Оскар

Глава 1

Это будет короткая история. Конечно, мне бы хотелось рассказать тебе побольше, но так уж вышло. С другой стороны, на что я жалуюсь? Мне повезло. Я прожил больше, чем рассчитывал. Все дело в том, что Большая Белая кошка, которая приходит за теми, кому пришло время уйти на радугу, была рядом с первых дней моего рождения. Где я родился? Я не знаю. Помню только, что моей матерью была кошка черной масти - черная, как ночь. Потому и я такой черный, только несколько белых волосков на груди. Говорят, черные коты приносят несчастье, и сами несчастливые. Но это не так. Мой рассказ это подтвердит.

В начале жизни я еще не был знаком с тощей и беспощадной тварью по имени Голод. Ведь мама кормила меня молоком. Но потом пришло время, и я должен был питаться сам. А это непростое дело - найти еду, когда ты живешь на улице. Мои глаза открылись, и то, что я видел вокруг себя, мне совсем не нравилось. Слишком много нехорошего подстерегало нас, несмышленышей, на каждом шагу. Собаки, автомобили, отравленные приманки, которые раскидывают ненавидящие нас двуногие, болезни - да мало ли чего. А тут и холода наступили. То скверное время, когда в подвалах и в других местах ровно так же холодно, как и на улице, и некуда от этого холода укрыться. И взрослым кошкам тяжело, а что делать месячному котенку, у которого кожа да кости? У меня был друг Рыжий, так мы с ним ходили вдвоем и ночевали вдвоем - так теплее. А заодно искали, где бы чего съесть. И так получилось, что мы оказались у дверей места, которое двуногие кошки называют "Магнит". Они туда за едой приходят. Им проще - у них всегда есть еда, и никакая собака ее не отнимет. Так вот, мы с Рыжим стали ходить к дверям этого самого "Магнита", и представь себе - это сработало! Большинство двуногих просто проходили мимо нас, но некоторые все же обращали на нас внимание и даже давали что-нибудь. Кусочек булки, например. Неважная еда для нашего брата, но все же. Хотя бы лапы с голоду не протянешь.

Время шло, моя мама появлялась все реже и реже, а потом и вовсе исчезла. Мы с Рыжим продолжали сидеть у магазина в расчете на какую-нибудь поживу. И тут вроде как наметился поворот к лучшему - сердобольные двуногие кошки из "Магнита" заметили нас и стали заботиться. Устроили нам домик из картонной коробки и поставили чашку, куда насыпали сухой корм. Я был благодарен Главному Коту за такой оборот событий. Плохо было то, что становилось все холоднее и холоднее. Ночной морозец - главный враг кошек, даже более скверный, чем вездесущие собаки. Чем холоднее становилось на улице, тем сильнее я чувствовал приближение Большой Белой кошки. У меня болел живот, появились насморк и чесотка - поселившиеся в моей шерсти маленькие твари кусали немилосердно, и я все время чесался, раздирая кожу до крови. Та же история и с Рыжим случилась, он начал лысеть.Но главное, мучил голод. Постоянный, режущий внутренности, изнуряющий. Тощая тварь все время сопровождала меня, злобно ухмыляясь.

Однажды вечером я пришел к "Магниту" без Рыжего. Внутри домика было холодно, и я просто сидел у дверей и ждал, что мне повезет, и кто-то даст поесть. И еще грелся. Там двери так устроены, что когда двуногие входят внутрь, из этого самого "Магнита" выходит поток теплого воздуха и согревает на пару секунд. Мной овладела какая-то сонливость и безразличие, только ужасно хотелось есть. Болел живот. Накануне у меня начался понос - даже не знаю от чего. Верно, вода в луже оказалась грязной. Даже не знаю, как описать тебе мои мысли. Наверное, я ни о чем не думал, просто хотел есть. И еще хотел согреться. И тут...

Из магазина вышел двуногий. Скажу тебе, что у двуногих, как и у нас, есть коты и кошки - так вот, кошки более добрые. Они подкармливают и даже могут погладить. Правда, меня никто не гладил, потому что моя шерсть была страшно грязной, и в ней устроилась тьма паразитов. Двуногие коты в худшем случае могут пнуть, в лучшем не обращают на нас внимания. Но этот обратил. Я смог его рассмотреть - странный такой, с круглыми стеклянными глазами и белой шерстью на морде. Может, не совсем двуногий, а какой-нибудь полукот? Пес его знает. Первой мыслью было убежать от греха подальше, кто его знает, что у этого верзилы на уме - но бежать не было сил. Да и двуногий вроде не собирался меня обижать. Он постоял возле меня, наклонившись, будто рассматривал, а потом вошел в магазин. Вернулся он минут через десять-пятнадцать и... Знаешь, я даже не поверил в происходящее. Он подозвал меня и дал мне целый пакет невообразимо вкусной еды! Я такую никогда не ел. От одного запаха у меня все внутри перевернулось. Целый пакет - мне! Я так вцепился в еду, что ничего вокруг не видел и не слышал. А потом, когда разомлевший, сытый и согревшийся, вернулся к реальности, то понял, что двуногий ушел. Честно сказать, мне было все равно. Главное - у меня выдался отличный вечер. Наверное, самый лучший за последние недели. Никто меня так сытно не кормил никогда с того момента, когда мама кормила меня молоком.

Рыжий не поверил мне. Сказал, что я все придумал, и что двуногие не тратятся на таких, как мы. У них есть свои кошки, которых они зовут "породистые". До уличного котенка никому нет дела. Ну, так думал Рыжий. А у меня внутри что-то зашевелилось. Я стал мечтать - а вдруг этот странный круглоглазый двуногий вернется и опять угостит меня вкуснятиной из пакетика? Если так, будет славно. Может, и болеть я стану меньше, и Большая Белая кошка не придет за мной раньше времени, чтобы проводить на радугу.

Следующие три недели выдались не очень хорошими. Я отлеживался в подвале и почти не выходил на улицу, потому что мне было плохо. Во-первых, меня схватила собака. Я зазевался и едва не лишился жизни - зубы собаки чуть не порвали мне живот. От ее укуса у меня вылезла грыжа, которая сильно болела. Еще из-за паразитов я до живого мяса расчесал бок, и он начал гноиться. Рыжий тоже выглядел все хуже и хуже - чесоточные клещи выели ему всю шерсть на голове. А на улице уже наступил декабрь. Вот-вот должны были начаться сильные холода. Я ждал самого плохого, а о хорошем даже не мечтал.

Но я дождался, представь себе! Как-то вечером, как обычно, мы с Рыжим пришли к "Магниту" поискать еды. Нам повезло - сердобольные двуногие кошки из "Магнита" насыпали нам сухой корм. И вот, когда мы с Рыжим уписывали этот восхитительный, божественный, спасающий наши маленькие жизни корм за обе щеки, в магазин снова пришел мой знакомый двуногий со стеклянными глазами и меня увидел. Оказывается (я это узнал уже позже) все эти дни они меня искал! Даже спрашивал в "Магните", не появляется ли у них маленький черный котенок. Приходил сюда, чтобы меня забрать каждый день. И вот - нашел. А дальше он просто сунул меня в пакет - Рыжий, кстати, ужасно напугался, он решил, что двуногий хочет меня съесть, - и понес куда-то. Я тоже поначалу испугался, начал кричать и царапаться, но двуногий не стал меня бить и кусать. Он что-то мне говорил и упорно тащил дальше. Когда я разорвал пакет когтями, он переложил меня в другой. Помню, по дороге он показывал меня детям двуногих, и одна из них погладила меня по голове. В конце концов, мы пришли в большой дом, где жил этот двуногий со стеклянными глазами. И там было тепло, а еще, сразу, когда мы вошли в дом, двуногий дал мне вкусный пакетик, а потом еще один!

Так началась моя жизнь в человеческом доме. Сказать, что я был счастлив - ничего не сказать. Каждый день мне давали есть, и было тепло. Мой хозяин вымыл меня, вылечил от паразитов, и я перестал чесаться. Понос и вечный насморк тоже покинули меня. А еще в доме оказалась маленькая кошка по имени Соня. Мы сразу подружились. Поначалу двуногий не давал нам общаться - он посадил меня в отдельную комнату, это называлось "карантин". Но мы общались через кухонное окно: я садился на подоконник с одной стороны и мяукал, а Соня пыталась достать меня лапой через стекло. Эта игра продолжалась часами и не надоедала нам. Когда хозяин перевел меня в жилые комнаты, мы смогли играть вместе. Соня учила меня вылизываться, открывать окна и двери, вместе мы по ночам грабили мусорное ведро. Я никак не мог наесться. Двуногий заметил, что я прячу чашку с остатками еды под стул - его это очень удивило. Он такого прежде никогда не видел. Да, пожил бы он на улице, прежде чем удивляться...

Вот так я обрел дом. За три месяца я подрос и окреп, мои раны зажили, я больше не боялся прихода Большой Белой кошки. И тощая тварь по имени Голод навсегда осталась в той, прошлой жизни. Я тогда не знал, что двуногий очень жалел, что не забрал с собой моего товарища Рыжего. Что ж, не всем выпадает счастье. А потом к двуногому приехала жена и привезла еще одну кошку - большую, мохнатую и очень сердитую. Она была старше нас и поэтому сильно важничала. Но мы смогли ужиться, и теперь я чувствовал, что все меня любят. Наверное, даже больше, чем я того заслуживал. И еще, мне дали имя. Меня назвали Оскаром. Мне понравилось. Оскар - звучит гордо!

Жена двуногого оказалась настоящим ангелом. Она баловала меня, называла "сыночком" и всегда подкладывала самые вкусные кусочки. Я привязался к ней даже больше, чем к хозяину. Знаю, что они смеялись над моим неуемным аппетитом. Но еда для меня была не главным. Я хотел показать хозяину и хозяйке, как я их люблю и как я им благодарен. Больше всего я любил класть хозяйке голову на плечо или прятаться у нее под юбкой. Когда она сидела за столом, я прятался в складках юбки, и мне казалось, что нет убежища безопаснее и уютнее. И я радовался, потому что снова обрел маму - так мне казалось. Это было славное, счастливое чувство.

А еще меня отвезли к врачу. Я ужасно не хотел ехать, потому что не люблю покидать свой дом, и в машине мне страшно. Но в клинике оказалось вполне сносно, там были две красивые кошки, с которыми я смог пообщаться, а молодая медсестра, взяв меня в руки, улыбнулась: "Ой, какой черненький!" Я хотел сказать ей, что черных котов обычно считают несчастливыми, но это не так, и я этому живое доказательство - самый счастливый черный кот в мире. Но промолчал - на моей морде и так все было написано.

И вроде все было безмятежно и хорошо - дни шли своим чередом, мне исполнился год, я стал взрослым котом, моя любовь к моим двуногим и четвероногим друзья росла, и все в мире было хорошо. Я вырос в большого кота-красавца, в семь килограммов весом, и меня называли "пантерой". Мне кажется, мои новые родители гордились мной. Но потом Большая Белая кошка опять напомнила о себе. Заболела Соня. Ее привезли из больницы. Ей было очень плохо, она ни на кого не реагировала, тяжело дышала и лежала так, как лежат кошки перед смертью. Я видел горе моей друзей. Мы окружили Соню, но самое поганое было в том, что никто не мог ничем ей помочь. Целые сутки Белая кошка ходила вокруг нашего дома, ожидая своего часа. Но на этот раз она осталась ни с чем. Соня поправилась. Она встала и пошла. Двуногие помогли ей, и, хотя выглядела моя лучшая подруга плохо, в ее глазах был опять знакомый хищный огонь, и она начала есть. А аппетит у нас, у кошек - самое главное. Если едим - будем жить...

Между тем, мы переехали в новый дом. Мои двуногие хозяева запустили в дом нас первыми, и это была большая честь. Они даже сделали для нас большую вольеру, где мы могли играть и гулять. Но мне всегда хотелось гулять по саду. Там было столько места, столько разных живых существ - насекомые и маленькие ящерки, которых мне нравилось ловить! Я просил выпустить меня, но хозяева не разрешали. Только под их присмотром. Наверное, у них было нехорошее предчувствие. Правда, иногда хозяйка позволяла мне прогуляться с ней по саду. Она знала, что я никуда не убегу. Конечно, кто убежит от такого счастья! Я бы никогда не ушел, честно. Мне всего лишь хотелось больше свободы, больше простора.

Вот тут я скажу тебе, что просто не знаю, с чего все началось. Может быть, мне откликнулось мое голодное детство и собачьи зубы, едва не прокусившие мне брюхо. Может быть, я что-то съел. Но я начал болеть. Пропало желание играть, я совсем перестал есть. Хозяйка решила, что у меня стресс. Мы поехали в больницу, но там моих хозяев успокоили - да все нормально, кот здоровый. Но я уже чувствовал присутствие Большой Белой кошки, на этот раз Она взялась за меня всерьез.

Прошло несколько дней, и мне стало совсем худо. Я уже с трудом ходил и совсем не ел. В больнице у меня нашли желтуху. Сделали анализ крови - результат показал отравление ФОС. Не знаю, что это такое, мы, кошки в химии не разбираемся. Я только понял из слов моих хозяев, что их соседи что-то распыляли, какие -то вещества, которые защищают растения в огороде от вредителей. А мне вспомнилось, что я грыз какое-то насекомое, наверное, оно съело такое вот защищенное растение. Или я сам траву поел, на которой оказалось это самое ФОС?

Мои близкие боролись за меня до последнего. Последний визит в больницу я помню плохо. У меня что-то потекло из носа, и по глазам врача, которая меня лечила, я понял, что Белая кошка уже здесь, и мне от нее не уйти. Мои двуногие родители и четвероногие сестры были со мной до последней минуты. В ночь с понедельника на вторник я ушел на радугу. Мои приемные родители оказались добры и внимательны ко мне - похоронили в саду, среди цветов, на том месте, которое я бы, наверное, сам выбрал для себя. Я остался с ними рядом, и других почестей мне было не нужно.

Ты расстроился? Да брось. Ведь я же тут и могу с тобой разговаривать. Иногда мне кажется, что для меня мало что изменилось. Время от времени я прихожу в этот мир вместе с ночными тенями к дому моих близких и слушаю, что они говорят. Они не могут меня видеть, но порой прислушиваются, когда в шуме ветра, плеске дождя, шелесте листвы или скрипении дверей им слышится мягкая поступь моих лап и мое довольное урчание после обеда. И я знаю, что будет потом. Однажды я снова увижу их всех, моих родных, двуногих и четвероногих. Мою настоящую мать-кошку и моего отца-кота, которого я никогда не видел: моих приемных двуногих родителей, которые стали мне ближе настоящих, воспитывавшую меня смешную кошку Соню и сердитую сводную сестру, которая, впрочем, любила меня не меньше остальных. Там, на радуге, перед воротами в мир без боли и потерь. Представляешь, какая это будет радость? Не знаю, обрадуются ли они, - наверное, обрадуются, - но для меня это будет великое счастье, потому что мы снова будем вместе. Знаешь, мы не умираем. Ни двуногие, ни четвероногие. Белая кошка может забрать мое дыхание, но память останется со мной навсегда. И полтора года, которые я прожил в такой любви, дороже столетия жизни на улице. Уж поверь мне, я знаю, что говорю. А может так случится, что Главный Кот снова отправит меня на землю. И я вернусь к моим любимым и радостно замурлычу, глядя на них: "Вот он я, встречайте!" И они меня узнают, я даже не сомневаюсь. Ничто не проходит просто так. Мы, кошки, знаем это лучше других. Мы особенные. А уж черные коты особенные вдвойне. Нам дано Знание.

Теперь ты знаешь мою историю. У тебя наверняка есть свои дела, ну, я тебя больше не задерживаю. Желаю тебе счастья и удачи. Если мой рассказ понравился тебе, я рад, если нет - я не в обиде. Но если ты когда-нибудь встретишь голодного бездомного котенка, не проходи мимо. Дай ему шанс. И все вернется тебе сторицей. Ты можешь не узнать этого сейчас, но там, на радуге, ты ощутишь это в полной мере.

Это говорю тебе я, черный кот Оскар, который прожил недолго, но был счастлив.