Новогодняя история

Глава 1

Звонок на радио перед Новым Годом:

- Вот скажите мне, только честно: Дед Мороз всё-таки

существует или нет? А то мама говорит что да, а жена смеётся…

Старый анекдот

@#%^&@# ! – машинально ругнулся я, когда чуть ли не над ухом раздался резкий звук разорвавшейся петарды. “Празднуют они…” - пробурчал я, продолжая идти в направлении собственного дома сквозь хмурый, быстро угасающий пасмурный день. Погода была ну совершенно не новогодняя - промозглая сырость, мокрый асфальт и кое-где так и не убранные кучи пожухлой листвы на зелёной траве. “А бывало раньше…” - подумал я, с тоской глядя на освещённую только что включившимися уличными фонарями длинную горку, идущую вдоль дороги. От этой горки в прежние времена до окрестных домов доносились радостный галдёж и крики ребятни, упоённо слетавшей с неё на санках, играющей в снежки и просто бегающей по белому ковру свежевыпавшего снега. И ещё воздух - чистый, наполненный морозной свежестью… А сейчас вдоль дороги с пустой горкой строем стоят засохшие ели. Видимо, доблестные работники зелёного хозяйства, восхотевшие облагородить пейзаж, были не в курсе, что взрослые ели очень плохо приживаются на новом месте. Вот и стоят теперь мёртвые деревья, словно кусочек какого-то ужастика и никто не собирается убирать эту жуть. Идиоты… Впрочем, были ли они здесь хоть раз, после того как отчитались перед начальством, дабы оценить результаты своих трудов?

“Ни снега, ни детворы, сидящей по домам, ни работы…”, - плавно переместился я к сугубо личным проблемам. Вызывают тебя к гендиру накануне наступающего Нового Года и культурно-доброжелательным тоном сообщают, мол, извини и принимай новогодний подарочек - не пригодятся нам больше твои услуги. Начальство конечно в своём праве сообщать неприятные новости именно тогда, когда ему, начальству, заблагорассудится и обстановка того потребует, а не когда работник к этому будет морально готов после нежных намёков. Но можно же было хотя бы после праздников, а не прямо перед 31 декабря, словно обухом по голове, когда в этой голове уже обдумываются планы спокойного празднования Нового Года, практически единственного любимого мной с детства праздника. Тем более что прежний был таков, что не мешало бы его поскорее сменить. Вздыхаю. В общем, если уж не задался год, то венчать его должен… я с мрачным удовлетворением кивнул сам себе, созерцая фигуру, развалившуюся на скамеечке перед моим подъездом. Пьяный Дед Мороз вполне подойдёт.

Вид у фигуры был донельзя расхристанный: съехавшая на правое ухо шапка и задранная на левое плечо ватная борода, неизвестно за что там зацепившаяся, дополнялись расстёгнутой шубой, откуда смущённо выглядывали тёмный свитер и джинсы. Предполагаемого мешка с подарками поблизости от фигуры видно не было. Словно почувствовав, что на него смотрят, “Дед Мороз” пошевелился и вскоре на меня уставились два осоловевших глаза мужика лет 50.

- С добрым утром! – ехидно поздоровался я – Подарки как, уже вручили или уже потеряли?

- Здравствуй – неожиданным басом ответствовал мужик, – Подарки-то раздал, раздал…И раздать-то надо не абы как, между прочим. Я считаю, что Дед Мороз и артистом должен быть немножко…

-Угу, вижу, - я ещё раз окинул взглядом растрёпанную фигуру и усмехнулся - Артист. Больших и малых академических.

- Но раздал-то я ещё не все подарки… - задумчиво проговорил мужик, видимо по-прежнему пребывавший на своей волне и снова не обративший внимания на мой ироничный тон.

- А у вас что, горячая…эээ…пардон, морозная линия связи с Великим Устюгом и сейчас появится особый новогодний дрынолёт, который доставит вам новый мешок с подарками?

Мужик перевёл задумчивый взгляд на меня и улыбнулся:

- Один из них твой.

Слегка опешив от такого поворота разговора, я, тем не менее, продолжил гнуть свою линию и нарочито нахмурился:

- У вас там явно какая-то ошибка в базе данных, наверное Снегурочка что-то напутала… Я, как видите, из детского возраста давно вышел. Да и, если уж на то пошло, желания никакого не загадывал и письма в ваше ведомство не отправлял.

- Раз не загадывал, загадывай сейчас, - улыбнулся странный мужик, снова оставив без внимания моё ёрничанье.

- Серьёзно? Тогда сейчас загадаю и вообще весь в нетерпении. Табуреточку нести? Я быстро, на третий этаж и обратно, никуда не уходите…

Я было отвернулся от него, якобы направляясь к дверям подъезда, когда почувствовал резкое изменение в воздухе. Вот только что была промозглая сырость…а сейчас словно невидимый дух зимы дохнул на меня, обдавая снегом и той самой морозной свежестью, о которой я пару минут назад вспоминал. Обернулся, чувствуя как снежинки тают на лице и… не узнал «Деда Мороза». Передо мной стоял…ну…настоящий Дед Мороз, у которого всё было на своих местах: роскошная белая шуба с затейливым серебристым узором по бокам, окладистая борода, шапка с широким отворотом и глаза… Какая уж там осоловелость – ясные, с озорным прищуром. Ещё и посох, словно одна большая сосулька из кристально-чистого льда, увенчанная мягко мерцающей серебристой звездой… «Только мешка с подарками по-прежнему нет» - хмуро отметил я, ибо уже успел слегка прийти в себя и начал быстренько прикидывать варианты, по чьему заказу могла бы быть эта постановка.

Спецэффекты-то ничего так и реквизит у деда богатый, но с чего вдруг кому-то захотелось произвести на меня впечатление и/или поздравить таким образом? Родители? Они меня, конечно, любят, но вряд ли стали бы так исхитряться – у нас в семье с поздравлениями всегда всё было искренне, но по-простому, без всяких дополнительных телодвижений. И это мне, кстати, всегда нравилось. Вчера вот тоже их поздравил как обычно, и зайти обещал сегодня. Ну и об увольнении пока решил не говорить, ни к чему праздник портить. Кстати, об увольнении. Может коллеги по работе, теперь уже бывшие? Не смешите мои беговые калоши. Вот именно, что бывшие. Ребята-то они неплохие, но отношения за рамки деловых ни с кем из них ни разу не выходили, а сейчас-то тем более. Друзья? Тут только хмыкнуть можно. Никто из них меня по собственной инициативе никогда не поздравлял с Новым Годом. Нет, так-то все трое нормальные друзья, но ни у кого из них в характерах и перечне тараканов не присутствовал креативный авантюризм за приличные деньги…ну или просто авантюризм за приличные деньги, если они сие действо заказали какой-нибудь конторе, сопроводив их пожеланием в стиле "придумайте что-нибудь". Нет, очень вряд ли.

- Ну, что же ты, загадывай! – пробасил Дед Мороз, прерывая мои дедуктивные размышления.

Вот смотрит, словно настоящий, ТОТ САМЫЙ Дед Мороз и усмехается так, по-доброму… или просто издевается так искусно? Артист… А я в каком-то ступоре стою и молчу. По-прежнему идёт снег, ждёт Дед Мороз, мерцает серебристая звезда… Мысленно устало вздыхаю. Почему бы и нет, в конце концов. В худшем случае выставлю себя наивным романтиком-дурачком перед невидимыми и технически продвинутыми шутниками, в первый раз что ли?

Некстати нахлынули воспоминания о моём признании в любви одногруппнице в универе... Ещё об этом не хватало сейчас вспоминать. Так что, фиг с ним. Тем более, что кроме Деда Мороза вокруг никого не наблюдается, только снег улицу заметает. Видимо хорошо прячутся шутники. А у них там наверняка ещё и скрытая камера есть (иначе в чём смысл прикола-то?), так что выставлю себя дураком на весь город, а то и страну. Опять же, на Трубу, к примеру, зальют и вот она, всемирная и нетленная слава…

Закрываю глаза и слышу себя словно со стороны:

- Хочу найти девушку, которую я полюблю и которая…- тут мой голос непроизвольно осекается – которая… полюбит меня. Чтобы она была…настоящая.

Вот уж ляпнул, так ляпнул. Осталось только покраснеть в камеру. Влюблённую девушку ему подавай, словно сердцем какого-то человека можно управлять как компом. Запустил соответствующую программку и вуаля, извольте полюбить, барышня, ибо один болван попросил сие в качестве подарка. Отказать не имеем права – подарок-то не простой, новогодний.

Я мысленно втянул голову в плечи и сильнее зажмурился, ожидая аплодисментов откуда-нибудь с козырька над входом в подъезд и весёлого ржания всех причастных, внезапно появившихся, откуда не ждали. Может, хоть хлопушку какую-нибудь дадут в качестве утешительного приза или набор «дождиков» разных цветов.

- Молодец, искреннее желание – пророкотал бас Деда Мороза – Выбирай!

Я открыл глаза как раз в тот момент, чтобы застать трансформацию дедморозовского посоха: он словно исчез в снежно-белом облаке, которое, рассеявшись, превратилось в небольшую ёлку, с всё так же мерцающей серебристой звездой на макушке. Чуть крутнувшись, она замерла, блистая разноцветными игрушками, весело покачивающимися на её густых лапах. Наконец замерли и они. Сама ёлочка была просто исключительной красоты, словно только что прибыла откуда-то из нетронутых цивилизацией девственно-чистых лесов – иголка к иголке, а нежная их зелень была как живая, переливаясь от салатового до тёмно-бирюзового цвета на тёпло-коричневых прутиках веточек. Вокруг витал бодрящий запах хвои.

Дед Мороз пояснять ничего не стал, но, наверное, выбирать нужно было игрушку с ёлки. Странно, но мне не нужно было её обходить , чтобы рассмотреть каждую из игрушек. Каким-то образом я видел их все, одновременно, и те, что поближе, и те, что подальше. Вот цветок с желто-оранжевой серёдкой и лепестками глубокого фиолетового цвета, которые у чашечки светлеют, словно уходящая ночь. Вот золотистый колокольчик, с тонким рисунком из маленьких звёздочек, готовый заговорить с тобой чарующим перезвоном, стоит только к нему прикоснуться. Вот шарик с покрывающими его узором из снежинок, цвета яркой бирюзы, взятой из вечных ледников, столетиями лежащих под полярным солнцем. Вот охряно-красная шишка с присыпанной снегом верхушкой. Вот изящный серп серебристо-белого полумесяца, словно только что сошедший с чёрного бархата небес…

Я смотрел на всё это великолепие, не зная, что выбрать . И тут моё внимание привлекла ёлочка, висящая из всех игрушек дальше всех – стройный силуэт с чередованием тёмно-зелёныхи светло- зелёных полосок и золотистой звёздочкой наверху. Рука словно сама потянулась к ней…И в тот момент, когда я снял её с ёлки, снова раздался голос:

-Да будет так!

И тут же всё исчезло: улица, дом, ёлка… и даже холод. Я находился нанебольшой поляне, за которой был лес с уходящей вглубь тропинкой. Островок звёздного неба над головой говорил о том, что сейчас ночь, но вокруг было светло, как днём. Тёплый ветерок чуть шевелил изумрудную траву, звуки леса неуловимо сплетались в негромкую, очень приятную мелодию. Тропинка, словно ждала меня и, заворожено разглядывая высокие деревья, ярко-зелёную листву, я, словно во сне, пересёк полянку по мягкому ковру травы и пошёл по тропинке.

По краям от тропинки рос высокий кустарник, который украшали цветы, словно звёздочки на листьях: снежно-белые, ярко-синие, тёмно-розовые… “На одном и том же кусте разные?” – подумалось мне. Но лес был именно таким, каким был и правила у него наверняка были свои собственные. “Волшебные”, - улыбнулся я. И тут я встретил ответвление от тропинки, ведущее влево и приведшее меня к симпатичной беседке, густо увитой плющом. Подойдя поближе, понял, что беседка уже занята мило беседующей парочкой, очаровательной брюнеткой в ярко-голубом воздушном платье (кажется, материал называется шифон…хотя не уверен), и вихрастым блондином с острым подбородком, одетым в белую свободную рубашку и лёгкие летние брюки того же цвета. ”Моя персона здесь точно лишняя”, - снова улыбнулся я и постарался незаметно ретироваться из их совместного поля зрения. Впрочем, поглощённые общением, они меня не заметили.

Только сейчас я соизволил обратить внимание на то, в чём одет сам – точно такая же свободная белая рубашка и лёгкие брючки, на ногах что-то вроде мокасин. Что же, логичная замена тёплой куртке, джинсам и ботинкам. Права рука по-прежнему сжимала снятую с ёлки игрушечную ёлочку. Задорно улыбнувшись и ей, я продолжил путь. Видимо где-то есть и моя беседка… Я прикрыл глаза и вдохнул тёплый воздух, напоённый ароматом цветов и свежей травы Интересно, какая она? В смысле, не беседка. Девушка, которую я “выбрал” и как это всё будет происходить? И я вернулся на основную тропинку.

Через какое-то время я увидел ещё одну парочку, к их “гнёздышку” даже не вела отдельная дорожка, просто в некотором отдалении от тропинки, посреди поляны, парень стоял рядом с качелями, на которых, взяв неплохой разгон, маленьким фаерболом летала туда-сюда миниатюрная девушка в жёлто-оранжевом платье, оба радостно смеялись. Я деловито прошествовал мимо. ”Значит беседка вовсе необязательна ”, - улыбнувшись, подумал я.

Следующая пара, презрев все условности и, очевидно, не боясь за сохранность и презентабельный вид их одежды, проигнорировала пару удобных на вид садовых стульев, стоящих на лужайке и разместилась рядышком на низко склонившейся над тихо журчащим ручьём толстой ветке дерева. Ручей пересекал тропу и я прошёл через небольшой деревянный мосток с плотно пригнанными друг к другу толстыми досками и изогнутыми низкими перилами, внимательно и в прежнем радостном возбуждении пошёл дальше...

…Потом они были ещё и ещё. Радостные, довольные, счастливые лица. Вот только мой поход что-то затягивался. Я шагал и шагал, и сколько ещё нужно было пройти, сказать, понятное дело, никто не мог. Да и вообще, я постоянно набредаю на уже сложившиеся ”дуэты”, а мне где искать и чего это только я до сих пор здесь шатаюсь как неприкаянный? Других “ходоков” обоих полов я что-то не заметил за всё это время.

И тут я увидел справа очередной “островок”: на небольшом возвышении находилась скамеечка, рядом с которой имелся куст – тесная компания тонких веточек, вверху густо усеянных мелкими и совершенно белыми ажурными листиками. Под продолжающим гулять вокруг ветерком они, все вместе, производили впечатление беспокойного облака, которому не терпится отправиться в путь по бесконечным небесным просторам. Скамеечка выглядела подозрительно знакомой. Ну да, точно такая же возле моего подъезда. И то, что она пуста…неужели добрался? И раз она пуста, видимо придётся ждать. Я подошёл к кусту, чтобы рассмотреть получше. Красиво… а эту белую ”шапку” так и хотелось погладить, провести по ней ладонью…и вдруг у меня в руках оказалась веточка – кусочек облака. ”Спасибо”, – вырвалось у меня.Любуясь веточкой, я уселся на скамейку. Потянулись минуты ожидания. Положив ёлочку и веточку рядом с собой, сложил руки на коленях и закрыл глаза, пытаясь представить ЕЁ лицо. Сердце радостно замирало от предвкушения, вот, она появляется рядом, смотрит на меня, чуть наклонив голову к правому плечу… Но представить какое-то одно лицо не получалось, только размытый овал лица на котором, как на фотороботе постоянно менялись черты лица. Разрез глаз, то круглый, то узкий, глаза, то серые, то карие… губы то полные, то тонкие…Выражение самого лица то строгое, то смешливое, то… Я вздохнул и открыл глаза. Вокруг всё было хорошо. Всё, кроме того, что никто не торопился подходить к моей скамеечке.

Продолжали медленно тянуться минуты…или уже часы? Я ждал и ждал и через какое-то время мне начало казаться, что прошёл, наверное, целый день… Сколько ещё так ждать? Опять же, скамеечка-то была пустая, но такие имеются не только возле моего подъезда. С чего я вообще решил, что она предназначена для меня? Может это такой пункт отдыха. Мол, отдохните дорогой наш ”ожидающий исполнения загаданного желания” и снова в путь, заре навстречу. Начинаешь чувствовать себя по-дурацки. Но опять же, веточка. Я посмотрел на лежащий рядом со мной ”кусочек облака”. Наверное, не просто так я её получил именно здесь. Может ей помахать надо или что-то ещё сделать? Чувствуя себя совсем уж глупо, робко провёл веточкой из стороны в сторону. Ничего. Пристыжено положил веточку обратно на скамейку. Ждать… Жду. Неизвестно чего. Поменял позу, прошёлся вокруг скамеечки, полюбовался на куст, на ”кусочек облака”, на окружающий лес…Сижу, жду, дышу глубже…

Всё больше и больше какое-то тусклое безвременье одолевало меня, а внутри начинало ныть и стонать. Всё больше и больше. Дёргаюсь, вскакиваю, инстинктивно хватаю ёлочку и бегу…Куда? Зачем? То ли боюсь за ту, которая вроде бы должна была прийти, но не пришла (а должна была?), то ли досадую, что надо мной каким-то образом и зачем-то всё же посмеялись, то ли злюсь на этот год, несуразный, неловкий, со всем его негативом, когда ничего не получалось и только одна за другой приходили плохие новости, то ли злюсь на себя, ведь должен был попытаться и хоть что-то с этим сделать…

Бегу, не разбирая дороги, сквозь испуганно замолчавший лес… Не знаю, сколько я бежал, лишь в руке, где-то там на дальнем островке ощущений, я чувствую робкое тепло ёлочной игрушки, в нарастающем холоде, окружавшем меня. Меня бьёт особо пронзительный порыв холодного ветра и я едва не падаю, выбежав на берег, плавно спускающимся к большому озеру. И оказываюсь перед громадной луной и чёрным, как смоль, небом с громадной россыпью звёзд и звёздочек.

Чувствую, что на берегу, тонущем в лунном свете, я остался один. Совсем один. Лес за спиной погас. Больше некуда и не к кому идти, торопиться, бежать… Разве что по этой серебристой дорожке туда, навстречу серебряному диску, пока не растворюсь в этом призрачном сиянии. Рука с ёлочкой устало свесилась вниз. Я сделал попытку печально улыбнуться, но лицо как-то само собой предательски искривилось в какой-то дурацкой гримасе. Вот тебе и желание, которое вроде бы непременно должно исполниться. Но, по-моему, я сам всё испортил – наверное чего-то не понял, не разглядел, что-то сделал не так. Поспешил. Или наоборот – промедлил. Всё же, если ты неловко роняешь уже подаренный подарок, вряд ли кто-то в этом виноват кроме тебя самого.

А сейчас уже поздно. И холодно. Наверное, скоро снег пойдёт. Я поудобнее устроился, улёгшись на траве и закутавшись без всякого удивления в свою невесть откуда снова появившуюся тёплую куртку. Не знаю, есть ли отсюда выход и если есть, то какой. Пока просто полежу. Буду смотреть туда, в еле угадывающийся за водой горизонт. На очаровательную луну. На по-прежнему загадочно глядящие на меня из несусветной дали звёзды. Загадочные и такие недоступные… Но если не слишком зацикливаться на их недоступности, а сосредоточиться на их красоте, то всё же это не так уж мало – просто наблюдать за чьей-то красотой. Да и маленький… сувенир? Который, вроде бы, не собирается никуда исчезать, у меня остался. Пальцы ощущали тёплую шершавую поверхность ёлочной игрушки.

Вздыхаю. Как там было? «Он придёт, он будет добрый, ласковый…». Я потихоньку начал напевать мотив и закрыл глаза как тогда, перед загадыванием желания…

- С вами всё хорошо? – раздался рядом звонкий голосок. Звучал он как-то странно, тревожно. За кого уж тут переживать…у меня всё хорошо, всё нормально. СТОП.

Я открыл глаза и поднял голову. Надо мной, присев, склонилась девушка. Уж не знаю, как так получилось, но я видел её всю, словно сейчас был ясный день, а не глухая, пусть и лунная, ночь. Лёгкое, воздушное платье со светло-желтыми и нежно-зелёными оттенками, живо вызывали в воображении картину пришедшего на весенний луг утреннего солнца. Светло-русые волосы, гладко зачёсанные назад и уложенные на затылке в аккуратный пучок, овальное лицо c мягко очерченным подбородком, чуть утолщённый кончик носа, губы, привыкшие улыбаться, чуть изогнутые брови и омуты тёмно-зелёных глаз. Наверное, в мире есть много лиц красивее, но всё равно, я ещё не видел настолько красивого и притягательного лица как это…

И глядя в эти слегка встревоженные, вопрошающие глаза почему-то вспомнилось, как мама ставила под ёлку подарок, думая, что её не вижу, как отец похвалил меня за какую-то мелочь и взъерошил мне волосы, как я, будучи не то в первом, не то во втором классе, шёл с другими ребятами через лес и мне казалось, что ветви деревьев приветливо машут мне, ведь почему-то очень рады меня видеть.

Внутри словно сверкнула молния и прогрохотало: ”ОНА!” и оттуда же, изнутри, начала подниматься волна, от которой защемило сердце и заныло горло, так что я сжал зубы, чтобы не расплакаться.

- Теперь… всё хорошо… - говорю я, поднимаясь с травы и смотрю на неё. Она серьёзно кивает головой и в каком-то забытьи задумчиво смотрит на меня:

- Я тут столько хожу… а расхаживать в лёгком платье по такому холоду…

Она зябко обняла себя за плечи и шмыгнула носом. И в этом не было ни грамма нарочитости или кокетства, мол, чего стоишь, балбес, девушка мёрзнет, придумай что-нибудь. Но тут особо и придумывать не надо. Я беру куртку и осторожно водружаю на неё.

-Спасибо, - она благодарно улыбается и её улыбка греет меня гораздо лучше куртки.

-Разреши спросить, а что ты здесь… эээ…почему, собственно, расхаживаешь в лёгком платье по такому холоду?

Она недоумённо смотрит, а затем её глаза расширяются, когда она осознаёт всю легкомысленность не только собственного, но и моего наряда.

- Иди-ка сюда, - говорит она деловито и открывает правую сторону куртки. Это что? Это я сейчас вот к этому плечику прислонюсь?

-Да я…эээ…куртка же…мы же не поместимся…

-Как-нибудь поместимся, - строгим голосом говорит она, но при этом чуть улыбается, – замёрзнешь же.

Подхожу и осторожно пристраиваюсь к нашему совместному импровизированному ”обогревательному центру”. Вот странно, вполне помещаюсь… Никогда ничего подобного раньше не замечал за своей курткой. Можно даже свободно продеть руку в рукав… Мы стоим и молчим несколько мгновений, нам тепло.

- Тебя искала, - смущённо говорит она, поворачивая голову. “Какие же у неё глаза и голос...” – заворожено смотрю на неё снова.

- Меня? – глупо переспрашиваю я.

-Ну да, -она снова смотрит с недоумением. - тут разве есть кто-то ещё?

-Нет, - быстро отвечаю я. А то вдруг действительно ещё кто-то найдётся…мужского пола. Но я снова подпадаю под волшебство этого взгляда и понимаю, что сморозил глупость. К счастью, только мысленно. А “морозить” тут и так есть кому. По ощущениям, стало ещё холоднее.

- Тогда зачем спрашивать? - подначивает она. Её глаза смеются. А затем становятся серьёзными:

- Я была в лесу, долго шла, потом нашла скамеечку. Очень уж она показалась знакомой, вроде бы точно такая же возле моего дома стоит… - она задумчиво хмурится.

От неожиданности перехватывает дыхание. Ну и ну… Вот тебе и ”скамейка для отдыха”. Интересно где она живёт, если такая скамейка обретается возле её дома?

- Только там никого не было, - продолжает она, - но на скамейке была веточка, необычная такая, красивая, с белыми листочками, - она немного растерянно смотрит на свои руки, потом оглядывает себя. – Где же она? Исчезла…

И только тут я вспомнил про свою ёлочку. Мои ладони тоже были пусты. Может в карман куртки случайно сунул? Нет, пусто. Тоже, значит, исчезла. Интересно.

- Взяла я её в руки, села на скамейку и вдруг в лесу стало темно, но веточка вдруг засветилась. Ну, я и пошла с ней через лес, чтобы дорогу найти. Вокруг никого, пусто и всё холоднее становилось… Ну вот, я и пришла.

- А, сюда как попала?

- Я… - она снова смущается, - желание на Новый Год загадала. Наверное, из-за него я здесь. Сначала думала, что это сон такой ясный, но сейчас в этом уже не уверена. Это ведь не сон?

Кажется, я догадываюсь, что это было за желание, но ещё больше её смущать не хотелось.

- Очень не хотелось бы, - отвечаю я. Она улыбается.

- Здесь, конечно, красиво, но, мне кажется, нам пора, – говорю я, видя как внимательное око луны постепенно начинают заволакивать набежавшие тучи и набирает силу ветер. Она согласно кивает. - Только вот куда… - задумчиво продолжаю я.

- Ну, учитывая, что здесь везде одинаково темно и дороги мы не знаем, пойдём, куда глаза глядят. - говорит она беззаботным тоном.

- И то верно.

И мы дружно шагаем в ночь по заиндевелой траве. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как начинает падать первый снег. Снежная стена делается всё гуще. Нам тепло…

Через какое-то время за пеленой снега начало просматриваться какое-то светлое здание, а затем, словно они тоже шли нам навстречу, но чуть подотстали, и другие здания, звуки, огни… Погодите-ка, а светлое здание это…

- Ух ты, - восторгается она, - сразу к дому вышли!

Угу, родная пятиэтажка. Надо же. И тут до меня доходит:

- В смысле, ты в ЭТОМ доме живёшь?

- Ну да – вопросительно смотрит она на меня – переехала в другую квартиру на прошлой неделе, так получилось, что как раз к новому году, а что?

Как-то рассеянно оглядываю себя и её. Я снова в своей привычной одежде, включая куртку. Надо думать, у неё та же история. А ещё у неё причёска чуть растрепалась… такая милая растрёпанность…

Стоим в небольшом сугробе, заложив друг другу руки за спины…два альпиниста. Ну, не альпиниста, а… Я мысленно машу рукой.

- А подъезд какой? – продолжаю допытываться я, а сам почти уверен, что знаю ответ.

- Чееетвёртый…- она задумчиво смотрит на меня, а потом звонко смеётся. Она поняла.

Дом, милый дом. Как удобно… Ну ты даёшь, Дедушка Мороз. “А что, есть какие-то претензии?” - послышался откуда-то знакомый бас и следом раскатистый смех…