Переславские коты

Глава 1

Тигруша

- Мой храбрый, мой Тигруша! – ласково говорит Лида, нежно поглаживая вальяжного полосатого кота.

Котяра жмурится от удовольствия, лениво потягивается и тихо мурчит. Судя по упитанности, он любимец семьи, по крайней мере, кормят его весьма хорошо. Впрочем, в Переславле все кошаки такие – солидные, красивые, и все, как один, - с тёмными полосками на шкуре. Местная порода так и называется - переславская полосатая, и встречается она только в одном этом старинном русском городе.

Я обычно приезжаю в Переславль на лето. Здесь чудесное Плещеево озеро, широкое и волнистое, словно настоящее море, тихая речка Трубеж с великолепной рыбалкой, забавные деревянные домики, непохожие один на другой, старинные русские храмы. Но главной достопримечательностью и гордостью города всё-таки являются коты. Других таких я нигде не видел.

Моей собаке, таксе Тюпочке, Переславль тоже очень нравится – есть где побегать, размять лапки. Это в Москве ей приходится ходить строго по дорожкам да ещё на длинном поводке, а здесь, в тихом Переславле, можно бегать, где хочешь. Машин мало, жители к собакам приветливы, а кошки и коты - на удивление дружелюбны. Они ласково мурлычат при встрече и любят рассказывать про себя разные истории.

Вот, например, Тигруша, с кого я и начал разговор. Его нашли совсем маленьким, всего несколько месяцев от роду, и он едва не погиб: убежал от мамы-кошки, заблудился и случайно оказался на пути у собачьей стаи. Злобные, клыкастые псы одно время сильно досаждали жителям Переславля: нападала на кур, уток, гусей и коз, гоняли кошек. Их долго не могли поймать – умели ловко прятаться и быстро убегать. И вот они увидели беспомощного котёнка...

Налетели разом громадные зверюги, набросились на крошечного котенка. Казалось бы, ещё секунда - и всё будет кончено, бежать малышу было некуда: позади – высокий железный забор, на который ему ни за что не запрыгнуть, впереди – клыкастые псы. Однако малыш не испугался, не струсил, наоборот - грозно зашипел, выгнул спину и, издав боевой кошачий мяв, смело ринулся в бой. Высоко подпрыгнул и лапой ловко двинул вожака стаи по носу. А в лапе было пять маленьких, но очень острых коготочков…

Вожак жалобно завыл, заскулил, завертелся на месте, стараясь спрятать расцарапанный нос от разъярённого кота, да не тут-то было: тот намертво повис на собачьей морде и продолжал по ней бить. И ещё воинственно шипел при этом. Через несколько секунд большой, страшный пёс не выдержал и с жалобным визгом бросился наутёк, а за ним – и вся стая. Котёнок же, продолжая истошно вопить («Догоню! Растерзаю! На клочки порву!») кинулся за ними в погоню.

Свидетелем этой эпической битвы была хозяйка соседнего дома, Лидия: увидела, что бродячие псы напали на котика, и бросилась на помощь. Однако защищать малыша не понадобилось – он сам за себя постоял. Вот тогда-то Тигруша и получил свою кличку. Вполне заслуженно: сражался не хуже настоящего полосатого хищника, может быть, даже лучше: попробуйте сами противостоять сразу пяти страшным, клыкастым зверям! Любой бы на его месте испугался! Но не Тигруша: он не только не выдержал бой, но и победил в нём.

Лида взяла отважного котёнка к себе домой: такой защитник всегда пригодится! С ним никто не страшен – ни любой зверь, ни человек.

Глава 2

Тоська

Кошка Тося – великолепная охотница, быстрая, ловкая, умелая. Совсем как наша Тюпочка. Только таксы охотятся на кроликов, лис и барсуков, а Тоська обожает ловить мышей. Вечером уходит из дома, пропадает где-то всю ночь, а утром притаскивает добычу - полуживую мышку. И кладет на крыльцо, чтобы мы, хозяева, оценили её усердие: смотрите, дорогие люди, как хорошо я охраняю ваш дом, спасаю от противных грызунов!

Пойманных мышек Тося не ест (без того отлично кормят), а долго забавляется с ними. Это её любимое развлечение: положит несчастную полёвку на землю, отойдёт в сторону и делает вид, будто не смотрит, даже морду в другую сторону отвернёт. А чуть мышка-норушка очнётся и побежит – настигает в два прыжка и придавливает когтистой лапой. Потом осторожно берёт в зубы, чтобы не поранить, и отнесёт обратно на крыльцо. И начинает всё по новой.

Мы с Тюпочкой иногда смотрим на эти кошачьи забавы, и я искренне восхищаюсь ловкостью и быстротой Тоськи. Тюпочка искренне недоумевает:

- Хозяин, скажи, зачем она так делает? Мышке же страшно. Вот, смотри, опять поймала бедняжку и тащит на крыльцо! Разве так можно?

- У Тоськи же инстинкт, - поясняю я, – она так привыкла. И это её игра, забава. Впрочем, это же кошка, разве их поймёшь?

Тюпочка вздыхает и соглашается: да, у этих полосатых всё не так, как у людей. То есть, у нас, собак, конечно же. Ни одной таксе никогда в голову не придет так играть со своей добычей. Забралась в нору, нашла, допустим, кролика, и гони его наружу, на своего человека. Но чтобы таскать бедного зверька в зубах, отпускать, а потом снова ловить… Это же просто издевательство какое-то!

Тюпочка - такса домашняя, никогда на настоящей охоте не была и ни одного кролика, конечно же, не поймала. Не говоря уже о лисах и барсуках. Но охотничьи правила и собачий устав знает твёрдо: нельзя путать дело и развлечение. А тут – глупая забава вместо настоящей охоты!

Однажды, когда мы в очередной раз наблюдали за Тоськой, бедная мышка неожиданно быстро очнулась и шустро побежала прочь. Но не к ближайшим кустам, как другие, а прямо к нам. В мгновение ока домчалась до нас и сжалась в серый комок у моего ботинка. Я пожалел норушку – тоже ведь жить хочется! Опустил руку, и мышка ловко шмыгнула в рукав куртки. Побежала вверх, цепляясь острыми коготками за ткань, спряталась где-то у самого плеча. Тюпочка только пасть открыла от удивления: ну и хитрюга!

А Тоська уже со всех лап мчалась к нам – требовать свою законную добычу. Добежала и стала вокруг меня ходить, орать противным голосом: «От-да-а-ай, это-о-о мо-о-ё!» Я улыбнулся, развёл руки в стороны – смотри, у меня ничего нет! Но Тоську так просто не проведёшь – она чуяла, что мышка тут, смотрела недобрыми глазами. И завывала на всю улицу: «Мы-ы-шь у те-е-бя, зна-а-а-ю! От-да-а-ай! Мо-о-ё!»

Тюпочка стала нервничать – её симпатии оказались на стороне бедной мышки. А кончилось всё тем, что моя такса грозно зарычала и прогнала настырную Тоську: «Иди отсюда, серая, не приставай к моему человеку! Нет у него никакой мышки, сама же видишь». Кошка обиженно фыркнула и отошла в сторону. Но недалеко: забралась на соседний забор и стала с подозрением следить за нами, щурить свои зелёные глаза. Понимала, что мы её обманули, отняли живую игрушку...

Я отошёл подальше, снял куртку и вытряхнул из рукава живую и невредимую мышку. Она пискнула что-то благодарное и исчезла в траве. А потом мы с Тюпочкой в хорошем настроении отправились домой: доброе дело сделали, жизнь мышке спасли!

Глава 3

Платоша

Если есть на свете коты-философы, то это такие, как Платоша. Он может часами сидеть у Трубежа и смотреть на воду. Просто так, ради одного своего созерцательного удовольствия. Не пытается выклянчить у местного рыбака свежую рыбку, ни ластится, ни мяучит, просто сидит и смотрит.

На берегу Трубежа всегда много людей с удочками: ловят уклейку, окуньков, плотву, пескарей. И возле каждого – кот или кошка, иногда – по нескольку сразу, есть даже целые семейства, с котятами. Сидят и терпеливо ждут, когда им кинут вкусного карасика или толстого лещика.

И всегда его получают. У переславских рыбаков - твёрдое правило: чтобы улов оказался хорошим, нужно обязательно задобрить местную киску. Дашь ей пару плотвичек или хотя бы одного пескарика - и вечером у тебя будет вкусная уха. А вот если пожадничаешь… Не знаю, как и чем это объясняется, но у тех, кто ничего кошкам не даёт и гонит их прочь, богатого улова никогда не бывает. Вот так!

Платоша, в отличие от прочих кошаков, во время долгого сидения у реки рыбой почти не интересуется. Да, исправно дежурит возле «своего» человека (у местных котов с этим строго, все человеки с удочками давно между собой поделены, к чужому никто не полезет), но никакого нетерпения не проявляет. Не мурчит, не трется о ногу, выпрашивая лещика потолще… Нет, просто сидит, смотрит на воду и, кажется, ни на что не реагирует.

Причём сидит с таким умным видом, что люди (не говоря уже о кошках) стараются лишний раз его не беспокоить. Даже стороной обходят. Прикроет Платоша свои ярко-желтые глаза, лапы одну на другую положит и мурчит про себя что-то… Ну как есть – натуральный мыслитель! Поэтому и дали ему такую необычную кличку – в честь греческого философа Платона. Кот этим именем очень гордится: он не какой-то уличный Васька или Барсик, а Платон. Понимать надо!

Сидит обычно Платоша на берегу, размышляет о чём-то своём, мурлычет, песенки поёт: час, другой, третий – пока длится рыбалка. Кинут ему рыбку – возьмёт с благодарностью, мяукнет в ответ «спасибо», но сам за подачкой никогда не полезет и о присутствии своём не напомнит.

Вечером, после рыбалки Платоша сопровождает «своего» человека до дома. Идёт позади с высоко понятым, словно флаг, пушистым хвостом - значит, рыбалка прошла удачно. А с ним – и его кошки, его семья, строго по старшинству, и ещё - многочисленные котята. Все вместе доходят до дома рыбака, садятся у калитки и ждут. Хозяева готовят уху, а им выносят поесть рыбьи головы, потроха и хвосты. И тогда начинался большой кошачий пир!