Побратимы

Глава 1

Автобус с частично мобилизованными отъехал от здания районного военкомата только в семь часов вечера.

- Куда вас на ночь глядя гонят, - прощаясь в Павлом Евгеньевичем, сказала его жена.

- Зло и по ночам не спит, - ответил он ей.

Заняв место в автобусе, Павел Евгеньевич посмотрел в окно. Всего в десяти шагах от него на сером асфальте, держа за руки их сына и дочь, стояла его жена. Она тихо плакала.

В военном билете Павла Евгеньевича имелась запись о его военно-учетной специальности. Согласно её, он был электро-специалистом. Срочную службу в армии Павел Евгеньевич не проходил, будучи семнадцать лет назад признанным годным к нестроевой службе в военное время. На момент мобилизации ему было тридцать пять лет. Он был женат и имел тринадцатилетнюю дочь и десятилетнего сына.

Место в автобусе Павел Евгеньевич специально занял подальше от болтливого парня по имени Андрей. Этот говорун с замашками рок-музыканта сразу не понравился Павлу Евгеньевичу.

- Говорят, что с вещевым довольствием в армии плохо! - донесся до Павла Евгеньевича выкрик этого молодого парня. - Совсем о нас бедолагах никто не заботится!

- Чья бы корова мучала, - подумал про себя Павел Евгеньевич. - Можно подумать, что ты сам о ком-нибудь когда-нибудь заботился.

Понемногу начинало смеркаться. Откинувшись на спинку сидения, Павел Евгеньевич решил вздремнуть.

Во сне он увидел себя семилетним мальчишкой, играющим со своими товарищами в войну. В руках у него был деревянный автомат. Погнавшись за «противником», Павел Евгеньевич споткнулся ногой о камень и больно ударился лбом о землю.

Очнувшись от сна, Павел Евгеньевич понял, что из-за резкого торможения автобуса его тело быстро подалось вперед и он ударился лбом о поручень переднего сидения.

- Представляете, мужики, сколько девчонок слезами с горя захлебнутся, если меня на войне убьют! - донесся до Павла Евгеньевича задорный голос того самого молодого парня.

- Так это ты, Андрей, по девкам своим поминки справлял, когда принял на грудь бутылку водки? - спросил у молодого парня кто-то.

- Нет! - возразил Андрей, - Пока я жив, девчонкам еще есть на что надеяться. А кого водка не берет, от того и пули отскакивают!

- Только бы не попасть в один взвод с этим бабником, - имея в виду молодого парня по имени Андрей, подумал про себя Павел Евгеньевич. - У меня дети без отца могут остаться, а он за своих шалав переживает.

Стараясь не вникать в чужие разговоры, Павел Евгеньевич погрузился в раздумья. Ему вспомнился свой недавний сон в автобусе. Посчитав падение с деревянным автоматом в руках дурным предзнаменованием, Павел Евгеньевич стал размышлять о том, что сны способны о чем-то предупреждать. Продолжив раздумья, Павел Евгеньевич стал думать о том, что сообразительный человек отличается от тугодума скоростью прохождения электрических импульсов в его мозгу. Чем быстрее эти импульсы, покинув подсознание, оказываются в сознании, тем умнее человек. Импульсы эти могут тормозиться человеческим страхом или ленью. Но сон освобождает человека от его страхов и лени. Поэтому человек, кажущийся кому-то глупым, тоже способен получать во сне какие-то сигналы. Этими сигналами он вполне мог бы делиться с людьми умными и смелыми. Но, расскажи Павел Евгеньевич о своем сне с его символами своему армейскому начальству, его непременно сочли бы дураком. Да и сам себя он умным человеком никогда не считал.

Вопреки ожиданиям, Павел Евгеньевич оказался в одной роте с тем молодым парнем, от которого он мечтал держаться подальше.

В первом же бою Павел Евгеньевич был ранен осколком мины в правую ногу. Падая, он больно ударился головой о землю. Рядом с ним, на той же, вспаханной разрывами снарядов и мин земле, лежал тот самый молодой парень по имени Андрей.

- Дай руку, - попросил Андрей.

- Девок своих за руки хватай, - ответил ему Павел Евгеньевич.

- Не хочешь дать, тогда я сам возьму, - ухватив Павла Евгеньевича за руку и перевалив его на свою спину, сказал Андрей.

- Отстань от меня, - хотел крикнуть Павел Евгеньевич, но острая боль в правом бедре заставила его умолкнуть.

Дотащив Павла Евгеньевича до санитарной машины, Андрей передал его на руки двум санитарам.

Через час после операции в палату зашел хирург.

- Как вы себя чувствуете? - спросил он.

- Немного знобит, а в остальном нормально, - ответил ему Павел Евгеньевич.

- Это от потери крови, - объяснил хирург. - Благодарите вашего спасителя. Если бы не он, то вас бы сейчас уже не знобило. Мертвых не знобит. Поправляйтесь.

На следующий день в палату к Павлу Евгеньевичу вошел Андрей.

- Здорово, батя, - поздоровался он с ним.

- Сам ты - батя, - ответил Павел Евгеньевич.

- Мне за тебя в штабе медаль дать пообещали, - присаживаясь на кровать, сказал Андрей. - Будет в чем перед девчонками покрасоваться.

- Медаль пустяки, - ответил ему Павел Евгеньевич. - Ты сперва доживи. Ты крестик носишь?

- Какой крестик? - не понял Андрей.

- Нательный.

- Ношу, - ответил Андрей. - Мой крестик мне моя мать на шею повесила перед отправкой сюда.

- Мать - это другой дело, - сказал Павел Андреевич. - Снимай свой крестик.

- Зачем?

- За тем, что ты наденешь мой крестик, а я твой, - снимая со своей шеи свой нательный крестик, объяснил своему спасителю Павел Евгеньевич.

- Что это за бартер такой? - передавая Павлу Андреевичу свой нательный крестик, спросил Андрей.

- Одевай, а поймешь потом, - одевая на шею нательный крестик Андрея, произнес Павел Евгеньевич.