Пират и гадалка

Глава 1

Как-то, прогуливаясь по берегу, Амадео встретил гадалку. Так же, как и тысячи подобных ей, она была закутана в обтрёпанный рваный плащ. И так же алчно горели глаза на худом старческом лице. Ничего такого, чего бы прежде не видел, однако почему же всё-таки остановился?

Этим он, разумеется, привлёк внимание старухи.

— Дай золотой, погадаю тебе, красавчик! Судьбу твою расскажу, всю правду, как на ладони!

Амадео презрительно скривил губы:

— Свою судьбу и так знаю, старая ведьма! Ступай прочь, меня ты не одурачишь!

И пошёл было дальше.

Но гадалка не отставала, ковыляя за ним следом и бормоча.

Когда Амадео вновь остановился, она заговорила нараспев.

— Жизнь пирата похожа на золотой реал. Одна сторона, где лев, — удача, богатство, слава, почести, женщины, вино и друзья...

Другая, напротив, — неудача, нищета, голод, позор, презрение общества, предательство товарищей, казнь либо морская бездна…

Амадео помимо воли стал прислушиваться к словам женщины. Потом, будто очнувшись, стряхнул с себя наваждение.

— Это всё и без тебя известно, карга! Сказано тебе: проваливай, а не то узнаешь, как меня злить!

Но старая женщина невозмутимо продолжала:

— Теперь, коли хочешь узнать свою судьбу, красавчик, брось золотой реал в сторону моря!.. Какой стороной вверх он ляжет — такая и судьба тебя ожидает!

Амадео рассмеялся хитрости гадалки. Вынул монету, подкинул её на ладони, прищурился — и швырнул туда, где плескалось, блестя под солнцем, вечно беспокойное море.

И проследил, как реал ярко сверкнул, словно золотая искра, и упал, укатившись куда-то вниз…

Амадео быстро сбежал с пригорка. Он вовсе не собирался дарить старухе золотой, ещё не хватало! К тому же им неожиданно овладел мальчишеский азарт: какой же всё-таки стороной легла упавшая монета?

Но подбежав к тому месту, он коротко присвистнул. Реал воткнулся ребром в мягкую глину!

Амадео поднял его и, обернувшись к подошедшей гадалке, сказал с насмешкой:

— Не вышел твой фокус, старая ведьма! Да и реал в землю ребром вошёл. Велишь снова бросать?

— Незачем. Золотой упал на третью сторону, а это редкость. Запомни! В твоей судьбе скоро произойдёт чудо. Спрячь этот реал от чужих глаз в кожаный мешочек, повесь на шею, на прочном шнурке. Он принесёт тебе удачу!

Амадео недоверчиво усмехнулся.

— И это всё твоё предсказание? Прямо скажем, негусто! Какая же у меня судьба? Гадай дальше!

— Ты и вправду хочешь узнать свой жребий?.. Смотри, куда упал твой реал — прямо в глину!.. Если б он попал на камень, тебя ждала бы жизнь без любви, а может, и каменная крепость… Попади золотой на песок — и век твой прошёл бы впустую, как уходит в песок вода… Упади он в траву — тебя ждало бы забвение, как земля зарастает травой …

— Так. А если бы реал упал в воду?

— Тогда и тебя ждала бы такая участь… Но золотой нашёлся именно в глине, и в этом твоё счастье, твоя удача!

Амадео хмыкнул.

— Чего же тут счастливого? Вязкая тёмная глина. Чем она лучше песка или травы?

— Что делают из неё? — спросила женщина. И сама тут же ответила:

— Кирпичи, чтобы строить дом… А ещё — посуду… Тонкостенные кувшины и горшки, расписные вазы… Звонкие тарелки и кружки…

Заворожённый её голосом, Амадео задумчиво посмотрел на глину. И ему нежданно привиделся хрупкий девичий силуэт с кувшином в руках… Это длилось всего мгновение, но оставило в памяти ощущение взаправду виденного. Как будто та девушка только что прошла рядом.

А гадалка спокойно продолжала:

— О чём ты подумал сейчас? Вернее, о ком? Не о трактирных же девках, разносящих снедь?.. Нет, ты подумал о доме. И о той, которая тебя ждёт. Где-то там, на неведомом берегу… И не говори мне, будто дом пирата — это корабль, а возлюбленная — море. Скоро ты устанешь от бесконечных странствий, и тебя потянет вновь на родной остров. Но будешь ли ты счастлив там один?..

Твой золотой упал в глину, — а это означает женщину в твоей жизни… Ту, что тебя ждёт и будет ждать, какая бы судьба тебя ни постигла… Ту, которая полюбит тебя настоящего, и тебе не нужна будет твоя маска… Сумей только узнать ту девушку и не пройти мимо своей судьбы…

Амадео снова задумался, глядя вдаль, где морская синева сливалась с небесной. Когда же он обернулся спросить, на каком берегу ему следует искать свою любовь, оказалось, что рядом с ним никого уже нет. Ушла ли гадалка неслышно, или исчезла, растаяв, подобно утреннему туману, но берег вокруг был пуст. Совершенно пуст. И только чайки носились с пронзительными криками, да море шумело, набегая на песчаный берег.