнув меня в сугроб, она засмеялась.

- Это нечестно. Я тоже так могу!

Попытавшись встать, я заметил, как снег поднялся в воздух. Большое количество снежков кружило около девушки.

- А так ты можешь?

Закрывшись руками, я слышал еë смех и ощущал снежные удары со всех сторон. Небольшие пушечные ядра летели в меня одно за другим.

- Всë-всë, сдаюсь!

Кидая в ответ иногда снег, я не видел даже саму цель. Понимая, что шансов у меня нет, я решил сдаться, ощущая на волосах холодную жидкость.

- Откуда ты тут? В колледже тебя не было.

- Я и не хожу в него. Ты хочешь, чтобы я растаяла? Люблю поджидать студентов тут, смотря, как они играются с моим снегом.

Поднявшись, я отряхнулся.

- Мне надо делать уроки. Не хочешь завтра погулять? Не так много сложных предметов по расписанию будет.

Задумавшись, девушка ответила.

- Я не против, но давай до дома провожу тебя.

- Хорошо.

Направившись вдвоëм по дороге, мы шли рядом друг с другом, весело обсуждая что-то.

- Так когда будет полноценная зима, а не эта осенняя грязь?

- Получается, что скоро. Первый снег пусть и выпал, но ещë два дня до декабря. Так что у меня есть время для подготовки.

- Хорошо, я запомнил. В декабре обязательно снега подсыпь побольше.

- Договорились. Если завтра ответишь на уроках хорошо, то я устрою тебе зиму, о которой ты мечтал. Самую снежную и холодную. Тебе же всегда нравилась я?

- Откуда ты знаешь?

- Видела надпись на снегу, когда ты гулял. Ты написал, что обожаешь меня и не хотел, чтобы я уходила, но весна… . Она прогнала меня.

- Не люблю весну. Скучная она, а вот с тобой весело. Столько игр разных сразу появляется. Давай проведëм эти три месяца вместе?

- Я не против. Не каждый мне говорит, что я такая забавная.

Улыбаясь, девушка неловко отвернулась, слегка покраснев.

- Стой, а где ты живëшь?

- На улице. Я не выношу тепло. Поэтому не смогу зайти внутрь, но я обещаю, что буду ждать тебя на нашем месте у колледжа. Так что никуда я не денусь.

- А, вот оно как. Что же, если тебе тут комфортнее, то хорошо.

- Конечно, я же обожаю холод. Закатаюсь в снег, как холодный леденец в обëртку и сольюсь с ним. Так я и живу, маскируясь в своëм одеяле. Ты главное не наступи на меня.

- Не наступить?

- Да. Если уж мы встретились, то надеюсь, что при виде моей снежинки, ты обойдëшь меня и не побеспокоишь мой сон. Ведь так?

Сняв снежинку с волос, она покрутила еë в своих холодных руках. Показав еë мне поближе, она провела мизинцем по красивым узорам.

- Такую красоту уж я точно замечу. Даже не задумывался как-то об этом раньше, что обычная снежинка так важна для тебя.

- Не люблю, когда люди наступают на меня, поэтому стала отдаляться от них. В более тихие места, поэтому иногда опаздываю.

- Я заметил. Зима в последние годы с задержкой приходит к нам. Как тебе не стыдно, а?

- Ой, сам-то прогуливаешь уроки, наверное.

Передразнила меня девушка.

- Да никогда этого не было. Правда.

- Вот завтра и посмотрим. Не опоздаешь же на нашу встречу?

- Нет, буду вовремя. Клянусь своим холодным сердцем.

Дойдя до моего дома, мы попрощались друг с другом. Решив встретиться завтра на том же месте перед уроками, каждый из нас с весëлым настроением отправился по своим делам, а именно я на изучение скучных уроков, в то время как Зима собиралась и дальше веселиться со своим снежным одеялом на весь мир.

Глава 3. Убегающий от солнца

Выйдя утром пораньше и смотря на солнечное морозное небо, я медленно шагал к колледжу.

Дойдя до калитки, я увидел знакомую девушку, стоящую среди других ребят, но не заходящую в здание.

Подойдя к ней, я поздоровался с новой подругой.

- Привет. Как твои морозные дела?

- Да тебя жду. Снега подсыпала немного утром. Заметил?

- Да, сегодня уже его побольше.

Ответил я, смотря на Зиму, утонувшую в сугробе по колено.

- Сама утонула в нём даже. У нас есть пару минут, не хочешь пройтись?

- Я бы с радостью, Вань, но боюсь, что не получится.

Не поняв, почему она так резко изменилась в лице, я удивлённо посмотрел на неë:

- Почему это?

Резко спросил я, заметив, как она подняла ногу.

Увидев лишь колено, на котором обрывалась еë конечность. я наблюдал за стекающими белыми каплями с её ноги в снег.

- Что с тобой? Где твои ноги?

- Я таю, Вань.

Взглянув на солнце, царившее над нами, я шëпотом произнëс:

- За что?

Девочка, ноги которой исчезли в сугробе, смотрела на меня, лëжа на снегу. Еë тело, растаяв на белом покрывале, превращалось в большие лужи, растекающиеся под моими ногами.

- Что мне сделать?! Как мне спасти тебя?!

Резко крикнул я, смотря на неë.

- Найди холодное место. Скройся от солнца.

Сказала девушка, лицо которой расплывалось на моих глазах.

Попытавшись схватить еë голову, я увидел на своих руках воду, стекающую на появляющийся из-под снега сырой асфальт.

- Я не могу еë даже взять! Мои руки слишком тëплые!

Начав искать хоть что-то, что помогло бы мне, я увидел осколок стекла, лежащий в луже. Скрывшись под снегом, он вновь оказался на виду перед моим лицом.

Заметив в нëм отражение солнечного луча, я резко схватил его. Повернувшись к девушке, я увидел перед собой лишь снежинку, лежащую на снежном островке среди волн большой лужи, окружившей его.

- Главное аккуратно подцепить.

Начав цеплять единственное, что осталось от девочки, я поднял снежинку на стекле перед собой.

- Я спасу тебя, Зима.

Взглянув на солнце, я, держа перед собой осколок со снежинкой, побежал в неизвестном направлении, забыв про уроки.

Желая спасти Зиму, я должен был скрыться от солнечного тепла и вернуть холодное тело Зимы к еë прохладной жизни.

Пробегая по лужам, я приближался к дороге. Расталкивая людей в разные стороны, я смотрел на снежинку, трясущуюся на осколке от страха.

- Главное не дышать сильно. Иначе…

Услышав громкий гудок, я резко отпрыгнул назад. Ощутив на себе грязные брызги от колëс машин, я, не обращая внимания на водителя, побежал дальше.

Оглядываясь назад, на солнце, преследующее меня, я подбежал к автобусу.

Попытавшись войти, я ощутил тепло, ударившее по телу.

- Печка работает, нет, сюда нельзя.

Резко двинувшись назад и оттолкнув очередь, стоящую сзади, я побежал дальше. Наступив кому -то на ногу, я услышал сзади крик:

- Под ноги смотри!

Стараясь сдерживаться, я не сводил глаз с холодной заколки, которая красовалась на волосах исчезнувшей девушки.

Остановившись и держа трясущейся рукой стëклышко, я тяжело дышал. Обернувшись назад и увидев солнце над собой, я тихо произнëс:

- От солнца не убежать. Оно везде видит меня. Прости, Зима, но это конец.

Словно обращаясь к девочке, я смотрел на солнечный свет, приближающийся ко мне. Коснувшись меня и осветив моë испуганное лицо, оно приближалось к снежинке Зимы, готовясь навсегда уничтожить еë.

- Зима, прости меня. Я не смог. Солнце победило нас. Снова очередной провал в этой жизни. Прощай.

Опустив голову и чувствуя вину перед девочкой, я вытер рукавом своë лицо. Осматриваясь по сторонам, я увидел в дали мост.

- Нет, есть ещë шанс спасти тебя.

Ощущая страх, на кону стояла моя жизнь ради спасения Зимы.

- Мы не должны позволить солнцу уничтожить тебя. Баланс будет нарушен. Я могу погибнуть, но это последний шанс спасти тебя.

- Либо какой-то мальчишка, либо целое время года. Твоë могущество не должно исчезнуть.

- Пусть это будет мой последний зимний день, но я спасу тебя!

Начав бежать к мосту, я набирал скорость. Готовясь сделать последний рывок, я оглядывался на свет, всë ещë следовавший за нами.

- Зима, я убегу от солнца. Ради тебя!

Разогнавшись, я бежал со всей силы. Солнце, ускорившись, плыло по небу за мной. Освещая мои ноги, оно догоняло нас.

Добежав до моста, я двигался по нему, взявшись рукой за перила. Понимая, что под мостом единственное ближайшее место, где нет солнечного света, я готовился к прыжку.

Оказавшись на середине, я взглянул на солнце, двигающееся на нас по дороге.

- Ну, солнце, пусть я и не убежал, но скрыться от тебя теперь точно смогу.

Перепрыгнув резко через перила, я зацепился руками за них, смотря вниз. Повиснув на высоте, я заметил снег в тëмной арке под нами.

- Отлично, там ещë есть холод.

Резко отпустив руки, я полетел вниз. Кинув стекло со снежинкой в сугроб под мостом, я смотрел на солнце, ослепившее меня.

- Я спас еë.

Тихо прошептал я, летя вниз. Словно известный актëр, оказавшийся под светом прожекторов, я ощущал холодный ветер, пытающийся поднять меня вверх.

Стукнувшись с силой о землю, я с трудом открыл глаза. Лëжа в луже и сдерживая крик, я медленно полз к снежному сугробу.

Скрывшись от солнца, я начал искать еë, раскидывая снежные хлопья в разные стороны.

- Где же ты? Зима, ты тут?!

Истекая кровью, я увидел перед собой разбитый осколок со сломанной снежинкой.

- Нет! Только не это! Как?!

Сломав еë, я уничтожил последнее, что осталось от еë тела. Обрезав ей путь к жизни, я, вытирая слëзы, пытался собрать снежинку по частям.

- Я уничтожил еë! Не солнце, а я убил её!

Теряя силы, я упал на снег, смотря на разрушенную снежинку.

- Прости меня.

Услышав хруст сзади, я резко обернулся. Увидев перед собой знакомую девочку, я улыбнулся.

- Нет, ты спас меня. Это не та снежинка.

Улыбнувшись, сказала Зима.

Я, смотря на неë, закрыл глаза, слыша в дали сирены, приближающиеся к нам.

Очнувшись вдруг, я увидел перед собой несколько пустых коек. Нащупав на голове бинт, я с трудом поднялся, держась за тумбочку, стоящую рядом с вещами.

Оказавшись в больнице, я выглянул в окно. Увидев большую надпись на снегу, я смотрел на девочку, махающую мне в окно.

- Я тоже люблю тебя, Зима.

Любуясь весëлой девчонкой, я добавил:

- Как я рад, что ты жива.

Заметив, как на снегу девушка вывела крупную надпись, я прочитал:

- Выздоравливай быстрее!

Взяв одежду и начав медленно спускаться, я вышел на улицу. Слыша сзади медсестру, бегущую за мной, я смотрел на неë, уходящую в даль.

- Теперь твоя очередь обдувать землю своим холодным ветром. Осыпь снегом всех нас.

Заметив, что солнце скрылось, я глубоко вдохнул свежий зимний воздух. Ощутив первый зимний день, я был по уши рад такой холодной и озорной зиме.

…

Закончив историю, я взглянул на девушку, доставшую из коробки листочек.

- В новом году тебя ждëт верная любовь, с которой вы пройдëте через беды и угрозы и всë равно окажетесь вместе.

- Проще говоря романтика ждёт тебя. Буэ.

- Никогда бы не подумал, что у меня будет девушка.

- А кто сказал, что тут про настоящую? Может это героиня какого-то сериала будет, которая тебе понравится. Будешь поддерживать еë, чтобы она справилась со всем, а то размечтался уж. Ты губу-то закатай, мечтать не вредно, конечно, но и не полезно.

- Вот умеешь ты испортить всë.

Сказал я, смотря на довольную гримасу девчушки, сидящей передо мной.

- Ну, зато я могу сказать, что год будет с хорошим концом. Будут опасности, беды, огорчения, но твоя жизнь будет продолжаться и каждый год ты будешь встречаться с ней, красавицей Зимой.

- Ты слишком хитрая. Выворачиваешь всë так, чтобы в случае нерабочих предсказаний, тебя не обвинили.

- Мои предсказания самые верные. Это ты просто какой-то не такой. Исправляйся давай.

- Афигеть, уже я не такой, а не предсказания.

Девушка, просунув руку в коробку, достала снежинку оттуда.

- Это же та самая, которая была на волосах Зимы?

- Да. Именно она.

Аккуратно подойдя, она прикрепила заколку к моим волосам.

-А тебе идëт.

- Потом губы накрасишь мне для полного счастья?

- А ты хочешь?

- Нет, пожалуй, откажусь. Я уже не знаю даже, чего ожидать от тебя.

Пощупав снежинку, закреплëнную на волосах, я посмотрел на остальные коробки.

- Ну, давай дальше. Выбирай следующий подарок и открывай нужную главу или открывай финал сразу.

1) Первая коробка 2) Вторая коробка 3) Третья коробка 4) Четвёртая коробка 5) Финал

Вторая коробка. Глава 1. И безразличия добавив

Проснувшись, я встал с кровати. Взяв свой музыкальный инструмент, я подошëл к зеркалу и громко, с улыбкой на лице, произнëс:

- Всем привет! Я бард и видеть всех вас рад!

Похлопав в ладоши самому себе, я, взглянув в окно, увидел снег.

- Чудо дивное с небес упало, да идею для музыки мне подарило.

Обув свои сапоги, я вышел на улицу. Начав играть, я быстро перебирал пальцами струны своей балалайки.

Оглушив весь свой мир своей музыкой, я медленным шагом, подпрыгивая, пошëл по дороге. Понимая, что вряд ли сегодня что-то сможет меня удивить, я всë равно был рад. Всë-таки это моя работа подбадривать поселение своей музыкой.

Дойдя до одного из домов, я увидел жильца. Подойдя к нему, я, сбавив громкость, спросил:

- Музыку мою вышел послушать?

- Да кому сдалась твоя музыка. Тут вон, обокрали меня.

- Обокрали?

Всë ещё с довольной мордой спросил я.

- Да. Сегодня в мой дом ворвался какой-то чужеземец, бард. Да опасный такой. Сперва думал, что дед Мороз. Он же одет был, как он, а тот вместо того, чтобы дарить подарки, взял и всë забрал у меня.

- Грабитель подарки у жильца забр-а-а-л и даже меня не позв-а-а-л!

Пропел я, смотря на недовольного жильца.

- Ты бы лучше пошëл, да спросил у остальных, не видели ли они его. Всë равно ходишь без дела, да орëшь свои песни бестолковые.

- Подарок свой отд-а-а-шь, раздолбай ты н-а-а-ш?

- Что сказал? Слышь, соловей, вали отсюда.

Ударив меня по лицу, мужчина строго посмотрел на меня.

- Ах ты наглец, тварь и слаб-а-а-к, получай в ответ вот т-а-а-к

Ударив балалайкой по башке этого неблагодарного слушателя, я отправил его в нокаут.

- Вора найд-у-у, но подарки не верн-у-у. Я не рыцарь, не викинг и не бо-е-е-ц, я молодой артист и вообще я молод-е-е-ц. Тебя я побед-и-и-л и своей песне не навред-и-и-л.

Продолжая играть, я заметил, как мужчина начал приходить в себя.

- Мне плевать на в-а-а-с, куплю себе сейчас к в-а-а-с.

Отправившись дальше по дороге, я не прекращал играть свою мелодию, всë также улыбаясь и осматривая дома. Пытаясь догадаться, кто же украл подарки у жильца, я взглядом медленно обводил жильцов, пытаясь выследить тех, кто вызывал подозрения у меня.

Шагая в своë удовольствие по улице, мне было всë равно на беды, радости остальных. Меня волновала только моя мелодия и подарок, который я должен забрать на новый год. Вдруг жилец приготовил их мне, а грабитель всë своровал?

Такие мысли крутились у меня в голове, и я приближался к магазинчику, чтобы взять кружку кваса. Впереди меня ждëт долгая дорога.

Глава 2. За новогодним квасом

Проходя через маленькие домики, я дошëл до одного из них, выделяющегося среди остальных. Взглянув на яркую вывеску над входом, я громко пропел:

- В гостях у Рит-ы-ы? Значит там есть мандарин-ы-ы

Открыв дверь, я вошëл внутрь небольшого магазинчика. Увидев перед собой девушку, подписывающую ценники, я подошëл к ней.

Открыв рот, я уже собирался запеть, как она меня прервала:

- Даже не думай, дуделка ходячая. Уши сохнут от твоего пения.

Отложив ручку, она посмотрела на меня.

- Чего хотел?

- Холодного кваса мне д-а-а-й, и песни мои не осужд-а-а-й

- Ой, вот давай без этого. Я сегодня и без того вся в работе. Ты посмотри.

Проведя рукой по воздуху, она обвела свой товар.

- Заметил?

- Новогодний товар нам приве-з-з-ли, а ты, Рита, не з-з-уди

- Ага, только это должно было произойти ещë пару дней назад, а сегодня пришла и весь товар изменился. Без моего ведома! Я даже ценники не успела поменять! Теперь сижу и делаю, и если кто-то купит эти шикарные новогодние ножи по старой цене…

Взяв один из приборов с лезвием, она осмотрела его красивую обёртку.

- В общем, как всегда. Всë через одно место. Дурдом.

- О, дурдом любимый наш…

- Тише! Не продолжай. Меня пожалей хотя бы. Ты же за квасом пришёл?

Собираясь ответить, я почувствовал, как она закрыла мой рот своей ладонью. Молча кивнув, я посмотрел на еë недовольное лицо.

- Просила же молчать. Щас достану твой квас.

Зайдя за кассу, она отложила пару банок с угощениями. Взяв бутылку кваса, спрятанную за другим товаром, она взяла кружку.

Наливая в неë богатырского напитка до краëв, она спросила:

- Слышал про воров, бард? Несколько жителей утром жаловались на них. Украли подарки.

- Магазину Риты ничего не гроз-и-и-т, ведь бард воров останов-и-и-т.

- Ты же понимаешь, что нужно вернуть подарки, а воров привести сюда. Они должны купить у меня товар. Это же мои возможные покупатели. Наверняка, что-то из товара могло бы привлечь их в моëм магазинчике, но пока у них есть подарки, они сюда точно не придут. Ты же поможешь жителям и мне в том числе?

- Конечно помог-у-у и ворам отомщ-у-у!

- Вот и отлично.

Налив до краëв квас, девушка пододвинула его ко мне.

- С тебя 17 золотых.

- Две пуговки с кафтана возьм-ë-ë-шь, а то в кризис золота не набер-ë-ë-шь!

- Зачем мне твои пуговицы? 17 золотых давай мне.

- Грабëж среди бела дн-я-я, вор деньги требует с мен-я-я!

- Плати давай или я выпью его.

- У барда денег н-е-е-т, дай ему 17 золотых за песню в отв-е-е-т!

- Денег нет значит и прошёл в мой магазин?

Поставив руку на пояс и задумавшись, Рита пробежала глазами по мне.

- Сл-у-у-шай, а у меня есть идея. Иди-ка ты в библиотеку. Принеси мне бутылëк для увелечения глаз.

- Зачем тебе о-о-н, когда счастье в песне, а не в н-ë-ë-м?!

- Я не про те глаза, о которых ты подумал.

Прыгнув зрачками вниз, она указала жестом, что она имела ввиду.

- Понимаешь ли… Это ты, бард, ходишь, везде такой известный. Все тебя любят и ненавидят, а я? Сижу тут и должна хоть чем-то привлекать покупателей. Фокусы с товаром не покажу, так как брать его я могу, только если по запросу покупателя или при другой обязательной работе, как с ценниками.

- Уж начальство такое у нас. Что поделать, а прибыль я должна как-то приносить, иначе меня уволят. Библиотекарь знает, что я делала своë тело красивее не раз и не даст мне больше магических жидкостей, но вот тебе… Да и в конце концов, я же тут не без одежды сижу, и вообще, хочешь квас, так плати хоть чем-то. За бесплатно я его уж точно тебе не дам.

Взяв кружку, Рита пододвинула еë назад к себе.

- Так что давай. И никому не слова. Главное помни, веди себя тихо. Всë-таки библиотека, хорошо.

Протянув руку в перчатке мне, она пожала мою ладонь, перебирающую по струнам.

- Принесёшь бутылëк-получишь квас. Даже две кружки.

- Бард заплатит сполн-а-а и выпьет всë до конц-а-а!

Выйдя на улицу, я направился в библиотеку, улыбаясь всем вокруг. Не думая ни о чëм, я просто продолжал играть свою мелодию без остановки.

Библиотекарь, сидя на стуле и читая интересную книгу услышала крик у двери:

- Люба, давай-давай, библиотеку мне отрыв-а-а-й и книгу отд-а-а-в-а-а-й! Почитать очень хоч-у-у, в библиотеку уже бег-у-у!

Услышав шаги, отступающие назад, библиотекарша, не отвлекаясь от книги, услышала бегущие ноги к двери. Библиотеку оглушил грохот, раздавшийся в двери.

- Ай-ай-ай, моя голов-а-а

- Болван, она на себя открывается.

Я, открыв дверь, внимательно изучил еë механизм.

- Забыл уже что ли? В тот раз тоже самое было.

Сказала Люба, взглянув на моë улыбчивое лицо с шишкой на лбу.

- Я не туп-о-о-й, просто музыкой занят мозг м-о-о-й!

- Так, не шуми тут. Чего пришëл? Неужели спеть сказку решил?

- Мне нужна книга для увеличения гл-а-а-з, она будет в самый р-а-а-з!

- Книга для увеличения глаз? И зачем тебе магия моя понадобилась? Что ты собрался рассматривать? Ты же певец, бард. Тебе бы вообще ум не помешал, да уважения добавить щепотку, но и голос обязательно улучшить можно. Вот только я не могу выдать сразу столько магии на одного человека.

- Мне не те нужны гл-а-а-за, а те, что на груди у т-е-е-бя.

- Я бы выгнала тебя щас, нахал, но возьму во внимание, что зелье на ум ты не брал у меня. Поэтому понятно твоë поведение. И зачем тебе вдруг понадобилось такое зелье?

- Подруга попрос-и-и-ла, в соседнем селе жив-ë-ë-т, в чудо повер-и-и-л-а и песни мои п-о-о-ë-ë-т

- Подруга значит? В соседнем селе? Уж что-то не верится, бард. Какая бы позарилась на твоë тухлое пение? Да ещё вместе петь. Уж не для Риты ли ты собрался его взять?

- С чего так-о-о-е ум-о-о-заключ-е-е-ние, неужели ты мне не пов-е-е-рил-а-а?!

- Ну, учитывая, что ты в еë магазинчик любишь заходить, то почему и нет? Бард, я уж не глупая, меня вокруг пальца не обведëшь.

- Я правд-у-у говор-ю-ю, уж бутылëк подруге отнести хоч-у-у!

- Что же, ладно, поверю, но обязательно проверю потом. Я устрою вам тогда обоим.

Встав, Люба пошла за нужными рецептами и своими зельями.

-Аха-ха-аха-ха, устроит она н-а-а-м, когда я улечу в Айдилидид-а-а-м! Ритке достанется сполн-а-а, вот такой я молодц-а-а!

Продумав коварный план, я оглушал своей музыкой всю библиотеку, но молчал. Тишину соблюдал. Не понимая, почему на меня так смотрят жители, я улыбался в ответ им, ожидая Любу.

Увидев подошедшего библиотекаря с маленьким бутыльком и книгой, я продолжал играть.

- Вот, книга и тут описаны все действия эликсира. Обязательно изучите, могут быть побочки.

Заметив, что я не прекращаю играть и не могу отпустить свой музыкальный инструмент, библиотекарь поправила очки.

- Что-то я об этом не подумала. Ты же вечно играешь. Как ты понесëшь?

Начав думать, она произнесла:

- Бери в зубы. Неси, как хочешь. Мне сейчас не до походов.

Схватив зубами бутылëк и небольшую книгу, я не мог ничего сказать.

- Хоть помолчишь. Только будь аккуратнее, иначе бутылëк расколется и весь эликсир выпьешь! Ты же понимаешь тогда, что произойдёт?

Кивнув, я пошëл назад к Рите.

Вздохнув, Люба села снова на стул и стала дальше изучать книгу.

Я, открыв дверь в магазин, услышал колокольчик, зазвеневший надо мной. Увидев Риту, подошедшую ко мне, я, наконец, ощутил свободу для своего голоса.

- Принëс, молодец.

Откинув крышку с маленькой бутылочки, она осмотрела голубую жидкость внутри.

- Вот жмодина. Опять не долила до краëв. Вообще не ценит посетителей.

Достав вторую кружку, она начала наливать квас одной рукой, а второй держала бутылëк. Выпив залпом его, она отложила его в сторону.

Пододвинув ко мне вторую кружку, она произнесла:

- Вот, спасибо тебе. Как и обещала, две кружки за сделанную работу. До краëв налила.

Я, подойдя, начал пить прохладный квас.

- Вот везëт тебе бард. Я же изначально не такой была. Менялась постепенно. Это ты у нас особенный. Если бы не твоя музыка, все так и бегали бы за тобой. Красавец вон какой.

- Д-а-а, я так-о-о-й - красав-е-е-ц молод-о-о-й!

Повысив в конце голос, я резко прервал пение, переключившись на вторую кружку.

Рита, взглянув на себя, спросила:

- Ну, как тебе? Изменения есть? Клиенты прийдут.

Я, допив, посмотрел и на без того красивую девушку. Не заметив особо ничего нового, я пропел:

- Изменений не вижу я-я-я, но квас охладил горло у мен-я-я!

- Теперь я зап-о-о-ю как солов-е-е-й, а ты садись слушать поскор-е-е-й!

- Ой, нет, только не это! Даже не думай!

Девушка, заметив, что изменений особо и нет, вздохнула.

- Хоть бы побочка какая вылезла. Нос бы там отрос тогда уж. Мне главное клиентов привлечь, а остальное не важно.

Я, взявшись за дверную ручку, пропел:

- Что же, в путь я пойд-у-у, а то всë на твои глаза после выпитого тобой зелья смотр-ю-ю!

Открыв дверь, я сделал шаг вперëд и врезался в чей-то живот.

- О, это же вор! Ты же обещал вернуть подарки и одолеть его!

Крикнула Рита, смотря на мою голову у живота высокого мужчины в новогоднем костюме.

- Вор так-о-о-й б-о-льш-о-о-й, что мои глаза ослепли и слил-и-и-с-ь со мгл-о-о-й!

Сделав шаг назад, я взглянул вверх. Передо мной стоял крепкий и высокий мужчина.

Начав отступать, я смотрел, как он, нагнувшись, зашëл в маленький магазинчик. Подойдя к Рите, он вынул из кармана горстку золотых.

- Дай мне мëда и батона три штуки.

Я, прислонившись к стене, смотрел на вора с мешком подарков. Продолжая играть, я внимательно наблюдал за ним.

Поставив товар, Рита убрала золотые к себе в карман.

- Говорят, тут среди жителей ходит смельчак, который хочет поймать нас. Ударил своей жалкой балалайкой одного из них. Один из бардов говорят.

Задумавшись, мужчина взяла полную ладонь золотых монет и высыпал их вновь.

- 100 золотых скажешь даю. Скажешь, где он? А, и фокус свой обязательно покажи!

Рита, посмотрев на меня своими большими глазами, прошептала:

- Прости, но целых 100 золотых на дороге не валяются.

Взяв их и убрав, она указала пальцем на меня.

- Да вот же он. И фокус щас покажу.

Встав солдатиком, зрачки Риты стали бегать по кругу в разные стороны по краям глазных яблок.

Мужчина, обернувшись, медленно подошëл ко мне.

Взяв за шиворот, он поднял меня в воздух.

- Ну что, бард, пойдëм, поговорим, кого ты там одолеть собрался?

Обернувшись к Рите, мужчина добавил:

- Мы на улице решим наши вопросы. Тебе не стоит выходить лишний раз.

- Рита, барда спас-и-и, на помощь позов-и-и!

Девушка, стоя передо мной с бегающими по кругу зрачками, начала быстро проговаривать:

- Я ничего не вижу, я ничего не вижу, я ничего не вижу!

Слыша, как она быстро говорит, высокий мужчина, выйдя со мной за дверь, выкрикнул ей:

- Отличный фокус, Рита, продолжай! Получишь ещë прибыль!

- Я ничего не вижу, я ничего не вижу!

- Рита-а-а-а, а-а-а-а-а!!!

Раздался последний крик барда и дверь в небольшой магазин закрылась, а девушка продолжала выполнять фокус, уже представляя, как стучат по столу падающие золотые монетки, выпавшие из крепкой руки богатого вора.

Глава 3. Встреча с ворами

Я, вырываясь, почувствовал, как ноги вновь коснулись земли. Мужчина, опустив меня на землю, посмотрел на меня и засмеялся

- Испугался? Я тебя спас. Как ты вообще сюда забрëл, тебя там не должно было быть. Неизвестно ещë, сколько бы с тебя Рита денег вытрясла бы.

Я, ничего не говоря, продолжал играть свою мелодию с весëлым лицом.

- Пойдëм туда.

Подталкивая меня, мужчина с мешком подарков, и я пошли куда-то. Дойдя до кузнеца, я остановился на месте.

Вор, подойдя к нему, начал что-то обсуждать. Забрав свой меч, он стал его осматривать.

- Отлично сделано! Ну ты и мастер.

- Работаю ради тебя, мой посетитель!

- Идеально просто.

- Работа у меня такая, делать до идеала!

Помахав по воздуху мечом, вор отошëл ко мне.

- Смотри, чë могу.

Сказал он мне и повернул мою голову на кузнеца.

- Работаю с удовольствием!

- Любое оружие на твой вкус!

- Работа ради работы!

Захохотав, вор произнëс:

- Ну и разработчики идиоты. До сих пор не исправили этого персонажа.

Ничего не понимая, я играл свою мелодию, молча смотря на чужака.

- Вот мог бы ты говорить бард, да вот молчишь всегда. Интересно, что ты делаешь, пока мы не видим тебя? Ходишь по карте? Или с Риткой мутишь?

Засмеявшись, мужчина взял мешок подарков и свой меч.

- Пошли, врагам устроим горячую зиму.

Последовав вместе с неизвестным, мы вышли на зимнюю долину.

Увидев рыцаря и исцелительницу, я услышал их голоса.

- Вот ты где! Ты где так долго был?

- Зашëл к кузнецу оружие улучшить. Вон, смотри, кого нашёл у Риты. Разработчики магазин обновили, как и еë да и баги новые добавить не забыли. Бард застрял там, вытащил его подальше от этой любительницы золотых.

Посмотрев на меня, рыцарь воткнул один из мечей мне в лоб.

Я, стоя с улыбкой и с оружием во лбу, смотрел на них.

- Бесполезный герой. Ходит и шумит только. Ничего не делает.

Сказал рыцарь.

- Цены у Риты новые тоже?

Поинтересовалась исцелительница.

- Конечно. Опять эти разработчики сделали не так всë. Хорошо, что у нас золота полно за годы игры, а вот будь Ритка живая, уже бы ей голову оторвали. Никто не покупает ничего с такими завышенными ценами. Хорошо хоть, что конкурс устроили в игре.

Указав на подарки, вор добавил:

- Спрятать подарки у жильцов, вот тут правда забавно. Интересно, что они о нас думали, когда мы врывались и всë забирали у них?

- Понятия не имею. Да плевать. Нас ждëт новогодний турнир с другими игроками через 3 минуты. Нужно готовиться. Вроде всë собрали, что успели.

Сказала исцелительница, образовав между рук зелëный магический шар.

- Ну что, готовы?

- Стойте.

Сказал вор, взяв подарок.

- Они нам нужны, но пусть этот бесполезный певец сыграет свою музыку в честь нашей победы.

Прижав небольшую коробочку с подарком между рукой, играющей на музыкальном инструменте и телом, воры вручили мне новогодний сюрприз.

- А теперь вперëд! Уничтожим всех и заберëм остальные подарки!

Рванув в бой, команда из трёх игроков побежала в даль.

Я, играя свою мелодию, наблюдал за взрывами, криками, падающими башнями с улыбкой на лице.

Встретив фантастически этот новый год, мне было плевать на всë, происходящее вокруг, и на всех, кому я обещал расправиться с ворами.

- Не мои это дел-а-а, сами справляйтесь без мен-я-я!

Отправившись под громкие звуки разрушающихся домов и наступившего хаоса, я продолжал свой путь по карте, продолжая иногда напевать свою песенку и держа в руках свой новогодний подарок.

…

Закончив читать, я увидел между раскрытой книгой и своим животом новогодний подарок. Взглянув на девушку, подсунувшую его мне, я молча открыл его и окунул руку на дно. Нащупав что-то маленькое, я достал и резко вскрикнул:

- Нет! Никогда! Даже не буду пробовать!

Смотря на бутылëк с голубой жидкостью, я смотрел на хитрый взгляд своей новой подруги, сидящей передо мной.

- Да не бойся. Просто попробуй на вкус. Оно не работает.

Засмеялась девушка и окунула тоже руку в коробку, достав второй бутылëк.

- Их тут было два. Давай, смелее. Скажи потом, что почувствуешь.

Чокнувшись о мою бутылочку, она смело вылила в рот пару капель голубой жидкости.

- Теперь ты.

Я, повторив за ней, сразу узнал вкус знакомого продукта.

- Капуста? Серьëзно? Зелье из капусты?

- Да, именно она. Когда-то я была в одном забавном месте, где можно было создать под видом волшебной жидкости своë такое зелье и самому выбрать вкус.

- И ты выбрала капусту?

- Да, дело в том, что эта история была написана давно. Я еë посвятила одной из своих любимых игр, пытаясь понять, как живут персонажи, пока мы их не видим.

- И в те годы я очень любила капусту. Представляешь? Я могла сгрызть кочан с огромной скоростью за самое короткое время.

Взглянув на рисунок Риты, я заметил, что он похож на кое-кого.

- Это ты себя пыталась нарисовать?

- Да. Пусть и не особо похоже.

- Ну, Рита явно повыше будет.

- Да, я пыталась вообразить, как могу измениться в будущем. Как ты заметил, у зелья вкус капусты. Дело в том, что пока девочек заставляли есть еë, рассказывая про то, что у них будет расти, то для меня это звучало, как страшилка.

Засмеявшись, заводчанка смотрела в пол, слегка покраснев.

- Ну, и я пыталась угадать, что случится со мной после такого количества съеденной капусты. Так я и решила сделать своë зелье в честь любимого продукта. Конечно, сейчас я уже поняла всë и ничего вообще не поменялось особо в моём теле, но вот тебе стыдный и забавный факт от девушки, которую ты встретил пару минут назад. Смело зато.

- Да. Верить в такую пургу, надо ещë уметь.

- Эй! Да у тебя там полный мешок стыда тоже, вот уверена! Просто не знаю почему, но решила такую глупую штуку тебе подарить. Зелье своë, может гляди и сработает на тебе.

Хитро заулыбавшись, девушка взяла листок с предсказанием:

- А теперь к главному. Тебе плевать на всë. Ты станешь настоящим бардом в следующем году. Многие будут тебя любить и ненавидеть, но благодаря твоему умению не замечать проблемы и уходить от них, ты проведëшь следующий год отлично.

- Вот так, доволен, хитрый и наглый бард?

- Говорит та, которая пару купюр моих, пусть и не золотых, но забрала.

Заводчанка, начав крутить зрачки по кругу своих глазных яблок в разные стороны, начала быстро говорить:

- Я ничего не знаю, я ничего не знаю, я ничего не знаю-ю-ю, глупый бард!

Не знаю почему, но новогодняя ночь начала превращаться в что-то тëплое и уютное, даже никакое кино не понадобилось.

- Ну, давай дальше. Выбирай следующий подарок и открывай нужную главу или открывай финал сразу.

1) Первая коробка 2) Вторая коробка 3) Третья коробка 4) Четвёртая коробка 5) Финал

Третья коробка. Глава 1. Вместе с ледяным пламенем обжигая

Ночь. Я стою за стеной дома, внимательно наблюдая за девушкой, вошедшей в дом.

- Вот ты и попалась, Вспыхнувшая.

Превратив свою ледяную руку в сосульку, я, оглядываясь по сторонам, направился к двери. Подойдя аккуратно к дому, я просунул острый конец своей ледяной ладони в замочную скважину.

Смотря на мою изменившуюся руку, я пытался пробить замок. Почувствовав, как я смог пробить дерево, я превратил свою руку назад в ладонь.

Щëлкнув замком, я резко вынул руку и схватился за дверную ручку. Медленно приоткрывая еë, я заглянул в дом, где меня поджидал главный мой враг.

Просунув свою отмороженную голову, я почувствовал тепло.

- Отопление включено. Думала, что я поведусь?

Отойдя от двери, я стал ходить вокруг дома.

- Значит в дом мне не попасть. Устроила ловушку, тварь.

Заметив снеговика с сигарой рядом с домом, я подошëл к нему.

- Не выходила из дома?

- Ихи-хи-хи-хи, нет. Самое время загнать еë в ловушку, господин.

- Следи, чтобы не выбралась.

Подойдя к дому, я поднял руки вверх. Огромные ледяные скалы окружили дом, перекрыв все выходы.

- Ну и как ты теперь выберешься?

Добавив снега, я засыпал дом полностью.

- Какой же я прекрасный. Просто слов нет.

Ожидая следующего хода от врага, застрявшего внутри, я не отходил далеко от дома.

- Что-то она затихла.

Подойдя к дому, я вдруг заметил открытую форточку, в которой раздавался шум.

- Что это?

Прислушавшись, меня осенило.

- Газ!

Отпрыгнув резко, дом передо мной взорвался, разлетевшись на куски.

- Где она?!

- Вон она, господин.

Указав сигарой в даль, снеговик указал мне в нужном направлении. Увидев горящую девушку, слившуюся со взрывом, я резко вскочил.

Побежав за ней, я выпустил пару сосулек. Отбив их своим огнëм, озлобленная негодяйка, остановилась, смотря на меня.

- Вот ты и попалась, Вспыхнувшая. Думаешь, что сможешь растопить мой снег?

- Заткнись, Отморозок, пока я твою прозрачную попку не поджарила.

Вспыхнув, как спичка, девушка смотрела на меня.

Стоя друг напротив друга, огонь и лëд, два злейших врага, готовились к бою.

- Ну, пусть я и не люблю драться, но врезать тебе, летняя девчонка, я не откажусь.

- Отмороженный придурок что-то ещë решает в этом мире? Пора расплавить тебя окончательно.

Побежав друг на друга, мы вцепились друг в друга. Языки пламени сражались с сильным ветром, задувающим их.

Расплавляя и замораживая всё, что попадалось нам на глаза, мы продолжали биться несколько часов, пока не упали без сил рядом друг с другом полностью израненные и помятые.

- Как же я ненавижу тебя.

- Я тоже себя ненавижу, но что же поделать, если я такой сильный.

Сказал я, выдувая своим дыханием холодный ветер.

Оставшись лежать так, мы заключили мир.

- На какое время на этот раз?

- До следующей ссоры.

Ответила Вспыхнувшая.

- Но дом жалко.

Добавила она.

Повернувшись друг к другу, наши взгляды встретились.

- О чëм думаешь?

- Хочу избить тебя, зимний пацанчик, но сил нет.

- Тоже самое и у меня. Врезать бы тебе и твоему жару.

- Может нам стоит уже наладить наши отношения?

Спросила Вспыхнувшая.

- Да, стоило бы. Стоп, что?

Спросил я, увидев еë вытянутые губы, тянущиеся ко мне.

- Хочешь сжечь меня, тварь?

- Блин, опять не прокатило, но давай тогда без всякой романтики попробуем сдружиться. Устала я уже драться с тобой.

- Вот так уже мы и можем попробовать.

Ответил я, закрыв глаза.

- То есть вы так и познакомились?

Спросила девушка, сидевшая напротив нас.

- Да, Солнечная. Так мы и стали друзьями.

Похлопав в ладоши, весенняя девушка обняла своего грязного и унылого парня.

- Вялый, они, наконец, подружились. Зима и лето смогли найти общий язык.

- Прост-о-о и-д-е-а-л-ь-н-о-о-о

- Ты как всегда. Даже слова лень говорить. И опять весь в грязи какой-то, ужас.

Протерев одно из пятен, Солнечная посмотрела на Вспыхнувшую.

- И как у вас дела? Хорошо живëтся вместе?

Спросила она, взглянув на расслабленного Отморозка с закрытыми глазами под семью вентиляторами.

Попивая горячий чай, Вспыхнувшая ответила:

- Ну, в целом пойдëт. Бывают, конечно, иногда маленькие разногласия.

Поставив чашку, она продолжала свой рассказ.

Глава 2. Отмороженный огонёк

Медленно шагая по улице, Вспыхнувшая шла среди людей. Тепло одевшись, она хрустела ногами по снегу.

- Долбаная зима. Как ты меня бесишь.

Сделав шаг вперëд, Вспыхнувшая подскользнулась. Вскрикнув, она упала, заметив, как прохожие оглядываются на неë.

Дождавшись, пока они пройдут, она начала пытаться встать. Услышав смех, она увидела знакомую рожу, появившуюся из снега.

- Му-ха-ха-ха-ха, весело, согласись?

Сказал Отморозок, смотря на девушку, лежащую перед ним.

- Ты же должен быть дома. Чë ты забыл тут?

- Да вот любимую решил навестить. А ты не рада? Ты только не вспыхни, а то людей привлечешь и одежду свою сожжëшь.

- Му-ха-ха-уха-ха-ха, какой же я отмороженный. Горжусь собой.

Девушка, начав медленно вставать, почувствовала, как ноги стали разъезжаться в разные стороны. Резко, чуть не сев на шпагат, она упала лицом в снег, мигом вынырнув мигом из него.

Слыша хохот своего отмороженного любимца, она сжала снег в кулаке.

- Вот летом ты у меня попляшешь, скотина. Жди все +300 градусов. Сожгу тебя к чертям.

Отморозок, охладив еë снежком, исчез под снегом.

- Вот так она и грозилась меня прибить. Снова хотела весь снег растопить и меня вместе с ним, да остыла. С кем ей ещë спорить, кроме моей зимы.

Сказал Отморозок, откусывая мороженое.

- А как в доме у вас дела?

Спросил Вялый, нащупав жёлтый лист у себя на голове и стряхнув его.

- Да в целом всë по старому.

Сказал я, и продолжил рассказывать о нашей жизни друзьям.

Взяв сковородку, Вспыхнувшая, слушая голос из телевизора, сосредоточилась на еде.

- Главное постараться. Аккуратно взяла и вперëд.

Схватив сковородку своей рукой, Вспыхнуышая слегка подожгла еë. Смотря на огонь в сковороде, она подбрасывала дольки еды, жонглируя ими в огне.

- Перебор, перебор, перебор!!!!!!

Схватив полотенце, она начала махать им, заметив, что оно тоже загорелось.

- Где он опять?! Отморозок, потуши быстрее кухню!

Подув на огонь, из рта Вспыхнувшей, как из дракона, вышел огонь.

- Да что же такое.

Смотря на горящую кухню, Вспыхнувшая стояла в огненном кольце, почесав голову и посмотрев на сковороду.

- Я же просто картошечку жарила.

Отморозок, стоя со снеговиком на улице, смотрели на горящий дом.

- Я же пошëл всего лишь за хлебом пошёл. Меня не было 5 минут только.

Снеговик, продолжая пыхтеть как паровоз, захихикал.

- Видать ваша девушка, господин Отморозок, слегка вспыхнула. Либо передача не понравилась, либо вы натворили дел, ну, или она просто решила снова приготовить ужин.

Увидев, как из огня появилась Вспыхнувшая, вся, сгорая от недовольства и злости, она подошла к парням.

Взяв батон у Отморозка, она сожгла его и откусила, хрустя черствой корочкой.

Протянув сковородку, она уронила еë на землю, растаявшую от снега.

- Ва-у-у, угольки!

Снеговик, схватив их, начал быстро наполнять ими сигару.

- Это ужин наш на сегодня. Я старалась.

- Я вижу.

Ответил Отморозок, смотря на горящий дом.

- Опять переезжаем?

Взглянув на дом, наполненный огнëм, из ноздрей девушки вышел дым.

- Да, опять. Пошли искать новый дом.

Сказала она и медленно пошла вперëд.

Отморозок, запустив волну снега, отправил снеговика на ней вперëд. Тот, паря по воздуху, чувствовав себя птицей, смотря на дымок от сигары, уходящий назад. Ощущая ветер, обдувающий его голову, он вместе с ненормальной парочкой помогал в поисках нового жилья.

- Ну, кстати, готовишь правда улëтно. Угольки у тебя отлично получаются.

- Заткнись, а то я щас и твою отмороженную голову взорву.

- Зато любя.

Добавил Отморозок и дал ей холодный пинок.

- Ах ты…

Стрельнув взрывом в своего отмороженного напарника, Вспыхнувшая заметила, как он отпрыгнул.

Продолжая друг другу что-то отмораживать или отжигать, мы дошли до ближайшего дома и остались в этот раз в нëм.

- Как мило.

Сказала Солнечная, смотря с довольным лицом на двух друзей, сидящих напротив неë.

- Пойду, напитки принесу.

Добавила она, взглянув на своего вялого напарника.

- Опять устал. Сидел и устал. Тяжело ему. Грустный весь всегда.

- Ну, осень, чего ещë ждать от него. Могу холодка добавить только, чтобы взбодрился.

Подув, я увидел вскочившего паренька.

- Ай-ай-ай, холодно!

- Так вот почему осень такая холодная. Кто-то в тихую там поддувает.

Сказала Солнечная, посмотрев на меня.

- Зато смотри, как оживился.

Сказала Вспыхнувшая, отпив из чашки и облокотившись на спинку мягкого дивана.

Глава 3. Они спасут нас или убьют

Встав с дивана, Вспыхнувшая подошла к холодильнику. Открыв его, она увидела Отморозка, сидевшего вверх ногами. Обвив сосиски вокруг себя, он играл в телефон своими холодными пальцами.

- Чего хочешь? Только не отвлекай.

- Может делом займëшься? Или так и будешь тут балдеть?

- Потом. Не кипятись. Расслабься.

Взяв мешки мусора, девушка закинула их в холодильник.

- Вынеси хотя бы мусор.

Хлопнув дверью, она услышала недовольный голос:

- Ай, моя сосулька.

Вздохнув, Вспыхнувшая каждый раз пыталась вытащить меня из моего логова. Смотря, как пропадают продукты, она, слыша, как кипит чайник, подходила к закрытому холодильнику.

Наблюдая за тем, как из её носа выходит дым, она пыталась успокоиться вместе со свистуном-чайником, в котором находился кипяток.

- Успокойся, дыши ровнее. Сохраняй спокойствие. Рано или поздно он вылезет оттуда уже.

Пытаясь успокоиться, она услышала, как чайник «закричал».

- Да заткнись ты-то!

Выкрикнула она и в доме раздался грохот.

Открыв свой бронированный холодильник, Отморозок увидел сгоревшую, разрушенную кухню с злой девушкой в центре. Заметив, как доска отвалилась и упала ей на голову, он спросил:

- Ты опять дом взорвала?

- Из-за тебя, Отморозок!

Вскочив, я встал:

- Я причëм тут, ненормальная?! Сколько ещë домов из-за тебя разлетится?!

- Я тебя прошу просто вынести мусор!

- Сама неси, а мне и в холодильнике моëм хорошо, безбашенная!

- Урод!

- Тварь!

- Ублюдок!

Обменявшись комплиментами и рассердившись друг на друга, мы побежали вперëд. Вцепившись вновь, мы продолжили наше сражение, не сдерживая гнев.

- Но тем не менее, мы снова сидим тут вместе.

Сказала Вспыхнувшая, закончив свой рассказ.

- Может вам стоит к психологу сходить? Тогда и ссор станет меньше.

Произнесла Солнечная, смотря на нас.

- К этому отморозку? Да кому он нужен! Му-ха-ха-ха!

Рассмеялся я, вспомнив, как мы были у него и чуть не убили его вдвоëм, но он психанул и убежал.

- Пожалуй, нам просто пора привыкнуть друг к другу. У нас свои минусы и пора привыкать к ним. Конечно, драться вряд ли мы перестанем, но как минимум, нам весело друг с другом.

- Это хорошо.

Сказал Вялый, засыпая во время ответа.

- А с работой у вас как?

- Вообще прекрасно.

Произнëс я, решив рассказать про это друзьям.

Подойдя со Вспыхнувшей к банку, около которого стояла толпа, я взглянул на снеговика.

- Там они?

- Да. Несколько штук. Решили себе все бабки забрать, даже мне не предложили.

- Ну, сделаем благородное дело? Ограбим грабителей, ограбляющих банк?

Спросил я, взглянув на Вспыхнувшую.

- Ну, тут мы с тобой заодно.

Обойдя вокруг здания, мы подошли к одному из окон. Добавив снега, я сделал горку, ведущую в окно. Начав быстро взбираться по ней, мы пробрались внутрь.

Заметив грабителей, мы стали подкрадываться к ним.

Превратив свои руки в сосульки, я спрятался за столом. Слыша шаги, проходящие мимо меня, я резко схватил ближайшего врага и приложил руку к его лицу. Заморозив его голову, я оттащил его в сторону.

- Я тебя видел! Вылазий!

Резко выпрыгнув из-за стола, я выстрельнул сосулькой, сбив автомат второго грабителя. Сделав ещë один выстрел, я наблюдал, как сосулька пробила его тело и потянула его вниз, на пол.

Упав, мужчина лежал в кровавой луже передо мной.

- Вот и посмотрел ты на меня. Толку-то.

Сказал я, взяв автомат в руки. Побежав к врагам, раздались выстрелы.

Создавая ледяные стены перед собой, я перебегал к ним, держа врагов на прицеле. Стреляя в ответ, я замораживал их пули своим ледяным взглядом, смотря, как те застывали в воздухе прямо передо мной.

- Глупцы. Никому из вас не одолеть меня!

Забежав за угол, я увидел очередного врага, направившего автомат на меня. Нажав на курок, я заметил, что автомат не выстрельнул.

- Перезарядить забыл!

Заморозив вражескую пулю, я с мужчиной начали сражаться друг с другом. Пытаясь ранить его, я разносил всë на своëм пути своими острыми сосульками.

- Куда уходишь?! Сюда иди, я тебя согрею в своих удушающих объятиях.

Враг, отступая и смотря на ледяное существо, схватил огнетушитель, стоящий рядом с ним.

- Ну, давай, нападай.

Попытавшись ударить меня, он промахнулся, но повторил попытку. Почувствовав мощный удар по огнетушителю, мужчина с трудом удержал равновесие. Заметив, что ледяное существо приближается к нему, он сжался от страха. Услышав удар, он увидел около лежащего врага своего напарника с автоматом.

Заметив врага, подкравшегося сзади, я смотрел на его оружие, направленное на меня.

- Мне глаз прострелить тебе?

Заметив что-то яркое, грабитель крикнул своему напарнику.

- Туши ту мразь! Она бежит сюда!

Мужчина с огнетушителем, резко развернувшись, увидел комету мчавшуюся на них. Поджигая за собой всë, она приближалась к ним.

-Не подходи!

Направив огнетушитель на неë, он выпустил сильный напор пены. Замечая, как огонь неохотно тухнет, они начали отходить назад. Слыша, как его друг поднял огонь по сопернику, спрятавшемуся в пене, мужчина с напарником остановился у стены.

- Ты еë потушил! Посмотри, стоит вон!

Рассмеявшись, грабитель увидел девушку, покрытую пеной.

- Вот это чудовище. Всë, не работают ваши силы больше? Пора заканчивать с ними.

Направив автомат на девушку и меня, они приготовились нажать на курок.

- Идиоты, вы еë разозлили. Она вспыхнет щас!

Сказал я, лëжа на полу.

- Вспыхнет?! На ней ни малейшего огонька! Только пена!

Сказал противник, смотря на молчавшую девушку. Заметив покрасневшее лицо, он взглянул на меня.

- Она может не вспыхнет. Она же направила всю злость под вас!

Резко махнув рукой, я создал себе ледяной гроб, затаскивая в него деньги с пола.

- Денюжки, сюда, быстрее!

Заметив, что я спрятался, грабители почувствовали тепло под собой. Опустив голову вниз, они увидели красный пол у себя под штанами.

Услышав стук ноги, они заметили, как часть досок вылетела от огненного шара и, пробив крышу, вместе с кричащими грабителями улетела в небо, обжигая их штаны.

- Всë обошлось?

Выглянув в щëлочку, я увидел злое лицо на себе.

- Они меня потушили, а ты даже не помог, а лишь тихо улыбался сзади, смотря на меня.

- Ну, было такое. В пене ты такая забавная.

Закипев, Вспыхнувшая вспыхнула и банк разлетелся вдребезги.

Люди, услышав взрыв, испуганно наблюдали за огнëм. Пожарные машины приехали к месту происшествия.

Снеговик, затянув сигару, произнëс:

- Вот оно, дело мастера. Как хорошо, что я дружу с такими безбашенными людьми. Теперь меня все будут бояться.

Почувствовав, как кто-то схватил его за голову, он увидел, как к нему подбежал смеющийся мальчик.

- Отвали! Мелочь ты тупая! Я тебе глаз прожгу сигарой! Ты на босса позарился?! Нападают! Не трогай меня!

Ребёнок, добравшись до главы мафии в виде снеговика, игрался с ним.

Вспыхнувшая, выйдя из огня, шла среди домов. Выбежав на дорогу, она злобно посмотрела на грузовик.

- Вот ты где! А ну стой!

Смотря, как я закрыл двери грузовика с мороженым и начал движение, она побежала за мной, желая отомстить.

- Так мы и работали. Вот.

Закончив свой рассказ, я услышал вопрос вялого друга.

- А не хотели бы обычную работу найти? Как все? Например, пойти в салон связи и телефоны продавать.

- Да мы бы с радостью, но боюсь, что наши приколы никто не заценит. Уж очень мы странные.

- Просто она боится, что вспыхнет вместе с начальником или я устрою поединок на сосульках с покупателями.

- Ничего я не боюсь.

Ответила Вспыхнувшая.

- Ладно, ребят. Мы пойдëм. Уже скоро Новый год, а мне ещë надо мороза добавить, да над людьми поиздеваться.

- Хорошо. Заходите ещë.

Сказала Солнечная.

- Мы вас будем ждать.

Добавил Вялый.

Встав из-за стола, я и Вспыхнувшая вышли на улицу. Я направился к центру города.

- Отморозок, стой!

Остановившись, я обернулся на Вспыхнувшую.

- Сегодня не буду тебе мешать и ещë зайди домой потом. Я хочу тебя поздравить.

- Хорошо.

После дежурства, я и Вспыхнувшая сидели дома. Я, наполовину вывалив ноги из холодильника, сидел в нëм. Поглядывая на девушкой, сидящей передо мной у горячей батареи, мы смотрели телевизор.

Дождавшись рекламы, Вспыхнувшая встала и подошла ко мне с подарочной коробкой.

- Открывай. А потом с тобой погуляем.

- Хорошо, щас глянем, что там.

Сказал я, приготовившись открыть коробку.

Взглянув на заводчанку, подсунувшую мне подарок, я отложил книгу с законченной историей.

Просунув руку в коробку, я достал содержимое.

- Что это?

Увидев липучку с надписью «Отморозок» , я взглянул на довольную девушку напротив меня.

Взяв наклейку, она приклеила еë мне на лоб.

- Сама сделала. Тебе идëт.

- Ты серьёзно?

- Конечно.

Взяв с тумбочки белую корону, она положила еë мне на голову.

- Отмороженный король. Я бы на твоëм месте гордилась.

- Я это запомню. Обязательно и для тебя надо что-то придумать, Вспыхнувшая.

- Я держусь. Ещë не взорвалась, но вот если разозлишь меня…

Нахмурившись, она надула щëки.

Хлопнув ладонями по ним, она взорвалась.

- Бум и всë. И взрыв. И нет дома больше. Будем на вокзале оба торчать.

- И кто виноват будет?

- Конечно же ты. Не я же, такая прекрасная, умная, красивая и счастливая.

- Вот любишь ты всю вину перекладывать. Главное, что не ты виновата.

- А потому что мне нравится. Люблю раздражать, злить и бесить. Разве не ради этого я живу? Если уж с учëбой и работой ожидания не оправдались, дай хоть последнему желанию исполнится. Клоуном хочу быть. До актëра мне расти, но вот издеваться над людьми – обязательно нужно.

- Ты же знаешь, что я не со зла. Просто пытаюсь хоть что-то сделать хорошо, а именно поднять настроение.

Схватив еë за нос, я услышал голос одного из знакомых персонажей из мультиков, только вот не вспомню кого.

- Ай. Отпусти. За что?

- Клоун говоришь?

Держа еë нос, я сжал его.

- Да.

Слегка покрутив-повертев наглую девчонку, я отпустил еë. Заметив, что нос у неë округлился и покраснел, я сдерживал себя от смеха.

- Ну, вот теперь ты настоящий клоун.

Пощупав свой пятачок, заводчанка лишь произнесла:

- Ну вот, теперь и нос покраснел. За что?

- За всë хорошее.

- А теперь предсказание.

Сказала заводчанка, взяв листочек и начала читать:

- Твой год будет необычным. Встретишь отличного врага и ужасного друга. Будете шутить, издеваться и спасать друг друга, а потом драться. От любви до ненависти один шаг. Осталось только угадать в какую сторону, чтобы найти ту самую вспыхнувшую морозилку, которая такая же слепая как ты.

- В общем, два дурачка рядом да около ходят, замечают, но либо не понимают, либо боятся, а может и не хотят. Но если сделаешь ещё пару верных движений, то найдёшь отличного друга или подружаню. Вот тип такого.

Я, смотря на коробку, задумался.

- Наверное, самое удачное из твоих предсказаний? Угадал?

- Нет. Я хочу, чтобы тебя похитил дед Мороз, а мне дал побольше подарков.

Я, взяв за нос вновь её, потянул на себя.

- Ай-яй-яй! Оторвёшь щас!

- Если не оторву, то оттяну. Сразу заметит дед Мороз, кто тут притворяется таким хорошим человеком, только от вранья нос отрос.

Отпустив её, я заметил, как она прикрыла руками свою клоунскую мордашку, спрятав её от меня.

Взглянув на остальные коробки, я готовился к очередному выбору.

- Ну, давай дальше. Выбирай следующий подарок и открывай нужную главу или открывай финал сразу.

1) Первая коробка 2) Вторая коробка 3) Третья коробка 4) Четвёртая коробка 5) Финал

Четвёртая коробка. Глава 1. Страшным прошлым вспыхнула

Полина, забравшись под одеяло, легла спать. За окном падал снег. Новогодние украшения на домах освещали улицу.

Тишина. В доме никого нет. Усталая девочка ворочалась в кровати, видя перед собой дорогу из лобового стекла машины. Слыша голос отца, пытающегося что-то сказать ей, она не могла разобрать слов.

Проехав на зелëный свет, они начали поворачивать. Смотря, как машины остановились, пропуская их, она оглянулась назад.

- Где все? Сзади же нас ехал целый поток машин.

Заметив, что они одни на дороге, еë отец не обращал внимания на происходящее. Проехав светофор, он оглянулся на взволнованную дочь.

Увидев, что он что-то говорит, Полина не услышала его голоса.

Подметив машину, мчащуюся по встречной полосе прямо на них, она закричала. Указав вперëд, она заметила два полицейских автомобиля, несущихся за гонщиком.

Отец, резко попытавшись вывернуть руль, столкнулся с машиной. Получив сильный удар, они отлетели в сторону. Полина, оказавшись в темноте, звала на помощь, пытаясь выбраться.

Не видя ничего, она закричала, начиная пытаться поднять руками обломки. Чувствуя, как еë тело прижало, она с ужасом лежала в темноте, не видя никого.

Продолжая звать на помощь, она ворочалась в кровати. Резко вскочив, она осмотрелась по сторонам.

- Опять этот кошмар. Я никогда не смогу прийти в себя после случившегося.

Встав с кровати, она пошла на кухню. Попив воды, она посмотрела на фото отца.

- Погиб в аварии из-за какого-то придурка, а обещал, что не бросишь меня.

Поставив бокал, она пошла назад в кровать. Забравшись под одеяло, она положила руки себе на живот, смотря на потолок.

- И как Новый год встречать? Я же даже не готовилась. Да и с таким настроением…

Отвернувшись к стене, она закрыла глаза и продолжила пытаться погрузиться в спокойный сон, пока что-то еë не разбудило.

Услышав грохот, она открыла глаза. Прислушавшись, она слышала чьи-то шаги на кухне.

- Я слышу кого-то. Кто там?

Аккуратно перевернувшись на живот, она посмотрела на дверь, ведущую на кухню. Заметив тень, промелькнувшую перед ней, она услышала напор воды, ударивший из-под крана.

- Кто-то включил кран. Там правда кто-то есть.

Встав с кровати, Полина пошла к двери. Аккуратно открыв еë, она не увидела никого. Подойдя к крану, она заметила, что он выключен.

- Показалось?

Развернувшись назад к кровати, она заметила на столе листочек, украшенный красной ленточкой.

- С Новым годом

Прочитала она, оглянувшись.

- Откуда это тут? В моëм доме кто-то есть?

Проверив кухню и ванную, Полина никого не нашла. Поняв, что дом пуст, она вернулась к кровати.

- Нет, надо позвонить в полицию. А что если я просто схожу с ума? Хотя записку кто-то оставил.

- Но он не ограбил меня и не убил. Что за бредятина?

Подойдя к зеркалу, она посмотрела на себя.

- Полин, тебя уже поздравляют ночью, врываясь в твой дом. С тобой всë хорошо?

Осмотрев себя, она заметила в зеркале отражение мужчины. Появившись резко за спиной девушки, он смотрел на еë изменившееся лицо в зеркале.

Резко обернувшись и увидев перед собой отца, Полина закричала. Не веря в происходящее, она видела перед собой ожившего близкого человека, пробравшегося к ней ночью.

- Успокойся. Это я. Видишь?

Аккуратно взяв за плечи дочь, мужчина смотрел на неë. Полина, замерев от страха, смотрела в его глаза.

- Вижу. Ты не мой отец! Он погиб!

Заметив чужой взгляд на себе, она не верила своему отцу, решившего вернуться к Полине этой ночью.

- Я в полицию позвоню! Уйди! Не трогай меня

- Неужели ты так поступишь со своим отцом? Я жив, Полина! Я не умер! Неужели ты не проведëшь этот Новый год со мной?

- С отцом провела бы, но его нет. Я не верю тебе! Уйди, сейчас же!

- Ну, хорошо.

Резко взяв закричавшую Полину, мужчина ушëл вместе с ней в неизвестном направлении.

Собаки, слыша крик, лаяли на все улицы, оглушая соседей. Гирлянды заморгали от ужаса, происходящего где-то в дали. Полина, отбиваясь от своего отца, звала на помощь, как тогда, попав в аварию. Чувствуя, как сильные руки мужчины прижали еë к земле, она сделала последний вскрик.

Люди, поправив шторы, не выходили наружу. Ощущая страх, они не торопились выглядывать из своего убежища, скрываясь от монстра, пришедшего на их улицы. Заметив, что девчачий крик в дали утих, они продолжили свой сон вместе с ночными прогулками по ярким улицам, освещëнными тусклыми огнями.

Заканчивающийся год наносил финальные удары, готовясь передать эстафету своему новому напарнику вместе со своими кошмарами в громкий стук курантов, гремящий каждый год под громкие салюты из телевизоров всей страны.

Глава 2. Переписка

Никита, придя домой после лекций, откинул рюкзак. Сев за приставку, он запустил одну из своих игр.

Начав прохождение, он быстро нажимал на кнопки, следя за персонажем. Услышав короткий звук на телефоне, он достал его из кармана.

- Таня опять пишет.

Нажав на оповещение, он вошëл в диалог.

- Привет, Никит, что делаешь?

- В приставку играю. А ты?

- Да вот сижу в отеле в своём номере. Тут так красиво всë украсили к Новому году, а за окном салюты красивые видны. Хочешь фото скину?

- Давай.

Увидев фотографию, я быстро посмотрел на неë и ответил:

- Красиво.

Продолжая перебирать одной рукой по кнопкам, я играл на ходу, прыгая глазами на два экрана.

- Помнишь Полина училась у нас? Слышал новости о ней?

- Нет, а что там?

- Говорят, что еë нашли убитой. Причëм рядом лежала фотография отца с запиской, на которой было написано поздравление.

- А, да, видел, но об этом преподавательница говорила нам ещë. Решила поиграть в следователя и найти убийцу?

- Нет. Я в это даже не полезу. Я тебе хотела сказать одну важную вещь про эту ситуацию, о которой я узнала недавно от подруг.

- И что же ты узнала?

- Полины нет. Еë труп исчез.

- Как?

- Сейчас его ищут везде. Ни убийцы, ни трупа. Если честно, меня это пугает очень. Никит, может я накручиваю, но прошу, будь аккуратнее. Этот новый год правда пугает меня.

- Хорошо. Неужели никаких улик совсем нет? Не могла же она взять и ожить вот так.

- Не знаю. Я вот решила написать тебе. Никит, ты же умный. Может на учëбе видел странных людей или на улице? Полину замечал может где-нибудь? Даже думать об этом страшно.

Никита, убрав приставку, стал вспоминать всех, кого он видел на улице, но среди них Полины не было.

- Нет, Полины не видел, а убийцу тем более. Врагов у неë вроде не было и на розыгрыш не похоже. Кто в здравом уме будет оставлять труп ночью там, где никто не ходит толком? Нет, всё это не подходит.

- Значит, в городе происходит правда что-то ужасное. Люди умирают и пропадают. Что за чертовщина творится?

- Ладно, что-то мы заговорились про это. Давай про что-то другое. Как тебе еда в отеле, нравится?

Никита, спросив Таню о еде, надеялся еë переключить на другую тему разговора.

- Еда? Да, просто прелестная. Вот только я не могу прекратить говорить о Полине, Никит.

- Почему же?

Напечатал парень, поправив очки.

- Потому что это я еë убил.

- В смысле?

- С тобой говорит не Таня, Никит. Ты же умный мальчик. Неужели не понял, что я взял в плен твою подругу?

- Что? Отпусти! Что тебе нужно?

Быстро напечатал Никита, вскочив с дивана.

- Ничего, Никита. Просто беги. Беги, как можно дальше, пока Таня не пришла за тобой.

Заметив, что девушка пропала из сети, Никита бросился звонить в полицию. Начав переживать за подругу, он быстро сообщил координаты.

На следующий день нашли два трупа, лежащих рядом друг с другом. Никита и Таня, державшись за руки, лежали на холодном снегу.

После их обнаружения, в городе начала царить паника. Два мëртвых человека разом исчезли, вселив ужас в криминалистов, отвернувшихся на минуту к своей машине.

Глава 3. Город оживших мертвецов

Семья Колпаковых стояла у катка. Отец, смотря на катающуюся жену, держал за руку маленькую дочь, не решавшуюся выйти на лëд.

Заметив, что девушка подъехала к ним, он не мог оторвать взгляда от еë красивого лица.

- Как же ты красиво катаешься. Прямо также, как и выглядишь.

Сказал, он заметив улыбку на лице женщины.

- Ну, до фигуристки мне далеко, но скоро смогу какой-нибудь трюк сделать.

Взглянув на дочь, женщина спросила:

- Кристин, может всë-таки попробуешь хотя бы? По краю аккуратно проедемся.

- Не, не хочу.

Замотав головой, ответила дочь.

- Мы с ней потом на надувной таблетке покатаемся, да, Кристин?

- Да. Папа обещал, что если я выиграю в гонке, то он подарит мне куклу и мороженое.

- А, вот оно что. Мороженое она хочет, а дома опять отказалась от полезной еды.

Смотря на женщину, Кристина взглянула на отца.

- Хорошо, тогда папа мне купит ещë два полезного мороженого.

Засмеявшись слегка, отец взял дочь и посадил себе на плечи.

- Нет уж, одним обойдëшься.

Произнëс он.

- Ладно, мы в машину пойдëм. Если уж на каток не хочет, поедем на горку тогда.

- Хорошо, я щас ещë два круга сделаю и иду.

Ответила жена и поскользила дальше, смешавшись с людьми.

Девочка, увидев маму, быстро начала кричать отцу:

- Мама идëт! Мама идëт!

Вспотевшая женщина, убрав коньки, села в автомобиль. Поправив волосы, она оглянулась на дочь.

- Ну что, с горки хоть кататься будешь или домой сразу уж?

- На горку. Я хочу мороженое.

Повернувшись к мужу, она спросила:

- Может щас заедем? Куклу потом уж купишь.

- Да, скорее всего. Купим гостинцы и на горку. Потом пробки будут.

Быстро настроив навигатор, мужчина нажал на педаль газа. Машина, тронувшись с места, выехала на дорогу. Набрав скорость, она исчезла в дали, оставив за собой грязный след от колëс.

Закупив мороженого, семья приехала к горке. Отец, достав лыжи, стал готовится к заезду.

Посадив дочь на таблетку, он достал таймер.

- Вот, держи. Засекай, посмотрим, кто из нас быстрее.

Сказал Алексей, отдав таймер жене.

Она, взглянув на дочь, прошептала:

- Я за тебя.

- Я всë слышал, Марин.

Крикнул отец, отправившись к лыжной трассе.

Приготовившись к старту, они смотрели друг на друга с дочкой, крепко держащейся за ручки.

Находясь на расстоянии друг от друга, каждый из них стоял перед снежной горкой.

Марина, щëлкнув кнопку на таймере, крикнула:

- Вперëд!

Подтолкнув слегка Кристину, она смотрела на дочь, покатившуюся вниз.

Алексей, сосредоточившись на своей трассе, набирал скорость на лыжах. Проезжая по специальной дороге, он сбавлял скорость на поворотах, заваливаясь немного в сторону.

Удерживая равновесие, лыжи скользили вниз по ровной поверхности. Заметив Кристину, мчащуюся, как метеор на таблетке, он улыбнулся.

- Вот гонщица у нас.

Приближаясь к концу трассы, отец, наслаждаясь поездкой, катился с ветерком вниз. Съехав вниз, он увидел перевëрнутую таблетку и дочь в сугробе.

Подъехав к ней, он увидел перед собой Кристину, стряхивающую снег с себя.

- Я выиграла. Теперь мороженое.

- Ты бы вылезла из сугроба, победительница. Отряхивает себя и катается, как неваляшка.

Поднявшись, Кристина, довольная победой, пошла с отцом на подъëм высокой горки, продолжая с ним кататься раз за разом, пока совсем не устала.

- Домой теперь?

- Давайте. Только может сперва мороженое? Пойдëм прогуляемся заодно тут, по городку.

Взяв по мороженому, они убрали в багажник вещи и пошли на прогулку, осматривая красивую природу.

Зайдя в переулок, в котором появлялись ближайшие дома, они пошли по снежной дороге вместе с остальными людьми.

Мужчина, прислонившись спиной к забору, внимательно наблюдал за ними.

- Интересно, они слышали про ужасающие вещи, творящиеся в этом городе?

Произнëс он, следя за спинами идущих людей.

Заметив, что они вышли в город с остальными, он достал маленькую книжечку с ручкой.

- А если один из них уже когда-то умирал, но не показывает этого? Что было бы тогда?

Задумавшись, он наблюдал за толпой, идущей в дали.

- Нет, это было бы сложнее. Вот так находится в своей семье, которая знала, что ты уже умирал, но всë ещë жив… Слишком уж сложно.

Осмотрев остальных прохожих, он посмотрел на мужчину, проходящего мимо:

- Интересно, он вообще задумывается об этом? А если даже и да, кто из них больше всего похож на мертвеца, вернувшегося к жизни в его голове?

- Надеюсь, что ты додумаешься. Давай, хотя бы предположи.

- Ладно, он никогда не поймëт, что эта счастливая семья состоит полностью из когда-то умерших людей. Я дал им жизнь.

- И никто этого даже не заметил. Я полностью смог слиться с живыми людьми. Научился создавать естественные эмоции, проживать жизнь чужих людей вместо них.

Поставив галочку в своей книжки около записи «Слиться с живыми», он тихо произнëс:

- Теперь меня никто никогда не поймает. Половина города состоит из умерших людей, а живые даже не подозревают об этом. Ни единого подозрения.

- Я могу изучать всë. Их увлечения, друзей, переписки, личные записи, неудачи. Теперь жизнь этих людей под моим контролем.

Почувствовав удар в спину, мужчина резко развернулся. Увидев перед собой весëлую девочку, он строго посмотрел на неë.

- Ой, простите, я случайно. Я просто тороплюсь.

Неловко засмеявшись, девчонка обошла меня и побежала дальше, крича мне:

- Ещë раз извините и с Новым годом вас!

Мужчина, смотря на галочку около пункта «Слиться с живыми», зачеркнул еë.

- Вся такая весëлая, бодрая. Убить может еë, а потом вернуть к жизни, но уже под своим контролем?

Откинув эту идею, я прошептал:

- Нет. Ни в коем случае. Нельзя такого допустить. Она помогла мне понять, что я ещë далëк от слияния с живым обществом. Люди такие непредсказуемые. Я не ожидал еë совсем, но теперь буду внимательнее.

- Я должен достичь идеала и только благодаря оставшимся людям, я смогу сделать это. Полностью понять всë человечество с разных сторон и использовать свои навыки в полную силу, а пока…

- С Новым годом!

Крикнул я в ответ улыбающейся девушке, обернувшейся ко мне. Помахав ей, я убрал свою книжечку.

- Меньше своего контроля. Слишком легко. Пора использовать свои навыки для чего-то нового и непредсказуемого, и только тогда я стану идеальным человеком, управляющим всем человечеством на этой планете.

Зашагав в неизвестном направлении, я скрылся в снегопаде, падающим с неба вместе с душами умерших людей, возвращавшихся к жизни. Продолжая своë существование, они смотрели на близких людей, даже не подозревая, что их жизнь идëт не по заданному плану, а по желанию одного человека, управляющего всеми ими, словно своими ожившими куклами.

…

- Прямо, как я управляю тобой.

Сказала заводчанка после моего чтения.

- Откуда у тебя эта история?

- Думаешь, что такое может быть в реальности?

- Ну, не знаю.

- Ладно, признаюсь, я умирала, а потом воскресла, но уже под управлением этого таинственного человека.

Улыбнувшись мне, она заметила, что я просунул руку в коробку.

- Ладно, шутница, давай посмотрим, что ты спрятала тут от меня.

Достав маленькую книжечку, я начал быстро листать еë, поглядывая на заводчанку.

- Откуда у тебя это?

- Ты подожди, там ещë кое-что есть.

Взяв сигарету и закурив, она ждала, когда я достану оставшуюся вещицу

Нащупав ещë что-то в коробке, я вынул ещë один сувенир.

- Паспорт?

Спросил я, рассматривая его.

- Ты посмотри, чей он.

Открыв его, я увидел свою фотографию.

- Откуда он у тебя?

- Украла вместе с книжкой, пока шли сюда. Ты отвлëкся на секунду и я вынула у тебя из кармана.

Выдохнув дым, девушка строго посмотрела на меня.

- Зачем тебе мой паспорт?! С ума сошла?

- Не кричи, а лучше объясни это.

Взяв телефон, она показала мне фотографию объявления.

- Пропал парень. Зовут Дима. Некоторые люди сообщают, что видели его труп, но спустя короткое время его не нашли на месте.

Прочитал я, взглянув на девушку в новогоднем колпаке.

- Я знаю, что это ты, кто бы ты не был. Тот, кто вселяется в людей, продолжая их жизнь вместо них.

- Ты знала всë это время, кто я и была так спокойна?

- А смысл бояться? Городу ничего не поможет. Ты сам это знаешь. Ты взял под свой контроль полицию, криминалистов и всех, кто мог помочь нам. Теперь тебе решать, кого убить, а кому отдать жизнь.

- Загадав однажды желание у деда Мороза желание, чтобы тот вернул мëртвых к жизни, ты не ожидал, что произойдëт такое. То ли ты криво написал, то ли он не понял. Так у тебя и появилась эта способность. Ты получил вечное бессмертие и сразу несколько разных жизней на одного себя.

- Вот после этого тебе и понравилась чужая жизнь. Желая взять больше, ты стал убивать и оживлять людей, но уже под своим контролем. И даже щас ты находишься не в своëм теле, а проник в чужую жизнь.

- Может это и забавно, пока не наступает ужасный момент. Окунувшись в грусть, люди вокруг тебя становятся такими же. Никто не поддержит, не поможет. Ты загнал себя в ловушку, взяв под свой контроль чужие жизни. Окружив себя своим состоянием, ты начинал терять истинное существование. Агрессия снова брала верх, так и хотелось вернуться назад и сделать всё проще, но ты понимаешь, что убив всех и взяв полностью контроль над оставшимися людьми, не сможешь изучать их. Ты сдерживаешь себя и, всегда находясь рядом с жертвой, пусть мог бы, но не трогаешь их, надеясь на лучшее будущее, которое может и наступить, а может что-то пойти не по плану.

- Так увлëкся чужой жизнью, что забыл про свою. И вот поэтому ты хотел найти себе пару на кино, но подходил всегда к людям под своим контролем, отказывая себе же. Ты потерял уверенность и связь с живыми. Боялся подойти и пообщаться с ними? Нет, боялся сорваться, сокрушить ещё одну жизнь и вместе с этим потерять частичку своего улучшения. Тебе нужно кино не для развлечений, а для изучения человека, вот только отыгрывать настоящие эмоции не так легко, не выдавая себя. Поэтому ты и стал изучать людей, решив отступить от убийств.

- Отступить? Я готов хоть сейчас убить тебя! Взять под свой контроль! Что тогда сделаешь?

- Не убьëшь, я узнала тебя, поэтому и пригласила тебя к себе, чтобы не ушëл. Ты же давно ни от кого даже подарки не получал. Вручал себе их под шкурой других людей? Весь смысл Нового года прекратился для тебя.

- Я знаю, что полицейские под твоим контролем. Бежать мне некуда. На улице куча людей, которые готовы схватить меня и убить, если я решу рискнуть. Давай просто станем друзьями? Пусть ты и ужасный человек, но и я не идеальна. Тем более Дима был хорошим парнем, но я была слишком труслива. Не знала о нëм ничего, но вот о тебе..

- Я знаю хоть что-то. Это будет отличный подарок для меня.

Задумавшись, я смотрел на девушку. Открыв книжечку и записав там кое-что, я убрал еë в карман.

- Хорошо, думаю, что это станет и мне полезно. Поговорить с живым человеком не под своим контролем было бы достаточно интересно и мне. Сейчас я управляю достаточно большим количеством людей и пока мне хватает этого. Если уж ты прочитала всю мою книжку и не убежала, то я проведу с тобой этот Новый год и обещаю, не трону тебя. Сейчас меня интересуют только исследования человеческих эмоций и поведение всех этих людей за окном.

- Я бы никогда в жизни не поверила, что такое возможно, если бы не твоя книжка. Я просто быстро переписала всë из неë.

- Больше ничего только не кради. Я не могу позволить, чтобы кто-то из живых навëл хаос. Они не должны знать об этом и думать, что вокруг них обычные люди.

- Я годами следил и строил схемы знакомств между людьми. Встречи, прогулки, жизнь – я высчитывал всë до мелочей. Лучше скажи-ка предсказание на будущий год.

Заводчанка, достав листок, прочла:

- Твоя жизнь сильно изменилась. Неважно, хорошо или плохо, но используй результаты и последствия произошедших событий. Ищи способ открывать новое, становится лучше, и ты точно станешь ближе к своему идеалу среди сотни таких же людей, как и ты. Благодаря вашим открытиям, тебя ждёт большое и необычное будущее, которое заставит тебя и дальше продвигаться. Твоя жизнь, словно игра, усложняется, но и твой уровень вместе с этим повышается.

- Вот так.

- Надеюсь, что этот прогноз сбудется. Он очень важен для меня. Скажи честно, ты считаешь меня убийцей?

- Ну… Я даже не знаю. Ты возвращаешь людей к жизни и стараешься сделать еë интереснее, необычнее, пусть и под своим контролем. А ты сам-то как считаешь?

- Понятия не имею даже, пусть и стараюсь в последние годы не выходить за рамки.

- Если честно, мне иногда кажется, будто мной кто-то управляет. Такую фигню творю. Это случаем не ты?

- Не переживай, на такое только ты способна.

- Да кто бы говорил.

Убрав сигарету, девушка подняла ногу.

- Давай пятюню и будем становится лучше в новом году. Ну, или хуже. Зато не одна.

- Что? Нет, отстань. Я не буду.

- Да давай уж! Ты же сейчас в теле молодого парня, так почувствуй себя им.

Вздохнув, я поднял ногу.

Стукнувшись пятками, мы осмотрели коробки.

- Ну что, будешь дальше открывать коробки или сразу финал? Выбирай.

1) Первая коробка 2) Вторая коробка 3) Третья коробка 4) Четвёртая коробка 5) Финал

Финал. Глава 1. Перед выбором поставила меня

Я, лëжа на полу, почувствовал прикосновение чьей-то руки.

- Ну, читатель, ты опять запорол всë. Пора избавиться от тебя. Прости уж, но таковы мои правила.

Находясь в избе и слыша, как костëр, крича, пытается позвать на помощь, я лежал без сил. Чувствуя над собой острое лезвие, моя смерть повисла надо мной, заставив замолчать всю избу.

Тишина, окутавшая дом в дали от людей, съедала мои последние надежды на спасение. Меня спасëт только чудо, в которое я уже давно не верю.

- Тебе больше никто не поможет. Ты уничтожил всё, на что мог повлиять! Ты никогда не изменишься, вот за это я ненавижу тебя.

Приготовившись убить меня, автор услышал что-то.

- Кто-то идëт!

Слыша приближающийся хруст снега за стенами избы, мужчина быстро откинул оружие в сторону.

Увидев, как в избу, без стука, ворвалась девчонка в новогоднем колпаке, он оставил меня.

Поднявшись, он со злобой посмотрел на неë:

- Ты ещё кто такая?!

Взяв письмо, которое ему протянула девушка, он прочитал текст, написанный в нём:

- Автор, поздравляю тебя с Новым годом. Прими мой подарок от всей души, урод. Или ты не ожидал еë в своëм сюжете? Снова всë пошло не по плану?

Скомкав письмо, мужчина бросил бумажный снежок в костëр. Попав точно в цель, они с девушкой заметили, как язык пламени вспыхнул с новой силой.

Осмотрев избу, девушка в новогоднем колпаке изучала трупы, лежащие на полу.

Взглянув на меня, она подошла поближе.

- Тоже мëртв. Отправил письмо, чтобы отомстить тебе.

Ничего не говоря, мужчина взял топор со стены.

Достав сигарету, девушка, стоя перед озлобленным автором, спокойно закурила.

- Может прекратишь общаться с трупами? Неудачник ты, как и я, просто признай.

- Я тебя урою. Зачем ты пришла сюда?!

- Не знаю. Письмо получила и пришла. Не буду же я упускать возможность заработать.

- Тебя не смущают все эти люди? Ты же понимаешь, что с тобой будет, дура?!

- Ну, понимаю, и что? Боятся такого неудачника, которого только трупы и слушают?

- Мне не нужны твои услуги. Вали отсюда.

Выдохнув, девушка продолжила:

- Я зря сюда пришла? Теперь тебе не отмазаться и ещё кое-что… Мне нужен разговор с тобой.

Заинтересовавшись этим предложением, автор взял одну из книг.

- Конечно, тебя нет в моëм сюжете, но неожиданный поворот под Новый год, почему и нет?

- Что же, в таком случае сядь…

- Пошалим

Перебила его девушка, пройдя вперёд и сев на кресло. Взглянув на труп, она смотрела на читателя, лежащего в углу.

- Я попробую тебя спасти, а ты уж попробуй помириться с ним и не создай новых проблем. Не всем так везёт уж, что другие рискуют умереть ради них.

Прошептала она, увидев, как мужчина, сев напротив неë, положил на стол книгу и нож.

- Если попытаешься испортить всë, я отрежу тебе пальцы. Поняла?

- Хорошо. Я принимаю твоë условие, но и ты прими моë.

- Да? И какое?

Указав на труп, девушка добавила:

- Чита ель тоже будет участвовать в разговоре. Посади его на кресло.

Ничего не ответив, мужчина встал. Дотащив читателя к столу, он положил его на кресло, встав сзади него. Наклонившись к нему, он прошептал:

- Благодаря ей у тебя появился последний шанс исправить всë. Уж не просри и его.

Собравшись втроëм, мы приготовились к разговору. Для кого-то он был обычной шуткой и весельем, а для кого-то решающим за этот, уходящий в темноту, год.

Глава 2. Сядь, пошалим

Сидя у стола, девушка в новогодней одежде, с сигаретой во рту, спросила:

- Ну, может начнëм с моей работы? Давай уж на праздник пошалим. Надо же мне отработать свои деньги.

Уткнувшись в книгу с читателем, мы внимательно изучали текст.

- Мы заняты. Читаем эти ужасные сюжеты, не видишь?

- Хорошо, всë равно вам не уйти. Книга рано или поздно кончится.

Ничего не ответив, мы с читателем не торопились переворачивать страницу.

- Вы так отвыкли от всего? Хотя я спрашиваю у тех, кто сидит годами среди трупов, воображая, что их сюжеты будут кем-то оценены.

Взглянув на труп, девушка взяла лист бумаги со стола.

- Ну и дрянь же. Как такое придумать можно было на трезвую голову?

Отняв у неë листок, автор произнëс:

- Ты хоть поняла, в чëм смысл?

- Нет. Я и читать-то ненавижу. А вот ты и он, этот бедолага, для кого создаëте это? Ожидаете похвалы, негатива, а может, что вас заметят? Тратите часы своей жизни, сидя тут, и гниëте. Может пора что-то менять?

Сдерживая себя, мужчина слушал эту девушку, сломавшую их сюжет к концу года.

- Тебе какое дело? Пришла, чтобы поиздеваться над нами? Не боишься, что так можно не только без пальцев остаться, а украсить своей бестолковой башкой стены нашего логова с читателем?

Достав из кармана пару купюр, девушка положила их на стол.

- Как думаешь, хотела бы я этим заниматься за такие копейки? Ты хотя бы можешь изменить свою жизнь, поговорить с читателем, с персонажами, а я вынуждена терпеть унижения. Уж не от счастливой жизни я пошла на такую работу, но вы решили записать меня туда. Кто будет следить за какой-то дурой, которая ходит по разным домам. Так вы убрали всё лишнее внимание и наблюдать за миром через меня.

Посмотрев на нас и подложив руки под голову, девушка спросила:

- Вот ты знаешь, что общего между проституткой и автором?

Не ожидая такого вопроса, мы с читателем задумались.

- Не знаем. Это явно выходит за рамки нашего текста.

- Правильно, потому что вы не только влияете на чужие жизни, но вместе с этим и меняете свою. Прописываете детали, сюжет, свои изменения, но всë это идëт по вашему сценарию. Не кажется ли вам, что пора разрушить его?

Встав с кресла, девушка взяла книги.

- Общего между нами не так много, но одно есть точно. Мы стараемся привлечь людей. Я своим телом, а вы – фантазией. Вот только остаëмся мы где-то тут, в глуши, незамеченные никем, кроме них.

Взглянув на труп, девушка кинула книги в костëр. Взяв купюры со стола, она швырнула их следом, смотря, как бумага утопает в огне.

- Так уж сложилось всë. Пора нам всем что-то менять. Да, читатель?

- Пусть горят. Это уже прошлое.

- И как ты предлагаешь это сделать? Выйти к людям и упасть на колени перед ними, чтобы они заметили тебя?

- Я знаю чего ты хочешь и у меня есть план. Только вот тебе придëтся испортить свой сюжет, а мне потерять свою работу, но если мы не рискнëм, то ничего не сможем изменить.

Подойдя к углу, девушка увидела стопку листов. Взяв один из них, она подошла к автору с читателем.

- Найди плюсы в своëм сломанном сюжете.Сколько мест ты оставил за кулисами, а сколько людей стали жертвами ради того, чтобы кто-то добился успеха? Может пора и им дать надежду?

Взяв лист бумаги, автор посмотрел на него.

- Ты с ума сошла? Он же вышел из-под моего контроля. Я должен был уничтожить его, пока он не испортил всë. Этот человек слишком опасен.

- Неужели создатель боится того, кто появился на свет благодаря ему? Ты знаешь, о чëм я думаю. Его нужно оживить. Это твой единственный шанс привести в чувство читателя, после его глупейшей ошибки, и изменить мою жизнь. Ты же явно слегка погорячился и дал бы ему ещё один шанс? Хотя бы в этот праздник.

- Предлагаешь мне ставить свою жизнь под угрозу? Этот персонаж ненавидит меня. Я его выбросил из сюжета, как и остальных. Не рассчитал его силы и загнал себя в ловушку.

С подозрением автор посмотрел на наглую курильщицу.

- А ещё я помню, что мы спасли тебя. Он пытался убить ту самую девчонку в новогоднем колпаке. Ты подлечила меня от оставленных им ран, когда он скрылся от нас, взяв под своë управление другого человека.

- Да, а ещё ты обещал убить меня, как и остальных. Только вот я выкрутилась тем, что не даю тебе закончить фразу, исправляю тебя, сую свой нос в твои сюжеты. Я не соблюдаю твой сценарий. Я уже давно нахожусь между двух острых лезвий, словно ожидая, когда одно из них первое нанесёт удар по мне. Так что вы оба хороши.

- Хорошо, то есть после всего, что было, ты спустя несколько лет пришла ко мне с просьбой вернуть его к жизни? Я не буду менять сюжет. Ты же знаешь мои принципы. Машина, завернувшая в неверный поворот, будет искать способ вернуться на нужную дорогу любым способом, а не разворачиваться назад.

- А этого и не нужно. Оставь его таким же. Я сама хочу повлиять на него. Он сам себя загонит в ловушку, как и ты себя со своими бесполезными сюжетами.

Ответила девушка, продолжая курить.

- Может перестанешь дымить?

- Нет. Не буду прекращать, пока ты не согласишься. Или раздевайся со своим другом, у меня начальник строгий. Ты же мечтал менять жизнь настоящих людей, а не придуманных вами с читателем? Пора покорять новые вершины.

Посмотрев на свой черновик, автор изучил его.

- Человек, который убивает и оживляет людей. Владеет их разумом. Сколько же ты людей погубил? Сколько сюжетов из-за тебя пострадало? Сколько ты будешь делать вид, что не хочешь убивать также, как и я? Я же знаю о тебе всë…

Посмотрев на девушку, автор спросил:

- И какой план у тебя?

- Отдай мне черновик с его историей и включи туда меня. Пусть я буду… заводчанкой.

- Заводчанкой?

- Да, он не любит популярных людей. Он вечно скрывается в тени, а значит простая девушка привлечëт его. Создав вторую копию меня, я буду общей чертой между вами. Каждый из вас будет видеть во мне то, что он хочет. Для каждого я буду своей правдой. Для одних грязной, ужасной, но честной тварью, а для других милой, весёлой, но лживой заразой.

- И что это даст? Да, он загнал себя в ловушку. Кругом полно людей под его управлением. Он явно будет рад встретить на улице простую девчонку, но что дальше? Зачем создавать эту общую чёрту между нами?

- Он поймëт всë, когда прочтëт твои черновики. Вспомнит всë после своего воскрешения, а там уже не ты будешь решать автор, а кое-кто другой.

Взглянув на мëртвого читателя, автор взял одну из новогодних книг.

- Хорошо, я понял тебя. Я сделаю всë, что ты сказала.

Пойдя к выходу, автор остановился.

- Ты же любишь деньги? Покупать на них всякие фигурки тебе очень нравится. Со мной можешь быть откровенна.

- Да.

Ответила девушка, смотря на его спину, скрывшуюся в темноте от света огня в печи.

- Я дополню сюжет. Ты получишь не только черновик, но его деньги и узнаешь, куда исчез один из твоих старых товарищей. Его звали Дима и вроде он тебе нравился?

- Да… Только не говори, что ты…

- Успокойся, скоро ты его увидишь живым и здоровым, а я пока выйду на улицу. Приготовься к новой жизни, которая ждëт тебя в новом году.

- А что делать с заказом читателя? Он вообще-то даже заплатил.

- Считай, что разговор наш и был твоей работой. Спасибо за идею. Если читатель захочет, можешь оторваться с ним на полную катушку.

Выйдя на улицу, автор хлопнул дверью, оставив девушку с трупами у костра.

Внимательно осмотрев меня, она немного потрясла ладонью, слегка искривив лицо.

- Ты, конечно, прости, но ты что-то совсем не активненький. Давай в другой раз уж.

Вздохнув, она села на кресло.

- Ну, вот, заплатил и умер. Вообще вы какие-то странные люди, сейчас бы откисать, не испытав никакого кайфа.

Не услышав ответа, она подошла ко мне.

- Молчишь всë? Представляю, что он испытывал все эти годы. Что-то придумывал, писал, тебе рассказывал, а ты… Даже когда жив был, не замечал его.

- Неужели так сложно было поддержать, подсказать? Вот и доигрался. Он ради тебя старался между прочим.

Взглянув на дверь, девушка приблизилась губами к уху и прошептала:

- Да, сюжеты полный ужас, но и ты не звезда, чтобы для тебя популярный автор выступал. Может пора начать принять, что есть у тебя, пока и это не потерял?

- Ну, подумаешь убил пару человек. Я тоже не идеальна, но хотя бы как-то стараюсь поддержать его.

- Читатель, я понимаю, что тебе тоже досталось, там не вышло, тут не так сделал, а это вообще испортил, но со всеми бывает. Чего уж тут поделать. Ну, погорячились, покричали и успокоились. Обычное дело.

Взяв листок бумаги, девушка положила его мне на колени.

- Если автор такой уж неправильный человек, так напиши свою историю, а я почитаю. Вот только сперва давай ознакомимся с твоими итогами года.

- Ты пока думай. Не знаю над чем. Над сюжетом или над собой, но пора ответить на вопрос:

- Кто же автор тебе, друг или враг? А ваши персонажи? Кого убьëшь, а кого оставишь в живых? Кому дашь шанс, а кого оставишь в уходящем в темноту прошлом.

- Теперь его тут нет, ты заменил его. Пора писать сценарий своей жизни. Я вернусь и прочту обязательно, что ты там себе нажелал, а кого вычеркнул.

Выйдя из избы, я остался один у огня. Смотря опущенной головой на лист бумаги, я стал новым автором. Теперь я не читатель, а создатель. Всë же этот урод смог добиться своего и пробудить во мне чудовище, влияющее на чужие судьбы.

Заметив рядом с пустыми листом страницу, которую мне подсунула девушка с двумя жизнями, я строго смотрел на него.

- Так вот кто замешан во всëм этом. Ты подстроила всë!

Сдерживая кулаки, я сидел с книгой на коленях.

- Ты же обещал не трогать меня или неужели ты настолько низко упал, что нарушишь своё обещание, существо, спрятавшееся в моём друге Диме?

Спросила заводчанка.

- Лучше посмотрим на твои итоги года, читатель. Ты же сейчас находишься в его сюжете, находясь с человеком в избе в одной шкуре. Вы попали в его клетку.

Немного остынув, я теперь понял, как она так быстро написала всë. Как украла мои вещи. Всë это было прописано в сценарии моего врага, вычеркнувшего когда-то меня из жизни.

Взглянув на лист бумаги, я пробежал глазами по буквам, выделенным чëрным маркером.

Итоги года

Ты убил 37542 персонажа

Признался в любви 189 раз себе и 864 вымышленным людям

Потратил на бесполезные вещи половину бюджета страны

Проиграл 766654 игровых боя

Ушёл 43274 раза в себя

Познакомился с другом, которого видишь только ты

Не получил личный остров, отдельную планету и личный корабль

Потерял связь с миром, сидя в своëм логове

Ненавидишь Максов, оливки и кровавый сок

Пережил 377 раз вирусы и победил в схватке с алкоголем

Поржал 18564 раза над корешом с девушкой.

Погрустил 34949 раз о том, почему от тебя уходит девушка с корешем

66666 раз пытался замутить с суккубом, но что-то пошло не так

14984 неудачных встреч

92189 поругался со своим отражением

Хотел драться с толпой 11397 раз, но понял, что они слишком слабы.

Ваш рейтинг среди остальных людей за 2025 год:

-254% всего лишь. Вы не в самом низу. Поздравляем!

Ваше звание «Пушистое чудовище». Вы слишком злы, готовы уничтожить всех, показать свою силу людям, но у вас лапки. Вам недостаточно сил, а ваш рëв вызывает лишь смех.

Улучшайте свои навыки и станьте тем, кем вы хотите стать. Милым и злым или злым и милым? Отличный выбор, надеемся, что ваши итоги помогут определить, на что вам стоит сделать упор.

Возвращайтесь через год. Думаете, что история не может меняться? Проверь через время, а пока составь собственный план на будущий год.

Пробуди в себе настоящего монстра, которое скрывается в тебе. Каким бы оно забавным, трусливым или жестоким не было, ты пытаешься скрыть многое, но без него ты не достигнешь своих заслуженных результатов.

Удачи, зайчонок.

Попытаешься проверить? Скажешь, что автор снова соврал? А может лучше сосредоточишься на будущем? Хватит заглядывать в разрушенное прошлое, становись сильнее тут и сейчас. Теперь ты автор собственной истории. Напиши план своей жизни и помни, когда что-то идëт не по нему, машина, завернувшая не туда, не разворачивается назад, а ищет выход спереди.

Даже написав сюжет, который изменился на ходу, не уничтожай его. Не нужно стирать то, что уже вошло в историю. Пытайся найти выход и доберись до него. Ждëм тебя вместе с нашими персонажами через год.

А теперь решай, кто я для тебя. Враг или друг?

Увидев перед собой выбор, появившийся на листе, я, сидел на кресле, не двигаясь, как это делал он. Лишь костëр и трупы, лежащие вокруг, внимательно слушали меня, ожидая приближения Нового года.

Глава 3. Пора выбирать

Отложив книгу, я посмотрел на девушку, сидящую передо мной.

- Значит ты подстроила всë? Решили загнать меня в ловушку?

Заметив, что мои кулаки сжимаются, она спокойно ответила:

- Ты сам пытался когда-то меня убить. Достаточно было всего лишь тебя довести до этого момента, чтобы ты всë понял, а дальше ты уже будешь сам решать, что делать.

- Почему я не помню этого?

Спросил Дима, сидящий перед своей подругой.

- Ну, когда убиваешь кучу людей и видишь мир их глазами, разглядывая поведение их друзей и знакомых, конечно же, такая обычная девчонка вылетит из головы. Память не резиновая же у нас.

Чувствуя, что меня загнали в ловушку, во мне пробуждалась злость.

- Как же хочется разнести всë тут…

Произнëс Дима, ощутив чужие ладони у себя на плечах.

- Я знаю, что наше знакомство было не из приятных. Я тебя водила за нос, ты пытался меня убить. Привела тебя к твоему врагу, но давай поговорим и оставим всë это в прошлом. Я нахожусь в твоей ловушке, ты зашëл в тупик по своим исследованиям, автор просто начинает терять смысл в этих глупых сюжетах, а читатель… Читатель заменил его.

- Откуда ты знаешь это?

- А что тут непонятного? Ты сейчас злой. Убивать меря снова ты уж не станешь. Себе же хуже сделаешь, а вот убить его, взяв контроль над трупом читателя… Ты сейчас уже в нëм, в этой избе, я уверена в этом.

Парень, сосредоточившись, посмотрел на книгу. Увидев лист бумаги перед собой с последним выбором, он оказался в теле читателя, сидя у костра.

Придя в себя, труп начинал оживать. Задвигав с трудом пальцами, он заревел от боли. Ощущая, как что-то пытается управлять им, он чувствовал борьбу своего сознания, заставлявшего его остаться с автором.

Смотря на последний выбор, читатель, схватившись за голову, должен был принять решение.

Резко заговорив, труп осматривал себя, слушая свои слова.

- Выбор? Кто же этот автор – друг или враг? После стольких лет страданий, ты ещё сомневаешься? Освободи же себя, уничтожь его! Читатель, ты можешь это сделать, пора отомстить! Эта ночь станет по-настоящему отличным праздником для тебя!

Чувствуя, как внутри меня бьëтся сердце, я слышал чей-то голос из стен избы, обращавшийся ко мне:

- Столько лет не бросал тебя. Помогал раскрыть в тебе настоящие способности. Жертвовал всем, что у него было и ты бросишь его? Своего верного друга, который помогал тебе справляться с проблемами, развлекал, ради какого-то голоса в голове? Даже стены этого дома говорят тебе об этом, не глупи и сделай всё правильно.

Не понимая, кого слушать, я увидел в костре два лица. Не в силах разглядеть чëтко их, они разрывались в пламенных волнах, колеблясь от волнения.

Понимая, что теперь всë зависит от меня, я спросил себя.

- Так кто же он мне, друг или враг? Пора решать. Сбежишь ли ты от него, отдав контроль одному из персонажей над собой, или останешься с ним навсегда, в плену этой избы?

Взяв ручку, я взглянул на лист бумаги.

Чувствуя, как рука трясëтся, она приближась к нему. Нависнув над ним, я принимал последнее тяжëлое решение в этом году.

Автор, стоя на улице, облокотился на стену дома. Вдыхая ночной, холодный воздух, он предчувствовал наступление нового года.

Услышав сзади чьи-то шаги, он взял листок бумаги. Надорвав его, он услышал, как земля сзади с миром начала рушиться вместе с криками людей.

Решив продолжить, он почувствовал лезвие у своего горла. Услышав мужской голос у себя над ухом, он замер на месте.

- Ещё раз двинешься и я урою тебя. Благодаря тебе я могу управлять сразу толпой людей, автор.

- Пользуешься своей силой на полную катушку, как вижу?

- Конечно. Сейчас она мне очень поможет, чтобы убить тебя. За что ты так решил поступить со мной? Оставил всяких идиотов в сюжете, а меня убил. Убрал черновик в сторону вместе со мной. Лежал никому не нужный, непонятно где, и всë только из-за тебя.

- Потому что ты не должен был получать такую силу. Переборщил. Я не ожидал, что ты станешь вселяться в людей, начиная изменять их действия. Ты ломал мой сюжет, создав для меня настоящую проблему.

- Я давал им свободную жизнь. Изучал их. Старался привести человечество к чему-то великому, а ты? Что ты пытался сделать?

Не услышав ответа, мужчина слегка засмеялся.

- Вот видишь. Ты всего лишь позоришь их, пока я стремлюсь к чему-то великому.

Автор, резко махнув кулаком, ударил через плечо мужчину, почувствовав рану на себе от криво проехавшего лезвия.

- Это ты зря.

Сказал мужчина, смахнув кровь с лица.

- Украсил бы я твоими конечностями свою избу, да пожалел. Надо было разобраться с тобой, порвав этот жалкий листок ещё тогда.

- В любом случае уже поздно. Теперь тебе меня не остановить. Я могу вселяться во всех умерших людей и управлять ими. Даже в твоих читателей!

Повысив голос, мужчины стояли у избы друг напротив друга.

Читатель, слыша их голоса с разных сторон, держался за голову, сидя у костра. Обернувшись, он увидел, как трупы начали оживать.

Зашевелившись, мертвецы, с трудом вставая, медленно шли к выходу. Не понимая, что происходит, читатель остался совсем один.

- Сделать выбор, создать своë будущее… Читатель, давай же, ты можешь!

Кричал человек себе, сидя в кресле у костра с листком бумаги и ручкой.

Автор, увидев, как из избы вышли его читатели, смотрел на толпу людей. Заметив, как из темноты появляются обычные жители, он обратил внимание на яркий красно-синий цвет в дали.

- Мигалки. Даже полицию под своим контролем прислал?

- Конечно. Уж пора разобраться с тобой.

Автор, обернувшись назад, никого не увидел.

- Вот значит как? Все за тебя?

- Сдавайся и я облегчу твою судьбу. Измени мою историю и вычеркни себя из этого мира. Мы с читателем будем по-настоящему рады.

- Вот оно как, ну, может я и правда допустил ошибку, создав тебе такую силу. Брать контроль над людьми ты можешь, но что по поводу чудовищ?

Заметив толпу существ, появляющихся за спиной автора, мужчина отобрал пистолет у одного из подъехавших полицейских.

- Убейте их! Никого не жалейте!

Чудовища и люди, стоя друг напротив друга, не сводили глаз с противников. Предчувствуя тяжëлый бой, они приготовились разнести врага, оставив его останки в уходящем году.

- Как тебе мои любимцы? Столько их успел создать, пока работал над сюжетами.

- Их меньше, чем моих людей. Одолеем легко.

- Ну, это мы ещё посмотрим.

Увидев, как манекен, ползущий по земле, вытянул шею со сверкающими глазами, люди приготовили оружие.

Побежав друг на друга, на поле боя раздавались крики. Раскидывая людей в стороны и отстреливая монстров, две армии живых существ схлестнулись друг с другом.

Автор, смешавшись в толпе, забежал за избу. Сев в машину, спрятанную в траве, он нажал на педаль газа.

Увидев, как автомобиль с огромной скоростью помчался вперëд, мужчина заметил вылетевший и сгорающий обрывок листа из автомобиля.

- Быстрее за ним! Быстрее!

Крикнул мужчина, забыв о том, что все люди находятся под его командованием.

Оттолкнув полицейского и нажав на педаль газа, несколько машин с сиренами помчались следом.

Проезжая через сгорающий мир, они ехали за гоночной машиной, заметив, как турель на еë крыше повернулась к ним.

Взяв пистолет и наклонившись, мужчина лишь замечая столбы деревьев, выруливал машину, слыша по сторонам громкие выстрелы.

Отвечая одновременным огнëм, полицейские автомобили преследовали преступника, проезжая по тëмному лесу.

- Он едет к порталу, ведущему в город. Хочет пробраться в новый год живым? Нет уж.

Все жители города, выйдя на улицы, стояли у своих домов, наблюдая за дорогой.

- Там ему не скрыться. Этот город давно под моим контролем.

Продолжая проезжать по лесу, они приближались к порталу, ведущему в город. Решив проникнуть в один из миров своих историй, автор смотрел на круглую чëрную дверь, повиснувшую в воздухе.

Въехав в портал и, слыша сзади громкие сирены, преследовавшие его, он не сбавлял скорость.

- Всё никак не отстанет.

Резко завернув в первый поворот, автор нажал педаль газа, выжав полную мощь из машины. Слыша сзади погоню, он объезжал машины, несущиеся на него по встречной полосе. Отстреливая некоторых, он старался скрыться от собственного персонажа, который встал против него.

Желая отомстить, мужчина в полицейской машине не упускал его. Видя, как мимо пролетают автомобили, он ехал строго за машиной преступника.

Заметив, что его сознание, сосредоточилось полностью на враге, он отвлёкся на время от читателя.

Выстрельнув несколько раз, он продолжал преследование вместе с десятком машин.

- Нужно ограждение. Притормозите урода.

Приближаясь к стене из автомобилей, они неслись на огромной скорости, сбивая всë на своëм пути. Разогнавшись на полную, автор въехал в ограждение, резко потеряв скорость.

Развернув машину, он остановился, смотря на автомобили полицейских.

Загудев моторами, машины поехали друг на друга. Набирая скорость, мужчина в полицейской машине, вырвавшись вперëд, и автор приближались друг к другу.

Машины, громко рыча, мчались навстречу.

Успев проскочить между ними, преступник уезжал. Преследуя его, полицейские машины съезжались со всего города. Слыша бибикающие автомобили жителей города, из раций полицейских доносились голоса.

- Машина где идёт? Дайте знать.

- Стреляйте, не могу догнать!

- Зажимайте его!

Турель, крутясь и расстреливая всё на своём пути, подбивала автомобили. Проезжая через взрывы, погоня за гонщиком продолжалась.

Выехав с двух сторон, два полицейских автомобиля зажали преступника. Проезжая по центру дороги, они начинали брать его в коробочку.

- 620, ответьте! Где вы?

- Зажимаем его! Шумахер никак не угомонится! По нам стреляют!

- Двигаемся к вокзалу! Стягивайте всех туда!

Турель, стреляя по стёклам автомобилей, не прекращала вести огонь. Гонщик, продолжая жать на газ, не останавливался. Расталкивая боковые машины, он уворачивался от встречного движения.

Въехав в узкий переулок, турель развернулась и открыла огонь. Проезжая на огромной скорости по тропинке между двух заборов и слыша сзади себя взрывы, машина гонщика скрывалась в дыму.

Резко снизив скорость и завернув, автор скрылся в тёмном уголке.

Заметив, как толпа побитых машин промчалась мимо, он выехал из своего укрытия. Увидев перед собой обычный автомобиль, он понял, кто находится в нём.

- Нашёл всё-таки.

Стоя друг напротив друга вновь, убийцы смотрели друг на друга.

- Убью его и перемещусь в другого человека.

- Покончу с ним так, как это сделал раньше. Как я прописал в своём сюжете.

Нажав на педаль газа, две машины поехали друг на друга по узкому переулку, не желая останавливаться.

Читатель, наблюдая за появляющимся перед ним текстом, следил за происходящим.

- Нужно покончить с этим, пока они сосредоточены друг на друге.

Почувствовав, как сила в его разуме ослабла, он оглянулся назад.

Увидев огненное кольцо, окружившее его, он находился в горящей избе, чувствуя на себе жар от огня.

Взяв листок и быстро нарисовав персонажа, он написал пару строк.

Увидев перед собой лицо девушки, появившееся в стене избы, он заметил, как еë тело стало медленно появляться. Сделав шаг вперëд, девушка оказалась наполовину внутри, открыв перед ним свой настоящий облик.

Увидев перед собой бойца в маске и в фиолетовой одежде, он сидел на кресле. Подогнув ногу и присев, девушка опустила голову.

- Спасибо, создатель, что дали мне шанс завоевать ваше доверие. Каков будет ваш приказ?

Написав на листке всë, я повернул его к ней.

- Заставить вас потерять сознание и вывести отсюда? Хотите, чтобы враг, вселившийся в вас, не заставил вас изменить ваше решение?

Качнув головой, я спокойно сидел, смотря на разрушающуюся избу. Понимая, что старый год остаëтся лишь в нашей памяти, я должен был быстро найти способ выбраться из него.

- Будет сделано

Взяв сюрикен, она махнула со всей силы по моему лицу, вырубив меня. Взяв труп и закрепив его на спине, она прыгнула на кресло и с силой вылетела вверх, пробив крышу. Осмотревшись по сторонам и увидев врагов, она взяла своё оружие в руку. Электрический заряд, круживший в её кулаке, накопил энергию.

Увидев сзади провалившийся в тёмную бездну мир, она спрыгнула вниз. Побежав со всей силы по нужному пути, он мчалась к порталу, пока мы не исчезли с лица земли, оставшись лишь в памяти нескольких людей. Электричество, копившееся на её теле, придавало ей сил. Освещая молниями себе путь, она приближалась к толпе монстров.

Заметив за ними портал, она неслась на чудовищ, перегородивших нам путь в будущую нашу жизнь.

Резко прыгнув вперёд и кинув сюрикен вперёд, сверкнувшая электрическая звезда ярко сверкнула. Девушка, бежавшая за ней, скрывшись за электрическим лучём, ударила по своему оружию. Отбив заряд своего владельца, из ярко горящей звезды ударил ток по толпе, заставив противников замереть под электрическим шоком.

Увидев, как портал уменьшается, девушка резко схватила своё оружие и, словно молния, рванула вперёд. Запрыгнув в чёрную дыру в последнюю секунду, мы вылетели в снежные сугробы тихого и спокойного города.

- Вроде успели.

Обернувшись и увидев, как сзади всë разрушается в маленьком, закрывающемся окошке из прошлого, девушка в боевом костюме осмотрела город. Заметив высокую башню, она пошла к ней, слыша где-то в дали сирены и гул машин.

Подойдя к двери, она попыталась открыть еë.

- Закрыто. Нужно найти другой способ.

Взглянув наверх, она добавила:

- В целом не так уж и сложно.

Начав карабкаться по стене, она цеплялась своим оружием за щели в башне, образовавшиеся спустя долгие годы.

Поднявшись наполовину, она взглянула вниз. Увидев снизу толпу людей, она услышала какой-то странный звук с другой стороны.

Немного выглянув, она увидела перед собой монстра, свисающего с башни. Столкнув его ногой, она отправила его в полëт, обратно на землю.

Заметив, что люди под ней начинают взбираться следом, она продолжила подниматься. Добравшись до самого верха, она положила меня на крышу.

- Вы пришли в себя?

Заметив, что я сижу, стараясь бороться с собой, она взглянула вниз. Смотря, как люди и чудовища окружают нас, она обратилась ко мне.

- Пора принять решение. Дайте мне приказ. Кого из них мне уничтожить? Я обещаю, что убью всех, кого прикажете, только поторопитесь с решением.

Я, взяв ручку, ощущал вновь давление внутри головы с двух сторон. Оказавшись в окружении двух армий, я должен был решить, с кем продолжу свою жизнь. Осталось принять тот самый выбор… Выбор о том, кого за спинами всех этих бойцов оставить в живых. Автора или персонажа? Пора понять, кто из них для меня враг, а кто настоящий друг.

Заметив, как вокруг моего бойца появился электрический заряд, я заметил молнию, сверкнувшую в дали. Готовясь ударить по врагу, она показала мне свою силу.

Осталось решить, по кому из них пройдëт этот мощный электрический удар.

Дрожа всем телом, я вновь с трудом попытался сосредоточиться. Приблизившись к листу, я должен был принять итоговое решение.

1) Убить автора (Продолжение в главе «Финальная первая»)2)Убить незнакомца (Продолжение в главе «Финальная вторая»)

Финальная первая

Смотря на выбор, я долго думал над ним, пока резко кто-то не похлопал передо мной.

- Ты уснул что ли? Ты хоть слышишь о чëм я говорю?

Увидев перед собой заводчанку вновь, я серьёзно ответил:

- Дай мне выбор сделать.

- Нет, подожди.

Схватив меня за руки, девчонка остановила меня.

- Послушай, я знаю, что ты можешь выбрать, скорее всего, но давай хотя бы на Новый год зароем этот топор войны? Оставь в покое их.

- А если я выберу убить этого автора, то что? !Бросишься умолять, чтобы оставил его?

- Ну, тут ты ошибаешься.

Взяв листочек маленький, девушка поводила им передо мной.

- Что это?

- Такой же выбор был и у автора. Я тоже дала ему этот листок, чтобы он принял решение, но даже если вы выберете убить друг друга, то это ничего не изменит, ведь итоговое решение за ним, читателем.

- И с чего такое желание прийти к миру?

- Ну, знаешь, я устала от этого всего. Навоюетесь ещё. Хочу новогоднего вайба и всë. Пусть вы враги, ну, попытайтесь договориться, найти решение или хотя бы оставьте друг друга. Тебе кто важен, я или они?

- Ну, твоë поведение больше похоже на живое. Так что изучать тебя гораздо интереснее.

- Ты меня только для изучения рассматриваешь?

- Ну, как сказать. Нет, наверное. Как и человек, вроде нормальная.

Почесав затылок, парень немного неловко посмотрел на девушку, сидящую напротив.

- Совсем разучился общаться по-настоящему, а думает над каким-то выбором. Вот если они придут сюда, тогда и разберëшься, а сейчас, думаю, надо оставить всë так, как и есть.

- А что с ними в итоге?

- Автор сидит в другой избе. Он же создатель. После погони скрылся и исчез вновь подальше от людей со своими монстрами. Зря я тебя отвлекала всë время тут? Мне нужно было сделать так, чтобы вы хотя бы в праздник не перебили друг другу и получили то, что заслуживаете.

- А читатель? С ним?

- Не знаю. Либо да, либо ходит где-то. Не дави больше на него, просто дай ему жизнь. Можешь иногда подслушивать, но не подсказывай ему.

- Теперь начинается новая история для него длиной в год. Пусть он сам создаст еë и решит, что ему нужно. Думаю, он давно мечтал об этом.

Вздохнув, я отложил книгу, просунув руку в коробку.

Нащупав что-то, я достал предмет.

- Сигарета?

- О, это моë.

Забрав мигом, заводчанка подожгла еë.

- А мне что?

- Она и я.

Указав пальцем на себя, она с довольным видом посмотрела на меня.

- Что? Ты мне? С ума сошла? А где моë предсказание?

Взяв листок, она сунула его мне.

- Сам давай пиши. Ты же тоже читатель, так что обязательно запиши, что хотел бы увидеть в своём будущем. Устала я тут тебе предсказывать всякое.

Вскочив мигом, девушка стала одеваться.

- Ты куда?

- У нас кино, но сперва магазины. Мне нужно кое-что взять.

Потянув меня к выходу, я оказался на улице.

Смотря, как девушка побежала вперëд к толпе, я повернул голову в бок.

Увидев в тени двух мужчин, смотрящих на меня, мы встретились взглядами.

- Вот вы значит какие, автор и читатель. Решили оставить мне еë и вновь остались вместе.

Заметив, что девушка не видит меня, я понял, что без проблем еë найду через взгляды других людей. Решив воспользоваться моментом, я подошëл к двум мужчинам, взглянув на них.

- Значит ты решил так поступить, читатель? Или это очередной спланированный сценарий автора?

- Это не имеет значения. Все получили, что хотели. Ты же давно мечтал найти себе хорошего друга, за которым ты бы мог наблюдать, изучая его поведение.

- Верно. За это спасибо тебе, но также ты знаешь, что сейчас я нахожусь в его разуме, пусть и не применяя особых сил, именно поэтому он жив.

- И даже не вздумай бросать его тело или совершать ошибку, иначе я испорчу твою жизнь.

Стоя друг перед другом, каждый из нас наблюдал за движениями своего врага.

- Может подружимся, а может и нет, но пока оставим всë так.

Сказал автор.

- Хорошо, но у меня есть просьба. Читатель же получил первого своего бойца?

- Да, а что такое?

Увидев девушку в маске, вышедшую из спины читателя, Дима спокойно произнëс:

- Пусть вдарит током по городу, а то как-то не до новогодних украшений было.

Увидев, как читатель что-то прошептал своему бойцу, все посмотрели на девушку.

Приложив ладони друг к другу у груди, еë глаза зажглись, а вокруг тела образовался электрический заряд. Накопив энергию, из еë рук вылетел электрический луч, направленный в небо.

Смотря, как молния разом ударило по городу, мы смотрели на украшения, которые зажглись по всему городу. Слыша, как горят пару домов вместе с ëлкой, Дима махнул рукой.

- Потушу, ничего страшного. Он же только начинает получать силу, я тоже в самом начале не умел контролировать свои способности.

- Я рад, что мы пришли к общему соглашению. Заходи, если нужно будет поговорить.

Начав прощаться, парень резко обернулся.

- Стой, если я жив, а вариантов было всего два…

- Как ты жив, он же должен был убить тебя?

- Он ещë думает. У него так голова болела из-за нас, что он схватился за неё, а ветер унëс его листок.

- И что же теперь?

- Ничего. Найдëм – примет своë решение и вместе с тем определит, что же будет дальше, а пока пусть думает.

- Ладно. Хорошо, а что если…

- Дима-а-а-а!!!!

Услышав в дали крик, мы сразу поняли, кто такой громкий дал понять всему городу, где она.

- Когда ты хотел убить еë, но сейчас прошло много лет с тех пор, как я убрал тебя из сюжета, но знаешь, пусть у нас и не самые лучшие впечатления друг к другу, но ты явно изменился.

- Не делай вид, что не переписывал черновик.

- Я-то нет, а вот одна гостья, пока мы с читателем отходили, могла пробраться туда… Уж она слишком хорошо знает меня. Наверное, вычитала где-то в моих записях…

- Ну, или, скорее всего, уж она и правда смогла изменить то, что казалось невозможным. Достаточно было дать тебе то, чего не доставало тебе. Своего читателя. Может убьёшь её, а может и нет, но теперь твоя жертва в твоих руках и что делать с ней - решать тебе. Дальше уже ваша жизнь будет за страницами моего сюжета.

Засмеявшись слегка, Дима, разойдясь в разные стороны с читателем и автором, подошëл к магазину.

Увидев, как девушка борется с кассиром, держа в руках кучу одежды, он вздохнул.

- Ты почему не сказал, что она не под твоим контролем?!

- Под его контролем?! Что ты несëшь?! Я сейчас вызову охрану.

Словно ожидая этого, девчонка в новогодней одежде включила своë актëрское мастерство.

- О-о-о н-е-е-т. Только не охрана. Не надо, пожалуйста.

Загородив рукой лоб и отвернувшись, она сделала вид, словно щас упадëт.

- С кем я связался.

Сказал Дима, смотря на неë.

- Не хотите? Ладно.

Сказала кассирша.

- Ты чë?! Вызывай быстро!

Отняв одежду, девушка в новогодней одежде бросилась бежать. Схватив за руку меня, она потащила моë тело следом за собой.

Спрятавшись в толпе, она стала спрашивать у меня, кем управляю я. Раздав одежду и сумки нужным людям, она стояла рядом со мной.

- Ну, вот видишь, какая я экономная. Ни единой копейки не потратила.

- Слов нет. Ты можешь хоть иногда вести поприличнее себя?

Взяв сигарету и закурив, девушка спокойно ответила:

- Нет. Даже и не мечтай об этом.

- И куда теперь пойдëм?

- В кино, но сперва за попкорном. Ты за?

- Лучше уж тогда за чипсами с луком.

- Буэ, краб лучше.

Ответила девушка, медленно шагая вместе с парнишкой. Окунувшись в толпу людей, они скрылись среди них. Смотря на одинаковое безразличное лицо, среди них выделялась лишь одна девушка, с новогодним колпаком на голове и сигаретой во рту.

Выдохнув дым вместе с холодным паром, она ощутила, наконец, счастье в эту ночь. Чувствуя рядом с собой охрану из нескольких человек, она ощущала поддержку вместе с ними или всё же нет…

- Видишь, сколько людей за чипсы с луком. Одна ты тут какая-то не такая.

- Это вы все какие-то не такие! Краба давай мне!

Выкрикнула девушка, смотря на толпу. Ощущая победу над ними, она продолжала глупый спор, желая добиться собственного превосходства над всеми ними.

Вздохнув, вся толпа посмотрела на еë бодрое лицо.

- Хорошо, давай тогда так. Кто победит, тот и выиграл.

- Что?

Не успел я опомниться, как она прыгнула на меня. Пытаясь еë столкнуть с себя, люди из толпы прыгали на нас. Оказавшись в сугробе, мы, усталые, лежали в снегу. Тяжело дыша, мы повернулись друг к другу.

- Может нафиг это кино?

Ожидая ответа, я почувствовал, как наши губы воссоединились. Лëжа среди толпы, наш фильм подошëл к счастливому концу.

Оторвавшись от меня и тяжело дыша, я услышал ответ.

- Согласна. Я лучше этот фильм посмотрю на Новый год.

Продолжив процесс, мы не желали вставать, совершенно наплевав на людей, находящихся вокруг нас. Ощущая взгляды публики, мы не в силах были оторваться друг от друга.

Вот тебе и предсказание на Новый год. Ни одно из них не сбылось, а хотя…

Увидев листок, выпавший из кармана у девушки, я прочитал запись на ней.

- Найти любовь.

А, нет, сбылось.

Подумал я про себя, не обращая внимания на такую мелочь, написанную кем-то из них. Девушкой, читателем или автором, но мне было уже совершенно плевать.

Финальная вторая

Стоя на улице и ощущая на себе холодный ветер, мы с автором наблюдали за боем. Смотря, как мой первый боец сражается с ангелом, которого мы когда-то создали, мы не могли оторваться от них.

- У нас свои развлечения, читатель.

Наблюдая, как они отлетали в столбы деревьев от ударов друг друга, я болел за своего героя. Смотря, как еë кулаки зарядились током, я увидел, как она резко махнула рукой.

Нанеся электрический удар по взлетающему ангелу, она схватила его, ударив со всей силы. Удержавшись с трудом на лету, девушка с крыльями бросилась на неë.

Пытаясь уничтожить друг друга, они сражались друг с другом, оставляя на снегу кровавые следы.

- Ладно, пойдём в избу. Пора погреться. Девочки, прекращайте.

Смотря, как ангел ударила мою любимицу со всей силы, я заметил, как та ответила ей мощным зарядом.

Резко остановившись и закончив бой, они подошли к нам.

- Когда-то мы с тобой создали ангела. Тогда я ещё помогал тебе и дал намёк на создание своих существ. И вот ты создал её…

Заметив, как я разглядываю лицо девушки в маске, автор добавил:

- Сейчас твои навыки лучше, что и помогло тебе создать это чудовище, убивающее всё на своём пути, но ангел до сих пор держится. Значит, есть куда ещё стремится. И, слушай, придумай уже ей имя, если планируешь встретиться с ней в дальнейшем. Может хоть она станет тебе другом.

Развернувшись и направившись внутрь нашим отрядом, я сел с автором по своим местам.

Сидя у печи вдвоëм друг напротив друга, мы смотрели на огонь, горящий перед нами. На столе лежала небольшая книга.

- Хороший сюжет получился. Да?

- Возможно.

Тихо ответил я.

- Ты не боишься, что он может подслушивать нас через моë тело?

- Нет, ему сейчас не до этого. Чувствую, что наша подруга займëт его и про исследования не стоит забывать. Не будет он вечно тратить на тебя силы, чтобы просто посидеть тут с нами.

- Ты был уверен в том, что победишь его?

- Не уверен, но если бы не созданный когда-то нами ангел, вырвавший из твоих рук лист, то неизвестно, какой бы ты выбор сделал, когда твой разум был под его силой. Согласись, это было бы совсем нечестно. Надеюсь, что ты ему об этом не скажешь, ему не следует вмешиваться в наши жизни.

- Пока я забрал тебя к себе. На Новый год посидишь тут, как и прежде, но потом тебе придëтся сделать окончательный выбор.

- Хорошо.

С трудом ответил я, сидя у костра.

- Зато ты смог создать своего первого бойца. Тебе не нужен был никто, кроме собственного страха. Боялся потерять всë? Почувствовал себя живым за долгое время и, наконец, смог что-то создать? А я ведь делал тоже самое по сути... Ну, припугну слегка, зато как взбодрился, а то лежал, словно труп. Ну, зато итоги года твои меня явно повеселили, уж ты точно мог достичь таких итогов. В чём-то мы очень похожи.

- Почему словно? Как так?

- Потому что ты всего лишь спал, а я читал тебе своё творение. Неужели ты думал, что кто-то будет тебе дарить подарки, кроме меня? Ты никогда отсюда не выберешься, читатель. Никакой персонаж не поможет тебе. Или ты собрался бросить своего настоящего друга?

Услышав стук, автор встал с кресла.

- Открою, а ты пока думай над сюжетом своей жизни. Впереди у тебя новый год и нам нужно подготовиться к нему.

Подойдя и открыв дверь, перед автором стояла знакомая девушка.

- Стучаться научилась? Надо же.

- Просто не хотела вас отвлекать с читателем от разговоров. У вас, наверное, много тем для обсуждений.

- И зачем пришла?

Протянув пакет мужчине, девушка с сигаретой ответила:

- Тут я купила вам пару салатов, тортов и подарки. Может понравится.

Услышав шорох в кустах, девушка резко оглянулась.

- Слушай, мне кажется, или тут кто-то есть?

- Животные. Не обращай внимания. У вас всë хорошо с этим придурком?

- Да, думаю, он уже смирился и пока не полезет к вам. По крайней мере, пока.

- Хоть это радует. Ненавижу, когда нас прерывают.

Отложив в сторону пакеты, автор пошëл с девушкой через лес.

Я, сидя в избе, посмотрел на трупы, лежащие у моих ног.

Начав сжимать руки в кулаки, я их размял, попытавшись встать.

Упав от слабости, я полз к выходу из избы, откидывая головы мертвецов.

- Я живой. Это мой последний шанс сбежать.

Выбравшись из избы, я полз по снегу, поглядывая на след, остававшийся сзади меня.

Замечая в лесу яркие белые глаза монстров, наблюдавших за мной, я продолжал выбираться из ада, желая сбежать.

Увидев уходящую девушку в дали за трупом, я вытянул руку. Попытавшись закричать, я смотрел, как она исчезала во тьме, оставляя меня наедине с чудовищами, выходящими из своих укрытий.

Встав передо мной, они смотрели на меня своим белым взглядом среди тьмы.

- Помогите мне. Я хочу выбраться отсюда.

Поняв, что никто не услышит меня, я заметил, как труп передо мной зашевелился. Начав сгибать руки, он поднял голову.

Его глаза засветились белым цветом.

- Думай, пока у тебя есть шанс, но помни, в его избе моя сила не так сильна. Может когда-то ты и выберешься, но не в этой жизни. Ты потерял всë, что у тебя было.

Начав подползать ко мне, дыхание трупа ударило мне в лицо.

- Ещë есть шанс спастись. Напиши сюжет, который понравится ему. Не тебе. Твоя жизнь уже давно в прошлом. Ты уже не человек. Чудовище, которое он создал из тебя, должно жить с нами, находясь под его властью. Теперь он читатель твоей жизни и он решит, подходишь ли ты нам или нет, как это делал ты с нами, определяя кто достоин внимания, а кто нет. Ты заслуживаешь такой же судьбы. Ты утратил своё прошлое уже давно, оставив лишь после себя след в его избе в виде такого же трупа, лежащего где-то в стороне, как и мы. Ты уже не человек, а жалкое чудовище, живущее по написанному шаблону. Используя персонажей, свои силы, он может оживить тебя, но надолго ли ты в силах будешь заинтересовать его? И сможешь ли ты когда-то выбраться отсюда? Это уже зависит от тебя.

Почувствовав чужую руку на себе, я резко развернулся.

Увидев над собой его пугающее лицо, я заметил, как автор наклонился ко мне. Его горящие глаза смотрели прямо на меня с коварной улыбкой.

- Пытался сбежать? Мы с тобой не закончили ещë.

Взяв меня и закинув на плечо, мужчина унëс меня в избу, закрыв дверь. Монстры, окружив наш дом, охраняли нас.

Посадив меня в кресло, он взял молоток со стены.

- А теперь пиши. Новые сюжеты, сценарий к своей жизни. Свои выборы и темы, которые ты хотел бы обсудить со мной в этом новом году.

- И помни, теперь ты автор, а я всего лишь жалкий читатель. Не хочешь остаться в новом году с вышибленными мозгами? Так сделай так, чтобы твой сюжет понравился мне.

Сев рядом со мной, он спокойно наблюдал за моей трясущейся рукой.

Взяв ручку, я положил лист с надписью «Моя жизнь в 2026 году» перед собой.

Начав пытаться что-то придумать, я должен был создать не просто предсказание, а целую историю своей жизни.

- И помни, автор, тот выбор…

Положив листок рядом, читатель сказал мне:

- Пора сделать его. Нужно решить, кто я тебе, друг или враг? Как бы ты не боялся меня, благодаря мне ты всë ещë жив, а не находишься под контролем какого-то убийцы и именно благодаря мне ты создал еë.

Увидев девушку в фиолетовом костюме, вошедшую в дом, я смотрел, как она встала передо мной.

- Я всегда буду с вами, хозяин.

Ангел, наблюдая внимательно за врагом, стояла около двери, охраняя вход в избу. Ожидая, что же напишет новый автор, она внимательно смотрела за двумя мужчинами, сидящими у печи.

- И всë-таки, какой бы твой сюжет не был, с Новым годом.

Поставив пакет, читатель выложил передо мной гостинцы и подарки. Увидев среди них письмо, я открыл его и увидел рисунок девушки с новогодним колпаком.

- Пусть деда Мороза и не существует, но я верю вам, читатель и автор. Прошу, не испортите мою жизнь. Это моë желание и ещë раз, с праздником вас.

Ничего не сказав, мы молча сидели в избе, ощущая на себе тепло огня. Вспоминая всë, через что я прошëл за этот год, я посмотрел на пустой лист, на котором и будет сюжет на мой ближайший год.

- Ну, что же пора.

Начав обсуждать с читателем многие детали о людях,идущих по улице со своими безразличными лицами, как один человек; о балансе вселенной между добром и злом; о хороших злодеях и плохих друзьях и разных других темах, а вместе с этим я начинал придумывать свою историю для своей предстоящей жизни.

- И всë-таки, кто же ты для меня, верный враг, не бросающий свою жертву до конца или ужасный друг, не умеющий придумывать хорошие темы и отличные истории? Пора уже решить это и я, надеюсь, твой выбор будет верным. Ведь я ещё не трогал твои пальцы на ногах. И вообще, теперь я оторвусь на тебе по полной, как когда-то ты делал также с нами. Только попробуй написать что-то скучное и никаких салатов тебе не достанется.

Проговорил я шëпотом, смотря на мужчину, сидящего рядом со мной в полной тишине. Не нарушая покоя, никто не двигался. Даже мы. Словно смешавшись с людьми, лежащими на полу, изба была оглушена лишь треском огня и хрустом снега, раздававшимся снаружи от мощных ног таких же чудовищ, как и я, наблюдавших за нами через прозрачные окна.