О так называемых бродячих котах

Глава 1

В научной литературе давно муссируется вопрос о так называемых бродячих котах.

Долгое время проблема казалась надуманной: я не находил причин для ее обсуждения ввиду отсутствия предмета – самих бродячих котов. Они казались мне мифологическими животными. Однако, научная репутация и щепетильность не позволяют скрывать собственные заблуждения, пускай временные. Теперь я громогласно заявляю: да, бродячие коты существуют! С высоты одиннадцатого этажа я наблюдал по меньшей мере одного. Несчастное животное вылезло из подвального окошка и пробежало по внутреннему дворику – затем, преследуемое собакой, скрылось из виду.

Отныне существование бродячих котов можно считать доказанным.

Однако, коллеги, та же щепетильность не позволяет согласиться с трактовкой проблемы как социальной. Извините, но проблема по большей части образовательная. На самом деле коты являются бродячими не вследствие социальной несправедливости, а из-за недостатка экономического и психологического образования. Лишь это не позволяет им выживать в нашем яростном и бушующем мире.

К примеру, каждому домашнему коту известно, как добывается корм. Для этого следует громко помурлыкать, и хозяин непременно отреагирует и наполнит миску.

Не скрою, с наполнением мисок связаны определенные проблемы. Некоторые хозяева понимают сигнал ошибочно и – вместо того, чтобы накормить, – начинают трепать нас за ушком или берут на руки. Будем снисходительны к существам, не способным отличить «зов голода» от требовательного мурлыкания иного рода. Люди в кошачьих вопросах некомпетентны и часто ошибаются. Тем не менее причинно-следственная связь между мурлыканием и наполнением миски очевидна. Данное действо доступно даже новорожденным котятам.

Остается спросить себя: отчего так называемые бродячие коты не пользуются этим элементарным приемом, предпочитая вести асоциальный образ жизни?

Предвижу возражения научных оппонентов: якобы, у бродячих котов отсутствуют хозяева.

Здесь мы попадаем в когнитивную ловушку, связанную с неправомерной подменой причины следствием. У бродячих котов нет хозяев, поэтому им некому мурлыкать? или бродячие коты не мурлыкают, поэтому у них нет хозяев? Не станем вдаваться в бесконечные диспуты, а проведем строгий научный эксперимент.

Сейчас я нахожусь на кухне, в полном одиночестве. Хозяина на кухне нет – следовательно, у меня нет хозяина. Безукоризненное по логике утверждение. И вот я начинаю издавать тревожные звуки. Сначала потихоньку… потом чуть нетерпеливее… постепенно добавляю в мурлыканье тонкие прочувствованные переливы. И озабоченный хозяин немедленно прибегает на кухню, со словами:

«Что разорался, мурло ненасытное? Опять жрать хочешь? Ты два часа назад шамал, как в тебя столько влезает?»

Если вы искушены в интонациях, то между выражений отеческой заботы и нежности сможете уловить оттенки легкого недовольства. Будь на то хозяйская воля, хозяин продолжал бы сидеть за компьютером или заниматься иными бессмысленными вещами. Но я замурлыкал – и он, не в силах противиться фундаментальному закону природы, немедленно явился на кухню. У меня появился хозяин – что и требовалось доказать.

Как видите, мурлыканье первично, а хозяин вторичен.

Подобных методов, дающих немедленный эффект, множество. Упомяну самые немудреные и широко известные: потереться о хозяйские ноги, широко зевнуть и потянуться; поскрести когтями о ковер; лечь на спину, выставив на обозрение пушистое пузо; забраться на шкаф и отчаянно мяукать; поиграть с клубком ниток, и многие другие. Пользование этими нехитрыми приемами, в произвольных – иногда самых замысловатых – комбинациях, позволяет приманивать хозяина, также получать от него все необходимое вроде чесания за ушком, пищи или наполнителя в кошачий туалет.

Что мешает бродячим котам действовать подобным образом? Неужели желание вести асоциальный образ жизни? В это верится с трудом.

На мой взгляд – который, надеюсь, в настоящей статье железно аргументирован, – бродячих котов подводит не что иное, как недостаток познаний. Бродячие коты сплошь облезлые, голодные и больные, потому что не владеют передовыми научными методами приманивания хозяина, а домашние коты – наоборот: именно поэтому они холеные, упитанные и жизнерадостные. Только образованные коты имеют шансы на преуспевание.

Таким образом, на первый план в борьбе с бродяжничеством выходит не смягчение социальных условий, как пытаются доказать мои ученые оппоненты, а пропаганда достижений в области экономики и психологии. На них, мои глубокомысленные коллеги, следует обратить самое пристальное внимание.*

* - статья опубликована в журнале «Кошачий биоценоз и биосфера».